KR20100082664A - 세탁기의 세탁수 순환 펌프의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 세탁수 순환 펌프의 제어 방법에 관한 것으로서, 구동 수단에 의해 구동되는 세척조 내의 세척수를 순환시키기 위한 순환 펌프의 제어 방법으로서, 상기 구동 수단의 작동 여부를 확인하는 단계; 상기 구동 수단이 작동 중인 경우 상기 순환 펌프를 작동시키는 단계; 상기 구동 수단의 작동 종료 시점을 확인하는 단계; 및 상기 구동 수단의 작동 종료 후에는 상기 순환 펌프가 작동하지 않도록 상기 순환 펌프의 작동을 종료시키는 단계를 포함하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법이 제공된다.

세탁기. 순환 펌프, 구동 모터, 소음.

Description

세탁기의 세탁수 순환 펌프의 제어 방법{CONTROLLING METHOD FOR CLEANING WATER RECIRCULATION PUMP OF WASHING MACHINE}

본 발명은 세탁기의 세탁수 순환 펌프의 제어 방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁 과정에서 세탁수를 순환시켜 세탁조의 상부에서 낙하시키는 세탁수 순환 펌프의 제어 방법에 관한 것이다.

현재 사용되는 세탁기는 세탁물이 투입되는 세탁조의 설치 방향에 따라서 크게 두 가지로 구분되는데, 수직 방향으로 설치되는 세탁조를 갖는 형태와 수평 방향으로 설치되는 드럼을 갖는 형태(통칭 '드럼 세탁기')로 구분할 수 있다. 이하에서는, 설명의 편의를 위해서 세탁조와 드럼을 '드럼'으로 통칭하도록 한다. 어느 형태이건, 세탁기는 세탁수를 저장하는 터브의 내부에 드럼을 회전 가능하게 설치한 후, 드럼에 세탁물을 투입하고 회전시켜서 세탁물 간의 마찰 또는 세탁수와 세탁물이 부딪히면서 발생되는 충격 에너지를 이용하여 세탁물의 표면에 존재하는 오염이나 이물질을 제거하게 된다.

따라서, 세탁 성능을 향상시키기 위해서는 이러한 세탁수와 세탁물 간의 마찰 또는 충격 에너지를 더욱 크게 할 필요가 있고, 이를 위해 드럼의 회전 속도 및 방향을 불규칙하게 변화하거나 별도의 세탁수 유로를 형성하여 세탁수를 순환시킴으로써 마찰 및 충격에너지를 증가시키는 방법을 채용하고 있다.

일 예로서, 터브 하부와 터브의 상부 사이로 연장되는 순환 유로를 구성하고, 상기 순환 유로 상에 순환 펌프를 설치하여 세탁 과정에서 터브 하부에 고여있게 되는 세탁수를 순환 펌프를 통해서 강제로 순환시켜 세탁수를 드럼의 상부에서 하부로 분사되도록 하는 방법이 사용되고 있다. 이러한 방법을 사용하면 세탁물이 보다 빠르게 적셔질 수 있어 세탁수의 양을 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 수류에 의한 마착력을 증대시켜 세척력을 높일 수 있게 된다.

이러한 순환 펌프는 통상적으로 드럼의 회전을 동반하는 세탁 과정에서 작동되는데, 종래의 세탁수 순환 펌퍼는 드럼 회전을 위한 모터의 동작과는 무관하게 작동되고 있어 소음을 증대시키는 문제가 있었다. 구체적으로, 드럼을 회전시키는 모터의 작동시기와는 상관없이, 순환 펌프는 일정한 패턴을 가지고 작동 및 정지를 반복하게 된다. 따라서, 모터가 정지한 상태에서도 순환 펌프가 동작하는 경우가 생길 수 있고 이는 소비자가 느끼는 감성 소음을 증가시키는 원인이 되므로 상품성을 저하시키게 된다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 단점을 극복하기 위해 안출된 것으로서, 순환 펌프의 동작 시기를 제어하여 세탁기의 세탁 과정에서 발생되는 소음을 최소화할 수 있는 세탁기의 세탁수 순환 펌프의 제어 방법을 제공하는 것을 기술적 과제로 삼고 있다.

