KR101649696B1 - 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법 - Google Patents

Abstract

본 발명의 프린지 필드형(Fringe Field Switching; FFS) 액정표시장치 및 그 제조방법은 표면 플라즈몬(surface plasmon) 현상을 이용하여 특정 파장의 빛만을 선택 투과시키는 투과막 패턴을 갖는 3차원 패턴 구조를 컬러필터에 적용함으로써 패널의 투과율을 향상시키는 것을 특징으로 한다.

특히, 상기 본 발명의 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법은 상기 표면 플라즈몬 금속막을 어레이 기판의 공통전극으로 활용하고 그 상부에 슬릿을 가진 화소전극을 형성하여 프린지 필드를 구현함으로써 공정을 단순화하는 동시에 컬러필터 공정라인을 제거할 수 있어 시설투자비와 건설비를 절감할 수 있는 효과를 제공한다.

표면 플라즈몬, 금속막, 투과막 패턴, 프린지 필드형 액정표시장치

Description

프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법{FRINGE FIELD SWITCHING LIQUID CRYSTAL DISPLAY DEVICE AND METHOD OF FABRICATING THE SAME}

본 발명은 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 특정 파장의 빛만을 선택 투과시키는 투과막 패턴을 갖는 3차원 패턴 구조의 컬러필터를 구비한 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법에 관한 것이다.

최근 정보 디스플레이에 관한 관심이 고조되고 휴대가 가능한 정보매체를 이용하려는 요구가 높아지면서 기존의 표시장치인 브라운관(Cathode Ray Tube; CRT)을 대체하는 경량 박막형 평판표시장치(Flat Panel Display; FPD)에 대한 연구 및 상업화가 중점적으로 이루어지고 있다. 특히, 이러한 평판표시장치 중 액정표시장치(Liquid Crystal Display; LCD)는 액정의 광학적 이방성을 이용하여 이미지를 표현하는 장치로서, 해상도와 컬러표시 및 화질 등에서 우수하여 노트북이나 데스크탑 모니터 등에 활발하게 적용되고 있다.

상기 액정표시장치는 크게 컬러필터(color filter) 기판과 어레이(array) 기판 및 상기 컬러필터 기판과 어레이 기판 사이에 형성된 액정층(liquid crystal layer)으로 구성된다.

상기 액정표시장치의 제조공정은 기본적으로 다수의 마스크공정(즉, 포토리소그래피(photolithography)공정)을 필요로 하므로 생산성 면에서 상기 마스크수를 줄이는 방법이 요구되어지고 있다.

이하, 도 1을 참조하여 일반적인 액정표시장치의 구조에 대해서 상세히 설명한다.

도 1은 일반적인 액정표시장치를 개략적으로 나타내는 분해사시도이다.

도면에 도시된 바와 같이, 상기 액정표시장치는 크게 컬러필터 기판(5)과 어레이 기판(10) 및 상기 컬러필터 기판(5)과 어레이 기판(10) 사이에 형성된 액정층(liquid crystal layer)(30)으로 구성된다.

상기 컬러필터 기판(5)은 적(Red; R), 녹(Green; G) 및 청(Blue; B)의 색상을 구현하는 다수의 서브-컬러필터(7)로 구성된 컬러필터(C)와 상기 서브-컬러필터(7) 사이를 구분하고 액정층(30)을 투과하는 광을 차단하는 블랙매트릭스(black matrix)(6), 그리고 상기 액정층(30)에 전압을 인가하는 투명한 공통전극(8)으로 이루어져 있다.

또한, 상기 어레이 기판(10)은 종횡으로 배열되어 복수개의 화소영역(P)을 정의하는 복수개의 게이트라인(16)과 데이터라인(17), 상기 게이트라인(16)과 데이터라인(17)의 교차영역에 형성된 스위칭소자인 박막 트랜지스터(Thin Film Transistor; TFT)(T) 및 상기 화소영역(P) 위에 형성된 화소전극(18)으로 이루어져 있다.

이와 같이 구성된 상기 컬러필터 기판(5)과 어레이 기판(10)은 화상표시 영역의 외곽에 형성된 실런트(sealant)(미도시)에 의해 대향하도록 합착되어 액정표시패널을 구성하며, 상기 컬러필터 기판(5)과 어레이 기판(10)의 합착은 상기 컬러필터 기판(5) 또는 어레이 기판(10)에 형성된 합착키(미도시)를 통해 이루어진다.

이때, 합착시 정렬(align) 오차에 의한 빛샘불량을 방지하기 위해 블랙매트릭스의 선폭을 넓게 함으로써 정렬 마진(margin)을 확보하게 되는데, 그에 따라 패널의 개구율이 감소하게 된다.

상기 액정표시장치에 사용되는 기존의 컬러필터는 염료 또는 안료를 이용하여 불필요한 색의 광은 흡수하여 소멸시키고 구현하고자 하는 색의 광만 투과시켜 컬러를 구현함에 따라 하나의 서브-화소를 기준으로 입사된 백색광에서 RGB 삼원색 중 한가지색만 투과시킴으로써 투과율이 30%이상 되기 어렵다. 이러한 이유로 패널의 투과효율이 매우 낮아 백라이트에 의한 전력 소비가 증가하게 된다.

