WO2010066760A1 - Module pour machine de preparation de boissons - Google Patents

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WO2010066760A1
WO2010066760A1 PCT/EP2009/066673 EP2009066673W WO2010066760A1 WO 2010066760 A1 WO2010066760 A1 WO 2010066760A1 EP 2009066673 W EP2009066673 W EP 2009066673W WO 2010066760 A1 WO2010066760 A1 WO 2010066760A1
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WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
module
stud
contact
electrical
machine
Prior art date
Application number
PCT/EP2009/066673
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English (en)
Inventor
Jean-Pierre Blanc
Alain Goering
Original Assignee
Compagnie Mediterraneenne Des Cafes
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Compagnie Mediterraneenne Des Cafes filed Critical Compagnie Mediterraneenne Des Cafes
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Publication of WO2010066760A1 publication Critical patent/WO2010066760A1/fr

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Classifications

    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01R—ELECTRICALLY-CONDUCTIVE CONNECTIONS; STRUCTURAL ASSOCIATIONS OF A PLURALITY OF MUTUALLY-INSULATED ELECTRICAL CONNECTING ELEMENTS; COUPLING DEVICES; CURRENT COLLECTORS
    • H01R13/00—Details of coupling devices of the kinds covered by groups H01R12/70 or H01R24/00 - H01R33/00
    • H01R13/02—Contact members
    • H01R13/22—Contacts for co-operating by abutting
    • H01R13/24—Contacts for co-operating by abutting resilient; resiliently-mounted
    • H01R13/2407—Contacts for co-operating by abutting resilient; resiliently-mounted characterized by the resilient means
    • H01R13/2421—Contacts for co-operating by abutting resilient; resiliently-mounted characterized by the resilient means using coil springs

Definitions

  • the present invention relates to electrical modules for a machine for preparing drinks. It relates more particularly to the electrical connection of such modules within a beverage preparation machine. It will find particular application as electrical modules for machines for preparing hot drinks and especially for coffee machines.
  • a beverage preparation machine comprises several modules each providing at least one particular function.
  • a machine generally comprises a boiler for heating a liquid and a pump for pressurizing the fluid.
  • a pump for pressurizing the fluid.
  • the machine may include a smaller or larger number of modules.
  • Each of these modules comprises a body and at least one electrical member carried by the body and to be supplied with electricity to operate.
  • the electric member may be a heating element producing heat when it is supplied with electricity.
  • the electrical member needs to be connected to the electrical circuit of the machine.
  • the conductive wires connected to the electrical component are electrically connected to wires connected to the power supply circuit of the machine by pods of faston lug type.
  • this type of connection comprises a female lug secured to a first wire and a male lug secured to a second wire adapted to be inserted into the female lug to provide electrical contact.
  • a machine generally has many electrical components (for example: a boiler, a pump, various sensors, various LEDs in addition to the power supply circuit) so that the number of pods can be relatively large. Therefore, the risk that two wires are connected to each other in a wrong way is far from negligible.
  • connection means comprising at least one electrical contactor such as a contact pad intended to come into contact with a contact element carried by the feed circuit of the machine.
  • connection means are arranged so that the positioning of the module in the machine, in its position of use, ensures contact between the pad of this module and the contact element of the machine, which consequently results in the electrical connection of the stud.
  • the correct positioning of the module in the machine thus guarantees a correct connection of each of the phase, neutral and, if necessary, earth terminals of the module. Furthermore, the module is shaped so that it can be secured to the machine in one or positions corresponding to its or its proper positions of use.
  • the electrical member can be supplied with electricity.
  • This connection allows a much faster assembly and disassembly of the module since in just a few movements the module is secured and electrically connected to the machine.
  • the electrical wires being removed, there is no need to identify a specific lug and assemble with its associated lug.
  • the risks of erroneous connections are also reduced.
  • the risk of damage to the machine is reduced and user safety is significantly improved.
  • These characteristics of the boiler fit particularly well in an eco-design context. Indeed, the assembly and disassembly of the module being substantially facilitated and secure, the user can himself disassemble the module and return it for maintenance or exchange to a dedicated maintenance or recycling center. It can also replace this faulty module by a module in working order and put it back on the machine itself. Thus, there is no need to ship the machine as a whole which reduces the mass transported and therefore the emission of greenhouse gases accordingly.
  • an electrical module for beverage preparation machine comprising a body and at least one electrical member which is carried by the body and which requires to be supplied with electricity to operate, and comprising at least one contact pad electrically connected to the electrical member, and intended to come into contact with a contact element carried by an electrical circuit of the machine to supply electricity to the electrical member, the elastic means being arranged to apply to the pad contact a force tending to move the latter out of the body of the module.
  • the resilient means press the stud into contact with the contact element when the module is placed in its operating position. Therefore, this plating force ensures a stable connection between the module and the machine.
  • the module according to the invention makes it possible to ensure a stable and easy and intuitive connection for powering the electrical component of this module. The risk of arcing or sparks is reduced.
  • a module providing boiler functionality must be equipped with a high power density heating element.
  • This type of heating element generally requires currents whose intensity is typically between 1 to 10 amps and whose power is typically between 1300 watts and 3500 watts.
  • the invention is therefore particularly well suited for modules equipped with at least one electrical member requiring high power, such as, for example, heaters with a high power density.
  • an unstable connection can cause a rapid deterioration of the module and limit the life of the latter. Indeed, the repetition of the sparks causes a "charbonnement" on the surface of the electrical contact pads. This local weathering increases the contact resistance at the passage of the current and causes a progressive power loss making the module quickly and inexorably inoperative. Thus, the invention tends to increase the life of the electric modules for beverage preparation machine.
  • the module according to the invention may also optionally include at least any of the following features: - the contact pad has at least one degree of freedom with respect to the module body.
  • the stud is arranged so as to remain in contact with the contact element while the module is moved relative to the machine in a direction substantially parallel to the normal to this contact, - the contact pad is arranged to slide in a bore formed in the body, the force generated by the elastic means tends to press the stud against the contact element, the elastic means comprise at least one compression spring disposed between a shoulder carried by the stud and a reduction of section bore,
  • the module comprises stop means for limiting the amplitude of translation of the stud in the body in each of the two sliding directions,
  • the module comprises a salient element carried by the stud and intended to come into contact with the body in a first direction corresponding to a movement of the stud out of the body, the projecting element is formed by a circlip housed in a groove made in the stud, the module comprises a connection member in contact with the
  • a beverage preparation machine comprising an electrical circuit and at least one module requiring to be connected to the electrical circuit, and wherein the module comprises elastic means and a contact pad intended to be placed at the contact of a complementary contact element carried by the circuit to allow an electrical connection between the circuit and the module, the machine being arranged so that the elastic means apply to the contact pad a force tending to press and hold the pad against the complementary contact element.
  • the machine comprises at least any of the following features:
  • the complementary contact element is a contact surface carried by the electric circuit
  • a beverage preparation machine comprising an electrical circuit and at least one module requiring to be connected to the electrical circuit, and wherein the circuit comprises elastic means and a contact pad intended to be placed at contact of a complementary contact element carried by the module to allow an electrical connection between the circuit and the module, the machine being arranged so that the elastic means apply to the contact pad a force tending to press and hold the pad against the complementary contact element.
  • this machine may have at least one of the following features: the electrical circuit comprises a connection member electrically connected on the one hand with the stud and on the other hand with a spring power supply of the electrical circuit to ensure an electrical connection between the pad and the module, the connecting member is connected to the power supply source, the stud is slidably mounted in the electrical circuit and the connection is arranged to remain in contact with the pad when the latter slides relative to the circuit so as to maintain an electrical connection between the pad and the power supply source, the connection member slides on the pad, the pad comprises a flat part.
  • connection member comprises an elasticity and a configuration adapted to press the connection member against the stud
  • connection member comprises a first portion intended to be disposed in contact with the stud, a second portion intended to be arranged in contact with the module and a bend separating the the first and second portions, the bend ensures at least partly the elasticity of the connection member
  • the electrical circuit comprises a plurality of pads, the electrical circuit comprises a pad connected to the phase and a pad connected to the neutral, the electrical circuit comprises a pad connected to the ground, a pad connected to the phase and a pad connected to the neutral, the earth pad is arranged to be disconnected last when the module is removed from the machine and so to be connected first when the module is connected to the machine, - the earth stud protrudes beyond the other studs, the earth stud is longer than the other studs,
  • FIG. 2 is a perspective view of the boiler illustrated in FIG. 1 cut along a second plane parallel to the first plane
  • FIG. 3 is a perspective view of a contact pad associated with a partially presented connection member
  • FIG. 4 is a perspective view of the contact stud illustrated in FIG. 3 associated with a spring, a circlip and two partially represented connection members
  • FIG. 5 is a perspective view of the connection member
  • FIGS. illustrate two embodiments of the connection member shown in Figure 5.
