KR101442797B1

KR101442797B1 - 보청기 교정장치

Info

Publication number: KR101442797B1
Application number: KR1020130019024A
Authority: KR
Inventors: 방동혁
Original assignee: 주식회사 바이오사운드랩
Priority date: 2013-02-22
Filing date: 2013-02-22
Publication date: 2014-09-23
Also published as: KR20140105151A

Abstract

본 발명은 보청기의 리시버에 연결되어 상기 리시버로부터 출력되는 음향을 전기적인 음향신호로 변환하는 커플러, 상기 커플러부터 출력되는 전기적인 음향 신호를 처리하여 보청기의 출력값을 획득하는 출력 음향 획득부 및 상기 출력 음향 획득부로부터 보청기의 출력값을 입력받아 보청기 출력의 오차를 계산하고, 오차에 따른 교정 명령을 생성하여 인터페이스를 통하여 보청기의 신호처리부를 제어하는 교정부를 포함하며, 상기 출력 음향 획득부는 커플러로부터 출력되는 음향 신호를 증폭하는 증폭부, 보청기 출력 선택 스위치와 대응하여 보청기로부터 출력되는 음향 신호를 케이블 또는 커플러를 통하여 입력을 받을 것인지 선택하는 입력 선택 스위치, 상기 입력 선택 스위치로부터 출력되는 음향 신호를 디지털 신호로 변환하는 A/D 컨버터 및 보청기의 출력값을 생성하는 측정값 생성부을 포함하는 보청기 교정장치를 제공한다.
본 발명에 따르면, 스피커로부터 출력되는 음향을 마이크로폰으로 입력받아 보청기의 마이크로폰의 출력 이상을 판단하거나, DAI(Direct Audio Input) 단자를 통하여 입력받은 후 보청기의 신호처리부 또는 리시버의 출력 이상을 판단함으로써 마이크로폰, 신호처리부 또는 리시버의 이상 유무를 개별적으로 판단할 수 있으며, 또한 상기 이상 유무에 따른 보청기 출력의 오차를 계산한 후 인터페이스를 통하여 보청기의 신호처리부를 제어함으로써 보청기 출력을 간편하게 교정할 수 있는 장점이 있다.

Description

보청기 교정장치{HEARING AID CALIBRATOR}

본 발명은 보청기 교정장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 보청기의 출력 이상을 판단하여 자동으로 보정할 수 있는 보청기 교정장치에 관한 것이다.

사회생활을 하는데 있어서 시각과 함께 청력은 중요한 인지수단으로 정보화 사회인 현대에 정보를 얻기 위한 중요한 수단이 된다. 그러나 산업화가 진행되면서 작업장이나 거주지 주변의 소음이 증가함에 따라 소음성 난청이 증가하는 추세이다. 그런데 상기와 같은 난청은 급격히 청력이 손상되는 일부의 경우를 제외하고는 서서히 진행되는 것으로 자신도 모르는 사이에 난청이 발생하게 된다. 난청의 여러 가지 유형 중 하나가 감각신경성 난청인데 이 경우에는 청각세포의 손실에 의해서 발생하므로 보청기를 이용하여 청력을 보정해 주는 방법이 일반적이다. 보청기란 일종의 확성장치로서 난청을 보충하기 위해 귀에 착용하는 기구이다. 보청기의 원리는 음파를 마이크로폰으로 받아 전기진동으로 변환한 후 난청인 각각의 주파수별 청력에 따라 증폭기로 확대하여 스피커(리시버)를 통해 음파로 출력한다. 일반적으로 보청기는 소리를 전기적 신호로 변환하는 마이크로폰, 입력받는 전기적 신호를 처리 및 제어기능을 수행하는 신호처리부, 소리를 증폭시키는 증폭기 및 증폭된 소리를 내보내는 스피커로 이루어진다.

한편 상기 보청기 출력이 정상인지 분석하기 위한 보청기 성능분석 장치는 방음장치 내의 스피커로부터 출력되는 음향을 입력받은 보청기 리시버에 커플러를 결합한 후 다시 마이크로폰을 이용하여 상기 보청기 리시버로부터 출력되는 음향 정보를 획득함으로써 보청기 출력의 이상 유무를 판단하고 있다. 또 다른 보청기 성능분석 장치(REM : Real Ear Measurement)는 난청자의 귀에 삽입된 보청기의 기도에 얇은 튜브를 적절한 깊이까지 삽입한 후 보청기의 리시버로부터 얇은 튜브를 따라 출력되는 음향을 마이크로폰을 통하여 획득된 정보와 귀 바깥에서 마이크로폰을 통하여 획득된 정보를 비교함으로써 보청기의 증폭도에 이상이 있는지 판단하고 있다.

