MX2010005992A - Remocion de aditivos de gas de la leche cruda. - Google Patents

Abstract

De acuerdo con una modalidad de la presente invención, una mezcla que incluye leche y uno o más aditivos de gas se recibe en un sistema de procesamiento de leche. El sistema calienta la mezcla y la dirige hacia una entrada para ser suministrada en una cámara de vacío. La cámara de vacío aplica una presión de vacío negativa a la mezcla para remover sustancialmente el gas adicionado. La leche resultante se extrae de la cámara de vacío.

Description

REMOCIÓN DE ADITIVOS DE GAS DE LA LECHE CRUDA CAMPO TÉCNICO j Esta invención se relaciona generalmente al campo de procesamiento de leche y más específicamente a la remoción de aditivos de gas de la leche tratada con gas usando presión de vacío! ANTECEDENTES ¦ La leche cruda puede contener microorganismos, tales como patógenos sicrotróficos, microbios de deterioro i sicrotróficos y enzimas nocivas. El crecimiento de microorganismos puede ocurrir a través del tiempo y puede reducir ¡la seguridad y calidad de la leche cruda. Como resultado, la vida de almacenamiento de la leche cruda puede i ser relativamente corta.

I La adición de dióxido de carbono (C02) a la leche cruda puede reducir la velocidad de crecimiento de los microorganismos, para de esta manera incrementar la vida en almacenamiento de la leche cruda y permitirle que sea ¡ I transportada sobre distancias largas. Por ejemplo, la Publicación de Solicitud de Patente Norteamericana No. 2005/0260309 divulga "Extended Shelf Life and Bulk Transpórt of Perishable Organic Liquids with Low Pressure Carbón Dioxide"!. El C02 puede ser removido antes del procesamiento de la leche cruda en un producto terminado. La remoción del i C02 adicionado puede ser requerido por la Food and Drug Administ ation (FDA) para aprobar el uso de C02 como un aditivo ¿e la leche cruda.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA DIVULGACIÓN i De acuerdo con una modalidad de la presente invención, una mezcla que incluye leche y uno o más aditivos I de gas és recibida en un sistema de procesamiento de leche. El sistema calienta la mezcla y la dirige hacia una entrada para serj suministrada en una cámara de vacio. La cámara de vacio aplica una presión de vacio negativa a la mezcla para remover j sustancialmente el gas adicionado. La leche 1 resultante se extrae de la cámara de vacio. . 1 Ciertas modalidades de la invención pueden i proporcionar una o más ventajas técnicas. Una ventaja técnica de una modalidad puede ser que un sistema de remoción de gas puede ser incluido en un sistema de procesamiento de leche comercial. Por ejemplo, ciertas modalidades pueden escalar el sistema ¡ de remoción para remover el gas de volúmenes I comerciales de leche. Como otro ejemplo, ciertas modalidades pueden rjemover el gas de un flujo continuo de leche.

Ciertas modalidades de la invención pueden, incluir I ninguna,' algunas, o todas las ventajas técnicas anteriores.

I Una o mas de otras ventajas técnicas pueden ser fácilmente evidentes para un experto en la técnica a partir de las figuras,; descripciones y reivindicaciones incluidas en la i presente .

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS I Para un entendimiento más completo de la presente invención y sus características y ventajas, la referencia ahora se hace a la siguiente descripción, tomada en i ' conjunción con los dibujos acompañantes, en los cuales: i La FIGURA i ilustra un ejemplo de un sistema de inyección de gas para generar leche tratada con gas; i La FIGURA 2 ilustra un ejemplo de un sistema para remover aditivos de gas de la leche tratada con gas; i I ! Las FIGURAS 3a-3c ilustran ejemplos de boquillas que pueden ser utilizadas para exponer un área de superficie grande de la leche tratada con gas a una presión de vacío negativa; y \ Las FIGURAS 4a-4b ilustran ejemplos de la ¡ colocación de un orificio de entrada dentro de una cámara de vacío.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LOS DIBUJOS ! I Las modalidades de la presente invención y sus ventajas se entienden mejor por referencia a las FIGURAS 1-4 de los dibujos, números similares que son utilizados para i partes semejantes y correspondientes de los diversos dibujos.