상기와 같은 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 일측면에 의하면, 구동 수단에 의해 구동되는 세척조 내의 세척수를 순환시키기 위한 순환 펌프의 제어 방법으로서, 상기 구동 수단의 작동 여부를 확인하는 단계; 상기 구동 수단이 작동 중인 경우 상기 순환 펌프를 작동시키는 단계; 상기 구동 수단의 작동 종료 시점을 확인하는 단계; 및 상기 구동 수단의 작동 종료 후에는 상기 순환 펌프가 작동하지 않도록 상기 순환 펌프의 작동을 종료시키는 단계를 포함하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법이 제공된다.

본 발명의 상기 측면에 의하면, 순환 펌프는 구동 수단이 작동되는 경우에만 작동이 되므로 소음의 발생시간이 줄게 되므로 소비자에게 전달되는 감성 소음을 줄일 수 있게 된다. 통상적으로는, 구동 수단의 소음이 순환 펌프 작동시의 소음보다 작으므로 전체적으로 소음이 감소되도록 할 수 있다.

한편, 상기 순환 펌프의 작동 시점은 상기 구동 수단의 작동이 개시된 후가 되도록 할 수 있다. 양자가 동시에 작동되는 경우에는 중첩 효과로 인해 소음이 더욱 증가될 수 있으므로 순환 펌프가 나중에 동작을 개시하도록 할 수 있다.

또한, 상기 구동 수단의 작동 개시 후 구동 수단의 작동 시간과 순환 펌프의 작동시간의 차 만큼 경과된 후 순환 펌프의 작동이 개시되도록 할 수 있다.

또한, 상기 구동 수단과 상기 순환 펌프가 동시에 작동이 종료되도록 할 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 소음 발생원을 갖는 세탁기의 세척수 순환 펌프의 제어 방법으로서, 상기 순환 펌프는 상기 세탁기의 다른 소음 발생원의 작동 중에만 구동되는 세척수 순환 펌프의 제어 방법이 제공된다. 여기서, 소음 발생원이란 세척조를 구동하기 위한 구동 수단으로서의 구동 모터 등이 포함될 수 있다.

이 경우, 상기 순환 펌프는 상기 세척조 구동 모터의 동작 중에만 작동되도록 할 수 있다.

또한, 상기 세척조 구동 모터의 작동이 개시된 후 상기 순환 펌프의 작동이 개시되도록 할 수 있다.

또한, 상기 순환 펌프는 상기 세척조 구동 모터와 동시에 작동이 종료되도록 할 수 있다.

상기와 같은 본 발명의 측면들에 의하면, 순환 펌프는 구동 수단이 작동되는 경우에만 작동되어 소음의 발생시간이 줄게 되고, 이로 인해 소비자에게 전달되는 감성 소음을 줄일 수 있게 된다. 통상적으로는, 구동 수단의 소음이 순환 펌프 작 동시의 소음보다 작으므로 전체적으로 소음이 감소되도록 할 수 있다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 세탁수 순환 펌프의 제어 방법의 실시예에 대해서 상세하게 설명하도록 한다.

도 1 및 도 2는 본 발명에 따른 세탁수 순환 펌프 제어 방법의 일 실시예가 적용되는 세탁기를 개략적으로 도시한 것으로서, 상기 도 1 및 도 2를 참조하면, 상기 실시예는 캐비닛(12)과, 상기 캐비닛(12) 내부에 완충 가능하게 지지되어 세탁수(w)가 담겨지는 터브(10)와, 상기 터브(10) 내에 회전 가능하게 배치되어 세탁물(m)이 수용되는 세척조로서의 드럼(20)과, 상기 드럼(20)을 회전시키는 구동 모터(30)를 포함한다.

상기 캐비닛(12)은 상기 터브(10)가 현수되도록 상기 캐비닛(12)의 상부에 장착된 스프링(17)과, 상기 터브(10)와 연결되도록 상기 캐비닛(12)의 하부에 장착된 댐퍼(18)와, 상기 캐비닛(12) 전방에 배치되어 캐비닛(12)의 전면을 덮고 중앙에 세탁물(m)이 출입될 수 있는 출입홀(16)이 형성된 캐비닛 커버(15)와, 상기 출입홀(16)을 개폐하도록 회동 가능하게 구비된 도어(19)를 포함한다.

상기 도어(19)는 중앙에 개구홀이 형성되고 일측이 상기 캐비닛 커버(15)에 도어힌지(19a)로 연결되며 타측에 상기 캐비닛 커버(15)와 록킹될 수 있도록 록킹기구(19b)가 장착된 도어 프레임(19c)과, 상기 도어 프레임(19c)의 개구홀에 장착되고 상기 드럼(20)을 향해 볼록하게 형성된 도어 글래스(19d)로 구성된다.

