WO2015151379A1 - 有機エレクトロルミネッセンス素子及び照明器具 - Google Patents

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WO2015151379A1
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electrode
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layer
light
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裕子 鈴鹿
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パナソニックＩｐマネジメント株式会社
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    • H10K50/80—Constructional details
    • H10K50/85—Arrangements for extracting light from the devices
    • H10K50/854—Arrangements for extracting light from the devices comprising scattering means

Definitions

  • the present invention relates to an organic electroluminescent device and a luminaire using the same.
  • organic electroluminescent element (hereinafter referred to as "organic EL element") in which a light transmitting electrode, an organic light emitting layer composed of a plurality of layers, and a pair of electrodes are laminated on the surface of a substrate.
  • organic EL element In order to improve the light extraction efficiency from the organic EL element, it has been proposed to provide the organic EL element with various light extraction structures. As an example of this, a low refractive index layer having a refractive index lower than that of this substrate, a high refractive index layer having a refractive index higher than this low refractive index layer, and a transparent electrode are laminated in this order on the surface of a transparent substrate.
  • the low refractive index layer and the high refractive index layer constitute a light extraction structure, and light is diffused at the interface between the low refractive index layer and the high refractive index layer, that is, the traveling direction of light changes.
  • the amount of light transmitted through the substrate is increased, and as a result, the light extraction efficiency is improved.
  • the light extraction structure improves the light extraction efficiency by diffusing the light emitted from the organic EL element, but the light extraction efficiency decreases as the degree of light diffusion increases. For this reason, the light extraction structure is configured not to diffuse light excessively.
  • the diffusivity of the light emitted from the organic EL element is low, when the organic EL element is made to emit light, a bright light source and a region outside the light source where light is not emitted are clearly viewed from the outside.
  • the organic EL element is applied to a luminaire, the outline of the light source is easily viewed from the outside, or when a plurality of organic EL elements are arranged side by side, the joint between the light sources becomes noticeable.
  • the contour of the light source can be easily viewed from the outside, and if the contour of the light source is not easily viewed from the outside, the light extraction efficiency may be degraded. Occur.
  • This invention is made in view of the said problem, and it aims at providing the organic EL element and lighting fixture which make the outline of a light source hard to visually recognize from the outside, suppressing the fall of light extraction efficiency.
  • the organic EL device is A first electrode having a light transmitting property and having a surface shape; A second electrode paired with the first electrode; An organic light emitting layer disposed between the first electrode and the second electrode; The light emitted from the organic light emitting layer through the vicinity of the outer peripheral edge of the first electrode and emitted to the outside is diffused more than the light emitted from the organic light emitting layer to the central portion of the first electrode and emitted to the outside And the diffusion structure configured in Equipped with
  • a luminaire according to the present invention comprises the organic EL element and an instrument body for holding the organic EL element.
  • FIG. 1A is a cross-sectional view showing an organic EL element according to a first embodiment of the present invention
  • FIG. 1B is a partial cross-sectional view showing a diffusion layer in the organic EL element. It is a top view which shows the diffused layer in the organic EL element which concerns on 1st embodiment of this invention.
  • FIG. 7 is a partial cross-sectional view showing a modification of the diffusion layer in the organic EL element according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 4A is a cross-sectional view showing a first modified example of the organic EL element according to the first embodiment of the present invention
  • FIG. 4B is a partial cross-sectional view showing a diffusion layer in this organic EL element.
  • FIG. 5A is a cross-sectional view showing a second modified example of the organic EL element according to the first embodiment of the present invention
  • FIG. 5B is a partial cross-sectional view showing a diffusion layer in this organic EL element
  • FIG. 6A is a cross-sectional view showing a third modified example of the organic EL element according to the first embodiment of the present invention
  • FIG. 6B is a partial cross-sectional view showing a diffusion layer in this organic EL element.
  • FIG. 7A is a cross-sectional view showing an organic EL element according to a second embodiment of the present invention
  • FIG. 7B is a partial cross-sectional view showing a diffusion layer in the organic EL element.
  • FIG. 9A is a cross-sectional view showing an organic EL element according to a third embodiment of the present invention
  • FIG. 9B is a partial cross-sectional view showing a diffusion layer in this organic EL element. It is a sectional view showing an example of a lighting fixture concerning the present invention.
  • FIG. 1A and 1B show the organic EL element 1 according to the first embodiment of the present invention
  • FIG. 2 is a view along the axis X in FIG. 1A of the diffusion layer 6 in the organic EL element 1 A top view is shown.
  • the organic EL element 1 has a planar shape, and has a light transmitting first electrode 2, a second electrode 3 paired with the first electrode 2, a first electrode 2 and a second electrode 2. And an organic light emitting layer 4 disposed between the two electrodes 3.
  • the organic EL element 1 further includes a diffusion structure. In the diffusion structure, light emitted from the organic light emitting layer 4 through the vicinity of the outer peripheral edge of the first electrode 2 and emitted to the outside is emitted from the light emitted from the organic light emitting layer 4 to the outside through the central portion of the first electrode 2 It is also configured to diffuse.
  • the central portion of the first electrode 2 is inside the outer peripheral edge of the first electrode 2, and the light passing through this central portion is not diffused by the diffusion structure, or is the light passing near the outer peripheral edge of the first electrode 2
  • the part is designed to be diffused less than it is.
  • the central portion of the first electrode 2 is preferably the central point of the first electrode 2 or a portion consisting of the central point and the vicinity thereof.
  • the organic EL element 1 includes the diffusion layer 6 disposed at a position opposite to the organic light emitting layer 4 with respect to the first electrode 2.
  • the diffusion layer 6 defines the diffusion structure.
  • the diffusion layer 6 is configured to pass and diffuse the light passing through the first electrode 2.
  • the light diffusivity of the diffusion layer 6 is increased from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the central portion of the diffusion layer 6 is a portion inside the outer peripheral edge of the diffusion layer 6 and is the portion with the smallest light diffusivity in the diffusion layer 6.
  • the central portion of the diffusion layer 6 is preferably at a position overlapping the central portion of the first electrode 2 in the direction along the axis X.
  • the central portion of the diffusion layer 6 is preferably the central point of the diffusion layer 6 or a portion consisting of the central point and the vicinity thereof.
  • the light diffusivity of the diffusion layer 6 is enhanced in the vicinity of the outer peripheral edge, so that when the organic EL element 1 is observed from the outside, the contour of the organic light emitting layer 4 as a light source is less visible It becomes difficult to distinguish between the light source and the dark part around it.
  • the light diffusivity of the central portion of the diffusion layer 6 is smaller than the vicinity of the outer peripheral edge, the decrease in light extraction efficiency is suppressed at the central portion of the diffusion layer 6. For this reason, the fall of light extraction efficiency which is easy to occur with the improvement of light diffusivity is controlled.
  • the light diffusivity may be continuously increased from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge, or may be gradually increased.
  • the degree of light diffusivity at a specific position of the diffusion layer 6 is evaluated to be higher as the integrated intensity of the 10 ° to 90 ° reflected light from the specific position of the diffusion layer 6 is higher. Specifically, it is evaluated as follows.
  • the light parallel to the axis X is irradiated from the outside of the organic EL element 1 to a specific position of the diffusion layer 6 in the organic EL element 1.
  • the axis X is along the direction in which the first electrode 2, the organic light emitting layer 4 and the second electrode 3 are aligned.
  • the axis X usually coincides with the normal to the surface of the first electrode 2 facing the organic light emitting layer 4.
  • the wavelength of the light irradiated to the specific position may be a wavelength included in the wavelength range of the light emitted by the organic light emitting layer 4. Incident light is unpolarized.
  • the integrated intensity of the reflected light from the specific position of the diffusion layer 6 in the direction inclined 10 ° to 90 ° from the axis X is measured.
  • the integrated intensity of the reflected light is an indicator of the degree of light diffusivity at a specific position of the diffusion layer 6, and the higher the intensity of the reflected light, the higher the light diffusivity at the specific position.
  • the diffusion layer 6 preferably comprises a diffusion surface 7 facing the first electrode 2 or facing away from the first electrode 2.
  • the diffusion layer 6 includes a diffusion surface 7 facing the first electrode 2.
  • the diffusion surface 7 includes a plurality of inclined surfaces 71.
  • the inclined surface 71 is inclined with respect to an axis X along the direction in which the first electrode 2, the organic light emitting layer 4 and the second electrode 3 are arranged.
  • the inclination angle of the inclined surface 71 with respect to the axis X increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the diffusion layer 6 is given the property that its light diffusivity becomes higher from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge. That is, the larger the inclination angle of the inclined surface 71, the more easily the light passing through the inclined surface 71 is diffused. Therefore, when the inclination angle increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge, the light of the diffusion layer 6 The diffusivity increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • Diffusion surface 7 is provided with a plurality of recesses 72 or a plurality of protrusions 73 (see FIG. 3), and the depth dimension of recesses 72 or the height dimension of protrusions 73 is large from the central portion of diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge It may be done.
  • the diffusion surface 7 includes a plurality of recesses 72, and the depth dimension of the recesses 72 increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the diffusion layer 6 is given the property that its light diffusivity becomes higher from the central part of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge. That is, the larger the depth dimension of the recess 72, the easier it is for the light passing through the recess 72 to diffuse. Therefore, when the depth dimension increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge, the diffusion layer 6 The light diffusivity of the diffusion layer 6 increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the diffusion surface 7 may be provided with a protrusion 73.
  • the larger the height dimension of the protrusion 73 the more easily the light passing through the protrusion 73 is diffused. Therefore, when the height dimension increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge, the light diffusivity of the diffusion layer 6 increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the diffusion surface 7 may have a plurality of recesses 72 if it is difficult to determine whether the diffusion surface 7 has a plurality of recesses 72 or a plurality of projections 73. And the diffusion surface 7 may be considered to include a plurality of protrusions 73.
  • the side surface of the recess 72 or the side surface of the protrusion 73 in the diffusion surface 7 defines an inclined surface 71.
  • the side surface of the recess 72 defines the inclined surface 71 as shown in FIG. 1B, but the side surface of the projection 73 may define the inclined surface 71 as shown in FIG.
  • the recesses 72 or the projections 73 and the inclined surfaces 71 which are elements that control the light diffusivity, are arranged in the diffusion surface 7 at a high density.
  • the organic EL element 1 includes the high refractive index layer 9 interposed between the diffusion layer 6 and the first electrode 2.
  • the high refractive index layer 9 has a higher refractive index than the diffusion layer 6.
  • the diffusion surface 7 faces the first electrode 2, and the high refractive index layer 9 is in contact with the diffusion surface 7.
  • the diffusion surface 7 is uneven because the recess 72 and the inclined surface 71 are formed, but in the first embodiment, the diffusion surface 7 is covered and concealed by the high refractive index layer 9. Therefore, when the diffusion layer 6 is incorporated into the organic EL element 1, the shape of the diffusion surface 7 hardly affects the structure of the organic EL element 1. Furthermore, when light emitted from the organic light emitting layer 4 enters the diffusion layer 6 from the high refractive index layer 9, reflection at the interface between the high refractive index layer 9 and the diffusion layer 6 is suppressed, and this light is Diffused. For this reason, the light extraction efficiency of the organic EL element 1 becomes high.
  • the diffusion layer 6 preferably contains diffusion particles. It is preferable that the density of diffusion particles in the diffusion layer 6 be higher from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge. This also gives the diffusion layer 6 the property of increasing its light diffusivity from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the reason is as follows.
  • the diffusion particles are particles made of a material different from the matrix phase of the diffusion layer 6.
  • the diffusion particles improve the light diffusivity by causing an interface between different phases in the diffusion layer 6. The higher the density of the diffusing particles, the easier the light is diffused. Therefore, when the density of the diffusion particles increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge, the light diffusivity of the diffusion layer 6 increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the density of the diffusion particles is evaluated by the size of the area of the heterophase interface in the diffusion layer 6 generated by the diffusion particles. When the area of the heterophase interface per unit volume of the diffusion layer 6 is larger, the density of the diffusion particles is evaluated to be higher. When the particle size of the diffusion particles does not vary within the diffusion layer 6, the number of diffusion particles per unit volume of the diffusion layer 6 is an index of the density of diffusion particles, and the number of diffusion particles per unit volume of the diffusion layer 6 is The higher the density, the higher the density of the diffusing particles.
  • the diffusion layer 6 may be divided in the direction orthogonal to the axis X.
