WO2006059426A1

WO2006059426A1 - 調香方法及び調香器

Info

Publication number: WO2006059426A1
Application number: PCT/JP2005/017710
Authority: WO
Inventors: Takashi Ando; Shin Akiyama; Naotaka Shouge; Tetsuya Shimizu
Original assignee: Mirapro Co., Ltd.
Priority date: 2004-12-02
Filing date: 2005-09-27
Publication date: 2006-06-08
Also published as: EP1870124A1; KR20070097479A; US20090104072A1

Abstract

　【課題】　複雑な制御方法や大掛かりな装置を必要としない、新規な匂いの混合方式を採用した安価で使い勝手の良い調香方式及び調香器を提供すること。　【解決手段】　空気を生成するエアーポンプ２と、香料が格納され当該香料に前記空気を吹き付けて発生した匂いを溜める６つの要素臭瓶５ａ～５ｆと、当該要素臭瓶に導入する空気を制御する６台の電磁弁４ａ～４ｆとを具備し、前記６つの要素臭瓶で発生した複数の匂いを特定の混合比で混合する際に、前記混合比は前記６つの要素臭瓶に接続された前記６台の電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間によって決められ、且つ前記開閉回数又は開閉時間の比は前記混合比に一致するように構成した。

Description

調香方法及び調香器

技術分野

[0001] 本願発明は、調香方法及び調香器に関する。更に詳述すれば本願発明は、室内で癒しやリラックスのために特定の香りを個人的に楽しむための、又はルーム内のたばこ臭などの嫌な匂いを消すために特定の匂いを発生させるための調香方法及び調香器に関する。

背景技術

[0002] ストレスを抱え易い日常生活にあって、匂い或いは香りの果たす役割は想像以上に大きいものがある。例えば、トイレには消臭剤が置かれており、不愉快な匂いを消すために、香りの良い匂いがその消臭剤から発せられている。また、密閉した空間内部では、換気が悪いために匂いがこもり、不快感を抱くものである力この空間内部に消臭剤を置くこと、又は香りの良い花などを置くことで不快な匂いを消すことができる。特に、自動車の車内に芳香剤を設置して、密閉した車内の不快な匂いを消すことは良く行われていることである。

[0003] さらに、仕事で疲れたときにソファーに座りながら薔薇などの良い匂いを嗅げば気分が癒やされるものである。カロえて、子供用の絵本に描かれている果物に合わせて、その果物の実際の匂!、を嗅げば子供の理解や認識が増すこととなる。大人であっても、テレビやビデオの映像を見ながら、実際にその画像に適合する匂い或いは香りを嗅げば、臨場感が大いに増すことになる。

[0004] このように匂い或いは香りの持つ効果、作用は大きいものがあり、近年匂いを記録し再生する技術の開発が活発に行われている。し力しながら、光や色の三原色に相当するものが匂いには未だ定義されておらず、各研究機関でそれぞれ独自に開発が進められている現状である。即ち、基礎となる複数の要素臭について規格はなぐある特定の匂いについてのレシピについても基準や規格、定義などがないため、各研究機関で独自に定められている。結果として、一研究機関内ではデータ化されたレシピを基に匂いを再現することが可能である力各研究機関の相互間では統一されて、な、ため、データ化されたレシピは共通して使用できる状態にはなってヽなヽ

[0005] 図 7は、特許文献 1に記載されて、る調合装置である。 1成分の匂、を調合する場合について示す。調合装置は、キャリアガス瓶 17と、サンプル瓶 18と、要素臭ガス瓶 19と、スイッチング用電磁弁 28、 29と、センサセル 30と、ポンプ 31と、周波数カウンタ 32と、コンピュータ 33と力ら、主に構成されてヽる。

[0006] この調合装置は、サンプル瓶 18の匂いを測定し、その匂いのデータをコンピュータに記録し、記録された匂、のデータを基に前記サンプル瓶 18の匂、を再現 (調合）するものである。

[0007] この測定系はガスフロー測定系であり、キャリアガスかサンプル臭のいずれかを一定流量でセンサ 30に供給する。一定流量でセンサ 30にガスを供給するのに電磁弁 28を用いてガスフローの制御をする。電磁弁 28は外部からの電気信号によりその流量を制御することができ、これらをコンピュータ 33から流量制御を行う。電磁弁 29は、サンプル臭、調合臭の希釈のためにキャリアガスを流すのに用いる。センサ 30の応答は比較的速いが、高濃度のガスに対しては応答回復に時間が力かるので、高濃度のガスに対してはそれを稀釈して各センサ 30A、 30Bに供給するように構成して、る

[0008] 電磁弁 27は、サンプル臭供給のためのものである。電磁弁 28、 29を制御してガスの流量比を制御することにより、要素臭ガスの濃度を変えることができる。電磁弁は、フロー制御に用いるもので、電磁弁 27、 28、 29は相補的に動作し、キャリアガス、サンプル臭、調合臭の切り替えを行う。センサセル 30は、それぞれのセンサ 30A、 30B を実装するところである。 2個の特性の異なる水晶振動子ガスセンサ 30A、 30Bをセル内に配置している。センサセル 30の後には、バルブ付流量メータ 40を介して吸引ポンプ 31を設けてガスのフローを駆動するように構成されている。

[0009] 各キャリアガス瓶 17、サンプル瓶 18、要素臭ガス瓶 19のヘッドスペースとセンサセル 30の流量は電磁弁の切り替えにかかわりなく一定に保つ必要があることより、センサ 30に匂いを送らないときも、前記各瓶内のヘッドスペースには別のバイパス系統で空気を流した。また、流量が各瓶及び空気の系統で等しく流れるように対称構造をとるようにし、空気の系統にもキャリアガス瓶 17 (空のサンプル瓶）が設置されている。

[0010] 図 8は、 2成分の匂、を調合する調合装置につ!、て示す。要素臭ガス瓶 20とキヤリァガス瓶 21が追加された点を除いて、図 7と同様の機能を有するので説明は省略する。

[0011] 特許文献 1に開示されている調合装置は上記の構成に成っており、以下の点が特徴になっている。

(1)レシピは要素臭ガスの混合比力決定される。最終の混合比は、要素臭ガスの混合比を変えてパターンマッチングを逐次行うことにより決定される。

(2)電磁弁の開閉は Δ -∑変調法により行う。

(3)要素臭ガスとキャリアガスは対になって、る。

(4)要素臭ガスの混合比を電気信号に変換することが可能である。

(5)要素臭ガスの混合比を記録することが可能である。

(6)要素臭ガスの混合比を通信媒体を介して送信することが可能である。

(7)記録された要素臭ガスの混合比に基づいて匂いを再現することが可能である。

[0012] 特許文献 1に開示されている調合装置によれば、対象ガスのレシピが精度良く得られ、また対象臭ガスを要素臭ガスによって精度良く再現されるものの、以下に示す問題点があると考えられる。

(1)対象臭のレシピを決定するのに、センサアレイ力もの計測結果を受けてパターンマッチングを計算し、要素臭ガスの混合比を変えてパターンマッチングを逐次改善する方法を用いている。従って、対象臭ガスのレシピを決定するのに、複雑な装置が必要でかつ多大の時間を要する。

(2)レシピは要素臭ガスの混合比である。従って、各要素臭の濃度も正確に求められる必要があり、レシピのデータが複雑となっている。

(3)電磁弁の開閉が Δ—∑変調法を用いており、制御が複雑である。

(4)電磁弁に匂いが残臭する構成である。従って、定期的に電磁弁を消臭することが必要である。

(5)要素臭ガスとキャリアガスは対になっており、センサセルの流量は電磁弁の切り替えにかかわりなく一定に保つ必要があるため、キャリアガスの利用効率が悪い構成である。