도 2는 일반적인 안료분산법을 이용한 컬러필터를 사용할 경우의 패널의 투과효율을 개략적으로 나타내는 예시도이다.

도면을 참조하면, 백라이트로부터 입사된 광은 편광판, TFT 어레이, 액정 및 컬러필터를 거치면서 광량이 줄어들게 됨에 따라 투과효율이 5%미만으로 감소하게 됨을 알 수 있다.

이때, 상기 편광판, TFT 어레이 및 컬러필터는 각각 투과율이 ~40%, 45~55% 및 ~25%정도인 경우를 예를 들고 있다.

또한, 기존의 컬러필터는 각 원색별로 컬러 레지스트 도포, 노광, 현상 및 경화공정을 반복, 진행하여야 하기 때문에 공정이 복잡하고, 컬러필터 기판에 컬러필터와 공통전극 및 블랙매트릭스를 제조하기 위해 TFT 공정라인과 별도로 컬러필터 공정라인을 운영해야 하므로 라인 투자비용이 증가하게 된다.

본 발명은 상기한 문제를 해결하기 위한 것으로, 기존의 염료 또는 안료를 이용하지 않고, 표면 플라즈몬 현상을 이용하여 투과효율이 향상된 컬러필터를 형성함으로써 개구율 및 패널의 투과율을 향상시킨 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 상기 표면 플라즈몬 금속막을 어레이 기판의 공통전극으로 활용하여 컬러필터 공정라인을 제거하는 한편, 그 상부에 슬릿을 가진 화소전극을 형성하여 프린지 필드를 형성함으로써 광시야각을 구현하도록 한 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적 및 특징들은 후술되는 발명의 구성 및 특허청구범위에서 설명될 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 프린지 필드형 액정표시장치는 제 1 기판 위에 구비되며, 소정의 금속막 내에 일정한 주기를 갖는 파장이하의 투과막 패턴이 구비되어 적색과, 녹색 및 청색 파장의 빛을 선택적으로 투과시키는 표면 플라즈몬을 이용한 컬러필터와, 제 2 절연막 위에 구비되며, 상기 컬러필터의 금속막과 함께 프린지 필드를 형성하는 화소전극 및 상기 제 1 기판과 대향하여 합착되는 제 2 기판을 포함하여 구성될 수 있다.

본 발명의 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법은 제 1 기판 위에, 소정의 금속막 내에 일정한 주기를 갖는 파장이하의 투과막 패턴이 형성되어 적색과, 녹색 및 청색 파장의 빛을 선택적으로 투과시키는 표면 플라즈몬을 이용한 컬러필터를 형성하는 단계와, 제 2 절연막이 형성된 상기 제 1 기판 위에 상기 컬러필터의 금속막과 함께 프린지 필드를 형성하는 화소전극을 형성하는 단계 및 상기 제 1 기판과 상기 제 2 기판을 합착하는 단계를 포함하여 구성될 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조 방법은 상, 하부 기판의 정렬이 불필요하여 정렬 마진 확보를 위한 개구율 감소문제를 해결할 수 있는 한편, 패널의 투과효율이 기존대비 약 3배정도 증가함에 따라 백라이트에 대한 전력 소비가 감소하게 되는 효과를 제공한다.

또한, 본 발명에 따른 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법은 백라이트의 전력 소비가 감소함에 따라 다원색 화소를 구현할 수 있게 되어 고색재현의 화질을 얻을 수 있는 효과를 제공한다.

또한, 본 발명에 따른 프린지 필드형 액정표시장치 및 그 제조방법은 제조공정을 단순화함으로써 제조원가를 절감하는 한편, 컬러필터 공정라인을 제거할 수 있어 시설투자비와 건설비를 약 50%정도 절감할 수 있는 효과를 제공한다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명에 따른 액정표시장치 및 그 제조방법의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

기존의 어레이 기판의 개구율 개선을 통한 투과율 향상은 물리적 한계에 직면하고 있으며, 이에 따라 개구율 개선보다는 컬러필터의 제거를 통한 투과율 향상으로 패러다임(paradigm)의 이동이 필요하다.

이를 위해 금속막에 특정 파장의 빛만이 선택적으로 투과되도록 투과막 패턴을 형성하여 빛을 필터링(filter)하는 방식이 제안되고 있으며, 이와 같은 표면 플라즈몬 현상을 이용한 금속막 컬러필터를 형성하여 적, 녹 및 청색의 빛을 투과시키는 컬러필터를 구현하고자 한다.

도 3a 및 도 3b는 표면 플라즈몬 현상을 이용하여 제작한 본 발명에 따른 컬 러필터의 구조를 개략적으로 나타내는 평면도 및 단면도이다.

