KR20070109143A - 컨텐츠를 제공하는 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 컨텐츠를 제공하는 방법에 관한 것이다. 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠를 제공하는 방법은 컴퓨터를 출하하기 전에 컴퓨터의 저장매체에 컨텐츠를 저장하는 단계, 컴퓨터의 구매자가 네트워크로 컨텐츠 제공자의 서버에 접속하여 사용자 인증을 받는 단계, 인증 단계 후 소정기간 동안 컴퓨터의 저장매체에 저장되었던 컨텐츠를 무료로 사용하는 단계, 소정기간이 지난 후 사용자에게 유료사용을 요청하는 단계 및 유료 요청에 대한 사용자의 비용 지불에 따라 선택적으로 컨텐츠를 재사용하는 단계를 포함한다.

컨텐츠, DRM, 온라인, 오프라인

Description

컨텐츠를 제공하는 방법{Method for servicing contents}

도 1은 종래의 사용자들이 컨텐츠를 제공받는 과정을 보여주는 순서도이다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠를 제공하는 방법의 개념도이다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠를 제공하는 방법의 순서도이다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 사용자들이 컨텐츠 제공자로부터 인증을 받는 방법의 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

100: 사용자 컴퓨터 105: 저장매체

110: 웹서버 115: 관리서버

120: 컨텐츠 데이터베이스서버

본 발명은 컨텐츠를 제공하는 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 컴퓨터를 사용자에게 출하하기 전에 다량의 컨텐츠를 제공하고 이를 일정기간 동안 사용자에게 무료로 온라인(on-line) 뿐만 아니라 오프라인(off-line)에서도 사용할 수 있도록 함으로써, 유료로 전환 시 자연스럽게 현재 서비스를 계속 사용하도록 유도 하여 수익을 낼 수 있는 컨텐츠를 제공하는 방법에 관한 것이다.

도 1은 종래의 사용자들이 인터넷에서 디지털 컨텐츠를 제공받는 과정을 보여주는 순서도이다. 사용자는 컨텐츠를 제공하는 유사 웹사이트에 접속하여 컨텐츠의 종류가 다양한지의 여부, 컨텐츠의 양이 풍부한지의 여부, 컨텐츠를 이용하는 비용이 저렴한지의 여부, 컨텐츠를 이용하는 방법이 간단한지의 여부 등을 비교 검색하여(S10), 사용자의 요건을 가장 잘 만족시키는 웹사이트를 선택하게 된다. 사용자는 선택한 웹사이트에 회원가입을 하고, 소정의 비용을 지불하면(S20) 일정기간 동안 온라인 상 스트리밍 서비스로 음악, 동영상 등의 컨텐츠를 이용할 수 있다. 또한, 해당 컨텐츠에 대한 비용을 별도로 지불하여 다운로드 받은 후 재생장치를 통해 오프라인에서 컨텐츠를 사용할 수도 있다(S30). 일정기간이 지나면 컨텐츠의 사용이 정지되고, 컨텐츠 제공자는 사용자에게 비용 지불을 요청하게 된다(S40). 비용을 추가로 지불하면 다시 사용이 가능하다(S30). 이때 비용은 온라인상 스트리밍 서비스로 사용하는 경우엔 일반적으로 서비스 기간에 의해 산정되고, 다운로드 받아 오프라인상으로 사용하는 경우에는 다운로드 받은 컨텐츠의 양에 의해 결정된다.