[0013] 特許文献 1：特開 2002— 277367号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0014] 上述したように匂い或いは香りの研究に関しては多くの課題が未解決であり、特許文献 1に開示されて、る調合装置にも使、勝手の点で多くの問題点があると考えられる。

[0015] 従って本願発明は、以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、複雑な制御方法や大掛かりな装置を必要としない、安価で使い勝手の良い調香方式及び調香器を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段

[0016] 本願発明の請求項 1に記載の調香方法は、複数の要素臭瓶に格納された複数の香料に空気を吹き付け、前記複数の香料を揮発させて複数の匂いを発生させ、当該発生させた複数の匂!、を特定の混合比で混合する調香方法であって、前記混合比は前記複数の要素臭瓶に接続された複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数で決められ、且つ前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数の比が前記混合比に一致することを特徴とする。

[0017] 前記要素臭瓶は、ガラス瓶であっても金属製の容器であっても構わな、。前記要素臭瓶内に香料が収容されて、る。前記香料は液体であっても固体であっても構わない。前記香料に空気を吹き付けることで前記香料が揮発し、匂いが発生する。

[0018] 前記電磁弁は、弁のオン ·オフを電気的に行い、空気の流れを制御するものである。通常、入力口は 1つで出力口は 2つあり、電磁弁がオン或いは開のときには一方の出力口から、電磁弁がオフ或いは閉のときには他方の出力口から、前記入力口より導入された空気が出て行くように構成されている。電磁弁の開閉は、一回の動作に要する時間を考慮し、一秒間を複数の区間に分割しパルス動作制御を行うことが可能である。例えば、一回の動作間隔を 50msecとした場合、一秒間を 20区間に分割して、ノルス制御を行うことができる。この場合、電磁弁が開放し続けるためにはパルスは一秒間に 20回となる。この場合、前記要素臭瓶に導入される空気の量は最大となる。最大空気量の半分を導入するには、一秒間に 10回パルスを送れば良いことになる。即ち、電磁弁の開閉回数は、一秒間に 10回となる。このように、一秒当たりの開閉回数により、前記要素臭瓶に送る空気の量が制御可能である。

[0019] 各要素臭瓶毎に電磁弁が設けられており、この電磁弁が前述のパルス動作を行う。

従って、要素臭瓶の数を nとして、 n個の要素臭瓶力発生する匂いを混合する場合に、その混合比をパルスの数或いは一秒当たりの開閉回数によって制御することが可能である。

[0020] 例えば、 n=4の場合、 50%： 20%： 15%： 15%で匂いを混合する場合、各電磁弁の一秒当たりの開閉回数を 10回: 4回： 3回： 3回に設定すれば良い。但し、電磁弁の動作間隔を 50msecとした場合である。このように混合する匂いの割合を、電磁弁の一秒当たりの開閉回数によって正確に且つその割合を線形に制御することが可能である。

[0021] 従って、本願発明の請求項 1に記載の調香方法によれば、複数の要素臭瓶から発生する匂いを混合する際にその混合比を、各要素臭瓶に導入される空気を制御する電磁弁の一秒当たりの開閉回数によって正確に制御することが可能である。また、混合する匂いの割合を線形に変化することが可能である。

[0022] 本願発明の請求項 2に記載の調香方法は、複数の要素臭瓶に格納された複数の香料に空気を吹き付け、前記複数の香料を揮発させて複数の匂いを発生させ、当該発生させた複数の匂!、を特定の混合比で混合する調香方法であって、前記混合比は前記複数の要素臭瓶に接続された複数の電磁弁の一秒当たりの開閉時間で決められ、且つ前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比が前記混合比に一致することを特徴とする。

[0023] 電磁弁は前述の通りであり、例えば、要素臭瓶の数が _n=4の場合、 50%： 20%： 1 5% : 15%で匂いを混合する場合、各電磁弁の一秒当たりの開閉回数を 10回: 4回： 3回： 3回に設定すれば良い。但し、電磁弁の動作間隔を 50msecとした場合である。この各電磁弁の一秒当たりの開閉回数は、一秒当たりの開閉時間にすれば、それぞれ 500msec、 200msec, 150msec, 150msecとなる。即ち、電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比は、 500 : 200 : 150 : 150= 10 : 4 : 3 : 3となり、匂いの混合比に一致する。

[0024] 従って、本願発明の請求項 2に記載の調香方法によれば、複数の要素臭瓶から発生する匂いを混合する際にその混合比を、各要素臭瓶に導入される空気を制御する電磁弁の一秒当たりの開閉時間によって正確に制御することが可能である。また、混合する匂いの割合を線形に変化することが可能である。

[0025] 本願発明の請求項 3に記載の調香方法は、複数の要素臭瓶に格納された複数の香料に空気を吹き付け、前記複数の香料を揮発させて複数の匂いを発生させ、当該発生させた複数の匂!、を特定の混合比で混合する調香方法であって、前記混合比は前記複数の要素臭瓶の各入口側に接続された複数の電磁弁により決められ、前記電磁弁が開!ヽてヽる場合は前記要素臭瓶に空気が行き、前記電磁弁が閉じて、る場合は当該電磁弁に接続され空気を溜める空気供給室に空気が戻ることを特徴とする。

[0026] 空気供給室は、エアーポンプで生成した空気をー且溜めて、各電磁弁に分配するための部屋であり、その大きさなどは適宜決定することができる。材質も任意で良い。当該空気供給室には入力口が一つだけ設けられ、エアーポンプで生成した空気がこの入力ロカ導入され、要素臭瓶の数だけ設けられた出力ロカ均等に送出される。出力口は各電磁弁に接続されており、電磁弁がオフ又は閉のときに空気供給室に戻るように構成した場合は、空気供給室に電磁弁の数だけ戻り口が設けられている。

[0027] 従って、請求項 3に記載の調香方法によれば、電磁弁がオフのときに空気供給室に空気の一部が戻されるので、エアーポンプで生成した空気を無駄にすることなく効率良く使用することが可能である。

[0028] 本願発明の請求項 4に記載の調香方法は、請求項 1又は 2に記載の調香方法において、前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間は、調香器内に設置された温度計測手段により計測した温度により補正することを特徴とする。

[0029] 匂いの基となる香料は、温度によって揮発する量が異なる。従って、温度によって前記電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間を補正することが望ましい。補正は、温度によって開閉回数又は開閉時間を増減することにより行うことが可能である。増減の程度は、用いる香料の種類などによって適宜決めることができる。従って、請求項 4に記載の調香方法によれば、調香器の使用温度が変わっても混合した匂いは変わることがなぐ生成される匂いの信頼性を増すことが可能である。

[0030] 本願発明の請求項 5に記載の調香器は、香料が格納され当該香料に空気を吹き付けて揮発させて発生した匂、を溜める複数の要素臭瓶と、前記空気を生成するェァーポンプと、当該エアーポンプで生成された空気をー且溜める空気供給室と、当該空気供給室力前記複数の要素臭瓶に空気を導入する際の流量を制御する複数の電磁弁と、当該複数の電磁弁によって制御された空気を導入し前記複数の要素臭瓶内で発生した匂いを混合するプレンダ一室とを具備し、前記複数の要素臭瓶で発生された複数の匂!、を前記プレンダ一室で特定の混合比で混合する際に、前記混合比は前記複数の要素臭瓶に接続された複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数で決められ、且つ前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数の比が前記混合比に一致するように構成して成ることを特徴とする。

[0031] 要素臭瓶と電磁弁は前述の通りである。エアーポンプは空気を生成するためのものであり、一秒当たりに発生する空気量などは適宜決定することができる。空気供給室は、前述のように、前記エアーポンプで生成した空気をー且溜めて、各電磁弁に分岐するための部屋であり、その大きさなどは適宜決定することができる。材質も任意で良い。