  • the axis X is along the direction in which the first electrode 2, the organic light emitting layer 4 and the second electrode 3 are aligned as described above. In this case, the diffusion layer 6 is unlikely to be cracked, and the reliability of the organic EL element 1 is increased.
  • the configuration in which the diffusion layer 6 is divided will be described in detail in the second embodiment.
  • the organic EL element 1 which concerns on 1st embodiment can comprise a lighting fixture.
  • a luminaire including the organic EL element 1 according to the first embodiment and an instrument body for holding the organic EL element 1 can be obtained.
  • the organic EL device 1 includes a first base 11, an element body 5, a second base 12, and a light extraction layer 10.
  • the element body 5 includes a first electrode 2, a second electrode 3 and an organic light emitting layer 4.
  • the light extraction layer 10 includes a diffusion layer 6 and a high refractive index layer 9.
  • the first electrode 2 in the element body 5 is configured to function as an anode
  • the second electrode 3 is configured to function as a cathode.
  • the first electrode 2 may be configured to function as a cathode
  • the second electrode 3 may be configured to function as an anode.
  • the first electrode 2 is light transmissive. In the present specification, light transmission is the property of a substance that transmits light, and includes light transmission and transparency.
  • the first electrode 2 is formed of, for example, a material having both conductivity and light transparency. Examples of this material include conductive transparent metal oxides such as ITO, IZO and AZO; conductive polymers such as PEDOT and polyaniline; conductive polymers doped with any acceptor; and carbon nanotubes. .
  • the first electrode 2 is formed into a thin film by, for example, a vacuum evaporation method, a sputtering method, a coating method, or the like. In vacuum deposition and sputtering, it is possible to produce the first electrode 2 at low cost by film-forming and patterning the first electrode 2 using a mask.
  • the organic light emitting layer 4 is a layer containing an organic compound which is a light emitting substance.
  • the thickness of the organic light emitting layer 4 is, for example, in the range of 60 to 1000 nm.
  • the structure of the organic light emitting layer 4 in the organic electroluminescent element is known.
  • the organic light emitting layer 4 includes, for example, a light emitting layer containing an organic compound, or one or more layers selected from the group consisting of a hole injection layer, a hole transport layer, an electron transport layer, an electron injection layer, and an intermediate layer. Prepare.
  • the organic light emitting layer 4 may be, for example, a hole transport layer, a light emitting layer, an electron transport layer, and the like from the first electrode 2 to the second electrode 3 It has a structure in which the electron injection layer is sequentially stacked.
  • the organic light emitting layer 4 may have a so-called multi-unit structure.
  • the second electrode 3 preferably has light reflectivity. In this case, the light extraction efficiency of the organic EL element 1 is increased. When light is extracted from the inside of the organic EL element 1 to the outside through the second electrode 3, the second electrode 3 may have light transparency.
  • the second electrode 3 is made of, for example, a material made of a metal, an alloy, an electrically conductive compound, or a mixture thereof. More specifically, the second electrode 3 is, for example, a metal such as aluminum, silver, magnesium or the like; a magnesium-silver mixture, an alloy such as a magnesium-indium mixture, an aluminum-lithium alloy or the like; a metal oxide such as Al 2 O 3 ; And a material selected from the group consisting of mixtures such as Al / Al 2 O 3 and the like.
  • the first electrode 2 of the element body 5 faces the first base 11.
  • the first base 11 supports the element body 5.
  • the phrase “the first base 11 supports the element body 5” refers not only to the case where the element body 5 directly overlaps the first base 11, but also to the element body 5 and the first base material. 11 also includes the case where an appropriate layer intervenes.
  • the light extraction layer 10 is interposed between the element body 5 and the first base 11.
  • the first substrate 11 is light transmissive.
  • the first base material 11 may be colorless and transparent or may be somewhat colored.
  • the first substrate 11 may be translucent.
  • the first substrate 11 may be in the form of ground glass.
  • the first substrate 11 may be, for example, a transparent glass plate formed of soda lime glass, non-alkali glass or the like, or a plastic film formed of polyester resin, polyolefin resin, polyamide resin, epoxy resin, fluorine resin or the like It may be a plastic plate.
  • Light diffusivity may be imparted to the first base material 11 by causing the first base material 11 to contain particles, powder, bubbles and the like having a refractive index different from that of the matrix phase of the first base material 11. .
  • the surface of the first base material 11 may have a shape for providing the first base material 11 with a light diffusing property.
  • the first base material 11 may have high thermal conductivity.
  • the light extraction layer 10 is configured to increase the light extraction amount when light emitted from the organic light emitting layer 4 is extracted to the outside of the organic EL element 1.
  • the surface of the light extraction layer 10 facing the first electrode 2 is in contact with the first electrode 2, and the surface facing the first base 11 is in contact with the first base 11.
  • the high refractive index layer 9 in the light extraction layer 10 is superimposed on the surface of the diffusion layer 6 facing the first electrode 2.
  • the surface of the high refractive index layer 9 facing the first electrode 2 is in contact with the first electrode 2, and the surface of the diffusion layer 6 facing the first base 11 is in contact with the first base 11.
  • the high refractive index layer 9 has a higher refractive index than the diffusion layer 6.
  • the refractive index difference between the diffusion layer 6 and the high refractive index layer 9 is, for example, 0.1 or more, 0.5 or more, 1 or more, or 2 or more.
  • the refractive index of the diffusion layer 6 is, for example, in the range of 1.4 to 1.7.
  • the refractive index of the high refractive index layer 9 is, for example, in the range of 1.6 to 2.0. In order to prevent cracks in the light extraction layer 10, it is preferable that the difference in linear expansion coefficient between the diffusion layer 6 and the high refractive index layer 9 be small.
  • the refractive index of the high refractive index layer 9 is preferably approximate to the refractive index of the first electrode 2.
  • the refractive index difference between the high refractive index layer 9 and the first electrode 2 is preferably 0.2 or less, and more preferably 0.1 or less.
  • the high refractive index layer 9 is made of, for example, a resin.
  • the high refractive index layer 9 preferably contains nanoparticles having a high refractive index, such as TiO 2 particles, for adjusting the refractive index.
  • the high refractive index layer 9 is produced, for example, by molding a molding material containing an organic resin. As an organic resin, acrylic resin or an epoxy resin is mentioned, for example.
  • the molding material preferably contains nanoparticles having a high refractive index.
  • the molding material may optionally contain one or more additives selected from curing agents, curing accelerators and curing initiators.
  • the high refractive index layer 9 may be made of an inorganic material such as SiN or SiO 2 .
  • the diffusion surface 7 of the diffusion layer 6 faces the first electrode 2. Therefore, the high refractive index layer 9 is in contact with the diffusion surface 7.
  • the diffusing surface 7 shown in FIGS. 1A and 1B comprises a plurality of recesses 72, the side surfaces of which define the inclined surfaces 71.
  • the diffusion surface 7 may include a plurality of projections 73, and the side surface of the projections 73 may define the inclined surface 71.
  • the diffusion surface 7 may be considered to have a plurality of recesses 72, and the diffusion surface 7 may be considered to have a plurality of projections 73.
  • the diffusion surface 7 may have a lens array structure by providing a plurality of protrusions 73.
  • the shape of the protrusions 73 in the diffusion surface 7 may be hemispherical, wedge-like or conical.
  • the diffusion surface 7 may have a diffractive structure.
  • the diffusion layer 6 is composed of, for example, a plurality of portions having different light diffusion properties. These portions are arranged such that the light diffusivity of the diffusion layer 6 becomes higher from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the diffusion layer 6 includes the low diffusion portion 61 and the high diffusion portion 62 having light diffusivity higher than that of the low diffusion portion 61.
  • the low diffusion portion 61 there is a central portion of the diffusion layer 6.
  • the high diffusion portion 62 surrounds the low diffusion portion 61 along the outer peripheral edge of the low diffusion portion 61.
  • the outer peripheral edge of the high diffusion portion 62 defines the outer peripheral edge of the diffusion layer 6.
  • the diffusion layer 6 includes the high diffusion portion 62 and the low diffusion portion 61.
  • the diffusion layer 6 may include, between the high diffusion portion 62 and the low diffusion portion 61, one or more portions having light diffusivity higher than the low diffusion portion 61 and lower than the high diffusion portion 62. In this case, the change in light diffusivity becomes gradual, and the light emitted from the organic EL element 1 can give a more natural impression to the observer. The details will be described in the first modified example described later.
  • the inclined angle alpha 1 of the inclined surface 71 in the low spreading section 61 the larger the inclination angle alpha 2 of the inclined surface 71 in the high diffusion part 62. This also makes the light diffusion property of the high diffusion portion 62 higher than that of the low diffusion portion 61.
  • the width of the opening of the recess 72 in the diffusion surface 7 is, for example, in the range of 10 nm to 100 ⁇ m, and the distance between adjacent recesses 72 is, for example, in the range of 20 nm to 500 ⁇ m.
  • the depth dimension of the recess 72 is preferably in the range of 100 nm to 100 ⁇ m. Also, the depth of the deepest recess 72 (that is, the recess 72 in the high diffusion portion 62) with respect to the depth dimension H 1 of the shallowest recess 72 in the diffusion surface 7 (that is, the recess 72 in the low diffusion portion 61). It is preferable that the value of the ratio of the dimension H 2 be in the range of 1.1 to 5.0.
  • the width of the projections 73 is, for example, in the range of 10 nm to 100 ⁇ m, and the distance between the adjacent projections 73 is, for example, in the range of 20 nm to 500 ⁇ m. It is inside.
  • the height dimension of the protrusion 73 is preferably in the range of 100 nm to 100 ⁇ m. Furthermore, it to the height dimension H 1 of the projections 73 in the low diffusion portion 61, the height value of the ratio of dimensions of H 2 projections 73 in the high diffusion part 62 is in the range of 1.1 to 5.0 preferable.
  • the inclination angle of the inclined surface 71 in the diffusion surface 7 is preferably in the range of 88 ° to 30 °.
  • the value of the ratio of the inclination angle alpha 2 is preferably in the range of 1.1-2.5.
  • the outer peripheral edge of the diffusion layer 6 preferably overlaps the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4 in the direction along the axis X.
  • the high diffusion portion 62 of the diffusion layer 6 overlaps the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4 in the direction along the axis X Is also preferred. In this case, the light emitted from the vicinity of the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4 is strongly diffused, and the contour of the light source of the organic EL element 1 becomes even less visible.
  • the width of the high diffusion portion 62 is preferably 500 ⁇ m or less, and more preferably 5 ⁇ m or less, but is not limited thereto.
  • the light absorption of the diffusion layer 6 is preferably low. In this case, the light extraction efficiency from the organic EL element 1 is further improved.
  • the diffusion layer 6 is preferably made of a material having low light absorption.
  • the extinction coefficient (k) of light in the light emission wavelength range of the element body 5 of the diffusion layer 6 is preferably 0.05 or less. In this case, the loss of light is particularly reduced.
  • the thickness of the diffusion layer 6 is preferably 20 ⁇ m or less, and more preferably 10 ⁇ m or less.
  • the refractive index of the diffusion layer 6 is, for example, in the range of 1.3 to 1.5.
  • the diffusion layer 6 is made of, for example, a resin, and in this case, the refractive index of the diffusion layer 6 can be easily adjusted, and the diffusion surface 7 can be easily formed on the diffusion layer 6.
  • the diffusion layer 6 is formed by molding the resin composition by an application method.
  • the resin composition may contain a curable resin such as a thermosetting resin or a photocurable resin, or may contain a thermoplastic resin.
  • resin which a resin composition contains an acrylic resin, an epoxy resin, a phenol resin etc. are mentioned, for example.
  • a coating method a spin coat method, a slit coat method, and the inkjet method are mentioned, for example, Printing methods, such as a gravure printing method and a screen printing method, are also mentioned. In the case of the inkjet method and the printing method, it is easy to form the diffusion layer 6 having an appropriate pattern.
  • the diffusion layer 6 may be a sheet-like or film-like formed body obtained by forming a synthetic resin.
  • the synthetic resin include plastic materials such as PET (polyethylene terephthalate) and PEN (polyethylene naphthalate), acrylic resins, and epoxy resins.
  • a molding method for example, rolling molding, roll molding, and injection molding can be mentioned.
  • the diffusion layer 6 which is a molded body has flexibility. In this case, when the diffusion layer 6 is stacked on the first base material 11 at the time of manufacturing the organic EL element 1, the roll-shaped diffusion layer 6 is drawn out, and is stacked on the first base material 11 for example by thermocompression bonding or adhesion. , Manufacturing efficiency can be improved. If the diffusion layer 6 has flexibility, it is also possible to obtain the organic EL element 1 having flexibility as a whole.