기존의 컨텐츠 제공방법은 사용자가 유사한 컨텐츠 제공 웹사이트를 비교 검색하여 선택함에 따라 다른 유사사이트에 가입하여 컨텐츠 서비스를 받을 수 있다. 따라서 컨텐츠 제공자는 사용자에게 컨텐츠 서비스를 제공할 기회를 잃을 수 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 개선하기 위해 안출된 것으로, 컴퓨터 출하 시 미리 저장매체에 컨테츠를 저장하여 유사 컨텐츠 제공 웹사이트들을 비교 검색할 필요 없이 컨텐츠를 바로 사용할 수 있도록 하여, 일정 기간이 지난 후 유료 전환 시 자연스럽게 사용자를 유도하여 현재 사용하던 곳을 계속 이용하도록 하는 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 목적들은 이상에서 언급한 목적들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 목적들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 컨텐츠를 제공하는 방법은, 컴퓨터를 출하하기 전에 컴퓨터의 저장매체에 컨텐츠를 저장하는 단계, 컴퓨터의 구매자가 네트워크로 컨텐츠 제공자의 서버에 접속하여 사용자 인증을 받는 단계, 인증 단계 후 소정기간 동안 컴퓨터의 저장매체에 저장되었던 컨텐츠를 무료로 사용하는 단계, 소정기간이 지난 후 사용자에게 유료사용을 요청하는 단계 및 유료 요청에 대한 사용자의 비용 지불에 따라 선택적으로 컨텐츠를 재사용하는 단계를 포함한다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태 로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 컨텐츠를 제공하는 방법을 설명하기 위한 순서도 또는 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

설명에 앞서 본 명세서에서 사용하는 용어의 의미를 간략히 설명하면, 컨텐츠(contents)는 인터넷이나 컴퓨터 통신 등을 통하여 제공되며 디지털 방식으로 제작, 처리, 유통되는 각종, 정보 또는 그 내용물을 통틀어 이르는 개념으로 음악, 애니메이션, 영화, 뉴스, 동영상 강의 등이 포함될 수 있다.

그리고 온라인에서 컨텐츠를 사용하는 것은 네트워크를 통하여 실시간으로 컴퓨터 상에서 재생하는 것을 포함한다. 예를 들어 컨텐츠를 다운로드 받은 후 재생하는 것이 아니라 전송되는 데이터가 물이 흐르는 것처럼 연속적으로 처리되어 재생을 하는 스트리밍 재생을 들 수 있다.

오프라인에서 컨텐츠를 사용하는 것은 컨텐츠 파일을 다운로드 받은 후 인터넷과는 무관한 다른 재생장치를 통해 재생하는 것을 포함한다. 다운로드 받은 파일을 컴퓨터 상에서 재생하는 경우도 이에 해당하며, 엠피쓰리(MP3)플레이어, 피엠피(PMP) 등의 다른 별도의 휴대재생장치에 다운로드 받아 재생하는 경우도 이에 해당한다.

이상 용어에 대한 설명은 본 명세서의 이해를 돕기 위해 쓰여진 것으로, 명 시적으로 본 발명을 한정하는 사항으로 기재하지 않은 경우에는 본 발명의 기술적 사상을 한정하는 의미로 사용하는 것이 아님을 주의해야 한다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠를 제공하는 방법의 개념도이다. 컨텐츠 제공자의 웹서버(110)와 사용자 컴퓨터(100)는 네트워크로 연결되어 있고, 도면에는 사용자 컴퓨터(100)가 단수로 도시되어 있지만 복수의 사용자 컴퓨터가 동시에 웹서버(110)에 접속할 수 있다.

컨텐츠 제공자는 웹서버(110)를 통해 컨텐츠를 제공하는 웹서버(110)를 구축한다. 웹서버(110)는 관리서버(115), 컨텐츠 데이터베이스서버(120)와 연결되어 있다. 관리서버(115)에는 사용자의 회원정보, 컨텐츠 목록, 사용자 인증여부, 권한정보 등의 사용자 데이터 리스트와 사용자 인증번호리스트 등이 저장되어 있어서 고객 정보를 관리한다. 컨텐츠 데이터베이스서버(120)에는 컨텐츠 데이터가 저장되어있다.

사용자 컴퓨터(100)가 컨텐츠 제공자의 웹서버(110)에 접속하면 관리서버(115)를 통하여 사용자 데이터를 불러들여 회원가입을 하였는지, 인증을 받았는지, 무료사용기간을 경과하였는지, 유료사용기간을 경과하였는지에 따라 조건에 맞는 컨텐츠 서비스를 제공하게 된다. 일반적으로, 회원가입만 하거나 사용기간이 경과한 경우에는 컨텐츠의 목록을 볼 수만 있을 뿐 컨텐츠를 이용할 수 없다. 또는, 한정된 범위에 한하여서만 컨텐츠를 이용할 수 있다.