? Uno o más gases se pueden adicionar a la leche cruda pa¡ra prolongar la vida de almacenamiento de la leche cruda y :para permitir el transporte de la leche cruda sobre distancias largas. Los aditivos de gas pueden ser removidos antes dejl procesamiento de la leche cruda en un .producto terminado. La remoción del gas adicionado puede ser requerida i por la Food and Drug Administration (FDA) para aprobar el uso ¡ del gas como un aditivo de leche cruda. i ; Los sistemas conocidos pueden adicionar dióxido de carbono a la leche. Estos sistemas conocidos pueden remover el dióxido de carbono adicionado de lotes pequeños de leche que se pjrocesan estáticamente, es decir, un lote a la vez. Los sistemas conocidos, sin embargo, pueden ser incapaces de lograr lja cantidad de remoción de dióxido de carbono que puede se,r requerida para aplicaciones de procesamiento de leche comerciales. De acuerdo con la presente invención, las desventajas y problemas asociados con la técnicas conocidas ' La FIGURA 1 ilustra un ejemplo de un sistema de inyección de gas para adicionar gas a la leche cruda para' formar una mezcla, sin embargo, se puede utilizar cualquier, sistema para adicionar gas a la leche cruda. Ejemplos de gases qu|e se pueden adicionar a la leche cruda incluyen dióxido de carbono, nitrógeno, monóxido de carbono, dióxido de azufre, ozono, hidrógeno y/o una combinación, por ejemplo, i dióxido ¡de carbono. Un sistema de inyección de gas puede J incluir ¿na fuente de leche cruda 12, una fuente de dióxido de carbono 14, y un recipiente 16. En algunas modalidades, la fuente djs leche cruda 12 puede dirigir la leche cruda al recipiente 16. Antes de la adición de dióxido de carbono, la leche cruda puede tener un pH de aproximadamente 6.6 y una concentración de dióxido de carbono de aproximadamente 10-400 partes pór millón (ppm) , tal como 80-100 ppm. La temperatura i de la leche cruda puede ser. menor que aproximadamente 45°F. En algunas modalidades, la fuente de dióxido de carbono 14 puede dirigir el gas de dióxido de carbono al recipiente 16. El gastoj de flujo del gas de dióxido de carbono se puede determinar basado en el gasto de flujo de la leche cruda en el recipiente 16 y la concentración de dióxido de carbono a i ser lográda en la mezcla.

El recipiente 16 puede incluir una válvula de alivio dé presión 18 y puede contener la leche tratada con gas 20. ¡En algunas modalidades, la presión de cabeza del recipiente 16 puede ser aproximadamente 0 libra por pulgada cuadrada jmanométrica (psig) antes de recibir la leche tratada con gas 20. El recipiente 16 puede ser llenado al bombear la leche cruda desde la fuente de leche cruda 12 y el dióxido de i carbono ciesde la fuente de dióxido de carbono 14 en el i recipienté 16. En algunas modalidades, la cantidad de .dióxido de carbono bombeada por la fuente de dióxido de carbono 14 se puede seleccionar para lograr una concentración de 1700-2800 I ppm de dióxido de carbono en la leche tratada con gas 20, tal como 210¡0 a 2400 ppm. El pH resultante puede variar de aproximadamente 5.9 a 6.2. El dióxido de carbono y la leche í cruda se, puede bombear en el recipiente 16 con o sin presión i Í de cabeza. En algunas modalidades, una presión de cabeza de aproximadamente 25 psig o menor se puede mantener mientras que se llena el recipiente 16. La válvula de alivio de presión 18 puede liberar el aire como sea necesario para t mantener :1a presión de cabeza. Una vez que el recipiente 16 se ha llenado substancialmente con la leche tratada con gas 20, la válvula de alivio de presión 18 se puede abrir para premitir jque la presión de cabeza se descomprima. En algunas modalidades, el recipiente 16 puede ser resellado con la j presión de cabeza que es aproximadamente igual a 0 psig.

