NL1036203C2

NL1036203C2 - METHOD AND PRINTER FOR PRINTING A PRODUCT WITH A LOW PHOTO SENSITIVE MATERIAL.

Info

Publication number: NL1036203C2
Application number: NL1036203A
Authority: NL
Inventors: Ernest Tasso Langbroek
Original assignee: Ernest Tasso Langbroek
Priority date: 2008-11-17
Filing date: 2008-11-17
Publication date: 2010-05-18
Also published as: WO2010056116A1

Description

WERKWIJZE EN PRINTER VOOR HET BEDRUKKEN VAN EEN PRODUCT MET DAAROP EEN LAAG FOTOGEVOELIG MATERIAALMETHOD AND PRINTER FOR PRINTING A PRODUCT WITH A LOW PHOTO SENSITIVE MATERIAL

De onderhavige uitvinding betreft een werkwijze en 5 inrichting, in het bijzonder een printer, voor het op een product afdrukken van een op voorhand bepaalde afbeelding, zoals een patroon, beeld of tekst. Een dergelijke afbeelding kan een barcode of een foto, etc. zijn. Er is geen beperking tot enig type afbeelding binnen het kader van de onderhavige 10 uitvinding.The present invention relates to a method and device, in particular a printer, for printing a predetermined image on a product, such as a pattern, image or text. Such an image can be a barcode or a photo, etc. There is no limitation to any type of image within the scope of the present invention.

Voor het aanbrengen van een afbeelding is het in de techniek bekend om gebruik te maken van inkten, pigmenten, etc. Deze worden in een conventionele printer aangebracht op een drager, zoals een vel papier. In het geval van een 15 laserprinter kan laserlicht worden gebruikt om de afbeelding te definiëren, waarbij inkt of pigment op de drager wordt aangebracht, en vervolgens wordt gefixeerd, bijvoorbeeld met een op warmte gebaseerd fixeerproces.For applying an image, it is known in the art to use inks, pigments, etc. These are applied to a carrier, such as a sheet of paper, in a conventional printer. In the case of a laser printer, laser light can be used to define the image, in which ink or pigment is applied to the support, and then fixed, for example by a heat-based fixing process.

Het is tevens bekend om producten te bedrukken, 20 bijvoorbeeld met een barcode of een houdbaarheidsdatum, waarbij eveneens gebruik kan worden gemaakt van een laser.It is also known to print products, for example with a barcode or an expiry date, wherein use can also be made of a laser.

De daarbij gebruikte kleurstoffen verkleuren in een door de laser gedefinieerd patroon, wanneer licht met een bepaalde golflengte en een hogere intensiteit dan een drempelwaarde 25 hierop invalt. Aldus wordt een afbeelding (een tekst of barcode) in de kleurstof, inkt of pigment "gebrand". Er is dan geen stap nodig om de afbeelding, die aldus is gevormd, te fixeren, zoals bij een printer.The dyes used thereby discolor in a pattern defined by the laser when light with a certain wavelength and a higher intensity than a threshold value is incident on it. Thus, an image (a text or barcode) is "burned" into the dye, ink or pigment. No step is then required to fix the image thus formed, as with a printer.

Het gebruik van lasers stuit echter op een aantal 30 zwaarwegende bezwaren. Zo kan een laser schade aan ogen van personeel in de nabijheid van een dergelijke industriële printer voor het bedrukken van producten toebrengen. Strenge veiligheidsvoorschriften zijn nodig om werknemers te 1036203 2 beschermen. Mede op grond van deze overwegingen is bij het industrieel bedrukken van producten, in het bijzonder het coderen met een houdbaarheidsdatum en/of een barcode, etc. daarvan, gebruikelijk om inkten en organische oplosmiddelen 5 te blijven toepassen. Echter, ook inkten en organische oplosmiddelen, zoals MEK, kunnen gevaren opleveren voor het milieu en werknemers, die hiermee moeten werken.However, the use of lasers encounters a number of serious disadvantages. For example, a laser can damage the eyes of personnel in the vicinity of such an industrial printer for printing products. Strict safety regulations are needed to protect workers. Partly on the basis of these considerations, in the industrial printing of products, in particular coding with an expiration date and / or a barcode, etc. thereof, it is customary to continue to use inks and organic solvents. However, inks and organic solvents, such as MEK, can also be dangerous for the environment and employees who have to work with this.