즉 종래 보청기 성능분석 장치는 보청기 자체 출력의 이상 유무만을 판단하거나 보청기의 증폭도를 보면서 사용자의 청력에 적합하도록 피팅하는 기능만을 수행할 뿐 보청기 자체의 출력 이상에 따른 보청기 출력을 보정하는 기능을 수행하고 있지 않음으로 보청기 자체 출력 이상을 보정할 수 없는 문제점이 있다.

따라서 보청기를 이루는 마이크로폰, 신호처리부 또는 리시버의 이상유무를 개별적으로 판단하고 이에 따른 보청기 출력을 제어하여 교정할 수 있는 보청기 교정장치가 필요하다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은 보청기를 이루는 마이크로폰, 신호처리부 또는 리시버의 이상 유무를 개별적으로 판단하고 이에 따른 보청기 자체 출력을 제어하여 교정할 수 있는 보청기 교정장치를 제공하기 위한 것이다.

상기 과제를 해결하기 위해, 본 발명의 일실시예인 보청기 교정장치는 보청기의 리시버에 연결되어 상기 리시버로부터 출력되는 음향을 전기적인 음향신호로 변환하는 커플러, 상기 커플러부터 출력되는 전기적인 음향 신호를 처리하여 보청기의 출력값을 획득하는 출력 음향 획득부 및 상기 출력 음향 획득부로부터 보청기의 출력값을 입력받아 보청기 출력의 오차를 계산하고, 오차에 따른 교정 명령을 생성하여 인터페이스를 통하여 보청기의 신호처리부를 제어하는 교정부를 포함하며, 상기 출력 음향 획득부는 커플러로부터 출력되는 음향 신호를 증폭하는 증폭부, 보청기 출력 선택 스위치와 대응하여 보청기로부터 출력되는 음향 신호를 케이블 또는 커플러를 통하여 입력을 받을 것인지 선택하는 입력 선택 스위치, 상기 입력 선택 스위치로부터 출력되는 음향 신호를 디지털 신호로 변환하는 A/D 컨버터 및 보청기의 출력값을 생성하는 측정값 생성부을 포함한다.

삭제

본 발명의 일실시예의 일태양에 의하면, 상기 교정부는 상기 보청기의 출력값과 미리 설정된 출력 기준값을 비교하여 오차를 계산하는 교정 판단부, 오차에 따라 보청기의 출력을 제어하기 위한 교정 명령 생성부, 보청기의 마이크로폰 또는 DAI단자를 통하여 음향이 입력되도록 입력 방법을 선택하는 출력 음향 선택부 및 보청기의 정상 출력에 대한 출력 기준값 및 시험 음원이 저장되어 있는 저장부를 포함한다.

본 발명의 일실시예에 일태양에 의하면, 상기 커플러는 보청기의 리시버로부터 출력되는 음향이 전달되는 음성 통로 및 상기 음성 통로로부터 입력되는 음향을 전기적 신호로 변환하는 마이크로폰을 포함한다.

본 발명의 일실시예에 일태양에 의하면, 보청기와 커플러를 연결하여 외부 잡음이 커플러에 유입되는 것을 방지하기 위한 방음부재를 더 포함할 수 있다.

상기와 같은 본 발명에 따르면, 스피커로부터 출력되는 음향을 마이크로폰으로 입력받아 보청기의 마이크로폰의 출력 이상을 판단하거나, DAI(Direct Audio Input) 단자를 통하여 입력받은 후 보청기의 신호처리부 또는 리시버의 출력 이상을 판단함으로써 마이크로폰, 신호처리부 또는 리시버의 이상 유무를 개별적으로 판단함과 동시에 상기 이상 유무에 따른 보청기 출력의 오차를 계산한 후 인터페이스를 통하여 보청기의 신호처리부를 제어함으로써 보청기 출력을 간편하게 교정할 수 있는 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 보청기 교정장치의 블록 구성도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 보청기 교정장치의 동작 순서도이다.
도 3a 및 도 3b는 본 발명의 일 실시예에 따른 보청기와 커플러를 밀착 연결하여 외부 잡음이 커플러에 유입되는 것을 방지하기 위한 방음부재를 나타낸 것이다.