  • This module example relates to a boiler. It is not limiting. All the features described in this example can be applied to electrical modules having a different functionality of the boiler functionality. These characteristics may in particular be applied to a module acting as pump, cylinder, sensor, cooler, grain mill, visual or sound signaling or even milk frother.
  • the module is a boiler 1. It comprises a body 10 comprising two flanges 12 forming an outer shell. Faced with each of the flanges 12 is a diffuser 13. The combination of a flange 12 and the outer face of the diffuser 13 associated therewith defines a heating chamber 17. Advantageously, this heating chamber forms a circulation channel 17 for the fluid. Preferably a peripheral seal 14 is disposed between the flange 12 and the outer face of the diffuser 13 and around the heating chamber 17, so as to seal the latter.
  • the heating chamber 17 also comprises at least one inlet 16 and at least one outlet 16 intended to be connected to a fluidic network to allow the circulation of the fluid in the boiler 1.
  • the inlet 16 of the boiler 1 is in communication with a pump fed by a tank and that the outlet 16 of the boiler 1 is connected to an extraction chamber of a product to be infused.
  • the body 10 comprises a support 18 arranged to support the diffusers 13.
  • This support 18 may also be shaped to receive the flanges 12 and define a one-piece assembly.
  • Each diffuser 13 is associated with at least one electrical member intended to be supplied with electricity.
  • the organ Electric is a heating element.
  • the heating element is a resistive ink screen-printed resistor deposited on an internal face of the diffuser 13 opposite to the external face of the latter.
  • the heating element may also be resistive wire type.
  • Each heating element is electrically connected to a power source. When the heating element is supplied with electricity, it produces heat which propagates to the diffuser 13 and then to the liquid present in the heating chamber.
  • Each heating element has at least two electrical terminals, one for the neutral and one for the phase.
  • the boiler 1 also comprises a grounding terminal of the metal parts of the boiler 1. Note that this grounding terminal is useful only for reasons regulations for the protection of goods and persons, generally for modules involving liquid or visible metal parts.
  • the module comprises electrical connection means. These means are arranged so that when the module, for example serving as a boiler is disposed in the machine in its position of use, the connection means establish an electrical contact between the terminals of the module with the electrical circuit of the machine.
  • this specificity of the module allows particularly easy assembly and disassembly of the latter on the machine. It thus tends to significantly reduce maintenance, transport and manufacturing costs.
  • it facilitates the design and production of modular machines. In these machines each function is provided by a dedicated module. This type of modular machine can reduce manufacturing and design costs since a wide range of machines can be obtained by varying the number and layout of common modules.
  • connection means comprise a connection pad 2, 3, 4 for each of the phase, neutral and earth terminals.
  • these pads 2, 3, 4 have substantially identical structures. The following description refers to only one of these pads, illustrated more particularly in Figures 3 and 4. It is also recalled that the earth pad is only optional.
  • the stud 20 is made of a conductive material. It acts as contactor. It is electrically connected to at least one heating element. It is also arranged for making contact with a contact element carried by the electrical circuit of the machine to establish an electrical connection between the heating element and the contact element of the machine.
  • the stud 20 extends in a main direction. In this direction, it has a first end and a second end. The first end forms a head 21, intended to come into contact with the contact element. Between the head 21 and the second end, the stud comprises a rod 22.
  • the body 10 of the boiler 1 comprises a bore 30. As illustrated in the example shown, this bore 30 can be formed in the support 18. According to an alternative not shown, it can be provided that this bore 30 is formed in the outer shell of the boiler 1 formed for example by the flanges 12, or by a one-piece body. The bore 30 and the pad 20 are configured so that the pad 20 can be inserted into the bore 30.
  • the bore 30 forms for the stud 20 a guide in translation along a sliding axis.
  • the stud can slide in the bore 30 at a guide surface.
  • the sliding axis defines a first direction designated plating direction 5 in which the stud 20 tends to exit out of the boiler 1, and a second direction opposite the first, designated insertion direction 6 and wherein the stud 20 penetrates inside the boiler 1.
  • the bore 30 is open, so that the head 21 of the stud 20 is accessible from outside the boiler 1.
  • the head 21 projects out of the outer casing of the boiler 1.
  • the boiler 1 comprises elastic means arranged to exert a force on the stud 20 so as to push the latter in the plating direction 5.
  • the stud 20 tends to come out of the body of the boiler 10.
  • the boiler 1 is arranged so that in positioning operation, when the boiler 1 is positioned in the machine, the pad 20 is opposite the contact element associated therewith. Furthermore, the boiler 1 is shaped so that this force plates the head 21 of the stud 20 in contact with the contact element. Therefore, when relative movements between the boiler 1 and the machine occur, the pad admits a relative movement with respect to the boiler 1 but remains firmly in contact with the contact element. Thus, the electrical contact is maintained by this plating force.
  • the electrical contact is thus not interrupted, especially when another module such as a pump generates vibrations which tend to cause relative movements, even of high amplitude, between the boiler 1 and the machine.
  • the invention thus makes it possible to avoid these deletions of contact. It therefore offers a solution to power a boiler requiring a high power, subjected to vibrations and providing high temperatures and pressures. It thus effectively meets the specific constraints related to the preparation of espresso coffee.
  • the rod 22 of the stud 20 has a predominantly cylindrical shape.
  • the head 21 has a greater transverse dimension than the rest of the stud 20.
  • the junction between the rod 22 and the head 21 forms a shoulder 23.
  • the elastic means comprise a compression spring 32.
  • this spring 32 is supported on the one hand on the shoulder 23 and on the other hand on a surface of the body 10 forming a first stop.
  • this first abutment is formed by a reduction in the diameter of the bore 30. This reduction in diameter forms a bearing for guiding the stud 20 in translation.
  • the spring 32 bears on the head 21 and on the first stop. It thus tends to move the head 21 away from the bore 30.
  • the spring 32 is cylindrical and its dimensions are chosen so that it is threaded onto the rod 22 of the stud. The spring 32 and the first stop thus form for the block a translational stop in the direction of insertion 6.
  • the elastic means are clipped at their associated contact element.
  • the stud 20 also comprises a projecting element intended to come into contact with a second stop carried by the body 10 of the boiler 1 and forming for the stud 20 a stop in translation in the plating direction 5.
  • This second stop is formed in the bore 30.
  • it is defined by a reduction of section 31 of the bore 30.
  • this section reduction 31 forms a translational guide surface for the stud within the bore 30.
  • the projecting element is formed by the rod 22 of the stud or is, preferably, attached to the rod 22 of the stud. It can be provided that the latter has a groove 24 for receiving a circlip 33 acting as a projecting element.
  • the stud 20 can slide in the bore 30, the length of its stroke being limited by the relative position of the stops of the head 21 and the projecting element.
  • the electrical connection means comprise a connection member 50 arranged to provide an electrical connection between the stud 20 and the heating element forming an electrical member.
  • the connection member 50 has a contact portion 56 integral with the heating element.
  • this connection means are arranged so that the connection member 50 remains in contact with the stud and slide on it.
  • connection member 50 comprises a first portion 51 having a substantially flat surface 52 intended to come into contact with a sliding contact zone formed on the pad.
  • This sliding contact zone forms on the rod 22 a flat 25 adapted to define with the first portion 51 of the connection member 50 a plane-to-plane connection.
  • the first portion 51 of the connection member 50 and the contact area of the pad 20 are arranged so that during sliding, the surface of their mutual contact is large enough to transmit large currents.
  • the flat 25 extends along the main direction of the stud and from the second end of the latter.
  • connection means comprise plating means arranged to press the connection member 50 against the stud.
  • the main direction of this force is substantially perpendicular to the direction of the force exerted by the spring 32 on the stud.
  • These plating means and generate a contact force tending to prevent any contact removal between the stud and the connection member 50.
  • connection member 50 and the stud can be suppressed under the effect in particular of deformations of the boiler 1 which can be generated by the relatively high pressure prevailing inside the heating chamber or that can be generated by significant temperature variations.
  • connection member 50 associated with the stud 20 thus offers an effective solution for ensuring electrical stability for working boilers. under high pressure, high temperature and subjected to vibrations.
  • the combination of the elastic means and the connection member 50 thus makes it possible to generate plating forces in several directions and therefore ensures stability of the electrical contact even if the boiler 1 is moved relative to the machine in several directions.
