KR20210075470A

KR20210075470A - 정수기 및 정수기의 제어방법

Info

Publication number: KR20210075470A
Application number: KR1020190166584A
Authority: KR
Inventors: 조연우; 박정하; 이정근; 강완구; 김민규; 이종호
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2019-12-13
Filing date: 2019-12-13
Publication date: 2021-06-23
Also published as: WO2021118035A1; US20220298026A1; US12221359B2

Abstract

조리수 레버를 장기간 개방하지 않아 발생하는 조리수 공급관의 위생 문제를 방지하는 정수기는 외부로부터 원수를 유입하도록 마련되는 원수 유로; 상기 원수가 정수 필터를 통과하여 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 정수 유로에 마련되고, 상기 정수 유로를 개폐하는 제1 밸브; 상기 원수가 상기 정수 필터를 통과하지 않고 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로를 개폐하는 제2 밸브; 상기 정수 유로를 통과한 정수가 정수기 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로와 연결되는 정수 공급관에 마련되고, 상기 정수 공급관을 개폐하는 정수 밸브; 상기 정수 유로를 통과한 정수 또는 상기 세척수 유로를 통과한 세척수가 조리수 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로 및 상기 세척수 유로와 연결되는 조리수 공급관에 마련되고, 상기 조리수 공급관에 흐르는 액체의 유량을 감지하는 유량 센서; 상기 조리수 공급관에 정체된 액체가 외부로 배수되도록 상기 조리수 공급관에서 분기하여 형성된 배수 유로에 마련되고, 상기 배수 유로를 개폐하는 배수 밸브; 및 미리 설정된 시간 동안 상기 유량 센서가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 제어부;를 포함한다.

Description

정수기 및 정수기의 제어방법{WATER PURIFIER AND CONTROL METHOD THEREOF}

본 개시는 정수기 및 정수기의 제어방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 조리수 공급관의 세척이 가능한 정수기에 관한 것이다.

정수기는 하나 이상의 정수 필터가 유입된 물을 여과하여 사용자에게 깨끗한 물을 공급하는 장치이다. 최근에는 사용자의 편의를 위해 조리수를 제공하는 정수기도 개발되고 있다.

정수기에서 제공되는 조리수는 정수 필터를 통과한 정수이며, 일반적으로 주방에서 식기, 과일 등의 세척용으로 사용되거나, 음식의 요리 등에 사용된다.

일반적으로 조리수 레버는 식기, 과일 등을 세척하거나 음식을 요리하는 공간에 가까이 설치되며, 이에 따라 조리수 레버는 정수기 본체와의 거리가 멀다.

만약 조리수 레버를 장기간 개방시키지 않는 경우, 정수기 본체부터 조리수 출수 노즐까지 연결된 조리수 공급관에 액체가 장기간 정체됨으로써 조리수 공급관의 위생 상태에 문제가 발생할 수 있다.

조리수 레버의 수동적인 동작 없이 조리수 공급관에 정체된 액체를 배수하기 위해서는 조리수 레버를 자동으로 제어하기 위한 전선이 마련되어야 하지만, 일반적인 정수기 본체와 조리수 출수 노즐까지의 거리는 상당히 멀어서 전선의 길이도 그만큼 길어져야 한다는 문제가 존재한다.

본 발명의 일 측면은 조리수 레버를 장기간 개방하지 않아 발생하는 조리수 공급관의 위생 문제를 방지하는 정수기를 제공한다.

본 발명의 다른 일 측면은 사용자가 정수기 및 조리수 레버를 원하는 위치에 설치할 수 있도록 하는 정수기를 제공한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 정수기는, 외부로부터 원수를 유입하도록 마련되는 원수 유로; 상기 원수가 정수 필터를 통과하여 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 정수 유로에 마련되고, 상기 정수 유로를 개폐하는 제1 밸브; 상기 원수가 상기 정수 필터를 통과하지 않고 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로를 개폐하는 제2 밸브; 상기 정수 유로를 통과한 정수가 정수기 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로와 연결되는 정수 공급관에 마련되고, 상기 정수 공급관을 개폐하는 정수 밸브; 상기 정수 유로를 통과한 정수 또는 상기 세척수 유로를 통과한 세척수가 조리수 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로 및 상기 세척수 유로와 연결되는 조리수 공급관에 마련되고, 상기 조리수 공급관에 흐르는 액체의 유량을 감지하는 유량 센서; 상기 조리수 공급관에 정체된 액체가 외부로 배수되도록 상기 조리수 공급관에서 분기하여 형성된 배수 유로에 마련되고, 상기 배수 유로를 개폐하는 배수 밸브; 및 미리 설정된 시간 동안 상기 유량 센서가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 제어부;를 포함할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 제2 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제1 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 정수 유로를 통과한 정수를 상기 조리수 공급관에 제공할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 세척수 유로를 통과한 세척수를 상기 조리수 공급관에 제공할 수 있다.

또한, 상기 정수기는, 상기 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 전기 분해시키는 전기 분해 장치;를 더 포함하고, 상기 제어부는, 상기 전기 분해 장치를 동작시켜 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 전기 분해시킬 수 있다.

또한, 상기 정수기는, 상기 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 살균하는 자외선 램프;를 더 포함하고, 상기 제어부는, 상기 자외선 램프를 동작시켜 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 살균시킬 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 제2 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고 상기 제1 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 임계값 이상이면, 상기 배수 밸브를 폐쇄시킬 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 임계값 이상이면, 상기 제1 밸브를 개방시키고 상기 제2 밸브를 폐쇄시켜 상기 정수 유로를 통과한 정수를 상기 조리수 공급관에 제공할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 제1 밸브를 개방시키고 상기 제2 밸브를 폐쇄시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 상기 임계값 이상이면, 상기 배수 밸브를 폐쇄시킬 수 있다.

또한, 상기 임계값은 상기 조리수 공급관의 부피에 비례하도록 설정될 수 있다.