[0032] プレンダ一室は、要素臭瓶で発生した匂いを混合して放出する部屋であり、ここで混合した匂、がブンレンダ一室の上部から出て行くように構成されて、る。従って、当該プレンダ一室の出口は、混合した匂いが外部に拡散或いは放散し易いような形状を有していることが望ましい。そのために断面形状を上部に向力つて開口が広がるテーパ状にしても良い。当該プレンダ一室には各電磁弁からの匂いを含む空気を導入する入力部が電磁弁の数だけあり、その入力部の位置は適宜決めることができる。例えば、底部でも中央外周部に設けても良い。また、エアーポンプと空気供給室、空気供給室と各電磁弁、各電磁弁と各要素臭瓶、各要素臭瓶とプレンダ一室との接続はビニールパイプなどを用いることができる。なるべく残臭しな、材質を選択することが望ましい。

[0033] 各要素臭瓶毎に電磁弁が設けられており、この電磁弁が前述のパルス動作を行う。従って、要素臭瓶の数を nとして、 n個の要素臭瓶力発生する匂いを混合する場合に、その混合比をパルスの数或いは一秒当たりの開閉回数によって制御することが可能である。

[0034] 従って、本願発明の請求項 5の調香器によれば、複数の要素臭瓶から発生する匂いを混合する際にその混合比を、各要素臭瓶に導入される空気を制御する電磁弁の一秒当たりの開閉回数によって正確に制御することが可能である。また、混合する匂いの割合を線形に変化することが可能である。

[0035] 本願発明の請求項 6に記載の調香器は、香料が格納され当該香料に空気を吹き付けて揮発させて発生した匂、を溜める複数の要素臭瓶と、前記空気を生成するェァーポンプと、当該エアーポンプで生成された空気をー且溜める空気供給室と、当該空気供給室力前記複数の要素臭瓶に空気を導入する際の流量を制御する複数の電磁弁と、当該複数の電磁弁によって制御された空気を導入し前記複数の要素臭瓶内で発生した匂いを混合するプレンダ一室とを具備し、前記複数の要素臭瓶で発生された複数の匂!、を前記プレンダ一室で特定の混合比で混合する際に、前記混合比は前記複数の要素臭瓶に接続された複数の電磁弁の一秒当たりの開閉時間で決められ、且つ前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比が前記混合比に一致するように構成して成ることを特徴とする。

[0036] 電磁弁は前述の通りであり、例えば、要素臭瓶の数が _n=4の場合、 50%： 20%： 1 5% : 15%で匂いを混合する場合、各電磁弁の一秒当たりの開閉回数を 10回: 4回： 3回： 3回に設定すれば良い。但し、電磁弁の動作間隔を 50msecとした場合である。この各電磁弁の一秒当たりの開閉回数は、一秒当たりの開閉時間にすれば、それぞれ 500msec、 200msec, 150msec, 150msecとなる。即ち、電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比は、 500 : 200 : 150 : 150= 10 : 4 : 3 : 3となり、匂いの混合比に一致する。

[0037] 従って、本願発明の請求項 6に記載の調香器によれば、複数の要素臭瓶から発生する匂いを混合する際にその混合比を、各要素臭瓶に導入される空気を制御する電磁弁の一秒当たりの開閉時間によって正確に制御することが可能である。また、混合する匂いの割合を線形に変化することが可能である。 [0038] 本願発明の請求項 7に記載の調香器は、香料が格納され当該香料に空気を吹き付けて揮発させて発生した匂、を溜める複数の要素臭瓶と、前記空気を生成するェァーポンプと、当該エアーポンプで生成された空気をー且溜める空気供給室と、当該空気供給室力前記複数の要素臭瓶に空気を導入する際の流量を制御する複数の電磁弁と、当該複数の電磁弁によって制御された空気を導入し前記複数の要素臭瓶内で発生した匂いを混合するプレンダ一室とを具備し、前記複数の要素臭瓶で発生させた複数の匂!、を前記プレンダ一室で特定の混合比で混合する際に、前記混合比は前記複数の要素臭瓶の各入口側に接続された複数の電磁弁により決められ、前記電磁弁が開いている場合は前記要素臭瓶に空気が行き、前記電磁弁が閉じている場合は当該電磁弁に接続され空気を溜める空気供給室に空気が戻るよう〖こ構成して成ることを特徴とする。

[0039] 空気供給室は、エアーポンプで生成した空気をー且溜めて、各電磁弁に分配するための部屋であり、その大きさなどは適宜決定することができる。材質も任意で良い。当該空気供給室には入力口が一つだけ設けられ、エアーポンプで生成した空気がこの入力ロカ導入され、要素臭瓶の数だけ設けられた出力ロカ均等に送出される。出力口は各電磁弁に接続されており、電磁弁がオフ又は閉のときに空気供給室に戻るように構成した場合は、空気供給室に電磁弁の数だけ戻り口が設けられている。

[0040] 従って、請求項 7に記載の調香器によれば、電磁弁がオフのときに空気供給室に空気の一部が戻されるので、エアーポンプで生成した空気を無駄にすることなく効率良く使用することが可能である。

[0041] 本願発明の請求項 8に記載の調香器は、請求項 5又は 6に記載の調香器において、前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間は、調香器内に設置された温度計測手段により計測した温度により補正するように構成して成ることを特徴とする。

[0042] 匂いの基となる香料は、温度によって揮発する量が異なる。従って、温度によって前記電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間を補正することが望ましい。補正は、温度によって開閉回数又は開閉時間を増減することにより行うことが可能である。増減の程度は、用いる香料の種類などによって適宜決めることができる。従って、請求項 8に記載の調香器によれば、調香器の使用温度が変わっても混合した匂いは変わることがなぐ生成される匂いの信頼性を増すことが可能である。

[0043] 本願発明の請求項 9に記載の調香器は、請求項 5乃至 8の何れか一に記載の調香器において、前記複数の要素臭瓶はバーコードが添付され当該バーコードによって前記複数の要素臭瓶が管理され且つ前記複数の要素臭瓶により混合可能な匂いを演算する演算素子と、前記演算素子による演算結果を記憶するデータベースとを具備して成ることを特徴とする。

[0044] 各要素臭瓶の情報は、各要素臭瓶に添付されたバーコードにより読み採ることが可能である。前記演算素子は、バーコードにより読み取られた要素臭瓶の情報から、当該調香器に収容されている複数の要素臭瓶によって混合可能な匂いを演算するものであり、演算結果は匂いのレシピとして記録しておくことが可能である。この演算素子は汎用のチップなどを用いることができる。また、データベースは、前記演算素子による演算結果を記録するものであり、汎用の記録媒体などを用いることができる。

[0045] 従って、請求項 9に記載の調香器によれば、要素臭瓶がバーコードで管理され、混合できる匂、がデータベースに格納されるので、所望する匂!、を簡単に作成することが可能である。

[0046] 本願発明の請求項 10に記載の調香器は、請求項 5乃至 9の何れか一に記載の調香器にぉ、て、前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間は電気的な信号に変換され、インターネット上で配信可能なように構成して成ることを特徴とする。

[0047] 各要素臭瓶に対して、バーコードにより管理された要素臭瓶の番号と電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間がレシピに相当し、このレシピは電気的な信号に変換される。この信号をインターネットで受信側の調香器に送信することで匂、の配信が可能である。ただし、受信側の調香器と送信側の調香器で、要素臭瓶の種類が異なっている場合は、送信側でレシピを送信し、受信側では受信したレシピカも匂いを特定し、受信側で所有して、る要素臭瓶で混合可能な匂、かどうかデータベースを参照して調べることができる。仮に、同一の匂いがない場合には近似の匂いを発生するように構成しても良い。 [0048] 従って、請求項 10に記載の調香器によれば、インターネットで匂、を配信することができるので、世界中の何処に、ても同じ匂、或いは香りを楽しむことが可能となる。