  • connection member 50 comprises a first portion 51 intended to ensure the sliding contact with the stud and a second portion 53 separated from the first portion 51 by a bend 55.
  • This bend 55 obtained by deformation, gives the body Connection 50 has a good compressive elasticity when a force tends to bring the first and second portions together.
  • the second portion 53 is extended by a contact portion 56 intended to ensure contact and maintenance between the connecting member 50 and the heating element.
  • connection member 50 is arranged so that in the rest position, when in contact with the stud, it is slightly deformed so as to exert a prestress on the stud.
  • the elbow will relax and the contact will be maintained.
  • the elbow 55 will bend and tend to return the pad to its initial position while maintaining the electrical contact. Therefore, the constraints imposed on the boiler 1 are compensated by spring effect by the flexible connection member 50.
  • connection member 50 as previously described by its functions or its various arrangements, in particular in the characterizing parts of claims 4 to 7, can be used on an electrical module not comprising the elastic means 32. By therefore, this connection member 50 cooperating with the stud 20 may be subject to independent protection.
  • each stud is disposed in contact with two connecting members 50 disposed on either side of the stud. This configuration thus ensures a positioning of the pad and all the electrical connection means particularly stable.
  • the boiler 1 comprises two diffusers 13 disposed on either side of the pad, each diffuser 13 being associated with a heating element connected to a respective connection member 50.
  • the stud 20 then comprises two flats 25 each associated with a connection member 50 as illustrated in FIG. 4.
  • the stud 20 is equipped with one, three, four or more connecting members 50, these connecting members 50 being connected to the same heating element, or a respective heating element.
  • the pad is made of a material having good electrical conductivity, such as brass, tin, copper, silver, platinum or gold and their respective alloys or plating.
  • the configuration of the stud 20 and its material are suitable for transmitting high power currents.
  • the flexible connection member 50 is also made of a material having good electrical conductivity and adequate mechanical characteristics in elasticity such as alloys based on copper and nickel and / or silicon such as cupronickel or cuprosilicium.
  • the basic material with adequate elastic characteristics can also be coated with another metal with high electrical conductivity such as copper, tin, silver, platinum or gold.
  • an electrical member such as a heating element
  • the invention finds in this application a particularly advantageous advantage since on the one hand it offers a connection per pad adapted to high power and since on the other hand it ensures effective stability of this connection.
  • the module forming the boiler 1 comprises three pads, each of these pads acting respectively as earth terminal 2, neutral 3 and phase 4.
  • the boiler 1 is arranged so that at its connection on the electrical circuit of the machine, the pad of the earth terminal 2 comes into contact with its associated contact element before the pads of the phase and neutral terminals 3, 4 come into contact with their contact element respective.
  • the boiler 1 is arranged so that when connected to the electrical circuit of the machine, the contacts between the neutral and phase pads with their respective connection elements are removed before the contact between the ground pin and its associated contact element are deleted.
  • the earth terminal 2 is always connected to the grounding of the machine.
  • This variant makes it possible to significantly secure the assembly and disassembly of the boiler 1.
  • the earth stud may be longer or the second stop may be shifted in the direction of plating relative to the second stops of the neutral and phase pads.
  • the module has a symmetry so that it does not require a particular direction of assembly. Specifically, it is expected that it admits two symmetries in two perpendicular planes.
  • the earth pad is disposed on each of the two planes of symmetry.
  • the phase pad is symmetrically disposed to the neutral pad according to one of the planes, so that they are interchangeable.
  • the electrical and fluidic components of the boiler module 1 are also symmetrical and arranged to allow different directions of assembly of the boiler 1 on the machine. Thus, each of these two pads can indifferently be connected to one of the phase or neutral contact elements of the electrical circuit of the machine.
  • the boiler module 1 can be connected in a first position or in a second position by imposing, from the first position, a rotation of 180 degrees around the main axis of the grounding stud.
  • This feature is particularly advantageous since it facilitates and greatly speeds up the mounting of the module on the machine. Moreover, it eliminates the risks of inversion of polarities. This characteristic thus allows the invention to fully register in the eco-design context mentioned above by reducing the number of components of the machine and consequently its environmental impact.
  • the invention also offers great ease of assembly and disassembly for the module. Indeed, to assemble the module it is necessary to proceed in particular to the following steps.
  • the spring 32 is arranged on the stud.
  • the stud is inserted into the bore 30.
  • the circlip 33 is placed on the stud.
  • connection member 50 is positioned in its housing.
  • the heating element 13 is arranged so that, at its contact, the connection member 50 deforms in order to exert prestressing both on the stud and on the heating element to ensure their mutual contact.
  • the disassembly of the connection means is obtained by performing the preceding steps in the opposite direction.
  • connection means are particularly simple.
  • the invention thus contributes to reducing the manufacturing, maintenance and recycling costs of the electrical module. Furthermore, by facilitating the dismountability of the components of the boiler 1, the invention contributes to meet the criteria of eco-design in terms of recycling of materials at the end of life of the product.
  • the present invention is not limited to the embodiments described above, but extends to any embodiment within its spirit.
  • the stud (s) 20 not to project on the boiler 1 and for the contact elements of the machine to be arranged to come into contact with a stud when the boiler 1 is in the operating position on the machine.
  • the connection elements of the machine may thus have complementary shapes of the boiler 1, and may for example form complementary protuberances of the studs arranged recessed relative to the outer casing of the boiler 1.
  • the head 21 of the pad is generally spherical.
  • the contact element is substantially plane so that the contact is of point type.
  • this contact is of linear type or plan on plan.
  • the head of the stud may have a free end substantially flat or linear.
  • the present invention can be applied for each of the modules requiring a power supply.
  • all the characteristics relating to the pad and the connection member and to their functions and interactions can be applied to electrical modules other than boilers.
  • the invention provides a particularly effective solution to improve the assembly and disassembly of beverage preparation machines.
  • variants may be provided for the electrical connection between the connection member 50, 50a, 50b and the electrical member requiring the power supply. It is thus possible to adapt the shape of the contact portion 56, 57, 58 providing the electrical connection between the contact member 50, 50bis, 50ter and the electrical member.
  • connection member 50ter has a contact portion 56 forming a termination directly crimped on the electric cable connected to the electrical member.
  • This variant allows a continuity of power supply in a module that can be subjected to significant vibration and expansion and wherein the flexibility and flexibility of the electrical cable can overcome the effects of vibration and expansion.
  • connection members 50bis and 50ter has the same characteristics and functions as those described for the connection member 50 except for the configuration of their contact portion termination 57, 58.
  • the connection members 50bis and 50ter both provide a plating function to maintain a reliable electrical contact between the pad and the electrical member.
  • the module is arranged so that the portion 51, 52 of the connection member 50, 50bis, 50ter intended to come into contact with the cooperating surface 25 of the stud 20 exerts on the latter a contact force.
  • Each of these variants provides a particularly safe electrical connection between the module and the machine and considerably facilitates assembly and disassembly of the modules on the machine.

Landscapes

  • Resistance Heating (AREA)
  • Connector Housings Or Holding Contact Members (AREA)

Abstract

La présente invention concerne un module électrique (1) pour machine de préparation de boissons comprenant un corps (10) et au moins un organe électrique qui est porté par le corps (10) et qui nécessite d'être alimenté en électricité pour fonctionner, le module comportant au moins un plot de contact (20) connecté électriquement à l'organe électrique et destiné à venir au contact d'un élément de contact porté par un circuit électrique de la machine pour alimenter en électricité l'organe électrique, et comprenant des moyens élastiques agencés pour appliquer sur le plot de contact (20) un effort tendant à déplacer ce dernier hors du corps (10) du module (1).

Description

"MODULE POUR MACHINE DE PREPARATION DE BOISSONS"
La présente invention concerne des modules électriques pour machine de préparation de boissons. Elle porte plus particulièrement sur la connexion électrique de tels modules au sein d'une machine de préparation de boisson. Elle trouvera notamment comme application les modules électriques pour machines de préparation de boissons chaudes et tout particulièrement pour machines à café. De manière connue, une machine de préparation de boisson comporte plusieurs modules assurant chacun au moins une fonction particulière. Ainsi, une machine comprend par exemple généralement une chaudière pour le chauffage d'un liquide et une pompe pour la mise sous pression du fluide. Selon la boisson à préparer la machine peut comprendre un nombre plus restreint ou plus grand de modules. Chacun de ces modules comporte un corps ainsi qu'au moins un organe électrique porté par le corps et devant être alimenté en électricité pour fonctionner.