  • the diffusion surface 7 in the diffusion layer 6 is formed, for example, by embossing.
  • the diffusion surface 7 may be formed by imprinting. In particular, when the diffusion surface 7 is formed by light imprinting, the diffusion surface 7 is efficiently formed.
  • the diffusion layer 6 may contain diffusion particles.
  • the diffusion particles are particles made of a material different from that of the matrix phase of the diffusion layer 6, and more preferably particles having a refractive index different from the matrix phase of the diffusion layer 6.
  • the light absorptivity of the diffusing particles is preferably low.
  • the diffusing particles may be spherical or lens-shaped.
  • the refractive index difference between the diffusion particles and the matrix of the diffusion layer 6 is preferably 0.1 or more. In this case, the light diffusivity of the diffusion layer 6 is further enhanced.
  • the particle size of the diffusing particles may be any particle size capable of diffusing light, but is preferably in the range of 10 nm to 5 ⁇ m.
  • the density of the diffusion particles in the diffusion layer 6 is preferably higher from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the density of diffusion particles in the diffusion layer 6 is The height rises from the center to the outer edge. This gives the diffusion layer 6 the property that its light diffusivity increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the density of the diffusion particles may be continuously increased from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the diffusion particles include particles containing Ti, Si or oxides thereof.
  • the diffusion particles may be particles containing a resin having a refractive index different from that of the matrix phase of the diffusion layer 6.
  • the refractive index of the diffusion layer 6 may be the same as the refractive index of the first electrode 2 or may be lower than the refractive index of the first electrode 2.
  • the refractive index between these layers the relationship to which a refractive index becomes high in order of the diffused layer 6, the 1st electrode 2, and the organic light emitting layer 4 is mentioned. In this case, since the refractive index gradually changes, the light extraction efficiency of the organic EL element 1 is further improved.
  • the first base 11 and the diffusion layer 6 are in contact in the first embodiment, another layer may be interposed between the first base 11 and the diffusion layer 6.
  • a moisture-proof layer may be interposed between the first substrate 11 and the diffusion layer 6.
  • the penetration of moisture into the organic light emitting layer 4 is suppressed, and thus the deterioration of the light emitting characteristics of the organic light emitting layer 4 is suppressed.
  • the first substrate 11 has moisture permeability
  • the refractive index of the diffusion layer 6 is preferably equal to or less than the refractive index of the layer having moisture resistance.
  • the refractive index of the diffusion layer 6 may be lower than that of the layer having moisture resistance, and the refractive index may be higher in the order of the diffusion layer 6, the first electrode 2, and the organic light emitting layer 4. It is also preferable that the refractive index of the diffusion layer 6 is equal to or higher than the refractive index of the first electrode 2. Thereby, total reflection of light between the first electrode 2 and the diffusion layer 6 is further suppressed.
  • the refractive index of the diffusion layer 6 may be lower than that of the layer having moisture resistance, and the refractive index of the diffusion layer 6 may be higher than that of the first electrode 2.
  • auxiliary electrode 13 formed of a conductive material between the first electrode 2 and the organic light emitting layer 4, and the auxiliary electrode 13 may be superimposed on the first electrode 2.
  • the auxiliary electrode 13 compensates for the electrical conductivity of the first electrode 2 to improve the current-carrying characteristics of the element body 5 and further equalize the distribution of the current density in the element body 5 to equalize the light emission intensity of the element body 5 can do.
  • the auxiliary electrode 13 is preferably formed of a material having a lower electrical resistance than the first electrode 2.
  • the auxiliary electrode 13 is formed of one or more materials selected from the group consisting of copper, silver, gold, aluminum, nickel and molybdenum.
  • the auxiliary electrode 13 is particularly preferably formed of a molybdenum / aluminum / molybdenum laminate (Mo / Al / Mo).
  • Mo / Al / Mo molybdenum / aluminum / molybdenum laminate
  • the auxiliary electrode 13 is, for example, a mesh or grid.
  • the auxiliary electrode 13 is formed, for example, by depositing a material in a sheet form and then patterning it.
  • An electrical insulating film 14 may be interposed between the auxiliary electrode 13 and the organic light emitting layer 4. Since the auxiliary electrode 13 shields light, even if a portion of the organic light emitting layer 4 overlapping the auxiliary electrode 13 emits light, this light is not extracted to the outside, and power loss occurs. The electric insulating film 14 prevents the current flow to the portion of the organic light emitting layer 4 overlapping the auxiliary electrode 13, whereby the power loss is suppressed. The electrically insulating film 14 can also prevent a short circuit between the auxiliary electrode 13 and the second electrode 3.
  • the electrical insulating film 14 is formed of, for example, novolac resin, acrylic resin or polyimide.
  • the auxiliary electrode 13 can exert a force toward the light extraction layer 10 through the first electrode 2.
  • the electrical insulating film 14 can also exert a force toward the light extraction layer 10 through the auxiliary electrode 13 and the first electrode 2. Therefore, even if the light extraction layer 10 is heated and thermally expanded, the auxiliary electrode 13 holds down the light extraction layer 10, thereby preventing the deformation of the organic EL device 1 and causing the organic EL device 1 to be cracked at the layer interface. Damage is suppressed.
  • the auxiliary electrode 13 may be provided between the first electrode 2 and the light extraction layer 10, and the auxiliary electrode 13 may be superimposed on the first electrode 2.
  • the electrical insulating film 14 is interposed between the first electrode 2 and the organic light emitting layer 4 at a position overlapping the auxiliary electrode 13 in the direction along the axis X.
  • the organic EL element 1 may have a portion which does not emit light along the shape of the auxiliary electrode 13.
  • the diffusion layer 6 diffuses the light, the non-light emitting part becomes inconspicuous.
  • the portion of the diffusion surface 7 overlapping the auxiliary electrode 13 in the direction along the axis X is preferably flat.
  • the auxiliary electrode 13 is easily formed flat, the film quality of the auxiliary electrode 13 becomes uniform, and the stability is improved.
  • a stable film can be easily formed on the auxiliary electrode 13. Therefore, a short circuit in the element body 5 is suppressed, and a current density distribution in the element body 5 is stabilized, and the reliability of the organic EL element 1 is improved.
  • the second substrate 12 is formed of, for example, a material having low moisture permeability.
  • the second base 12 is made of, for example, glass. More specifically, the second substrate 12 is made of, for example, soda lime glass or alkali-free glass.
  • the second base 12 is opposed to the first base 11 via the element body 5.
  • a recess may be formed on the surface of the second base 12 facing the first base 11. In this case, the element main body 5 is accommodated in the recess, whereby the entry of moisture from the outside into the element main body 5 is suppressed.
  • cap glass is used as the second base material 12 having a recess.
  • the opposing surface of the second base 12 may be flat, but in that case, a wedge member surrounding the element body 5 may be interposed between the first base 11 and the second base 12.
  • the second base 12 may be made of the same material as the first base 11. In this case, even if the first base 11 and the second base 12 are loaded by heat or stress, the first base It becomes difficult to peel off the second base 12 from the material 11.
  • the first base 11 and the second base 12 are bonded by an adhesive material 17.
  • the adhesive material 17 surrounds the outer periphery of the element main body 5 so that the element main body 5 is shielded from the outside and sealed.
  • the adhesive material 17 is a material that functions as an adhesive, and is made of, for example, a resin.
  • the adhesive material 17 made of resin preferably has moisture resistance, and for that reason, it is preferable to contain, for example, a desiccant.
  • the adhesive material 17 made of resin may contain a thermosetting resin or an ultraviolet curable resin as a main component.
  • the space 18 around the element main body 5 sandwiched between the first base 11 and the second base 12 in the organic EL element 1 may be hollow. In this case, the manufacturing process of the organic EL element 1 is simplified. Also, a desiccant may be provided in this cavity. In this case, even if moisture intrudes into the organic EL element 1, the desiccant can absorb the moisture.
  • the desiccant is provided, for example, on the surface of the second substrate 12 facing the first substrate 11.
  • the space 18 around the element main body 5 sandwiched between the first base 11 and the second base 12 in the organic EL element 1 may be filled with a filler.
  • the filler is formed of a curable resin composition containing, for example, a desiccant, a hygroscopic agent and the like. When the resin composition has fluidity, the periphery of the element body 5 is easily filled with the filler.
  • the filler may or may not have curability. When the filler contains a desiccant, a hygroscopic agent or the like, even if moisture intrudes into the organic EL element 1, the moisture hardly reaches the element body 5.
  • first wiring 15 and a second wiring 16 which are conducted to the element main body 5 are provided.
  • the first wiring 15 and the second wiring 16 are made of an appropriate conductive material.
  • One end of the first wiring 15 is connected to the first electrode 2, and the other end is exposed to the outside of the organic EL element 1.
  • One end of the second wiring 16 is connected to the second electrode 3, and the other end is exposed to the outside of the organic EL element 1.
  • the first wiring 15 and the second wiring 16 can be used as terminals for supplying power to the element body 5 from the outside.
  • the light extraction layer 10 diffuses the light passing through the light extraction layer 10, total reflection of light in the organic EL element 1 is less likely to occur, whereby the light extraction efficiency is obtained. Improve.
  • the diffusion layer 6 has such a property that the light diffusivity becomes higher from the central part of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge, light is not diffused excessively in the central part of the diffusion layer 6 and therefore high light extraction Efficiency is maintained.
  • the light is sufficiently diffused, whereby the contour of the light source of the organic EL element 1 becomes more difficult to be recognized.
  • the diffusion layer 6 when the diffusion layer 6 constitutes a part of the light extraction layer 10, reduction in the number of members and cost reduction can be achieved.
  • the diffusion layer 6 and the light extraction layer 10 may be separate elements. That is, the light emitting device includes the light extraction layer 10 configured to increase the light extraction amount when the light emitted from the element main body 5 is extracted to the outside of the organic EL element 1, and further the light extraction layer 10 May be separately provided with a diffusion layer 6.
  • the surface of the diffusion layer 6 facing the opposite side to the first electrode 2 may be the diffusion surface 7.
  • a recess or a projection is formed on the first base 11 by blasting or laser processing, and the diffusion layer 6 is formed by applying and molding a resin on the first base 11. It is also good.
  • the surface of the diffusion layer 6 in contact with the first base 11 is the diffusion surface 7.
  • a filler layer may be interposed between the one substrate 11 and the gap between them.
  • the organic EL element 1 may not include the high refractive index layer 9 and the diffusion layer 6 may be in direct contact with the first electrode 2.
  • FIGS. 4A and 4B show a first modification of the first embodiment.
  • the change in light diffusivity in the diffusion layer 6 is one step, but in the first modification, the light diffusivity in the diffusion layer 6 is changed in multiple steps.
  • the diffusion layer 6 includes the middle diffusion portion 63 between the high diffusion portion 62 and the low diffusion portion 61.
  • the middle diffusion portion 63 has light diffusion higher than the low diffusion portion 61 and lower than the high diffusion portion 62.
  • the middle diffusion portion 63 may be provided with a plurality of portions having different light diffusion properties.
  • the diffusion layer 6 includes the middle diffusion portion 63 in addition to the high diffusion portion 62 and the low diffusion portion 61, so that the light diffusion property of the diffusion layer 6 changes in a plurality of steps. For this reason, the change in light diffusivity becomes gentle, and the light emitted from the organic EL element 1 can give a more natural impression to the observer.
  • the change in depth dimension of the recess 72 from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge is in multiple steps Is preferred. That is, the depth dimension H 3 of the recess 72 in the middle diffusion portion 63 is larger than the depth dimension H 1 of the recess 72 in the low diffusion portion 61, and further the depth of the recess 72 in the middle diffusion portion 63 than the dimension H 3, towards the depth of H 2 recesses 72 in the high diffusion part 62 is large, preferred.
  • the change in height dimension of the protrusion from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge be a plurality of steps. That is, the height dimension of the protrusion in the middle diffusion portion 63 is larger than the height dimension of the protrusion in the low diffusion portion 61, and further, the protrusion in the high diffusion portion 62 than the height dimension of the protrusion in the middle diffusion portion 63 It is preferable that the height dimension of is larger.
  • the change in the inclination angle of the inclined surface 71 from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge is also in multiple steps.
  • 5A and 5B show a second modification of the first embodiment.
  • the change in the depth dimension of the recess 72 in the diffusion surface 7 of the diffusion layer 6 and the change in the inclination angle of the inclined surface 71 cause a change in the light diffusivity of the diffusion layer 6.
