KR20070066878A

KR20070066878A - 콘텐츠 분배 장치

Info

Publication number: KR20070066878A
Application number: KR1020060125630A
Authority: KR
Inventors: 아츠시 마에카와
Original assignee: 후지제롯쿠스 가부시끼가이샤
Priority date: 2005-12-22
Filing date: 2006-12-11
Publication date: 2007-06-27
Also published as: JP2007172389A; CN1988639A; US8699844B2; CN100512412C; US20070157265A1

Abstract

본 발명은 다른 이용자가 중요시하고 있는 부분을 중점적으로 참조한다는 필요성에 대응한 요약 정보를 생성시킬 수 있는 콘텐츠 분배 장치를 제공하는 것을 과제로 한다.

이용자의 지시에 의해 동화상 데이터를 포함하는 콘텐츠 정보를 분배하는 콘텐츠 분배 장치로서, 분배의 대상으로 되는 콘텐츠 정보에 대해서, 지정한 재생 개시 위치로부터 재생해야 할 지시를 받아들여, 상기 지시에 따른 재생 개시 위치의 정보를 시청 정보에 포함하여 유지하고, 재생 개시 위치를 미리 정해진 사전 설정 위치 중 어느 하나의 위치로 보정하며, 상기 보정 후의 재생 개시 위치마다 소정의 평가 정보를 생성시키고, 상기 평가 정보에 의거하여, 콘텐츠 정보로부터 일부를 추출하여 요약 정보를 생성시키는 콘텐츠 분배 장치이다.

분배 서버, 시청 장치, 콘텐츠 정보 저장부, 기억부, 시청 정보 저장부

Description

콘텐츠 분배 장치{CONTENT DISTRIBUTION APPARATUS}

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 콘텐츠 분배 장치의 일례인 분배 서버를 포함하는 시스템의 예를 나타내는 구성 블록도.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 콘텐츠 분배 장치가 분배하는 콘텐츠 정보 및 목차 정보의 내용예를 나타내는 설명도.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 콘텐츠 분배 장치에 대한 정보를 설정하는 인터페이스 화면의 예를 나타내는 설명도.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 콘텐츠 분배 장치가 제공하는 콘텐츠 정보의 표시 화면의 예를 나타내는 설명도.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 콘텐츠 분배 장치에서 유지하는 시청 정보의 예를 나타내는 설명도.

도 6은 본 발명의 실시예에 따른 콘텐츠 분배 장치로 제공되는 요약 정보 생성을 위한 파라미터 설정 인터페이스의 예를 나타내는 설명도.

도 7은 본 발명의 실시예에 따른 콘텐츠 분배 장치의 일례인 분배 서버에서의 요약 정보의 생성 처리예를 나타내는 플로차트.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1 : 분배 서버 2 : 시청 장치

11, 21 : 제어부 12, 22 : 기억부

13 : 콘텐츠 정보 저장부 14 : 시청 정보 저장부

15, 25 : 통신부 23 : 조작부

24 : 표시부

본 발명은 동화상 데이터를 포함하는 콘텐츠 정보를 분배하는 콘텐츠 분배(content distribution) 장치에 관한 것이다.

최근에는 컴퓨터 네트워크 등의 통신 수단을 통하여 강의 내용을 전달하는, 소위 전자 학습 시스템이 보급되고 있다. 이 전자 학습 시스템으로 분배되는 강의 내용의 콘텐츠에는 일반적으로 강사 자신의 움직임 등을 포함하는 동화상 데이터나, 판서(板書) 내용이나 슬라이드의 화상 등을 포함하는 정지(靜止) 화상 데이터, 강사의 음성 등의 음성 데이터, 그 이외의 다양한 요소(콘텐츠 요소)가 포함되어 있다.

강의를 받는 측에서는, 이들 동화상 데이터를 열람용 소프트웨어 등으로 사전에 정해진 레이아웃에 나열하여 표시시키고, 그것을 열람하게 된다.

또한, 동화상의 내용을 단시간에 확인시키기 위해, 변화가 적은 화상 부분을 머지(merge)하거나 하여 시간을 단축시킨, 말하자면 요약 동화상을 생성시키는 기술이 특허문헌 1에 개시되어 있다.

[특허문헌 1] 일본국 공개특허 2000-235648호 공보

그러나, 상기 종래의 요약 동화상을 생성시키는 기술에서는, 동화상에 포함되는 각 프레임의 성상(性狀)으로부터 획일적으로 요약 동화상이 생성되는 것 뿐이며, 과거의 시청 경향 등이 배려되어 있지 않다.

또한, 강의 등에서는, 중요한 부분에서 특정한 성상의 프레임이 발견되는 것도 아니기 때문에, 상기 종래의 요약 동화상 기술에서는, 다른 이용자가 중요시하고 있는 부분을 중점적으로 참조한다고 하는 요망에 응할 수 있는 것은 아니다.