Par exemple, dans un module constituant une chaudière, l'organe électrique peut être un élément chauffant produisant de la chaleur lorsqu'il est alimenté en électricité. L'organe électrique nécessite d'être connecté au circuit électrique de la machine. A cet effet, dans les modules existants, les fils conducteurs liés à l'organe électrique sont électriquement connectés à des fils liés au circuit d'alimentation de la machine par des cosses de type cosses faston.
De manière connue, ce type de connexion comprend une cosse femelle solidaire d'un premier fil et une cosse mâle solidaire d'un deuxième fil apte à s'insérer dans la cosse femelle pour assurer un contact électrique.
En fonction de la configuration de la machine et du module, l'insertion de la cosse mâle dans la cosse femelle peut s'avérer particulièrement délicate. Par ailleurs, une machine comporte généralement de nombreux composants électriques (par exemple: une chaudière, une pompe, divers capteurs, divers voyants en plus du circuit d'alimentation) si bien que le nombre de cosses peut être relativement important. Par conséquent, le risque que deux fils soient connectés l'un l'autre de manière erronée est loin d'être négligeable.
Ces inconvénients rendent les modules existants peu faciles à assembler et à désassembler lors des opérations de maintenance notamment. C'est pourquoi le demandeur a développé un module muni de moyens de connexion comportant au moins un contacteur électrique tel un plot de contact destiné à venir au contact d'un élément de contact porté par le circuit d'alimentation de la machine.
Ces moyens de connexion sont agencés de sorte que la mise en position du module dans la machine, dans sa position d'utilisation, assure un contact entre le plot de ce module et l'élément de contact de la machine, ce qui entraîne par conséquent la connexion électrique du plot.
Le positionnement correct du module dans la machine garantit ainsi un branchement correct de chacune des bornes de phase, de neutre et le cas échéant de terre du module. Par ailleurs, le module est conformé de sorte qu'il ne puisse être solidarisé de la machine que dans une ou des positions correspondant à sa ou ses positions adéquates d'utilisation.
Ainsi, dès lors que le module est convenablement disposé dans la machine, l'organe électrique peut être alimenté en électricité. Cette connexion permet un montage et un démontage bien plus rapides du module puisqu'en seulement quelques mouvements le module est solidarisé et électriquement connecté à la machine. En particulier, les fils électriques étant supprimés, il n'y a plus besoin d'identifier une cosse spécifique et de l'assembler avec sa cosse associée. En outre, les risques de branchements erronés sont également réduits. Par conséquent, les risques d'endommagement de la machine sont diminués et la sécurité de l'utilisateur est significativement améliorée. Ces caractéristiques de la chaudière s'inscrivent particulièrement bien dans un contexte d'éco-conception. En effet, l'assemblage et le désassemblage du module étant substantiellement facilités et sécurisés, l'utilisateur peut lui-même désassembler le module et le renvoyer en vue de son entretien ou de son échange à un centre dédié de maintenance ou de recyclage. Il peut également remplacer ce module défectueux par un module en état de marche et remonter lui-même ce dernier sur la machine. Ainsi, il n'est nul besoin d'expédier la machine dans son ensemble ce qui réduit la masse transportée et donc l'émission de gaz à effet de serre en conséquence.
Le demandeur a découvert, de manière inattendue, que lors du fonctionnement il se crée parfois un léger arc électrique ou une petite étincelle aux environs des modules. Or, un arc électrique ou une étincelle, même faible, peut être à l'origine d'incendies domestiques dont les conséquences peuvent être dramatiques.
Ainsi, il existe un besoin consistant à fournir un module électrique réduisant les risques de dysfonctionnement de la machine et améliorant la sécurité des utilisateurs. A cet effet on prévoit selon l'invention un module électrique pour machine de préparation de boissons comprenant un corps et au moins un organe électrique qui est porté par le corps et qui nécessite d'être alimenté en électricité pour fonctionner, et comportant au moins un plot de contact connecté électriquement à l'organe électrique, et destiné à venir au contact d'un élément de contact porté par un circuit électrique de la machine pour alimenter en électricité l'organe électrique, les moyens élastiques étant agencés pour appliquer sur le plot de contact un effort tendant à déplacer ce dernier hors du corps du module.
Ainsi, les moyens élastiques plaquent le plot au contact de l'élément de contact lorsque le module est disposé dans sa position de fonctionnement. Par conséquent, cet effort de plaquage assure une connexion stable entre le module et la machine.
Le demandeur s'est aperçu que l'apparition d'étincelles est bien souvent due à une suppression du contact, même très momentanée, entre le plot et l'élément de contact.
Le demandeur a également découvert que bien que le plot soit initialement disposé au contact de l'élément de contact, une suppression de ce contact peut être engendrée par des vibrations générées par la pompe de la machine ou par des dilatation thermiques.
La multiplication des coupures provoque des étincelles à répétition dont la conséquence est une forte élévation de la température des pièces métalliques en contact (plusieurs centaines de degré) pouvant provoquer l'inflammation des parties non métalliques à leur contact. Par conséquent, le module selon l'invention permet d'assurer une connexion stable et de manière aisée et intuitive pour alimenter l'organe électrique de ce module. Les risques d'apparition d'arcs électriques ou d'étincelles sont ainsi réduits.
Avec cette connexion sécurisée, on peut prévoir d'alimenter le module avec des courants de puissance relativement forte. En effet, les risques d'apparition d'arcs électriques ou d'étincelles sont d'autant plus élevés que le module est alimenté par des courants d'intensité élevée. Par exemple, pour élever la température d'une boisson à environ 90 degrés en l'espace de quelques secondes, un module assurant la fonctionnalité de chaudière doit être équipé d'un élément chauffant à forte densité de puissance. Ce type d'élément chauffant requiert généralement des courants dont l'intensité est typiquement comprise entre 1 à 10 Ampères et dont la puissance est typiquement comprise entre 1300 Watts et 3500 Watts.
L'invention est donc particulièrement bien adaptée pour des modules équipés d'au moins un organe électrique nécessitant de fortes puissance comme par exemple des éléments chauffants à forte densité de puissance. En outre, le demandeur a constaté qu'une connexion non stable peut entraîner une rapide détérioration du module et limiter la durée de vie de ce dernier. En effet, la répétition des étincelles provoque un « charbonnement » en surface des plots de contact électrique. Cette altération locale augmente la résistance de contact au passage du courant et provoque une perte de puissance progressive rendant le module rapidement et inexorablement inopérante. Ainsi, l'invention tend à augmenter la durée de vie des modules électriques pour machine de préparation de boisson.
Le module selon l'invention pourra en outre présenter de manière facultative au moins l'une quelconque des caractéristiques suivantes : - le plot de contact admet au moins un degré de liberté par rapport au corps du module. Le plot est agencé de sorte à pouvoir demeurer au contact de l'élément de contact alors que le module est déplacé par rapport à la machine selon une direction sensiblement parallèle à la normale à ce contact, - le plot de contact est agencé pour coulisser dans un alésage formé dans le corps, l'effort généré par les moyens élastiques tend à plaquer le plot contre l'élément de contact, les moyens élastiques comprennent au moins un ressort de compression disposé entre un épaulement porté par le plot et une réduction de section d'alésage, le module comprend des moyens de butée pour limiter l'amplitude de la translation du plot dans le corps selon chacun des deux sens de coulissement, le module comprend un élément saillant porté par le plot et destiné à venir au contact du corps dans un premier sens correspondant à un déplacement du plot hors du corps, l'élément saillant est formé par un circlip logé dans une gorge pratiquée dans le plot, le module comprend un organe de connexion en contact d'une part avec le plot et d'autre part avec l'organe électrique afin d'assurer une connexion électrique entre le plot et l'organe électrique, l'organe de connexion est solidaire du corps du module, il est agencé pour demeurer au contact du plot lorsque ce dernier coulisse par rapport au corps de sorte à maintenir une connexion électrique entre l'organe de connexion et le plot, l'organe de connexion glisse sur le plot, le plot comprend un méplat destiné à faire office de zone de contact par glissement lors du coulissement du plot par rapport au corps, l'organe de connexion comprend une élasticité et une configuration adaptées pour plaquer l'organe de connexion contre le plot, l'organe de connexion comporte une première portion destinée à être disposée au contact du plot, une deuxième portion destinée à être disposée au contact de l'organe électrique et un coude séparant les première et deuxième portions, - le coude assure au moins en partie l'élasticité de l'organe de connexion, le module comprend deux éléments chauffants disposés de part et d'autre du plot, le plot étant associé à deux organes de connexion disposés en regard, de part et d'autre du plot et connectés respectivement à l'un des deux éléments chauffants, - le module comprend une pluralité de plots, le module comporte un plot relié à la phase et un plot relié au neutre, le module comporte un plot relié à la terre, un plot relié à la phase et un plot relié au neutre, le plot de terre est agencé de sorte à être déconnecté en dernier lieu lorsque le module est retiré de la machine et de sorte à être connecté en premier lorsque le module est connecté à la machine, le plot de terre forme saillie au-delà des autres plots, le plot de terre est plus long que les autres plots, le module comporte au moins deux organes électriques et chacun des plots est commun à chacun des éléments chauffants, le module présente une symétrie selon deux plans de symétrie de manière à admettre plusieurs sens de montage sur la machine, le plot de terre passe par chacun des deux plans de symétrie, le module fait office de chaudière ou de pompe ou de vérin ou de capteur ou de refroidisseur ou de moulin à grains ou de signalisation visuelle ou sonore ou encore de mousseur à lait, - le module est agencé de sort à être monté de manière amovible dans la machine.