도면을 참조하면, 소정의 금속막(152)에 일정한 주기(L)를 갖는 파장이하(sub-wavelength)의 투과막 패턴(153)을 형성하게 되면, 가시광선에서 근적외선 대역을 가진 입사광의 전기장과 플라즈몬이 커플링(coupling)되면서 특정 파장의 빛만이 투과되고 나머지 파장은 모두 반사됨으로써 RGB 색을 얻을 수 있게 된다.

예를 들어, 은 필름(silver film)에 일정한 주기(L)를 갖는 파장이하의 홀 패턴을 형성하게 되면 홀의 크기(d)와 주기(L)에 따라 선택된 적, 녹 및 청색의 특정 파장의 빛만이 투과됨으로써 RGB 색을 구현할 수 있게 되며, 빛의 투과는 홀 주변의 빛을 끌어들임에 따라 홀 면적보다 많은 양의 빛이 투과될 수 있게 된다.

그리고, 순도가 높은 색을 구현하기 위해서, 도시된 바와 같이, 각각의 파장에 대응하는 금속막(152)의 두께를 다르게 조절할 수 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다.

참고로, 상기 플라즈몬이란 입사된 빛의 전기장에 의해 금속 표면에 유도된 자유전자가 집단적으로 진동하는 유사 입자를 말하는 것으로, 표면 플라즈몬은 플라즈몬이 금속 표면에 국부적으로 존재하는 것을 말하며, 금속과 유전체의 경계면을 따라 진행하는 전자기파에 해당한다.

또한, 표면 플라즈몬 현상이란 나노 수준의 주기적인 홀 패턴을 갖는 금속 표면에 빛이 입사할 경우 특정 파장의 빛과 금속 표면의 자유전자가 공명을 일으켜 특정 파장의 빛을 형성하는 현상을 말하며, 입사된 빛에 의해 표면 플라즈몬을 형성할 수 있는 특정 파장의 빛만이 홀을 투과할 수 있으며 나머지 빛은 모두 금속 표면에 의해 반사가 이루어진다.

이와 같은 특성을 이용하여 투과막 패턴의 주기를 조절하여 원하는 빛만을 투과시킴으로써 백색광으로부터 다원색의 색을 분리할 수 있다. 이때, 투과되는 빛은 격자 주기, 즉 투과막 패턴 간격의 약 1.7~2배에 해당하는 파장을 갖게 된다. 따라서, 투과막 패턴의 주기를 조절함으로써 원하는 파장의 빛을 투과시키는 것이 가능하다.

이때, 상기 투과막 패턴은 홀과 같은 단순한 원형뿐만 아니라 필요에 따라 타원, 사각형, 삼각형, 슬릿 등 다양한 형태로 변경할 수 있으며, 홀의 경우 크기, 즉 지름은 100~300nm이고 간격은 300~700nm범위를 가질 수 있다. 이때, 436nm의 파장을 가지는 청색의 빛이 투과되기 위해서는 홀의 간격과 크기는 각각 300nm 및 155nm정도로 하고, 538nm의 파장을 가지는 녹색의 빛이 투과되기 위해서는 홀의 간격과 크기는 각각 450nm 및 180nm정도로 할 수 있으며, 627nm의 파장을 가지는 적색의 빛이 투과되기 위해서는 홀의 간격과 크기는 각각 550nm 및 225nm정도로 할 수 있다.

이와 같이 특정한 주기 및 크기를 갖는 홀 패턴을 금속막에 형성하여, 금속막에서 발생하는 표면 플라즈몬 현상을 이용하여 컬러필터로 사용하고, 이를 액정표시장치에 적용함으로써 컬러를 구현하게 된다.

이때, 기존의 컬러필터는 상부 컬러필터 기판에 형성되었으나, 본 발명에서 제안하는 표면 플라즈몬을 이용한 컬러필터는 상부 컬러필터 기판이 아닌 하부 어레이 기판에 형성할 수 있다.

즉, 기존의 안료 또는 염료 형태의 컬러필터가 고온 공정이 불가능했던 것과 달리 금속막이 컬러필터 기능을 하기 때문에 금속막 위에 고온 공정을 통해 박막 트랜지스터를 제작하는 것이 가능하며, 컬러필터를 하부 어레이 기판에 형성함으로써 기존의 액정표시장치가 상부 컬러필터 기판과 하부 어레이 기판을 합착하기 위한 정렬 마진을 확보하기 위해 개구율을 감소시킬 수밖에 없었던 문제를 해결할 수 있다.

특히, 어레이 기판에 박막 트랜지스터와 컬러필터를 함께 형성하는 한편, 상기 금속막의 컬러필터를 공통전극으로 활용함으로써 공정을 간소화하거나 심지어 액정표시장치의 상부 컬러필터 기판을 제거할 수 있는 기술로 확장될 수 있어 그 파급효과가 크다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 프린지 필드형 액정표시장치의 어레이 기판 일부를 개략적으로 나타내는 평면도로써, 설명의 편의를 위해 좌측으로부터 청, 적 및 녹색에 해당하는 서브-컬러필터로 구성되는 하나의 화소를 예를 들어 나타내고 있다. 다만, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니며, 본 발명은 삼원색 이상의 다원색을 구현하는 경우에도 적용할 수 있다.