본 발명은 상기 실정을 감안하여 이루어진 것으로서, 다른 이용자가 중요시하고 있는 부분을 중점적으로 참조한다는 필요성에 대응한 요약 정보를 생성시킬 수 있는 콘텐츠 분배 장치를 제공하는 것을 그 목적의 하나로 한다.

상기 종례예의 문제점을 해결하기 위한 본 발명은, 이용자의 지시에 의해 동화상 데이터를 포함하는 콘텐츠 정보를 분배하는 콘텐츠 분배 장치로서, 분배의 대상으로 되는 콘텐츠 정보에 대해서, 재생해야 할 재생 개시 위치의 지시를 받아들여, 상기 지시에 따른 재생 개시 위치의 정보를 시청 정보에 포함하여 유지하는 수단과, 상기 재생 개시 위치를 미리 정해진 사전 설정 위치 중 어느 하나의 위치로 보정하는 보정 수단과, 상기 보정 후의 재생 개시 위치와 상기 시청 정보에 의거하여, 상기 보정 후의 재생 개시 위치마다 소정의 평가 정보를 생성시키는 평가 수단과, 상기 생성된 평가 정보에 의거하여, 상기 콘텐츠 정보로부터 일부를 추출하여 요약 정보를 생성시키는 요약 생성 수단을 포함하는 것을 특징으로 하고 있다.

여기서, 시청 장치에 대하여 상기 사전 설정 위치의 정보를 제공하고, 상기 시청 장치로부터 상기 사전 설정 위치 중 어느 하나를 재생 개시 위치로서 수신하는 사전 수신 위치 수신 수단을 갖는 것으로 할 수도 있다.

또한, 본 발명의 일형태는 프로그램으로서, 분배의 대상으로 되는 콘텐츠 정보에 대해서, 재생해야 할 재생 개시 위치의 지시를 받아들여, 상기 지시에 따른 재생 개시 위치의 정보를 시청 정보에 포함하여 유지하는 순서와, 상기 재생 개시 위치를 미리 정해진 사전 설정 위치 중 어느 하나의 위치로 보정하는 순서와, 상기 보정 후의 재생 개시 위치마다 소정의 평가 정보를 생성시키는 순서와, 상기 생성된 평가 정보에 의거하여, 상기 콘텐츠 정보로부터 일부를 추출하여 요약 정보를 생성시키는 순서를 콘텐츠 분배 장치에 실행시키는 것을 특징으로 하고 있다.

본 발명의 실시예에 대해서 도면을 참조하면서 설명한다. 본 발명의 실시예에 따른 콘텐츠 분배 장치는, 예를 들어 도 1에 나타낸 바와 같이, 이용자 측의 클라이언트 장치(2)로 콘텐츠 정보를 분배하여 재생시키는 분배 서버(1)로서 실현된다. 즉, 본 실시예의 콘텐츠 분배 장치를 포함하는 시스템은 콘텐츠 분배 장치로서의 분배 서버(1)와, 클라이언트 장치로서의 시청 장치(2)를 포함하여 구성되어 있다. 이들 분배 서버(1)와 시청 장치(2)는 서로 네트워크를 통하여 접속되어 있다. 또한, 여기서는 시청 장치(2)는 1개만 도시하고 있지만, 실제로는 시청 장치(2)는 복수 있을 수도 있다. 그 경우, 분배 서버(1)는 각 시청 장치(2)에 대하여 콘텐츠 정보를 분배한다.

분배 서버(1)는, 도 1에 나타낸 바와 같이, 제어부(11)와, 기억부(12)와, 콘텐츠 정보 저장부(13)와, 시청 정보 저장부(14)와, 통신부(15)를 포함하여 구성되어 있다. 또한, 시청 장치(2)는 제어부(21)와, 기억부(22)와, 조작부(23)와, 표시부(24)와, 통신부(25)를 포함하여 구성되어 있다.

분배 서버(1)의 제어부(11)는 CPU이며, 기억부(12)에 저장되어 있는 프로그램에 따라 동작한다. 이 제어부(11)는 콘텐츠 정보 저장부(13)에 저장되어 있는 콘텐츠 정보를 분배하는 처리를 실행한다. 또한, 이 제어부(11)는 시청 장치(2)로부터 시청 상태에 관한 시청 정보를 수신하여 시청 정보 저장부(14)에 저장하는 처리를 실행한다. 또한, 본 실시예에서는, 제어부(11)는 콘텐츠 정보를 요약한 요약 콘텐츠를 생성시키는 처리를 행한다. 이들 제어부(11)의 처리 내용에 대해서는 후에 상세하게 설명한다.

기억부(12)는 RAM이나 ROM 등의 기억 소자를 포함하여 구성된다. 이 기억부(12)는 제어부(11)에 의해 실행되는 프로그램을 유지하고 있다. 또한, 이 기억부(12)는 제어부(11)의 워크 메모리로서도 동작한다.