또한, 상기 조리수 공급관의 길이는 상기 정수 공급관의 길이보다 길 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 제어방법은, 외부로부터 원수를 유입하도록 마련되는 원수 유로, 상기 원수가 정수 필터를 통과하여 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 정수 유로에 마련되고, 상기 정수 유로를 개폐하는 제1 밸브, 상기 원수가 상기 정수 필터를 통과하지 않고 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로를 개폐하는 제2 밸브, 상기 정수 유로를 통과한 정수가 정수기 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로와 연결되는 정수 공급관에 마련되고, 상기 정수 공급관을 개폐하는 정수 밸브, 상기 정수 유로를 통과한 정수 또는 상기 세척수 유로를 통과한 세척수가 조리수 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로 및 상기 세척수 유로와 연결되는 조리수 공급관에 마련되고, 상기 조리수 공급관에 흐르는 액체의 유량을 감지하는 유량 센서, 상기 조리수 공급관에 정체된 액체가 외부로 배수되도록 상기 조리수 공급관에서 분기하여 형성된 배수 유로에 마련되고, 상기 배수 유로를 개폐하는 배수 밸브를 포함하는 정수기의 제어방법에 있어서, 미리 설정된 시간 동안 상기 유량 센서가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하인지 판단하고; 미리 설정된 시간 동안 상기 유량 센서가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 것;을 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 것은, 상기 제2 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제1 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 정수 유로를 통과한 정수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 것은, 상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 세척수 유로를 통과한 세척수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 포함할 수 있다.

또한, 상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 세척수 유로를 통과한 세척수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것은, 전기 분해 장치를 동작시켜 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 전기 분해시키고; 상기 전기 분해된 원수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 포함할 수 있다.

또한, 상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 세척수 유로를 통과한 세척수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것은, 자외선 램프를 동작시켜 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 살균시키고; 상기 살균된 원수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어방법은, 상기 제2 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고 상기 제1 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 임계값 이상이면, 상기 배수 밸브를 폐쇄시키는 것;을 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어방법은, 상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 임계값 이상이면, 상기 제1 밸브를 개방시키고 상기 제2 밸브를 폐쇄시켜 상기 정수 유로를 통과한 정수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어방법은, 상기 제1 밸브를 개방시키고 상기 제2 밸브를 폐쇄시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 상기 임계값 이상이면, 상기 배수 밸브를 폐쇄시키는 것;을 더 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면 사용자가 조리수 레버 동작을 하지 않더라도 일정 기간마다 자동으로 조리수 공급관 내부를 세척하고 배수함으로써 사용자에게 항상 청결한 조리수를 제공할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따르면 사용자가 정수기 및 조리수 레버를 제약 없이 원하는 위치에 설치할 수 있다.

도 1은 일 실시예에 따른 정수기의 내부 구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 2는 일 실시예에 따른 정수기가 주방에 설치된 모습을 나타낸 도면이다.
도 3은 일 실시예에 따른 정수기의 제어 블록도이다.
도 4는 세척수가 정수인 경우 정수기의 제어방법을 나타낸 순서도이다.
도 5는 세척수가 정수인 경우의 세척 행정을 설명하기 위한 도면이다.
도 6은 세척수가 원수인 경우 정수기의 제어방법을 나타낸 순서도이다.
도 7은 세척수가 원수인 경우의 세척 행정을 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 세척수가 전기 분해된 살균수인 경우의 세척 행정을 설명하기 위한 도면이다.
도 9는 세척수가 자외선으로 살균된 살균수인 경우의 세척 행정을 설명하기 위한 도면이다.
도 10은 세척수가 전기 분해된 살균수인 경우의 헹굼 행정을 설명하기 위한 도면이다.
도 11은 세척수가 자외선으로 살균된 살균수인 경우의 헹굼 행정을 설명하기 위한 도면이다.

본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 개시된 발명의 바람직한 일 예에 불과할 뿐이며, 본 출원의 출원시점에 있어서 본 명세서의 실시예와 도면을 대체할 수 있는 다양한 변형 예들이 있을 수 있다.

본 명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 직접적으로 연결되어 있는 경우뿐 아니라, 간접적으로 연결되어 있는 경우를 포함하고, 간접적인 연결은 무선 통신망을 통해 연결되는 것을 포함한다.

또한, 본 명세서에서 사용한 용어는 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 개시된 발명을 제한 및/또는 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는다.

또한, 본 명세서에서 사용한 "제1", "제2" 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않으며, 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다.

또한, "~부", "~기", "~블록", "~부재", "~모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미할 수 있다. 예를 들어, 상기 용어들은 FPGA(field-programmable gate array) / ASIC(application specific integrated circuit) 등 적어도 하나의 하드웨어, 메모리(22)에 저장된 적어도 하나의 소프트웨어 또는 프로세서에 의하여 처리되는 적어도 하나의 프로세스를 의미할 수 있다.

각 단계들에 붙여지는 부호는 각 단계들을 식별하기 위해 사용되는 것으로 이들 부호는 각 단계들 상호 간의 순서를 나타내는 것이 아니며, 각 단계들은 문맥상 명백하게 특정 순서를 기재하지 않는 이상 명기된 순서와 다르게 실시될 수 있다.

이하에서는 본 발명에 따른 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 일 실시예에 따른 정수기의 내부 구조를 설명하기 위한 도면이다.

도 1을 참조하면, 정수기(100)는 외부로부터 원수를 유입하도록 마련되는 원수 유로(10), 원수가 정수 필터(11a)를 통과하여 흐르도록 원수 유로(10)와 연결되는 정수 유로(11), 원수가 정수 필터(11a)를 통과하지 않고 흐르도록 원수 유로(10)와 연결되는 세척수 유로(12), 정수 유로(11)를 통과한 정수가 정수 출수 노즐(13a)로 공급되도록 정수 유로(11)와 연결되는 정수 공급관(13), 정수 유로(11)를 통과한 정수 또는 세척수 유로(12)를 통과한 세척수가 조리수 출수 노즐(17a)로 공급되도록 정수 유로(11) 및 세척수 유로(12)와 연결되는 조리수 공급관(15), 조리수 공급관(15)에 정체된 액체가 외부로 배수되도록 조리수 공급관(15)에서 분기하여 형성된 배수 유로(16)를 포함할 수 있다.

원수 유로(10)에는 원수의 수압을 조절하는 감압 밸브(10a)가 설치될 수 있다. 감압 밸브(10a)에 의해 수압이 조절된 원수는 연결구(10b)를 통하여 정수 유로(11) 및/또는 세척수 유로(12)로 공급될 수 있다.

정수 유로(11)는 원수를 여과하도록 정수 유로(11) 상에 배치되는 적어도 하나의 정수 필터(11a)를 포함할 수 있다. 또한, 정수 유로(11)에는 정수 유로(11)를 개폐하는 제1 밸브(11v)가 마련될 수 있다.