[0049] 本願発明の請求項 11に記載の調香器は、請求項 5乃至 10の何れか一に記載の調香器にぉ、て、前記電磁弁が開、て匂、が発生して、るときは発光ダイオードを発光させて、前記匂ヽと前記発光ダイオードの光とが連動するように構成して成ることを特徴とする。

[0050] 発光ダイオードは通常の LEDを用いることが可能である。匂、が発生して、るときに特定の色を発光させたり、ランダムに色を変えることができる。このようにして匂いと色との連動を楽しむことが可能である。

[0051] 本願発明の請求項 12に記載の調香器は、請求項 5乃至 11の何れか一に記載の調香器にぉ、て、前記電磁弁が開、て匂、が発生して、るときは音を発生させて、前記匂、と前記音とが連動するように構成して成ることを特徴とする。

[0052] 音或いは音楽は調香器に内蔵したスピーカから発生させることが可能である。匂いが発生して、るときに音或いは音楽を発生させ、このようにして匂!、と音との連動を楽しむことが可能である。

発明の効果

[0053] 本願発明の調香方法及び調香器によれば、複数の要素臭瓶力発生する匂いを混合する際にその混合比を、各要素臭瓶に空気を導入する電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間によって正確に制御することが可能である。また、混合する匂いの割合を線形に変化することが可能である。その結果、複雑な制御方法ゃ大掛カゝりな装置を必要としな!ヽ、新規な匂!ヽの混合方式を採用した安価で使!ヽ勝手の良 Vヽ調香方式及び調香器を提供することが可能となった。

発明を実施するための最良の形態

[0054] 以下、図面を参照しながら、本願発明の調香方法及び調香器について詳細に説明する。図 1は、本願発明の調香器の第一の実施の形態に係る概略構成図である。図 2は、本願発明の調香器の第一の実施の形態に係り、全体斜視図 (a)と要部斜視図 (b)である。

[0055] 第一の実施の形態の調香器 1は、エアーポンプ 2と、空気供給室 3と、 6つの要素臭瓶と、 6台の電磁弁と、プレンダ一室 7とから構成される。 6つの要素臭瓶は、第一要素臭瓶 5a、第二要素臭瓶 5b、第三要素臭瓶 5c、第四要素臭瓶 5d、第五要素臭瓶 5e、第六要素臭瓶 5fであり、 6台の電磁弁は、第一電磁弁 4a、第二電磁弁 4b、第三電磁弁 4c、第四電磁弁 4d、第五電磁弁 4e、第六電磁弁 4fである。この他には、温度を計測するサーミスタ、図示してヽな、がエアーポンプが作動し匂、が発生して!/ヽるときに点灯する LED、同様に匂いが発生しているときに音を鳴らすスピーカ、これらのスピーカ及び LEDを制御する制御基板、各電磁弁を制御する制御基板、匂いのインターネット配信をするパソコンと接続するためのインターフェイスなどが搭載されている。なお、図 1では図面上、要素臭瓶が 2つ、電磁弁が 2台だけ示しているが、実際は要素臭瓶は 6つ、電磁弁は 6台である。

[0056] 各要素臭瓶 5a〜5fは円筒形状であり、底部には匂いの基となる香料 12a〜12fが格納できるようになつている。各要素臭瓶 5a〜5f上部にはそれぞれ要素臭瓶蓋部 6 a〜6fが設けられ、当該要素臭瓶蓋部 6a〜6fを貫通して、電磁弁 4a〜4fからの空気を導入する入口パイプ 9a〜9fと、匂、を含む空気を送出する出口パイプ 10a〜 1 Ofとが装着されて!、る。各入口パイプ 9a〜9fは各電磁弁 4a〜4fにビニールパイプ 8 で接続されており、各出口パイプ 10a〜10fはブレンダ一室 7にビニールパイプ 8で接続されている。各要素臭瓶 5a〜5f、各要素臭瓶蓋部 6a〜6f、各入口パイプ 9a〜 9f、各出口パイプ 10a〜10fはプラスチック榭脂により製作されている。

[0057] 空気を導入するための、各要素臭瓶蓋部 5a〜5fに差し込まれる入口パイプ 9a〜9 fは、匂いの基となる香料 12a〜12fの表面付近にまで差し込まれる。エアーポンプ 2 により発生し、電磁弁 4a〜4fを経由して入口パイプ 9a〜9fから導入された空気が、匂、の基になる香料 12a〜 12fの表面に当たり、当該香料 12a〜 12fを揮発させて匂ヽを発生させることとなる。発生させた複数の匂ヽを混合して所望の匂、を得る。後述するように、導入する空気の量が多いほど匂いは大量に発生し、その濃度が濃くなる場合もあるし、用いる香料によっては、導入する空気の量を多くしても揮発する成分の量は変わらずに、逆に匂いの濃度が減少するものもある。従って、ブレンダー室 7から放出される匂、を含む空気の総量を決めておき、その総量に対して各要素臭瓶に導入する空気の量を決めることが望ましい。なお、香料 12a〜12fは液体であつても固体であっても構わない。

[0058] 各要素臭瓶 5a〜5f内で発生した匂いをプレンダ一室 7に導くための、各要素臭瓶蓋部 6a〜6fに差し込まれる出口パイプ 10a〜10fは、各要素臭瓶蓋部 6a〜6fの裏側近傍付近まで浅く差し込まれており、あまり要素臭瓶内部深くまで差し込まないようにする。即ち、各要素臭瓶蓋部 6a〜6fと匂いの基になる各香料 12a〜12fの上表面との間で生成させた匂いを効率良く取り出すことを可能にするためである。図 1では、そのような空間、即ち要素臭瓶内で揮発成分が存在する部分をヘッドスペース内の揮発成分として丸印で示した。

[0059] エアーポンプ 2は、空気供給室 3に空気を送るものであり、汎用の簡単なものを用いた。なお、単位時間に送出する空気の総量は、使用する空気供給室 3の大きさ、電磁弁の数、ビニールパイプ 8の内径、ブレンダ一室 7の大きさなどにより適宜決定した。また、エアーポンプ 2の騒音は問題となるので出来るだけポンプの音は小さいものを用いた。

[0060] 空気供給室 3は、エアーポンプ 2から送られてきた空気をー且溜めて、第一から第六の電磁弁に分配する役目を有する。即ち、空気供給室 3にはエアーポンプ 2とビニールパイプ 8で接続される 1つの入力口と、第一から第六の電磁弁 4a〜4fとビニールパイプ 8で接続される 6つの出力口が設けられており、入力口から入力された空気はー且空気供給室 3の内部に溜められ、溜められた空気は均等に 6つの出力口から出力される。また、後述するように電磁弁 4a〜4fがオフ又は閉のときには、空気供給室 3から送り出された空気の一部が戻って来て再利用される。そのための戻り口が 6 つ設けられている。

[0061] 空気供給室 3の出力ロカも送出（出力）される空気は、 6つの電磁弁 4a〜4fに導入される。電磁弁 4a〜4fは、電磁石によって弁をオン 'オフし、空気の流れを制御するものであり、ここでは高砂電気工業株式会社の EXAKシリーズ 3方弁タイプ、 EXAK 3を用いた。入力口は 1つで、出力口が 2つあるタイプである。匂いを混合するための電磁弁の動作については後で詳しく述べるが、電磁弁の入力口から入力された空気は、電磁弁がオン又は開いている場合、一方の出力口から出て行き要素臭瓶に行く。電磁弁がオフ又は閉じている場合、他方の出力口から出て空気供給室 3に戻るように構成されている。