그리고, 상기 청, 적 및 녹색에 해당하는 서브-화소는 컬러필터의 구조, 즉 투과막 패턴의 크기 및 간격을 제외하고는 실질적으로 동일한 구성요소로 이루어져 있다.

이때, 상기 본 발명의 실시예의 경우에는 화소전극 및 공통전극 사이에 형성되는 프린지 필드가 슬릿을 관통하여 화소영역 및 화소전극 상에 위치하는 액정 분 자를 구동시킴으로써 화상을 구현하는 프린지 필드형 액정표시장치를 나타내고 있다.

도면에 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 어레이 기판(110)에는 상기 어레이 기판(110) 위에 종횡으로 배열되어 화소영역을 정의하는 게이트라인(116)과 데이터라인(117)이 형성되어 있다. 또한, 상기 게이트라인(116)과 데이터라인(117)의 교차영역에는 스위칭소자인 박막 트랜지스터가 형성되어 있으며, 상기 화소영역 내에는 프린지 필드를 발생시켜 액정(미도시)을 구동시키는 다수개의 슬릿(118s)을 가진 화소전극(118)과 어레이 기판(110) 전체에 걸쳐 박스형태로 형성되어 공통전극의 역할을 하는 표면 플라즈몬 금속막(152)이 형성되어 있다.

이와 같이 상기 표면 플라즈몬 금속막(152)은 상기 어레이 기판(110)의 최하층에 화소부 전체에 걸쳐 박스형태로 형성되어 상기 화소전극(118)의 대향전극인 공통전극으로 활용하게 되며, 화소영역 내에 일정한 주기를 갖는 파장이하의 투과막 패턴(153)이 형성되어 있어 가시광선에서 근적외선 대역을 가진 입사광의 전기장과 플라즈몬이 커플링 되면서 각각 청, 적 및 녹색에 해당하는 파장의 빛만이 투과되고 나머지 파장은 모두 반사됨으로써 RGB 색을 구현하는 컬러필터(150)를 형성하게 된다.

이때, 전술한 바와 같이 436nm의 파장을 가지는 청색의 빛이 투과되기 위해서는 투과막 패턴(153), 예를 들어 홀의 간격과 크기는 각각 300nm 및 155nm정도로 하고, 627nm의 파장을 가지는 적색의 빛이 투과되기 위해서는 홀의 간격과 크기는 각각 550nm 및 225nm정도로 할 수 있으며, 538nm의 파장을 가지는 녹색의 빛이 투 과되기 위해서는 홀의 간격과 크기는 각각 450nm 및 180nm정도로 할 수 있다.

상기 박막 트랜지스터는 상기 게이트라인(116)의 일부를 구성하는 게이트전극(121), 상기 데이터라인(117)에 연결된 소오스전극(122) 및 상기 화소전극(118)에 연결된 드레인전극(123)으로 구성된다. 또한, 상기 박막 트랜지스터는 상기 게이트전극(121)과 소오스/드레인전극(122, 123)의 절연을 위한 제 1 절연막(미도시) 및 상기 게이트전극(121)에 공급되는 게이트전압에 의해 상기 소오스전극(122)과 드레인전극(123) 간에 전도채널을 형성하는 액티브패턴(미도시)을 포함한다. 이때, 도면에는 소오스전극(122)의 형태가 "U"자형으로 되어 있어 채널의 형태가 "U"자형인 박막 트랜지스터를 예를 들어 나타내고 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니며 본 발명은 상기 박막 트랜지스터의 채널 형태에 관계없이 적용 가능하다.

이때, 상기 소오스전극(122)의 일부는 일 방향으로 연장되어 상기 데이터라인(117)의 일부를 구성하며, 상기 드레인전극(123)의 일부는 화소영역 쪽으로 연장되어 제 2 절연막(미도시)에 형성된 콘택홀(140)을 통해 상기 화소전극(118)에 전기적으로 접속하게 된다.

전술한 바와 같이 상기 화소영역 내에는 프린지 필드를 형성하기 위한 표면 플라즈몬 금속막(152)과 화소전극(118)이 형성되어 있는데, 이때 상기 화소전극(118)은 상기 컬러필터(150)의 투과막 패턴(153)이 형성된 상기 화소영역 내에서 다수개의 슬릿(118s)을 가지도록 형성되어 있으며, 상기 표면 플라즈몬 금속막(152)은 화소부 전체에 걸쳐 단일패턴으로 형성되어 공통전극의 역할을 하는 것 을 특징으로 한다.

이때, 도면에는 상기 화소전극(118)의 슬릿(118s)이 상기 게이트라인(116)에 대해 실질적으로 동일한 방향으로 형성된 경우를 예를 들어 나타내고 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니며, 상기 화소전극(118)의 슬릿(118s)은 상기 데이트라인(117)과 실질적으로 동일한 방향으로 형성될 수 있다.