제1 밸브(11v)가 폐쇄되면 원수 유로(10)로부터 연결구(10b)를 통해 제공된 원수가 정수 유로(11)를 통과하지 못하며, 제1 밸브(11v)가 개방되면 연결구(10b)를 통해 제공된 원수가 정수 유로(11)를 통과하여 정수 필터(11a)에 의해 여과된 정수가 정수 공급관(13) 및/또는 조리수 공급관(15)으로 제공될 수 있다.

구체적으로, 정수 유로(11) 상에는 연결구(11b)가 마련되어 있어서, 연결구(11b)를 통과한 정수가 정수 공급관(13)으로 제공되거나 또 다른 연결구(12c)를 통과하여 조리수 공급관(15)으로 제공될 수 있다.

정수 공급관(13)에는 정수 공급관(13)을 개폐하는 정수 밸브(13v)가 마련될 수 있다. 정수 밸브(13v)가 폐쇄되면 연결구(11b)를 통해 공급된 정수가 정수 유로(11)를 통과하지 못하여 정수 출수 노즐(13a)로 출수될 수 없으며, 정수 밸브(13v)가 개방되면 연결구(11b)를 통해 공급된 정수가 정수 공급관(13)을 통과하여 정수 출수 노즐(13a)로 출수될 수 있다.

도면에는 도시되어 있지 않지만, 정수 공급관(13)에는 유량계가 설치될 수 있으며, 정수 공급관(13)에 설치된 유량계는 정수 출수 노즐(13a)로 출수되는 정수의 유량을 감지할 수 있다.

세척수 유로(12)에는 세척수 유로(12)를 개폐하는 제2 밸브(12v)가 마련될 수 있다. 도면에는 도시되어 있지 않지만, 후술하여 설명할 바와 같이 세척수 유로(12)에는 전기 분해 장치(18) 및/또는 자외선 램프(19)가 마련될 수 있다.

제2 밸브(12v)가 폐쇄되면 원수 유로(10)로부터 연결구(10b)를 통해 공급된 원수가 세척수 유로(12)를 통과하지 못하며, 제2 밸브(12v)가 개방되면 연결구(10b)를 통해 공급된 원수가 세척수 유로(12)를 통과하여 조리수 공급관(15)에 제공될 수 있다.

구체적으로, 제2 밸브(12v)가 개방되면 세척수 유로(12)를 통과한 세척수가 연결구(12c)를 통해 조리수 공급관(15)에 제공될 수 있다.

만약, 세척수 유로(12)에 전기 분해 장치(18)나 자외선 램프(19)가 마련되어 있지 않다면 세척수 유로(12)를 통과한 세척수는 원수일 수 있고, 세척수 유로(12)에 전기 분해 장치(18)가 마련되어 있는 경우 세척수 유로(12)를 통과한 세척수는 전기 분해 살균수일 수 있고, 세척수 유로(12)에 자외선 램프(19)가 마련되어 있는 경우 세척수 유로(12)를 통과한 세척수는 자외선 살균수일 수 있다.

조리수 공급관(15)은 연결구(12c)를 통해 정수 유로(11)로부터 제공된 정수 및/또는 세척수 유로(12)로부터 제공된 세척수를 공급 받을 수 있다.

또한, 조리수 공급관(15)은 조리수부(17)와 연결되어 사용자에게 조리수를 제공할 수 있다. 이 때, 조리수부(17)는 조리수 공급관(15)에서 공급된 조리수를 출수하는 조리수 출수 노즐(17a), 개폐 동작에 따라 조리수 출수 노즐(17a)을 개폐하는 조리수 레버(17b)를 포함할 수 있다.

사용자는 조리수 레버(17b)를 수동으로 개방시킴으로써 조리수를 제공 받을 수 있으며, 조리수 레버(17b)를 수동으로 폐쇄시킴으로써 조리수 제공을 중단할 수 있다.

조리수 출수 노즐(17a)을 통해 공급되는 조리수의 종류는 정수, 원수 및/또는 살균수일 수 있다. 예를 들어, 사용자가 정수기 본체(110)에 마련된 입력부(미도시)를 통해 조리수의 종류를 정수로 선택한 경우, 제어부(20)는 제1 밸브(11v)를 개방하고 제2 밸브(12v)를 폐쇄시킬 수 있다. 또한, 사용자가 조리수의 종류를 살균수로 선택한 경우, 제어부(20)는 제1 밸브(11v)를 폐쇄하고 제2 밸브(12v)를 개방한 후 세척수 유로(12)에 마련된 전기 분해 장치(18) 또는 자외선 램프(19)를 동작시킬 수 있다.

사용자가 조리수 레버(17b)를 개방시킴으로써 조리수를 제공 받는 경우, 조리수 공급관(15)에 마련된 유량 센서(14)는 조리수 공급관(15)에 흐르는 액체의 유량을 감지할 수 있다.

사용자가 조리수 레버(17b)를 폐쇄하였더라도, 제어부(20)가 배수 밸브(16v)를 개방하여 조리수 공급관(15)에 정체되어 있는 액체를 외부로 배수하는 경우, 유량 센서(14)는 조리수 공급관(15)에 흐르는 액체의 유량을 감지할 수 있다.

즉, 유량 센서(14)는 조리수 레버(17b)의 개폐 여부와 무관하게 조리수 공급관(15)에 흐르는 액체의 유량을 감지할 수 있다.

배수 유로(16)는 조리수 공급관(15)에 정체된 액체가 외부로 배수되도록 조리수 공급관(15)에서 분기하여 형성될 수 있다. 배수 유로(16)는 조리수 공급관(15)에 정체된 액체를 배수하는 것을 목적으로 하는 유로로써, 조리수부(17)에 최대한 가까이 형성되는 것이 바람직할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 정수기(100)는 조리수 공급관(15)에서 분기하여 형성된 배수 유로(16)를 구비함으로써 조리수 레버(17b)의 동작 없이도 조리수 공급관(15)에 정체된 액체를 배수할 수 있다.

배수 유로(16)에는 배수 유로(16)를 개폐하는 배수 밸브(16v)가 마련될 수 있다. 배수 밸브(16v)가 개방된다면 조리수 공급관(15)을 통해 연결구(15a)로 제공된 액체가 배수 유로(16)를 통과하여 외부로 배수될 수 있다.