상기 터브(10)는 세탁물(m)이 드럼(20)의 내부로 출입될 수 있도록 전면에 개구홀(13)이 형성되고, 상기 개구홀(13)의 주변에는 상기 도어 프레임(19c)의 배면 또는 도어 글래스(19d)의 배면과 밀착되는 실링부를 구비한 개스킷(14)이 장착되어 세탁수(w)의 누수 및 세탁물(m)의 이탈을 방지한다.

상기 드럼(20)은 전면부에 세탁물(m)이 출입될 수 있도록 출입홀(21)이 형성되고, 둘레부 또는 배면부에 세탁수가 유출입될 수 있도록 복수개의 수공(22)이 형성되며, 둘레부 내주면에 세탁물(m)을 들어올렸다가 낙하시키는 리프트(23)가 장착되고, 하부가 상기 터브(10) 내의 세탁수(w)에 담겨진다.

상기 구동 모터(30)는 상기 터브(10)의 배면에 장착되고, 회전축(31)이 상기 터브(10)의 배면부를 관통하면서 터브(10)에 지지되어 상기 드럼(20)의 배면에 연결된다. 한편, 상기 터브(10)의 상측에는 상기 터브(10) 내로 세탁수를 공급하기 위한 급수장치가 구비된다.

상기 급수장치는 외부 호스(41)에 연결되어 외부 호스(41)를 통해 공급되는 깨끗한 물을 단속하는 급수 밸브(42)와, 상기 급수 밸브(42)를 통과한 물을 안내하는 급수 호스(42)와, 상기 급수 호스(42)를 통해 공급되는 물을 미리 저장된 세제와 혼합한 후 배출하도록 세제 저장 공간과 급수 통로와 배출구가 형성된 세제통(43)과, 상기 세제통(43)에서 배출되는 물 또는 세제를 상기 터브(10)의 내부로 안내하도록 일단이 상기 세제통(43)의 배출구에 연결되고 타단이 상기 터브(10)의 상부 일측에 형성된 급수구에 연결된 급수 벨로우즈관(44)을 포함한다.

또한, 상기 터브(10)의 하측에는 세탁수가 배수되는 배수구가 형성되고, 배수된 세탁수를 안내하는 배수 밸로우즈관(48)이 연결된다. 상기 배수 벨로우즈 관(48)에는 상기 터브(10)에서 배수 벨로우즈관(48)을 통해 배수된 물을 펌핑하여 외부로 배출하거나 상기 드럼(20) 내부로 다시 순환시키는 펌프 유닛(50)이 연결된다.

상기 펌프 유닛(50)은 필터 케이스(52), 배수 펌프(54), 순환 펌프(56)를 포함하여 구성된다. 상기 필터 케이스(52)에는 상기 배수 벨로우즈관(48)이 연결되는 연결구가 형성되고, 세탁수가 통과하는 유로가 상기 배수 펌프(54) 및 순환 펌프(56)와 연통되게 형성되며, 세탁수 내에 혼재된 실밥 등의 이물질이 걸러지는 필터(미도시)가 장착된다.

상기 배수 펌프(54)에는 캐비닛(12)의 외부로 연장되게 배치된 배수 호스(55)가 연결되어, 세탁기의 배수시에 상기 필터 케이스(52)로 유입된 물을 상기 배수 호스(55)를 통해 외부로 배수시킨다. 상기 순환 펌프(56)에는 상기 개스킷(14)의 상측까지 연장되게 배치된 순환호스(60)가 연결되어, 세탁기의 세탁 또는 헹굼 시 상기 필터 케이스(52)로 유입된 물을 상기 순환호스(60)로 펌핑시킨다.

상기 순환호스(60)는 그 일단이 상기 개스킷(14)의 상측에 인접하게 배치된다. 상기 순환호스(60)의 끝단에는 안내된 세탁수를 드럼(20) 내부를 향해 분사시키도록 노즐을 구비한 분사장치(70)가 연결된다. 상기 분사장치(70)는 상기 순환호스(60)를 통해 펌핑된 세탁수를 개스킷(14)의 내측에서 분사시켜 상기 드럼(20)의 내부를 향해 토출시키게 된다.

