KR20050010023A - 증기 발생 기능을 구비한 고주파 가열 장치 및 이를 위한급수 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명의 목적은 증기로서 가열실에 공급되는 물이 양적 및 질적으로 제어되고 전력이 절약될 수 있는 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법 및 상기 고주파 가열 장치를 제공한다. 상기한 목적을 달성하기 위하여 조리할 때에 증기로서 공급되는 물의 필요 수량이 물 탱크 내에 있는지 여부를 판단하고, 물이 부족한 것으로 판단되면 상기 물 탱크의 물 교체 요구를 통보한다. 상기 물 탱크의 물이 마지막으로 교환되어 경과된 시간을 감시하고 상기 경과 시간이 미리 설정된 시간을 초과하는 경우 상기 물 교체 요구를 알린다.

Description

증기 발생 기능을 구비한 고주파 가열 장치 및 이를 위한 급수 제어 방법{High-frequency heating apparatus with steam generating function and water supply controlling method therefor}

다수의 고주파 가열 장치들은 장치 내에 증기 발생부가 제공되어 가열 처리를 수행하며, 고주파 가열실인 조리실에 증기를 공급한다. 이러한 고주파 가열 장치들은 증기 발생 기능이 제공되고, 고주파 가열실에 가열 처리를 위해 필요한 증기를 적절히 공급하는 증기 발생부에 물을 공급하기 위한 물 탱크가 장착된다. 이러한 경우 물 잔량 센서가 상기 물 탱크에 포함된 물을 검출하기 위해 상기 물 탱크에 제공되고, 투광창이 상기 물 탱크에 물이 포함되어 있는 지의 여부를 사용자가 확인할 수 있도록 상기 물 탱크에 제공된다.

그렇지만, 상기 물 탱크 내의 물의 유무가 상기 잔량 센서와 상기 투광창에 의해 확인될 수 있지만 상기 물이 상기 물 탱크에 급수되는 때를 확인할 수 없고 위생상의 문제가 발생될 수 있다. 물 탱크 내의 물의 유무를 확인할 수 있지만 그수량으로 다음에 수행하는 조리에 대하여 물이 충분한 지의 여부를 판단할 수 없는 문제가 있다. 상기 물 탱크에 제공된 물 잔량 센서는 조정과 유지가 필요하고 부품의 점수도 늘어나며 비용이 증가된다.

이러한 문제점을 해결하기 위하여, 단순하게 물 탱크 내의 물은 매회 가열 처리에서 교환되고 상기 물 탱크가 새로운 물로 채워진 후에 가열 처리가 실행되도록 한다. 그렇지만 이것은 연속 가열시에 물 탱크를 분리하여 가열 처리마다 상기 물 탱크 내의 물을 교체하는 아주 번거롭고 비효율적인 문제점이 있다. 또한, 물 탱크내의 물의 잔량을 일정하게 제어하는 것은 전자 레인지의 전원이 정상적으로 켜진 상태로 유지될 필요가 있다는 문제점이 있고, 상기 일정하게 제어하는 것은 전력 절약을 방해하는 문제점이 있다.

본 발명은 피가열 물체를 고주파와 증기 가열의 조합으로 가열하는 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법과, 상기 급수 제어 방법을 수행하는 고주파 가열 장치에 관한 것이다.

도 1 은 발명에 따른 고주파 가열 장치의 개폐문이 열린 상태를 나타낸 정면도이다.

도 2 는 도 1의 고주파 가열 장치에 사용되는 증기 발생부의 증발 접시를 나타낸 사시도이다.

도 3 은 상기 증기 발생부의 증발 접시 히터와 반사판을 나타낸 사시도이다.

도 4 는 상기 증기 발생부의 단면도이다.

도 5 는 고주파 가열 장치의 측면에 물 탱크를 수용한 상태를 나타낸 설명도이다.

도 6 은 고주파 가열 장치의 측면도이다.

도 7 은 고주파 가열 장치의 개폐문의 일부를 나타낸 정면도이다.

도 8 은 고주파 가열 장치의 제어 블록도이다.

도 9 는 고주파 가열 장치의 기본적인 동작을 설명하는 흐름도이다.

도 10 은 고주파 가열 장치의 동작을 설명하는 설명도이다.

도 11 은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법의 제어 순서를 나타낸 흐름도이다.

도 12 는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법의 제어 순서를 나타낸 흐름도이다.

도 13 은 고주파 가열 장치의 부분 변경한 제어 블록도이다.

본 발명은 상기한 문제점을 감안하여 이루어진 것으로 그 목적은 증기로 가열실에 공급되는 물이 양적 및 질적으로 제어되고 전력을 절약할 수 있는 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법과 고주파 가열 장치를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 고주파 가열 장치는 고주파 가열 장치의 본체에 탈착 가능하게 부착되는 물 탱크와, 상기 물 탱크로부터 피가열 물체를 수용하는 가열실에 적어도 증기를 공급하고 상기 피가열 물체를 가열하는 증기 발생부에 물을 공급하는 펌프를 포함하고, 상기 물 탱크 내의 물을 감시하며, 발명의 제 1 양태에 따른 급수 제어 방법은 물이 상기 물 탱크에 공급되고 상기 물 탱크가 상기 고주파 가열 장치의 몸체에 설치되어 경과된 시간과, 상기 물 탱크 내의 물 잔량을산출하는 단계와, 상기 경과된 시간이 미리 설정된 시간 이상이거나 상기 물 탱크 내의 물 잔량이 미리 설정한 최저 보유수량 이하면 상기 물 탱크 내의 물 교환 요청을 알리는 단계를 포함한다.

