WO2004023173A1

WO2004023173A1 - 偏光子、光学フィルムおよび画像表示装置

Info

Publication number: WO2004023173A1
Application number: PCT/JP2003/011333
Authority: WO
Inventors: Minoru Miyatake; Takashi Kamijo
Original assignee: Nitto Denko Corporation
Priority date: 2002-09-09
Filing date: 2003-09-05
Publication date: 2004-03-18
Also published as: US20060007371A1; US7248331B2; KR20050034719A; TWI276849B; TW200407568A

Abstract

本発明の偏光子は、吸収二色性染料を含有する透光性熱可塑性樹脂により形成されるマトリクス中に、微小領域が分散された構造のフィルムからなる偏光子であって、透過方向の直線偏光に対する透過率が８０％以上、かつへイズ値が１０％以下であり、吸収方向の直線偏光に対するへイズ値が５０％以上であることを特徴とする。本発明の偏光子は、高透過率、かつ高偏光度を有し、黒表示の際の透過率のムラを抑えることができる耐熱信頼性のよい染料系偏光子である。

Description

明細書偏光子、光学フィルムおよび画像表示装置技術分野

本発明は、偏光子に関する。また本発明は当該偏光子を用いた偏光板、光学フイルムに関する。さらには当該偏光板、光学フィルムを用いた液晶表示装置、有機 E L表示装置、 C RT、 P D P等の画像表示装置に関する。背景技術

時計、携帯電話、 P D A. ノートパソコン、パソコン用モニタ、 D V Dプレイャ一、 T Vなどでは液晶表示装置が急速に市場展開している。液晶表示装置は、液晶のスィツチングによる偏光状態変化を可視化させたものであり、その表示原理から偏光子が用いられている。特に、 T V等の用途にはますます高輝度かつ高コントラストな表示が求められ、偏光子にも、より明るく（高透過率）、より高コントラスト（高偏光度）のものが開発され導入されている。特に、携帯電話、 P D Aなどの屋外での過酷な環境下での使用を想定した液晶表示装置や、車載用ナビゲ一シヨン、液晶プロジェクタ用の液晶表示装置等には非常に高い耐熱信頼性が要求される。

偏光子としては、たとえば、ポリビュルアルコールにヨウ素を吸着させ、延伸した構造のヨウ素系偏光子が高透過率、高偏光度を有することから広く用いられている。しかし、ヨウ素系偏光子は、延伸工程で形成された、二色性材料として機能するヨウ素化合物が熱安定性に乏しい。たとえば、真夏の自動車内のダッシュボード上などを想定した 1 0 0 °Cの雰囲気下において長時間放置する試験などを実施すると、ヨウ素化合物が変性し著しく二色性が低下し、偏光子としての機能が大きく低下する問題があった。そのため、車載用途等の耐熱信頼性の要求の高い分野では、ヨウ素化合物の代わりに二色性染料を用いた染料系偏光子が用いられている（たとえば、特開昭 6 2 - 1 2 3 4 0 5号公報参照。 ) 。

しかし、ヨウ素化合物に比べて、二色性染料は吸収二色比が低い。そのため、染料系偏光子は特性的にはヨウ素系偏光子に比べて若干劣っている。また、染料を吸着する場合、染めムラゃ不均一分散状態が発生しやすい。特に液晶表示装置において、黒表示をしたときに黒がまだら状に表示されて著しく視認性が低下する問題があった。

この問題に対して、染料の吸着量または添加量を増加させて、黒表示の際の透過率を人間の目の感知限界以下にした染料系偏光子が提案されている。しかし、この染料系偏光子は、黒表示の透過率と同時に白表示の際の透過率も低下させてしまい、表示そのものが暗くなつてしまう。また、ムラそのものを発生しにくい延伸プロセスを採用した、染料系偏光子の製造方法が提案されている（たとえば

、特開平 8— 1 9 0 0 1 5号公報。）。しかし、この方法では、プロセスそのものを置き換える必要があり、生産性を悪くしてしまう。発明の開示

本発明は、高透過率、かつ高偏光度を有し、黒表示の際の透過率のムラを抑えることができる耐熱信頼性のよい染料系偏光子を提供することを目的とする。また本発明は、当該偏光子を用いた偏光板、光学フィルムを提供することを目的とする。さらには当該偏光子、偏光板、光学フィルムを用いた画像奉示装置を提供することを目的とする。

本発明者らは、前記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、以下に示す偏光子により前記目的を達成できることを見出し本発明を完成するに至った。

すなわち本発明は、吸収二色性染料を含有する透光性熱可塑性樹脂により形成されるマトリクス中に、微小領域が分散された構造のフィルムからなる偏光子であつてヽ

透過方向の直線偏光に対する透過率が 8 0 %以上、かつヘイズ値が 1 0 %以下であり、吸収方向の直線偏光に対するヘイズ値が 5 0 %以上であることを特徴とする偏光子、に関する。

前記偏光子の微小領域は、配向された複屈折材料により形成されていることが好ましい。また前記複屈折材料は、少なくとも配向処理時点で液晶性を示すことが好ましい。上記本発明の偏光子は、透光性熱可塑性樹脂と吸収二色性染料で形成される染料系偏光子をマトリクスとすることで耐熱信頼性を確保している。また前記マトリクス中に、微小領域を分散させている。微小領域は配向された複屈折材料により形成されていることが好ましく、特に微小領域は液晶性を示す材料により形成されていることが好ましい。このように吸収二色性染料による吸収二色性の機能に加えて、散乱異方性の機能を合わせ持たせることにより、 2つの機能の相乗効果によつて偏光性能が向上し、透過率と偏光度を両立した視認性の良好な偏光子を得ている。

前記偏光子は、透過方向の直線偏光に対する透過率が 8 0 %以上、かつヘイズ値が 1 0 %以下であり、吸収方向の直線偏光に対するヘイズ値が 5 0 %以上であることが好ましい。

前記透過率、ヘイズ値を有する本発明の染料系偏光子は、透過方向の直線偏光に対しては高い透過率と良好な視認性を保有し、かつ吸収方向の直線偏光に対しては強い光拡散性を有している。したがって、簡便な方法にて、他の光^ 性を犠牲にすることなく、高透過率、かつ高偏光度を有し、黒表示の際の透過率のムラを抑えることができる。

本発明の偏光子は、透過方向の直線偏光、すなわち前記吸収二色性染料の最大吸収方向とは直交する方向の直線偏光に対しては、可及的に高い透過率を有するものが好ましく、入射した直線偏光の光強度を 1 0 0としたとき 8 0 %以上の光線透過率を有することが好ましい。光線透過率は 8 5 %以上がより好ましく、さらには光線透過率 8 8 %以上であるのが好ましい。ここで光線透過率は、積分球付き分光光度計を用いて測定された 5 5 0 n mでの分光透過率である。なお、偏光子の表裏面の空気界面により約 8 %〜1 0 %が反射されるため、理想的極限は 1 0 0 %からこの表面反射分を差し引いたものとなる。

また、偏光子は透過方向の直線偏光は表示画像の視認性の明瞭性の観点より散乱されないことが望ましい。そのため、透過方向の直線偏光に対するヘイズ値は、 1 0 %以下であることが好ましい。より好ましくは 5 %以下、さらに好ましくは 3 %以下である。一方、偏光子は吸収方向の直線偏光、すなわち前記吸収二色性染料の最大吸収方向の直線偏光は局所的な透過率バラツキによるムラを散乱により隠蔽する観点より強く散乱されることが望ましい。そのため、吸収方向の直線偏光に対するヘイズ値は 5 0 %以上であることが好ましい。より好ましくは 6 0 %以上、さらに好ましくは 7 0 %以上である。'なお、ヘイズ値は、 J I S K 7 1 3 6 (プラスチック一透明材料のヘーズの求め方）に基づいて測定した値である。

前記光学特性は、偏光子の吸収二色性の機能に加えて、散乱異方性の機能が複合ィ匕されたことによって引き起こされるものである。同様のことが、米国特許第 2 1 2 3 9 0 2号明細書や、特開平 9— 2 7 4 1 0 8号公報ゃ特開平 9— 2 9 7 2 0 4号公報に記載されている、直線偏光のみを選択的に散乱させる機能を有した散乱異方性フイルムと、二色性吸収型偏光子とを散乱最大の軸と Β及収最大の軸が平行となるような軸配置にて重畳することによつても達成可能と考えられる。しかし、これらは、別途、散乱異方性フィルムを形成する必要性があることや、重畳の際の軸合わせ精度が問題となること、さらに単に、重ね置いた場合は、前述した吸収される偏光の光路長増大効果が期待できず、高透過、高偏光度が達成されにくい。

前記偏光子において、微小領域の複屈折が 0 . 0 2以上であることが好ましい。微小領域に用いる材料は、より大きい異方散乱機能を獲得するという観点から前記ネ Ι 折を有するものが好ましく用いられる。

前記偏光子において、微小領域を形成する複屈折材料と、透光性熱可塑性樹脂との各光軸方向に対する屈折率差は、

最大値を示す軸方向における屈折率差（Δη ¹ ) が 0 . 0 3以上であり、かつ Δη ¹ 方向と直交する二方向の軸方向における屈折率差（Δη ² ) が、前記△ η ¹ の 5 0 %以下であることが好ましい。

各光軸方向に対する前記屈折率差（Δη ¹ ) 、 (Δη ² ) を、前記範囲に制御することで、米国特許第 2 1 2 3 9 0 2号明細書で提案されるような、 Δη ¹ 方向の直線偏光のみを選択的に散乱させた機能を有する散乱異方性フィルムとすることができる。すなわち、 Δη ¹ 方向では屈折率差が大きいため、直線偏光を散乱させ、一方、 Δη ² 方向では屈折率差が小さいため、直線偏光を透過させることができる。なお、 Δη ¹ 方向と直交する二方向の軸方向における屈折率差 (Δ n² ) はともに等しいことが好ましい。