[0062] 電磁弁が閉のときに戻ってきた空気は、空気供給室 3の内部に入り、再び電磁弁に行くように構成されている。従って、エアポンプ 2で生成した空気は空気供給室 3に一且溜められた後、匂いを発生させることに使用される以外は空気供給室 3から放出されることがなぐそれ故にエアポンプ 2で生成した空気を有効に活用していることとなる。

[0063] ブレンダ一室 7には 6つの入力口があり、この入力口はそれぞれ要素臭瓶蓋部 6a 〜6fの出口パイプ 10a〜： LOfとビニールパイプ 8により接続されている。なお、要素臭瓶蓋部 6a〜6fから突出している 2本のパイプ、即ち入口パイプ 9a〜9fと出口パイプ 10a〜10fは長さが揃えてある。プレンダ一室 7は円筒形状であり、上部は開放されていてこの開放ロカ匂いが放出される。ブレンダ一室 7の入力口は、当該プレンダ一室 7の中央部付近の外周上に設けられており、この入力口から 6種類の香りが入つて来てプレンダ一室 7でブレンドされ、所望の匂、或いは香りが上部の開放口力発せられ、調香器 1が設置されている部屋全体に匂いが行き渡ることとなる。

[0064] ブレンダ一室 7の断面構造は、ブレンドされた匂いが出て行き易い構造が望ましい。本願発明では、プレンダ一室 7の上部に開放口をテーパ状に設けた。テーパの形状は、上部に向力つて開放口が大きくなつており、これにより効率良く匂いがプレンダ一室 7から発散され、部屋内に所望の匂い或いは香りが漂うこととなる。なお、プレンダ一室 7はカ卩ェのし易さと、取り外して洗浄することを考慮してテフロン (登録商標）で製作した。

[0065] 本願発明の調香器 1は、電磁弁 4a〜4fの位置力各要素臭瓶 5a〜5fの前にあり、この構成により電磁弁 4a〜4fに匂いが残臭することがない。従って、発生する匂いを変える毎に電磁弁に残臭した匂いを消すという従来技術の煩わしさがないので、短時間で所望の匂、を発生することが可能となる。

[0066] 要素臭瓶 5a〜5fに送り込まれる空気の総量は要素臭瓶 5a〜5fから送り出される空気の総量に等しぐこの量がプレンダ一室 7に流れ込む。この量を流量容積と定義する。流量容積 Vは、 V=香料供給配管断面積 (S) X配管内圧力 (P) X電磁弁開放時間 (T)で与えられる。ここで、香料配管断面積とは、ビニールパイプの内断面積であり、配管内圧力はそのビニールパイプ内の圧力である。 Sと Pを一定とすると、 V は電磁弁の開放時間 τで決まることになる。

[0067] 次に電磁弁の動作について述べる。電磁弁の開閉は 20Hzのパルス動作により行う。一回の動作間隔は 50ミリ秒 (msec)である。即ち、一秒間を 20区間（20Hz)に分割し、電磁弁の開閉制御を行っている。

[0068] ここで、 1単位制御動作を、 20Hzで制御した場合の 1パルス分の電磁弁開放動作と定義する。図 3は、 1単位制御動作 (a)と連続パルス制御（2単位制御の場合)動作 (b)についての説明図である。縦軸は電磁弁の開放度（開状態を 1とする）、横軸は時間（単位: msec)である。

[0069] 電磁弁がオン、即ち開状態のときに、電磁弁を流れる流量容積 Vの単位を Vu'ms ecとする。ただし、 Vuは単位体積で、ここでは 1とする。つまり電磁弁が理想的に lm secだけ開状態のときには V= lとなる。以下、図 3に示した 2つのケースについて流量容積を計算してみる。 1単位制御の場合は、流量容積 VIは、 V1 = 20 X lZ2+ (4 3 - 20) X l+ (50-43) X 1/2= 10+23+3. 5 = 36. 5となる。 2単位帘||御の場合は、同様にして V2= 10+30+43+3. 5 = 86. 5となる。連続パルス動作による流量容積 V nは、 Nを単位パルス数（或いは、単に単位）として、 Vn= 36. 5+50 X (N— 1)となる

[0070] 本願発明の調香器 1は、以上に説明したように、 6つの電磁弁 4a〜4fの開閉によつて 6つの要素臭瓶 5a〜5fで発生した匂、の混合比 (調香比）を変えるものである。以下に、調香方法を詳しく説明する。前述したように、電磁弁の開閉は 20Hzのパルス動作で行い、 1回の動作間隔は 50msecである。従って、例えば、要素臭瓶 5aの電磁弁だけ全開し他の電磁弁を閉めるとすると、換言すれば要素臭瓶 5aの匂いだけ 1 00%で発生させる場合、電磁弁 4aの開閉回数は一秒間に 20回となり、他の電磁弁は 0回である。

[0071] 要素臭瓶 5aの匂、を 50%、要素臭瓶 5bの匂、を 50%とする場合は、電磁弁 4aの開閉回数は一秒間に 10回、電磁弁 4bの開閉回数は一秒間に 10回となる。さらにより具体的に、要素臭瓶 5aの匂いを 5%、要素臭瓶 5bの匂いを 10%、要素臭瓶 5cの匂いを 10%、要素臭瓶 5dの匂いを 15%、要素臭瓶 5eの匂いを 50%、要素臭瓶 5f の匂、を 10%とする特定の匂、或いは香りを発生させるためには、それぞれ電磁弁 4aを 1回、電磁弁 4bを 2回、電磁弁 4cを 2回、電磁弁 4dを 3回、電磁弁 4eを 10回、電磁弁 4eを 2回開閉すれば良い。ただし、開閉回数は一秒当たりの回数である。このように、特定の匂いのレシピは、各電磁弁の一秒当たりの開閉回数であり、その他の特別な情報などは必要なぐ簡便で扱い易いレシピと言える。

[0072] ここで重要なことは、混合比と電磁弁の開閉回数の比が等しいことである。例えば、要素臭瓶 5aの匂いを 50%、要素臭瓶 5bの匂いを 50%の場合は、混合比は 1:1であり、これを電磁弁の開閉回数の比で見ると 10: 10、即ち 1:1となっている。さらに、要素臭瓶 5aの匂いを 5%、要素臭瓶 5bの匂いを 10%、要素臭瓶 5cの匂いを 10%、要素臭瓶 5dの匂いを 15%、要素臭瓶 5eの匂いを 50%、要素臭瓶 5fの匂いを 10% とする場合、 5:10:10:15:50=1:2:2:3:10であり、これを電磁弁の開閉回数で見ると 1： 2： 2： 3： 10となって!/、る。

[0073] さらに、匂いの混合比は、各電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比にも等しい。例えば、要素臭瓶 5aの匂いを 50%、要素臭瓶 5bの匂いを 50%の場合は、混合比は 1: 1であり、電磁弁の開閉時間は、それぞれ 486. 5:486. 5 = 1:1となる。さらに、要素臭瓶 5aの匂いを 5%、要素臭瓶 5bの匂いを 10%、要素臭瓶 5cの匂いを 10%、要素臭瓶 5dの匂いを 15%、要素臭瓶 5eの匂いを 50%、要素臭瓶 5fの匂いを 10%とする場合、 5:10:10:15:50=1:2:2:3: 10であり、これを電磁弁の開閉時間で見ると、 50: 100: 100: 150: 500= 1:2: 2: 3: 10となる。従って、本願発明の調香器は、匂いの混合比と電磁弁の一秒当たりの開閉回数の比及び匂いの混合比と電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比は同じになるという特徴を有する。

[0074] インターネットで特定の匂、のレシピを配信する場合、必要な情報は要素臭瓶 (香料)のデータと各電磁弁の開閉回数、或いは開閉時間だけであるので、配信する側では取り扱い易いデータであり、他の送信する情報に簡単に組み入れることが可能である。本願調香器を所有してルームなどでインターネットからレシピをダウンロードする場合は、受信するレシピのデータが簡単な故に、雑音の影響を受け難く調香器の誤動作と、う問題を回避することが可能である。

[0075] ここで、電磁弁の制御の仕方による誤差について説明する。本願発明の調香器 1 は、電磁弁 4a〜4fの開閉を 20Hzのパルス動作で行い、 1回の動作間隔は 50msec であるので、各要素臭瓶 5a〜5fの匂いの最小分解能は 5%である。ここで、香料配分比率を 50%にする場合、即ち或る要素臭瓶の成分を 50%として電磁弁を開閉する場合、電磁弁の動作は一秒間に 10回であるが、これを 1単位制御を 10回で行うか、連続パルス制御（N= 10)で行うかは任意である。連続パルス制御においてもさらに細かぐ 2単位制御を 3回、 1単位制御を 4回としても構わない。し力しながら、流量容積を計算すると、制御の仕方によって違いが出てくる。

[0076] 香料配分 50%を制御する際に、 1単位制御のみで行うと、流量容積の総和は 36.