이와 같이 형성된 어레이 기판(110)은 도 5에 도시된 바와 같이, 컬럼 스페이서(160)에 의해 일정한 셀갭이 유지된 상태에서 화상표시 영역의 외곽에 형성된 실런트(170)에 의해 컬러필터 기판(105)과 대향하여 합착되게 되는데, 이때 상기 컬러필터 기판(105)에는 컬러필터와 블랙매트릭스 및 공통전극을 제외한 다른 구성요소, 즉 정전기 방지를 위한 ITO 배면전극(109)이 형성될 수 있으며, 상기 어레이 기판(110)에 형성된 컬러필터(150)의 금속막(152)은 구동회로부(미도시)로부터 공통전압을 인가 받게 된다.

이때, 상기 실런트(170)는 상부 컬러필터 기판(105)과 하부 어레이 기판(110)의 컬러필터(150) 사이에 위치하게 된다. 또는, 상기 컬러필터(150) 위에 절연층(106)이 형성되는 경우에는 상기 실런트(170)는 상부 컬러필터 기판(105)과 하부 어레이 기판(110)의 절연층(106) 사이에 위치하게 된다.

이와 같이 어레이 기판(110)에 컬러필터(150)를 형성할 경우 상부 컬러필터 기판(105)과 하부 어레이 기판(110)의 정렬을 위한 마진 확보가 불필요하여 패널 설계시 개구율을 추가로 확보할 수 있다는 장점이 있으며, 이로 인해 패널의 투과율을 향상시킬 수 있다. 패널 투과율이 향상되면 백라이트의 밝기를 감소시킬 수 있으므로 백라이트에 대한 전력 소비가 감소하게 되는 효과를 제공한다.

이와 같이 백라이트의 전력 소비가 감소함에 따라 다원색 화소를 구현할 수 있게 되어 고색재현의 화질을 얻을 수 있는 효과를 제공한다.

또한, 어레이 기판(110)에 컬러필터(150)를 형성하고 상기 컬러필터(150)의 금속막(152)을 공통전극으로 활용함으로써 컬러필터 공정라인을 제거하는 경우 시설투자비와 건설비를 약 50%정도 절감할 수 있는 효과를 제공한다.

도 6a 내지 도 6e는 상기 도 4에 도시된 어레이 기판의 제조공정을 순차적으로 나타내는 평면도이며, 도 7a 내지 도 7g는 상기 도 5에 도시된 프린지 필드형 액정표시장치의 제조공정을 순차적으로 나타내는 단면도이다.

도 6a 및 도 7a에 도시된 바와 같이, 유리와 같은 투명한 절연물질로 이루어진 어레이 기판(110)에 표면 플라즈몬을 이용한 소정의 컬러필터(150)를 형성한다.

이때, 상기 컬러필터(150)는 소정의 금속막(152)에 일정한 주기를 갖는 파장이하의 투과막 패턴(153)이 형성되어 RGB 컬러를 구현하게 되는데, 상기 투과막 패턴(153)은 빛의 투과성이 우수하고 광학적 성질이 우수한 투명한 고분자, SOG(spin on glass), 유기 또는 무기물질 등을 선택하여 사용할 수 있으며, 상기 금속막(152)의 재질로는 예를 들어 알루미늄, 몰리브덴, 구리, 금, 은, 크롬 등을 사용할 수 있다.

그리고, 상기 상기 컬러필터(150)는 예를 들어 소프트 몰딩(soft molding), 모세관력 리소그래피(capillary force lithography), 리지플렉스 몰드를 이용한 고분자막전이 패터닝 방법, UV 경화성 고분자를 이용한 패터닝 방법 등을 이용하여 소정의 투과막 패턴(153)을 형성하며, 이후 금속막 증착 및 평탄화 공정 등을 수행함으로써 상기 투과막 패턴(153) 내부에 소정의 금속막(152)을 형성하는 방식으로 형성할 수 있다. 다만, 본 발명이 상기 컬러필터(150)의 형성방법에 한정되는 것은 아니다.

상기 구조를 갖는 본 발명의 실시예에 따른 컬러필터(150)에서는 적색 컬러영역 내 적색 컬러용 투과막 패턴을 통해 적색 컬러가 선택 투과되고, 녹색 컬러영역 내 녹색 컬러용 투과막 패턴을 통해 녹색 컬러가 선택 투과되며, 청색 컬러영역 내 청색 컬러용 투과막 패턴을 통해 청색 컬러가 선택 투과됨으로써, RGB 컬러를 구현하게 된다.