散乱異方性を高くするには、 Δη¹ 方向の屈折率差 (Δη¹ ) を、 0. 03以上、好ましくは 0. 0 5以上、特に好ましくは 0. 1 0以上とするのが好ましい。また Δη¹ 方向と直交する二方向の屈折率差（Δη² ) は、前記 Δη¹ の 50 %以下、さらには 3 0 %以下であるのが好ましい。

前記偏光子において、吸収二色性染料は、当該材料の吸収軸が、 Δη¹ 方向に配向していることが好ましい。

マトリクス中の吸収二色性染料を、その材料の吸収軸が前記 Δη¹ 方向に平行になるように配向させることにより、散乱偏光方向である Δη¹ 方向の直線偏光を選択的に吸収させることができる。その結果、入射光のうち Δη² 方向の直線偏光成分は、散乱されることなく透過する。一方、 Δη¹ 方向の直線偏光成分は散乱され、かつ吸収二色性染料によって吸収される。通常、吸収は、吸収係数と厚み.によって決定される。本発明の偏光ネは、散乱によって見かけの厚みが厚いため、 Δη¹ 方向の偏光成分は散乱異方性のない状態よりも余分に吸収される。つまり同じ透過率でより高い偏光度が得られる。

以下、理想的なモデルについて詳細に説明する。一般に、直線偏光子に用いられる二つの ¾1過率（第 1¾1過率

方向の直線偏光透過率）、第 2主透過率 k₂ (透過率最小方向 =An^! 方向の直線偏光透過率 ) ) を用いて以下議論する。

市販の染料系偏光子では吸収型二色性材料が一方向に配向しているとすれば、平行透過率、偏光度はそれぞれ、

平行透過率 =0. 5 X ( ( " + (k₂ ) ² ) 、

偏光度 = (k, -k₂ ) / ( ₁ +k₂ ) 、で表される。

一方、本発明の偏光子では Δη¹ 方向の偏光は散乱され、平均光路長は α (> 1) 倍になっていると仮定し、散乱による偏光解消は無視できる過程すると、その場合の主透過率はそれぞれ、、 k₂ ' = 1 0^Χ (但し、 χは α 1 o g k₂ である）、で表される。

つまり、このの平行透過率、偏光度は、

平行透過率 =0. 5 X ( (k, ) ² + (k₂ ，） ² ) 、偏光度 = (k! - (k₂ ' ) ² ) / ( (k, + (k₂ ' ) ² ) . で表される。例えば、市販の染料系偏光子（平行透過率 0. 32 1，偏光度 0. 90 ： k, =0. 80, k₂ =0. 04) に用いられている吸収型二色性材料と同量の同材料を用いて本発明の偏光子を作成したとすると、計算上では aが 2倍の時、平行透過率は 0. 3 20、偏光度は 0. 996の特性が得られることになる。偏光度を 0. 90に固定して吸収型二色性材料の濃度を薄くすると平行透過率は 0. 4 06まで明るくすることができる。

上記計算上値は理論値であり、もちろん散乱による偏光解消や表面反射、後方散乱の影響などにより幾分かは機能が低下する。したがって、上記機能を十分に発現させるためには、後方散乱は少ない方がよく、入射光強度に対する後方散乱 ¾Jtの比率は 30 %以下が好ましく、さらには 20 %以下が好ましい。

前記偏光子としては、フィルムが、延伸によって製造されたものを好適に用いることができる。

前記偏光子において、微小領域は、 Δη² 方向の長さが 0. 05〜500〃m であることが好ましい。

可視光領域の波長のうち、振動面を Δη¹ 方向に有する直線偏光を強く散乱させるためには、分散分布している微小領域は、 Δη² 方向の長さが 0. 05〜5 00 m、好ましくは 0. 5〜100 mとなるように制御されることが好ましい。微小領域の Δη ² 方向の長さが波長に比べて短すぎると十分に散乱が起こらない。一方、微小領域の Δη² 方向の長さが長すぎるとフィルム強度が低下したり、微小領域を形成する液晶性材料が、微小領域中で十分に配向しないなどの問題が生じるおそれがある。

前記偏光子において、微小領域を形成する複屈折材料が、透光性熱可塑性樹脂のガラス転移温度よりも低い温度領域において、ネマチック相またはスメクチック相の状態が出現する液晶性熱可塑樹脂が好適に用いられる。

前記偏光子において、微小領域を形成する複屈折材料が、透光性熱可塑性樹脂のガラス転移温度よりも低い温度領域において、ネマチック相またはスメクチック相状態が出現する液晶単量体を配向させた後に、重合したものが好適に用いら

«q る ο 前記偏光子において、吸収二色性染料が、可視光波長領域に二色比 3以上の吸収帯を少なくとも 1箇所以上有する染料であることが好ましい。

二色比を評価する尺度としては、たとえば、染料を溶解させた適当な液晶材料を用いてホモジニァス配向の液晶セルを作成し、そのセルを用いて測定した偏光吸収スぺクトルにおける吸収極大波長での吸収二色比が用いられる。当該評価法において、例えば標準液晶としてメルク社製の E _ 7を使用した場合には、用いる染料としては、吸収波長での二色比の目安値は 3以上、好ましくは 6以上、さらに好ましくは 9以上である。

また本発明は、前記偏光子の少なくとも片面に、透明保護層を設けた偏光板、 'に関する。

また本発明は、前記偏光子、前記偏光板が、少なくとも 1枚積層されていることを特徴とする光学フィルム、に関する。

さらには本発明は、編己偏光子、前記偏光板または前記光学フィルムが用いられていることを特徴とする画像表示装置、に関する。図面の簡単な説明

図 1は、本発明の偏光子の一例を示す概念上面図である。発明を実施するための最良の形態

以下に、本発明の偏光子を図面を参照しながら説明する。図 1は、本発明の偏光子の概念上面図であり、吸収二色性染料 2を含有する透光性熱可塑性樹脂 1によりフィルムが形成されており、当該フィルムをマトリクスとして、微小領域 3 が分散された構造を有する。このように本発明の偏光子は、吸収二色性染料 2が、マトリクスであるフィルムを形成する透光性熱可塑性樹脂 1中により存在するが、吸収二色性染料 2は、微小領域 3にも光学的に影響を及ぼさない程度に存在させることもできる。

図 1は、微小領域 3と、透光性熱可塑性樹脂 1との屈折率差が最大値を示す軸方向（Δ η ¹ 方向）に、吸収二色性染料 2が配向している場合の例である。微小領域 3では、 Δη ¹ 方向の偏光成分は散乱している。図 1では、フィルム面内の一方向にある Δη ¹ 方向は吸収軸となっている。フィルム面内において Δη ¹ 方向に直交する Δη ² 方向は透過軸となっている。なお、 Δη ¹ 方向に直交するもう一つの Δη ² 方向は厚み方向である。

透光性熱可塑性樹脂 1としては、可視光領域において透光性を有し、吸収二色 '^料を分散吸着するものを特に制限なく使用できる。たとえば、従来より偏光子に用いられているポリビニルアルコールまたはその誘導体があげられる。ポリビュルアルコールの誘導体としては、ポリビュルホルマール、ポリビュルァセタ —ル等があげられる他、エチレン、プロピレン等のォレフィン、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸等の不飽和力ルボン酸そのアルキルエステル、アクリルアミド等で変性したものがあげられる。

また透光性熱可塑性樹脂 1としては、例えばポリエチレンテレフタレ一トゃポリエチレンナフタレート等のポリエステル系樹脂；ポリスチレンやアタリロニトリル -スチレン共重合体（A S樹脂）等のスチレン系樹脂；ポリエチレン、ポリプロピレン、シクロ系ないしはノルボルネン構造を有するポリオレフイン、ェチレン ·プロピレン共重合体等のォレフィン系樹脂等があげられる。さらには、塩化ビニル系樹脂、セルロース系樹脂、アクリル系樹脂、アミド系樹脂、、イミド系樹脂、スルホン系ポリマー、ポリエーテルスルホン系樹脂、ポリエーテルエ一テルケトン系樹脂ポリマー、ポリフエ二レンスルフィド系樹脂、塩化ビニリデン系樹脂、ビニルプチラール系樹脂、ァリレート系樹脂、ポリオキシメチレン系樹脂、シリコーン系樹脂、ウレタン系樹脂等があげられる。これらは 1種または 2 種以上を組み合わせることができる。また、フエノール系、メラミン系、アタリル系、ウレタン系、アクリルウレタン系、エポキシ系、シリコーン系等の熱硬化型または紫外線硬化型の樹脂の硬化物を用いることもできる。

前記透光性熱可塑性樹脂は、成形歪み等による配向複屈折を生じにくい等方性を有するものでもよく、配向複屈折を生じやすい異方性を有するものでもよい。透光性熱可塑性樹脂は、耐熱性、加工性の点からガラス転移温度が 1 1 0 °C以上、さらには 1 1 5 °C以上、特に 1 2 0 °C以上を有するものが好ましい。また加重撓み ^JSが 8 0 °C以上を有するものが好ましい。加重撓み温度は、 J I S K 7 2 0 7に準じ、 1 8 1 . 4 N/ c m² の曲げ応力を、加熱浴中の高さ 1 O mm の試験片に加えながら、 2 °C /分で伝熱媒体を昇温させ、試験片の撓み量が 0 . 3 2 mmに達したときに伝 ,体の温度である。