On prévoit également selon l'invention une machine de préparation de boisson comportant un circuit électrique et au moins un module nécessitant d'être connecté au circuit électrique, et dans laquelle le module comporte des moyens élastiques et un plot de contact destiné à être placé au contact d'un élément complémentaire de contact porté par le circuit afin de permettre une connexion électrique entre le circuit et le module, la machine étant agencée de sorte à ce que les moyens élastiques appliquent sur le plot de contact un effort tendant à plaquer et à maintenir plaquer le plot contre l'élément complémentaire de contact. De manière facultative la machine comprend au moins l'une quelconque des caractéristiques suivantes:
- l'élément complémentaire de contact est une surface de contact portée par le circuit électrique,
- au moins un module est monté de manière amovible sur la machine. On prévoit également selon l'invention une machine de préparation de boisson comportant un circuit électrique et au moins un module nécessitant d'être connecté au circuit électrique, et dans laquelle le circuit comporte des moyens élastiques et un plot de contact destiné à être placé au contact d'un élément complémentaire de contact porté par le module afin de permettre une connexion électrique entre le circuit et le module, la machine étant agencée de sorte à ce que les moyens élastiques appliquent sur le plot de contact un effort tendant à plaquer et à maintenir plaquer le plot contre l'élément complémentaire de contact. De manière facultative cette machine peut présenter au moins l'une quelconque des caractéristiques suivantes : le circuit électrique comprend un organe de connexion électriquement con necté d ' une part avec le plot et d'autre part avec u ne sou rce d'alimentation électrique du circuit électrique afin d'assurer une connexion électrique entre le plot et le module, l'organe de connexion est connectée à la source d'alimentation électrique, le plot est monté coulissant dans le circuit électrique et l'organe de connexion est agencé pour demeurer au contact du plot lorsque ce dernier coulisse par rapport au circuit de sorte à maintenir une connexion électrique entre le plot et la source d'alimentation électrique, l'organe de connexion glisse sur le plot, le plot comprend un méplat destiné à faire office de zone de contact par glissement lors du coulissement du plot par rapport au circuit électrique, l'organe de connexion comprend une élasticité et une configuration adaptées pour plaquer l'organe de connexion contre le plot, l'organe de connexion comporte une première portion destinée à être disposée au contact du plot, une deuxième portion destinée à être disposée au contact du module et un coude séparant les première et deuxième portions, le coude assure au moins en partie l'élasticité de l'organe de connexion, le circuit électrique comprend une pluralité de plots, le circuit électrique comporte un plot relié à la phase et un plot relié au neutre, le circuit électrique comporte un plot relié à la terre, un plot relié à la phase et un plot relié au neutre, le plot de terre est agencé de sorte à être déconnecté en dernier lieu lorsque le module est retiré de la machine et de sorte à être connecté en premier lorsque le module est connecté à la machine, - le plot de terre forme saillie au-delà des autres plots, le plot de terre est plus long que les autres plots,
En outre, on prévoit un procédé d'assemblage du module décrit précédemment dans lequel on dispose au moins un organe de connexion dans un alésage porté par le corps, on dispose un ressort sur le plot, on introduit le plot dans l'alésage de sorte à contraindre l'organe de connexion et on dispose des moyens de butée pour empêcher le retrait involontaire du plot hors de l'alésage.
D'autres caractéristiques, buts et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, au regard des dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs et sur lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective d'un exemple de module selon l'invention coupée selon un premier plan, ce module étant une chaudière, la figure 2 est une vue en perspective de la chaudière illustrée en figure 1 coupée selon un deuxième plan parallèle au premier plan, la figure 3 est une vue en perspective d'un plot de contact associé à un organe de connexion partiellement présenté, - la figure 4 est une vue en perspective du plot de contact illustré en figure 3 associé à un ressort, un circlip et deux organes de connexions partiellement représentés, la figure 5 est en vue en perspective de l'organe de connexion, les figures 6 et 7 illustrent deux variantes de réalisation de l'organe de connexion représenté en figure 5.
Un exemple un module électrique selon l'invention va maintenant être détaillé en référence aux figures 1 à 5. Cet exemple de module concerne une chaudière. Il n'est pas limitatif. L'ensemble des caractéristiques décrites dans cet exemple pourra être appliqué à des modules électriques ayant une fonctionnalité différente de la fonctionnalité chaudière. Ces caractéristiques pourront notamment être appliquées à un module faisant office de pompe, de vérin, de capteur, de refroid isseur, de moulin à grains, de signalisation visuelle ou sonore ou encore de mousseur à lait.
Le module est une chaudière 1. Elle comprend un corps 10 comportant deux flasques 12 formant une coque extérieure. Face à chacun des flasques 12 est disposé un diffuseur 13. L'association d'un flasque 12 et de la face externe du diffuseur 13 qui lui est associé définit une chambre de chauffage 17. Avantageusement cette chambre de chauffage forme un canal de circulation 17 pour le fluide. De manière préférée un joint périphérique 14 est disposé entre le flasque 12 et la face externe du diffuseur 13 et autour de la chambre de chauffage 17, de manière à assurer l'étanchéité de cette dernière.
La chambre de chauffage 17 comprend également au moins une entrée 16 et au moins une sortie 16 destinées à être raccordées à un réseau fluidique pour autoriser la circulation du fluide dans la chaudière 1. En particulier, on peut prévoir que l'entrée 16 de la chaudière 1 soit en communication avec une pompe alimentée par un réservoir et que la sortie 16 de la chaudière 1 soit connectée à une chambre d'extraction d'un produit à infuser.
Avantageusement le corps 10 comporte un support 18 agencé pour supporter les diffuseurs 13. Ce support 18 peut également être conformé pour recevoir les flasques 12 et définir un ensemble monobloc. Chaque diffuseur 13 est associé à un au moins un organe électrique destiné à être alimenté en électricité. Dans le cas où le module est une chaudière, l'organe électrique est un élément chauffant. Avantageusement, l'élément chauffant est une résistance sérigraphiée de type encre résistive déposée sur une face interne du diffuseur 13 opposée à la face externe de ce dernier. L'élément chauffant peut également être de type fil résistif. Chaque élément chauffant est connecté électriquement à une source d'alimentation. Lorsque l'élément chauffant est alimenté en électricité, il produit de la chaleur qui se propage au diffuseur 13 puis au liquide présent dans la chambre de chauffage.
Chaque élément chauffant présente au moins deux bornes électriques, une pour le neutre et une pour la phase. De préférence, et comme cela sera détaillé par la suite, la chaudière 1 comporte également une borne de mise à la terre des parties métalliques de la chaudière 1. On notera que cette borne de mise à la terre n'est utile que pour des raisons réglementaires de protection des biens et des personnes, généralement pour les modules faisant intervenir un liquide ou des pièces métalliques apparentes. Le module comporte des moyens de connexion électriques. Ces moyens sont agencés de sorte que lorsque le module, par exemple faisant office de chaudière est disposée dans la machine dans sa position d'utilisation, les moyens de connexion établissent un contact électrique entre les bornes du module avec le circuit électrique de la machine. Comme indiqué précédemment, cette spécificité du module permet un montage et un démontage particulièrement aisés de cette dernière sur la machine. Elle tend ainsi à réduire significativement les coûts de maintenance, de transport et de fabrication. Par ailleurs, elle facilite la conception et la réalisation de machines modulaires. Dans ces machines chaque fonction est assurée par un module dédié. Ce type de machine modulaire permet de réduire les coûts de fabrication et de conception puisqu'une large gamme de machines peut être obtenue en jouant sur le nombre et la disposition de modules communs.