Met de onderhavige uitvinding is beoogd de bovengenoemde bezwaren van de verschillende bekende 10 technieken te verhelpen, waartoe een werkwijze en een inrichting, in het bijzonder een printer, zijn verschaft, welke alle eigenschappen van de onafhankelijke conclusies nummers 1 en 9 omvatten. Daarbij wordt op voorhand op het product een laag met fotogevoelig materiaal aangebracht, en 15 vervolgens wordt de laag met het fotogevoelige materiaal belicht met een lichtbron, die ten minste één LED omvat.The present invention has for its object to remedy the above-mentioned drawbacks of the various known techniques, for which purpose a method and a device, in particular a printer, are provided, which comprise all the features of the independent claims numbers 1 and 9. Thereby, a layer of photosensitive material is applied to the product in advance, and then the layer of the photosensitive material is exposed with a light source comprising at least one LED.

Het gebruik van een LED brengt met zich mee, dat aanzienlijk lagere lichtintensiteiten kunnen worden toegepast dan wanneer een brandende laser wordt toegepast. 20 Bovendien kunnen de gevaarlijke inkten en bijbehorende oplosmiddelen, zoals MEK, achterwege blijven.The use of an LED entails that considerably lower light intensities can be applied than when a burning laser is used. Moreover, the hazardous inks and associated solvents, such as MEK, can be omitted.

De onderhavige uitvinding kent diverse voorkeursuitvoeringsvormen, zoals deze zijn gedefinieerd in de afhankelijke conclusies.The present invention has various preferred embodiments, as defined in the dependent claims.

25 Zo kan een uitvoeringsvorm van de uitvinding de eigenschap vertonen van het met de LED-lichtbron belichten van de laag fotogevoelig materiaal met licht van een op voorhand bepaalde golflengte. Deze golflengte kan zijn gekozen in overeenstemming met de eigenschappen van het 30 fotogevoelig materiaal, dat verkleurt bij inval van licht met deze op voorhand bepaalde golflengte. Bij voorkeur is een dergelijke golflengte op voorhand bepaald buiten het golflengtebereik van omgevingslicht, zodat onbedoeld 3 vervagen of verkleuren van de laag met fotogevoelig materiaal kan worden voorkomen. Zo kan een LED worden gekozen, in samenhang met het fotogevoelige materiaal in de laag, met een golflengte van 800 nm. Dit is gelegen buiten 5 het golflengtebereik van omgevingslicht. Als aanvulling of als alternatief kan worden gekozen voor een fotogevoelig materiaal, waarin voor verschillende golflengtes een verschillende verkleuring optreedt. Man kan dan alle fotogevoelige materiaal in de laag laten verkleuren door 10 inval daarop van licht met verschillende golflengtes. Aldus kan, althans wanneer de verkleuring onomkeerbaar is, worden gezorgd, dat de eenmaal gevormde afbeelding niet vervaagt. Daarbij kunnen LED's worden gebruikt, die kunnen worden aangestuurd om verschillende golflengtes licht te emitteren, 15 of kunnen afzonderlijke LED's worden toegepast, die elk een enkele eigen golflengte licht kunnen emitteren en selectief in bedrijf kunnen worden gesteld. Voor het vormen van de afbeelding is het in ieder geval wenselijk, dat een besturing is verschaft, welke is in staiat is om in 20 overeenstemming met de te vormen afbeelding afzonderlijke LED's in werking te stellen, of de oriëntatie van een enkele LED of een beperkt aantal daarvan te besturen om aldus de gewenste afbeelding te vormen.Thus, an embodiment of the invention may have the property of illuminating the layer of photosensitive material with light of a predetermined wavelength with the LED light source. This wavelength can be chosen in accordance with the properties of the photosensitive material, which discolours on incidence of light with this predetermined wavelength. Such a wavelength is preferably determined in advance outside the wavelength range of ambient light, so that unintentional fading or discoloration of the layer with photosensitive material can be prevented. For example, an LED can be selected in conjunction with the photosensitive material in the layer, with a wavelength of 800 nm. This is located outside the wavelength range of ambient light. In addition or as an alternative, a photosensitive material can be chosen in which a different discoloration occurs for different wavelengths. Man can then discolour all photosensitive material in the layer due to the incident of light with different wavelengths. Thus, at least when the discoloration is irreversible, it can be ensured that the image once formed does not fade. Thereby LEDs can be used, which can be controlled to emit different wavelengths of light, or separate LEDs can be used, each of which can emit a single wavelength of its own and can be operated selectively. For forming the image it is in any case desirable that a control is provided which is capable of operating individual LEDs in accordance with the image to be formed, or the orientation of a single LED or a limited control a number thereof so as to form the desired image.