배수 밸브(16v)는 제어부(20)의 제어에 따라 개폐될 수 있으며, 제어부(20)의 제어 신호를 수신하기 위하여 정수기 본체(110)에 마련되는 것이 바람직할 수 있다. 즉, 배수 밸브(16v)가 조리수부(17)에 가깝게 마련된다면 제어부(20)의 제어 신호를 수신하기 위한 전선의 길이가 길어짐으로써 비용 측면의 문제, 제어 속도 측면의 문제 등 다양한 문제가 발생할 수 있다.

도면에는 도시되어 있지 않지만, 정수기(100)는 정수 출수 노즐(13a) 및/또는 조리수 출수 노즐(17a)로 출수되는 온수 및 냉수를 생성하기 위한 온수 모듈 및 냉수 모듈을 더 포함할 수 있다. 이러한 온수 모듈 및 냉수 모듈은 본 발명이 속하는 기술 분야의 통상의 기술자가 용이하게 이해할 수 있는 구성에 불과하여, 자세한 설명은 생략한다.

이상으로 일 실시예에 따른 정수기(100)의 내부 구조를 자세하게 설명하였다. 이하 도 2를 참조하여 정수 공급관(13) 및 조리수 공급관(15)의 차이를 설명한다.

도 2 는 일 실시예에 따른 정수기가 주방에 설치된 모습을 나타낸 도면이다. 도 2를 참조하면, 정수기 본체(110)는 사용자가 음용수를 제공 받기 편한 위치에 마련될 수 있으며 조리수부(17)는 식기, 과일 등을 세척하거나 음식을 요리하는 공간과 가까운 위치에 마련될 수 있다. 예를 들어, 조리수부(17)는 씽크대 근처에 마련될 수 있으며 정수기 본체(110)는 거실과 가까운 쪽에 마련될 수 있다.

일반적으로 정수 출수 노즐(13a)은 정수기 본체(110)에 마련되거나 정수기 본체(110)와 가깝게 마련되므로, 제어부(20)는 짧은 전선을 구비하여도 정수를 제공 받고자 하는 사용자의 입력 신호를 수신할 수 있다. 즉, 제어부(20)는 사용자의 수동적인 레버 동작이 없더라도 정수기 본체(110)의 입력부에 대한 사용자의 입력을 수신하여 정수 밸브(13v)를 제어할 수 있다. 이에 따라, 제어부(20)는 정수 밸브(13v)를 제어하여 정수 공급관(13)에 정체된 액체를 자동으로 배수시킬 수 있다.

반면에, 조리수부(17)는 정수기 본체(110)와 멀리 떨어져 마련되므로, 제어부(20)가 긴 전선을 구비하여 조리수 레버(17b) 동작에 따른 전기 신호를 수신하기는 현실적으로 어렵다. 이에 따라, 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기(100)는 조리수 공급관(15)에 정체된 액체를 자동으로 배수하기 위한 배수 유로(16)를 구비할 수 있다.

즉, 본 발명의 일 실시예에 따른 조리수 공급관(15)은 정수 공급관(13) 보다 길 수 있으며, 조리수 공급관(15)에 정체된 액체를 자동으로 배수할 수 있는 본 발명의 일 실시예가 정수 공급관에 정체된 액체를 자동으로 배수하는 선행기술들과는 비교되는 특징을 갖는다는 점은 통상의 기술자가 용이하게 이해할 수 있을 것이다.

이하 도 3을 참조하여 일 실시예에 따른 정수기(100)의 구성 요소를 설명한다.

도 3은 일 실시예에 따른 정수기의 제어 블록도이다. 도 3을 참조하면, 일 실시예에 따른 정수기(100)는 정수 유로(11)를 개폐하는 제1 밸브(11v), 세척수 유로(12)를 개폐하는 제2 밸브(12v), 정수 공급관(13)을 개폐하는 정수 밸브(13v), 조리수 공급관(15)에 흐르는 액체의 유량을 감지하는 유량 센서(14), 배수 유로(16)를 개폐하는 배수 밸브(16v), 세척수 유로(12)를 통과하는 액체를 전기 분해 하는 전기 분해 장치(18), 세척수 유로(12)를 통과하는 액체에 자외선 광을 조사하는 자외선 램프(19) 및 제1 밸브(11v), 제2 밸브(12v), 정수 밸브(13v) 및 배수 밸브(16v)의 개폐를 제어하고 전기 분해 장치(18) 및/또는 자외선 램프(19)의 동작을 제어하는 제어부(20)를 포함할 수 있다.

정수 밸브(13v)는 제어부(20)의 제어 신호에 따라 정수 공급관(13)을 개방하거나 폐쇄할 수 있고, 배수 밸브(16v)는 제어부(20)의 제어 신호에 따라 배수 유로(16)를 개방하거나 폐쇄할 수 있고, 제1 밸브(11v)는 제어부(20)의 제어 신호에 따라 정수 유로(11)를 개방하거나 폐쇄할 수 있으며, 제2 밸브(12v)는 제어부(20)의 제어 신호에 따라 세척수 유로(12)를 개방하거나 폐쇄할 수 있다.

이를 위한 정수 밸브(13v), 배수 밸브(16v), 제1 밸브(11v) 및 제2 밸브(12v)는 제어부(20)의 제어 신호에 따라 개폐되는 전자 밸브를 포함할 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

전기 분해 장치(18)는 세척수 유로(12)에 마련되고, 세척수 유로(12)를 통과하는 원수를 전기 분해하여 살균수를 생성할 수 있다.

자외선 램프(19)는 세척수 유로(12)에 마련되고, 세척수 유로(12)를 통과하는 원수에 자외선 광을 조사하여 살균수를 생성할 수 있다.

제어부(20)는 유량 센서(14)에서 감지된 유량 값에 따라 전기 분해 장치(18), 자외선 램프(19), 정수 밸브(13v), 배수 밸브(16v), 제1 밸브(11v) 및 제2 밸브(12v)를 제어하는 제어 신호를 생성할 수 있다.

예를 들어, 제어부(20)는 미리 설정된 시간 동안 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 정수 밸브(13v), 배수 밸브(16v), 제1 밸브(11v) 및 제2 밸브(12v)의 개폐를 제어하여 조리수 공급관(15)에 정체된 액체를 배수 유로(16)를 통해 외부로 배수할 수 있다.