: En algunas modalidades, el recipiente lleno 16 puede ser transportado a una ubicación de procesamiento de leche. Dürante el almacenamiento y/o transporte, la leche tratada con gas 20 puede tener una temperatura menor que I aproximadamente 45° F. En algunas modalidades, la leche tratada con gas 20 puede mantener su integridad microbiana i por mayor que 72 horas. Por ejemplo, la leche tratada con dióxido de carbono puede mantener su integridad microbiana por aproximadamente 10 días. El mantenimiento de la i integridad microbiana de la leche cruda por periodos más largos de tiempo puede permitir el transporte sobre distancias relativamente largas, tal como a través de Norteamérica. En algunas modalidades, el dióxido de carbono se puede' remover de la leche tratada con gas 20 en la ubicación de procesamiento de leche. Aunque el ejemplo se ha descrito i en el contexto de dióxido de carbono, se pueden utilizar itécnicas similares para adicionar otros gases a la leche. 1 I La FIGURA 2 ilustra un ejemplo de un sistema 30 para remover el gas adicionado de la leche tratada con gas. El sistema 30 puede ser cualquier sistema de procesamiento de leche adecuado. En algunas modalidades el sistema 30 puede i comprender un sistema de intercambio de calor, tal como un i sistema de temperatura alta/tiempo corto ( (HTST) , un sistema de vida de anaquel prolongada (ESL) , un sistema de ultra alta I temperatura (UHT) , un sistema de calor más alto/tiempo 'más I corto (HHST) o un sistema de pasteurización en "volumen" o I "por lotes". Como un ejemplo, las modalidades de HTST del sistema 3'0 pueden incluir un tanque de balance 40, una bomba de suministro del sistema 44, un intercambiador de calor de placa 48,? una cámara de vacio 52, un condensador 56, una bomba de vacio 60, una bomba extractora 64, una agrupación de válvulas 68, un separador de leche 72, una bomba de refuerzo del sistema 76, una homogenizador 80, una unidad de I ! I ! pasteurización 84, un elemento de almacenamiento y/u otros elementos adecuados.

I De acuerdo con algunas modalidades, la leche i tratada jcon gas se puede dirigir del almacenamiento al sistema 30. La leche tratada con gas puede entrar al sistema 30 en un tanque de balance 40 que suministra- niveles constantes de leche a los otros elementos. Del tanque de i balance 40, la leche tratada con gas puede fluir a una bomba de suministro del sistema 44, donde la presión en la cual la ¡ leche se j mueve a través del sistema 30 puede ser controlada. La leche 'tratada con gas puede continuar a un calentador, tal como un intercambiador de calor de placa 48.

I De acuerdo con algunas modalidades, el intercambiador de calor de placa 48 puede controlar la i temperatura de la leche. El intercambiador de placa 48 puede ! comprender múltiples secciones 50, tal . como una primera I sección ¡de regeneración 50a, una segunda sección de i regeneración 50b, una sección de calentamiento 50c, y una sección | de enfriamientos 50d. Cada sección 50 del intercamb,iador de calor de placa 48 puede controlar la i temperatura de la leche en diferentes puntos en el proceso de tratamiento. Por ejemplo, la leche tratada con gas recibida I de la bomba de suministro del sistema 44 puede ser recibida en la sección 50a del intercambiador de calor de placa 48 para ser calentada utilizando calentamiento regenerativo . El calentamiento regenerativo puede transferir calor de la leche pasteurizada que sale del sistema 30 a la leche tratada, con gas entrante. Asi,' la cantidad de energía requerida para calentar i la leche tratada con gas fría y para enfriar la leche paisteurizada en curso se puede reducir. En algunas modalidades, la leche tratada con gas puede ser calentada a una temperatura en el intervalo de aproximadamente 30°F a 175°F, tal como 130°F a 165°F.

I ! En la salida, de la sección 50a, la leche tratada con gas ¡puede ser dirigida a una cámara de vacío 52. En i algunas modalidades, la leche tratada con gas puede entrar a i la cámara de vacío 52 en un flujo continuo, con un gasto de flujo en el intervalo de aproximadamente 30-150 galones por minuto, tal como 60 galones por minuto. En algunas modalidades, una boquilla puede suministrar una corriente de i leche a I la cámara de elevación 52. La boquilla puede I conformar la corriente para exponer un área de superficie grande de: la leche a la presión de vacío. La exposición de la leche tratada con gas a una presión de vacío puede remover el gas adicionado . Por ejemplo, la concentración de gas se puede reducir a un nivel similar a aquel de la leche cruda a la cual no s'e ha adicionado gas. Como un ejemplo, en modalidades usando dióxido de carbono adicionado, la presión de vacío puede reducir el nivel de dióxido de carbono a menor que aproximadamente 400 ppm. Además de remover el gas adicionado, la presión de vacio puede remover los compuestos volátiles de i la leche: y puede ser asociado con el tipo de alimentación digerida ipor el ganado que suministró la leche.