Naast het directe gebruik van een fotochroom pigment, 25 dat verkleurt in een gewenste of op voerhand bepaalde kleur bij inval daarop van licht met een op voorhand bepaalde golflengte, kan ook worden gekozen voor andere materialen, allemaal binnen het kader van de ondexlhavige uitvinding. In een bijzonder gunstige uitvoeringsvorm kan het fotogevoelige 30 materiaal een fotothermisch materiaal ;zijn. Als daarop licht invalt met een op voorhand bepaalde geselecteerde golflengte, reageert fotothermisch materiaal hierop door een temperatuurverhoging. Een dergelijke tfemperatuurverhoging 4 kan zover worden opgevoerd, dat als het ware een afbeelding wordt gebrand op het product. Het is echter evenzeer mogelijk om clusters van dergelijke fotothermische materialen te vormen met hieromheen thermo-chroom pigment, 5 dat overeenkomstig met de door het fotothermische materiaal gegenereerde temperatuurverhoging kan verkleuren bij een op voorhand bepaalde temperatuur van het fotothermische materiaal. Allerlei combinaties van eigenschappen zijn dan mogelijk. Er zijn fotothermische materialen bekend, die tot 10 een variabele temperatuur kunnen opwarmen, waarbij de bereikte temperatuur afhangt van de intensiteit of golflengte van het daarop invallende licht. Daarbij kan de golflengte of intensiteit dus worden gevarieerd om een gewenste temperatuur te bereiken, om zo het thermo-chrome 15 materiaal te beïnvloeden om een gewenste kleur aan te nemen. Er kunnen verschillende soorten thermo-chroom pigment zijn gekoppeld met een enkel fotothermisch materiaal om afhankelijk van de door het fotothermisch materiaal bereikte temperatuur geselecteerde van deze pigmenten te laten 20 verkleuren. Aldus is een zeer fijne regeling mogelijk van patronen, contouren en kleuren die met een uitvoeringsvorm van de uitvinding te verwezenlijken zijn.In addition to the direct use of a photochromic pigment, which discolours into a desired or predetermined color upon incident of light with a predetermined wavelength, other materials can also be chosen, all within the scope of the present invention. In a particularly favorable embodiment, the photosensitive material can be a photothermal material. If light is incident on it with a predetermined selected wavelength, photothermal material reacts to this by increasing the temperature. Such a temperature increase 4 can be increased to such an extent that an image is, as it were, burned on the product. However, it is equally possible to form clusters of such photothermal materials with thermo-chromium pigment around them, which, in accordance with the temperature increase generated by the photothermal material, can discolor at a predetermined temperature of the photothermal material. All kinds of combinations of properties are then possible. Photothermal materials are known which can heat up to a variable temperature, the temperature achieved depending on the intensity or wavelength of the light incident thereon. The wavelength or intensity can thus be varied in order to reach a desired temperature, so as to influence the thermo-chrome material to adopt a desired color. Different types of thermochromic pigment may be coupled with a single photothermal material to cause discoloration of selected pigments depending on the temperature achieved by the photothermal material. A very fine control of patterns, contours and colors that can be realized with an embodiment of the invention is thus possible.