콘텐츠 정보 저장부(13)는 예를 들어 하드 디스크 등의 저장 디바이스이다. 이 콘텐츠 정보 저장부(13)는 분배의 대상으로 되는 콘텐츠 정보를 적어도 하나 유지하고 있다.

여기서의 콘텐츠 정보에는, 예를 들어 도 2에 나타낸 바와 같이, 적어도 하나의 동화상 데이터(M)와, 슬라이드 화상(판서 등의 정지 화상 그룹으로서, 동화상 데이터의 재생 시간에 동기시켜, 정해진 타이밍마다 전환하여 표시되는 정지 화상 )(S)과, 목차 정보(X)가 포함되어 있는 것으로 한다.

여기서, 목차 정보에는 미리 정해진 복수의 목차 종별 중 어느 하나를 특정하는 정보와, 동화상 데이터 등의 재생 시간상의 구획 위치를 나타내는 정보를 포함한다. 목차 종별은 섬네일(thumbnail) 화상의 일람을 패널(panel) 만화와 같이 표시하는 「만화 표시」, 구획 위치를 시간축 상에서 바코드 형상으로 도시한 「슬라이더 표시」, 콘텐츠 정보의 등록자가 미리 설정한 「인덱스」, 시청자가 설정한 위치인 「기호(嗜好)」등이다.

또한, 본 실시예에서는, 슬라이드 화상(S)에 포함되는 각 정지 화상 데이터 s1, s2…에는 각각 표시를 행해야 할 시각의 정보 ts1, ts2…가 관련되어 있다. 또한, 목차 정보(X)는 여기서는 만화 표시의 종별에 대해서, 섬네일 화상을 특정하는 데이터와, 각 섬네일에 대응하는 재생 개시 시간 Mtx1, Mtx2…가 관련되어 있다. 또한, 인덱스의 종별에 대해서, 표제의 문자열 정보와, 재생 개시 시간 Itx1, Itx2…가 관련되어 있다.

시청 정보 저장부(14)는 예를 들어 하드 디스크 등의 저장 디바이스이며, 시청 장치(2)로부터 수신된 시청 정보를 시청 장치(2)의 이용자를 특정하는 정보에 관련지어 저장하여 유지하고 있다.

통신부(15)는 네트워크 인터페이스 등이며, 제어부(11)로부터 입력되는 지시에 따라, 동화상 데이터를 송신한다. 또한, 통신부(15)는 네트워크를 통하여 시청 장치(2)로부터 수신되는 시청 정보를 제어부(11)에 출력한다.

시청 장치(2)의 제어부(21)는 CPU이며, 기억부(22)에 저장되어 있는 프로그 램에 따라 동작한다. 이 제어부(21)는 분배 서버(1)로부터 수신되는 콘텐츠 정보를 기억부(22)에 축적하고, 기억부(22)에 축적한 콘텐츠 정보를 이용자로부터의 지시 조작에 따라 복호(復號)하거나 하며, 콘텐츠 정보에 포함되는 동화상 데이터나 슬라이드 화상의 정지 화상 데이터 등을 서로 시간적으로 동기시켜 표시부(24)에 표시 출력한다. 또한, 제어부(21)는 콘텐츠 정보에 포함되는 목차 정보를 표시하고, 목차 정보로부터 어느 문자열 데이터가 선택되면, 상기 문자열 데이터에 관련된 재생 개시 시간으로부터 동화상 데이터나 슬라이드 화상의 정지 화상 데이터를 재생한다.

기억부(22)는 RAM이나 ROM 등의 기억 소자를 포함하여 구성된다. 이 기억부(22)는 제어부(21)에 의해 실행되는 프로그램을 유지하고 있다. 또한, 이 기억부(22)는 제어부(21)의 워크 메모리로서도 동작하고, 재생의 대상으로 되는 콘텐츠 정보를 축적하여 유지한다.

조작부(23)는 마우스나 키보드 등이며, 이용자의 지시 조작의 내용을 제어부(21)에 출력한다. 표시부(24)는 디스플레이 등이며, 제어부(21)로부터 입력되는 지시에 따라 화상을 표시 출력한다.

통신부(25)는 네트워크 인터페이스 등이며, 제어부(21)로부터 입력되는 지시에 따라, 시청 정보 등의 데이터를 송신한다. 또한, 통신부(25)는 네트워크를 통하여 분배 서버(1)로부터 수신되는 콘텐츠 정보를 제어부(21)에 출력한다.

여기서, 분배 서버(1)에 의한 콘텐츠 정보의 분배 처리에 대해서 설명한다. 본 실시예의 분배 서버(1)는 분배의 대상으로 되는 콘텐츠 정보를 특정하는 정보를 시청 장치(2)로부터 수신하여 분배 처리를 행한다.