또한, 미리 설정된 시간 동안 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 전기 분해 장치(18) 및/또는 자외선 램프(19)를 동작시켜 조리수 공급관(15)을 세척하는 살균수를 생성할 수 있다.

이를 위한 제어부(20)는 정수 밸브(13v), 배수 밸브(16v), 제1 밸브(11v) 및 제2 밸브(12v)를 포함하는 정수기(100) 내 구성요소들의 동작을 제어하기 위한 알고리즘 또는 알고리즘을 재현한 프로그램에 대한 데이터를 저장하는 적어도 하나의 메모리(22) 및 메모리(22)에 저장된 데이터를 이용하여 전술한 또는 후술할 동작을 수행하는 적어도 하나의 프로세서(21)를 포함할 수 있다.

메모리(22)와 프로세서(21)가 복수인 경우에, 이들이 하나의 칩에 집적되는 것도 가능하고, 물리적으로 분리된 위치에 마련되는 것도 가능하다.

프로세서(21)는 반도체칩, 스위치, 집적 회로, 저항기, 휘발성 또는 비휘발성 메모리 또는 인쇄 회로 기판 등과 같은 다양한 부품을 이용하여 구현될 수 있으며, ECU(Electronic control unit)를 이용하여 구현될 수 있다.

메모리(22)는 캐쉬, ROM(read only memory), PROM(programmable ROM), EPROM(erasable programmable ROM), EEPROM(electrically erasable programmable ROM) 및 플래쉬 메모리(flash memory)와 같은 비휘발성 메모리 소자 또는 RAM(random access memory)과 같은 휘발성 메모리 소자 또는 하드디스크 드라이브(hard disk drive, HDD), CD-ROM과 같은 저장 매체 중 적어도 하나로 구현될 수 있다. 다만, 이에 한정되지는 않는 것은 아니며, 각종 정보를 저장할 수 있는 유형이면 메모리(22)의 유형으로 사용될 수 있다.

프로세서(21)는 미리 설정된 시간 동안 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 정수 밸브(13v), 배수 밸브(16v), 제1 밸브(11v) 및 제2 밸브(12v)의 개폐를 제어할 수 있다. 이 때, 메모리(22)는 미리 설정된 시간 또는 미리 설정된 값을 저장할 수 있다.

예를 들어, 미리 설정된 시간은 24시간으로 설정될 수 있으며, 미리 설정된 값은 조리수 공급관(15)의 부피에 따라 설정될 수 있다.

조리수 출수 노즐(17a)을 통해 미리 설정된 시간 동안 미리 설정된 값 이상의 조리수가 출수되지 않으면 조리수 공급관(15)에 액체가 오랫동안 정체되어 있는 것으로 판단될 수 있다.

즉, 제어부(20)는 미리 설정된 시간 동안 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 조리수 공급관(15)에 액체가 오랫동안 정체되어 있는 것으로 판단하고, 정수 밸브(13v), 제1 밸브(11v), 제2 밸브(12v) 및 배수 밸브(16v)의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관(15)에 정체된 액체를 상기 배수 유로(16)를 통해 외부로 배수할 수 있다.

본 실시예에 따르면, 일정 기간 동안 사용자가 조리수를 사용하지 않는 경우 정수기(100)가 자동으로 조리수 공급관(15)에 정체된 액체를 배수하고, 조리수 공급관(15)을 세척함으로써 조리수 공급관(15) 내부의 물 때나 곰팡이 등으로 인한 조리수의 위생 문제를 사전에 방지할 수 있다.

또한, 도면에는 도시되어 있지 않지만 정수기(100)는 정수기 본체(110)에 마련되어 사용자로부터 각종 명령을 입력 받는 입력부(미도시)를 포함할 수 있다. 제어부(20)는 사용자로부터 입력된 정수 출수 명령에 따라 정수 밸브(13v)를 개방하여 정수 출수 노즐(13a)로 정수를 제공할 수 있다. 또한, 제어부(20)는 사용자로부터 입력된 온수 출수 명령 및 냉수 출수 명령에 따라 정수 유로(11)를 통과한 정수가 온수 모듈 및 냉수 모듈을 통과하여 출수되도록 각종 밸브를 동작시켜 정수 출수 노즐(13a)로 온수 및 냉수를 제공할 수 있다.

마찬가지로, 제어부(20)는 사용자로부터 입력된 조리수 온수 출수 명령 및 조리수 냉수 출수 명령에 따라, 정수 유로(11)를 통과한 정수가 온수 모듈 및 냉수 모듈을 통과하여 조리수 출수 노즐(17a)로 제공되도록 각종 밸브를 동작시킬 수 있다.

이상에서는 일 실시예에 따른 정수기(100)의 각종 구성요소를 설명하였다. 이하 도 4 내지 도 5를 참조하여 정수기(100)가 조리수 공급관(15)을 정수로 세척하는 경우를 설명한다.

도 4는 세척수가 정수인 경우 정수기의 제어방법을 나타낸 순서도이고, 도 5는 세척수가 정수인 경우의 세척 행정을 설명하기 위한 도면이다.

유량 센서(14)는 조리수 공급관(15)에 흐르는 액체의 유량을 감지하고, 제어부(20)는 미리 설정된 시간 동안 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하인지 여부를 판단할 수 있다(1000).

미리 설정된 시간 동안 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면(1000의 예), 제어부(20)는 제2 밸브(12v) 및 정수 밸브(13v)를 폐쇄시키고 제1 밸브(11v) 및 배수 밸브(16v)를 개방시켜서 정수 유로(11)를 통과한 정수를 조리수 공급관(15)에 제공할 수 있다(1100).

도 5를 참조하면, 제2 밸브(12v) 및 정수 밸브(13v)가 폐쇄되고 제1 밸브(11v) 및 배수 밸브(16v)가 개방된 경우, 원수 유로(10)를 통과한 원수가 연결구(10b)를 통과하여 정수 유로(11)를 거쳐 정수 필터(11a)에 의해 여과된 후 연결구(12c)를 통과하여 조리수 공급관(15)에 제공되는 것을 확인할 수 있다.

또한, 배수 밸브(16v)가 개방되어 있으므로 조리수 공급관(15)에 제공된 정수는 조리수 공급관(15)을 세척하고 배수 유로(16)를 통해 외부로 배수되는 것을 확인할 수 있다.

본 실시예에 따르면 조리수 공급관(15)이 정수로 세척됨으로써 조리수 공급관(15)이 세척된 이후 별도의 행정 없이도 사용자가 정수를 바로 조리수로 사용할 수 있다.