이때, 본 발명의 본 발명의 실시예에 따른 컬러필터(150)에서는 적, 녹, 및 청색 서브-화소에 해당하는 부분의 투과막 패턴, 즉 홀 패턴의 크기를 다르게 하였을 뿐만 아니라 투과효율을 높여주기 위하여 금속막의 두께도 다르게 구현하였다. 즉, 적색 컬러영역에 상대적으로 두꺼운 적색 컬러용 투과막 패턴을 형성하고, 녹색 컬러영역에 적색 컬러용 투과막 패턴의 두께보다 적어도 작은 두께를 갖는 녹색 컬러용 투과막 패턴을 형성하며, 청색 컬러영역에 상대적으로 가장 작은 두께를 갖는 청색 컬러용 투과막 패턴을 형성한다. 다만, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다.

이때, 표면 플라즈몬을 이용한 컬러필터(150)의 금속막(152)은 모든 면을 굴절률이 동일한 절연막으로 덮어주는 것이 효율에 유리하므로 유리기판 위에 컬러필 터(150)를 형성하는 경우 그 위에 유리기판과 동일한 절연층(SiO₂ 등)(106)을 형성하는 것이 적절하다. 이는 표면 플라즈몬이 금속과 주변 절연막의 유전상수의 영향을 받으므로 2성분계를 형성해야 효율에 유리하기 때문이다.

다음으로, 도 6b 및 도 7b에 도시된 바와 같이, 상기 절연층(106)이 형성된 어레이 기판(110) 위에 게이트전극(121)과 게이트라인(116)을 형성한다.

이때, 상기 게이트전극(121)과 게이트라인(116)은 제 1 도전막을 상기 어레이 기판(110) 전면에 증착한 후 포토리소그래피공정을 통해 선택적으로 패터닝하여 형성하게 된다.

여기서, 상기 제 1 도전막으로 알루미늄(aluminium; Al), 알루미늄 합금(Al alloy), 텅스텐(tungsten; W), 구리(copper; Cu), 크롬(chromium; Cr), 몰리브덴(molybdenum; Mo), 몰리브덴 합금(Mo alloy) 등과 같은 저저항 불투명 도전물질을 사용할 수 있다. 또한, 상기 제 1 도전막은 상기 저저항 도전물질이 두 가지 이상 적층된 다층구조로 형성할 수도 있다.

다음으로, 도 6c 및 도 7c에 도시된 바와 같이, 상기 게이트전극(121)과 게이트라인(116)이 형성된 어레이 기판(110) 전면에 제 1 절연막(115a), 비정질 실리콘 박막, n+ 비정질 실리콘 박막 및 제 2 도전막을 증착한 후, 포토리소그래피공정을 통해 선택적으로 제거함으로써 상기 어레이 기판(110)에 상기 비정질 실리콘 박막으로 이루어진 액티브패턴(124)을 형성하는 한편, 상기 제 2 도전막으로 이루어지며 상기 액티브패턴(124)의 소오스/드레인영역과 전기적으로 접속하는 소오스/드 레인전극(122, 123)을 형성한다.

또한, 상기 포토리소그래피공정을 통해 상기 제 2 도전막으로 이루어지며, 상기 게이트라인(116)과 교차하여 화소영역을 정의하는 데이터라인(117)을 형성하게 된다.

이때, 상기 액티브패턴(124) 상부에는 상기 n+ 비정질 실리콘 박막으로 이루어지며 상기 소오스/드레인전극(122, 123)과 동일한 형태로 패터닝된 오믹-콘택층(125n)이 형성되게 된다.

또한, 상기 데이터라인(117) 하부에는 각각 상기 비정질 실리콘 박막 및 n+ 비정질 실리콘 박막으로 이루어지며 상기 데이터라인(117)과 실질적으로 동일한 형태로 패터닝된 비정질 실리콘 박막패턴(120') 및 n+ 비정질 실리콘 박막패턴(125')이 형성되게 된다.

여기서, 본 발명의 실시예에 따른 상기 액티브패턴(124)과 소오스/드레인전극(122, 123) 및 데이터라인(117)은 하프-톤 마스크 또는 회절마스크를 이용하여 한번의 마스크공정으로 동시에 형성할 수 있게 된다.

이때, 상기 제 2 도전막은 소오스전극과 드레인전극 및 데이터라인을 구성하기 위해 알루미늄, 알루미늄 합금, 텅스텐, 구리, 크롬, 몰리브덴 및 몰리브덴 합금 등과 같은 저저항 불투명 도전물질로 이루어질 수 있다. 또한, 상기 제 2 도전막은 상기 저저항 도전물질이 두 가지 이상 적층된 다층구조로 형성할 수도 있다.

다음으로, 도 6d 및 도 7d에 도시된 바와 같이, 상기 액티브패턴(124)과 소오스/드레인전극(122, 123) 및 데이터라인(117)이 형성된 어레이 기판(110) 전면에 제 2 절연막(115b)을 형성한 후, 포토리소그래피공정을 통해 상기 제 2 절연막(115b)을 선택적으로 제거함으로써 상기 어레이 기판(110)에 상기 드레인전극(123)의 일부를 노출시키는 콘택홀(140)을 형성한다.

여기서, 상기 제 2 절연막(115b)은 실리콘질화막이나 실리콘산화막과 같은 무기절연막으로 이루어질 수 있으며, 포토아크릴이나 벤조사이클로부텐(benzocyclobutene; BCB)과 같은 유기절연막으로 이루어질 수도 있다.