微小領域 3を形成する材料は、等方性か複屈折を有するかは特に限定されるものではないが、複屈折材料が好ましい。また複屈折材料は、少なくとも配向処理時点で液晶性を示すもの（以下、液晶性材料という）が好ましく用いられる。すなわち、液晶性材料は、配向処理時点で液晶性を示していれば、形成された微小領域 3においては液晶性を示していてもよく、液晶性を喪失していてもよい。微小領域 3を形成する材料は複屈折材料（液晶性材料）は、ネマチック液晶性、スメクチック液晶性、コレステリック液晶性のいずれでもく、またリオトロピック液晶性のものでもよい。また、複屈折材料は、液晶性熱可塑樹脂でもよく、液晶性単量体の重合により形成されていてもよい。液晶性材料が液晶性熱可塑樹脂の場合には、最終的に得られる構造体の耐熱性の観点から、ガラス転移温度の高いものが好ましい。少なくとも室温ではガラス状態であるものを用いるのが好ましい。液晶性熱可塑性樹脂は、通常、加熱により配向し、冷却して固定させて、液晶性を維持したまま微小領域 3を形成する。液晶性単量体は配合後に、重合、架橋等により固定した状態で微小領域 3を形成させることができるが、形成した微小領域 3では液晶性が喪失されてしまうものがある。液晶性材料としては、微小領域 3においても液晶性を維持する、液晶性熱可塑性樹脂が好ましい。前記液晶性熱可塑性樹脂としては、主鎖型、側鎖型またはこれらの複合型の各種骨格のポリマ一を特に制限なく使用できる。主鎖型の液晶ポリマ一としては、芳香族単位等からなるメソゲン基を結合した構造を有する縮合系のポリマー、たとえば、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリカーボネート系、ポリエステルイミド系などのポリマーがあげられる。メソゲン基となる前記芳香族単位としては、フエニル系、ビフヱニル系、ナフタレン系のものがあげられ、これら芳香族単位は、シァノ基、アルキル基、アルコキシ基、ハロゲン基等の置換基を有していてもよい。

側鎖型の液晶ポリマ一としては、ポリアクリレート系、ポリメタクリレート系、ポリ一 α—ハローァクリレ一ト系、ポリ一a—ハローシァノアクリレート系、ポリアクリルアミド系、ポリシロキサン系、ポリマロネート系の主鎖を骨格とし、側鎖に環状単位等からなるメソゲン基を有するものがあげられる。メソゲン基となる前記環状単位としては、たとえば、ビフエ二ル系、フヱニルペンゾエート系、フエニルシクロへキサン系、ァゾキシベンゼン系、ァゾメチン系、ァゾベンゼン系、フヱニルピリミジン系、ジフエニルアセチレン系、ジフエ二ルペンゾェ —ト系、ビシクロへキサン系、シクロへキシルベンゼン系、タ一フヱニル系等があげられる。なお、これら環状単位の末端は、たとえば、シァノ基、アルキル基、アルケニル基、アルコキシ基、ハロゲン基、ハロアルキル基、ハロアルコキシ基、ハロアルケニル基等の置換基を有していてもよい。またメソゲン基のフエ二ル基は、ハロゲン基を有するものを用いることができる。

また、いずれの液晶ポリマーのメソゲン基も屈曲性を付与するスぺ一サ部を介して結合していてもよい。スぺ一サ一部としては、ポリメチレン鎖、ポリオキシメチレン鎖等があげられる。スぺーサ一部を形成する構造単位の繰り返し数は、メソゲン部の化学構造により適宜に決定されるがポリメチレン鎖の繰り返し単位は 0〜 2 0、好ましくは 2〜 1 2、ポリオキシメチレン鎖の繰り返し単位は 0〜 1 0、好ましくは 1〜 3である。

前記液晶性熱可塑樹脂は、ガラス転移温度 5 0 °C以上、さらには 8 0 °C以上であることが好ましい。また、重量平均分子量が 2千〜 1 0万禾號のものが好ましい。

液晶性単量体としては、末端にァクリロイル基、メタクリロイル基等の重合性官能基を有し、これに ΙΐίΙ己環状単位等からなるメソゲン基、スぺ一サ部を有するものがあげられる。また重合性官能基として、ァクリロイル基、メタァクリロイル基等を 2つ以上有するものを用いて架橋構造を導入して耐久性を向上させることもできる。

微小領域 3を形成する材料は、前記液晶性材料に全てが限定されるものではなく、マトリクス材料と異なる素材であれば、夜晶性の樹脂を用いることができる。樹脂としては、ポリビュルアルコールとその誘導体、ポリオレフイン、ポリァリレート、ポリメタクリレート、ポリアクリルアミド、ポリエチレンテレフタレート、アクリルスチレン共重合体などがあげられる。また微小領域 3を形成する材料としては、複屈折を持たない粒子などを用いることができる。当該微粒子としては、たとえば、ポリアタリレート、アクリルスチレン共重合体などの樹脂があげられる。微粒子のサイズは特に制限されないが、 0 . 0 5〜5 0 0 m、好ましくは 0 . 5〜1 0 0 mの粒子径のものが用いられる。微小領域 3を形成する材料は、前記液晶性材料が好ましいが、編己液晶性材料には非液晶性材料を混入して用いることができる。さらには微小領域 3を形成する材料にて、非液晶性材料を単独で使用することもできる。

吸収二色性染料としては、耐熱性を有し、複屈折材料の前記液晶性材料を加熱して配向させる場合にも、分解や変質により二色性を喪失しないものが好ましく用いられる。前記の通り、吸収二色性染料は、可視光波長領域に二色比 3以上の吸収帯を少なくとも 1箇所以上有する染料であることが好ましい。かかる高二色比を有する染料としては、染料系偏光子に好ましく用いられているァゾ系、ペリレン系、アントラキノン系の染料があげられる、これら染料は混合系染料などがとして用いることができる。これら染料は、例えば、特開昭 5 4— 7 6 1 7 1号公報等に詳しい。

なお、カラ一偏光子を形成する場合には、その特性に見合った吸収波長を有する染料を用いることができる。また、ニュートラルグレーの偏光子を形成する場合には、可視光全域に吸収力起こるように、二種類以上の染料を適宜混合して用いる。

本発明の偏光子は、吸収二色性染料 2を含有する透光性熱可塑性樹脂 1によりマトリクスを形成したフィルムを作製するとともに、当該マトリクス中に、微小領域 3 (たとえば、液晶性材料により形成された、配向された複屈折材料）を分散させる。

得られる偏光子は、透過方向の直線偏光に対する透過率が 8 0 %以上、かつへィズ値が 1 0 %以下であり、吸収方向の直線偏光に対するヘイズ値が 5 0 %以上になるように制御する。また、フィルム中において、前記 Δ η ¹ 方向の屈折率差 (Δ η ¹ ) 、 Δη ² 方向の屈折率差（Δη ² ) が前記範囲になるように制御するのが好ましい。

かかる本発明の偏光子の fi^工程は、特に制限されないが、たとえば、

( 1 ) マトリクスとなる透光性熱可塑性樹脂に、微小領域となる材料（以下、微小領域となる材料として液晶性材料を用いた場合を代表例として説明する。他の材料の場合も液晶性材料に準ずる。）が分散された混合溶液を製造する工程、

( 2 )前記（ 1 ) の混合溶液をフィルム化する工程、

( 3 ) 前記 ( 2 ) で得られたフィルムを配向（延伸）する工程、

( 4 ) 前記マトリクスとなる透光性熱可塑性樹脂に、吸収二色性染料を分散させる（染色する）工程、

を施すことにより得られる。なお、工程（ 1 ) 乃至（4 ) の順序は適宜に決定できる。

前記工程 ( 1 ) では、まず、マトリクスを形成する透光性熱可塑性樹脂に、微小領域となる液晶性材料を分散した混合溶液を調製する。当該混合溶液の調製法は、特に制限されないが、前記マトリクス成分（透光性熱可塑性樹脂）と液晶性材料の相分離現象を利用する方法があげられる。たとえば、液晶性材料としてマトリクス成分とは相溶しにくい材料を選択し、マトリクス成分の水溶液に液晶性材料を形成する材料の溶液を界面活性剤などの分散剤を介して分散させる方法などあげられる。前記混合溶液の調製において、マトリクスを形成する透光性材料と微小領域となる液晶材料の組み合わせによっては分散剤を入れなくてもよい。マトリクス中に分散させる液晶性材料の使用量は、特に制限されないが、透光性熱可塑性樹脂 1 0 0重量部に対して、液晶性材料を 0 . 0 1〜 1 0 0重量部、好ましくは 0 . 1〜 1 0重量部である。液晶性材料は溶媒に溶解し、または溶解することなく用いられる。溶媒としては、たとえば、水、トルエン、キシレン、へキサン、シクロへキサン、ジクロロメタン、トリクロロメタン、ジクロロエタン、トリクロ口ェタン、テトラクロロェタン、トリクロロエチレン、メチルェチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロへキサノン、シクロペンタノン、テトラヒドロフラン、酢酸ェチル等があげられる。マトリクス成分の溶媒と、液晶性材料の溶媒とは同一でもよく異種でもよい。

前記工程（2 ) において、フィルム形成後の乾燥工程で発泡を低減させるためには、工程（ 1 ) における混合溶液の調製において、微小領域を形成する液晶性材料を溶解するための溶媒を用いない方が好ましい。たとえば、溶媒を用いない場合には、マトリクスを形成する透光性材料の水溶液に液晶性材料を直接添加し、液晶性材料をより小さく均一に分散させるために液晶^範囲以上でカロ熱し分散させる方法等などがあげられる。

なお、マトリクス成分の溶液、液晶性材料の溶液、または混合溶液中には、分散剤、界面活性剤、紫外線吸収剤、難燃剤、酸化防止剤、可塑剤、離型剤、滑剤、着色剤等の各種の添加剤を本発明の目的を阻害しない範囲で含有させることができる。

前記混合溶液をフィルム化する工程 ( 2 ) では、前記混合溶液を加熱乾燥し、溶媒を除去することにより、マトリクス中に微小領域が分散されたフィルムを作製する。フィルムの形成方法としては、キャスティング法、押出成形法、射出成形法、口一ル成形法、流延成形法などの各種の方法を採用できる。フィルム成形にあたっては、フィルム中の微小領域のサイズが、最終的に Δη ¹ 方向が 0 . 0 5〜5 0 0； u mになるように制御する。混合溶液の粘度、混合溶液の溶媒の選択、組み合わせ、分散剤、混合溶媒の熱プロセス（冷却速度）、乾燥速度を調整することにより、微小領域の大きさや分散性を制御することができる。たとえば、マトリクスを形成する高せん断力のかかるような高粘度の透光性熱可塑性樹脂と微小領域となる液晶性材料の混合溶液を液晶範囲以上に加熱しながらホモミキサ一等の撹拌機により分散させることによって微小領域を、より小さく分散させることができる。