5 X 10 = 365Vu'msecとなる。連続パルス制御（N= 10)で行うと、流量容積の総和は 36. 5+50 X (10— 1) =486. 5Vu'msecとなり、 2単位制御を 3回、 1単位制御を 4回とした場合は、流量容積の総和は 86. 5 X 3+36. 5 X 4=405. 5Vu'msecとなる。連続パルス制御 (N= 10)を基礎にすると制御アルゴリズムによる制御誤差は最大で（486. 5 - 365) /486. 5 X 100 = 25%となる。このように、ノノレス帘1』御方法により誤差が発生するものの、制御方法を指定しておくことで問題を回避することができる。

[0077] 本願発明の調香器を用いて匂い或いは香りを発生させる方法について述べる。第一から第六の要素臭瓶 5a〜5fは、その匂、の基 (香料）が決まって、るものとすると、予め各要素臭瓶の割合と、その割合によつて決まる匂いとをデータベースとして保有しておくことが可能である。ここで割合とは、要素臭瓶 5aは全体の 30%、要素臭有瓶 5bは全体の 20%と、うように、全体に対する個別の各要素臭瓶の匂、の割合!/、である。

[0078] 各要素臭瓶はバーコードで管理してデータベースを作成することができる。即ち、各要素臭瓶をホルダに設置したときに、当該要素臭瓶に添付或、は記されたバーコードを読み取り、どんな要素臭瓶が具備されているかを認識する。認識した要素臭瓶を用いて、何種類の匂いが合成或いは調香できるか演算する。その結果を、各種の記録媒体に記録することでデータベースが作成できる。なお、データベースは調香器本体に内蔵しても良ぐ或いは調香器を制御する機器、例えば外付けのパソコンに内蔵しても良い。 [0079] データベースに入力されるデータは、例えば、薔薇の匂いであれば要素臭瓶 2aは 20% (4回、 200msec)、要素臭瓶 2bは 30% (6回、 300msec)、要素臭瓶 2fは 50 % (10回、 500msec)という具合である。（）内の数値は前述の電磁弁の開閉回数と開閉時間である。合成できる匂いとして、林檎、トマト、キャラメル、バナナ、ァーモンド、ラヴエンダー、檜、檜葉など多種である。それらのデータは、所謂レシピとして保存しておくことが可能で、そのデータを用いて他の調香器力もも全く同じ匂いを発生させることが可能なこととなる。

[0080] 一の調香器と他の調香器とが同じ要素臭瓶群を備えている場合は、各要素臭瓶の番号と電磁弁の開閉回数だけで、同じ匂いを発生させることが可能である。一の調香器と他の調香器とが同じ要素臭瓶を備えて、な、場合は、各要素臭瓶の番号と電磁弁の開閉回数だけでは、同じ匂いを発生することはできない。その場合には、レシピ力匂いを特定し、データベースを参照して、同じ匂いを発生するためのレシピを改めて作成すれ良い。データベース上で同一の匂いのレシピがない場合には、最も近似する匂、を選択することができる。

[0081] 次に、温度補正について述べる。各要素臭瓶には香料が格納されており、その香料の種類は様々である。一般に、導入する空気 (香料に吹き付けられる空気）の温度が高いと香料は揮発し易ぐその結果匂いの濃度が増し、逆に、空気の温度が低いと香料は揮発し難ぐその結果匂いの濃度が減る傾向にある。そこで、本願発明では空気の温度によって、各要素臭瓶に導入する空気の量に補正を加えた。導入する空気の量は前述のように、電磁弁の一秒当たりの開閉回数によって決められており、この開閉回数に補正を加えるようにした。

[0082] 図 4は、温度補正を行って匂いを発生させるフローチャートである。同時に、音及び光を発生させるフローチャートも掲載している。このフローチャートを説明する。まず、温度補正を行うか否か決める（S1)。行わない場合には音の発生を行うか否か (S5) に移行する。温度補正を行う場合には、調香器内の温度を読み込む（S2)。温度計測手段としてはサーミスタが用いられ、調香器内の特定の場所に設置されている。調香器 1内は各要素臭瓶を含めサーミスタで計測した温度に均一になっていると仮定する。この計測した温度と予め作成した温度補償テーブルに基づいて、補正値を読み込む（S3)。そして、特定の混合比で混合するために各電磁弁毎に決められた開閉回数に、上記の補正値を加えて最終的な電磁弁の開閉回数を決定する (S4)。

[0083] 次に、音の発生を行うか否かを決定する（S5)。音を発生しない場合は、光の発生を行うか否か (S7)に移行する。音の発生を行う場合は、音の発生パターンを決定する（S6)。音の発生パターンを決定するとは、匂いの発生に合わせて流す音楽を決定することを意味する。匂いに合わせて気分が和む音楽を流したり、陽気にさせる音楽を流したりしても良い。

[0084] 次に、光の発生を行うか否かを決定する（S7)。光の発生を行わな、場合は、匂ヽの発生動作に移行する。光を発生させる場合は、光の発生パターンを決定する（S8) 。光の発生パターンを決定するとは、匂いの発生に合わせて、 LEDをどのように発光させるかを決定することであり、例えば赤青緑の 3原色の LEDをグラデーションを付して点灯することができる。

[0085] 表 1は、温度補正値の一例を示したものである。例えば、要素臭瓶 No. 1は温度が 20〜25°Cであるときは、決められた混合比を実現する電磁弁の開閉回数から 1回することを示している。

[0086] [表 1]

温度補正値の一例

[0087] このように温度補正を行うことにより、調香器の使用温度が変化してもある程度発生する匂いの品質を保つことができる。

[0088] 図 5は、本願発明の調香器の第二の実施の形態に係る概略構成図である。第二の実施の形態の調香器は、エアーポンプ 2と、空気供給室 3と、 6つの要素臭瓶と、 6台の電磁弁と、プレンダ一室 7とから構成される。 6つの要素臭瓶は、第一要素臭瓶 5a 、第二要素臭瓶 5b、第三要素臭瓶 5c、第四要素臭瓶 5d、第五要素臭瓶 5e、第六要素臭瓶 5fであり、 6台の電磁弁は、第一電磁弁 4a、第二電磁弁 4b、第三電磁弁 4 c、第四電磁弁 4d、第五電磁弁 4e、第六電磁弁 4fである。この他には、温度を計測するサーミスタ、図示して!/ヽな、がエアーポンプが作動し匂!、が発生して！/、るときに点灯する LED、同様に匂いが発生しているときに音を鳴らすスピーカ、これらのスピ一力及び LEDを制御する制御基板、各電磁弁を制御する制御基板、パソコンで匂 V、のインターネット配信をするためのインターフェイスなどが搭載されて、る。なお、図 1では都合上、要素臭瓶が 2つ、電磁弁が 2台だけ示しているが、実際は要素臭瓶は 6つ、電磁弁は 6台である。