¡ ! De acuerdo con algunas modalidades, la presión de vacio se¡ puede generar en la cámara de vacio utilizando una bomba del vacio 60. La presión negativa del vacio puede variar de aproximadamente 20 a 28 pulgadas de mercurio (Hg) tal como 24 pulgadas Hg. En algunas modalidades, un condensador 56 puede enfriar los vapores de la leche removidos de la cámara de vacio1 52 para condensar de forma gaseosa a forma liquida.

Se puedej utilizar cualquier condensador adecuado, tal como un intercambiador de calor de tubos y coraza. Un intercambiador de calor de tubos y coraza puede incluir una coraza externa con un h'az de tubos dentro de esta. Los vapores de la leche caliente pueden entrar al lado de la coraza y fluir sobre los tubos mientras que un liquido de enfriamiento, tal como agua fria, cdrre a través de los tubos para enfriar los vapores de la leche con el fin de producir un liquido. El liquido i formado i al enfriar los vapores de la leche luego puede ser removidó del sistema 30.

Una vez que el gas adicionado se ha removido i sustancialmente, la leche cruda puede ser extraída de la cámara cié vacío 52 y enviada a los siguientes elementos para i el procesamiento adicionado. Por ejemplo, una bomba extractora 64 puede bombear la leche cruda de la cámara de : p vacio 52 j a una agrupación de válvulas 68. La agrupación de válvulas j 68 puede enviar la leche cruda a un separador de leche 62 o al intercambiador de calor de placa 48. El separador de leche 72 puede separar la leche cruda en crema y leche descremada. Por ejemplo, el separador de leche 72 puede rotar rápidamente en la leche para generar fuerza centrifuga que puede separar la leche. A medida que la leche descremada deja el ¡?separador de leche 72, esta se puede regresar a la agrupación de válvula 68. A medida que la crema deja el separador de leche 72, esta se puede dirigir fuera del sistema 30 para el almacenamiento y regresar a la agrupación i de válvulas 68 para ser recombinada con la leche descremada. La cantidad de crema de recombinada se puede seleccionar para formar un cierto tipo de leche, tal como leche al 1%, leche i al 2% o leche completa.

' La agrupación de válvulas 68 puede enviar la leche descremada o recombinada cruda del separador de leche 72 al intercampiador de calor de placa 48. Alternativamente, la agrupación de válvulas 68 puede enviar la leche cruda í directamente de la bomba extractora 64 al intercambiador de calor dé palca 48 desviando el separador de leche 72. En algunas I modalidades, la agrupación de válvulas 68 puede enviar la leche cruda para ser calentada por la segunda sección ¡de regeneración 50b del intercambiador de calor de placa 48. La leche cruda calentada puede ser dirigida del I intercambiador de calor de placa 48 a un homogenizador 80. En algunas modalidades, es sistema 30 puede incluir una bomba de refuerzo I del sistema 76 para asegurar que la leche cruda fluya al ! homogenizador 80 en una presión apropiada.

; El homogenizador 80 puede procesar la leche cruda ' de modo( que las porciones de crema y descremada son uniformemente dispersadas por todo este. La homogenizac.ión puede prevenir o retardar la separación natural de la porción t de crema de la porción descremada de la leche. En algunas modalidades, la leche cruda puede ser homogenizada al hacerla i pasar a través de un orificio restringido en aproximadamente . I 1800 libras por pulgada cuadrada. El proceso puede cortar las partículas de leche cruda para de esta manera permitir la dispersión uniforme por toda la leche.

! De acuerdo con algunas modalidades, la leche i homogenizada del homogenizador 80 se puede desviar al tanque de balance 40, o puede continuar sobre el intercambiador de calor dé placa 48. La leche se puede desviar al tanque de balance ¡40 para facilitar una recuperación en el sistema de eventos I 30 que se detenga abruptamente. Por ejemplo, el tanque de balance 40 puede recircular la leche a través del sistema j 30 si la cantidad de nueva' leche recibida no es adecuada para el suministro del sistema 30. En una determinación de que la leche homogenizada no necesita ser desviada, la leche puede continuar a la sección de ¡ calentamiento 50c del intercambiador de calor de placa para ser calentada para la pasteurización.