상기 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법에 따르면, 물이 상기 물 탱크에 공급되어 경과된 시간과 상기 물 탱크가 상기 고주파 가열 장치의 본체에 부착되고 상기 물 탱크 내의 물 잔량이 산출되고, 상기 물 탱크 내의 물이 상기 경과된 시간이 미리 설정된 시간 이상이면 위생상 문제를 가진 오래된 물이라고 판단하고, 상기 물 탱크 내의 물 교환 요청이 상기 물 탱크 내의 물 잔량이 미리 설정된 최저 보유 수량 이하로 통보되면 가열 처리를 위해 필요한 수량이 없다고 판단하며, 위생상 문제를 가진 오래된 물이 가열시에 사용되는 것을 미리 방지하고, 정상적인 가열이 가열 처리 중에 물 부족 때문에 수행할 수 없게 되는 것을 미리 방지할 수 있다. 그러므로, 가열실에 공급되는 물이 양적 및 질적으로 제어될 수 있다.

발명의 제 2 양태에 의하면, 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법은 물 탱크 내의 물 잔량이 전체 물 탱크의 용량으로부터 상기 증기 발생부에 이미 공급된 물의 양을 빼는 것에 의해 얻은 양과 같고 상기 이미 공급된 양은 일정량의 물을 간헐적으로 배출하는 상기 펌프의 누적 구동 회수와 상기 펌프의 1회 구동에 배출되는 수량의 곱과 같은 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법에 의하면, 물 탱크 내의 물 잔량은 전체 물 탱크의 용량으로부터 상기 펌프의 누적 구동 회수와 상기 펌프의 1회 구동에 배출되는 수량의 곱을 빼는 것에 의해 쉽게 산출될 수 있다.

발명의 제 3 양태에 의하면, 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법은 상기 미리 설정한 최저 보유 수량이 피가열물의 1회 가열 처리에 필요한 증기량을 얻기 위해 상기 증기 발생부에 공급하는 최저 수량인 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법에 의하면, 앞으로 가열에 사용되는 수량이 최저 보유 수량으로 채택되었기 때문에 물이 가열 처리 중에 부족한 사태를 미리 막을 수 있다.

발명의 제 4 양태에 의하면, 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법은 상기 통보가 상기 피가열물이 가열되기 전에 하는 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법에 의하면 물 교환 요청이 가열 처리 전에 통보되기 때문에 물이 불필요한 가열 동작 없이 효율적으로 공급될 수 있다.

발명의 제 5 양태에 의하면, 고주파 가열 장치는 피가열물을 수용하는 가열실에 고주파를 공급하는 고주파 발생부; 상기 가열실에 증기를 공급하는 증기 발생부; 상기 증기 발생부에 물을 공급하는 펌프; 고주파 가열 장치 본체에 탈착 가능하게 장착되어 상기 펌프의 급수원이 되는 물 탱크; 상기 고주파 가열 장치의 본체로부터 물 탱크가 탈 부착되는지 여부를 검출하는 물 탱크 검출부; 상기 물 탱크 검출부가 상기 물 탱크의 설치를 검출하고 경과시간을 계수하는 타이머; 상기 펌프에 의해 상기 증기 발생부로 이미 공급된 수량 정보를 저장하는 메모리; 상기 물 탱크 내의 물 교환 요구를 알리는 통보수단; 및 상기 타이머에 의하여 계수된 경과시간이 미리 설정한 소정시간 이상 또는 상기 메모리에 저장되는 상기 이미 공급된양의 정보에 근거하는 상기 물 탱크 내의 물 잔량이 미리 설정한 최저 보유 수량 이하라고 판단되면 상기 통보 수단에 의한 통보를 실행시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

고주파 가열 장치에 의하면, 타이머로부터 물 탱크에 급수하고 고주파 가열 장치 본체에 장착하여 경과된 시간을 참조하고, 성가 메모리로부터 상기 물 탱크 내의 물 잔량을 참조하며, 제어부가 상기 경과 시간이 미리 설정한 소정 시간 이상인 때에 물 탱크 내의 물이 위생 상 문제가 있는 오래된 물이라고 판단하고, 물 탱크 내의 물 잔량이 미리 설정한 최저 보유 수량 이하인 때에 가열 처리에 필요한 수량이 없다라고 판단하여 물 탱크 내의 물 교체 요청을 알리고, 위생상 문제가 있는 오래된 물이 가열 처리시에 사용되는 것을 미리 방지하고, 정상적인 가열 처리가 가열 중에 물 부족으로 인해 수행되지 못하는 것을 미리 방지할 수 있다. 그러므로 가열실에 공급되는 물이 양적 및 질적으로 제어될 수 있다.

발명의 제 6 양태에 의하면, 상기 고주파 가열 장치는 상기 펌프가 일정량의 물을 간헐적으로 배출하고 상기 이미 공급된 양의 정보가 상기 펌프의 구동 회수인 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치에 의하면, 펌프가 일정량의 물을 간헐적으로 배출하는 것에 의해 상기 이미 공급된 물의 양이 상기 펌프의 구동 회수를 계수하는 것으로 용이하게 산출될 수 있다.

발명의 제 7 양태에 의하면, 고주파 가열 장치는 상기 물 탱크 검출부가 상기 물 탱크의 설치를 검출한 때에 상기 타이머의 계수 및 상기 메모리에 저장되는이미 공급된 양의 정보를 리셋하는 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치에 의하면, 상기 타이머 및 메모리는 상기 물 탱크 검출부가 상기 물 탱크가 새롭게 설치되는 것을 검출한 때에 리셋하기 때문에 경과 시간과 이미 공급된 양은 이 때부터 측정한다.

발명의 제 8 양태에 의하면, 고주파 가열 장치는 상기 통보수단이 고주파 가열 장치 본체에 제공되어 표시 패널에 표시하는 것으로 통보하는 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치에 의하면 통보는 고주파 가열 장치에 제공되는 표시 패널을 이용하기 때문에, 조작 패널로 입력 조작하는 사용자가 상기 통보 내용을 용이하게 확인할 수 있고 상기 통보 내용을 확실하게 인식할 수 있다. 상기 통보수단은 별도로 제공될 필요가 없고 통보를 위한 비용의 증가를 방지할 수 있다.