사용자가 회원가입을 하면 회원정보는 관리서버(115)로 보내어져서 사용자 데이터 리스트에 추가된다. 사용자 인증, 비용지불 등을 하면 사용자 인증여부, 권 한정보 등에 관한 정보들이 관리서버(115)로 전송되며 관리서버(115)에 저장된 사용자 데이터에 추가 또는 변경된다. 최초 사용자 인증을 받은 후, 웹서버(110)는 관리서버(115)로부터 미리 컴퓨터에 저장된 컨텐츠 목록과 동일한 데이터 목록을 받아 사용자에게 보여준다. 사용자가 추가로 컨텐츠를 지정하여 온라인상에서 사용하거나 다운로드를 한다면 해당 목록에 관한 정보들이 갱신되어 관리서버(115)에 저장된다. 사용자가 컨텐츠 제공자의 웹서버(110)에 접속하여 회원탈퇴를 하면 사용자 데이터 리스트에서 사용자 회원정보는 삭제된다.

사용자가 컨텐츠를 지정하여 온라인상으로 사용하거나 다운로드를 요청하면 컨텐츠 데이터베이스서버(120)에 있는 컨텐츠 데이터로부터 해당 데이터들을 불러들여 사용자에게 서비스하게 된다.

사용자 컴퓨터(100)가 컨텐츠를 다운로드 받으면 사용자 컴퓨터(100)의 저장매체(105) 내 사용자가 지정한 폴더에 컨텐츠 데이터 파일이 저장된다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠를 제공하는 방법의 순서도이다. 먼저, 컴퓨터 출하 전 미리 컴퓨터의 소정 저장매체(105)에 컨텐츠를 저장한다(S151). 이때, 구매자 마다 선호하는 컨텐츠가 다를 수 있으므로 저장되는 컨텐츠의 양, 종류 등은 컴퓨터 구입시 선택사항으로 하여 구매자의 선택에 따라 바뀔 수 있도록 함이 바람직하다.

사용자 컴퓨터(100)를 식별하기 위해 컴퓨터에 인증 번호를 부여하고 인증 번호는 관리서버(115)의 인증 번호 리스트에 포함되어있다. 미리 컴퓨터에 저장된 컨텐츠 목록은 컨텐츠 제공자의 관리서버(115)의 사용자 데이터에 인증 번호와 함 께 저장된다.

컨텐츠가 저장된 저장매체(105)를 가진 컴퓨터를 구입한 사용자는 컴퓨터 구입시 받은 사용자 인증 번호를 입력, 전송하는 방법 등으로 컨텐츠 제공자로부터 사용자 인증을 받는다(S152). 저장매체(105)에 미리 저장된 컨텐츠들은 DRM의 적용으로 사용자가 컨텐츠 제공자의 웹서버(110)에서 사용자 인증을 받기 전에는 컨텐츠를 사용할 수 없다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 사용자들이 컨텐츠 제공자로부터 인증을 받는 방법의 순서도이다. 먼저, 사용자는 네트워크를 통하여 컨텐츠 제공자의 웹서버(110)에 접속한다(S161). 회원가입을 하지 않았다면 회원가입을 하여 로그인을 하고 사용자 인증에 관한 웹페이지에 들어가 컴퓨터 구입시 받은 사용자 인증 번호를 입력하여 웹서버(110)에 전송한다(S162). 사용자 컴퓨터(100)를 식별하는 사용자 인증 번호는 미리 컨텐츠 제공자의 관리서버(115)에 있는 인증 번호 리스트에 포함되어 있으므로, 웹서버(110)는 관리서버(115)로부터 인증 번호 리스트를 불러들여 인증 번호 리스트에 있는 인증 번호들과 사용자가 전송한 인증 번호를 비교하여 인증을 하게 된다(S163).