¦ La sección de calentamiento 50c puede calentar la leche cruda a la temperatura de pasteurización utilizando agua caliente controlada en temperatura. En algunas modalidadies, la sección de calentamiento 50c puede calentar I la leche cruda a una temperatura en el intervalo de aproximadamente 160°F a 165°F. La leche cruda calentada se i puede enviar a una unidad de pasteurización 84. i ' En algunas modalidades, la unidad de pasteurización i 84 puede: ser un tubo de contención y unidad de desviación de flujo. El gasto de flujo de la leche cruda a través del tubo i se puedej seleccionar basado en las dimensiones del tubo para asegurar, que la leche cruda se exponga a las temperaturas de i pasteurización por bastante tiempo para lograr la pasteurización, tal como 15 a 30 segundos. Si no se cumplen los requerimientos de pasteurización, la leche puede ser desviada] al tanque de balance 40 para ser recirculada a través del sistema de procesamiento. Si la pasteurización es exitosa,; la leche pasteurizada (terminada) se puede regresar al intercambiador de calor de placa 48 para ser enfriada en la sección de enfriamiento 50d. La sección de enfriamiento 50d puede permitir la transferencia de. calor de la leche pasteurizada caliente al glicol o agua enfriada. Al alcanzar una temperatura de almacenamiento, tal como 35°F, la leche pasteurizada sale del sistema 30 y se envía al almacenamiento de postptoducción . La leche pasteurizada puede tener vida de almacenamiento similar a la leche pasteurizada que no se ha tratado con gas, tal como aproximadamente tres semanas.

Las modificaciones, adiciones u omisiones se pueden hacer al sistema 30 sin apartarse del alcance de la invención. Los componentes del sistema 30 se pueden integrar o separar. Por otra parte, las operaciones del sistema 30 se pueden realizar por más, menos u otros componentes.

I Adicionaímente, las operaciones del sistema 30 se pueden realizarj en cualquier orden adecuado utilizando cualquier elemento, adecuado. Como se utiliza en este Documento, "cada uno" se refiere a cada miembro de un conjunto o cada miembro de un subconjunto de un conjunto.

I De acuerdo con algunas modalidades, el sistema de procesamiento de leche se puede configurar para remover cantidades adecuadas de gas de la leche tratada con gas. Los ajustes configurables pueden incluir la concentración inicial I del gas en la leche, la temperatura de la leche, el gasto de flujo de' la leche en la cámara de vacío, la presión negativa en la cámara de vacío, y el área de superficie de la leche expuestaj a la presión de vacío. Los siguientes valores se proporcionan para propósitos de ejemplo, sin embargo, se pueden utilizar cualquiera de los valores adecuados. En algunas ¡modalidades, la concentración del gas en la leche tratada con gas puede variar de aproximadamente 1700-2800 ppm. La jtemperatura de la leche recibida en la cámara de vacio puede variar de aproximadamente 130°F a 175°F, tal como 130°F a 165°F. El gasto de flujo de la leche que entra a la cámara de ' vacio puede variar de aproximadamente 30-150 galones ¡por minuto, tal como 60 galones por minuto. La presión de vacio negativo puede variar de aproximadamente 20 a 28 pulgadas de Hg., tal como 24 pulgadas de Hg. El área de ¡ ! superficie puede ser seleccionada para exponer un área de superficie relativamente grande a la presión de vacio negativa; : Las FIGURAS 3a-3c ilustran ejemplos de boquillas que pueden dirigir la leche tratada con gas a una cámara de vació, t'al como la cámara de vacio 52 de la FIGURA 2. Las boquillas de ejemplo pueden exponer un área de superficie grande de la leche tratada con gas a la presión de vacio negativa! al dispersar la leche a medida que fluye a la cámara de vacio. La boquilla de la FIGURA 3a puede ser sustanciálmente redonda y puede incluir muchas aberturas. Las i aberturas pueden estar en ángulo alejadas del centro de la boquilla tal que una corriente de leche sale de la boquilla sustanciálmente una forma de cono. En algunas modalidades. El cono puede ser sustanciálmente hueco. La boquilla de la Figura 3b puede incluir una porción convexa sobre la cual se puede vaciar la leche. La leche puede correr hacia debajo de la porción convexa de la boquilla y a la cámara de vacio en úna corriente parabólica o en forma de sombrilla. La boquilla de la Figura 3c puede ser generalmente rectangular y puede generar :una corriente en forma de ventilador de leche. i Mientras : que ciertas boquillas se han descrito, cualquier boquillaj que expone un área de superficie grande de la leche tratada con gas a la presión de vacio negativa puede ser utilizada. En algunas boquillas pueden exponer un área de superficie muy grande a la presión de vacio y pueden dar por resultado la pérdida de humedad. Por ejemplo, los í administradores pueden liberar leche en una neblina fina que expone un área de superficie muy grande a la presión de vacio. Utilizando estos tipos de boquillas pueden requerir la l restauración de humedad durante el procesamiento de la leche, ; Las FIGURAS 4a-4b ilustran ejemplos de la colocación de un orificio de entrada 88 de una cámara de vacio, tal como la cámara de vacio 52 de la FIGURA 2. En algunas modalidades, el orificio de entrada 88 puede dirigir la mezcla en la cámara de vacio. El orificio de entrada 88 puede ser ubicado en cualquier posición adecuada. En algunas modalidades, el orificio de entrada 88 puede ser localizado en una porción superior 90 de la cámara de vacio, tal como aproximadamente un tercio de la parte de arriba¦ de la cámara de vacio.I Como un ejemplo, el orificio de entrada 88 puede ser localizado sustancialmente en una región central 92 de la i porción 'superior 90. Como otro ejemplo, el orificio de entrada 88 puede ser localizado sustancialmente en una región lateral '94 de la porción superior 90. Como todavía otro i i ejemplo, | el orificio, de entrada 88 puede ser localizado tangencial a la pared lateral de la cámara de vacío, como se muestra en la FIGURA 4b. En algunas modalidades, la mezcla puede descender en cascada en la pared lateral a un orificio de salida de la cámara de vacío. j i En algunas modalidades, el orificio de entrada 88 puede ser acoplado a una boquilla, tal como una boquilla de las FIGURAS 3A-3C. En algunas modalidades, la boquilla puede estar en ', ángulo generalmente hacia el orificio de salida de la cámara1 de vacío.