  • the change in the inclination angle of the inclined surface 71 on the inclined surface 71 of the diffusion layer 6 causes a change in the light diffusivity of the diffusion layer 6. There is no change in depth dimension at location 72.
  • the light of the high diffusion part 62 The diffusion is higher than that of the low diffusion portion 61.
  • the depth H 1 of recess 72 in the low diffusion portion 61 and the depth H 2 of the recess 72 in the high diffusion part 62 are the same.
  • a change in the light diffusivity of the diffusion layer 6 can be caused if there is a change in the inclination angle of the inclined surface 71. .
  • the contour of the light source of the organic EL element 1 is less likely to be viewed from the outside.
  • the change of the inclination angle of the inclined surface 71 causes the change of the light diffusivity of the diffusion layer 6 and the height of the protrusion in the diffusion surface 7
  • the inclined angle alpha 1 of the inclined surface 71 in the low spreading unit 61 due to the larger inclination angle alpha 2 of the inclined surface 71 in the high diffusion part 62, the light diffusion property of high diffusion part 62, the low It is higher than the diffusion part 61.
  • the height dimension of the protrusion in the low diffusion portion 61 and the height dimension of the protrusion in the high diffusion portion 62 are the same.
  • FIGS. 6A and 6B show a third modification of the first embodiment.
  • the change in the depth dimension of the recess 72 in the diffusion surface 7 and the change in the inclination angle of the inclined surface 71 cause a change in the light diffusivity of the diffusion layer 6.
  • the change in the depth dimension of the recess 72 causes the change in the light diffusivity of the diffusion layer 6, but the change in the inclination angle of the inclined surface 71 in the diffusion surface 7 There is no.
  • the high diffusion portion The light diffusivity of 62 is higher than that of the low diffusion part 61.
  • the inclination angle alpha 1 of the inclined surface 71 in the low spreading section 61, an inclination angle alpha 2 of the inclined surface 71 in the high diffusion part 62 is the same.
  • the diffusion surface 7 is not provided with the recess 72 but is provided with a protrusion
  • a change in height dimension of the protrusion causes a change in light diffusion of the diffusion layer 6, and a change in the inclination angle of the inclined surface 71.
  • the height dimension of the protrusion in the high diffusion portion 62 is larger than the height dimension of the protrusion in the low diffusion portion 61
  • the light diffusion property of the high diffusion portion 62 is higher than that of the low diffusion portion 61.
  • the inclination angle alpha 2 of the inclined surface 71 at an inclination angle alpha 1 and the high diffusion part 62 of the inclined surface 71 in the low spreading unit 61 are the same.
  • the diffusion surface 7 may not include the inclined surface 71. That is, the side surface of the recess 72 or the side surface of the projection may not be inclined with respect to the axis X. Even in this case, if there is a change in the depth dimension of the recess 72 or a change in the height dimension of the protrusion in the diffusion surface 7, a change in the light diffusivity of the diffusion layer 6 can be produced. The contour of the light source of the element 1 is less likely to be visible from the outside.
  • FIG. 7A and 7B show an organic EL element 1 according to a second embodiment of the present invention.
  • the organic EL element 1 according to the second embodiment has the same structure as the organic EL element 1 according to the first modification of the first embodiment except that the diffusion layer 6 is divided. There is. Therefore, also in the second embodiment, as in the first modified example of the first embodiment, the light extraction efficiency is improved, and the outline of the light source of the organic EL element 1 becomes less visible.
  • the diffusion layer 6 is divided in the direction orthogonal to the axis X.
  • the axis X is along the direction in which the first electrode 2, the organic light emitting layer 4 and the second electrode 3 are aligned.
  • the axis X usually coincides with the normal to the surface of the first electrode 2 facing the organic light emitting layer 4.
  • the configuration of the diffusion layer 6 in the second embodiment will be described in more detail.
  • the diffusion layer 6 is divided into, for example, a plurality of portions having different light diffusion properties, and these portions are arranged such that the light diffusion property of the diffusion layer 6 becomes higher from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the diffusion layer 6 is divided into the low diffusion portion 61, the middle diffusion portion 63 and the high diffusion portion 62.
  • the middle diffusion portion 63 has higher light diffusivity than the low diffusion portion 61
  • the high diffusion portion 62 has higher light diffusivity than the middle diffusion portion 63.
  • the middle diffusion portion 63 surrounds the low diffusion portion 61 along the outer peripheral edge of the low diffusion portion 61 with a gap 19 therebetween.
  • the high diffusion portion 62 surrounds the middle diffusion portion 63 along the outer peripheral edge of the middle diffusion portion 63 with a gap 19 opened.
  • the outer peripheral edge of the high diffusion portion 62 defines the outer peripheral edge of the diffusion layer 6.
  • these portions may be further divided into a plurality of portions.
  • the middle diffusion portion 63 divided into a plurality of portions surrounds the low diffusion portion 61 and further divided into a plurality of portions.
  • the diffusion portion 62 may surround the middle diffusion portion 63.
  • the diffusion layer 6 when the diffusion layer 6 is divided into a plurality of portions, even if heat or force is applied to the diffusion layer 6, the diffusion layer 6 is less likely to be broken.
  • the auxiliary electrode 13 is stacked on the first electrode 2 and the electrical insulating film 14 is further provided. It is preferable that the auxiliary electrode 13 and the gap 19 generated by dividing the diffusion layer 6 overlap in the direction along the axis X. Since the auxiliary electrode 13 blocks light, no light is extracted from the auxiliary electrode 13 to the outside. For this reason, it is not necessary to diffuse light at a position overlapping with the auxiliary electrode 13. Disposing the gap 19 in the diffusion layer 6 at a position overlapping the auxiliary electrode 13 separates the diffusion layer 6 without impairing the performance of the diffusion layer 6.
  • a plurality of portions i.e., the low diffusion portion 61, the middle diffusion portion 63, It is preferable that the light diffusivity of each of the high diffusion portions 62, etc. (hereinafter referred to as divided portions) be higher toward the gap 19 in contact with the divided portions. In this case, the light is strongly diffused in the vicinity of the auxiliary electrode 13 so that the dark part generated by the auxiliary electrode 13 in the organic EL element 1 becomes inconspicuous.
  • the depth dimension of the recess 72 in the diffusion surface 7 of the entire diffusion layer 6 is the central portion of the diffusion layer 6
  • the angle of inclination of the inclined surface 71 in each divided portion is increased toward the gap 19.
  • the inclination angle of the inclined surface 71 in the diffusion surface 7 increases from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge, and the depth dimension of the recess 72 in each divided portion It may grow larger.
  • the organic EL device 1 according to the third embodiment of the present invention is shown in FIGS. 9A and 9B.
  • the organic EL device 1 according to the third embodiment does not include the light extraction layer 10 in the first embodiment. That is, the light extraction layer 10 is not interposed between the first electrode 2 and the first base 11.
  • the diffusion layer 6 is stacked on the surface of the first base 11 opposite to the surface facing the first electrode 2. Therefore, the diffusion layer 6 is exposed to the outside of the organic EL element 1.
  • the diffusion surface 7 of the diffusion layer 6 faces the opposite side to the first electrode 2.
  • the diffusion layer 6 is formed, for example, by molding a resin composition by a coating method.
  • the diffusion layer 6 may be a sheet-like or film-like formed body obtained by forming a synthetic resin.
  • the diffusion layer 6 may be made of, for example, the same material as the diffusion layer 6 in the first embodiment, and in the same manner as in the case of producing the diffusion layer 6 in the first embodiment.
  • the diffusion layer 6 has the property that its light diffusivity increases stepwise from the central portion of the diffusion layer 6 toward the outer peripheral edge.
  • the diffusion layer 6 includes the high diffusion portion 62 and the low diffusion portion 61.
  • the depth dimension H 2 of the recess 72 in the high diffusion portion 62 is larger than the depth dimension H 1 of the recess 72 in the low diffusion portion 61. This makes the light diffusion property of the high diffusion portion 62 higher than that of the low diffusion portion 61.
  • the inclined angle alpha 1 relative to the axis X of the inclined surface 71 in the low spreading section 61 the larger the inclination angle alpha 2 relative to the axis X of the inclined surface 71 in the high diffusion part 62.
  • the light diffusion property of the high diffusion portion 62 is made higher than that of the low diffusion portion 61.
  • the degree of diffusion of light passing through the vicinity of the outer peripheral edge of the first electrode 2 and emitted to the outside is increased,
  • the contour of the organic light emitting layer 4 which is a light source is hardly visible.
  • the degree of diffusion of the light which passes through the central portion of the first electrode 2 and is emitted to the outside is smaller than the vicinity of the outer peripheral edge, so that the decrease in light extraction efficiency is suppressed. For this reason, the fall of light extraction efficiency which is easy to occur with the improvement of light diffusivity is controlled.
  • the diffusion layer 6 can be provided exposed to the outside of the organic EL element 1, it becomes easy to additionally provide the diffusion layer 6 in the organic EL element 1 not provided with the diffusion layer 6.
  • the example of the lighting fixture 100 provided with the organic EL element 1 is shown in FIG.
  • the luminaire 100 includes an organic EL element 1 and an instrument body 110 for holding the organic EL element 1.
  • the tool body 110 includes a housing 111, a front panel 112, a wire 113, and a feed terminal 114.
  • the housing 111 is configured to hold the organic EL element 1.
  • the housing 111 is provided with a recess 115, in which the organic EL element 1 is held.
  • the opening of the recess 115 is closed by the front panel 112.
  • the front panel 112 is translucent.
  • a front case 116 and a rear case 117 are disposed in the recess 115 of the housing 111.
  • the organic EL element 1 is held between the front case 116 and the rear case 117.
  • the front case 116 is interposed between the first base 11 and the front panel 112.
  • the front side case 116 is provided with an opening 118 facing the first base 11 of the organic EL element 1.
  • Two wires 113 are provided from the outside to the inside of the housing 111. These two wires 113 are connected to an external power supply.
  • the two feed terminals 114 are sandwiched and fixed between the front case 116 and the rear case 117. Two wires 113 are respectively connected to the two feed terminals 114, and two feed terminals 114 are respectively connected to the first wire 15 and the second wire 16.
  • power is supplied from an external power source to the element main body 5 in the organic EL element 1 through the wiring 113 and the power supply terminal 114.
  • the element main body 5 when power is supplied from the external power source to the element main body 5 in the organic EL element 1 through the wiring 113 and the power supply terminal 114, the element main body 5 emits light, and this light is the first base material 11. The light is emitted to the outside through the opening 118 and the front panel 112.