La connexion électrique entre le circuit électrique de la machine et l'une quelconque des bornes de phase, de neutre ou de terre va maintenant être détaillée. Les moyens de connexion comportent un plot 2, 3, 4 de connexion pour chacune des bornes de phase, de neutre et de terre.
De préférence, ces plots 2, 3, 4 présentent des structures sensiblement identiques. La description qui suit ne fait référence qu'à l'un quelconque de ces plots, illustré plus particulièrement en figures 3 et 4. On rappelle par ailleurs que le plot de terre n'est que facultatif. Le plot 20 est réalisé en un matériau conducteur. Il fait office de contacteur. Il est connecté électriquement à au moins un élément chauffant. Il est également agencé pour établir un contact avec un élément de contact porté par le circuit électrique de la machine afin d'établir une connexion électrique entre l'élément chauffant et l'élément de contact de la machine. Avantageusement, le plot 20 s'étend selon une direction principale. Selon cette direction, il présente une première extrémité et une deuxième extrémité. La première extrémité forme une tête 21 , destinée à entrer au contact de l'élément de contact. Entre la tête 21 et la deuxième extrémité, le plot comprend une tige 22. C'est au niveau ou approximativement à proximité de la deuxième extrémité que la connexion électrique entre le plot 20 et l'élément chauffant est établie entre la tête 21 et la deuxième extrémité. Le corps 10 de la chaudière 1 comporte un alésage 30. Comme illustré sur l'exemple représenté, cet alésage 30 peut être formé dans le support 18. Selon une alternative non représentée, on peut prévoir que cet alésage 30 soit formé dans la coque extérieure de la chaudière 1 formée par exemple par les flasques 12, ou par un corps monobloc. L'alésage 30 et le plot 20 sont configurés de sorte que le plot 20 puisse s'insérer dans l'alésage 30.
De manière avantageuse, l'alésage 30 forme pour le plot 20 un guidage en translation selon un axe de coulissement. Ainsi, le plot peut coulisser dans l'alésage 30 au niveau d'une portée de guidage. L'axe de coulissement définit un premier sens désigné sens de plaquage 5 dans lequel le plot 20 a tendance à sortir hors de la chaudière 1 , et un deuxième sens opposé au premier, désigné sens d'insertion 6 et dans lequel le plot 20 pénètre à l'intérieur de la chaudière 1.
L'alésage 30 est débouchant, de sorte que la tête 21 du plot 20 soit accessible depuis l'extérieur de la chaudière 1. Dans l'exemple illustré, la tête 21 fait saillie hors de l'enveloppe extérieure de la chaudière 1. La chaudière 1 comporte des moyens élastiques agencés pour exercer un effort sur le plot 20 de sorte à pousser ce dernier dans le sens de plaquage 5. Ainsi, sous l'effet de cet effort, le plot 20 a tendance à sortir hors du corps de la chaudière 10.
La chaudière 1 est agencée de sorte qu'en positionnement de fonctionnement, lorsque la chaudière 1 est positionnée dans la machine, le plot 20 soit au regard de l'élément de contact qui lui est associé. Par ailleurs, la chaudière 1 est conformée de sorte que cet effort plaque la tête 21 du plot 20 au contact de l'élément de contact. Par conséquent, lorsque des mouvements relatifs entre la chaudière 1 et la machine surviennent, le plot admet un mouvement relatif par rapport à la chaudière 1 mais demeure fermement au contact de l'élément de contact. Ainsi, le contact électrique est maintenu par cet effort de plaquage. Le contact électrique n'est ainsi pas interrompu, notamment lorsque un autre module tel qu'une pompe génère des vibrations qui tendent à provoquer des mouvements relatifs, même d'amplitude élevée, entre la chaudière 1 et la machine. Le demandeur ayant découvert que l'apparition d'éventuelles étincelles est due à des suppressions momentanées du contact, et ce contact étant stabilisé par les moyens spécifiques de l'invention, les risques d'apparition d'étincelles sont par conséquent considérablement réduits.
Par ailleurs, le demandeur a observé que ce contact peut être supprimé sous l'effet notamment de déformations de la chaudière 1 qui peuvent être générées par la pression relativement élevée régnant à l'intérieur de la chambre de chauffage. Or, pour obtenir un café expresso, une pression de l'ordre de 14 à 20 bars est en effet nécessaire. Par ailleurs, le demandeur a constaté que des déformations de la chaudière 1 peuvent être engendrées par d'importantes variations de température auxquelles la chaudière 1 peut être soumise. Or, le diffuseur 13 peut être porté à environ 120 degrés.
Ces déformations n'étant pas homogènes, elles tendent à écarter le plot 20 de l'élément de contact qui lui est associé.
L'invention permet ainsi d'éviter ces suppressions de contact. Elle offre donc une solution pour alimenter une chaudière nécessitant une forte puissance, soumise à des vibrations et fournissant des températures et des pressions élevées. Elle répond ainsi efficacement aux contraintes spécifiques liées à la préparation de café expresso. Comme illustré en figure 3 notamment, la tige 22 du plot 20 présente une forme principalement cylindrique. La tête 21 présente une dimension transversale plus importante que le reste du plot 20. Ainsi, la jonction entre la tige 22 et la tête 21 forme un épaulement 23.
Les moyens élastiques comprennent un ressort 32 de compression. De préférence, ce ressort 32 est en appui d'une part sur l'épaulement 23 et d'autre part sur une surface du corps 10 formant une première butée. Avantageusement, cette première butée est formée par une réduction du diamètre de l'alésage 30. Cette réduction du diamètre forme une portée pour guider le plot 20 en translation. Ainsi, le ressort 32 est en appui sur la tête 21 et sur la première butée. Il tend ainsi à éloigner la tête 21 de l'alésage 30. De préférence, le ressort 32 est cylindrique et ses dimensions sont choisies de sorte qu'il s'enfile sur la tige 22 du plot. Le ressort 32 et la première butée forment ainsi pour le plot une butée en translation selon le sens d'insertion 6.
Avantageusement, les moyens élastiques s'enclipsent au niveau de leur élément de contact associé. Ainsi, ils tendent à maintenir la chaudière 1 dans sa position d'utilisation. Le plot 20 comporte également un élément saillant destiné à entrer au contact d'une deuxième butée portée par le corps 10 de la chaudière 1 et formant pour le plot 20 une butée en translation dans le sens de plaquage 5. Cette deuxième butée est formée dans l'alésage 30. De préférence elle est définie par une réduction de section 31 de l'alésage 30. Avantageusement cette réduction de section 31 forme une portée de guidage en translation pour le plot au sein de l'alésage 30.
L'élément saillant est formé par la tige 22 du plot ou est, de manière préférée, rapporté sur la tige 22 du plot. On peut ainsi prévoir que cette dernière comporte une gorge 24 destinée à recevoir un circlip 33 faisant office d'élément saillant. Ainsi, le plot 20 peut coulisser dans l'alésage 30, la longueur de sa course étant limitée par la position relative des butées de la tête 21 et de l'élément saillant.
Avantageusement, les moyens de connexion électriques comportent un organe de connexion 50 agencé pour assurer une connexion électrique entre le plot 20 et l'élément chauffant formant organe électrique. L'organe de connexion 50 présente une portion de contact 56 solidaire de l'élément chauffant. Ainsi il admet un mouvement relatif par rapport au plot 20 lorsque la chaudière 1 admet elle-même un mouvement relatif par rapport à la machine 7 puisque le plot 20 demeure plaqué contre l'élément de contact du circuit électrique de la machine. Afin d'assurer une connexion électrique stable entre l'organe de connexion 50 et le plot 20 lors du coulissement de ce dernier dans la chaudière 1 , ces moyens de connexion sont agencés de sorte que l'organe de connexion 50 demeure au contact du plot et glisse sur ce dernier. Pour favoriser ce contact par coulissement, on prévoit que l'organe de connexion 50 comporte une première portion 51 présentant une surface sensiblement plane 52 destinée à venir au contact d'une zone de contact par glissement formé sur le plot. Cette zone de contact par glissement forme sur la tige 22 un méplat 25 apte à définir avec la première portion 51 de l'organe de connexion 50 une liaison plan sur plan. La première portion 51 de l'organe de connexion 50 et de la zone de contact du plot 20 sont agencés pour que lors du glissement, la surface de leur contact mutuelle soit suffisamment grande pour transmettre des courants importants. Avantageusement, le méplat 25 s'étend selon la direction principale du plot et depuis la deuxième extrémité de ce dernier.
Les moyens de connexion comprennent des moyens de plaquage agencés pour plaquer l'organe de connexion 50 contre le plot.