前記フィルムを配向する工程 ( 3 ) は、フィルムを延伸することにより行うことができる。延伸は、一軸延伸、二軸延伸、斜め延伸などがあげられるが、通常、一軸延伸を行う。延伸方法は、空気中での乾式延伸でもよいし、透光性熱可塑性樹脂がポリビュルアルコールのような水溶性の場合には、 7系浴中での湿式延伸でもよい。湿式延伸を採用する場合には水系浴中に適宜に添加剤（ホウ酸等のホウ素化合物）を含有させることができる。延伸倍率は特に制限されないが、通常、 2〜1 0倍禾號とするのが好ましい。

かかる延伸により、吸収二色性染料を延伸軸方向に配向させることができる。また、微小領域において複屈折材料となる液晶性材料は、上記延伸により微小領域中で延伸方向に配向され複屈折を発現させる。

微小領域は延伸に応じて変形することが望ましい。微小領域が非液晶性材料の場合は延伸温度が樹脂のガラス転移温度付近、微小領域が液晶性材料の場合は延伸時の温度で液晶性材料がネマチック相またはスメクチック相等の液晶状態または等方相状態になる温度を選択するのが望ましい。延伸時点で配向が不十分な場合には、別途、加熱配向処理などの工程を加えてもよい。

液晶性材料の配向には上記延伸に加え、電場や磁場などの外場を用いてもよい。また液晶性材料にァゾベンゼンなどの光反応性物質を混合したり、液晶性材料にシンナモイノレ基等の光反応性基を導入したものを用い、これを光照射などの配向処理によって配向きせてもよい。さらには延伸処理と以上に述べた配向処理を併用することもできる。液晶性材料が、液晶性熱可塑樹脂の場合には、延伸時に配向させた後、室温に冷却させることにより配向が固定ィ匕され安定化される。液晶性単量体は、配向していれば目的の光学特性が発揮されるため、必ずしも硬ィ匕している必要はない。だたし、液晶性単量体で等方転移温度が低いものは、少し ¾ がかかることにより等方状態になつてしまう。こうなると異方散乱でなくなつて、逆に偏光性能が悪くなくので、このような場合には硬ィ匕させるのが好ましい。また液晶性単量体には室温で放置すると結晶化するものが多くあり、こうなると異方散乱でなくなって、逆に偏光性能が悪くなくので、このような場合にも硬ィ匕させるのが好ましい。かかる観点からすれば、配向状態をどのような条件下においても安定に存在させるためには、液晶性単量体を硬化することが好ましい。液晶性単量体の硬化は、たとえば、光重合開始剤と混合してマトリタス成分の溶液中に分散し、配向後、いずれかのタイミング（吸収二色性染料による染色前、染色後）において紫外線等を照射して硬ィ匕し、配向を安定化させる。望ましくは、吸収二色性染料による染色前である。

前記マトリクスとなる透光性熱可塑性樹脂に、吸収二色性染料を分散させるェ程（4 ) は、一般には、吸収二色性染料を溶解させた水系浴に前記フィルムを浸漬する方法があげられる。浸漬させるタイミングとしては、前記延伸工程 ( 3 ) の前でも後でもよい。

また得られる偏光子中における吸収二色性染料の割合は特に制限されないが、透光性熱可塑性樹脂と吸収二色性染料の割合が、透光性熱可塑性樹脂 1 0。重量部に対して、吸収二色性染料が 0 . 0 1〜 1 0 0重量部程度、さらには 0 . 0 5 〜 5 0重量部となるように制御するのが好ましい。

また、染色に用いる吸収二色性染料や、架橋に用いるホウ酸などは、上記のようにフィルムを水溶液への浸漬させることによって、フィルム中へさせる方法の代わりに、工程（ 1 ) において混合溶液を調製前または調製後で、工程 ( 2 ) のフィルム化前に任意の禾顧、量を添加する方法を採用することもできる。また両方法を併用してもよい。ただし、工程（3 ) において、延伸時等に高温（例えば 8 0 °C以上）にする必要がある場合であって、吸収二色性染料が該^^で劣化してしまう場合には、吸収二色性染料を分散染色する工程 ( 4 ) は工程（3 ) の後にするのが望ましい。

フィルム化前における、吸収二色性染料および透光性熱可塑性樹脂の混合は、たとえば、常法により行なう。たとえば、吸収二色性染料と透光性熱可塑性樹脂の混合は、これらを同一の溶媒に溶解させることにより行う。通常は、二色性染料と透光性熱可塑性樹脂が同一の溶媒に溶解するものを適宜に選択する。吸収二色性染料と透光性熱可塑性樹脂の混合に用いる溶媒としては、たとえば、水、トルェン、キシレン、へキサン、シクロへキサン、ジクロロメタン、トリクロロメタン、ジクロロエタン、トリクロロェタン、テトラクロ口ェタン、トリクロロェチレン、メチルェチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロへキサノン、シクロペン夕ノン、テトラヒドロフラン、酢酸ェチル等があげられる。なお、透光性熱可塑性樹脂として、ポリビニルアルコール等の水溶性のものを用いる場合には、溶媒としては水が好適に用いられる。吸収二色性染料および透光性熱可塑性樹脂を溶媒に溶解した溶液の濃度は、通常、 1〜5 0重量％程度に調整するのが好ましい。

なお、上言己のように、吸収二色性染料を透光性熱可塑性樹脂と予め混合して、延伸前のフィルムを染色する場合には、吸収二色性染料としては、延伸時の加熱 ^で分解、劣化しないものが用いられる。

偏光子の作製にあたっては、前記工程（1 ) 乃至（4 ) の他に様々な目的のための工程 ( 5 ) を施すことができる。工程（5 ) としては、たとえば、主にフィルムの染色効率を向上させる目的として、 7]浴にフィルムを浸漬して膨潤させる工程があげられる。また、任意の添加物を溶解させた水浴に浸漬する工程等があげられる。主に水溶性樹脂（マトリクス）に架橋を施す目的のため、ホウ酸、ホゥ砂などの添加剤を含有する水溶液にフィルムを浸漬する工程があげられる。前記フィルムを配向（延伸）延伸する工程（3 ) 、マトリクス樹脂に吸収二色性染料を分散染色する工程 ( 4 ) および上記工程（ 5 ) は、工程（ 3 ) 、 ( 4 ) が少なくとも 1回ずつあれば、工程の回数、順序、条件（浴ゃ浸漬時間など ) は任意に選択でき、各工程は別々に行ってもよく、複数の工程を同時に行ってもよい。例えば、工程（5 ) の架橋工程と延伸工程 ( 3 ) を同時に行ってもよい以上の処理をしたフィルムは、適当な条件で乾燥されることが望ましい。乾燥は常法に従つて行われる o

得られた偏光子（フィルム）の厚さは特に制限されないが、通常、 l〃mから 3 mm、好ましくは 5 mから 1 mm、さらに好ましくは 1 0〜 5 0 0〃mである。

このようにして得られた偏光子は、通常、延伸方向において、微小領域を形成する折材料の屈折率とマトリクス樹脂の屈折率の大小関係は特になく、延伸方向が Δη ¹ 方向になっている。延伸軸と直交する二つの垂直方向は Δη ² 方向となっている。また、吸収二色性染料は延伸方向が、最大吸収を示す方向になつており、吸収 +散乱の効果が最大限発現された偏光子になっている。

本発明によつて得られた偏光子は、既存の吸収型偏光板と同様の機能を有するため、吸収型偏光板を用いた様々な応用分野へ何ら変更することなく用いることができる。

得られた偏光子は、常法に従って、その少なくとも片面に透明保護層を設けた偏光板とすることができる。透明保護層はポリマ一による塗布層として、またはフィルムのラミネート層等として設ることができる。透明保護層を形成する、透明ポリマーまたはフィルム材料としては、適宜な透明材料を用いうるが、透明性や機械的強度、熱安定性や水分遮断性などに優れるものが好ましく用いられる。前記透明保護層を形成する材料としては、例えばポリエチレンテレフタレ一トゃポリエチレンナフタレート等のポリエステル系ポリマ一、二酢酸セルロースや三酢酸セル口一ス等のセルロース系ポリマ一、ポリメチルメタクリレート等のァクリル系ポリマー、ポリスチレンゃァクリロニトリル.スチレン共重合体（ A S樹脂）等のスチレン系ポリマ一、ポリカーボネート系ポリマ一などがあげられる。また、ポリエチレン、ポリプロピレン、シクロ系ないしはノルボルネン構造を有するポリオレフイン、エチレン .プロピレン共重合体の如きポリオレフィン系ポリマ一、塩ィヒビニル系ポリマー、ナイロンや芳香族ポリアミド等のアミド系ポリマ一、イミド系ポリマ一、スルホン系ポリマー、ポリエーテルスルホン系ポリマ一、ポリエ一テルエ一テルケトン系ポリマ一、ポリフヱニレンスルフィド系ポリマ一、ビュルアルコール系ポリマ一、塩化ビニリデン系ポリマ一、ビニルブチラ —ル系ポリマ一、ァリレ一ト系ポリマー、ポリオキシメチレン系ポリマ一、ェポキシ系ポリマ一、あるいは前記ポリマ一のプレンド物なども前記透明保護層を形成するポリマーの例としてあげられる。

また、特開 2 0 0 1— 3 4 3 5 2 9号公報 (WO O 1 / 3 7 0 0 7 ) に記載のポリマーフィルム、たとえば、（A) 側鎖に置換および/または非置換イミド基を有する熱可塑性樹脂と、（B ) 側鎖に置換および/非置換フエニルならびに二トリル基を有する熱可塑性樹脂を含有する樹脂組成物があげられる。具体例としてはイソブチレンと N—メチルマレイミドからなる交互共重合体とァクリロニトリル ·スチレン共重合体とを含有する樹脂組成物のフィルムがあげられる。フィルムは樹脂組成物の混合押出品などからなるフィルムを用いることができる。偏光特性や耐久性などの点より、特に好ましく用いることができる透明保護層は、表面をアルカリなどでケンィ匕処理したトリアセチルセルロースフィルムである。透明保護層の厚さは、任意であるが一般には偏光板の薄型ィ匕などを目的に 5 0 0 m以下、さらには 1〜 3 0 0 m、特に 5〜 3 0 0 mが好ましい。なお、偏光子の両側に透明保護層を設ける場合は、その表裏で異なるポリマ一等からなる透明保護フィルムを用いることができる。