발명의 제 9 양태에 의하면, 상기 고주파 가열 장치는 적어도 상기 타이머의 탑재되는 보조 제어회로와 상기 고주파 가열 장치의 가열을 제어하는 주 제어회로가 각 전원이 독립되고 상기 보조 제어회로는 상기 주 제어회로가 통전되었는지 여부와 독립적으로 항상 통전되는 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치에 의하면, 항상 통전될 필요가 있는 타이머는 저전력 회로인 보조 제어회로에 설치되고 가열 처리를 수행하는 주 제어회로로부터 분리되어 있다. 그러므로, 주 제어회로의 전원이 오프 상태라도 물 탱크가 설치되어 경과시간이 감시될 수 있다.

발명의 제 10 양태에 의하면, 상기 고주파 가열 장치는 상기 보조 제어회로에 상기 메모리가 설치되는 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치에 의하면, 상기 메모리는 상기 보조 제어회로에 설치기 때문에 상기 물 탱크로부터 이미 공급된 양의 정보가 상기 주 제어회로의 전원이 오프라도 감시될 수 있다.

발명의 제 11 양태에 의하면, 상기 고주파 가열 장치는 상기 보조 제어회로가 소비 전력 50mW 이하의 저전력 회로인 것을 특징으로 한다.

상기 고주파 가열 장치에 의하면, 주 제어회로의 전원이 오프 상태인 경우 고주파 가열 장치 전체 대기 전력이 대략 제로로 간주될 수 있어 높은 전력 절약 효과가 얻어질 수 있다.

(제 1 실시예)

도면을 참조하여, 이하, 본 발명에 따른 고주파 가열 장치의 급수 방법 및 고주파 가열 장치의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 고주파 가열 장치(100)의 개/폐문이 열린 상태를 나타낸 정면도이고, 도 2는 도 1에 도시된 고주파 가열 장치(100)에 사용되는 증기 발생부의 증발 접시를 나타낸 사시도이며, 도 3은 증기 발생부의 증발 접시 히터와 반사판을 나타내는 사시도이고, 도 4는 증기 발생부의 단면도이다.

우선, 본 발명에 따른 고주파 가열 장치(100)의 기본 구성과 기본 동작에 대하여 설명한다.

고주파 가열 장치(100)는 증기 발생 기능부가 피가열물을 수용하는 가열실(11)에 고주파(마이크로파) 및 증기 중에 적어도 어느 하나를 공급하고 상기피가열물을 가열하는 조리장치를 제공한다. 전술한 상기 고주파 가열 장치(100)는 고주파를 발생하는 고주파 발생부로서 마그네트론(13), 가열실(11)내에서 증기를 발생하는 증기 발생부(15), 가열실(11)내의 공기를 교반 및 순환시키는 순환팬(17), 실내 공기히터로서 가열실(11) 내를 순환하는 공기를 가열하는 대류형 히터(19), 상기 가열실(11)의 벽면에 설치한 검출용 구멍을 통하여 상기 가열실(11) 내의 온도를 검출하는 적외선 센서(20) 및 상기 증기 발생부(15)에 물을 공급하는 물 탱크(43)를 제공한다.

가열실(11)은 고주파 가열 장치(100)의 전면이 개방된 상자 모양의 본체(10) 내부에 형성되고 상기 가열실(11)의 피가열물 취출구를 개폐하는 투광창(21a)을 구비한 개폐문(21)은 상기 고주파 가열 장치(100) 본체(10)의 전면에 설치된다. 상기 개폐문(21)은 힌지를 통해 상기 고주파 가열 장치(100) 본체(10)의 하부에 하단이 결합하는 것으로 개폐될 수 있다. 소정의 단열 공간이 상기 가열실(11)과 상기 고주파 가열 장치 본체(10)와의 벽면 사이에 제공되고 단열재가 필요에 따라 상기 공간에 채워진다. 가열실(11)의 배후의 공간은 순환 팬(17)과 상기 팬을 구동하는 모터(23)(도 10 참조)를 수용하는 순환팬실(25)이 있고, 상기 가열실(11)의 후면 벽이 상기 가열실(11)과 상기 순환팬실(25)을 분리하는 격벽(27)으로 되어 있다. 상기 가열실(11)의 측면으로부터 상기 순환팬실(25)측으로 흡기하는 흡기용 통풍구(29)와 상기 순환팬실(25)의 측면으로부터 가열실(11)의 측면으로 송풍하는 송풍용 통풍구(31)가 상기 격벽(27)의 다른 영역에 제공된다. 각 통풍구(29, 31)는 다중 천공 구멍으로서 형성되어 있다.

순환팬(17)은 구형 격벽(27)의 중앙부에 회전의 중심으로 배열하고, 순환팬실(25) 내에는, 구형 환상의 대류형 히터(19)가 상기 순환판(17)을 둘러싸게 제공된다. 격벽(27)에 형성된 흡기용 통풍구(29)는 순환팬(17)의 전면에 배치되고 송풍용 통풍구(31)는 구형 환상의 대류형 히터(19)를 따라 배치되어 있다. 순환팬(17)은 바람이 상기 순환팬(17)의 전측면으로부터 상기 구동모터(23)가 있는 후측면으로 흐르도록 설정되어 있기 때문에 상기 순환팬(17)이 돌면 상기 가열실(11) 내의 공기가 상기 흡기용 통풍구(29)를 통해 상기 순환팬(17)의 중심부에 흡입되고, 상기 순환팬실(25) 내의 대류형 히터(19)를 통과하여 상기 송풍용 통풍구(31)로부터 가열실(11) 내로 송출된다. 따라서, 상기 가열실(11) 공기가 교반되어 이 흐름에 의해 상기 순환팬실(25)을 통해 순환된다.

상기 마그네트론(13)은 예를 들면 상기 가열실(11)의 하측의 공간에 배치되고 교반기 날개(33)가 상기 마그네트론에 의해 발생되는 고주파를 받는 위치에 제공된다. 상기 마그네트론(13)으로부터 상기 교반기 날개(33)에 조사되는 고주파는 상기 교반기 날개(33)의 회전에 의해 상기 가열실(11)에서 교반되어 공급된다. 상기 마그네트론(13) 및 교반기 날개(33)는 상기 가열실(11)의 바닥부 뿐만 아니라, 상기 가열실(11)의 상부면 및 측면에 설치할 수도 있다.