다음으로, 도 6e 및 도 7e에 도시된 바와 같이, 상기 제 2 절연막(115b)이 형성된 어레이 기판(110) 전면에 제 3 도전막을 형성한 후, 포토리소그래피공정을 통해 선택적으로 제거함으로써 상기 콘택홀(140)을 통해 상기 드레인전극(123)과 전기적으로 접속하는 화소전극(118)을 형성한다.

이때, 상기 제 3 도전막은 화소전극을 구성하기 위해 인듐-틴-옥사이드(Indium Tin Oxide; ITO) 또는 인듐-징크-옥사이드(Indium Zinc Oxide; IZO)와 같은 투과율이 뛰어난 투명한 도전물질을 포함한다.

이때, 전술한 바와 같이 상기 본 발명의 실시예에 따른 컬러필터(150)의 금속막(152)은 화소부 전체에 걸쳐 단일패턴으로 이루어져 공통전극의 역할을 하는 한편, 상기 화소영역 내에는 다수개의 슬릿(118s)을 가진 화소전극(118)이 형성되어 상기 컬러필터(150)의 금속막(152)과 함께 프린지 필드를 형성하게 된다.

이때, 상기 컬러필터(150)의 금속막(152)은 화소부 전체에 걸쳐 단일패턴으로 이루어짐에 따라 상기 다수개의 슬릿(118s)이 형성되지 않은 영역인 게이트라인(116)과 데이터라인(117) 및 박막 트랜지스터 하부에도 형성되어 있는 것을 특징 으로 한다. 참고로, 상기 화소부는 모든 화소영역이 모여 화상을 표시하는 어레이 기판(110)의 화상표시 영역을 의미한다.

이와 같이 제작된 상기 본 발명의 실시예에 따른 어레이 기판(110)은 도 7f 및 도 7g에 도시된 바와 같이, 컬럼 스페이서(160)에 의해 일정한 셀갭이 유지된 상태에서 화상표시 영역의 외곽에 형성된 실런트(170)에 의해 컬러필터 기판(105)과 대향하여 합착되게 된다.

이때, 본 발명의 실시예는 컬러필터 공정을 줄이기 위해 하부 어레이 기판(110)에 컬럼 스페이서(160)와 실런트(170)를 형성한 경우를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다.

상기 본 발명의 실시예는 액티브패턴으로 비정질 실리콘 박막을 이용한 비정질 실리콘 박막 트랜지스터를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니며 본 발명은 상기 액티브패턴으로 다결정 실리콘 박막을 이용한 다결정 실리콘 박막 트랜지스터에도 적용된다.

또한, 본 발명은 액정표시장치뿐만 아니라 박막 트랜지스터를 이용하여 제작하는 다른 표시장치, 예를 들면 구동 트랜지스터에 유기전계발광소자(Organic Light Emitting Diodes; OLED)가 연결된 유기전계발광 디스플레이장치에도 이용될 수 있다.

상기한 설명에 많은 사항이 구체적으로 기재되어 있으나 이것은 발명의 범위를 한정하는 것이라기보다 바람직한 실시예의 예시로서 해석되어야 한다. 따라서 발명은 설명된 실시예에 의하여 정할 것이 아니고 특허청구범위와 특허청구범위에 균등한 것에 의하여 정하여져야 한다.

도 1은 일반적인 액정표시장치의 구조를 개략적으로 나타내는 분해사시도.

도 2는 일반적인 안료분산법을 이용한 컬러필터를 사용할 경우의 패널의 투과효율을 개략적으로 나타내는 예시도.

도 3a 및 도 3b는 표면 플라즈몬 현상을 이용하여 제작한 본 발명에 따른 컬러필터의 구조를 개략적으로 나타내는 평면도 및 단면도.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 프린지 필드형 액정표시장치의 어레이 기판 일부를 개략적으로 나타내는 평면도.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 프린지 필드형 액정표시장치의 구조를 개략적으로 나타내는 단면도.

도 6a 내지 도 6e는 상기 도 4에 도시된 어레이 기판의 제조공정을 순차적으로 나타내는 평면도.

도 7a 내지 도 7g는 상기 도 5에 도시된 프린지 필드형 액정표시장치의 제조공정을 순차적으로 나타내는 단면도.