이하의 상세한 설명은 예시에 지나지 않으며, 본 발명의 실시 예를 도시한 것에 불과하다. 또한 본 발명의 원리와 개념은 가장 유용하고, 쉽게 설명할 목적으로 제공된다.

따라서, 본 발명의 기본 이해를 위한 필요 이상의 자세한 구조를 제공하고자 하지 않았음은 물론 통상의 지식을 가진 자가 본 발명의 실체에서 실시될 수 있는 여러 가지의 형태들을 도면을 통해 예시한다.

이하 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대한 구성 및 작용을 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 보청기 교정장치의 블록 구성도이다.

도 1에서 보는 바와 같이, 보청기 교정장치(1000)는 보청기(10)의 리시버에 연결되는 커플러(100), 커플러(100)로부터 출력되는 전기적인 음향 신호로부터 보청기의 출력값을 획득하는 출력 음향 획득부(200), 상기 출력값과 미리 설정된 기준 출력값을 비교하여 출력 오차를 계산하고, 오차에 따라 보청의 신호처리부를 제어하는 교정부(300)를 포함한다.

먼저 보청기(10)는 스피커로부터 출력되는 외부 음향을 입력받아 전기적인 음향 신호로 변환하는 마이크로폰(12) 및 교정부(300)의 DAI 출력단(352)과 연결되어 음향을 전기적 신호로 입력받는 DAI 입력단(11)을 포함한다. 보청기는 상기 마이크로폰(12) 또는 DAI 입력단(11)을 통하여 입력되는 음향신호를 신호처리부(13)에서 신호처리한 후 리시버(14)를 통하여 외부로 출력하며, 상기 리시버(14)는 커플러(100)의 음성 통로(110)와 기구적으로 대응되도록 연결됨으로써 보청기의 출력 음향이 커플러(100)의 음성 통로(110)로 입력될 수 있다.

이후 커플러(100)의 음성 통로를 따라 전달되는 보청기의 출력 음향은 커플러 내부에 삽입되어 있는 마이크로폰(120)으로 입력되어 전기적인 음향 신호로 변환된다. 이후 출력음향 획득부(200)는 전기적 신호로 변환된 보청기의 음향 신호를 대역통과필터 및 저잡음 증폭기(LNA:Low Noise Amplifier) 등을 이용한 증폭부(210)를 통하여 증폭하며, 이후 A/D 컨버터(220)를 통하여 디지털 신호로 변환한 후, 측정값 생성부(230)를 통하여 보청기의 출력값을 생성하여 교정부(300)로 출력할 수 있다.

여기서 상기 측정값 생성부(230)는 보청기의 DAI 입력단(11)을 통하여 입력되는 음향 신호에 대하여는 보청기의 신호처리부(13) 또는 리시버(14)에 대한 출력 정보를 획득할 수 있으며, 보청기의 마이크로폰(12)을 통하여 입력된 음향 신호에 대하여는(여기서는 미리 신호처리부 및 리시버는 오차 보정에 따른 교정이 이루어진 상태임) 마이크로폰(12)에 대한 출력 정보를 획득할 수 있다.

교정부(300)의 교정 판단부(310)는 상기 출력음향 획득부(200)로부터 입력받은 측정값(마이크로폰, 신호처리부 또는 리시버에 대한 출력정보)을 입력받아 미리 설정된 출력 기준값과 비교하여 오차를 계산하고, 교정부(300)의 교정 명령 생성부(320)는 상기 오차에 따른 보청기(10)의 출력을 제어하기 위한 교정 명령을 생성하여 인터페이스(20, 예를 들어 HI-PRO)를 통하여 보청기의 신호처리부(13)에 제어 명령을 입력함으로써 보청기의 출력을 제어한다. 또한 교정부(300)의 교정 판단부(310)는 DAI 입력단(11)을 통한 보청기 출력을 출력 기준값으로 설정하고, 마이크로폰(12)의 출력과의 오차를 계산함으로써 보청기의 마이크로폰(12)의 이상 유무를 판단할 수 있다.