상기 증기 발생부(15)는 가열에 의해 증기를 발생하는 물을 저장하는 오목부(35a)를 가진 증발 접시(35), 상기 증발 접시(35)의 하측에 설치되어 도 3 및 도 4에 나타나듯이 상기 증발 접시(35)를 가열하는 증발 접시 히터(37) 및 도 2에 나타낸 것 처럼 상기 증발 접시 히터(37)로부터 상기 증발 접시(35)를 향하여복사되는 열을 반사하는 단면이 대략 U자형의 반사판(39)으로 구성된다. 상기 증발 접시(35)는, 예를 들면 스테인리스 재질의 긴 접시로 상기 가열실(11)의 피가열물 취출구 반대측의 내부 바닥에 상기 격벽(27)을 따라 길이 방향으로 설치되고, 상기 적외선 센서(20)에 의한 온도 검출 주사의 범위 외에 설치한다. 증발접시 히터(37)로서 유리관 히터, 시즈 히터, 평판 히터 등을 이용할 수 있다.

도 5는 물 탱크가 상기 고주파 가열 장치(100)의 측면에 수용되는 모습을 도시한 설명도, 도 6은 고주파 가열 장치(100)를 나타낸 측면도이다. 도 5에 나타나듯이 물 탱크용 덮개(41)이 상기 고주파 가열 장치(100) 본체(10)의 측벽(10a)에 개방할 수 있도록 설치되고, 증기 발생부(15)에 물을 공급하기 위한 물 탱크(43)가 상기 측벽(10a)의 내부공간(10b)에 탈착 할 수 있도록 수납되어 있다. 또한, 도 6을 참조하면 상기 물 탱크(43)는 상부가 개방된 구형의 박형 본체(45)와 상기 본체(45)의 개방부에 탈착 가능하게 장착되는 덮개(47)를 제공한다. 취수관 설치부(49)가 상기 뚜껑(47)에 설치되고, 상기 덮개(47)을 관통하고 상기 본체(45)의 밑면(45a) 부근까지 연장되는 취수관(51)이 상기 취수관 설치부(49)의 하방에 제공된다. 또한, 접속관(53)이 상기 취수관 설치부(49)의 뒤쪽(도 5에 있어서 물 탱크가 삽입되는 앞쪽 방향)으로부터 돌출된다.

또한, 도 6에 도시된 바와 같이, 일정량의 물을 간헐적을 배출하는 펌프(55)가 고주파 가열 장치(100) 본체(10)의 측벽(10a)의 내부 공간(10b)에 제공되고, 취수측 배관(55a)과 공급측 배관(55b)이 상기 펌프(55)에 접속되어 있다. 취수측 배관(55a)의 펌프(55) 측에 대하여 반대측의 단부는, 상기 물 탱크(43)가 상기 고주파 가열 장치의 본체(10)내에 수납되는 때에 상기 물 탱크(43)의 접속관(53) 단부가 탈착 가능하게 접속되는 조인트(56)에 연결된다. 한편, 공급측 배관(55b)은 배관(57)을 통해 상기 증기 발생부(15)의 증발 접시(35)에 접속된다. 상기 물 탱크(43)의 탈착을 검출하는 물 탱크 검출부(59)가 상기 측벽(10a)의 내부 공간(10b)에 상기 물 탱크(43)의 취수관 설치부(49)의 상방 위치에 제공되고, 상기 물 탱크(43)가 수납되었는지 여부를 검출한다. 상기 물 탱크 검출부(59)는 예를 들면 마이크로 스위치 등을 이용할 수 있다.

입력 조작부(61) 및 표시부(63)가 도 7에 나타낸 바와 같이 고주파 가열 장치(100)의 개폐문의 일부에 고주파 가열 장치(100)의 전측면의 개폐문(21) 하방에 제공된다. 입력조작부(61)에는 가열조리의 개시를 지시하는 시작 스위치(65), 수동으로 증기의 공급을 온/오프하는 수동 증기 스위치(67), 자동으로 증기의 공급을 온/오프하는 자동 증기 스위치(69), 미리 준비된 프로그램을 시작하는 자동 메뉴 스위치(71)가 제공된다. 또한, 표시부(63)에는 통보 수단으로 급수/배수 램프(73)와 표시 패널(75)이 제공된다. 또한, 도시하지는 않았지만 상기 통보 수단은 음성이나 경고음 기능을 제공할 수도 있다.

도 8은 본 고주파 가열 장치의 제어 블록도이다. 제어 시스템은 주 제어회로(77)와 보조 제어 회로(79)를 주로 구성한다.

주 제어 회로(77)는, 예를 들면 마이크로 프로세서로 이루어지는 주 제어부(81)를 포함하고, 상기 주 제어부(81)는 메인 스위치(83)를 통해 전원 공급라인(85)에 연결된 주 전원(85a)의 공급을 온/오프 한다. 상기 주 제어회로(77)는연산부(87), 가열부(89), 입력 조작부(61) 및 표시부(63)를 제어한다.

상기 고주파 발생부(13), 증기 발생부(15), 순환팬(17) 및 적외선 센서(20) 등이 가열부(89)에 접속되고, 상기 고주파 발생부(13)는 전파 교반부(교반기 날개의 구동부:33)와 협력하여 동작하고, 상기 증발접시 히터(37), 실내 공기 히터(19)(대류형 히터) 및 상기 펌프(55)가 상기 증기 발생부(15)에 접속된다.

상기 시작 스위치(65), 수동 증기 스위치(67), 자동 증기 스위치(69) 및 프로그램된 자동 조리를 시작하는 자동 메뉴 스위치(71)가 입력 조작부(61)에 접속되고, 상기 급수/배수 램프(73) 및 표시 패널(75)이 상기 산출(63)에 접속된다.