Zoals als is opgemerkt, betreft de onderhavige uitvinding tevens een printer voor het op een product 25 afdrukken van een op voorhand bepaalde afbeelding, waarin de werkwijze is verwezenlijkt, zoals die hiervoor is uiteengezet.As noted, the present invention also relates to a printer for printing on a product a predetermined image in which the method is implemented as set forth above.

Om echter het begrip van de onderhavige uitvinding te verbeteren, zal hieronder een beschrijving volgen van de 30 bijbehorende tekening, waarin gelijke of gelijksoortige onderdelen, componenten en aspecten zijn aangeduid met dezelfde referentienummers, maar welke telkens slechts ter 5 illustratie van de uitvinding, en niet ter beperking daarvan zijn verstrekt, en waarin: fig. 1 een perspectivisch aanzicht toont van een printer in gebruik volgens de onderhavige uitvinding; 5 fig. 2 een schematische weergave toont van de configuratie van een printkop in een printer als die van fig. 1; fig. 3 een alternatief toont voor de configuratie van fig. 2; 10 fig. 4 een cluster toor.t van fotothermisch materiaal in samenhang met thermo-chroom pigment; fig. 5 een uitvoeringsvorm toont van een LED als onderdeel van een printkop in een printer als die van fig.However, in order to improve the understanding of the present invention, a description will follow of the accompanying drawing, in which identical or similar parts, components and aspects are designated with the same reference numerals, but which are only illustrative of the invention and not for limitation thereof, and in which: Fig. 1 shows a perspective view of a printer in use according to the present invention; Fig. 2 shows a schematic representation of the configuration of a printhead in a printer such as that of Fig. 1; Fig. 3 shows an alternative to the configuration of Fig. 2; Fig. 4 shows a cluster of photothermal material in connection with thermochromic pigment; Fig. 5 shows an embodiment of an LED as part of a printhead in a printer such as that of Figs.

1; en 15 fig. 6 een uitvoeringsvorm toont om de uitvinding te verwezenlijken met een aantal LED's met focusseermiddelen.1; and Fig. 6 shows an embodiment for realizing the invention with a number of LEDs with focusing means.

In fig. 1 is een printer 1 getoond, waar over een transportband 2 producten 3 worden aangeleverd. Een voorbeeld van een dergelijk product 3 is een verpakking van 20 voedings- of levensmiddelen, waar een barcode op moet worden afgedrukt. De te bedrukken producten 3 worden in de richting van pijl A aangevoerd naar de printer 1, nadat over een (deel van) het oppervlak daarvan een laag 4 is aangebracht. De laag 4 bevat pigment, dat op diverse wijzen tot 25 verkleuring kan worden gebracht, en is op een willekeurige wijze aangebracht. De laag 4 kan zich over een gedeelte van het bovenoppervlak van het product 3 uitstrekken, of, zoals in fig. 1 is getoond, een beperkt oppervlak in een hoek van het bovenoppervlak van het product 3 zijn verschaft. De laag 30 4 kan met een kwast of stempel zijn aangebracht, of in een geautomatiseerde en geïndustrialiseerde omgeving met bijvoorbeeld een automatische applicator.Fig. 1 shows a printer 1, to which products 3 are supplied over a conveyor belt 2. An example of such a product 3 is a package of food or foodstuffs on which a barcode must be printed. The products 3 to be printed are supplied to the printer 1 in the direction of arrow A, after a layer 4 has been applied over a (part of) the surface thereof. The layer 4 contains pigment, which can be colored in various ways, and is applied in a random manner. The layer 4 can extend over a portion of the upper surface of the product 3, or, as shown in Fig. 1, a limited surface area is provided at an angle of the upper surface of the product 3. The layer 30 can be applied with a brush or stamp, or in an automated and industrialized environment with, for example, an automatic applicator.

66

De laag 4 bevat pigment, dat met licht van een bepaalde golflengte of op basis van een bepaalde temperatuur tot verkleuring kan worden gebracht. Pigment, dat op basis van lichtinval met een bepaalde golflengte verkleurt, zal worden 5 aangeduid als fotochroom pigment, terwijl pigment, dat verkleurt op basis van temperatuur, zal worden aangeduid als thermo-chroom pigment.The layer 4 contains pigment which can be colored with light of a certain wavelength or on the basis of a certain temperature. Pigment which discolours based on light with a certain wavelength will be referred to as photochromic pigment, while pigment which discolours based on temperature will be referred to as thermochromic pigment.