교정부(300)의 저장부(330)는 보청기의 마이크로폰, 신호처리부 및 리시버의 출력 특성에 대한 정격 출력 정보(미리 설정된 출력 기준값)가 저장되어 있으며, 교정에 필요한 기준 음원이 저장될 수 있다. 한편 음원 생성부(340)는 보청기(10)의 출력을 시험하기 위하여 다양한 주파수 대역별 시험 음향의 크기를 생성할 수 있으며, 출력 음향 선택부(350)는 시험 음향을 보청기(10)의 마이크로폰(12)을 통하여 입력할 수 있도록 스피커 출력단(351)을 통하여 출력하거나, 보청기(10)의 DAI 입력단(11)을 통하여 입력할 수 있도록 DAI 출력단(352)을 통하여 출력할 수 있다.

한편 보청기(10)의 신호처리부(13) 또는 리시버(14)의 출력 이상을 판단하기 위하여 보청기(10)는 상기 신호처리부(13)와 리시버(14) 사이에 보청기 출력 선택 스위치(17)를 더 포함할 수 있으며, 상기 보청기 출력 선택 스위치(17)와 대응하여 출력 음향 획득부(200)는 보청기로부터 출력되는 음향을 케이블을 통하여 입력 받을 것인지, 커플러를 통하여 입력받을 것인지 선택하는 입력 선택 스위치(240)를 더 포함할 수 있다.

보청기 출력 선택 스위치(17)는 신호처리부(13)로부터 출력되는 음향 신호를 케이블 출력단자(17a)에 연결시켜 케이블을 통하여 입력 선택 스위치(240)의 케이블 입력단자(240a)로 직접 연결함으로써(이 경우, 보청기(10)는 DAI 입력단(11)을 통하여 교정부(300)로부터 시험 음원을 입력받음) 보청기 교정장치(1000)는 신호처리부(13) 자체의 동작 이상에 따른 교정을 수행할 수 있다.

또한 보청기 출력 선택 스위치(17)는 신호처리부(13)로부터 출력되는 음향 신호를 리시버 출력단자(17b)에 연결시켜 커플러(100)를 통하여 입력 선택 스위치(240)의 커플러 입력단자(240b)를 연결함으로써(이 경우, 보청기(10)는 DAI 입력단(11)을 통하여 교정부(300)로부터 시험 음원을 입력받음) 보청기 교정장치(1000)는 보청기의 리시버(14)의 동작 이상에 따른 교정을 수행할 수 있다.

따라서 보청기 교정장치(1000)는 보청기의 마이크로폰(12), 신호처리부(13) 또는 리시버(14)의 출력 이상유무를 출력 음향 선택부(350) 및 입력 선택 스위치(240)를 제어함으로써 개별적으로 판단함과 동시에 인터페이스를 통하여 보청기의 신호처리부를 제어함으로써 보청기 출력을 간편하게 교정할 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 보청기 교정장치의 동작 순서도이다.

도 2에서 보는 바와 같이, 보청기 교정장치의 동작은 보청기를 커플러에 연결한 한 후(S21), 보청기의 출력값을 획득한다(S23). 여기서 상기 보청기에 입력되는 시험 음향은 보청기의 마이크로폰 또는 DAI 입력단을 통하여 입력될 수 있다(S22). 다음으로 상기 보청기의 출력값이 보청기 출력 허용범위 이내인지를 판단하여(S24), 출력 허용범위를 벗어났다고 판단되는 경우, 교정 불가함에 따라 불량품으로 판단한다(S27). 한편 보청기 출력값이 보청기 출력 허용범위 이내인 경우(S24), 미리 설정된 출력 기준값에서 측정값을 감산하여 해당 오차를 계산하고(S25) 그 오차에 따라 보청기의 신호처리부를 제어할 수 있는 보청기 교정명령을 생성하여 보청기로 입력한다(S26).

도 3a 및 도 3b는 본 발명의 일 실시예에 따른 보청기와 커플러를 밀착 연결하여 외부 잡음이 커플러에 유입되는 것을 방지하기 위한 방음부재를 나타낸 것이다.