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Abstract

本発明は、光取出効率の低下を抑制しながら、光源の輪郭が外部から視認されにくくなる有機エレクトロルミネッセンス素子を提供する。本発明に係る有機ＥＬ素子（１）は、面形状であって、光透過性を有する第一電極（２）と、第一電極（２）と対をなす第二電極（３）と、第一電極（２）と第二電極（３）との間に配置される有機発光層（４）と、拡散構造とを備える。拡散構造が、有機発光層（４）から第一電極（２）の外周縁近傍を通過して外部へ出射する光を、有機発光層（４）から第一電極（２）の中央部を通過して外部へ出射する光よりも拡散させるように構成されている。

Description

有機エレクトロルミネッセンス素子及び照明器具
　本発明は、有機エレクトロルミネッセンス素子及びそれを用いた照明器具に関する。
　有機エレクトロルミネッセンス素子（以下「有機ＥＬ素子」と称す）として、基板の表面に、光透過性の電極、複数の層からなる有機発光層、及び対となる電極が積層されたものが知られている。有機ＥＬ素子からの光取出効率を向上させるために、有機ＥＬ素子に種々の光取出構造を設けることが提案されている。この一例として、透明な基板の表面に、この基板よりも屈折率が低い低屈折率層、この低屈折率層よりも屈折率が高い高屈折率層、及び透明電極をこの順に積層し、低屈折率層の高屈折率層側の表面を粗面とする技術がある（例えば、日本国特許公開公報第２００５－２７４７４１号参照）。この技術では、低屈折率層と高屈折率層とが光取出構造を構成し、低屈折率層と高屈折率層との界面で光が拡散すること、すなわち光の進行方向が変化することで、基板を透過する光の量が増え、その結果、光の取出効率が向上する。
　光取出構造は、有機ＥＬ素子から出射する光を拡散させることで、光取出効率を向上させるが、光の拡散の程度が大きくなると、逆に、光取出効率は低下してしまう。このため、光取出構造は、光を過度に拡散させないように構成される。
　しかしながら、有機ＥＬ素子から出射する光の拡散性が低いと、有機ＥＬ素子を発光させた場合に明るい光源とその外側の発光していない領域とが外部から明確に視認されてしまう。特に、有機ＥＬ素子を照明器具に適用した場合、光源の輪郭が外部から容易に視認されたり、複数の有機ＥＬ素子を並べて設置した際に光源間の継ぎ目が目立ったりしてしまう。
　つまり、光取出効率の向上を優先すると、光源の輪郭が外部から容易に視認されてしまい、光源の輪郭が外部から容易に視認されないようにすると、光取出効率の低下を招いてしまうという問題が発生する。
　本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、光取出効率の低下を抑制しながら、光源の輪郭を外部から視認されにくくする有機ＥＬ素子及び照明器具を提供することを目的とする。
　本発明に係る有機ＥＬ素子は、
面形状であって、光透過性を有する第一電極と、
前記第一電極と対をなす第二電極と、
前記第一電極と前記第二電極との間に配置される有機発光層と、
前記有機発光層から前記第一電極の外周縁近傍を通過して外部へ出射する光を、前記有機発光層から前記第一電極の中央部を通過して外部へ出射する光よりも拡散させるように構成される拡散構造と、
を備える。
　本発明に係る照明器具は、前記有機ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子を保持する器具本体とを備える。
図１Ａは本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図、図１Ｂはこの有機ＥＬ素子における拡散層を示す一部の断面図である。 本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子における拡散層を示す平面図である。 本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子における拡散層の変形例を示す一部の断面図である。 図４Ａは本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子の、第一の変形例を示す断面図、図４Ｂはこの有機ＥＬ素子における拡散層を示す一部の断面図である。 図５Ａは本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子の、第二の変形例を示す断面図、図５Ｂはこの有機ＥＬ素子における拡散層を示す一部の断面図である。 図６Ａは本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子の、第三の変形例を示す断面図、図６Ｂはこの有機ＥＬ素子における拡散層を示す一部の断面図である。 図７Ａは本発明の第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図、図７Ｂはこの有機ＥＬ素子における拡散層を示す一部の断面図である。 本発明の第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子における拡散層を示す、概略の平面図である。 図９Ａは本発明の第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図、図９Ｂはこの有機ＥＬ素子における拡散層を示す一部の断面図である。 本発明に係る照明器具の一例を示す断面図である。
　図１Ａ及び図１Ｂに、本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示し、図２に有機ＥＬ素子１における拡散層６の、図１Ａ中の軸Ｘに沿った方向に見た平面図を示す。
　第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、面形状であって、光透過性を有する第一電極２と、第一電極２と対をなす第二電極３と、第一電極２と第二電極３との間に配置されている有機発光層４とを備える。有機ＥＬ素子１は、拡散構造を更に備える。拡散構造は、有機発光層４から第一電極２の外周縁近傍を通過して外部へ出射する光を、有機発光層４から第一電極２の中央部を通過して外部へ出射する光よりも拡散させるように構成されている。
　第一電極２の中央部とは、第一電極２の外周縁よりも内側にあり、この中央部を通過する光が拡散構造によって拡散されず或いは第一電極２の外周縁近傍を通過する光よりも弱く拡散されるように、設計されている部分である。第一電極２の中央部は、好ましくは第一電極２の中心点、或いは中心点とその近傍からなる部分である。
　第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、第一電極２に対して、有機発光層４と反対側の位置に配置される拡散層６を備える。拡散層６は、前記拡散構造を規定する。拡散層６は、第一電極２を通過する光を通過させると共に拡散させるように構成される。拡散層６の光拡散性は、拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなっている。
　拡散層６の中央部は、拡散層６の外周縁より内側の部分であって、拡散層６内で最も光拡散性の小さい部分である。拡散層６の中央部は、第一電極２の中央部と、軸Ｘに沿った方向に重なる位置にあることが好ましい。拡散層６の中央部は、好ましくは拡散層６の中心点、或いは中心点とその近傍からなる部分である。
　第一の実施形態では、拡散層６の光拡散性が外周縁の近傍で強められるため、有機ＥＬ素子１が外部から観察される場合に、光源である有機発光層４の輪郭が視認されにくくなり、光源とその周りの暗い部分との区別がつきにくくなる。一方、拡散層６の中央部の光拡散性は外周縁近傍よりも小さいため、拡散層６の中央部では光取出効率の低下が抑制される。このため、光拡散性の向上に伴って生じやすい光取出効率の低下が、抑制される。
　拡散層６において、光拡散性は、拡散層６の中央部から外周縁に向かって連続的に高くなってもよく、段階的に高くなっていてもよい。
　拡散層６の特定位置での光拡散性の程度は、拡散層６の特定位置からの１０°～９０°反射光の積分強度が高い程、高いと評価される。具体的には、次のように評価される。有機ＥＬ素子１の外部から、有機ＥＬ素子１における拡散層６の特定位置に、軸Ｘと平行な光を照射する。軸Ｘは、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３が並ぶ方向に沿っている。軸Ｘは、通常は第一電極２における有機発光層４と対向する面の法線と一致する。特定位置に照射される光の波長は、有機発光層４が発する光の波長域内に含まれる波長であればよい。入射光は無偏光である。この場合の、拡散層６の特定位置からの、軸Ｘから１０°～９０°傾斜した方向に向かう反射光の積分強度を測定する。この反射光の積分強度が、拡散層６の特定位置での光拡散性の程度の指標であり、この反射光の強度が高い程、特定位置での光拡散性が高いと評価される。
　拡散層６は、第一電極２に対向し或いは第一電極２とは反対側を向く拡散面７を備えることが好ましい。第一の実施形態では、拡散層６は、第一電極２に対向する拡散面７を備える。拡散面７は、複数の傾斜面７１を備える。傾斜面７１は、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３が並ぶ方向に沿った軸Ｘに対して傾斜している。傾斜面７１の軸Ｘに対する傾斜角度は、拡散層６の中央部から外周縁に向かって大きくなる。
　このため、拡散層６に、その光拡散性が、拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる性質が与えられる。すなわち、傾斜面７１の傾斜角度が大きい程、傾斜面７１を通過する光が拡散しやすくなるため、この傾斜角度が拡散層６の中央部から外周縁に向かって大きくなると、拡散層６の光拡散性が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる。
　拡散面７は複数の凹所７２又は複数の突起７３（図３参照）を備え、凹所７２の深さ寸法又は突起７３の高さ寸法は拡散層６の中央部から外周縁に向かって大きくなっていてもよい。第一の実施形態では、拡散面７は複数の凹所７２を備え、凹所７２の深さ寸法は拡散層６の中央部から外周縁に向かって大きくなっている。
　この場合においても、拡散層６には、その光拡散性が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる性質が、与えられる。すなわち、凹所７２の深さ寸法が大きい程、凹所７２を通過する光が拡散しやすくなるため、この深さ寸法が拡散層６の中央部から外周縁に向かって大きくなると、拡散層６の光拡散性が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる。
　図３に示すように、拡散面７が突起７３を備えてもよい。拡散面７が突起７３を備える場合には、突起７３の高さ寸法が大きい程、突起７３を通過する光が拡散しやすくなる。このため、この高さ寸法が拡散層６の中央部から外周縁に向かって大きくなると、拡散層６の光拡散性が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる。
　拡散面７が粗面である場合のように、拡散面７が複数の凹所７２を備えるか或いは複数の突起７３を備えるのかが判別しにくい場合には、拡散面７が複数の凹所７２を備えるとみなしてもよいし、拡散面７が複数の突起７３を備えるとみなしてもよい。
　拡散面７における凹所７２の側面又は突起７３の側面が、傾斜面７１を規定することが好ましい。第一の実施形態では図１Ｂに示すように凹所７２の側面が傾斜面７１を規定するが、図３に示すように突起７３の側面が傾斜面７１を規定してもよい。この場合、光拡散性を支配する要素である凹所７２又は突起７３と傾斜面７１とが、拡散面７に高密度で配置される。
　第一の実施形態では、有機ＥＬ素子１は、拡散層６と第一電極２との間に介在する高屈折率層９を備える。高屈折率層９は、拡散層６よりも高い屈折率を有する。第一の実施形態では上述の通り、拡散面７は第一電極２に対向しており、高屈折率層９はこの拡散面７に接している。
　拡散面７は、凹所７２及び傾斜面７１が形成されているために凹凸状であるが、第一の実施形態では拡散面７が高屈折率層９で覆われて隠蔽される。このため、拡散層６が有機ＥＬ素子１に組み込まれる場合に、拡散面７の形状が、有機ＥＬ素子１の構造に影響を与えにくくなる。更に、有機発光層４から発せられた光が高屈折率層９から拡散層６へ入射する際、高屈折率層９と拡散層６との界面での反射が抑制されると共に、この光が拡散される。このため、有機ＥＬ素子１の光取出効率が高くなる。
　第一の実施形態では、拡散層６が拡散粒子を含有することが好ましい。拡散層６内の拡散粒子の密度は、拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなっていることが好ましい。このことによっても、拡散層６に、その光拡散性が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる性質が与えられる。その理由は次の通りである。拡散粒子とは、拡散層６の母相とは異なる材質からなる粒子である。拡散粒子は、拡散層６内に異相間界面を生じさせることで、光拡散性を向上させる。この拡散粒子の密度が高い程、光が拡散しやすくなる。このため、拡散粒子の密度が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなると、拡散層６の光拡散性が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる。
　拡散粒子の密度は、この拡散粒子が生じさせる拡散層６内の異相間界面の面積の大きさによって評価される。拡散層６の単位体積あたりの異相間界面の面積がより大きい場合に、拡散粒子の密度がより高いと評価される。拡散層６内で拡散粒子の粒度にばらつきが無い場合は、拡散層６の単位体積あたりの拡散粒子の数が拡散粒子の密度の指標となり、拡散層６の単位体積あたりの拡散粒子の数が多い程、拡散粒子の密度が高いと評価される。