** 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 **

105 : 컬러필터 기판 106 : 절연층

109 : ITO 배면전극 110 : 어레이 기판

116 : 게이트라인 117 : 데이터라인

118 : 화소전극 118s : 슬릿

121 : 게이트전극 122 : 소오스전극

123 : 드레인전극 150 : 컬러필터

152 : 금속막 153 : 투과막 패턴

Claims (18)

1. 제 1 기판 위에, 소정의 금속막 내에 일정한 주기를 갖는 파장이하의 투과막 패턴이 형성되어 적색과, 녹색 및 청색 파장의 빛을 선택적으로 투과시키는 표면 플라즈몬을 이용한 컬러필터를 형성하는 단계;

   상기 컬러필터가 형성된 상기 제 1 기판 위에 게이트전극과 게이트라인을 형성하는 단계;

   상기 게이트전극과 상기 게이트라인이 형성된 상기 제 1 기판 위에 제 1 절연막을 형성하는 단계;

   상기 제 1 절연막이 형성된 상기 제 1 기판 위에 액티브패턴을 형성하는 단계;

   상기 액티브패턴이 형성된 상기 제 1 기판 위에 소오스전극과 드레인전극을 형성하며, 상기 게이트라인과 교차하여 화소영역을 정의하는 데이터라인을 형성하는 단계;

   상기 소오스/드레인전극 및 상기 데이터라인이 형성된 상기 제 1 기판 위에 제 2 절연막을 형성하는 단계;

   상기 제 2 절연막이 형성된 상기 제 1 기판 위에 상기 컬러필터의 금속막과 함께 프린지 필드를 형성하는 화소전극을 형성하는 단계; 및

   상기 제 1 기판과 제 2 기판을 합착하는 단계를 포함하는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 컬러필터 위에 상기 제 1 기판을 구성하는 물질과 동일한 굴절률을 가진 절연물질로 절연층을 형성하는 단계를 추가로 포함하는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 제 2 기판에 배면전극을 형성하는 단계를 추가로 포함하는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 컬러필터는 상기 금속막에 공통전압이 인가되어 공통전극으로 사용되는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 금속막은 알루미늄, 몰리브덴, 구리, 금, 은, 또는 크롬을 사용하여 형성하는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
6. 제 1 항에 있어서, 상기 투과막 패턴은 투명한 고분자, SOG(spin on glass), 유기 또는 무기물질을 사용하여 형성하는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
7. 제 1 항에 있어서, 상기 금속막은 상기 각각의 파장에 대응하여 서로 두께를 다르게 형성하는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
8. 제 1 항에 있어서, 상기 화소전극은 상기 화소영역 내에 다수개의 슬릿을 가지도록 형성하는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
9. 제 1 항에 있어서, 상기 금속막은 상기 화소영역이 모여 화상을 표시하는 화소부 전체에 걸쳐 단일패턴으로 형성하는 프린지 필드형 액정표시장치의 제조방법.
10. 제 1 기판 위에 구비되며, 소정의 금속막 내에 일정한 주기를 갖는 파장이하의 투과막 패턴이 구비되어 적색과, 녹색 및 청색 파장의 빛을 선택적으로 투과시키는 표면 플라즈몬을 이용한 컬러필터;

    상기 컬러필터 위에 구비된 게이트전극과 게이트라인;

    상기 게이트전극과 상기 게이트라인이 구비된 상기 제 1 기판 위의 제 1 절연막;

    상기 제 1 절연막 위에 구비된 액티브패턴;

    상기 액티브패턴이 구비된 상기 제 1 기판 위의 소오스전극과 드레인전극 및 상기 게이트라인과 교차하여 화소영역을 정의하는 데이터라인;

    상기 소오스/드레인전극 및 상기 데이터라인이 구비된 상기 제 1 기판 위의 제 2 절연막;

    상기 제 2 절연막 위에 구비되며, 상기 컬러필터의 금속막과 함께 프린지 필드를 형성하는 화소전극; 및

    상기 제 1 기판과 대향하여 합착되는 제 2 기판을 포함하는 프린지 필드형 액정표시장치.
11. 제 10 항에 있어서, 상기 제 2 기판에 구비된 배면전극을 추가로 포함하는 프린지 필드형 액정표시장치.
12. 제 10 항에 있어서, 상기 컬러필터는 상기 금속막에 공통전압이 인가되어 공통전극으로 사용되는 프린지 필드형 액정표시장치.
13. 제 10 항에 있어서, 상기 금속막은 알루미늄, 몰리브덴, 구리, 금, 은, 또는 크롬으로 이루어진 프린지 필드형 액정표시장치.
14. 제 10 항에 있어서, 상기 투과막 패턴은 투명한 고분자, SOG(spin on glass), 유기 또는 무기물질로 이루어진 프린지 필드형 액정표시장치.
15. 제 10 항에 있어서, 상기 금속막은 상기 각각의 파장에 대응하여 서로 다른 두께를 가지는 프린지 필드형 액정표시장치.
16. 제 10 항에 있어서, 상기 컬러필터 위에 상기 제 1 기판을 구성하는 물질과 동일한 굴절률을 가진 절연물질로 이루어진 절연층을 추가로 포함하는 프린지 필드형 액정표시장치.
17. 제 10 항에 있어서, 상기 화소전극은 상기 화소영역 내에 다수개의 슬릿을 가지는 프린지 필드형 액정표시장치.
18. 제 10 항에 있어서, 상기 금속막은 상기 화소영역이 모여 화상을 표시하는 화소부 전체에 걸쳐 단일패턴으로 이루어진 프린지 필드형 액정표시장치.

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