Avantageusement, la direction principale de cet effort est sensiblement perpendiculaire à la direction de l'effort exercé par le ressort 32 sur le plot. Ces moyens de plaquage génèrent ainsi un effort de contact tendant à empêcher toute suppression de contact entre le plot et l'organe de connexion 50.
Ces moyens de plaquage sont particulièrement avantageux. En effet, le demandeur a observé que le contact entre l'organe de connexion 50 et le plot peut être supprimé sous l'effet notamment de déformations de la chaudière 1 qui peuvent être générées par la pression relativement élevée régnant à l'intérieur de la chambre de chauffage ou qui peuvent être générées par d'importantes variations de température.
Ces déformations ne sont pas homogènes, ce qui peut tendre à écarter l'organe de connexion 50 du plot. Par ailleurs, des mouvements transmis à la machine, par exemple par un autre module tel qu'une pompe vibrante équipant le circuit hydraulique de la machine, tendent également à rompre le contact entre le plot 20 et l'organe de connexion 50.
L'invention permet ainsi d'assurer une connexion électrique stable quel que soit le mouvement relatif du plot par rapport au corps 10. L'organe de connexion 50 associé au plot 20 offre ainsi une solution efficace pour assurer une stabilité électrique pour des chaudières travaillant sous haute pression, haute température et soumises à des vibrations.
La combinaison des moyens élastiques et de l'organe de connexion 50 permet ainsi de générer des efforts de plaquage dans plusieurs directions et assure par conséquent une stabilité du contact électrique même si la chaudière 1 est déplacée par rapport à la machine dans plusieurs directions.
L'organe de connexion 50 comprend une première portion 51 destinée à assurer le contact par glissement avec le plot et une deuxième portion 53 séparée de la première portion 51 par un coude 55. Ce coude 55, obtenu par déformation, confère à l'organe de connexion 50 une bonne élasticité en compression lorsqu'un effort tend à rapprocher mutuellement les première et deuxième portions.
La deuxième portion 53 se prolonge par une portion de contact 56 destinée à assurer le contact et le maintien entre l'organe de connexion 50 et l'élément chauffant.
Avantageusement, l'organe de connexion 50 est agencé de sorte qu'en position de repos, lorsqu'il est au contact du plot, il soit légèrement déformé de sorte à exercer une précontrainte sur le plot. Ainsi, si le plot a tendance à s'éloigner de l'organe de connexion 50, le coude se détendra et le contact sera maintenu. Par ailleurs, si le plot a tendance à se rapprocher de l'organe de connexion 50, le coude 55 fléchira et aura tendance à ramener le plot dans sa position initiale tout en maintenant le contact électrique. Par conséquent, les contraintes imposées à la chaudière 1 sont compensées par effet ressort par l'organe de connexion 50 flexible.
L'organe de connexion 50, tel qu'il a été décrit précédemment par ses fonctions ou ses différents agencements, notamment dans les parties caractérisantes des revendications 4 à 7, peut être utilisé sur un module électrique ne comprenant pas les moyens élastiques 32. Par conséquent, cet organe de connexion 50 coopérant avec le plot 20 peut faire l'objet d'une protection indépendante.
Avantageusement, chaque plot est disposé au contact de deux organes de connexion 50 disposés de part et d'autre du plot. Cette configuration assure ainsi un positionnement du plot et de l'ensemble des moyens de connexion électriques particulièrement stable.
De manière facultative, la chaudière 1 comporte deux diffuseurs 13 disposés de part et d'autre du plot, chaque diffuseur 13 étant associé à un élément chauffant connecté à un organe de connexion 50 respectif. Le plot 20 comprend alors deux méplats 25 associés chacun à un organe de connexion 50 comme illustré en figure 4.
On pourra prévoir que le plot 20 soit équipé d'un seul, de trois, de quatre, voire plus d'organes de connexion 50, ces organes de connexion 50 étant reliés à un même élément chauffant, ou un élément chauffant respectif.
Le plot est réalisé en un matériau présentant une bonne conductivité électrique, tel que le laiton, l'étain, le cuivre, l'argent, le platine ou l'or et leurs alliages ou plaquages respectifs.
La configuration du plot 20, ainsi que son matériau sont adaptés à transmettre des courants de forte puissance. Avantageusement, il est obtenu par frappe à froid. L'organe flexible de connexion 50 est également réalisé en un matériau présentant une bonne conductivité électrique et des caractéristiques mécaniques adéquates en élasticité tel que les alliages à base de cuivre et de nickel et/ou de silicium comme le cupronickel ou le cuprosilicium. Le matériau de base à caractéristique élastique adéquat peut également être revêtu d'un autre métal à forte conductivité électrique comme le cuivre, l'étain, l'argent, le platine ou l'or. Comme évoqué précédemment, en disposant sur un même plot 20 plusieurs organes de connexion 50 connectés respectivement à un organe électrique tel qu'un élément chauffant, on peut alimenter plusieurs diffuseurs 13 avec un même plot. Cette caractéristique est particulièrement avantageuse puisqu'elle permet de simplifier considérablement les parties électriques du module et de la machine tout en offrant une important capacité de chauffage. Cette caractéristique nécessite alors de faire transiter dans les plots des courants relativement élevés et typiquement de l'ordre de 10 Ampères. L'invention trouve dans cette application un intérêt particulièrement avantageux puisque d'une part elle propose une connexion par plot adaptée aux fortes puissances et puisque d'autre part elle assure une stabilité efficace de cette connexion.
En outre, le fait d'avoir une seule arrivée électrique pour plusieurs éléments chauffants permet de réd uire la longueu r des cheminements électriq ues. Par conséquent, l'invention permet de réduire les risques de court-circuit.
De préférence, le module formant la chaudière 1 comporte trois plots, chacun de ces plots faisant office respectivement de borne de terre 2, de neutre 3 et de phase 4. De manière particulièrement avantageuse, la chaudière 1 est agencée de sorte que lors de sa connexion sur le circuit électrique de la machine, le plot de la borne de terre 2 entre au contact de son élément de contact associé avant que les plots des bornes de phase et de neutre 3, 4 n'entrent au contact de leur élément de contact respectif.
Par ailleurs, la chaudière 1 est agencée de sorte que lors de sa connexion sur le circuit électrique de la machine, les contacts entre les plots de neutre et de phase avec leurs éléments de connexion respectifs soient supprimés avant que le contact entre le plot de terre et son élément de contact associé soient supprimés.
Ainsi, lorsque du courant circule dans la chaudière 1 , la borne de terre 2 est toujours connectée à la mise à la terre de la machine. Cette variante permet de sécuriser significativement le montage et le démontage de la chaudière 1 . A cet effet, on pourra par exemple prévoir que le plot de terre fasse saillie au- delà des plots de neutre et de phase. Notamment, le plot de terre peut être plus long ou la deuxième butée peut être décalée dans le sens du plaquage par rapport aux deuxièmes butées des plots de neutre et de phase.
Avantageusement, le module présente une symétrie de sorte qu'il ne nécessite pas un sens particulier de montage. Plus précisément, on prévoit qu'il admet deux symétries selon deux plans perpendiculaires. Le plot de terre est disposé sur chacun des deux plans de symétrie. Le plot de phase est disposé de manière symétrique au plot de neutre selon l'un des plans, si bien qu'ils sont interchangeables. Par ailleurs, les organes électriques et fluidiques du module chaudière 1 sont également symétriques et agencés pour permettre différents sens de montage de la chaudière 1 sur la machine. Ainsi, chacun de ces deux plots peut indifféremment être connecté à l'un des éléments de contact phase ou neutre du circuit électrique de la machine. Sur l'exemple illustré, le module chaudière 1 peut être connectée dans une première position ou dans une deuxième position en lui imposant, à partir de la première position, une rotation de 180 degrés autour de l'axe principal du plot de terre. Cette caractéristique s'avère particulièrement avantageuse puisqu'elle facilite et permet d'accélérer grandement le montage du module sur la machine. Par ailleurs, elle élimine les risques d'inversion de polarités. Cette caractéristique permet ainsi à l'invention de s'inscrire pleinement dans le contexte d'éco-conception évoqué précédemment par réduction du nombre de composant de la machine et par conséquent son impact environnemental.
L'invention offre également une grande facilité de montage et de démontage pour le module. En effet, pour assembler le module il convient de procéder notamment aux étapes suivantes. On dispose le ressort 32 sur le plot. On insère le plot dans l'alésage 30. On dispose le circlip 33 sur le plot.