　拡散層６は、軸Ｘと直交する方向に分断されていてもよい。軸Ｘは、上述の通り、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３が並ぶ方向に沿っている。この場合、拡散層６に割れが生じにくくなり、有機ＥＬ素子１の信頼性が高くなる。拡散層６が分断される構成は、第二の実施形態で、詳しく説明する。
　第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、照明器具を構成することができる。例えば、第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１と、前記有機ＥＬ素子１を保持する器具本体とを備える照明器具が、得られる。
　第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１の構成を、更に詳しく説明する。
　有機ＥＬ素子１は、第一基材１１、素子本体５、第二基材１２、並びに光取出層１０を備える。素子本体５は第一電極２、第二電極３及び有機発光層４を備える。光取出層１０は、拡散層６及び高屈折率層９を備える。
　素子本体５における第一電極２は陽極として機能するように構成され、第二電極３は陰極として機能するように構成されている。尚、第一電極２が陰極として機能するように構成され、第二電極３が陽極として機能するように構成されていてもよい。
　第一電極２は、光透過性を有する。本明細書において、光透過性とは、光を透過させる物質の性質であり、透光性と透明性とを包含する。第一電極２は、例えば導電性と光透過性とを併せ持つ材料から形成される。この材料として、例えばＩＴＯ、ＩＺＯ、ＡＺＯなどの導電性の透明金属酸化物；ＰＥＤＯＴ、ポリアニリン等の導電性高分子；任意のアクセプタがドープされている導電性高分子；並びにカーボンナノチューブが、挙げられる。第一電極２は、例えば真空蒸着法、スパッタリング法、塗布等の方法で薄膜状に形成される。真空蒸着及びスパッタリング法では、マスクを用いて第一電極２を成膜パターニングすることで、低コストで第一電極２を作製することが可能である。
　有機発光層４は、発光物質である有機化合物を含有する層である。有機発光層４の厚みは、例えば６０～１０００ｎｍの範囲内である。有機エレクトロルミネッセンス素子における有機発光層４の構成は公知である。有機発光層４は、例えば有機化合物を含有する発光層を備え、或いは更にホール注入層、ホール輸送層、電子輸送層、電子注入層、及び中間層からなる群から選択される一以上の層を備える。第一電極２が陽極であり、第二電極３が陰極である場合、有機発光層４は、例えば第一電極２から第二電極３に向かって、ホール輸送層、発光層、電子輸送層及び電子注入層が順次積層された構造を有する。有機発光層４は、いわゆるマルチユニット構造を有してもよい。
　第二電極３は、光反射性を有することが好ましい。この場合、有機ＥＬ素子１の光取出効率が高くなる。有機ＥＬ素子１内から第二電極３を通して外部へ光が取り出される場合には、第二電極３が光透過性を有してもよい。第二電極３は、例えば金属、合金、電気伝導性化合物又はこれらの混合物からなる材料から作製される。より具体的には、第二電極３は、例えばアルミニウム、銀、マグネシウム等の金属；マグネシウム－銀混合物、マグネシウム－インジウム混合物、アルミニウム－リチウム合金等の合金；Ａｌ2Ｏ3などの金属酸化物；及びＡｌ／Ａｌ2Ｏ3などの混合物からなる群から選択される材料から作製される。
　素子本体５の第一電極２が、第一基材１１に対向している。第一基材１１が、素子本体５を支持している。「第一基材１１が、素子本体５を支持している」ということには、素子本体５が第一基材１１上に直接重なっている場合だけでなく、素子本体５と第一基材１１との間に、適宜の層が介在する場合も含まれる。第一の実施形態では、素子本体５と第一基材１１との間に、光取出層１０が介在している。
　第一基材１１は、光透過性を有する。第一基材１１は、無色透明であっても、多少着色されていてもよい。第一基材１１は、半透明状でもよい。第一基材１１は、すりガラス状であってもよい。第一基材１１は、例えば、ソーダライムガラス、無アルカリガラス等から形成された透明ガラス板でもよく、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、フッ素系樹脂等から形成されたプラスチックフィルム又はプラスチック板でもよい。
　第一基材１１にこの第一基材１１の母相とは異なる屈折率を有する粒子、粉体、泡等を含有させることで、第一基材１１に光拡散性を付与してもよい。第一基材１１の表面が、第一基材１１に光拡散性を付与するための形状を有していてもよい。素子本体５の発熱による温度上昇を軽減するためには、第一基材１１が高い熱伝導性を有していてもよい。第一基材１１が透湿性を有する場合には、有機ＥＬ素子１内への水分の浸入を抑制するために、第一基材１１に防湿性を有する層を重ねることも好ましい。
　光取出層１０は、有機発光層４から発せられる光が有機ＥＬ素子１の外部へ取り出される際の光取り出し量を増大させるように構成されている。光取出層１０の第一電極２と対向する面は第一電極２と接し、その第一基材１１と対向する面は第一基材１１に接している。
　光取出層１０における高屈折率層９は、拡散層６の、第一電極２と対向する面に重ねられている。高屈折率層９の第一電極２と対向する面が第一電極２と接し、拡散層６の第一基材１１と対向する面が第一基材１１に接している。
　高屈折率層９は、拡散層６よりも高い屈折率を有する。拡散層６と高屈折率層９との間の屈折率差は、例えば０．１以上、０．５以上、１以上又は２以上である。拡散層６の屈折率は、例えば１．４～１．７の範囲内である。高屈折率層９の屈折率は、例えば１．６～２．０の範囲内である。光取出層１０のクラックを防止するためには、拡散層６と高屈折率層９との間の線膨張係数の差は小さい方がよい。高屈折率層９の屈折率は、第一電極２の屈折率に近似することが好ましい。この場合、高屈折率層９と第一電極２との界面における光の全反射が抑制され、光取出効率が更に向上する。高屈折率層９と第一電極２との間の屈折率差は、０．２以下であることが好ましく、０．１以下であれば更に好ましい。
　高屈折率層９は、例えば樹脂製である。高屈折率層９は、屈折率調整のために、屈折率の高いナノ粒子、例えばＴｉＯ2粒子、を含有することが好ましい。高屈折率層９は、例えば有機樹脂を含有する成形材料が成形されることで、作製される。有機樹脂として、例えばアクリル系樹脂又はエポキシ系樹脂が挙げられる。成形材料は、屈折率の高いナノ粒子を含有することが好ましい。成形材料は、必要に応じ、硬化剤、硬化促進剤及び硬化開始剤から選択される一種以上の添加剤を含有してもよい。高屈折率層９は、無機系材料、例えばＳｉＮ又はＳｉＯ2から作製されてもよい。
　第一の実施形態では、拡散層６の拡散面７が第一電極２と対向している。このため、高屈折率層９が拡散面７に接している。
　図１Ａ及び図１Ｂ示す拡散面７は、複数の凹所７２を備え、この凹所７２の側面が傾斜面７１を規定する。但し、図３に示す通り、拡散面７が複数の突起７３を備え、この突起７３の側面が傾斜面７１を規定してもよい。上述の通り、拡散面７が全体的に粗面である場合のように、拡散面７が複数の凹所７２を備えるか或いは複数の突起７３を備えるのかが判別しにくい場合には、拡散面７が複数の凹所７２を備えるとみなしてもよいし、拡散面７が複数の突起７３を備えるとみなしてもよい。
　拡散面７は、複数の突起７３を備えることで、レンズアレイ構造を有してもよい。その場合、拡散面７における突起７３の形状は、半球状、襞状又は錐体状であってもよい。拡散面７は、回折構造を有してもよい。
　拡散層６は、例えば光拡散性の異なる複数の部分からなる。これらの部分は、拡散層６の光拡散性が中央部から外周縁に向かって高くなるように配置される。第一の実施形態では、図２に示すように、拡散層６は、低拡散部６１と、低拡散部６１よりも高い光拡散性を有する高拡散部６２とを、備える。低拡散部６１内に、拡散層６の中央部がある。例えば、低拡散部６１の中心点或いは中心点とその近傍の部分が、拡散層６の中央部と一致する。高拡散部６２は、低拡散部６１をこの低拡散部６１の外周縁に沿って取り囲んでいる。この高拡散部６２の外周縁が、拡散層６の外周縁を規定している。第一の実施形態では、拡散層６は高拡散部６２と低拡散部６１からなる。
　拡散層６は、高拡散部６２と低拡散部６１との間に、低拡散部６１よりも高く且つ高拡散部６２よりも低い光拡散性を有する一以上の部分を備えていてもよい。この場合、光拡散性の変化が緩やかになり、有機ＥＬ素子１から出射する光が、観察者に、より自然な印象を与えることができる。詳しくは、後掲の第一の変形例において説明する。
　第一の実施形態では、図１Ｂに示すように、低拡散部６１における凹所７２の深さ寸法Ｈ1よりも、高拡散部６２における凹所７２の深さ寸法Ｈ2の方が大きい。このことが、高拡散部６２の光拡散性を低拡散部６１よりも高くしている。第一の実施形態では、低拡散部６１における傾斜面７１の傾斜角度α1よりも、高拡散部６２における傾斜面７１の傾斜角度α2の方が大きい。このことも、高拡散部６２の光拡散性を低拡散部６１よりも高くしている。
　拡散面７における凹所７２の開口の幅は例えば１０ｎｍ～１００μｍの範囲内であり、隣り合う凹所７２間の間隔は例えば２０ｎｍ～５００μｍの範囲内である。凹所７２の深さ寸法は、１００ｎｍ～１００μｍの範囲内であることが好ましい。また、拡散面７における最も浅い凹所７２（すなわち、低拡散部６１における凹所７２）の深さ寸法Ｈ1に対する、最も深い凹所７２（すなわち、高拡散部６２における凹所７２）の深さ寸法Ｈ2の比の値は、１．１～５．０の範囲内であることが好ましい。この場合、低拡散部６１では光が過度に拡散しないために高い光取出効率が維持され、且つ高拡散部６２では光が充分に拡散することで、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭がより視認されにくくなる。
　尚、図３に示すように拡散面７が複数の突起７３を備える場合は、突起７３の幅は例えば１０ｎｍ～１００μｍの範囲内であり、隣り合う突起７３間の間隔は例えば２０ｎｍ～５００μｍの範囲内である。突起７３の高さ寸法は、１００ｎｍ～１００μｍの範囲内であることが好ましい。また、低拡散部６１における突起７３の高さ寸法Ｈ1に対する、高拡散部６２における突起７３の高さ寸法Ｈ2の比の値は、１．１～５．０の範囲内であることが好ましい。この場合、低拡散部６１では光が過度に拡散しないために高い光取出効率が維持され、且つ高拡散部６２では光が充分に拡散することで有機ＥＬ素子１の光源の輪郭がより視認されにくくなる。
　拡散面７における傾斜面７１の傾斜角度は、８８°～３０°の範囲内であることが好ましい。また、最も傾斜角度が小さい傾斜面７１（すなわち、低拡散部６１における傾斜面７１）の傾斜角度α1に対する、最も傾斜角度が大きい傾斜面７１（すなわち、高拡散部６２における傾斜面７１）の傾斜角度α2の比の値は、１．１～２．５の範囲内であることが好ましい。この場合も、低拡散部６１では光が過度に拡散しないために高い光取出効率が維持され、且つ高拡散部６２では光が充分に拡散することで、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭がより視認されにくくなる。
　第一の実施形態では、拡散層６の外周縁が有機発光層４の外周縁と軸Ｘに沿った方向に重なっていることが好ましい。拡散層６の外周縁が有機発光層４の外周縁よりも外側へはみ出すことで、拡散層６の高拡散部６２が有機発光層４の外周縁と軸Ｘに沿った方向に重なっていることも好ましい。この場合、有機発光層４の外周縁付近から発せられる光が強く拡散し、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭が、更に視認されにくくなる。
　高拡散部６２の幅は、５００μｍ以下であることが好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましいが、これに限定はされない。
　拡散層６の光吸収性は低いことが好ましい。この場合、有機ＥＬ素子１からの光取出効率が更に向上する。そのためには、拡散層６が、光吸収性の低い材料から作製されることが好ましい。特に拡散層６の、素子本体５の発光波長域での光の消衰係数（ｋ）は、０．０５以下であることが好ましい。この場合、光の損失が特に低減される。拡散層６の光吸収性を低くするためには、拡散層６の厚みが２０μｍ以下であることも好ましく、１０μｍ以下であれば更に好ましい。
　拡散層６の屈折率は、例えば１．３～１．５の範囲内である。拡散層６は、例えば樹脂製であり、その場合、拡散層６の屈折率を容易に調整できると共に、拡散層６に拡散面７を容易に形成できる。
　例えば樹脂組成物が塗布法で成形されることで、拡散層６が形成される。樹脂組成物は、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂等の硬化性樹脂を含有してもよく、熱可塑性樹脂を含有してもよい。樹脂組成物が含有する樹脂として、例えば、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂などが挙げられる。塗布法としては、例えば、スピンコート法、スリットコート法、及びインクジェット法が挙げられ、グラビア印刷法、スクリーン印刷法などの印刷法も挙げられる。インクジェット法及び印刷法の場合、適宜のパターンを有する拡散層６を形成することが容易である。
　拡散層６は、合成樹脂が成形されることで得られるシート状又はフィルム状の成形体であってもよい。合成樹脂としては、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）などのプラスチック材料、アクリル系樹脂、及びエポキシ系樹脂が挙げられる。成形方法として、例えば圧延成形、ロール成形、及び射出成形が挙げられる。成形体である拡散層６は、可撓性を有することも好ましい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造時に、第一基材１１に拡散層６を重ねるにあたって、ロール状の拡散層６を繰り出しながら、第一基材１１に重ねて例えば熱圧着又は接着することで、製造効率を向上させることができる。拡散層６が可撓性を有すれば、全体として可撓性を有する有機ＥＬ素子１を得ることも可能である。
　拡散層６における拡散面７は、例えば型押しで形成される。拡散面７は、インプリントで形成されてもよい。特に光インプリントで拡散面７が形成されると、拡散面７が効率良く形成される。