In fig. 1 wordt het te bedrukken product 3 met een laag 4 naar boven georiënteerd gevoerd door en in de printer 1, 10 om aan een uitgangszijde 5 weer op een transportband 6 terecht te komen. Daarbij is verkleuring van geselecteerde delen van de laag 4 bewerkstelligd om een barcode 7 af te drukken op het product 3. Het bedrukte product 3 kan dan worden afgevoerd, wederom in de richting van pijl A, 15 bijvoorbeeld naar een verpakkingsstation, waar de afzonderlijke verpakkingen bijvoorbeeld in kartonnen dozen worden opgestapeld.In Fig. 1, the product 3 to be printed is fed with a layer 4 oriented upwards through and into the printer 1, 10 in order to return to a conveyor belt 6 on an output side 5. Discoloration of selected parts of the layer 4 is thereby effected to print a barcode 7 on the product 3. The printed product 3 can then be discharged, again in the direction of arrow A, for example to a packaging station, where the individual packages for example, be stacked in cardboard boxes.

In fig. 2 is een monochrome opstelling getoond. Daarbij is een rij 8 met afzonderlijke LED's 9 opgesteld op een 20 lijn, welke tenminste de breedte b van de laag 4 bestrijkt. De rij 8 met LED's 9 is in die zin monochroom, dat elke van de LED's 9 is geselecteerd om bij het inschakelen daarvan licht met een enkele golflengte te emitteren. De LED's 9 zijn georiënteerd op de laag 4. De laag 4 bevat fotogevoelig 25 materiaal of pigment, dat gevoelig is voor licht met de betreffende golflengte van de LED's bij het inschakelen daarvan.A monochrome arrangement is shown in FIG. A row 8 with separate LEDs 9 is arranged on a line, which covers at least the width b of the layer 4. The row 8 with LEDs 9 is monochrome in that each of the LEDs 9 is selected to emit light of a single wavelength when it is switched on. The LEDs 9 are oriented on the layer 4. The layer 4 contains photosensitive material or pigment which is sensitive to light with the relevant wavelength of the LEDs when it is switched on.

Wanneer het product 3 derhalve in de richting van pijl A onder de op zich stationair opgestelde reeks 8 met LED's 9 30 wordt gevoerd, kunnen de LED's 9 selectief in werking worden gesteld. De tijdsduur, volgens welke de LED's in werking blijven, bepaalt de breedte van een element 10 van een barcode 7.Therefore, when the product 3 is guided in the direction of arrow A below the stationary array 8 with LEDs 9, the LEDs 9 can be operated selectively. The length of time that the LEDs remain in operation determines the width of an element 10 of a barcode 7.

77

De LED's 9 kunnen tevens afzonderlijk worden aangestuurd in plaats van gezamenlijk. Zo kunnen complexere afbeeldingen, zoals teksten, foto's, etc. worden aangebracht in en op de laag 4. De LED's 9 kunnen ook zijn ingericht om 5 afhankelijk van een hierover aangelegde stuurspanning licht te emitteren met een instelbare golflengte. Wanneer pigment wordt gebruikt, dat voor verschillende golflengtes gevoelig kan zijn om in een andere kleur te veranderen, kunnen bijvoorbeeld in de ruimtes 11 tussen de elementen 10 van de 10 barcode 7 pigmenten worden aangezet om in een contrastkleur te veranderen ten opzichte van de kleur van de elementen 10. Bij voorkeur is verkleuring van de pigmenten onomkeerbaar, zodat bij latere lichtinval, bijvoorbeeld van omgevingslicht, geen vervaging van de afgedrukte code 7 15 optreedt. Hiertoe kan ook gebruik worden gemaakt, als aanvulling of als alternatief, van golflengtes buiten het zichtbare bereik, en bij voorkeur zelfs buiten het bereik van bijvoorbeeld de zon, om te voorkomen dat vervaging optreedt, als de verpakking 3 en meer in het bijzonder de 20 barcode 7 aan zonlicht wordt blootgesteld.The LEDs 9 can also be controlled separately instead of jointly. More complex images, such as texts, photos, etc. can thus be applied in and on the layer 4. The LEDs 9 can also be adapted to emit light with an adjustable wavelength depending on a control voltage applied thereto. When pigment is used which can be sensitive to different wavelengths to change to a different color, pigments can be induced, for example, in the spaces 11 between the elements 10 of the barcode 7 to change to a contrast color with respect to the color of the elements 10. Preferably, discoloration of the pigments is irreversible, so that in the event of later light, for example from ambient light, no blurring of the printed code 7 occurs. For this purpose use can also be made, in addition or as an alternative, of wavelengths outside the visible range, and preferably even outside the range of, for example, the sun, in order to prevent fading, such as the package 3 and more particularly the package. barcode 7 is exposed to sunlight.