도 3a 및 도 3b에서 보는 바와 같이, 보청기와 커플러를 밀착 연결시키는 방음부재(500)는 몸체(510), 보청기가 삽입되는 보청기 유입구(511) 및 커플러가 삽입되는 커플러 유입구(512)를 포함한다.

방음부재(500)는 보청기(10)의 리시버(14)를 통하여 출력되는 음향이 연결홀(513)을 따라 외부 잡음과 혼성되지 않고 커플러(100)의 음성통로(110)를 통하여 커플러의 내부에 삽입된 마이크로폰으로 입력됨으로써 더욱 정확하게 보청기의 음향 출력을 분석할 수 있는 환경을 제공할 수 있다. 여기서 방음부재(500)의 몸체(510)는 보청기 유입구(511)에 삽입되는 보청기(10)와 커플러 유입구(512)에 삽입되는 커플러의 음성통로(110)를 최대한 밀착시키기 위하여 유연성을 갖는 고무 또는 실리콘 재질일 수 있다.

이상에서는 대표적인 실시 예를 통하여 본 발명에 대하여 상세하게 설명하였으나, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 상술한 실시 예에 대하여 본 발명의 범주에서 벗어나지 않는 한도 내에서 다양한 변형이 가능함을 이해할 것이다.

그러므로 본 발명의 권리범위는 설명된 실시 예에 국한되어 정해져서는 안 되며, 후술하는 특허청구범위뿐만 아니라 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

10:보청기 11:DAI 입력단
12:마이크로폰 13:신호처리부
14:리시버 17:보청기 출력 선택 스위치
17a:케이블 출력단자 17b:리시버 출력단자
20:인터페이스
100:커플러 110:음성 통로
120:마이크로폰 200:출력 음향 획득부
210:증폭부 220:A/D 컨버터
230:측정값 생성부 240:입력 선택 스위치
240a:케이블 입력단자 240b:커플러 입력단자
300:교정부
310:교정 판단부 320:교정 명령 생성부
330:저장부 340:음원생성부
350:출력 음향 선택부 351:스피커 출력단
352:DAI 출력단 500:방음부재
510:몸체 511:보청기 삽입구
512:커플러 삽입구 513:연결홀
1000:보청기 교정장치

Claims

보청기의 리시버에 연결되어 상기 리시버로부터 출력되는 음향을 전기적인 음향신호로 변환하는 커플러,
상기 커플러부터 출력되는 전기적인 음향 신호를 처리하여 보청기의 출력값을 획득하는 출력 음향 획득부 및
상기 출력 음향 획득부로부터 보청기의 출력값을 입력받아 보청기 출력의 오차를 계산하고, 오차에 따른 교정 명령을 생성하여 인터페이스를 통하여 보청기의 신호처리부를 제어하는 교정부를 포함하며,
상기 출력 음향 획득부는
커플러로부터 출력되는 음향 신호를 증폭하는 증폭부, 보청기 출력 선택 스위치와 대응하여 보청기로부터 출력되는 음향 신호를 케이블 또는 커플러를 통하여 입력을 받을 것인지 선택하는 입력 선택 스위치, 상기 입력 선택 스위치로부터 출력되는 음향 신호를 디지털 신호로 변환하는 A/D 컨버터 및 보청기의 출력값을 생성하는 측정값 생성부을 포함하는 보청기 교정장치.
삭제
제 1항에 있어서,
상기 교정부는
상기 보청기의 출력값과 미리 설정된 출력 기준값을 비교하여 오차를 계산하는 교정 판단부,
오차에 따라 보청기의 출력을 제어하기 위한 교정 명령 생성부,
보청기의 마이크로폰 또는 DAI단자를 통하여 음향이 입력되도록 입력 방법을 선택하는 출력 음향 선택부 및
보청기의 정상 출력에 대한 출력 기준값 및 시험 음원이 저장되어 있는 저장부를 포함하는 보청기 교정장치.
제 1 항에 있어서,
상기 커플러는 보청기의 리시버로부터 출력되는 음향이 전달되는 음성 통로 및
상기 음성 통로로부터 입력되는 음향을 전기적 신호로 변환하는 마이크로폰을 포함하고,
보청기와 커플러를 연결하여 외부 잡음이 커플러에 유입되는 것을 방지하기 위한 방음부재를 더 포함하는 보청기 교정장치.
삭제