제어부(20)는 제2 밸브(12v) 및 정수 밸브(13v)를 폐쇄시키고 제1 밸브(11v) 및 배수 밸브(16v)를 개방시킨 후 유량 센서(14)에서 감지된 유량 값이 임계값 이상인지 여부를 판단할 수 있다(1200). 제어부(20)는 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 임계값 이상이면(1200의 예) 배수 밸브(16v)를 폐쇄시킴으로써 조리수 공급관(15) 세척 행정을 종료할 수 있다(1300).

이 때, 임계값은 조리수 공급관(15)의 부피에 기초하여 설정될 수 있다. 조리수 공급관(15)을 통과한 정수의 유량 값이 조리수 공급관(15)의 부피 이상이 되어야 조리수 공급관(15)이 완전히 세척될 수 있으므로, 임계값은 조리수 공급관(15)의 부피 이상으로 설정되는 것이 바람직할 수 있다.

즉, 임계값은 조리수 공급관(15)의 부피에 비례하도록 설정될 수 있다.

본 실시예에 따르면 조리수 공급관(15)의 부피에 기초한 임계값을 설정하고, 조리수 공급관(15)의 세척 행정 시작 후 유량 센서(14)가 감지한 유량 값을 임계값과 비교하여 세척 행정을 종료함으로써 최소한의 정수로 조리수 공급관(15)을 효율적으로 세척할 수 있다.

이하 도 6 내지 도 11을 참조하여 정수기(100)가 조리수 공급관(15)을 원수, 전기 분해 살균수 또는 자외선 살균수로 세척하는 경우를 설명한다.

도 6은 세척수가 원수인 경우 정수기의 제어방법을 나타낸 순서도이고, 도 7은 세척수가 원수인 경우의 세척 행정을 설명하기 위한 도면이고, 도 8은 세척수가 전기 분해된 살균수인 경우의 세척 행정을 설명하기 위한 도면이고, 도 9는 세척수가 자외선으로 살균된 살균수인 경우의 세척 행정을 설명하기 위한 도면이다.

또한, 도 10은 세척수가 전기 분해된 살균수인 경우의 헹굼 행정을 설명하기 위한 도면이고, 도 11은 세척수가 자외선으로 살균된 살균수인 경우의 헹굼 행정을 설명하기 위한 도면이다.

도 6을 참조하면, 유량 센서(14)는 조리수 공급관(15)에 흐르는 액체의 유량을 감지하고, 제어부(20)는 미리 설정된 시간 동안 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하인지 여부를 판단할 수 있다(2000).

미리 설정된 시간 동안 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면(2000의 예), 제어부(20)는 제1 밸브(11v) 및 정수 밸브(13v)를 폐쇄시키고 제2 밸브(12v) 및 배수 밸브(16v)를 개방시켜서 세척수 유로(12)를 통과한 원수를 조리수 공급관(15)에 제공할 수 있다(2100).

도 7을 참조하면, 제1 밸브(11v) 및 정수 밸브(13v)가 폐쇄되고 제2 밸브(12v) 및 배수 밸브(16v)가 개방된 경우, 원수 유로(10)를 통과한 원수가 연결구(10b)를 통과하여 세척수 유로(12)를 거쳐 연결구(12c)를 통과하여 조리수 공급관(15)에 제공되는 것을 확인할 수 있다.

또한, 배수 밸브(16v)가 개방되어 있으므로 조리수 공급관(15)에 제공된 원수는 조리수 공급관(15)을 세척하고 배수 유로(16)를 통해 외부로 배수되는 것을 확인할 수 있다.

본 실시예에 따르면 조리수 공급관(15)이 원수로 세척됨으로써 잦은 세척 행정에 따른 정수 필터의 수명 저하를 방지할 수 있다. 또한, 세척수 유로(12)에 다양한 살균 장치(18, 19)를 구비함으로써 살균된 원수로 조리수 공급관(15)을 세척할 수 있다.

예를 들어, 세척수 유로(12)는 도 8에 도시된 바와 같이 전기 분해 장치(18)를 포함할 수 있으며, 도 9에 도시된 바와 같이 자외선 램프(19)를 포함할 수 있다.

이 경우 제어부(20)는 전기 분해 장치(18) 및/또는 자외선 램프(19)를 동작시켜 세척수 유로(12)에 흐르는 원수를 살균시킬 수 있다(2200).

구체적으로, 도 8을 참조하면 제1 밸브(11v) 및 정수 밸브(13v)가 폐쇄되고 제2 밸브(12v) 및 배수 밸브(16v)가 개방되고 전기 분해 장치(18)가 동작하는 경우, 원수 유로(10)를 통과한 원수가 연결구(10b)를 통과하여 세척수 유로(12)를 지나갈 때 전기 분해 장치(18)에 의해 전기 분해 되는 것을 확인할 수 있다.

이 때, 전기 분해된 살균수는 연결구(12c)를 통과하여 조리수 공급관(15)에 제공될 수 있으며, 배수 밸브(16v)가 개방되어 있으므로 조리수 공급관(15)에 제공된 살균수는 조리수 공급관(15)을 세척하고 배수 유로(16)를 통해 외부로 배수될 수 있다.

마찬가지로, 도 9를 참조하면 제1 밸브(11v) 및 정수 밸브(13v)가 폐쇄되고 제2 밸브(12v) 및 배수 밸브(16v)가 개방되고 자외선 램프(19)가 동작하는 경우, 원수 유로(10)를 통과한 원수가 연결구(10b)를 통과하여 세척수 유로(12)를 지나갈 때 자외선 광에 의해 살균되는 것을 확인할 수 잇다.

이 때, 자외선 광으로 살균된 살균수는 연결구(12c)를 통과하여 조리수 공급관(15)에 제공될 수 있으며, 배수 밸브(16v)가 개방되어 있으므로 조리수 공급관(15)에 제공된 살균수는 조리수 공급관(15)을 세척하고 배수 유로(16)를 통해 외부로 배수될 수 있다.

본 실시예에 따르면 전기 분해 장치(18) 또는 자외선 램프(19)에 의해 생성된 살균수로 조리수 공급관(15)을 세척할 수 있어서, 조리수 공급관(15)에 서식하는 미생물을 효율적으로 제거할 수 있다.