In de uitvoeringsvorm van fig. 3 zijn verschillende reeksen 8,12 en 13, elk met een aantal LED's 9 verschaft. De LED's 9 in elk van de rijen 8,12,13 zijn gevormd om licht met een andere golflengte te emitteren. Aldus kan een 25 alternatief worden verschaft voor een configuratie, waarbij afzonderlijke LED's 9 kunnen worden aangestuurd om licht met verschillende golflengtes te emitteren. Op soortgelijke wijze kunnen verschillende soorten of types pigment worden opgenomen dn de laag 4, die elk bij voorkeur onomkeerbaar 30 verkleuren bij inval van licht met een specifieke golflengte. In de configuratie 3 of als LED's 9 in de configuratie van fig. 2 verschillende golflengtes kunnen emitteren, kunnen complexe afbeeldingen, zoals foto's, in de 8 laag 4 worden gevormd. Daarnaast is het evenzeer mogelijk, dat pigmenten in de laag 4 worden onderworpen aan licht met verschillende golflengtes om afhankelijk van een daadwerkelijk invallende golflengte te verkleuren in een 5 bijbehorende kleur, terwijl hiertoe ook afzonderlijke pigmenten kunnen worden benut.In the embodiment of Fig. 3, different series 8,12 and 13, each with a number of LEDs 9, are provided. The LEDs 9 in each of the rows 8,12,13 are formed to emit light with a different wavelength. Thus, an alternative can be provided for a configuration in which individual LEDs 9 can be controlled to emit light of different wavelengths. Similarly, different types or types of pigment can be incorporated in the layer 4, each of which preferably discolours irreversibly upon incidence of light with a specific wavelength. In the configuration 3 or if LEDs 9 in the configuration of Fig. 2 can emit different wavelengths, complex images, such as photographs, can be formed in the 8 layer 4. In addition, it is equally possible for pigments in the layer 4 to be subjected to light with different wavelengths in order to discolour into an associated color depending on an actual incident wavelength, while separate pigments can also be utilized for this purpose.