분배 서버(1)는 콘텐츠 정보 저장부(13)로부터 분배의 대상으로서 특정된 콘텐츠 정보를 판독하는 동시에, 상기 콘텐츠 정보에 관련된 목차 정보를 판독한다. 그리고, 목차 종별마다 미리 정해진 형태로 표시시키기 위한 명령(HTML 등에서 기술(記述)되는 화면 기술 정보)에 목차 정보를 포함하여 상세 화면 정보를 생성시켜 요구원(要求元)인 시청 장치(2)에 송출한다.

상세 화면 정보는, 예를 들어 도 3에 나타낸 바와 같이,

(A) 「만화 표시」의 목차 정보에 대응하여, 패널 만화의 요령으로 「만화 표시」 종별의 각 목차 정보에서 나타나는 구획 위치에 대응하는 섬네일 화상을 배열시키는 기술(記述),

(B) 「슬라이더 표시」의 목차 정보에 대응하여, 「슬라이더 표시」 종별의 각 목차 정보에서 나타나는 구획 위치를 시간축상에서 바코드 형상으로 도시시키는 기술,

(C) 콘텐츠 정보의 등록자가 미리 설정한 「인덱스」를 표시하는 기술,

(D) 시청자가 설정한 위치인 「기호」 일람을 표시시키는 기술,

(E) 슬라이드 화상에 대응하는 재생 개시 타이밍의 일람을 표시시키는 기술,을 포함한다. 또한,

(F) 음성 검색으로서, 입력된 키워드가 발화(發話)되어 있다고 추정되는 개소의 검색을 행하여, 그 일람을 표시시키는 기술

을 포함할 수도 있다.

시청 장치(2)의 제어부(21)는 분배 서버(1)로부터 송출된 상세 화면 정보를 수신하여, 상기 상세 화면 정보에 의거하는 인터페이스 화면(상세 화면)을 표시부(24)에 표시한다. 또한, 콘텐츠 정보의 재생을 제어하기 위한 인터페이스 화면(컨트롤 화면)을 표시한다. 여기서, 컨트롤 화면은, 예를 들어 도 4에 나타낸 바와 같이, 되감기(역방향 재생), 재생, 빨리 돌리기, 일시정지 등의 지시를 행하기 위한 버튼 그룹(B)과, 동화상 데이터의 재생 위치를 나타내는 프로그레스 바(progress bar)(P)를 포함한다. 이 프로그레스 바 위에는 커서(cursor)(C)가 표시되고, 재생 위치에 따라 커서의 표시 위치가 제어된다. 동화상 데이터를 표시하는 영역(M)이나 슬라이드 화상의 정지 화상 데이터를 표시하는 영역이 설치될 수도 있다.

제어부(21)는 이용자에 의해, 이 버튼 그룹 중 재생 버튼을 클릭하는 조작이 행해지면, 분배 서버(1)에 대하여 콘텐츠 정보를 선두로부터 분배해야 할 취지의 지시를 송신한다.

분배 서버(1)는 이 지시를 수신하고, 수신된 지시에 따라 콘텐츠 정보를 선두로부터 분배한다. 시청 장치(2)에서는, 이 콘텐츠 정보를 수신하고, 제어부(21)는 기억부(22)에 수신된 콘텐츠 정보를 축적하여 저장한다. 그리고, 제어부(21)는 재생 시각 정보를 「0」으로 설정하고, 도시하지 않은 시계(시각을 계시(計時)하고 있는 것으로 함)에 맞추어, 예를 들어 상기 시계가 Δτ초 진행되는 사이에 리얼타임으로 재생 시각 정보 Δτ만큼 진행시켜 갱신한다.

제어부(21)는 예를 들어 동화상 데이터가 MPEG일 경우, 상기 재생 시각 정보 가 나타내는 재생 시각에 대응하는 프레임의 데이터를 복호하여 표시부(24)의 동화상 표시 영역(M)에 표시한다. 또한, 제어부(21)는 슬라이드 화상의 각 정지 화상 데이터에 관련되어 있는 표시해야 할 시각의 정보를 참조하여, 재생 시각 정보가 나타내는 시각의 바로 가까이에 표시해야 할 시각이 도래한 정지 화상 데이터를 표시 영역에 표시한다.

이하, 제어부(21)는 재생 시각 정보를 갱신하면서 동화상 데이터나 정지 화상 데이터의 표시를 행한다.

또한, 되감기 지시가 행해지면, 재생 시각 정보로부터 미리 정한 시각 ΔTrev만큼 빼서, 상기 시점에서의 동화상 데이터나 정지 화상 데이터의 표시를 행한다. 또한, 빨리 돌리기 지시가 행해지면, 재생 시각 정보로부터 미리 정한 시각 ΔTff만큼 가산하여, 상기 시점에서의 동화상 데이터나 정지 화상 데이터의 표시를 행한다. 이 경우, 통상 진행하는 시간에 대하여 이 시각 ΔTff에 관하여 정해지는 값의 배(倍)만큼의 속도로 재생을 빠르게 하고 있는 것으로 된다.