제어부(20)는 제1 밸브(11v) 및 정수 밸브(13v)를 폐쇄시키고 제2 밸브(12v) 및 배수 밸브(16v)를 개방시킨 후 유량 센서(14)에서 감지된 유량 값이 임계값 이상인지 여부를 판단할 수 있다(2300).

세척수가 정수인 경우와 다르게, 제어부(20)는 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 임계값 이상이면(2300의 예) 제1 밸브(11v)를 개방하고 제2 밸브(12v)를 폐쇄함으로써 헹굼 행정을 시작할 수 있다(2400). 이 때, 제어부(20)는 전기 분해 장치(18) 및/또는 자외선 램프(19)의 동작을 중지시킬 수 있다.

도 9 내지 도 10을 참조하면, 제1 밸브(11v)가 개방되고 제2 밸브(12v)가 폐쇄됨으로써 조리수 공급관(15)에 세척수 유로(12)를 통과한 세척수가 더 이상 제공되지 않고, 정수 유로(11)를 통과한 정수가 제공되는 것을 확인할 수 있다.

구체적으로, 제2 밸브(12v)의 폐쇄에 의해 원수 유로(10)를 통과한 원수는 연결구(10b)를 통해 세척수 유로(12)로 흐를 수 없으며, 제1 밸브(11v)의 개방에 의해 원수 유로(10)를 통과한 원수는 연결구(10b)를 통해 정수 유로(11)로 흐를 수 있다.

정수 유로(11)를 통과하여 여과된 원수는 이후 연결구(12c)를 통해 조리수 공급관(15)에 제공될 수 있으며, 조리수 공급관(15)에 제공된 정수는 조리수 공급관(15)을 세척하고 배수 유로(16)를 따라 외부로 배수될 수 있다.

제어부(20)는 제1 밸브(11v)를 개방시키고 제2 밸브(12v)를 폐쇄시켜 헹굼 행정을 시작한 이후 유량 센서(14)가 감지한 유량 값이 임계값 이상이면(2500의 예) 배수 밸브(16v)를 폐쇄시킴으로써 헹굼 행정을 종료할 수 있다(2600).

본 실시예에 따르면 세척 행정 이후 조리수 공급관(15)에 남아 있는 원수 또는 살균수를 정수로 배출시킴으로써, 세척 행정 후 사용자가 조리수 레버(17b)를 동작시키는 경우 조리수 공급관(15)에 남아 있는 원수 또는 살균수가 일부 출수되는 문제점을 해결할 수 있다.

도면에는 도시되어 있지 않지만, 일 실시예에 따른 정수기(100)는 사용자가 온수를 조리수로 사용한 후 조리수 공급관(15)에 남아 있는 온수를 세척하는 기능을 포함할 수 있다.

즉, 정수기 본체(110)에 마련된 입력부가 사용자로부터 온수를 조리수로 사용한다는 명령을 입력 받은 후, 조리수 레버(17b)를 동작시키고 미리 설정된 시간이 지나면 제어부(20)는 앞서 설명한 세척 행정을 통해 조리수 공급관(15)을 세척할 수 있다.

즉, 제어부(20)는 온수를 조리수로 사용한다는 신호를 수신하고, 유량 센서(14)로부터 유량 값이 감지된 후 미리 정해진 시간 동안 유량 값이 감지되지 않으면 앞서 설명한 세척 행정을 통해 조리수 공급관(15)을 정수, 원수 또는 살균수로 세척할 수 있다.

이 때, 미리 정해진 시간은 앞서 설명한 미리 설정된 시간보다 더 짧게 정해질 수 있다. 온수의 경우 미생물이 서식하기 좋은 환경을 제공하기 때문이다.

한편, 개시된 실시예들은 컴퓨터에 의해 실행 가능한 명령어를 저장하는 저장매체의 형태로 구현될 수 있다. 명령어는 프로그램 코드의 형태로 저장될 수 있으며, 프로세서에 의해 실행되었을 때, 프로그램 모듈을 생성하여 개시된 실시예들의 동작을 수행할 수 있다. 저장매체는 기기로 읽을 수 있는 저장매체로 구현될 수 있다.

기기로 읽을 수 있는 저장매체는, 비일시적(non-transitory) 저장매체의 형태로 제공될 수 있다. 여기서, ‘비일시적 저장매체'는 실재(tangible)하는 장치이고, 신호(signal)(예: 전자기파)를 포함하지 않는다는 것을 의미할 뿐이며, 이 용어는 데이터가 저장매체에 반영구적으로 저장되는 경우와 임시적으로 저장되는 경우를 구분하지 않는다. 예로, '비일시적 저장매체'는 데이터가 임시적으로 저장되는 버퍼를 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 본 문서에 개시된 다양한 실시예들에 따른 방법은 컴퓨터 프로그램 제품(computer program product)에 포함되어 제공될 수 있다. 컴퓨터 프로그램 제품은 상품으로서 판매자 및 구매자 간에 거래될 수 있다. 컴퓨터 프로그램 제품은 기기로 읽을 수 있는 저장 매체(예: compact disc read only memory (CD-ROM))의 형태로 배포되거나, 또는 어플리케이션 스토어(예: 플레이 스토어TM)를 통해 또는 두개의 사용자 장치들(예: 스마트폰들) 간에 직접, 온라인으로 배포(예: 다운로드 또는 업로드)될 수 있다. 온라인 배포의 경우에, 컴퓨터 프로그램 제품(예: 다운로더블 앱(downloadable app))의 적어도 일부는 제조사의 서버, 어플리케이션 스토어의 서버, 또는 중계 서버의 메모리와 같은 기기로 읽을 수 있는 저장 매체에 적어도 일시 저장되거나, 임시적으로 생성될 수 있다.

이상에서와 같이 첨부된 도면을 참조하여 개시된 실시예들을 설명하였다. 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고도, 개시된 실시예들과 다른 형태로 본 발명이 실시될 수 있음을 이해할 것이다. 개시된 실시예들은 예시적인 것이며, 한정적으로 해석되어서는 안 된다.