また、透明保護フィルムは、できるだけ色付きがないことが好ましい。したがつて、 R t h = [ ( n x + n y) / 2 - n z ] · d (ただし、 n x、 n yはフィルム平面内の主屈折率、 n zはフィルム厚方向の屈折率、 dはフィルム厚みである）で表されるフィルム厚み方向の位相差値が一 9 0 n m〜十 7 5 nmである保護フィルムが好ましく用いられる。かかる厚み方向の位相差値 (R t h ) がー 9 0 n m〜十 7 5 nmのものを使用することにより、保護フィルムに起因する偏光板の着色（光学的な着色）をほぼ解消することができる。厚み方向位相差値 ( R t h ) は、さらに好ましくは一 8 0 n m〜十 6 0 nm、特に一 7 0 nm〜十 4 5 nmが好ましい。

前記透明保護フィルムの偏光子を接着させない面には、ハードコート層や反射防止処理、ステイツキング防止や、拡散ないしアンチグレアを目的とした処理を施したものであつてもよい。

ハ—ドコ—ト処理は偏光板表面の傷付き防止などを目的に施されるものであり

、例えばアクリル系、シリコーン系などの適宜な紫外線硬化型樹脂による硬度や滑り特性等に優れる硬化皮膜を透明保護フィルムの表面に付加する方式などにて形成することができる。反射防止処理は偏光板表面での外光の反射防止を目的に施されるものであり、従来に準じた反射防止膜などの形成により達成することができる。また、ステイツキング防止処理は隣接層との密着防止を目的に施されるまたァンチグレア処理は偏光板の表面で外光が反射して偏光板透過光の視認を阻害することの防止等を目的に施されるものであり、例えばサンドプラスト方式ゃェンボス加工方式による粗面化方式や透明微粒子の配合方式などの適宜な方式にて透明保護フィルムの表面に微細凹凸構造を付与することにより形成することができる。前記表面微細凹凸構造の形成に含有させる微粒子としては、例えば平均粒径が 0 . 5〜 5 0 mのシリカ、アルミナ、チタニア、ジルコニァ、酸化錫、酸ィ匕インジウム、酸化力ドミゥム、酸化アンチモン等からなる導電性のこともある無機系微粒子、架橋又は未架橋のポリマ一等からなる有機系微粒子などの透明微粒子が用いられる。表面微細凹凸構造を形成する場合、微粒子の使用量は、表面微細凹凸構造を形成する透明樹脂 1 0 0重量部に対して一般的に 2〜 5 0重量部體であり、 5〜 2 5重量部が好ましい。アンチグレア層は偏光板透過光を拡散して視角などを拡大するための拡散層（視角拡大機能など）を兼ねるものであってもよい。

なお、前記反射防止層、ステイツキング防止層、拡散層やアンチグレア層等は、透明保護フィルムそのものに設けることができるほか、別途光学層として透明保護層とは別体のものとして設けることもできる。

前記偏光子と透明保護フィルムとの接着処理には、接着剤が用いられる。接着剤としては、イソシァネート系接着剤、ポリビュルアルコール系接着剤、ゼラチン系接着剤、ビュル系ラテックス系、 7系ポリエステル等を例示できる。前記接着剤は、通常、 7_溶液からなる接着剤として用いられ、通常、 0 . 5〜6 0重量 %の固形分を含有してなる。

本発明の偏光板は、前記透明保護フィルムと偏光子を、前記接着剤を用いて貼り合わせることにより製造する。接着剤の塗布は、透明保護フィルム、偏光子のいずれに行ってもよく、両者に行ってもよい。貼り合わせ後には、乾燥工程を施し、塗布乾燥層からなる接着層を形成する。偏光子と透明保護フィルムの貼り合わせは、ロールラミネ一夕一等により行うことができる。接着層の厚さは、特に制限されないが、通常 0 . l〜5 /i m程度である。

本発明の偏光板は、実用に際して他の光学層と積層した光学フィルムとして用いることができる。その光学層については特に限定はないが、例えば反射板や半透過板、位相差板 ( 1 /2や 1 Z 4等の波長板を含む）、視角補償フィルムなどの液晶表示装置等の形成に用いられることのある光学層を 1層または層以上用いることができる。特に、本発明の偏光板に更に反射板または半透過反射板が積層されてなる反射型偏光板または半透過型偏光板、偏光板に更に位相差板が積層されてなる楕円偏光板または円偏光板、偏光板に更に視角補償フィルムが積層されてなる広視野角偏光板、あるいは偏光板に更に輝度向上フィルムが積層されてなる偏光板が好ましい。

反射型偏光板は、偏光板に反射層を設けたもので、視認側（表示側）からの入射光を反射させて表示するタイプの液晶表示装置などを形成するためのものであり、バックライト等の光源の内蔵を省略できて液晶表示装置の薄型化を図りやすいなどの利点を有する。反射型偏光板の形成は、必要に応じ透明保護層等を介して偏光板の片面に金属等からなる反射層を付設する方式などの適宜な方式にて行うことができる。

反射型偏光板の具体例としては、必要に応じマツト処理した透明保護フィルムの片面に、アルミニゥム等の反射性金属からなる箔ゃ蒸着膜を付設して反射層を形成したものなどがあげられる。また編己透明保護フイルムに微粒子を含有させて表面微細凹凸構造とし、その上に微細凹凸構造の反射層を有するものなどもあげられる。前記した微細凹凸構造の反射層は、入射光を乱反射により拡散させて指向性ゃギラギラした見栄えを防止し、明暗のムラを抑制しうる利点などを有する。また微粒子含有の透明保護フィルムは、入射光及びその反射光がそれを透過する際に拡散されて明暗ムラをより抑制しうる利点なども有している。透明保護フィルムの表面微細凹凸構造を反映させた微細凹凸構造の反射層の形成は、例えば真空蒸着方式、イオンプレーティング方式、スパッタリング方式等の蒸着方式ゃメッキ方式などの適宜な方式で金属を透明保護層の表面に直接付設する方法などにより行うことができる。

反射板は前記の偏光板の透明保護フィルムに直接付与する方式に代えて、その透明フィルムに準じた適宜なフィルムに反射層を設けてなる反射シートなどとして用いることもできる。なお反射層は、通常、金属からなるので、その反射面が透明保護フィルムゃ偏光板等で被覆された状態の使用形態が、酸化による反射率の低下防止、ひいては初期反射率の長期持続の点や、保護層の別途付設の回避の点などより好ましい。

なお、半透過型偏光板は、上記において反射層で光を反射し、かつ透過するハ —フミラ一等の半透過型の反射層とすることにより得ることができる。半透過型偏光板は、通常液晶セルの裏側に設けられ、液晶表示装置などを比較的明るい雰囲気で使用する場合には、視認側（表示側）からの入射光を反射させて画像を表示し、比較的暗い雰囲気においては、半透過型偏光板のバックサイドに内蔵されているバックライト等の内蔵光源を使用して画像を表示するタイプの液晶表示装置などを形成できる。すなわち、半透過型偏光板は、明るい雰囲気下では、バックライト等の光源使用のエネルギーを節約でき、比較的暗い雰囲気下においても内蔵光源を用いて使用できるタィプの液晶表示装置などの形成に有用である。偏光板に更に位相差板が積層されてなる楕円偏光板または円偏光板について説明する。直線偏光を楕円偏光または円偏光に変えたり、楕円偏光または円偏光を直線偏光に変えたり、あるいは直線偏光の偏光方向を変える場合に、位相差板などが用いられる。特に、直線偏光を円偏光に変えたり、円偏光を直線偏光に変える位相差板としては、いわゆる 1 Z4波長板（； L /4板とも言う）が用いられる。 1 /2波長板 ( λ /2板とも言う）は、通常、直線偏光の偏光方向を変える場合に用いられる。 '

楕円偏光板はスーパーツイストネマチック（S T N) 型液晶表示装置の液晶層の複屈折により生じた着色（青又は黄）を補償（防止）して、前記着色のない白黒表示する場合などに有効に用いられる。更に、三次元の屈折率を制御したものは、液晶表示装置の画面を斜め方向から見た際に生じる着色も補償（防止）することができて好ましい。円偏光板は、例えば画像がカラ一表示になる反射型液晶表示装置の画像の色調を整える場合などに有効に用いられ、また、反射防止の機能も有する。上記した位相差板の具体例としては、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール、ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート、ポリプロピレンやその他のポリオレフイン、ポリアリレート、ポリアミドの如き適宜なポリマ一からなるフィルムを延伸処理してなる複屈折性フィルムや液晶ポリマ一の配向フィルム、液晶ポリマ一の配向層をフィルムにて支持したものなどがあげられる。位相差板は、例えば各種波長板や液晶層の複屈折による着色や視角等の補償を目的としたものなどの使用目的に応じた適宜な位相差を有するものであつてよく、 2種以上の位相差板を積層して位相差等の光学特性を制御したものなどであつてもよい。

また上記の楕円偏光板や反射型楕円偏光板は、偏光板又は反射型偏光板と位相差板を適宜な組合せで積層したものである。かかる楕円偏光板等は、（反射型）偏光板と位相差板の組合せとなるようにそれらを液晶表示装置の製造過程で順次別個に積層することによつても形成しうるが、前記の如く予め楕円偏光板等の光学フィルムとしたものは、品質の安定性や積層作業性等に優れて液晶表示装置などの効率を向上させうる利点がある。