In fig. 4 is een schematisch aanzicht getoond van thermo-chrome pigmentdeeltjes 14, die zijn geclusterd om een centraal fotothermisch materiaaldeeltje 15. Als licht met 10 een bij het fotothermisch materiaal 15 behorende golflengte invalt, ondergaat het fotothermische materiaaldeeltje 15 een temperatuurverhoging, waarmee verkleuring van de thermo-chrome pigmentdeeltjes 14 te bewerkstelligen is. Voor een monochrome afbeelding volstaat het, wanneer de 15 pigmentdeeltjes 14 kunnen verkleuren in een enkelvoudige kleur. Het fotothermische deeltje 15 kan verschillende temperatuurniveaus bereiken, afhankelijk van de golflengte van daarop invallend licht. Daartoe kunnen bestuurbare LED's worden gebruikt, die een andere golflengte genereren, 20 afhankelijk van een besturing daarvan. Ook kunnen afzonderlijke LED's worden benut, die elk geschikt zijn om een enkele, maar onderling verschillende golflengte te genereren. Het inschakelen van geselecteerde LED's kan dan worden benut voor het bewerkstelligen van het genereren van 25 een gewenste golflengte om het fotothermische deeltje 15 tot een gewenste temperatuur te verhogen. Er kunnen ook verschillende fotothermische deeltjes worden gebruikt, waarbij elk deeltje 15 dan slechts een temperatuurverhoging doormaakt, wanneer een specifiek bijbehorende golflengte 30 daarop invalt. Zo blijkt, dat er vele verschillende mutaties mogelijk zijn binnen het kader van de onderhavige uitvinding, maar de charme van de uitvoeringsvorm van fig. 4 is gelegen in het gebruik van een reactor in de vorm van de 9 fotothermische deeltjes 15. De reactor stoot als het ware de pigmentdeeltjes 14 aan om op gewenste wijze te verkleuren.Fig. 4 shows a schematic view of thermochromic pigment particles 14 clustered around a central photothermal material particle 15. When light with a wavelength associated with the photothermal material 15 is incident, the photothermal material particle 15 undergoes a temperature increase with which discoloration of the thermo-chrome pigment particles 14. For a monochrome image, it is sufficient if the pigment particles 14 can discolour in a single color. The photothermal particle 15 can reach different temperature levels, depending on the wavelength of incident light. To that end, controllable LEDs can be used, which generate a different wavelength, depending on a control thereof. Individual LEDs can also be used, each of which is suitable for generating a single, but mutually different wavelength. Switching on selected LEDs can then be utilized to effect the generation of a desired wavelength to raise the photothermal particle 15 to a desired temperature. It is also possible to use different photothermal particles, each particle 15 only going through a temperature increase when a specific associated wavelength 30 falls on it. Thus it appears that many different mutations are possible within the scope of the present invention, but the charm of the embodiment of Fig. 4 lies in the use of a reactor in the form of the 9 photothermal particles 15. The reactor emits as as it were, the pigment particles 14 to discolour in a desired manner.

In fig. 5 is een uitvoeringsvorm getoond van een LED 9 met daaraan een glasvezellens 1€. De glasvezellens 16 past 5 op en ten minste gedeeltelijk over het buitenoppervlak van het LED 9. Het licht, dat door de LED 9 wordt gegenereerd, wordt door de glasvezellens 16 gefocusseerd of althans goed gebundeld om een hoge resolutie te kunnen bereiken.Fig. 5 shows an embodiment of an LED 9 with a glass fiber lens 1 € on it. The fiber optic lens 16 fits on and at least partially over the outer surface of the LED 9. The light generated by the LED 9 is focused by the fiber optic lens 16 or at least well bundled to achieve a high resolution.

In fig. 6 is een aaneenschakeling van een aantal LED's 10 9 weergegeven, waarbij de LED's 9 geschikt en ingericht zijn om een goed gedefinieerde lichtbundel 17 te genereren. Met een goed gedefinieerde lichtbundel 17 wordt bedoeld, dat de lichtstralen in de bundel 17 over een grote afstand evenwijdig zullen blijven lopen. Vandaar, dat in de in fig.Fig. 6 shows a concatenation of a number of LEDs 9, wherein the LEDs 9 are suitable and adapted to generate a well-defined light beam 17. By a well-defined light beam 17 it is meant that the light rays in the beam 17 will continue to run parallel over a large distance. Hence, in the in FIG.

15 6 getoonde uitvoeringsvorm gebruik wordt gemaakt van lenzen 18, welke zijn opgesteld voor de LED's 9 om de bundels 17 elk in een eigen brandpunt 19 te focusseren.6, use is made of lenses 18, which are arranged for the LEDs 9 to focus the beams 17 each in its own focal point 19.