또한, 일시정지의 지시가 행해지면 재생 시각 정보의 진행을 정지시키고, 현재 표시하고 있는 동화상 데이터의 프레임이나 정지 화상 데이터의 갱신을 정지시킨다.

또한, 제어부(21)는 재생이나, 되감기, 빨리 돌리기의 지시에 관한 처리를 행하고 있는 동안은 재생 시각 정보에 대응하는 위치에 프로그레스 바의 커서를 이동시키는 처리를 행한다. 그리고 제어부(21)는 커서를 이동시키는 조작을 이용자가 행하면, 상기 조작에 의한 커서의 이동 속도 및 이동 위치에 따라 동화상 데이 터의 표시 위치를 제어한다. 즉, 제어부(21)는 미리 정한 취득 타이밍마다 커서 위치의 정보를 취득하고, 상기 취득한 위치에 대응하는 시각에 재생 시각 정보를 갱신하여, 동화상 데이터나 정지 화상 데이터의 재생 갱신을 행한다. 예를 들어 이용자가 커서를 순방향(동화상 데이터의 선두로부터 종료 방향)으로 통상의 재생 속도 이상의 속도로 이동시키면, 이 빨리 돌리기와 동일한 효과로 재생이 행해지게 된다. 이러한 재생 속도를 가변으로 한 동화상 데이터의 재생 제어의 처리에 대해서는 다양한 것이 알려져 있기 때문에, 여기서의 상세한 설명을 생략한다.

또한, 이용자가 재생 개시의 지시를 행하는 방법은, 상술한 바와 같이, 콘텐츠 정보를 선두로부터 재생할 경우에 한정되지 않는다. 예를 들어 목차 정보로서 표시된 섬네일이나 문자열 중 어느 하나가 더블 클릭되는 등 목차 정보에 의해 특정되는 위치로부터 재생하도록 지시가 이루어진 경우, 제어부(21)는 상기 더블 클릭된 목차 정보에 관련되어 있는 구획 위치의 정보를 취득하고, 상기 취득한 구획 위치를 재생 개시 위치로서 상기 재생 개시 위치로부터 콘텐츠 정보의 재생(동화상 데이터나 슬라이드 화상의 재생)을 개시한다.

또한, 재생 개시 전에 프로그레스 바의 커서를 이동시켜, 상기 이동 후의 장소로부터 재생 버튼을 클릭하여 개시 지시하는 것도 고려된다. 이 경우에는, 상기 이동 후의 위치에 대응하는 시각에 재생 시각 정보를 설정하여 동화상 데이터나 슬라이드 화상의 재생을 개시한다.

또한, 콘텐츠 정보의 재생 지시를 받았을 때에, 제어부(21)는 이용자의 시청 상황에 관한 정보를 수집한다. 예를 들어 이용자가 선택한 재생 개시 위치를 특정 하는 정보를 취득하여 기억부(22)에 저장해 두고, 재생 버튼이 클릭되고 나서 정지 버튼이 클릭되는 등 재생이 종료될 때까지의 시간(재생 시간 정보)을 측정한다. 그리고, 이용자를 특정하는 정보와, 재생 중의 콘텐츠 정보를 특정하는 정보와, 재생 개시 위치를 특정하는 정보와, 재생 시간 정보를 포함하는 시청 정보를 생성시켜 분배 서버(1)로 송신한다. 또한, 이용자를 특정하는 정보는 패스워드 등을 사용하여 미리 이용자를 인증하여 취득하여 두면 된다.

또한 다음으로, 분배 서버(1)의 제어부(11)의 시청 정보에 따른 처리에 대해서 설명한다. 분배 서버(1)는 시청 장치(2)로부터 시청 정보를 수신하면, 상기 수신의 일시(日時)를 나타내는 일시 정보를 취득하고, 일시 정보와 수신한 시청 정보를 관련지어 시청 정보 저장부(14)에 저장한다(도 5). 또한, 일시 정보의 취득은 캘린더 IC(도시 생략) 등으로부터 취득하는 것으로 하면 된다.

또한, 분배 서버(1)는 단일 컴퓨터에 의해 실현되지 않을 수도 있고, 복수의 컴퓨터를 포함한 컴퓨터 시스템일 수도 있다. 이 경우, 동화상 데이터를 분배하는 컴퓨터와, 시청 정보를 수신하는 등, 시청 관리에 따른 처리를 행하는 컴퓨터는 별체일 수도 있다.