　拡散層６は、拡散粒子を含有してもよい。拡散粒子は、拡散層６の母相とは異なる材質からなる粒子であり、より好ましくは拡散層６の母相とは異なる屈折率を有する粒子である。拡散粒子の光吸収性は低いことが好ましい。拡散層６に拡散粒子を含有させることで、拡散層６に光拡散性を付与し、或いは拡散層６の光拡散性を調整することができる。拡散粒子は、球状であってもよいし、レンズ形状であってもよい。拡散粒子と拡散層６の母相との屈折率差は０．１以上であることが好ましく、この場合、拡散層６の光拡散性が、より強められる。拡散粒子の粒径は光を拡散可能な粒径であればよいが、１０ｎｍ以上５μｍ以下の範囲内であることが好ましい。
　拡散層６が拡散粒子を含有する場合、拡散層６内の拡散粒子の密度は、拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなっていることが好ましい。例えば第一の実施形態において、低拡散部６１は拡散粒子を含有せず、高拡散部６２は均一な密度で拡散粒子を含有すると、拡散層６内の拡散粒子の密度が、拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる。これにより、拡散層６に、その光拡散性が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる性質が、与えられる。
　尚、例えば拡散粒子が拡散層６の全体に亘って存在している場合は、拡散粒子の密度が、拡散層６の中央部から外周縁に向かって連続的に高くなっていればよい。
　拡散粒子としては、Ｔｉ、Ｓｉ又はその酸化物を含む粒子などが挙げられる。また、拡散粒子は、拡散層６の母相とは屈折率が異なる樹脂を含む粒子であってもよい。
　拡散層６の屈折率は、第一電極２の屈折率と同じでもよく、第一電極２の屈折率よりも低くてもよい。これらの層の間の屈折率の好ましい関係の一例として、拡散層６、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなる関係が挙げられる。この場合、屈折率が徐々に変化するため、有機ＥＬ素子１の光取出効率がより向上する。
　第一の実施形態では第一基材１１と拡散層６が接しているが、第一基材１１と拡散層６との間に別の層が介在していてもよい。例えば第一基材１１と拡散層６との間に、防湿性を有する層が介在していてもよい。この場合、水分の有機発光層４への浸入が抑制され、このため有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。特に第一基材１１が透湿性を有する場合に、防湿性を有する層が設けられることが好ましい。防湿性を有する層が設けられる場合、拡散層６の屈折率が、防湿性を有する層の屈折率以下であることが好ましい。それにより、第一基材１１と拡散層６との間での光の全反射が、更に抑制される。例えば、防湿性を有する層よりも拡散層６の屈折率が低く、更に、拡散層６、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなっていてもよい。拡散層６の屈折率が第一電極２の屈折率以上であることも好ましい。それにより、第一電極２と拡散層６との間の光の全反射が更に抑制される。例えば、防湿性を有する層より拡散層６の屈折率が低く、更に、第一電極２よりも拡散層６の屈折率が高くなっていてもよい。
　第一電極２と有機発光層４との間に導電性材料から形成された補助電極１３があり、第一電極２に補助電極１３が重ねられていてもよい。補助電極１３は、第一電極２の電気伝導性を補って、素子本体５の通電特性を向上させ、更に素子本体５内の電流密度の分布を均一化して素子本体５の発光強度を均一化することができる。補助電極１３は、第一電極２よりも電気抵抗が低い材料から形成されることが好ましい。例えば補助電極１３は、銅、銀、金、アルミ、ニッケル及びモリブデンからなる群から選択される一種以上の材料から形成される。補助電極１３は、特にモリブデン／アルミニウム／モリブデン積層体（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）から形成されることが好ましい。補助電極１３は、例えば網目状又は格子状である。補助電極１３は、例えば材料をシート状に成膜してからパターニングすることで、形成される。
　補助電極１３と有機発光層４との間に、電気絶縁膜１４が介在していてもよい。補助電極１３は光を遮蔽するため、有機発光層４における補助電極１３と重なる部分が光を発しても、この光は外部へ取り出されず、電力のロスが生じる。この有機発光層４における補助電極１３と重なる部分への通電を電気絶縁膜１４が妨げることで、電力ロスが抑制される。電気絶縁膜１４は、補助電極１３と第二電極３との間の短絡を妨げることもできる。電気絶縁膜１４は、例えばノボラック系樹脂、アクリル系樹脂又はポリイミドから形成される。
　補助電極１３は、第一電極２を介して光取出層１０へ向けて力をかけることができる。電気絶縁膜１４が設けられている場合は、電気絶縁膜１４も、補助電極１３及び第一電極２を介して光取出層１０へ向けて力をかけることができる。そのため、光取出層１０が加熱されて熱膨張しても、補助電極１３が光取出層１０を押さえつけることで、有機ＥＬ素子１の変形が妨げられ、層界面でのクラックなどによる有機ＥＬ素子１の破損が抑制される。
　尚、第一電極２と光取出層１０との間に補助電極１３があり、第一電極２に補助電極１３が重ねられていてもよい。この場合、電気絶縁膜１４は、補助電極１３と軸Ｘに沿った方向に重なる位置で、第一電極２と有機発光層４との間に介在する。
　上記の通り、補助電極１３からは外部へ光が取り出されないため、有機ＥＬ素子１には、補助電極１３の形状に沿った発光しない部分が生じるおそれがある。しかし、第一の実施形態では、拡散層６が光を拡散させるため、発光しない部分が目立たなくなる。拡散面７における、補助電極１３と軸Ｘに沿った方向に重なる部分は、平坦であることが好ましい。この場合、補助電極１３が平坦に形成されやすくなり、補助電極１３の膜質が均質となってその安定性が向上する。更に、補助電極１３上にも安定な膜が形成されやすくなる。このため素子本体５内の短絡が抑制されると共に素子本体５内の電流密度分布が安定し、有機ＥＬ素子１の信頼性が向上する。
　第二基材１２は、例えば水分の透過性が低い材料から形成される。第二基材１２は、例えばガラス製である。より具体的には、第二基材１２は、例えばソーダライムガラス又は無アルカリガラスから作製される。第二基材１２は、素子本体５を介して第一基材１１と対向している。第二基材１２の、第一基材１１と対向する対向面には、凹部が形成されていてもよい。この場合、凹部内に素子本体５が収容されることで、外部からの素子本体５への水分の浸入が抑制される。凹部を備える第二基材１２として、例えばキャップガラスが用いられる。第二基材１２の対向面は平坦であってもよいが、その場合には、第一基材１１と第二基材１２との間に、素子本体５を取り囲む堰部材が介在することが好ましい。第二基材１２は第一基材１１と同じ材料から作製されてもよく、この場合は、第一基材１１及び第二基材１２に熱又は応力による負荷がかかっても、第一基材１１から第二基材１２が剥離しにくくなる。
　第一基材１１と第二基材１２とは、接着材料１７で接合されている。接着材料１７が素子本体５の外周を取り囲むことで、素子本体５が外部から遮断されて封止されている。接着材料１７は、接着剤として機能する材料であり、例えば樹脂製である。樹脂製の接着材料１７は、防湿性を有していることが好ましく、そのために例えば乾燥剤を含有することが好ましい。樹脂製の接着材料１７は、熱硬化性樹脂又は紫外線硬化性樹脂を主成分として含有してもよい。
　有機ＥＬ素子１内における、第一基材１１と第二基材１２とに挟まれた素子本体５の周囲の空間１８は、空洞であってよい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造工程が簡便化される。また、この空洞内には、乾燥剤が設けられていてもよい。この場合、有機ＥＬ素子１内に水分が浸入しても、乾燥剤が水分を吸収することができる。乾燥剤は、例えば第二基材１２の第一基材１１と対向する面上に設けられる。
　尚、有機ＥＬ素子１内における、第一基材１１と第二基材１２とに挟まれた素子本体５の周囲の空間１８が、充填材で満たされていてもよい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造時に第二基材１２が例えば湾曲しても、第二基材１２が素子本体５に接触することが妨げられ、有機ＥＬ素子１がより安全に製造される。充填材は、例えば乾燥剤、吸湿剤等を含有する硬化性の樹脂組成物から形成される。この樹脂組成物が流動性を有する場合、素子本体５の周囲が充填材で容易に満たされる。充填材は硬化性を有してもよく、有していなくてもよい。充填材が乾燥剤、吸湿剤等を含有すると、有機ＥＬ素子１内に水分が浸入しても、水分が素子本体５まで到達しにくくなる。
　第一基材１１上には、素子本体５に導通する第一配線１５及び第二配線１６が設けられている。第一配線１５及び第二配線１６は適宜の導電性材料から作製される。第一配線１５の一端は第一電極２に接続され、その他端は有機ＥＬ素子１の外部に露出している。第二配線１６の一端は第二電極３に接続され、その他端は有機ＥＬ素子１の外部に露出している。この第一配線１５及び第二配線１６は、外部から素子本体５へ給電するための端子として利用されうる。
　第一の実施形態では、光取出層１０が、この光取出層１０を通過する光を拡散させるため、有機ＥＬ素子１内での光の全反射が発生しにくくなり、これにより、光取出効率が向上する。
　更に拡散層６が、その光拡散性が拡散層６の中央部から外周縁に向かって高くなる性質を備えるため、拡散層６の中央部では光が過度に拡散せず、このため高い光取出効率が維持される。一方、拡散層６の外周縁付近では光が充分に拡散することで、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭がより視認されにくくなる。
　第一の実施形態では、拡散層６が光取出層１０の一部を構成することで、部材点数の削減と低コスト化が達成される。尚、拡散層６と光取出層１０とは、別個の要素であってもよい。すなわち、発光デバイスは、素子本体５から発せられる光を有機ＥＬ素子１の外部へ取り出す際の光取り出し量を増大させるように構成されている光取出層１０を備え、更にこの光取出層１０とは別に拡散層６を備えてもよい。
　第一の実施形態において、拡散層６の第一電極２とは反対側を向く面が拡散面７であってもよい。その場合、例えば第一基材１１にブラスト加工やレーザー加工などにより凹所又は突起を形成し、更にこの第一基材１１に樹脂を塗布して成形することで、拡散層６を形成してもよい。この場合、拡散層６の、第一基材１１と接する面が、拡散面７となる。
　拡散層６の第一電極２とは反対側を向く面が拡散面７である場合、拡散層６の拡散面７と第一基材１１とが間隔をあけて対向し、拡散面７と第一基材１１との間にこれらの間の間隙を埋める充填層が介在していてもよい。
　第一の実施形態において、有機ＥＬ素子１が高屈折率層９を備えず、拡散層６が第一電極２に直接接していてもよい。
　図４Ａ及び図４Ｂは、第一の実施形態の第一の変形例を示す。図１Ａ及び図１Ｂに示す例では、拡散層６における光拡散性の変化が一段階であるが、第一の変形例では、拡散層６において光拡散性が複数段階に変化している。
　第一の変形例では、拡散層６が、高拡散部６２と低拡散部６１との間に、中拡散部６３を備えている。中拡散部６３は、低拡散部６１よりも高く且つ高拡散部６２よりも低い光拡散性を有する。中拡散部６３は、光拡散性の異なる複数の部分を備えていてもよい。
　第一の変形例では、拡散層６が高拡散部６２と低拡散部６１に加えて中拡散部６３を備えることで、拡散層６において光拡散性が複数段階に変化する。このため、光拡散性の変化が緩やかになり、有機ＥＬ素子１から出射する光が、観察者に、より自然な印象を与えることができる。
　第一の変形例のように拡散層６において光拡散性が複数段階に変化する場合、拡散層６の中央部から外周縁へ向かう凹所７２の深さ寸法の変化が、複数段階であることが好ましい。すなわち、低拡散部６１における凹所７２の深さ寸法Ｈ1よりも、中拡散部６３における凹所７２の深さ寸法Ｈ3の方が大きく、更に中拡散部６３における凹所７２の深さ寸法Ｈ3よりも、高拡散部６２における凹所７２の深さ寸法Ｈ2の方が大きいことが、好ましい。
　尚、拡散面７が凹所７２ではなく突起を備える場合は、拡散層６の中央部から外周縁へ向かう突起の高さ寸法の変化が複数段階であることが好ましい。すなわち、低拡散部６１における突起の高さ寸法よりも、中拡散部６３における突起の高さ寸法の方が大きく、更に中拡散部６３における突起の高さ寸法よりも、高拡散部６２における突起の高さ寸法の方が大きいことが、好ましい。
　拡散層６の中央部から外周縁へ向かう傾斜面７１の傾斜角度の変化も、複数段階であることが好ましい。すなわち、低拡散部６１における傾斜面７１の傾斜角度α1よりも、中拡散部６３における傾斜面７１の傾斜角度α3の方が大きく、更に中拡散部６３における傾斜面７１の傾斜角度α3よりも、高拡散部６２における傾斜面７１の傾斜角度α2の方が大きいことが、好ましい。
　図５Ａ及び図５Ｂは、第一の実施形態の第二の変形例を示す。図１Ａ及び図１Ｂに示す例では、拡散層６の拡散面７における凹所７２の深さ寸法の変化及び傾斜面７１の傾斜角度の変化が、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせている。これに対し、第二の変形例では、拡散層６の傾斜面７１における傾斜面７１の傾斜角度の変化が、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせているが、拡散面７における凹所７２の深さ寸法の変化はない。すなわち、第二の変形例では、低拡散部６１における傾斜面７１の傾斜角度α1よりも高拡散部６２における傾斜面７１の傾斜角度α2の方が大きいために、高拡散部６２の光拡散性が、低拡散部６１よりも高い。一方、第二の変形例では、低拡散部６１における凹所７２の深さ寸法Ｈ1と高拡散部６２における凹所７２の深さ寸法Ｈ2とは、同じである。第二の変形例のように、凹所７２の深さ寸法に変化がなくても、傾斜面７１の傾斜角度に変化があれば、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせることができる。これにより、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭が外部から視認されにくくなる。