상기 보조 제어회로(79)는 소비 전력이 50mW 이하인 저전력의 마이크로 컴퓨터 회로이고, 주 제어회로(77)의 주 전원(85a)은 오프 상태가 되어도 항상 통전되어 있다. 상기 보조 제어회로(79)의 소비 전력에서는 대기 전력이 대략 제로로 간주할 수 있다. 상기 보조 제어회로(79)는 예를 들면 마이크로 프로세서가 제공되는 부 제어부(91)를 중심으로 구성되고 상기 주 제어부(81)에 접속된다. 전원은 전원 공급라인(85)으로부터 부 전원(85b)을 통해 상기 부 제어부(91)에 항상 제공되고, 상기 부 제어부(91)는 메모리(93), 타이머(95) 및 물 탱크 검출부(59)를 제어한다. 부 제어부(91)의 부전원이 항상 접속 상태이기 때문에 상기 부 제어부는 상기 물 탱크 검출부(59)의 상태를 항상 감시하고 있다. 상기 물 탱크(43)가 상기 고주파 가열 장치의 본체(10)로부터 탈착되고, 물이 교환되면 상기 물 탱크가 다시 장착되어 상기 타이머(95) 및 메모리(93)가 주 전원(85a)이 오프 상태라도 리셋될 수 있다. 바람직하게 상기 메모리(93)는 예를 들면, 정전 시에 있어서도 저장 내용을 유지하는 불휘발성 메모리이지만 휘발성 메모리로 값싸게 구성해도 좋다.

다음에 도 9의 흐름도를 참조하여 상기 증기 발생 기능부가 제공되는 상기 고주파 가열 장치(100)의 기본적인 가열 동작에 관하여 설명한다.

조작의 순서로는 우선 가열하려는 식품 등의 피가열물을 접시에 놓고 상기 접시를 상기 가열실(11)내에 넣어 개폐문(21)을 닫는다. 가열 방법, 가열 온도, 또는 시간을 입력 조작부(61)에서 설정하고(단계 100, 이후에는 S100 이라고 한다), 상기 시작 스위치(65)를 온으로 한다(S101). 가열은 상기 주 제어부(81)의 제어동작에 따라 입력되는 가열조건에 근거하여 자동적으로 수행된다(S102).

즉 주 제어부(81)는 설정되는 가열온도, 가열 시간을 읽고 그것에 근거하여 최적의 조리 방법을 선택 실행하고 상기 가열온도, 시간이 설정된 가열 온도와 시간에 도달하였는지 여부를 판단하고(S103), 설정치에 도달하였을 때에 각 가열원을 정지하고 가열 처리를 종료한다(S104). S102에서 상기 증기 발생, 실내 공기히터, 순환팬 회전 및 고주파 가열은 개별적으로 또는 동시에 수행한다.

상기 동작시에 증기 가열 모드에서 선택, 실행되는 경우의 상기 고주파 가열 장치(100)의 작용을 설명한다. 상기 증기 가열 모드가 선택되는 경우, 도 10에 본 고주파 가열 장치(100)의 동작 설명도에 나타낸 것처럼 증발 접시 히터(37)가 온 되고, 결과적으로 상기 증발접시(35)에 상기 펌프(55)에 의해 상기 물 탱크(43)로부터 공급되는 물이 가열되어 증기(S)가 발생한다. 상기 증발접시(35)로부터 상승하는 증기(S)는 상기 격벽(27)의 대략 중앙부에 설치한 상기 흡기용 통풍구(29)로부터 상기 순환팬(17)의 중심부에 흡인되고 상기 순환팬실(25)을 통해 상기격벽(27)의 주부에 설치한 상기 송풍용 통풍구(31)로부터 가열실(11)로 향해 분출된다.

상기 분출되는 증기는 가열실(11)에서 교반되고, 다시 격벽(27)의 대략 중앙부의 상기 흡기용 통풍구(29)로부터 순환팬실(25) 측에 흡인된다. 이것에 의해 상기 가열실(11)과 상기 순환팬실(25) 사이에 순환 경로가 형성된다. 또한, 상기 격벽(27)의 순환팬(17)의 배치 위치 하방에는 송풍용 통풍구(31)를 설치하지 않음으로써, 발생한 증기가 상기 흡기용 통풍구(29)를 통하여 토출되도록 한다. 따라서 도 10에 화살표로 나타낸 것처럼 증기가 가열실(11)을 순환하고, 피가열물(M)에 효율적으로 증기가 분출된다.

이 때 실내 공기 히터(19)에 의해 가열실(11) 내의 증기를 가열할 수 있기 때문에 상기 가열실(11) 내를 순환하는 증기의 온도를 고온으로 설정할 수도 있다. 따라서, 소위 과열 증기가 얻어지고 상기 피가열물(M)의 표면 태우는 조리도 가능해진다. 고주파 가열을 하는 경우는 상기 마그네트론(13)을 온으로 하고 상기 교반기 날개(33)를 회전하는 것으로 고주파를 가열실(11)내에 교반하면서 공급하고, 증기와 고주파를 조합시킨 고주파 가열 처리를 할 수가 있다.

다음에 본 발명의 특징부인 급수 제어 방법에 관해 이하에서 상세히 설명한다. 도 11은 본 실시예에 관한 급수 제어 방법의 순서를 나타내는 흐름도이다. 상기 고주파 가열 장치(100)의 급수 제어 방법은 상기 증기 가열 처리(이후는 증기 조리라고 한다)를 시작하고, 상기 물 탱크(43)의 물의 상태를 판단하고, 필요한 경우에는 물 탱크(43)의 배수 및 급수를 알리는 것을 특징으로 한다.

도 11에 나타낸 바와 같이 조리를 시작하면 수동 증기 스위치(67), 자동증기 스위치(69), 또는 자동 메뉴 스위치(71)를 누른 후, 먼저 가열 내용 중에 증기 조리를 선택하였는 지를 판단한다(S201), 여기서 증기 조리가 선택되지 않았다고 판단되는 경우에는 상기 물 탱크(43)의 물은 사용하지 않고 본 급수 제어를 종료한다.