視角補償フィルムは、液晶表示装置の画面を、画面に垂直でなくやや斜めの方向から見た場合でも、画像が比較的鮮明にみえるように視野角を広げるためのフイルムである。このような視角補償位相差板としては、例えば位相差フィルム、液晶ポリマ一等の配向フィルムゃ透明基材上に液晶ポリマ一等の配向層を支持したものなどからなる。通常の位相差板は、その面方向に一軸に延伸された複屈折を有するポリマ一フィルムが用いられるのに対し、視角補償フィルムとして用いられる位相差板には、面方向に二軸に延伸された複屈折を有するポリマ一フィルムとか、面方向に一軸に延伸され厚さ方向にも延伸された厚さ方向の屈折率を制御した複屈折を有するポリマーや傾斜配向フイルムのような二方向延伸フィルムなどが用いられる。頁斜配向フィルムとしては、例えばポリマ一フィルムに熱 4又縮フィルムを接着して力 D熱によるその収縮力の作用下にポリマ一フィルムを延伸処理又は/及び収縮処理したものや、液晶ポリマ一を斜め配向させたものなどが挙げられる。位相差板の素材原料ポリマーは、先の位相差板で説明したポリマ一と同様のものが用いられ、液晶セルによる位相差に基づく視認角の変化による着色等の防止や良視認の視野角の拡大などを目的とした適宜なものを用いうる。また良視認の広い視野角を達成する点などより、液晶ポリマーの配向層、特にディスコティック液晶ポリマ一の傾斜配向層からなる光学的異方性層をトリァセチルセルロースフィルムにて支持した光学補償位相差板が好ましく用いうる。偏光板と輝度向上フィルムを貼り合わせた偏光板は、通常液晶セルの裏側サイドに設けられて使用される。輝度向上フィルムは、液晶表示装置などのバックラィトゃ裏側からの反射などにより自然光が入射すると所定偏光軸の直線偏光または所定方向の円偏光を反射し、他の光は透過する特性を示すもので、輝度向上フイルムを偏光板と積層した偏光板は、バックライト等の光源からの光を入射させて所定偏光状態の透過光を得ると共に、前記所定偏光状態以外の光は透過せずに反射される。この輝度向上フィルム面で反射した光を更にその後ろ側に設けられた反射層等を介し反転させて輝度向上フィルムに再入射させ、その一部又は全部を所定偏光状態の光として透過させて輝度向上フィルムを透過する光の増量を図ると共に、偏光子に吸収させにくい偏光を供給して液晶表示画像表示等に利用しうる光量の増大を図ることにより輝度を向上させうるものである。すなわち、輝度向上フィルムを使用せずに、バックライトなどで液晶セルの裏側から偏光子を通して光を入射した場合には、偏光子の偏光軸に一致していない偏光方向を有する光は、ほとんど偏光子に吸収されてしまい、偏光子を透過してこない。すなわち、用いた偏光子の特性によっても異なるが、およそ 5 0 %の光が偏光子に吸収されてしまい、その分、液晶画像表示等に利用しうる光量が減少し、画像が喑くなる。輝度向上フィルムは、偏光子に吸収されるような偏光方向を有する光を偏光子に入射させずに輝度向上フィルムで一旦反射させ、更にその後ろ側に設けられた反射層等を介して反転させて輝度向上フィルムに再入射させることを繰り返し、この両者間で反射、反転している光の偏光方向が偏光子を通過し得るような偏光方向になった偏光のみを、輝度向上フィルムは透過させて偏光子に供給するので、バックライトなどの光を効率的に液晶表示装置の画像の表示に使用でき、画面を明るくすることができる。

輝度向上フィルムと上記反射層等の間に拡散板を設けることもできる。輝度向上フィルムによって反射した偏光状態の光は上記反射層等に向かうが、設置された拡散板は通過する光を均一に拡散すると同時に偏光状態を解消し、非偏光状態となる。すなわち、拡散板は偏光を元の自然光状態にもどす。この非偏光状態、すなわち自然光状態の光が反射層等に向かい、反射層等を介して反射し、再び拡散板を通過して輝度向上フィルムに再入射することを繰り返す。このように輝度向上フィルムと上記反射層等の間に、偏光を元の自然光状態にもどす拡散板を設けることにより表示画面の明るさを維持しつつ、同時に表示画面の明るさのむらを少なくし、均一で明るい画面を提供することができる。かかる拡散板を設けることにより、初回の入射光は反射の繰り返し回数が程よく増加し、拡散板の拡散機能と相俟って均一の明るい表示画面を提供することができたものと考えられる前記の輝度向上フィルムとしては、例えば誘電体の多層薄膜や屈折率異方性が相違する薄膜フィルムの多層積層体の如き、所定偏光軸の直線偏光を透過して他の光は反射する特性を示すもの、コレステリック液晶ポリマ一の配向フィルムゃその配向液晶層をフィルム基材上に支持したものの如き、左回り又は右回りのいずれか一方の円偏光を反射して他の光は透過する特性を示すものなどの適宜なものを用いうる。

従って、前記した所定偏光軸の直線偏光を透過させるタイプの輝度向上フィルムでは、その透過光をそのまま偏光板に偏光軸を揃えて入射させることにより、偏光板による吸収ロスを抑制しつつ効率よく透過させることができる。一方、コレステリック液晶層の如く円偏光を投下するタイプの輝度向上フィルムでは、そのまま偏光子に入射させることもできるが、吸収ロスを抑制する点よりその円偏光を位相差板を介し直線偏光化して偏光板に入射させることが好ましい。なお、その位相差板として 1 / 4波長板を用いることにより、円偏光を直線偏光に変換することができる。

可視光域等の広い波長範囲で 1 / 4波長板として機能する位相差板は、例えば波長 5 5 0 nmの淡色光に対して 1 / 4波長板として機能する位相差層と他の位相差特性を示す位相差層、例えば 1 / 2波長板として機能する位相差層とを重畳する方式などにより得ることができる。従って、偏光板と輝度向上フィルムの間に配置する位相差板は、 1層又は層以上の位相差層からなるものであってよい

S

なお、コレステリック液晶層についても、反射波長が相違するものの組み合わせにして 2層又は 3層以上重畳した配置構造とすることにより、可視光領域等の広い波長範囲で円偏光を反射するものを得ることができ、それに基づいて広い波長範囲の透過円偏光を得ることができる。

また偏光板は、上記の偏光分離型偏光板の如く、偏光板と 2層又は 3層以上の光学層とを積層したものからなっていてもよい。従って、上記の反射型偏光板や半透過型偏光板と位相差板を組み合わせた反射型楕円偏光板や半透過型楕円偏光板などであってもよい。

偏光板に前記光学層を積層した光学フィルムは、液晶表示装置等の製造過程で順次別個に積 J する方式にても形成することができるが、予め積層して光学フィルムとしたのものは、品質の安定性や組立作業等に優れていて液晶表示装置などの製造工程を向上させうる利点がある。積層には粘着層等の適宜な接着手段を用いうる。前記の偏光板やその他の光学フィルムの接着に際し、それらの光学軸は目的とする位相差特性などに応じて適宜な配置角度とすることができる。

前述した偏光板や、偏光板を少なくとも 1層積層されている光学フィルムには、液晶セル等の他部材と接着するための粘着層を設けることもできる。粘着層を形成する粘着剤は特に制限されないが、例えばアクリル系重合体、シリコーン系ポリマ一、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエーテル、フッ素系やゴム系などのポリマーをベースポリマーとするものを適宜に選択して用いることができる。特に、アクリル系粘着剤の如く光学的透明性に優れ、適度な濡れ性と凝集性と接着性の粘着特性を示して、耐候性や耐熱性などに優れるものが好ましく用いうる。

また上記に加えて、吸湿による発泡現象ゃ剝がれ現象の防止、熱膨張差等による光寺性の低下や液晶セルの反り防止、ひいては高品質で耐久性に優れる液晶表示装置の形成性などの点より、吸湿率が低くて耐熱性に優れる粘着層が好ましい。

粘着層は、例えば天然物や合成物の樹脂類、特に、粘着性付与樹脂や、ガラス繊維、ガラスビーズ、金属粉、その他の無機粉末等からなる充塡剤や顔料、着色剤、酸化防止剤などの粘着層に添加されることの添加剤を含有していてもよい。また微粒子を含有して光拡散性を示す粘着層などであつてもよい。

偏光板や光学フィルムの片面又は両面への粘着層の付設は、適宜な方式で行いうる。その例としては、例えばトルエンや酢酸ェチル等の適宜な溶剤の単独物又は混合物からなる溶媒にベースポリマ一またはその組成物を溶解又は分散させた

1 0〜4 0重量％程度の粘着剤溶液を調製し、それを流延方式や塗工方式等の適宜な展開方式で偏光板上または光学フィルム上に直接付設する方式、あるいは前記に準じセパレ一タ上に粘着層を形成してそれを偏光板上または光学- に移着する方式などがあげられる。

粘着層は、異なる組成又は種類等のものの重畳層として偏光板や光学- の片面又は両面に設けることもできる。またに設ける場合に、偏光板や光学フィルムの表裏において異なる組成やや厚さ等の粘着層とすることもできる。粘着層の厚さは、使用目的や接着力などに応じて適宜に決定でき、一般には 1 〜5 0 0 mであり、 5 ~ 2 0 0 mが好ましく、特に 1 0〜 1 0 0 mが好ましい。

粘着層の露出面に対しては、実用に供するまでの間、その汚染防止等を目的にセパレ一タが仮着されてカバ一される。これにより、通例の取扱状態で粘着層に接触することを防止できる。セパレ一タとしては、上記厚さ条件を除き、例えばプラスチックフィルム、ゴムシート、紙、布、不織布、ネット、発泡シートや金属箔、それらのラミネート体等の適宜な薄葉体を、必要に応じシリコーン系や長鏡アルキル系、フッ素系や硫化モリブデン等の適宜な剝離剤でコート処理したものなどの、従来に準じた適宜なものを用いうる。

なお本発明において、上記した偏光板を形成する偏光子や透明保護フィルムや光学フィルム等、また粘着層などの各層には、例えばサリチル酸エステル系化合物やべンゾフェノール系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物やシァノアクリレ —ト系化合物、ニッケル錯塩系化合物等の紫外線吸収剤で処理する方式などの方式により紫外線吸収能をもたせたものなどであってもよい。