제어부(11)는, 또한 이용자로부터 요약 정보를 생성해야 할 취지의 지시를 받으면, 이 시청 정보 저장부(14)에 저장되어 있는 정보(시청 로그(log))를 이용하여 요약 정보를 생성시킨다.

이하, 구체적인 처리의 예를 설명한다. 제어부(11)는 요약 정보를 생성해야 할 취지의 지시를 시청 장치(2)로부터 수신하면, 상기 지시의 송신원인 시청 장치 (2)에 대하여, 요약 정보의 생성에 사용하는 파라미터 정보를 입력하기 위한 인터페이스 화면을 표시해야 할 취지의 지시를 송출한다.

이 지시에 의해, 시청 장치(2)에서는 예를 들어 도 6에 나타낸 바와 같은 화면이 제시된다. 제시되는 정보는 요약의 대상으로 되는 콘텐츠를 특정하는 정보 (A)와, 요약의 지표로서 사용하는 분할 시점의 정보(구획 위치의 정보나, 기호 설정 위치 등: B)와, 참조하는 시청 로그의 기간을 제한하는 지시(C)와, 대상 이용자를 특정하는 정보(D)를 포함한다. 또한, 지정한 문자열에 대응하는 음성이나, 지정한 화상 데이터와의 유사 부분을 포함시킬 것인지의 여부의 지시(E)를 행하는 화면을 포함할 수도 있다.

이용자가 도 6에 나타낸 화면에 의해 요약 정보의 생성에 따른 파라미터 정보를 입력하면, 시청 장치(2)가 상기 입력된 파라미터 정보를 분배 서버(1)에 송신한다. 분배 서버(1)의 제어부(11)는 요약 정보의 생성에 따른 파라미터 정보를 참조하여, 이하의 처리에 의해 요약 정보를 생성시킨다.

제어부(11)는, 도 7에 나타낸 바와 같이, 요약의 대상으로서 특정된 콘텐츠 정보에 따른 시청 로그 중, 시청 로그 기록 기간을 제한하는 지시나, 대상 이용자를 특정하는 정보 등에 의해 규정되는 조건을 충족시키는 시청 로그를 선택적으로 판독한다(S1).

제어부(11)는, 이하 선택적으로 판독한 시청 로그에 포함되는 재생 개시 위치를 키(key)로서 시청 로그를 집계하지만, 이것에 앞서 재생 개시 위치를 조정하는 조정 처리를 실행한다(S2). 즉, 이용자가 만화 표시의 섬네일이나 슬라이드 화 상에 대응하는 위치, 인덱스 등 콘텐츠 정보의 분배 전에 미리 정해진 위치로부터 재생 개시의 지시를 행한 경우이면, 재생 개시 위치는 이들 미리 정해진 위치 중 어느 하나(이하, 사전 설정 위치라고 부름)로부터 선택된 것으로 될 뿐이지만, 슬라이더나 기호 등으로 재생 개시 위치를 설정한 경우에는, 사실상 무수의 개시점이 생기기 때문에, 재생 개시 위치를 키로서 시청 로그를 집계할 경우에는 결함을 발생시킨다.

그래서, 재생 개시 위치를 조정하여 두는 것으로 하는 것이다. 구체적인 처리예로서, 이 처리 S2에서는 처리 S1에서 선택적으로 판독된 시청 로그의 각각에 대해서, 재생 개시 위치가 요약의 대상으로 되어 있는 콘텐츠 정보에 관련지어 미리(분배 전에) 정해진 재생 개시 위치(사전 설정 위치) 중 어느 하나로 되어 있는지의 여부를 판단하고, 재생 개시 위치가 사전 설정 위치 중 어느 하나일 경우에는, 상기 시청 로그에 대한 키 위치를 재생 개시 위치 그 자체로 한다.

한편, 재생 개시 위치가 사전 설정 위치 중 어느 하나가 아닌 것(만화 표시나 슬라이드에 대응하는 위치, 인덱스 등에 의한 것이 아니라, 기호나 슬라이더 조작으로 지정된 재생 개시 위치인 것)에 대해서는, 상기 시청 로그에 대한 키 위치를 상기 재생 개시 위치에 가장 가까운 사전 설정 위치, 또는 직전의 사전 설정 위치 중 사전에 정해진 어느 하나로 설정한다.

제어부(11)는 이 조정 처리 후의 각 시청 로그에 대해서, 각각 포함되는 재생 개시 위치(TS)와 재생 시간 정보(TL), 및 키 위치(TK)를 이용하여,

TLc=TL+(TS-TK)

로서 조정 재생 시간 TLc를 연산한다(S3).