증기 조리가 선택되는 경우에는 현재 장착되어 있는 상기 물 탱크(43)의 최근정보로서, 상기 물 탱크 검출부(59)에 의해 검출된 물 탱크의 고주파 가열 장치 본체(10)에 장착 시로부터 경과된 시간을 타이머(95)로부터 읽는다. 동시에 상기 물 탱크 검출부(59)가 상기 물 탱크(43)의 장착을 검출한 때부터 상기 펌프(55)의 누적 구동 회수를 메모리(93)로부터 읽는다(S202). 최신 정보로서 상기 물 탱크(43)로부터 이미 공급된 수량을 상기 누적 구동 회수에 상기 펌프(55)의 1회의 구동당 물의 토출량을 곱하여 산출한다. 즉 이미 공급된 양은 상기 물 탱크(43)가 만수 상태로 고주파 가열 장치 본체(10)에 장착된 후 상기 증기 발생부(15)에 이미 공급된 수량을 의미한다. 다음으로, 상기 이미 공급된 물의 산출양은 상기 물 탱크(43)의 전체 용량(만수용량)으로부터 빼고, 상기 물 탱크(43) 내의 물 잔량을 산출한다(203). 상기 주 제어부(81)는 상기 물 탱크(43) 내의 현재 획득된 물의 잔량을 미리 설정된 최저 보유 수량과 비교한다(S204). 상기 최저 보유 수량은 피가열물의 1회 가열 처리에 요구되는 증기량을 얻기 위해 증기 발생부에 공급하는 최저량의 수량이다. 현재의 물 잔량이 최저 보유 수량 이하로 얻어진 경우는 증기 조리 시에 물이 부족하여 가열 처리가 정지되거나 조리가 실패한다.

주 제어부(81)에 의하여 물 잔량이 부족하다고 판단되는 경우에는 상기 물 탱크(43)의 물 교체 요구가 상기 급수/배수 램프(73)이나 상기 표시 패널(75)과 같은 통보수단으로 통보한다(S205). 한편, 상기 주 제어부(81)가 물 잔량이 최저 보유 수량보다도 많다라고 판단한 경우에는 상기 타이머(95)로 나타나는 상기 물 탱크(43) 장착후의 경과 시간이 소정 시간을 경과하였는 지의 여부를 판단한다(S206). 상기 경과 시간이 소정 시간을 초과하였다고 판단하는 경우에는 상기 물 탱크(43) 내의 물이 위생상 문제가 있는 오래된 물이라고 판단하고, 단계 S205로 진행하여 상기 물 탱크(43)의 물 교체 요구를 통보한다.

여기서 말하는 소정시간이란, 상기 물 탱크에 수용되어 있는 물이 위생상 문제가 되지 않은 정도의 시간을 의미한다. 본래, 매회 조리에 상기 물 탱크의 물을 넣고 바꾸는 것이 원칙이지만, 물의 교체후 예를 들면, 24시간 이내에 특별한 문제없이 그 물을 사용할 수 있다고 한다면, 그 경우에는 소정 시간을 24시간으로 설정한다.

상기 물 탱크(43)의 물 교체 요구가 있으면, 사용자는 상기 고주파 가열 장치의 본체(10)로부터 상기 물 탱크(43)를 꺼내 상기 물 탱크(43)의 배수를 하고 새로운 물을 공급하여 채운다. 이와 같이 물 탱크(43)의 물 교환이 완료되는 경우, 상기 물 탱크(43)를 상기 고주파 가열 장치의 본체(10)에 다시 장착한다(S207). 이때 물 탱크(43)의 장착을 상기 물 탱크 검출부(59)가 검출하고, 상기 부 제어부(91)가 상기 타이머(95) 및 메모리(93)를 리셋한다(S208). 상기 타이머(95)는 이 장착 검출 시로부터 새롭게 카운트(시간 계수)를 개시한다(S209). 상기 타이머(95)가 카운트를 시작한 뒤 증기 조리를 시작한다(S210).

증기 조리가 시작되는 경우, 상기 펌프(55)는 증기 공급을 위해 필요 회수만큼 구동하고 상기 물 탱크(43) 내의 물은 상기 증기 발생부(15)에 간헐적으로 공급한다(S211). 상기 펌프(55)의 구동횟수는 상기 공급 동작에 따라 카운트하고(S212), 상기 누적 구동 회수는 상기 메모리(93)에 저장한다(S213). 이처럼 하여 물의 공급량을 관리하면서 증기 조리를 완료시킨다(S214).

상기 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법에 의하면, 가열 종류로서 증기 조리가 선택되는 경우에, 상기 증기 발생부(15)에 공급 가능한 상기 물 탱크(43) 내의 물 잔량을 구하고 물 잔량이 소정의 최저 보유 수량보다도 적은 경우에는 상기 물 탱크(43)의 물을 넣고 바꿔서 하도록 통보하기 때문에 증기를 공급하는 증기 조리가 물 부족 때문에 중단하는 일 없이 정상적으로 수행할 수 있다. 또한, 상기 물 탱크(43) 내의 물 잔량이 최저 보유 수량 이상 있는 경우에도 상기 물 탱크(43)에 마지막으로 물을 공급한 때로부터 경과된 시간을 감시하는 것에 의해 오래된 물을 조리에 사용하는 것을 방지한다. 이것에 의해 위생적인 증기 조리가 가능해진다.

상기 물 탱크(43) 내의 물 잔량이 상기 펌프(55)의 구동 회수에 기초하여 구하고 있기 때문에, 물 잔량 센서는 상기 물 탱크에 설치할 필요가 없고, 이것에 의해 조정이나 유지보수 등이 불필요하게 되어 장치 전체의 비용을 절감할 수 있다.

상기 고주파 가열 장치(100)에서는 상기 타이머(95) 및 메모리(93)가 항상 통전되는 것이 필요하기 때문에 보조 제어회로(79)에 설치하고, 전원을 조리용의 주 제어회로(77)의 주 전원(85a)으로부터 독립한 저전력의 부 전원(85b)으로부터전력을 공급받기 때문에 상기 주 제어회로(77)의 주 전원(85a)이 오프 상태에도 상기 보조 제어회로(79)는 전력을 사용할 수 있다. 이것에 의해 상기 물 탱크(43)의 감시를 위한 전력을 최소화 할 수 있고 전력을 절약할 수 있다.