本発明の偏光板または光学フィルムは液晶表示装置等の各種装置の形成などに好ましく用いることができる。液晶表示装置の形成は、従来に準じて行いうる。すなわち液晶表示装置は一般に、液晶セルと偏光板または光学フィルム、及び必要に応じての照明システム等の構成部品を適宜に組立てて駆動回路を組込むことなどにより形成されるが、本発明においては本発明による偏光板または光学フィルムを用いる点を除いて特に限定はなく、従来に準じうる。液晶セルについても

、例えば T N型や S T N型、 r型などの任意なタイプのものを用いうる。

液晶セルの片側又は両側に偏光板または光学フィルムを配置した液晶表示装置や、照明システムにバックライトあるいは反射板を用いたものなどの適宜な液晶表示装置を形成することができる。その場合、本発明による偏光板または光学フィルムは液晶セルの片側又は両側に設置することができる。両側に偏光板または光学フィルムを設ける場合、それらは同じものであってもよいし、異なるものであってもよい。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えば拡散板、アンチグレア層、反射防止膜、保護板、プリズムアレイ、レンズアレイシート、光拡散板、バックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に 1層又は 2層以上配置することができる。

次いで有機エレクトロルミネセンス装置（有機 E L表示装置）について説明する。一般に、有機 E L表示装置は、透明基板上に透明電極と有機発光層と金属電極とを順に積層して発光体（有機エレクトロルミネセンス発光体）を形成している。ここで、有機発光層は、種々の有機薄膜の積層体であり、例えばトリフエ二ルァミン誘導体等からなる正孔注入層と、アントラセン等の蛍光性の有機固体からなる発光層との積層体や、あるいはこのような発光層とペリレン誘導体等からなる電子注入層の積層体や、またあるいはこれらの正孑し注入層、発光層、および電子注入層の積層体等、種々の組み合わせをもつた構成が知られている。

有機 E L表示装置は、透明電極と金属電極とに電圧を印加することによって、有機発光層に正孔と電子とが注入され、これら正孔と電子との再結合によって生じるエネルギーが觉光物資を励起し、励起された蛍光物質が基底状態に戻るときに光を放射する、という原理で発光する。途中の再結合というメカニズムは、一般のダイオードと同様であり、このことからも予想できるように、電流と発光強度は印加電圧に対して整流性を伴う強い非線形性を示す。

有機 E L表示装置においては、有機発光層での発光を取り出すために、少なくとも一方の電極が透明でなくてはならず、通常酸化インジウムスズ（I T O) などの透明導電体で形成した透明電極を陽極として用いている。一方、電子注入を容易にして発光効率を上げるには、陰極に仕事関数の小さな物質を用いることが重要で、通常 M g— A g、 A 1—L iなどの金属電極を用いている。

このような構成の有機 E L表示装置において、有機発光層は、厚さ 1 0 nm程度ときわめて薄い膜で形成されている。このため、有機発光層も透明電極と同様、光をほぼ完全に透過する。その結果、非発光時に透明基板の表面から入射し、透明電極と有機発光層とを透過して金属電極で反射した光が、再び透明基板の表面側へと出るため、外部から視認したとき、有機 E L表示装置の表示面が鏡面のように見える。

電圧の印加によって発光する有機発光層の表面側に透明電極を備えるとともに、有機発光層の裏面側に金属電極を備えてなる有機エレクトロルミネセンス発光体を含む有機 E L表示装置において、透明電極の表面側に偏光板を設けるとともに、これら透明電極と偏光板との間に位相差板を設けることができる。

位相差板および偏光板は、外部から入射して金属電極で反射してきた光を偏光する作用を有するため、その偏光作用によつて金属電極の鏡面を外部から視認させないという効果がある。特に、位相差板を 1 /4波長板で構成し、かつ偏光板と位相差板との偏光方向のなす角を 7C /4 に調整すれば、金属電極の鏡面を完全に遮蔽することができる。

すなわち、この有機 E L表示装置に入射する外部光は、偏光板により直線偏光成分のみが透過する。この直線偏光は位相差板により一般に楕円偏光となるが、とくに位相差板が 1 /4波長板でしかも偏光板と位相差板との偏光方向のなす角が π/4 のときには円偏光となる。

この円偏光は、透明基板、透明電極、有機薄膜を透過し、金属電極で反射して、再び有機薄膜、透明電極、透明基板を透過して、位相差板に再び直線偏光となる。そして、この直線偏光は、偏光板の偏光方向と直交しているので、偏光板を透過できない。その結果、金属電極の鏡面を完全に遮蔽することができる。実施例

以下に、この発明の実施例を記載してより具体的に説明する。なお、以下において、部とあるのは重量部を意味する。実施例 1

重合度 2400、ゲン化度 9 8. 5%のポリビュルアルコール樹脂を溶解した固形分 1 3重量％のポリビニルアルコール水溶液と、メソゲン基の両末端に一つずつァクリロイル基を有する液晶性単量体（ネマチック液晶範囲が 40〜7 0 °C ) とグリセリンとを、ポリビュルアルコール：液晶 4生単量体：グリセリン- 100 : 3 : 1 5 (重量比）になるように混合し、液晶温度範囲以上に加熱してホモミキサ一にて撹拌して混合溶液を得た。当該混合溶液中に存在している気泡を室温 (23°C) で放置することにより脱泡した後に、キャスト法にて塗工、続いて乾燥後に、白濁した厚さ 70； umの混合フィルムを得た。この混合フィルムを 1 30°Cで 1 0分間理した。

上記混合フィルムを、 30°Cの水浴に浸漬して膨潤させた後、市販の二色性染料（キシダ化学社製， Cong o Re d) の水裔夜（濃度 1重量％) からなる 30 °Cの染色浴中で約 3倍に延伸した。その後、 50 °Cのホウ酸 3重量％水溶液からなる架橋浴にて総延伸倍率が 6倍になるように延伸した。さらに、 30°Cのホウ酸 4重量％7_K溶液で架橋した。続いて 50tにて 4分間乾燥し、本発明の偏光子を得た。

(異方散乱発現の確認と屈折率の測定）得られた偏光子を偏光顕微鏡観察したところ、ポリビニルアルコールマトリクス中に無数に分散された液晶性単量体の微小領域が形成されていることが確認できた。この液晶性単量体は延伸方向に配向しており、微小領域の延伸方向（Δη ² 方向）の平均長さは l〜2 mであった。

マトリクスと微小領域の屈折率については、各々別々に測定した。測定は 20 °Cで行なった。まず、同一延伸条件で延伸したポリビニルアルコールフィルム単独の屈折率をアッベ屈折計（測定光 589 nm) で測定したところ、延伸方向（ △ n¹ 方向）の屈折率 = 1. 54， Δη² 方向の屈折率 = 1. 52であった。また液晶性単量体の屈折率（ η _β ：異常光屈折率および η。：常光屈折率）を測定した。 no は、垂直配向処理を施した高屈折率ガラス上に液晶性単量体を配向塗設し、アッベ屈折計（測定光 589 nm) で測定した。一方、水平配向処理した液晶セルに液晶性単量体を注入し、自動複屈折測定装置（王子計測機器株式会社製，自動複屈折計 KOBRA21 ADH) にて位相差（AnXd) を測定し、また別途、光干渉法によりセルギャップを（d) を測定し、位相差/セルギャップから Δηを算出し、この Δηと η。の和を n_e とした。 η_β (Δη¹ 方向の屈折率に相当） -1. 64、 η。（Δη² 方向の屈折率に相当） =1. 52, であつた。従って、 An' =l. 64 - 1. 54 = 0. 10、 Δη² =1. 52-1. 52 = 0. 00と算出された。

実施例 2

実施例 1において、液晶性単量体の代わりに、屈折率 1 · 51のアクリルスチレンの球形微粒子（平均径 2〃m) を用い、ポリビニルアルコール：球形微粒子 = 100 : 2 (重量比）になるように混合したこと以外は実施例 1と同様にして、混合溶液を得た。また当該混合溶液を用いて実施例 1と同様にして混合フィルムを作製した。また得られた混合フィルムに実施例 1と同様にして湿式延伸を行い偏光子を得た。 Δη¹ =0. 03、 Δη² =0. 01であった。以上から所望の異方散乱が発現していることが確認できた。

実施例 3

ポリビュルアルコール 1000部と水溶性吸収型二色性色素（キシダ化学社製 , Congo Re d) 10部を含有する固形分濃度 10重量％の水溶液 ( 1 ) を調製した。また、下式化学式 (1) で表される液晶性熱可型樹脂を 30部含有する固形分濃度 20重量％のトルエン薪夜 (2) を調製した。前記水溶液（1) と前記トルエン辯夜（2) を、 3部の界面活性剤（花王難，ェマゾール L一 1 0) とともに混合した。この混合辯夜をホモミキサ一を用いて撹禅し、溶媒キヤスト法にて厚さ 7 O mのフィルムを得た。両溶媒を十分に乾燥させたフィルムを、 12 0°Cで延伸倍率 3倍で一軸延伸処理した後、急冷し、偏光子（フィルム ) を得た。 ·

化学式（ 1 )

式中、「6 5」、「3 5」はモル比を表し、便宜的にブロック体として表している。

マトリクスと微小領域の屈折率については、実施例 1と同様に各々別々に測定した。同一延伸条件で延伸したポリビニルアルコールフィルム単独の、延伸方向 (△n¹ 方向）の屈折率 = 1. 54， Δη².方向の屈折率 = 1. 52であった。まだ液晶性単量体の屈折率（η_β ：異常光屈折率および η。：常光屈折率）を測定した。 ns (Δη¹ 方向の屈折率に相当） = 1. 72 0、 η。（Δίι² 方向の屈折率に相当） = 1. 523，であった。従って、 Δη¹ = 1. 720 - 1. 5 4 = 0. 1 8. Δη ² = 1. 5 23 - 1. 5 2 = 0. 00.3と算出された。また二色' f生色素の吸収軸と Δη ¹ 方向を示す光軸方向とがほぼ一致していた。また偏光顕微鏡を用い位相差による着色によって分散分布している液晶性熱可塑性樹脂の微小領域の大きさを見積もったところ Δη² 方向の平均長さが 1； Lzmであった。比較例 1