\ Auque esta . descripción se ha descrito en términos de ciertas modalidades, las alteraciones y permutaciones de las modalidades serán evidentes para aquellos expertos en la técnica. Por consiguiente, la descripción anterior de las modalidades no restringe esta descripción. Otros cambios, sustituciones y alteraciones son posibles sin apartarse del espíritu iy alcance de esta descripción, como es definido por las siguientes reivindicaciones.

Claims (23)

' REIVINDICACIONES j

1. Un método, caracterizado porque comprende: ¡ recibir una mezcla que incluye leche y uno o más i aditivos ¡de gas en un sistema de procesamiento de leche, el sistema áe procesamiento de leche que incluye elementos para el procesamiento de la leche; ¡ calentar la mezcla, dirigir la mezcla hacia una entrada operable para suministrar üna corriente de la mezcla en una cámara de vacio; I aplicar una presión de vacio negativa a la corriente de la mezcla a medida que es dispersada en la cámara de vacio, la presión de vacio negativa seleccionada i para remcpver sustancialmente el gas adicionado de la mezcla; y : j extraer la leche, con el gas adicionado sustancialmente removido, de la cámara de vacio.

; 2. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la mezcla incluye aproximadamente 1700-2800 partes por millón de gas adicionado. i 3. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el calentamiento de la mezcla incluye

I calentar 1 la mezcla a una temperatura en el intervalo de i aproximadamente 130-175 grados Fahrenheit . i

! . El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la mezcla se suministra en la cámara i de vacio ; en una proporción de aproximadamente 30-150 galones por minutjo.

5. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el suministro de la corriente de la mezcla ert la cámara de vacio además comprende dispersar la mezcla utilizando una boquilla operable para genera una i corriente en forma de cono. j

6. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el suministro de la corriente de la mezcla e la cámara de vacio además comprende dispersar la mezcla utilizando una boquilla operable para generar una corriente de forma parabólica.

! 7. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el suministro de la corriente de la i mezcla en la cámara de' vacio además comprende dispersar la mezcla Utilizando una boquilla operable para generar una corrientje en forma de ventilador. !