본 실시예에 있어서 상기 물 탱크(43) 내의 물 잔량을 판단하는 때에 상기 물 탱크(43)의 만수 용량으로부터 1회 구동당 배출되는 양을 상기 펌프(55)의 누적 구동 회수에 곱한 값을 빼는 것으로 물 잔량을 구하고, 상기 물 잔량이 최저 보유 수량보다도 많은지 여부를 판단하며 이것에 대신하여 상기 펌프(55)의 누적 구동 회수를 미리 설정해 두는 허용 구동 회수와 단지 비교할 수도 있다. 즉 물 탱크(43)의 만수 용량 분에 가까운 구동 회수를 허용 구동 회수로서 미리 설정하고, 누적 구동 회수가 허용 구동 회수에 이르고 있지 않은 경우에는, 상기 물 잔량이 충분하다고 판단하고 비록 상기 방법이 간단하지만 상기 물 잔량을 판단할 수 있다. 또한, 이 경우, 물이 조리하는 동안 부족하면, 예를 들면 과도한 수치 값을 누적 구동 회수로서 상기 메모리(93)에 입력할 수도 있다. 예를 들면, 상기 물 탱크(43)의 만수로부터 구동 가능한 상기 펌프(55)의 구동 회수가 100회인 경우에 500과 같은 과도한 값을 대입한다. 이것에 의해 증기 조리를 다음에 선택하고 상기 조리를 시작하려고 하면 반드시 누적 구동 회수가 허용 구동 회수보다도 크다라고 판단하고 물 교체가 상기 통보수단에 의해 확실하게 요청된다.

(제 2 실시예)

다음에 본 발명에 따른 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법의 제 2 실시예를 설명한다.

본 실시예에서는 증기 조리를 수행할 때, 물 탱크(43) 내에 증기 조리에 요구되는 증기 공급량에 상당하는 수량이 있는지 여부를 판단하고 물이 부족한 경우에는 상기 물 탱크(43)의 물 교체 요구를 알린다.

본 실시예의 제어순서는, 상기 제 1 실시 형태의 제어순서의 단지 일부가 다르고 다른 부분은 동일하고, 그 때문에 단지 다른 부분을 도 12에 도시하였다.

도 12는 상기 제 1 실시예의 제어 순서와 다른 부분을 나타낸 흐름도 이다. 본 실시예의 구체적인 제어 순서는 다음과 같다. 즉 S201 내지 S203이 종료되고, 자동 메뉴 스위치(71)를 누르고 원하는 증기 조리 내용을 선택한다(S301). 상기 선택된 증기 조리 내용에 따라 필요한 수량을 산출한다(S302). S203에서 상기 물 탱크(43) 내의 현재 물 잔량을 산출한 결과를 참조하여 상기 산출되는 물 잔량과 상기 물 탱크(43) 내의 물 잔량을 비교한다(S303). 또한, 조리에 필요한 수량은 실험식과 같은 수식에 의해 산출하는 것뿐만 아니라 조리 내용과 필요한 수량에 관한 데이터베이스를 미리 작성해 두고 조리에 필요한 수량을 상기 데이터베이스로부터 구할 수도 있다.

비교 결과, 물 잔량이 부족한 경우에는 상기 물 탱크(43) 내의 물 교체 요구를 통보수단을 통해 통보한다(S304). 사용자에 의해 상기 물 탱크(43) 내의 물 교체가 완료하는 경우(S305), 조리를 시작한다(S211).

한편, S303에서 상기 물 잔량이 충분하다고 판단되는 경우에는 물 탱크(43) 내의 물이 마지막으로 교체하여 경과된 시간이 미리 설정된 시간을 초과하는지 여부를 판단하고(S306), 상기 경과된 시간이 상기 미리 설정된 시간을 초과하는 경우에는 상기 물 탱크(43) 내의 물이 위생 상 문제가 있는 오래된 물이라고 판단하여 물 교체 요구를 통보한다(S304). S306에서 상기 경과된 시간이 상기 미리 설정된 시간을 초과하지 않은 경우에는 그대로 조리를 시작한다(S211).

상술한 바와 같이, 증기 조리가 선택되는 경우에 조리에 사용되는 물의 필요량을 추정하고 상기 물 탱크(43)의 물 교체 요청 즉 상기 물 탱크(43)에 수용된 물 잔량이 그 필요한 수량 이하인 경우에 급수 지시가 알려지기 때문에, 물이 상기 선택된 조리에서 조리 도중에 부족한 사태를 피할 수 있다.

각 실시예에서 상기 고주파 가열 장치의 제어시스템 구성은 도 8에 도시한 상기 주 제어회로(77) 및 보조 제어회로(79)의 주로 이루어진 구성으로 제한하지 않고 다양하게 변경할 수도 있다. 즉 도 13에 다른 제어 시스템을 도시한 제어 블록도에 도시된 것처럼 메모리(93)가 주 제어회로(78)측에 설치될 수도 있다. 주 전원(85a)으로부터 상기 메모리(93)에 전원 공급이 끊어지기 때문에 이 경우에 상기 메모리용으로 불휘발성 메모리가 사용된다.

본 구성에 의하면 경과시간에 대한 물 탱크 내의 물의 제어는 상술한 것처럼 수행할 수 있다. 부 제어부(91)가 상기 물 탱크의 탈착을 검출하면 상기 주 제어회로(78)의 상기 주 전원(85a)이 오프상태인 경우에는 상기 물 탱크가 부착/탈착된 것을 주 전원(85a)이 온 상태가 된 다음에 상기 부 제어부(91)가 주 제어부에 통지한다. 상기 주 제어부(81)는 이것을 인지하고 상기 메모리(93)를 리셋 한다.

상술한 것처럼 상기 메모리(93)는 상기 주 제어부(81) 또는 부 제어부(91)의 어느 쪽에 접속되어 있어도 좋고 어느 경우도 제 1 실시예에서 상술한 동작이 실현될 수 있다. 상기 주 제어회로(77)로부터 독립하여 형성된 보조 제어회로(80)는 필요한 최소의 기능으로 한정하여 상기 보조 제어회로(80)를 값싸게 구성할 수 있고, 전체 장치의 비용을 절감할 수 있고 전력을 절약 할 수 있다.