　尚、拡散面７が凹所７２を備えずに突起を備える場合には、傾斜面７１の傾斜角度の変化が拡散層６の光拡散性の変化を生じさせ、且つ拡散面７における突起の高さ寸法の変化がなくてもよい。この場合、低拡散部６１における傾斜面７１の傾斜角度α1よりも、高拡散部６２における傾斜面７１の傾斜角度α2の方が大きいために、高拡散部６２の光拡散性が、低拡散部６１よりも高い。一方、低拡散部６１における突起の高さ寸法と高拡散部６２における突起の高さ寸法とは、同じである。このように、突起の高さ寸法に変化がなくても、傾斜面７１の傾斜角度に変化があれば、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせることができ、これにより、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭が外部から視認されにくくなる。
　図６Ａ及び図６Ｂは、第一の実施形態の第三の変形例を示す。図１Ａ及び図１Ｂに示す例では、拡散面７における凹所７２の深さ寸法の変化及び傾斜面７１の傾斜角度の変化が、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせている。これに対し、第三の変形例では、凹所７２の深さ寸法の変化が、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせているが、拡散面７における傾斜面７１の傾斜角度に変化はない。すなわち、第三の変形例では、低拡散部６１における凹所７２の深さ寸法Ｈ1よりも、高拡散部６２における凹所７２の深さ寸法Ｈ2の方が大きいために、高拡散部６２の光拡散性が、低拡散部６１よりも高い。一方、第三の変形例では、低拡散部６１における傾斜面７１の傾斜角度α1と、高拡散部６２における傾斜面７１の傾斜角度α2とは、同じである。第三の変形例のように、傾斜面７１の傾斜角度に変化がなくても、凹所７２の深さ寸法に変化があれば、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせることができる。これにより、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭が外部から視認されにくくなる。
　尚、拡散面７が凹所７２を備えずに突起を備える場合には、突起の高さ寸法の変化が拡散層６の光拡散性の変化を生じさせ、且つ傾斜面７１の傾斜角度の変化がなくてもよい。この場合、低拡散部６１における突起の高さ寸法よりも、高拡散部６２における突起の高さ寸法の方が大きいために、高拡散部６２の光拡散性が、低拡散部６１よりも高い。一方、低拡散部６１における傾斜面７１の傾斜角度α1と高拡散部６２における傾斜面７１の傾斜角度α2とは、同じである。このように、傾斜面７１の傾斜角度に変化がなくても、突起の高さ寸法に変化があれば、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせることができる。これにより、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭が外部から視認されにくくなる。
　第三の変形例において、拡散面７は、傾斜面７１を備えなくてもよい。すなわち、凹所７２の側面又は突起の側面が、軸Ｘに対して傾斜していなくてもよい。その場合でも、拡散面７に凹所７２の深さ寸法の変化又は突起の高さ寸法の変化があれば、拡散層６の光拡散性の変化を生じさせることができ、これにより、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭が外部から視認されにくくなる。
　図７Ａ及び図７Ｂに、本発明の第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。
　第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、拡散層６が分断されていることを除いて、第一の実施形態の第一の変形例に係る有機ＥＬ素子１と同じ構造を有している。そのため、第二の実施形態でも、第一の実施形態の第一の変形例と同様に、光取出効率が向上すると共に、有機ＥＬ素子１の光源の輪郭が視認されにくくなる。
　第二の実施形態では、拡散層６が、軸Ｘと直交する方向に分断されている。軸Ｘは、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３が並ぶ方向に沿っている。軸Ｘは、通常は第一電極２における有機発光層４と対向する面の法線と一致する。
　第二の実施形態における拡散層６の構成を、更に詳しく説明する。拡散層６は、例えば光拡散性の異なる複数の部分に分断され、これらの部分が、拡散層６の光拡散性が中央部から外周縁に向かって高くなるように配置される。
　第二の実施形態では、拡散層６は、低拡散部６１、中拡散部６３及び高拡散部６２に、分断されている。低拡散部６１よりも中拡散部６３の方がより高い光拡散性を有し、中拡散部６３よりも高拡散部６２の方がより高い光拡散性を有する。低拡散部６１内に、拡散層６の中央部がある。中拡散部６３は低拡散部６１を、この低拡散部６１の外周縁に沿って、間隙１９をあけて取り囲んでいる。高拡散部６２は中拡散部６３を、この中拡散部６３の外周縁に沿って、間隙１９をあけて取り囲んでいる。高拡散部６２の外周縁が、拡散層６の外周縁を規定している。これらの部分が更に複数の部分に分断されていてもよい。例えば図８に模式的に示すように、軸Ｘに沿った方向に見て、複数の部分に分断された中拡散部６３が、低拡散部６１を取り囲み、更に複数の部分に分断された高拡散部６２が、中拡散部６３を取り囲んでもよい。
　このように拡散層６が複数の部分に分断されていると、拡散層６に熱又は力がかけられても、拡散層６が破損しにくくなる。
　第二の実施形態でも、第一の実施形態と同様に、第一電極２に補助電極１３が重ねられ、更に電気絶縁膜１４が設けられている。この補助電極１３と、拡散層６が分断されることで生じている間隙１９とが、軸Ｘに沿った方向に重なっていることが好ましい。補助電極１３は光を遮蔽するため、補助電極１３からは外部へ光が取り出されない。このため補助電極１３と重なる位置では、光を拡散させる必要がない。この補助電極１３と重なる位置に拡散層６における間隙１９が配置されることで、拡散層６の性能が損なわれることなく、拡散層６が分断される。
　補助電極１３と間隙１９とが軸Ｘに沿った方向に重なっている場合、更に、拡散層６が分断されることで生じている複数の部分（すなわち、低拡散部６１、中拡散部６３、高拡散部６２等。以下、これらの部分を分割部と称す）の各々の光拡散性が、各分割部に接する間隙１９に向かって高くなっていることが好ましい。この場合、補助電極１３の近傍で光が強く拡散することで、有機ＥＬ素子１における、補助電極１３によって生じる暗い部分が、目立たなくなる。各分割部の光拡散性が、各分割部に接する間隙１９に向かって高くなるためには、例えば拡散層６全体で、拡散面７における凹所７２の深さ寸法が拡散層６の中央部から外周縁に向かって大きくなっており、且つ各分割部における傾斜面７１の傾斜角度が間隙１９に向かって大きくなっている。拡散層６全体で、拡散面７における傾斜面７１の傾斜角度が拡散層６の中央部から外周縁に向かって大きくなっており、且つ各分割部における凹所７２の深さ寸法が間隙１９に向かって大きくなっていてもよい。
　本発明の第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を、図９Ａ及び図９Ｂに示す。第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、第一の実施形態における光取出層１０を備えない。すなわち、第一電極２と第一基材１１との間には、光取出層１０が介在していない。
　第三の実施形態では、拡散層６が、第一基材１１の第一電極２と対向する面とは反対側の面上に重ねられている。このため、拡散層６が、有機ＥＬ素子１の外部に露出している。拡散層６の拡散面７は、第一電極２とは反対側を向いている。
　拡散層６は、例えば樹脂組成物が塗布法で成形されることで、形成される。拡散層６は、合成樹脂が成形されることで得られるシート状又はフィルム状の成形体であってもよい。拡散層６は、例えば第一の実施形態における拡散層６と同様の材料で、第一の実施形態における拡散層６を作製する場合と同様の方法で、作製されうる。
　拡散層６は、その光拡散性が、拡散層６の中央部から外周縁に向かって段階的に高くなる性質を備える。第三の実施形態では、拡散層６は高拡散部６２と低拡散部６１からなる。第三の実施形態では、低拡散部６１における凹所７２の深さ寸法Ｈ1よりも、高拡散部６２における凹所７２の深さ寸法Ｈ2の方が大きい。このことが、高拡散部６２の光拡散性を、低拡散部６１よりも高くしている。第三の実施形態では、低拡散部６１における傾斜面７１の軸Ｘに対する傾斜角度α1よりも、高拡散部６２における傾斜面７１の軸Ｘに対する傾斜角度α2の方が大きい。このことも、高拡散部６２の光拡散性を、低拡散部６１よりも高くしている。
　第三の実施形態でも、第一の実施形態と同様に、拡散層６を備えることで、第一電極２の外周縁近傍を通過して外部へ出射する光の拡散の程度が大きくなるため、有機ＥＬ素子１が外部から観察される場合に、光源である有機発光層４の輪郭が、視認されにくくなる。一方、第一電極２の中央部を通過して外部へ出射する光の拡散の程度は、外周縁近傍より小さいため、光取出効率の低下が抑制される。このため、光拡散性の向上に伴って生じやすい光取出効率の低下が、抑制される。
　更に、拡散層６を有機ＥＬ素子１の外部に露出させて設けることができるため、拡散層６を備えない有機ＥＬ素子１に、拡散層６を追加的に設けることが容易となる。
　図１０に、有機ＥＬ素子１を備える照明器具１００の例を示す。この照明器具１００は、有機ＥＬ素子１と、この有機ＥＬ素子１を保持する器具本体１１０とを備える。器具本体１１０は、筐体１１１と、前面パネル１１２と、配線１１３と、給電端子１１４とを、備える。
　筐体１１１は、有機ＥＬ素子１を保持するように構成されている。筐体１１１は凹所１１５を備え、この凹所１１５内に有機ＥＬ素子１が保持される。凹所１１５の開口は、前面パネル１１２で閉塞されている。前面パネル１１２は、透光性を有する。
　筐体１１１の凹所１１５内には、正面側ケース１１６及び背面側ケース１１７が配置されている。この正面側ケース１１６と背面側ケース１１７との間に、有機ＥＬ素子１が保持されている。正面側ケース１１６は第一基材１１と前面パネル１１２との間に介在している。正面側ケース１１６は、有機ＥＬ素子１の第一基材１１に面する開口１１８を備えている。
　二つの配線１１３が、筐体１１１の外部から内部に亘って設けられている。これらの二つの配線１１３は、外部の電源に接続される。二つの給電端子１１４が、正面側ケース１１６と背面側ケース１１７との間に挟まれて固定されている。二つの配線１１３が、二つの給電端子１１４にそれぞれ接続され、二つの給電端子１１４が、第一配線１５及び第二配線１６にそれぞれ接続されている。これにより、外部の電源から、配線１１３及び給電端子１１４を介して、有機ＥＬ素子１内の素子本体５に給電される。
　この照明器具１００では、外部の電源から配線１１３及び給電端子１１４を介して有機ＥＬ素子１内の素子本体５に給電されると、素子本体５が光を発し、この光が、第一基材１１、開口１１８及び前面パネル１１２を介して外部へ出射する。

Claims (7)

  1. 面形状であって、光透過性を有する第一電極と、
    前記第一電極と対をなす第二電極と、
    前記第一電極と前記第二電極との間に配置される有機発光層と、
    前記有機発光層から前記第一電極の外周縁近傍を通過して外部へ出射する光を、前記有機発光層から前記第一電極の中央部を通過して外部へ出射する光よりも拡散させるように構成される拡散構造と、
    を備える有機エレクトロルミネッセンス素子。
  2. 前記第一電極に対して、前記有機発光層と反対側の位置に配置される拡散層を備え、
    前記拡散層は、前記拡散構造を規定し、
    前記拡散層は、前記第一電極を通過する光を通過させると共に拡散させるように構成され、前記拡散層の光拡散性が、前記拡散層の中央部から外周縁に向かって高くなる、
    請求項１に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  3. 前記拡散層は、前記第一電極に対向し或いは前記第一電極とは反対側を向く拡散面を備え、
    前記拡散面は、複数の凹所又は複数の突起を備え、
    前記凹所の深さ寸法又は前記突起の高さ寸法は、前記拡散層の中央部から外周縁に向かって大きくなっている、
    請求項２に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  4. 前記拡散層と前記第一電極との間に配置され、前記拡散層より高い屈折率を有する高屈折率層を更に備え、
    前記拡散面は、前記第一電極に対向し、
    前記高屈折率層は、前記拡散層の前記拡散面に接する、
    請求項３に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  5. 前記拡散層は、拡散粒子を含有し、
    前記拡散粒子の密度は、前記拡散層の中央部から外周縁に向かって高くなる、
    請求項２乃至４のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  6. 前記拡散層は、前記第一電極、前記有機発光層及び前記第二電極が並ぶ方向に沿った軸と直交する方向に分断されている、
    請求項２乃至５のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  7. 請求項１乃至６のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子と、前記有機エレクトロルミネッセンス素子を保持する器具本体とを備える照明器具。
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