[0089] 第一の実施の形態と異なる点は、電磁弁がオフのときに空気供給室 3に戻っていた空気は、空気供給室には戻らずに、そのままプレンダ一室 7に流れるように構成されている。ブレンダ一室 7との接続は同様にビニールパイプ 8を用いている。その他は、第一の実施の形態と同様であるので説明は省略する。

[0090] 電磁弁がオフのときに、上記のように空気を空気供給室 3に戻さずに、プレンダー室 7に流すことの利点は、エアーポンプ 2に掛力る負荷を低減できる点にある。電磁弁がオフのときに空気供給室 3に空気の一部を戻す構成は、空気供給室 3にエアーポンプ 2側力も圧力が印加されているためエアーポンプ 2の負荷が大きくなる。ブレンダ一室 7に流すことで、エアーポンプ 2の負荷を軽減し、結果としてエアーポンプの音を小さくすることが可能である。また、同じ混合比でも第一の実施の形態に比べて、ブレンダ一室 7から送り出される空気の量が多、ので特定の匂、を部屋に拡散するのを促進することとなる。

[0091] なお、第二の実施の形態の調香器においても、混合比と電磁弁の一秒当たりの開閉回数の比、及び混合比と電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比は同じである。さらに、温度補正に関しても第一の実施の形態と同じである。

[0092] 図 6は、インターネット 9で匂いのレシピを配信する概略構成図である。二台のパソコン 10a、 10bがインターネット 9で接続されており、各パソコン 10a、 10bに調香器 la 、 lbが接続されているものとする。この調香器 la、 lbは第一の実施の形態、又は第二の実施の形態のどちらの構成であっても構わない。例えば、ノソコン 10aから特定の匂いのデータをインターネット 9を介して、パソコン 10bに送信することを考える。匂いのデータは、前述のように、要素臭瓶が全く同一であれば、各要素臭瓶の電磁弁の一秒当たりの開閉回数或いは開閉時間である。

[0093] 調香器 laと調香器 lbの要素臭瓶が同一でなければ、以下のように構成できる。各要素臭瓶はバーコードで管理されており、発生可能な匂いに関してデータベースを作成することができる。即ち、各要素臭瓶をホルダ等に設置したときに、当該要素臭瓶に添付或いは記入されたバーコードを読み取り、どんな要素臭瓶が具備されているかを認識する。認識した要素臭瓶を用いて、何種類の匂いが合成或いは調香できるか演算する。その結果を、各種の記録媒体に記録することでデータベースを作成することできる。なお、データベースは調香器本体に内蔵しても良ぐ或いは調香器を制御する機器、例えば外付けのパソコンに内蔵しても良い。

[0094] 匂いのレシピを受信した場合、データベースを参照して同一又は類似の匂いを発生させるデータを特定し、そのデータにより各電磁弁の一秒当たりの開閉回数或いは開閉時間を決定すれば良い。必要に応じて温度補正を行うことも可能である。温度補正を行う場合は、匂、のレシピに温度のデータを付す必要がある。

[0095] データベースに入力されるデータは、例えば、薔薇の匂いであれば要素臭瓶 3aは 20% (4回、 200msec)、要素臭瓶 3bは 30% (6回、 300msec)、要素臭瓶 3cは 50 % (10回、 500msec)という具合である。（）内の数値は電磁弁の一秒当たりの開閉回数、開閉時間である。合成できる匂いとして、林檎、トマト、キャラメル、バナナ、ァ一モンド、ラヴエンダー、檜、檜葉など多種である。それらのデータは、所謂レシピとして保存しておくことが可能で、そのデータを用いて他の調香器力もも全く同じ匂いを発生させることが可能である。なお、調合した匂いの信頼性を高めるために、調合するときの温度を規定しておくことも重要である。その温度に対する補正値を用いて電磁弁の一秒当たりの開閉回数に補正を加え、混合する匂いの信頼性を高めることが可能である。

[0096] 以上要するに、一の調香器と他の調香器とが同じ要素臭瓶群を備えている場合は、各要素臭瓶の番号と各電磁弁の一秒当たりの開閉回数或いは開閉時間を特定すれば、同じ匂いを発生させることが可能である。一の調香器と他の調香器とが同じ要素臭瓶を備えていない場合は、各要素臭瓶の番号と各電磁弁の一秒当たりの開閉回数或いは開閉時間だけでは、同じ匂いを発生することはできない。その場合には、匂いのレシピカも調合されるべき匂いを特定し、データベースを参照して、同じ匂いを発生するためのレシピを改めて作成すれ良い。データベース上で同一の匂いのレシピがなヽ場合には、最も近似する匂!、を選択することができる。 [0097] なお、インターネットで特定の匂、のレシピを配信する場合、必要な情報は要素臭瓶 (香料)のデータと各電磁弁の一秒当たりの開閉回数或いは開閉時間と、必要に応じて温度のデータだけであるので、配信する側では取り扱い易いデータであり、他の送信する情報に簡単に組み入れることが可能である。本願調香器を所有してルームなどでインターネットからレシピをダウンロードする場合は、受信するレシピのデータが簡単な故に、雑音の影響を受け難く調香器の誤動作という問題を回避することが可能である。

[0098] また、本願発明の調香器は匂いが発生しているときには、複数の LEDが発光し且つ音を発生するように構成した。これにより、匂いを嗅ぎながら LEDによるイルミネーシヨンを楽しみ、且つ音楽を聴くことが可能である。 LEDによるイルミネーションを楽しみ、さらに音楽を聴きながら体を癒やす匂いを嗅げば、その効果は抜群であることは言うまでもない。

産業上の利用可能性

[0099] 本願発明の調香器は、エアーポンプと要素臭瓶と電磁弁とプレンダ一室とを具備して構成され、各要素臭瓶の匂、を高、精度で且つ簡単にブレンドできるように構成したので、以下のような産業上の利用可能性を有する。

[0100] (1)視覚との連動において

(a)テレビ又はビデオの画面の内容に対応した匂いを発生させる。即ち、本願発明の調香器を TV、映画、 DVDの機器と組み合わせ、その画面の場面に応じた匂いを随時発生させる。視聴者は臨場感が大いに増すこととなる。この場合、匂いのレシピは放送される番組の映像信号や DVDの画像データに重畳しておくことで、特に匂、を発生させる手続きを取らなくても自動で匂、が発生するように構成することが可能である。

(b)絵本に合わせて匂いを発生させる。見ている絵、例えばバナナを見ているときにバナナの匂いを調香器で発生させる。この場合、バナナの絵の中に匂いのレシピのデータを埋め込んでおき、ピックアップ装置でそのデータを読み込んで匂、を発生させることも可能である。絵を見ながら実際の匂、を嗅げるので理解度がより深まることとなる。 (2)聴覚との連動において

(a)聞いている音楽、歌っている曲に合わせて匂いを発生させる。音楽や曲のィメージに合わせて匂いを発生させることで、聞いている音楽、歌っている曲に対する感動を増すことができる。

(b)異常な音を検知したときに不快な匂いを発生させる。不審者が侵入して異常な音を発生させたときに不快な匂いを発生させ、不審者の侵入を防止するようにすることも可能である。

(3)触覚との連動において

マッサージ器と本願発明の調香器を組み合わせて匂、を発生させる。癒しの効果が期待できる匂、を嗅ぎながらマッサージを受けることで、マッサージの効果を一層高めることができる。医学的にも痛みを和らげる効果のある匂い、鎮静効果のある匂いなどが研究されており、匂いと共に治療を受けることが将来大いに活発化すると考えられる。