본 발명에 따른 상기 고주파 가열 장치는 상술한 각 실시예에 한정되지 않고 상기 발명의 목적 및 범위를 벗어나지 않는 범위에서 적절한 변경, 개량을 할 수도 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 상기 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법 및 고주파 가열 장치에 의하면

증기 조리가 선택되는 때 상기 증기 발생부에 공급되는 상기 물 탱크 내의 물 잔량을 구하고, 상기 물 잔량이 미리 결정된 최저 보유 수량보다도 적은 경우 또한 상기 물 탱크에 마지막으로 물이 공급되는 때부터 경과 시간이 미리 결정된 시간을 넘는 경우, 가열 처리에 사용되는 물의 필요량을 산출하고 상기 물 탱크 내의 물 잔량이 상기 필요량 이하인 경우에 상기 물 탱크의 물 교체 요구를 알리기 때문에 증기를 공급하는 증기 조리가 물 부족 없이 수행될 수 있고, 오래된 물이 조리에 사용되는 것을 방지하고, 위생적인 증기 조리를 할 수 있다. 따라서 증기로서 가열실에 공급되는 물이 양적 및 질적으로 관리될 수 있다.

상기 고주파 가열 장치에서는 상기 보조 제어회로가 주 제어회로의 전원을 독립시켜 형성하고 항상 통전되는 상기 보조 제어회로 전원에 의해 상기 물 탱크 내의 물 상태를 감시하므로 전력을 절약할 수 있다.

Claims (11)

1. 고주파 가열 장치의 본체에 탈착 가능하게 장착되는 물 탱크, 및 증기 발생부에 물을 공급하는 펌프를 구비하고, 상기 증기 발생부가 상기 물 탱크로부터 피가열 물체를 수용하는 가열실에 적어도 증기를 공급하고 피가열물을 가열하며, 상기 물 탱크내의 물을 모니터링하는 증기 발생 기능을 갖는 고주파 가열 장치의 급수 제어 방법으로서,

   물이 상기 물 탱크에 공급되고 상기 물 탱크가 상기 고주파 가열 장치의 몸체에 설치된 후 경과된 시간, 및 상기 물 탱크 내의 물 잔량을 산출하는 단계; 및

   상기 경과된 시간이 미리 설정된 시간 이상 또는 상기 물 탱크 내의 물 잔량이 미리 설정한 최저 보유수량 이하인 경우, 상기 물 탱크 내의 물 교환을 요청하는 단계를 포함하는 급수 제어 방법.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 물 탱크 내의 물 잔량은 전체 물 탱크의 용량으로부터 상기 증기 발생부에 이미 공급된 물의 양을 빼는 것에 의해 얻은 양이고; 및

   상기 이미 공급된 양은 일정량의 물을 간헐적으로 배출하는 상기 펌프의 누적 구동 회수와 상기 펌프의 1회 구동에 배출되는 수량의 곱인 급수 제어 방법.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 미리 설정된 최저 보유 수량은 피가열물의 1회 가열 처리에 필요한 증기량을 얻기 위해 상기 증기 발생부에 공급하는 최저 수량인 급수제어 방법.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 물 교환 요청은 상기 피가열물이 가열되기 전에 하는 급수 제어 방법.
5. 피가열물을 수용하는 가열실에 고주파를 공급하는 고주파 발생부;

   상기 가열실에 증기를 공급하는 증기 발생부;

   상기 증기 발생부에 물을 공급하는 펌프;

   본체에 탈착 가능하게 장착되어 상기 펌프의 급수원이 되는 물 탱크;

   상기 본체로부터 물 탱크가 탈부착되는지 여부를 검출하는 물 탱크 검출부;

   상기 물 탱크 검출부가 상기 물 탱크의 설치를 검출하고 경과시간을 계수하는 타이머;

   상기 펌프에 의해 상기 증기 발생부로 이미 공급된 수량 정보를 저장하는 메모리;

   상기 물 탱크 내의 물 교환 요구를 통보하는 통보수단; 및

   상기 타이머에 의하여 계수된 경과시간이 미리 설정한 소정시간 이상 또는 상기 메모리에 저장되는 상기 이미 공급된 양의 정보에 근거하는 상기 물 탱크 내의 물 잔량이 미리 설정한 최저 보유 수량 이하라고 판단된 경우, 상기 통보 수단에 의한 상기 통보를 실행시키는 제어부를 포함하는 증기 발생 기능을 구비한 고주파 가열 장치.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 펌프는 일정량의 물을 간헐적으로 배출하고; 및

   상기 이미 공급된 양의 정보가 상기 펌프의 구동 회수인 증기 발생 기능을 갖는 고주파 가열 장치.
7. 제 5 항에 있어서, 상기 물 탱크 검출부가 상기 물 탱크의 설치를 검출한 경우, 상기 타이머의 계수 및 상기 메모리에 저장되는 이미 공급된 양의 정보를 리셋하는 증기 발생 기능을 구비한 고주파 가열 장치.
8. 제 5 항에 있어서, 상기 통보 수단이 상기 고주파 가열 장치 본체에 설치된 표시 패널에 표시하여 통보하는 증기 발생 기능을 구비한 고주파 가열 장치.
9. 제 5 항에 있어서, 적어도 상기 타이머가 설치되는 보조 제어회로와 상기 고주파 가열 장치의 가열을 제어하는 주 제어회로가 각 전원이 독립되어 개별적인 회로서 형성되고; 및

   상기 보조 제어회로는 상기 주 제어회로가 통전되었는지 여부와 독립적으로 항상 통전되는 증기 발생 기능을 구비한 고주파 가열 장치.
10. 제 9 항에 있어서, 상기 메모리가 상기 보조 제어회로에 설치되는 증기 발생 기능을 구비한 고주파 가열 장치.
11. 제 9 항에 있어서, 상기 보조 제어회로가 소비 전력 50mW 이하의 저전력 회로인 증기 발생 기능을 구비한 고주파 가열 장치.