実施例 1において、ポリビュルアルコール水溶液そのものを用いてフィルムを作製したこと以外は実施例 1と同様の操作を行なった。また得られたフィルムに実施例 1と同様にして、湿式延伸を行い偏光子を得た。

比較例 2

実施例 1において、二色性染料水溶液の代わりに、ヨウ素ーョゥ化カリゥム水溶液（ヨウ素濃度 0. 05重量％，ヨウ化カリウム 0. 35重量％) を用いてフイルムを作製したこと以外は実施例 1と同様の操作を行なった。また得られたフイルムに実施例 1と同様にして、湿式延伸を行い、さらに水洗の際に、ヨウ化力リウム水溶液を用いて色調を調整したこと以外は実施例 1と同様にして偏光子を得た。

mm)

実施例及び比較例で得られた偏光子（サンプル）の光寺性を、積分球付き分光光度計（日立製作所製の U— 4100) にて測定した。各直線偏光（ 550 η m) に対する透過率はグラントムソンプリズム偏光子を通して得られた完全偏光を 100%として測定した。

偏光度 Pは、 { (k, 一 k₂ ) / (k, +k₂ ) } x 100、で算出した。単体透過率 Tは、. T= (ki +k₂ ) / 1、で算出した。

ヘイズ値は、最大透過率方向の直線偏光に対するヘイズ値および吸収方向（その直交方向）の直線偏光に対するヘイズ値を測定した。ヘイズ値の測定は、 J I S K 7136 (プラスチック一透明材料のヘーズの求め方) に従って、へィズメータ一（村上色彩研究所製の HM— 150) を用いて、市販の偏光板（日東電工社製 NPF - SEG 1224 DU：単体透過率 43%, 偏光度 99. 96 %) を、サンプルの測定光の入射面側に配置し、市販の偏光板とサンプル（偏光子）の延伸方向を直交させて測定した時のヘイズ値を示す。ただし、市販のヘイズメ一ターの光源では直交時の光量が検出器の感度限界以下となってしまうため、別途設けた高光強度のハロゲンランプの光を光ファイバ一を用いて入光させ、検出感度内とした後、手動にてシャツ夕一開閉を行い、ヘイズ値を算出した。また、入射光 ¾J¾に対する後方散乱^ ¾の比率を測定した。なお、後方散乱強度は、 5° 傾斜積分球付き分光光度計（日立製作所製， U-4 1 00) により反射測定して求めた。サンプルの裏面には、黒アクリル板をアクリル系粘着剤を介して貼り合わせ、裏面での反射は全て吸収させて、表面およびサンプル内部からの後方への反射および散乱強度のみを求めた。

ムラの評価は、暗室において、液晶ディスプレイに用いられるバックライトの上面にサンプル（偏光子）を配置しさらに、市販の偏光板（日東電工社製の NP F-SEG 1 2 2 4 DU) を検光子として偏光軸が直交するように積層し、目視にて下記基準にて、そのレベルを確認した。

X：目視にてムラが確認できるレベル。

〇：目視にてムラが確認できないレベル。

耐熱性の評価は、偏光子の両面に、トリァセチルセルロースフィルム（厚さ 8 um) を水溶性接着剤を用いて接着し、乾燥して偏光板を作成した。この偏光板を 1 0°Cの雰囲気下で 1時間放置した後に劣化の程度を目視にて以下の基準で評価した。偏光の評価は、同じ 2枚のサンプルをの偏光軸を直交に配置した場合の光の抜け具合と色合いを確認することにより行なつた。

X：試験の前後で偏光性能の劣化が目視で確認できる。

〇：試験の前後で偏光性能の劣化が目視で確認できない。

上記第 1表に示す通り、実施例の染料系偏光子は比較例 1の染料系偏光子に比ベて、直交時の透過率のヘイズ値が高く、バラツキによるムラが散乱によって隠蔽され確認できなくなつていることが分かる。また実施例の染料系偏光子は、比較例との対比により染料系偏光子の特徴である耐熱性も確保していることが分かる。

次に、実施例 1と比較例 1の偏光板を、市販のツイストネマチック液晶パネルのバックライト側の偏光板と取り替えて並べて実装した。これを暗室にて黒表示してムラのレベルを確認したところ、比較例 1の偏光板に比べて、実施例 1の偏光板を実装した場合には、全くムラが確認されず、視認性が非常に良好であった得られた偏光子は、マトリクス中に吸収二色性染料が存在するため、光が吸収層を通過する光路長が長くなるため、特開 2 0 0 2— 2 0 7 1 1 8号公報に記載の偏光子よりも偏光性能の向上効果が大きい。また製造工程が簡単である。本発明の偏光子の構造と類似する偏光子として、特開 2 0 0 2— 2 0 7 1 1 8 号公報には、樹脂マトリクス中に液晶性複屈折材料と吸収二色性材料との混合相を分散させたものが開示されている。その効果は本発明と同 asのものである。しかし、特開 2 0 0 2 - 2 0 7 1 1 8号公報のように分散相に吸収二色性材料が存在している場合に比較して、本発明のようにマトリクス層に吸収二色性材料が存在する方が、散乱した偏光が吸収層を通過するが光路長が長くなるため、より散乱した光を吸収することができる。ゆえに、本発明のほうが偏光性能の向上の効果がはるかに高い。また！ ¾t工程が簡単である。

また特表 2 0 0 0 - 5 0 6 9 9 0号公報には、連続相または分散相のいずれかに二色性染料が添加された光学体が開示されている。特表 2 0 0 0— 5 0 6 9 9 0号公報に記載の発明の背景には、 A p h o n i nらによって、液晶液滴をポリマーマトリクス中に配置してなる延伸フィルムの光学特性について記載されていることが述べられている。しかし、 A p h o n i nらは、二色性染料を用いることなくマトリクス相と分散相（液晶成分）とからなる光学フィルムに言及したものであつて、液晶成分は液晶ポリマ一または液晶モノマ一の重合物ではないため、当該フィルム中の液晶成分の複屈折は典型的に温度に依存し敏感である。一方、本発明は吸収二色性染料を含有する透光性熱可塑性樹脂により形成されるマトリクス中に、微小領域が分散された構造のフィルムからなる偏光子を提供するものであり、さらには本発明の液晶性材料は、液晶ポリマーでは液晶^範囲で配向させた後、室温に冷却して配向が固定され、液晶モノマーでは同様に配向させた後、紫外線硬化等によって配向が固定されるものであり、液晶性材料により形成された微小領域の複屈折は温度によつて変化するものではない。産業上の利用可能性

本発明は偏光子として有用であり、当該偏光子を用いた偏光板や光学フィルムは、液晶表示装置、有機 E L表示装置、 C RT. P D P等の画像表示装置に好適に適用できる。

Claims

請求の範囲

. 1. 吸収二色性染料を含有する透光性熱可塑性樹脂により形成されるマトリクス中に、微小領域が分散された構造のフィルムからなる偏光子であつて、透過方向の直線偏光に対する透過率が 80%以上、かつヘイズ値が 10%以下であり、吸収方向の直線偏光に対するヘイズ値が 50%以上であることを特徴とする偏光子。

2. 微小領域は、配向された複屈折材料により形成されていることを特徴とする請求の範囲第 1項に記載の偏光子。

3. 複屈折材料は、少なくとも配向処理時点で液晶性を示すことを特徴とする請求の範囲第 2項に記載の偏光子。

4. 微小領域の複屈折が 0. 02以上であることを特徴とする請求の範囲第 2 項または第 3項に記載の偏光子。

5. 微小領域を形成する複屈折材料と、透光性熱可塑性樹脂との各光軸方向に対する屈折率差は、

最大値を示す軸方向における屈折率差（Δη¹ ) が 0. 03以上であり、かつ Δη¹ 方向と直交する二方向の軸方向における屈折率差（Δη² ) が、前記 Δη¹ の 50%以下であることを特徴とする請求の範囲第 2項〜第 4項のいずれかに記載の偏光子。

6. 入射光強度に対する後方散乱強度の比率が、 30%以下であることを特徴とする請求の範囲第 1項〜第 5項のいずれかに記載の偏光子。

7. 吸収二色性染料は、その吸収軸が、 Δη¹ 方向に配向していることを特徴とする請求の範囲第 1項〜第 6項のいずれかに記載の偏光子。

8. 前記フィルムが、延伸によって^されたものであることを特徴とする請求の範囲第 1項〜第 7項のいずれかに記載の偏光子。

9. 微小領域は、 Δη² 方向の長さが 0. 0 5〜500 mであることを特徴とする請求の範囲第 1項〜第 8項のいずれかに記載の偏光子。

1 0. 微小領域を形成する複屈折材料が、透光性熱可塑性樹脂のガラス転移温度よりも低い温度領域において、ネマチック相またはスメクチック相の状態が出現する液晶性熱可塑樹脂であることを特徴とする請求の範囲第 3項〜第 9項のいずれかに記載の偏光子。

1 1 . 微小領域を形成する複屈折材料が、透光性熱可塑性樹脂のガラス転移温度よりも低い温度領域において、ネマチック相またはスメクチック相状態が出現する液晶単量体を配向させた後に、重合したものであることを特徼とする請求の範囲第 3項〜第 9項のいずれかに記載の偏光子。

1 2 · 吸収二色性染料が、可視光波長領域に二色比 3以上の吸収帯を少なくとも 1箇所以上有する染料であることを特徴とする請求の範囲 1〜 1 1のいずれかに記載の偏光子。

1 3 . 請求の範囲第 1項〜第 1 2項のいずれかに記載の偏光子の少なくとも片面に、透明保護層を設けた偏光板。

1 4 . 請求の範囲第 1項〜第 1 2項のいずれかに記載の偏光子または請求の範囲第 1 3項に記載の偏光板が、少なくとも 1枚積層されていることを特徴とする光学フィルム。

1 5 . 請求の範囲第 1項〜第 1 2項のいずれかに記載の偏光子、請求の範囲第 1 3項に記載の偏光板または請求の範囲第 1 4項に記載の光学フィルムが用いられていることを特徴とする画像表示装置。