On effectue également les étapes suivantes de préférence après les étapes précédentes On positionne dans son logement l'organe de connexion 50. On dispose l'élément chauffant 13 de sorte à ce qu'à son contact l'organe de connexion 50 se déforme pour exercer une précontrainte tant sur le plot que sur l'élément chauffant afin d'assurer leur contact mutuel. Le démontage des moyens de connexion s'obtient en effectuant les étapes précédentes en sens inverse.
Ainsi, le montage et le démontage des moyens de connexion sont particulièrement simples. L'invention contribue ainsi à réduire les coûts de fabrication, de maintenance et de recyclage du module électrique. Par ailleurs, en facilitant la démontabilité des composants de la chaudière 1 , l'invention contribue à répondre aux critères d'éco-conception en matière de recyclage des matériaux lors de la fin de vie du produit.
La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits ci- dessus, mais s'étend à tout mode de réalisation conforme à son esprit. Notamment on peut prévoir que le ou les plots 20 ne forment pas saillie sur la chaudière 1 et que les éléments de contact de la machine soient agencés pour venir chacun au contact d'un plot lorsque la chaudière 1 est en position de fonctionnement sur la machine. Les éléments de connexion de la machine peuvent ainsi présenter des formes complémentaires de la chaudière 1 , et peuvent par exemple former des protubérances complémentaires des plots disposés en retrait par rapport à l'enveloppe externe de la chaudière 1.
On pourra aussi faire varier la configuration du contact entre le plot et l'élément de contact. A cet effet, on peut prévoir, comme sur l'exemple illustré, que la tête 21 du plot soit généralement sphérique. On peut aussi prévoir que l'élément de contact soit sensiblement plan de sorte à ce que le contact soit de type ponctuel. On peut également prévoir que ce contact soit de type linéaire ou plan sur plan. A cet effet la tête du plot pourra présenter une extrémité libre sensiblement plane ou linéaire.
Comme indiqué précédemment, la présente invention peut être appliquée pour chacun des modules nécessitant une alimentation électrique. Notamment, toutes les caractéristiques relatives au plot et à l'organe de connexion ainsi qu'à leurs fonctions et interactions peuvent être appliquées aux modules électriques autres que les chaudières.
Ainsi, l'invention apporte une solution particulièrement efficace pour améliorer l'assemblage et la démontabilité des machines de préparation de boisson. Afin de décliner l'invention pour chacun des modules d'une machine, des variantes peuvent être prévues concernant la connexion électrique entre l'organe de connexion 50, 50bis, 50ter et l'organe électrique nécessitant l'alimentation électrique. On peut ainsi adapter la forme de la portion de contact 56, 57, 58 assurant la connexion électrique entre l'organe de contact 50, 50bis, 50ter et l'organe électrique. Notamment, on prévoit selon une première variante illustrée en figure 6 que la portion de contact 56 présente une terminaison du type cosse FASTON.
On prévoit selon une seconde variante illustrée en figure 7 que l'organe de connexion 50ter présente une portion de contact 56 formant une terminaison directement sertie sur le câble électrique relié à l'organe électrique. Cette variante permet une continuité d'alimentation électrique dans un module qui peut être soumis à d'importantes vibrations et dilatations et dans lequel la souplesse et la flexibilité du câble électrique permettent de s'affranchir des effets des vibrations et de la dilatation.
Chacun des organes de connexion 50bis et 50ter présente les mêmes caractéristiques et fonctions que celles décrites pour l'organe de connexion 50 à l'exception de la configuration de leur terminaison formant portion de contact 57, 58. Notamment, les organes de connexion 50bis et 50ter assurent tous deux une fonction de plaquage pour maintenir un contact électrique fiable entre le plot et l'organe électrique.
Dans chacune de ces variantes, le module est agencé pour que la portion 51 , 52 de l'organe de connexion 50, 50bis, 50ter destinée à entrer au contact de la surface coopérante 25 du plot 20 exerce sur ce dernier un effort de contact. Chacune de ces variantes assure une connexion électrique particulièrement sûre entre le module et la machine et permet de faciliter considérablement l'assemblage et le désassemblage des modules sur la machine. REFERENCES
1. Chaudière
2. Plot de contact - terre 3. Plot de contact - neutre
4. Plot de contact - phase
5. Sens de plaquage
6. Sens d'insertion
10. Corps de la chaudière 12. Flasque
13. Diffuseur
14. Joint périphérique
16. Sortie/entrée de fluide
17. Canal de circulation 18. Support
20. Plot de contact
21. Tête
22. Tige
23. Epaulement 24. Gorge
25. Méplat
30. Alésage
31. Réduction de section
32. Ressort 33. Circlip
50. Organe de connexion
51. Première portion
52. Surface de contact
53. Deuxième portion 55. Coude
56. Portion de contact - première variante
57. Portion de contact - deuxième variante
58. Portion de contact - troisième variante

Claims

REVENDICATIONS
1. Module électrique (1 ) pour machine de préparation de boissons comprenant un corps (10) et au moins un organe électrique qui est porté par le corps (10) et qui nécessite d'être alimenté en électricité pour fonctionner, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un plot de contact (20) connecté électriquement à l'organe électrique et destiné à venir au contact d'un élément de contact porté par un circuit électrique de la machine pour alimenter en électricité l'organe électrique, et en ce qu'il comprend des moyens élastiques agencés pour appliquer sur le plot de contact (20) un effort tendant à déplacer ce dernier hors du corps (10) du module (1 ).
2. Module (1 ) selon la revendication précédente dans lequel le plot de contact (20) est agencé pour coulisser dans un alésage (30) formé dans le corps (10).
3. Module (1 ) selon la revendication précédente dans lequel les moyens élastiques comprennent au moins un ressort (32) de compression disposé entre un épaulement (23) porté par le plot (20) et une réduction de section (31 ) d'alésage (30).
4. Module (1 ) selon l'une quelconque des revendications précédentes comportant un organe de connexion (50) en contact d'une part avec le plot (20) et d'autre part avec l'organe électrique afin d'assurer une connexion électrique entre le plot (20) et l'organe électrique.
5. Module (1 ) selon la revendication précédente dans lequel l'organe de connexion (50) est solidaire du corps (10) et est agencé pour demeurer au contact du plot (20) lorsque ce dernier se déplace par rapport au corps (10) de sorte à maintenir une connexion électrique entre l'organe de connexion (50) et le plot (20).
6. Module (1 ) selon l'une quelconque des deux revendications précédentes dans lequel l'organe de connexion (50) comprend une élasticité et une configuration adaptées pour exercer un effort de plaquage sur le plot (20).
7. Module (1 ) selon la revendication précédente dans lequel l'organe de connexion (50) comporte une première portion (51 ) destinée à être disposée au contact du plot (20), une deuxième portion (53) destinée à être disposée au contact de l'organe électrique et un coude (55) séparant les première et deuxième portions, le coude (55) assurant au moins en partie l'élasticité de l'organe de connexion (50).
8. Module (1 ) selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, comportant deux organes électriques disposés de part et d'autre du plot (20), le plot (20) étant associée à deux organes de connexion (50) disposés en regard, de part et d'autre du plot (20) et connectés respectivement à l'un des deux organes électriques, chaque organe électrique étant un élément chauffant.
9. Module (1 ) selon la revendication précédente dans lequel pour chaque organe électrique, le module (1 ) comporte un plot faisant office de borne de terre (2), un plot faisant office de borne de phase (4) et un plot faisant office de borne de neutre (3) et est agencée de sorte que le plot de terre (2) soit déconnectée en dernier lieu lorsque le module (1 ) est retirée de la machine et de sorte que le plot de terre (2) soit connectée en premier lorsque le module (1 ) est connectée à la machine.
10. Module (1 ) selon l'une quelconque des deux revendications précédentes agencé de sorte à présenter une symétrie selon deux plans de symétrie de manière à admettre plusieurs sens de montage sur la machine.
1 1. Module (1 ) selon l'une quelconque des revendications précédentes faisant office de chaudière ou de pompe ou de capteur ou de refroidisseur ou de moulin à grains ou de moyens de signalisation visuelle ou sonore ou encore de mousseur à lait.
12. Machine de préparation de boisson comportant un circuit électrique et au moins un module (1 ) selon l'une quelconque des revendications précédentes.
13. Procédé de fabrication d 'u n mod u le ( 1 ) selon l'une quelconque des revendications 1 à 11 dans lequel on dispose au moins un organe de connexion (50) dans un alésage (30) porté par le corps (10), on dispose un ressort (32) sur le plot (20), on introduit le plot (20) dans l'alésage (30) de sorte à contraindre l'organe de connexion (50), on dispose des moyens de butée pour empêcher le retrait involontaire du plot (20) hors de l'alésage (30).
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