10: 원수 유로
11: 정수 유로
11v: 제1 밸브
12: 세척수 유로
12v: 제2 밸브
13: 정수 공급관
13v: 정수 밸브
14: 유량 센서
15: 조리수 공급관
16: 배수 유로
16v: 배수 밸브
17: 조리수부
18: 전기 분해 장치
19: 자외선 램프
20: 제어부
100: 정수기
110: 정수기 본체

Claims

외부로부터 원수를 유입하도록 마련되는 원수 유로;
상기 원수가 정수 필터를 통과하여 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 정수 유로에 마련되고, 상기 정수 유로를 개폐하는 제1 밸브;
상기 원수가 상기 정수 필터를 통과하지 않고 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로를 개폐하는 제2 밸브;
상기 정수 유로를 통과한 정수가 정수기 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로와 연결되는 정수 공급관에 마련되고, 상기 정수 공급관을 개폐하는 정수 밸브;
상기 정수 유로를 통과한 정수 또는 상기 세척수 유로를 통과한 세척수가 조리수 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로 및 상기 세척수 유로와 연결되는 조리수 공급관에 마련되고, 상기 조리수 공급관에 흐르는 액체의 유량을 감지하는 유량 센서;
상기 조리수 공급관에 정체된 액체가 외부로 배수되도록 상기 조리수 공급관에서 분기하여 형성된 배수 유로에 마련되고, 상기 배수 유로를 개폐하는 배수 밸브; 및
미리 설정된 시간 동안 상기 유량 센서가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 제어부;를 포함하는 정수기.
제1항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제2 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제1 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 정수 유로를 통과한 정수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 정수기.
제1항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 세척수 유로를 통과한 세척수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 정수기.
제3항에 있어서,
상기 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 전기 분해시키는 전기 분해 장치;를 더 포함하고,
상기 제어부는,
상기 전기 분해 장치를 동작시켜 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 전기 분해시키는 정수기.
제3항에 있어서,
상기 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 살균하는 자외선 램프;를 더 포함하고,
상기 제어부는,
상기 자외선 램프를 동작시켜 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 살균시키는 정수기.
제2항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제2 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고 상기 제1 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 임계값 이상이면, 상기 배수 밸브를 폐쇄시키는 정수기.
제3항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 임계값 이상이면, 상기 제1 밸브를 개방시키고 상기 제2 밸브를 폐쇄시켜 상기 정수 유로를 통과한 정수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 정수기.
제7항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제1 밸브를 개방시키고 상기 제2 밸브를 폐쇄시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 상기 임계값 이상이면, 상기 배수 밸브를 폐쇄시키는 정수기.
제6항 또는 제7항에 있어서,
상기 임계값은 상기 조리수 공급관의 부피에 비례하도록 설정된 정수기.
제1항에 있어서,
상기 조리수 공급관의 길이는 상기 정수 공급관의 길이보다 긴 것을 특징으로 하는 정수기.
외부로부터 원수를 유입하도록 마련되는 원수 유로, 상기 원수가 정수 필터를 통과하여 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 정수 유로에 마련되고, 상기 정수 유로를 개폐하는 제1 밸브, 상기 원수가 상기 정수 필터를 통과하지 않고 흐르도록 상기 원수 유로와 연결되는 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로를 개폐하는 제2 밸브, 상기 정수 유로를 통과한 정수가 정수기 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로와 연결되는 정수 공급관에 마련되고, 상기 정수 공급관을 개폐하는 정수 밸브, 상기 정수 유로를 통과한 정수 또는 상기 세척수 유로를 통과한 세척수가 조리수 출수 노즐로 공급되도록 상기 정수 유로 및 상기 세척수 유로와 연결되는 조리수 공급관에 마련되고, 상기 조리수 공급관에 흐르는 액체의 유량을 감지하는 유량 센서, 상기 조리수 공급관에 정체된 액체가 외부로 배수되도록 상기 조리수 공급관에서 분기하여 형성된 배수 유로에 마련되고, 상기 배수 유로를 개폐하는 배수 밸브를 포함하는 정수기의 제어방법에 있어서,
미리 설정된 시간 동안 상기 유량 센서가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하인지 판단하고;
미리 설정된 시간 동안 상기 유량 센서가 감지한 유량 값이 미리 설정된 값 이하이면 상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 것;을 포함하는 정수기의 제어방법.
제11항에 있어서,
상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 것은,
상기 제2 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제1 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 정수 유로를 통과한 정수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 포함하는 정수기의 제어방법.
제11항에 있어서,
상기 정수 밸브, 상기 제1 밸브, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브의 개폐를 제어하여 상기 조리수 공급관에 정체된 액체를 상기 배수 유로를 통해 외부로 배수하는 것은,
상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 세척수 유로를 통과한 세척수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 포함하는 정수기의 제어방법.
제13항에 있어서,
상기 정수기는,
상기 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 전기 분해시키는 전기 분해 장치;를 포함하고,
상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 세척수 유로를 통과한 세척수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것은,
상기 전기 분해 장치를 동작시켜 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 전기 분해시키고;
상기 전기 분해된 원수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 포함하는 정수기의 제어방법.
제13항에 있어서,
상기 정수기는,
상기 세척수 유로에 마련되고, 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 살균하는 자외선 램프;를 더 포함하고,
상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고, 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시켜서 상기 세척수 유로를 통과한 세척수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것은,
상기 자외선 램프를 동작시켜 상기 세척수 유로에 흐르는 원수를 살균시키고;
상기 살균된 원수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 포함하는 정수기의 제어방법.
제12항에 있어서,
상기 제2 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고 상기 제1 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 임계값 이상이면, 상기 배수 밸브를 폐쇄시키는 것;을 더 포함하는 정수기의 제어방법.
제13항에 있어서,
상기 제1 밸브 및 상기 정수 밸브를 폐쇄시키고 상기 제2 밸브 및 상기 배수 밸브를 개방시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 임계값 이상이면, 상기 제1 밸브를 개방시키고 상기 제2 밸브를 폐쇄시켜 상기 정수 유로를 통과한 정수를 상기 조리수 공급관에 제공하는 것;을 더 포함하는 정수기의 제어방법.
제17항에 있어서,
상기 제1 밸브를 개방시키고 상기 제2 밸브를 폐쇄시킨 후 상기 유량 센서에서 감지된 유량 값이 상기 임계값 이상이면, 상기 배수 밸브를 폐쇄시키는 것;을 더 포함하는 정수기의 제어방법.
제16항 또는 제17항에 있어서,
상기 임계값은 상기 조리수 공급관의 부피에 비례하도록 설정된 정수기의 제어방법.
제11항에 있어서,
상기 조리수 공급관의 길이는 상기 정수 공급관의 길이보다 긴 것을 특징으로 하는 정수기의 제어방법.