! 8. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el suministro de la corriente de la mezcla en la cámara de vacio además comprende hacer descender i la corriente hacia abajo de una, pared lateral de la cámara de vacio. ! í

; 9. El método de conformidad con la reivindicación I 1, caracterizado porque la presión de vacio negativa varia de I aproximadamente 20-28 pulgadas de mercurio. i j

10. El método de conformidad con la reivindicación i 1, caracterizado porque el sistema de procesamiento de leche incluye ún sistema de intercambio de calor y además comprende enviar la leche a un homogenizador y una unidad de pasteurización después de que el dióxido de carbono i adicionad Io se ha removido sustancialmente . i

! 11. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la mezcla recibida por el sistema de procesamiento de leche se forma al: preparar un recipiente con una presión de cabeza de i aproximadamente 0 psig; i ¡ dirigir el gas y la leche al recipiente; I ! llenar el recipiente con el gas y la leche mientras que se mantiene una presión de cabeza de aproximadamente 25 psig o menor, ¡ descomprimir la presión de cabeza a aproximadamente 0 psig i después de que el recipiente .se ha llenado sustancialmente; y 1 sellar el recipiente.. I I

] 12. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la mezcla recibida por el sistema de procesamiento de leche se forma al: dirigir el gas y la leche a un recipiente; j llenar el recipiente, sin presión de cabeza; y i j 1 sellar el recipiente.

! I 13. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la dirección de la mezcla hacia la i entrada incluye dirigir un flujo sustancialmente continuo de ! la mezcla hacia la entrada. i

14. El método de conformidad con la reivindicación i 1, caracterizado porque por lo menos uno del uno o más i aditivos i de gas se selecciona del grupo que consiste de dióxido de carbono, nitrógeno, monóxido de carbono, dióxido I de azufré, ozono e hidrógeno. i

¡ 15. Un sistema de procesamiento de leche, caracterizado porque comprende: j un calentador configurado para calentar una mezcla que incluye leche y uno o más aditivos de gas; y i una cámara de vacio configurada para: j recibir una corriente de la mezcla calentada desde una entrada; aplicar una presión . de vacio negativa a la corriente de la mezcla; y I remover sustancialmente el gas de. la mezcla.

¡ 16. El sistema de procesamiento de leche de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque además comprende: ! el calentador operable para calentar la mezcla a una temperatura en el intervalo de aproximadamente 130-135 i . grados Fahrenheit; i ! la cámara de vacío operable para aplicar una presión de vacío negativa en el intervalo de aproximadamente i 20-28 pulgadas de Hg; y j la entrada operable para dispersar la corriente de la mezcla recibida por la cámara de vacío al hacer decender I la mezcla hacia abajo de una pared lateral de la cámara de vacío o ! dirigir la corriente a una boquilla operable para I generar üna corriente en forma de cono, en forma parabólica o i en formal de ventilador.

! 17. El sistema de procesamiento de leche de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque: i la mezcla incluye aproximadamente 1700-2800 partes j pos millón de aditivos de gas.

18. El sistema de procesamiento de leche de conformidad con la reivindicación. 15, caracterizado porque: ' la cámara de vacío recibe aproximadamente 30-150 galones de la mezcla por minuto.

19. El sistema de procesamiento de leche de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque además xncluye: i i un tanque de balance para controlar un suministro í de leché a otros elementos del sistema de procesamiento de leche; ! una bomba de vacío para generar presión de vacío negativa ien la cámara de vacío; I una bomba extractora para extraer la leche, con el aditivo 'de qas sustancialmente removido, de la cámara de I vacío; ; ¡ ¡ un separador de leche para separar la leche en leche descremada y crema; j una homogenizador configurado para cortar las partículas de la leche para la dispersión uniforme de la leche; y: ! una unidad de pasteurización para pasteurizar la leche para detener el crecimiento microbiano.

¡ 20. El sistema de procesamiento de leche de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el i calentador incluye un intercambiador de calor de placa configurado para calentar la mezcla a una temperatura en el intervalo de aproximadamente 130-175 grados Fahrenheit. i

21. El sistema de procesamiento de leche de I conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque además incluye: I una bomba de vacío para generar una presión de vacío negativa en la cámara de vacío, la presión de vacío negativa en el intervalo de aproximadamente 20 a 28 pulgadas de Hg. ; i

22 . El sistema de procesamiento de leche de Í conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque la I ! ! 24 í cámara de vacío recibe un flujo sustancialmente continúo de la mezcla desde la entrada. 'j

23. El sistema de procesamiento de leche de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque por que por lo menos uno del uno o más aditivos de gas se j selecciona del grupo que consiste de dióxido de carbono, i nitrógeno, monóxido de carbono, dióxido de azufre, ozono e hidrógeno. i