다음으로, 제어부(11)는 키 위치마다 선택적으로 판독한 시청 로그를 분류하고, 각 키 위치에 따른 시청 로그마다 평균 재생 시간을 연산한다(S4). 이 평균 재생 시간은 예를 들어 키 위치를 동일하게 하는 시청 로그에 대한 조정 재생 시간TLc의 산출 평균으로 하면 된다. 여기서, 키 위치는 겨우 유한 N개의 사전 설정 위치 Pn(n=1, 2, …N) 중 어느 하나이기 때문에, 각 사전 설정 위치 Pn에 대응하여 평균 재생 시간 Qn이 정해지게 된다.

제어부(11)는, 또한 키 위치(사전 설정 위치 Pn)마다의 평가값 Vn을 연산한다(S5). 평가값 Vn은 예를 들어 키 위치(사전 설정 위치 Pn)를 동일하게 하는 시청 로그의 개수(키 위치로부터의 재생 개시가 지시된 횟수)를 Cn으로 하여,

Vn=Cn×Qn

으로서 연산하면 된다.

제어부(11)는 평가값 Vn이 높은 순서로 키 위치(사전 설정 위치 Pn)를 정렬하여, 그 상위로부터 미리 정한 R개를 선택한다. 그리고, 여기서 선택한 R개의 키 위치를 특정하는 정보를 요약 생성 정보로서, 콘텐츠 정보를 특정하는 정보에 관련지어 기억부(12)에 저장한다(S6).

제어부(11)는, 또한 시청 장치(2)로부터 수신한 파라미터 정보에, 지정한 문자열에 대응하는 음성이나, 지정한 화상 데이터와의 유사 부분을 포함시키는 취지의 지시(특별 지시)가 있는지의 여부를 조사하고(S7), 이러한 지시가 있는 경우에는, 문자열에 대응하는 음성의 검색이나, 지정된 화상 데이터와 유사한 화상의 프 레임을 동화상 데이터로부터 검색하는 처리를 실행하며, 검색된 프레임이나 음성 부분의 출현 시점의 정보를 취득하고, 상기 출현 시점 직전의 사전 설정 위치를 나타내는 정보를 처리 S6에서 기록한 요약 생성 정보에 추가하여 기억부(12)에 저장한다(S8). 이들 처리에 대해서는 예를 들어 음소(音素)를 사용한 라벨링(labeling) 처리 등, 널리 알려진 처리를 이용할 수 있기 때문에, 여기서의 상세한 설명을 생략한다.

다음으로, 제어부(11)는 기억부(12)에 저장한 요약 생성 정보를 참조하면서 요약 정보를 생성시킨다(S9). 또한, 처리 S7에서 이러한 지시가 없으면, 제어부(11)는 처리 S9로 이행한다. 제어부(11)는 생성된 요약 정보를 시청 장치(2)에 대하여 분배한다(S10).

여기서, 처리 S9에서의 요약 정보 생성의 구체예에 대해서 설명한다. 제어부(11)는 예를 들어 요약 생성 정보에 포함되어 있는 각 사전 설정 위치의 정보를 이용하여, 다음과 같이 요약 정보를 생성시킨다.

제어부(11)는 요약 생성 정보에 포함되는 사전 설정 위치 Pn을 시계열(時系列)로(재생 시간상에서 빠른 순서로) 정렬하고, 정렬한 후에 차례로 주목 위치로서 선택한다. 그리고 제어부(11)는 주목 위치로부터 주목 위치 직후의 사전 설정 위치 Pn+1까지를 요약 요소로서, 콘텐츠 정보에 포함되는 동화상 데이터 중 상기 요약 요소에 대응하는 부분을 추출한다.

이와 같이 하여, 각 사전 설정 위치에 대응하여 추출된 요약 요소를 추출순(즉, 여기서는 재생 시간상에서 빠른 순)으로 연결하고, 요약 정보로서 기억부(12) 에 저장한다. 이 요약 정보가 시청 장치(2)에 분배되게 된다.

또한, 여기서 주목 위치 Pn부터 Pn+1까지의 시간이 미리 정한 하한 시간보다도 짧은 경우에는, Pn부터 Pn+i까지의 시간을 요약 요소로서 추출할 수도 있다. 여기서 i는 Pn부터 Pn+i까지의 시간이 미리 정한 하한 시간보다도 길어지는 최소의 정수로 한다.

이와 같이 본 실시예에 의하면, 다른 사람의 시청 상황에 의해, 재생 개시점으로 될 가능성이나 재생 후에 재생을 계속할(시청 의욕이 있는 것으로 추정됨) 가능성이 높은 부분에서 평가값이 상승하고, 상기 평가값이 높은 부분이 추출되어 요약 정보가 생성된다. 즉, 다른 이용자가 중요시하고 있는 부분을 중점적으로 참조한다는 필요성에 대응한 요약 정보를 생성시킬 수 있다.