(4)インターネットとの連動において

インターネットで匂、のレシピを配信する。パソコン同士をインターネットで接続しておき、匂、のレシピを配信することで世界中の何処に、ても同一の匂、を楽しめる。インターネットで匂いのレシピを配信することに関しては、様々な応用が考えられる。

(5)脳神経との連動において

本願発明の調香器を自分の部屋に置き、食欲増進のための、禁煙のための、満腹感を与えるための、又は気分回復のための匂、を随時発生させることが考えられる。また、動物調教用にも匂いを発生するようにしても良い。

(6)時間との連動において

本願発明の調香器を自分の部屋に置き、時間帯で発生する匂いを変え、生活のリズムを整えるようにする。

以上、具体的に挙げてみた力これらはほんの一例であって、その他にも種々の活用方法が考えられる。

図面の簡単な説明

[図 1]本願発明の調香器の第一の実施の形態に係る概略構成図である。 [図 2]図 1の調香器の全体斜視図（a)と要部斜視図（b)である。

[図 3]図 1の電磁弁の制御についての説明図である。

[図 4]図 1の調香器の温度補正のフローチャートである。

圆 5]本願発明の調香器の第二の実施の形態に係る概略構成図である。

[図 6]図 1又は図 5の調香器を用いて匂いのレシピを配信する、インターネット匂い配信システムの概略構成図である。

[図 7]従来技術の調合装置（1成分の匂、調合)の概略構成図である。

[図 8]従来技術の調合装置 (2成分の匂、調合)の概略構成図である。

符号の説明

1、 la、 lb 調香器

2 エアーポンプ

3 空気供給室

4a、 4b、 4c、 4d、 4e、 4f 電磁弁

5a、 5b、 5c、 5d、 5e、 5f 要素臭瓶

6a、 6b、 6c、 6d、 6e、 6f 要素臭瓶蓋部

7 ブレンダ一室

8 ビニーノレパイプ

9a、 9b、 9c、 9d、 9e、 9f 入ロノィプ

10a、 10b、 10c、 10d、 10e、 lOf 出ロノィプ

12a, 12b、 12c、 12d、 12e、 12f 香料

13aゝ 13b ノソコン

14 インターネット

17、 21 キャリアガス瓶

18 サンプル瓶

19、 20 要素臭ガス瓶

27 電磁弁

28、 29 スイッチング用電磁弁

30 センサセノレ A、 30B センサポンプ

周波数カウンタコンピュータ流量メータバルブ付流量メータバッファタンク

Claims

請求の範囲

[1] 複数の要素臭瓶に格納された複数の香料に空気を吹き付け、前記複数の香料を揮発させて複数の匂!、を発生させ、当該発生させた複数の匂!、を特定の混合比で混合する調香方法であって、前記混合比は前記複数の要素臭瓶に接続された複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数で決められ、且つ前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数の比が前記混合比に一致することを特徴とする調香方法。

[2] 複数の要素臭瓶に格納された複数の香料に空気を吹き付け、前記複数の香料を揮発させて複数の匂!、を発生させ、当該発生させた複数の匂!、を特定の混合比で混合する調香方法であって、前記混合比は前記複数の要素臭瓶に接続された複数の電磁弁の一秒当たりの開閉時間で決められ、且つ前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比が前記混合比に一致することを特徴とする調香方法。

[3] 複数の要素臭瓶に格納された複数の香料に空気を吹き付け、前記複数の香料を揮発させて複数の匂!、を発生させ、当該発生させた複数の匂!、を特定の混合比で混合する調香方法であって、前記混合比は前記複数の要素臭瓶の各入口側に接続された複数の電磁弁により決められ、前記電磁弁が開ヽてヽる場合は前記要素臭瓶に空気が行き、前記電磁弁が閉じている場合は当該電磁弁に接続され空気を溜める空気供給室に空気が戻ることを特徴とする調香方法。

[4] 前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間は、調香器内に設置された温度計測手段により計測した温度により補正することを特徴とする請求項 1又は 2に記載の調香方法。

[5] 香料が格納され当該香料に空気を吹き付けて揮発させて発生した匂いを溜める複数の要素臭瓶と、前記空気を生成するエアーポンプと、当該エアーポンプで生成された空気を一旦溜める空気供給室と、当該空気供給室から前記複数の要素臭瓶に空気を導入する際の流量を制御する複数の電磁弁と、当該複数の電磁弁によって制御された空気を導入し前記複数の要素臭瓶内で発生した匂いを混合するプレンダ一室とを具備し、前記複数の要素臭瓶で発生された複数の匂!、を前記プレンダー室で特定の混合比で混合する際に、前記混合比は前記複数の要素臭瓶に接続された複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数で決められ、且つ前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数の比が前記混合比に一致するように構成して成ることを特徴とする調香器。

[6] 香料が格納され当該香料に空気を吹き付けて揮発させて発生した匂いを溜める複数の要素臭瓶と、前記空気を生成するエアーポンプと、当該エアーポンプで生成された空気を一旦溜める空気供給室と、当該空気供給室から前記複数の要素臭瓶に空気を導入する際の流量を制御する複数の電磁弁と、当該複数の電磁弁によって制御された空気を導入し前記複数の要素臭瓶内で発生した匂いを混合するプレンダ一室とを具備し、前記複数の要素臭瓶で発生された複数の匂!、を前記プレンダー室で特定の混合比で混合する際に、前記混合比は前記複数の要素臭瓶に接続された複数の電磁弁の一秒当たりの開閉時間で決められ、且つ前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉時間の比が前記混合比に一致するように構成して成ることを特徴とする調香器。

[7] 香料が格納され当該香料に空気を吹き付けて揮発させて発生した匂いを溜める複数の要素臭瓶と、前記空気を生成するエアーポンプと、当該エアーポンプで生成された空気を一旦溜める空気供給室と、当該空気供給室から前記複数の要素臭瓶に空気を導入する際の流量を制御する複数の電磁弁と、当該複数の電磁弁によって制御された空気を導入し前記複数の要素臭瓶内で発生した匂いを混合するプレンダ一室とを具備し、前記複数の要素臭瓶で発生させた複数の匂！、を前記プレンダー室で特定の混合比で混合する際に、前記混合比は前記複数の要素臭瓶の各入口側に接続された複数の電磁弁により決められ、前記電磁弁が開いている場合は前記要素臭瓶に空気が行き、前記電磁弁が閉じている場合は当該電磁弁に接続され空気を溜める空気供給室に空気が戻るように構成して成ることを特徴とする調香器。

[8] 前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間は、調香器内に設置された温度計測手段により計測した温度により補正するように構成して成ることを特徴とする請求項 5又は 6に記載の調香器。

[9] 前記複数の要素臭瓶はバーコードが添付され当該バーコードによって前記複数の要素臭瓶が管理され且つ前記複数の要素臭瓶により混合可能な匂いを演算する演算素子と、前記演算素子による演算結果を記憶するデータベースとを具備して成ることを特徴とする請求項 5乃至 8の何れか一に記載の調香器。

[10] 前記複数の電磁弁の一秒当たりの開閉回数又は開閉時間は電気的な信号に変換され、インターネット上で配信可能なように構成して成ることを特徴とする請求項 5乃至 9の何れか一に記載の調香器。

[11] 前記電磁弁が開、て匂、が発生して、るときは発光ダイオードを発光させて、前記匂、と前記発光ダイオードの光とが連動するように構成して成ることを特徴とする請求項 5乃至 10の何れか一に記載の調香器。

[12] 前記電磁弁が開、て匂、が発生して、るときは音を発生させて、前記匂、と前記音とが連動するように構成して成ることを特徴とする請求項 5乃至 11の何れか一に記載の調香器。