사용자 인증을 하게 되면 사용자 인증여부, 인증 날짜와 시간, 사용자 권한 정보 등에 관한 사용자 데이터가 관리서버(115)로 보내져 갱신된다.

사용자 인증을 받은 후에는 저장매체(105)에 미리 저장된 컨텐츠를 소정기간 동안 무료로 사용하게 된다(S153). 사용자 인증을 받은 후, 사용자 컴퓨터(100)의 저장매체(105)에 미리 저장된 컨텐츠들의 목록과 동일한 컨텐츠 목록을 웹서 버(110)를 통해서 확인할 수 있다. 컨텐츠 제공자의 관리서버(115)에 미리 사용자 인증 번호에 대한 사용자 컨텐츠 목록을 저장해 두었기 때문이다.

온라인 상 목록에 있는 컨텐츠들은 소정기간 동안 온라인 상에서 무료로 자유롭게 이용이 가능할 뿐만 아니라, 사용자 컴퓨터(100)의 저장매체(105)에 있는 컨텐츠 파일들도 역시 오프라인 상에서 무료로 자유롭게 이용이 가능하도록 함이 바람직하다.

또한, 무료 사용기간에는 미리 저장된 기존의 컨텐츠 이외에, 컨텐츠 제공자의 웹서버(110)에서 제공하는 다른 컨텐츠들도 추가로 온라인 및 오프라인에서 무료로 사용하도록 함이 바람직하다. 추가 컨텐츠를 사용하는 경우 관리서버(115)의 사용자 데이터 중 컨텐츠 목록이 추가, 갱신될 것이다.

사용자는 사용자 인증을 한 후부터 컨텐츠 제공자가 부여한 소정기간 동안 무료로 컨텐츠를 이용할 수 있다. 컨텐츠 제공자가 부여한 소정기간 내의 온라인상의 사용인지의 여부는, 사용자가 웹서버(110)에 로그인 했을 때의 날짜와 시간을 사용자 인증을 할 때 관리서버(115)의 사용자 리스트에 저장된 날짜와 시간을 비교하여 결정할 수 있다. 소정기간이 지나면 컨텐츠 제공자는 사용자가 사용해왔던 컨텐츠 목록에 관한 정보를 관리서버(115)에 그대로 저장하되 사용자 권한 정보를 변경하여 온라인 상으로 컨텐츠를 사용할 수 없도록 한다. 또한 오프라인상으로는, 사용자 인증을 할 때 사용자 컴퓨터(100)의 저장매체(105)에 미리 저장된 컨텐츠 파일들에 시간 제한을 두는 DRM이 적용되어 소정기간 동안 사용할 수 있게 된다. 각각의 컨텐츠 파일들에 있어서 소정기간이 지났는지 여부는, 사용자 컴퓨터(100) 가 웹서버(110)에 접속하는 시간을 통하거나 사용자 컴퓨터(100)의 시스템 시간을 통해서 시간 제한을 두는 DRM이 적용된 컨텐츠 파일들을 제어하여 결정될 수 있다. 소정 기간이 지나면 컨텐츠 파일들은 오프라인 상으로 이용할 수 없다. 상기 예시한 방법뿐만 아니라 다양한 방법으로 컨텐츠 파일 사용에 대한 유효기간을 제어할 수 있다.

무료사용기간이 지나면 상기 설명한 바와 같이 컨텐츠를 이용할 수 없게 되고, 사용자에게 유료사용을 요청하게 된다(S154).

유료사용요청에 대해 비용지불이 이루어진 경우에는 다시 컨텐츠를 사용할 수 있으며(S155), 사전 지정된 유료사용기간이 지나면 재차 유료사용을 요청하게 되고 비용지불의 여부에 따라 컨텐츠를 다시 사용할 수 있게 된다.

온라인 상 목록에 있는 컨텐츠들은 유료사용기간 동안 온라인 상에서 자유롭게 이용이 가능할 뿐만 아니라, 사용자 컴퓨터(100)의 저장매체(105)에 있는 컨텐츠 파일들도 역시 오프라인 상에서 유료사용기간 동안 자유롭게 이용이 가능하도록 함이 바람직하다.