또한, 여기까지의 설명에서는 평가값의 연산 방법으로서, 재생 개시 위치로부터의 평균 재생 시간 Qn과, 재생 횟수 Tn으로부터

Vn=Tn×Qn

으로서 평가값 Vn을 산출하고 있지만, 마지막까지 계속하여 시청하는 이용자가 많은 콘텐츠 정보에서는, 콘텐츠 정보의 종반에 가까운 재생 개시 위치만큼 평가값이 낮아져 버린다. 그래서, 콘텐츠 정보의 총재생 시간 TT를 이용하여,

Vn=Tn×(Qn/(TT-Pn))

으로서, 평균 재생 시간을 재생 개시 위치로부터 콘텐츠 정보 종료 시까지의 시간(나머지 시간)으로 나누어 보정한 평가값 Vn을 이용하여 상기 처리를 실행할 수도 있다.

또한, 연산하고자 하는 평가값 Vn에 따른 사전 설정 위치 Pn부터 다음의 Pn+1까지의 사이에 포함되는 이용자의 기호 설정 위치의 수 Fn을 가산하여,

Vn=Tn×Qn+α×Fn

또는,

Vn=Tn×(Qn/(TT-Pn))+α×Fn

으로 할 수도 있다. 여기서 α은 미리 정한 가중 계수이다.

또한, 여기서는 사전 설정 위치 Pn으로서, 만화 표시의 섬네일이나 슬라이드 화상에 대응하는 위치, 인덱스 등 콘텐츠 정보의 분배 전에 미리 정해진 위치로 하고 있지만, 이들 중 적어도 하나를 이용자에게 선택시키고, 상기 선택된 위치를 사전 설정 위치 Pn으로 할 수도 있다. 예를 들어 만화 표시의 섬네일에 대응하는 위치만을 사전 설정 위치 Pn으로 할 수도 있다. 또한, 이들과 같이, 이용자에게 재생 개시 위치 후보로서 제공되는 위치에 한정되지 않고, 미리 정한 분할 위치를 사전 설정 위치 Pn으로 할 수도 있다.

또한, 여기까지의 설명에서 이용자를 특정하는 정보로서는, 이용자명 등 개별 이용자를 식별하는 정보에 한정되지 않아, 이용자 그룹 등 복수의 이용자에 공통으로 할당되는 정보를 포함할 수도 있다. 이와 같이, 이용자 그룹 정보를 포함시키면, 예를 들어 도 6에 나타낸 인터페이스 화면에서 이용자를 특정하는 정보에 특정 그룹의 이용자를 설정함으로써, 상기 특정 그룹에 속하는 이용자 평가에 의거하는 요약 정보를 생성시킬 수 있게 된다.

여기서, 그룹은 예를 들어 연령층이나 성별, 소속 조직(개발부, 영업부별 등 ) 등과 같은 것으로 하는 것이 고려된다.

상술한 바와 같이 본 발명에 의하면, 다른 이용자가 중요시하고 있는 부분을 중점적으로 참조한다는 필요성에 대응한 요약 정보를 생성시킬 수 있는 콘텐츠 분배 장치를 제공할 수 있다.

Claims

분배의 대상으로 되는 콘텐츠 정보에 대해서, 재생해야 할 재생 개시 위치의 지시를 받아들여, 상기 지시에 따른 재생 개시 위치의 정보를 시청 정보에 포함하여 유지하는 수단과,

상기 재생 개시 위치를 미리 정해진 사전 설정 위치 중 어느 하나의 위치로 보정하는 보정 수단과,

상기 보정 후의 재생 개시 위치와 상기 시청 정보에 의거하여, 상기 보정 후의 재생 개시 위치마다 소정의 평가 정보를 생성시키는 평가 수단과,

상기 생성된 평가 정보에 의거하여, 상기 콘텐츠 정보로부터 일부를 추출하여 요약 정보를 생성시키는 요약 생성 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 분배 장치.
제 1 항에 있어서,

시청 장치에 대하여 상기 사전 설정 위치의 정보를 제공하고, 상기 시청 장치로부터 상기 사전 설정 위치 중 어느 하나를 재생 개시 위치로서 수신하는 사전 수신 위치 수신 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 분배 장치.
분배의 대상으로 되는 콘텐츠 정보에 대해서, 재생해야 할 재생 개시 위치의 지시를 받아들여, 상기 지시에 따른 재생 개시 위치의 정보를 시청 정보에 포함하 여 유지하는 순서와,

상기 재생 개시 위치를 미리 정해진 사전 설정 위치 중 어느 하나의 위치로 보정하는 순서와,

상기 보정 후의 재생 개시 위치와 상기 시청 정보에 의거하여, 상기 보정 후의 재생 개시 위치마다 소정의 평가 정보를 생성시키는 순서와,

상기 생성된 평가 정보에 의거하여, 상기 콘텐츠 정보로부터 일부를 추출하여 요약 정보를 생성시키는 순서를 콘텐츠 분배 장치에 실행시키는 것을 특징으로 하는 프로그램.