Zo blijkt, dat vele aanvullende en alternatieve uitvoeringsvormen mogelijk zijn dan die, welke hier 20 expliciet zijn getoond en beschreven, waarbij moet worden opgemerkt, dat al deze alternatieve en aanvullende uitvoeringsvormen moeten worden beschouwd als gelegen binnen het bereik van de beschermingsoravang voor de onderhavige uitvinding, zoals dat is gedefinieerd in de bijgevoegde 25 conclusies, tenzij dergelijke aanvullende en alternatieve uitvoeringsvormen afwijken in letter of in geest van hetgeen in die conclusies is gedefinieerd. Zo kunnen LED's worden benut, die alleen een enkele golflengte kunnen emitteren, of met een besturing samenhangen om verschillende golflengtes 30 uit te sturen, maar als alternatief voor dit laatste kan tevens worden gekozen voor een opstelling met verschillende soorten LED's, die elk afzonderlijl kunnen worden aangestuurd en in werking worden gesteld om op geselecteerde i 10 momenten verschillende golflengtes te genereren. Soortgelijke overwegingen gelden voor de pigmenten, die fotochroom of thermo-chroorn kunnen zijn, maar dan in het laatste geval slechts in combinatie met een materiaal, dat 5 in staat is om licht met een geselecteerde of specifieke golflengte van de LED's om te zetten in een temperatuursverhoging, zoals fotothermische materialen.Thus, it appears that many additional and alternative embodiments are possible than those explicitly shown and described herein, and it should be noted that all of these alternative and additional embodiments are to be considered as being within the scope of the protection system for the present invention. , as defined in the appended claims, unless such additional and alternative embodiments deviate in letter or in spirit from what is defined in those claims. For example, LEDs can be utilized, which can only emit a single wavelength, or are associated with a control to send out different wavelengths, but as an alternative to the latter, an arrangement with different types of LEDs, each of which can be separately driven and operated to generate different wavelengths at selected i 10 moments. Similar considerations apply to the pigments, which can be photochromic or thermochromed, but in the latter case only in combination with a material that is capable of converting light with a selected or specific wavelength of the LEDs into a temperature increase, such as photothermal materials.

10362031036203

Claims

A method for printing on a product a predetermined image, such as a pattern, image or text, comprising: applying a layer of photosensitive material to the product; and illuminating the layer with the photosensitive material with at least one LED light source.

2. Method as claimed in claim 1, further comprising: illuminating the layer of photosensitive material with light of a predetermined wavelength with the LED light source.

3. Method as claimed in claim 2, further comprising selecting a photosensitive material and the wavelength of the LED in accordance with each other, wherein the photosensitive material only reacts to this when exposed to light emanating from the LED.

A method according to claim 2 or 3, comprising: selecting the wavelength outside the wavelength range of visible light.

The method of claim 4, comprising: selecting the wavelength outside the wavelength range of the sun.

6. A method according to at least one of the preceding claims, further comprising selecting photochromic pigment as the photosensitive material to irreversibly discolour upon incident of light with a preselected wavelength.

7. Method according to claim 6, further comprising the use of more than one photochromic pigment in the layer, and the exposure thereof with light of more than one wavelength of at least one LED, wherein each selected photochromic pigment is sensitive to light of at least ten at least one wavelength to discolor in response thereto. 1036203

The method of claim 7, wherein each photochromic pigment assumes an associated color when illuminated with light of one selected wavelength.

9. Method according to claim 6, 7 or 8, further comprising selecting at least one photochromic pigment, which can take on more than one color, depending on the wavelength of light incident on it.

10. Method as claimed in at least one of the foregoing claims 1-5, further comprising: selecting photothermal material as the photosensitive material to react to it by heating with light of a preselected wavelength, by heating.

11. A method according to claim 10, further comprising: applying thermo-chromium pigment in the layer in conjunction with the photothermal material to discolor the thermo-chromium pigment at a predetermined temperature of the photothermal material.

12. A method according to claim 10 or 11, further comprising selecting at least two thermo-chrome pigments for applying them in the layer on the product.

13. A method according to claim 10, 11 or 12, further comprising selecting at least two photothermal materials for applying them in the layer to the product to generate different temperatures upon incident of light with at least one predetermined wavelength.

14. Printer for printing on a product a predetermined image, such as a pattern, image or text, in a method according to at least one of the preceding claims, which printer comprises: a print head and a control for controlling the print head to print the image on the product, the print head comprising at least one LED.

The printer of claim 14, wherein the printhead comprises at least two types of LEDs.

A product comprising a support on which a layer of a photosensitive material is at least applied or applied for use in or in a method according to at least one of the preceding claims 1-13.

17. Product according to claim 16, wherein the layer comprises at least two types of photosensitive material. 1036203