비용을 지불 전에 사용자가 사용했던 컨텐츠 이외에, 컨텐츠 제공자의 웹서버(110)에서 제공하는 다른 컨텐츠들도 추가로 온라인 및 오프라인에서 무료로 사용하도록 함이 바람직하다.

유료사용기간의 길이는 컨텐츠 제공자가 비용에 따라 유료사용기간을 달리하여 다양한 선택사항을 두어 사용자의 지불 요금에 따라 달라질 수 있다. 유료사용요청에 대하여 사용자가 비용을 지불하는 순간 온라인상 관리서버(115)의 사용자 데이터에서 유료사용을 시작하는 날짜와 시간, 선택한 유료사용기간이 추가, 변경된다.

오프라인상에서는 비용을 지불한 순간 저장매체(105)에 저장된 컨텐츠 파일들의 DRM이 새롭게 갱신되어 적용된다. 상기 무료사용기간 이내의 사용인지의 여부에 대하여 설명한 방법과 동일한 방법으로 유료사용기간 이내의 사용인지의 여부를 제어하여 결정할 수 있다.

본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구의 범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구의 범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

상기한 바와 같은 본 발명의 컨텐츠를 제공하는 방법에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째, 다량의 컨텐츠를 무료로 선 제공하여 사용자가 유사 서비스 업체를 검색, 비교할 필요 없이 바로 컨텐츠를 온라인뿐만 아니라 오프라인에서도 사용할 수 있다는 장점이 있다.

둘째, 무료사용기간이 경과하여 유료전환 시, 사용자는 기존의 컨텐츠 서비 스에 적응이 되어있고 새로운 컨텐츠 제공 웹사이트를 찾는 수고를 덜 수 있으므로 자연스럽게 현재 서비스를 계속 사용하도록 사용자를 유도하여 수익을 낼 수 있다는 장점도 있다.

Claims (5)

1. (a) 컴퓨터를 출하하기 전에 컴퓨터의 저장매체에 컨텐츠를 저장하는 단계;

   (b) 상기 컴퓨터의 구매자가 네트워크로 컨텐츠 제공자의 서버에 접속하여 사용자 인증을 받는 단계;

   (c) 상기 인증단계 후, 소정기간 동안 컴퓨터의 저장매체에 저장되었던 상기 컨텐츠를 무료로 사용하는 단계;

   (d) 상기 소정기간이 지난 후, 사용자에게 유료사용을 요청하는 단계; 및

   (e) 상기 유료요청에 대한 상기 사용자의 비용 지불에 따라 선택적으로 컨텐츠를 재사용하는 단계를 포함하는 컨텐츠를 제공하는 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 (b) 단계는,

   (b1) 컨텐츠 제공자의 웹서버와 사용자 컴퓨터를 네트워크로 연결하는 단계;

   (b2) 상기 사용자가 인증번호를 입력하여 상기 컨텐츠 제공자의 서버에 전송하는 단계; 및

   (b3) 상기 사용자가 전송한 인증번호를 상기 컨텐츠 제공업자가 식별하여 사용자 인증을 하는 단계를 포함하는 컨텐츠를 제공하는 방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 (a) 단계에서,

   구매자의 선택에 따라서 상기 컴퓨터의 저장매체에 저장되는 컨텐츠의 종류와 양을 다르게 하는 컨텐츠를 제공하는 방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 (c) 단계에서,

   상기 사용자는 상기 컴퓨터의 저장매체에 미리 저장되었던 컨텐츠 뿐만 아니라 상기 컨텐츠 제공자가 제공하는 다른 컨텐츠도 사용하는 컨텐츠를 제공하는 방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 (e) 단계에서,

   상기 사용자는 비용지불 전 상기 사용자가 사용했던 컨텐츠 뿐만 아니라 상기 컨텐츠 제공자가 제공하는 다른 컨텐츠도 사용하는 컨텐츠를 제공하는 방법.

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