도 3은 상기 실시예의 제어부의 구성을 개략적으로 도시한 블럭도이다. 도 3을 참조하면, 상기 제어부는 기기 전체의 작동을 제어하는 마이컴(80)과, 각종 세 탁 코스에 대한 정보 등을 담고 있는 메모리(82) 및 경과 시간 및 현재 시간 등을 카운터하는 타이머(84)를 포함하고 있다. 또한, 상기 마이컴(80)은 상기 구동 모터(30) 및 순환 펌프(56)와 전기적으로 연결되어 이들의 작동의 개시 및 종료를 제어하게 된다.

도 4를 참조하면, 상기 순환 펌프 및 구동 모터의 작동 시점이 개략적으로 도시되어 있다. 특정 세탁 코스에서 상기 구동 모터(30)가 최초로 작동을 개시한 시점을 기준으로 하여 상기 구동 모터(30)는 t₂ 시간동안 작동을 하게 된다. 상기 마이컴(80)은 상기 메모리(82)에 저장되어 있는 세탁 코스 정보를 통해서 구동 모터(30)의 작동 시간에 대한 정보를 읽어 들인 후, 구동 모터(30)가 작동을 개시한 후 t₁ 시간이 경과된 후에 상기 순환 펌프(56)의 작동을 개시한 후 t₂ 시간이 경과하면 순환 펌프(56)의 작동을 정지시킨다. 여기서, 상기 t₁은 t₂의 절반에 해당되는 값이므로, 상기 순환 펌프(56)는 상기 구동 모터(30)의 작동 시간의 절반에 해당되는 시간 동안 작동한 후 구동 모터(30)와 동시에 정지하게 된다.

그 후, t₃ 시간이 되면, 상기 구동 모터(30)가 재작동하게 되고, t₄ 시간이 경과되면 순환 펌프(56)가 작동하며, t₅ 시간이 되면 양자의 작동이 모두 정지된다. 이 때, t₄는 t₅-t₃의 절반에 해당되는 값이다.

상기 실시예에서 상기 순환 펌프(56)의 작동 개시 및 종료 시점은 반드시 도 시된 것에 한정되는 것은 아니며, 상기 구동 모터(30)의 작동 시간 이내이면 다양하게 변경할 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 세척수 순환 펌프의 제어 방법의 일 실시예가 적용된 세탁기를 도시한 사시도이다.

도 2는 도 1에 도시된 세탁기의 내부 구조를 도시한 단면도이다.

도 3은 도 1에 도시된 세탁기의 제어부 구성을 개략적으로 도시한 블럭도이다.

도 4는 도 3에 도시된 제어부에 의해 제어된 순환 펌프의 동작 시간을 구동 모터의 동작 시간과 비교하여 도시한 상태도이다.

Claims (8)

1. 구동 수단에 의해 구동되는 세척조 내의 세척수를 순환시키기 위한 순환 펌프의 제어 방법으로서,

   상기 구동 수단의 작동 여부를 확인하는 단계;

   상기 구동 수단이 작동 중인 경우 상기 순환 펌프를 작동시키는 단계;

   상기 구동 수단의 작동 종료 시점을 확인하는 단계; 및

   상기 구동 수단의 작동 종료 후에는 상기 순환 펌프가 작동하지 않도록 상기 순환 펌프의 작동을 종료시키는 단계를 포함하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 순환 펌프의 작동 시점은 상기 구동 수단의 작동이 개시된 후인 것을 특징으로 하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법.
3. 제2항에 있어서,

   상기 구동 수단의 작동 개시 후 구동 수단의 작동 시간과 순환 펌프의 작동시간의 차 만큼 경과된 후 순환 펌프의 작동이 개시되는 것을 특징으로 하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법.
4. 제1항에 있어서,

   상기 구동 수단과 상기 순환 펌프가 동시에 작동이 종료되는 것을 특징으로 하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법.
5. 소음 발생원을 갖는 세탁기의 세척수 순환 펌프의 제어 방법으로서,

   상기 순환 펌프는 상기 세탁기의 다른 소음 발생원의 작동 중에만 구동되는 세척수 순환 펌프의 제어 방법.
6. 제5항에 있어서,

   상기 소음 발생원은 세척조 구동 모터를 포함하며,

   상기 순환 펌프는 상기 세척조 구동 모터의 동작 중에만 작동되는 것을 특징으로 하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법.
7. 제6항에 있어서,

   상기 세척조 구동 모터의 작동이 개시된 후 상기 순환 펌프의 작동이 개시되는 것을 특징으로 하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법.
8. 제7항에 있어서,

   상기 순환 펌프는 상기 세척조 구동 모터와 동시에 작동이 종료되는 것을 특징으로 하는 세척수 순환 펌프의 제어 방법.

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