KR101330760B1

KR101330760B1 - 기호 입력을 위한 전자 장치 및 방법

Info

Publication number: KR101330760B1
Application number: KR1020137007551A
Authority: KR
Inventors: 니엘스 자콥센
Original assignee: 코어 와이어리스 라이센싱 에스.에이.알.엘.
Priority date: 2006-04-19
Filing date: 2007-03-26
Publication date: 2013-11-18
Also published as: KR20120006559A; BRPI0710716A2; EP2010993A1; JP4797104B2; CN101421691A; EP2010993B1; WO2007119136A1; US7556204B2; CN103324428A; ES2512516T3; EP2485134A1; US20070247436A1; TW200810501A; TWI420889B; JP2009534731A; KR101311338B1; EP2485134B1; KR20130045405A; KR20080111484A

Abstract

기호 입력을 위한 사용자 인터페이스를 구비한 전자 장치가 개시된다. 그 전자 장치는 디스플레이 및 가늘고 긴 터치감지 센서 영역을 구비하고 그 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라서 있는 복수의 센서 위치들에서의 사용자 기동작용들을 탐지할 수 있는 입력 기기를 구비한다. 그 장치는 또한 그 디스플레이 및 그 입력 기기에 결합된 프로세싱 기기를 구비한다. 그 입력 기기의 상기 복수의 센서 위치들 중에서 현재 센서 위치에서의 사용자 기동작용에 응답하여, 그 프로세싱 기기는, 그 현재 센서 위치로부터, 기호 시퀀스에서의 현재 기호 위치를 결정하고, 그리고 나서 그 기호 시퀀스에서의 현재 기호 위치를 점유한 현재 기호를 나타내도록 그 디스플레이를 제어한다.

Description

기호 입력을 위한 전자 장치 및 방법{Electronic apparatus and method for symbol input}

본 발명은 전자 장비에 대한 기호(symbol) 입력에 관한 것이고, 더욱 자세하게는 디스플레이(display) 및 터치감지(touch-sensitive) 입력 기기를 수반하는 기호 입력을 위한 사용자 인터페이스를 구비한 전자 장치에 관한 것이다. 본 발명은 또한 기호 입력을 위한 연관된 방법 및 컴퓨터 프로그램 생성물에 관한 것이다.

상기에 따른 전자 장비는 대개 휴대용(portable)이다. 휴대용 전자 장치의 흔한 예는 예컨대 GSM, UMTS, D-AMPS, CDMA2000, FOMA 또는 TD-SCDMA에 따르는 모바일 전기통신 네트워크에 대한 무선 전기통신 인터페이스를 구비한 모바일 단말이다. 전형적인 모바일 단말(200)이 모바일 전화의 형태로 도 2a에 도시되어 있다. 잘 알려진 대로, 선행기술인 이 모바일 단말(200)은 스피커 또는 이어폰(202), 마이크로폰(205), 디스플레이(203) 및 보통의 ITU-T 타입의 12-버튼 키패드(keypad, 204a) (문자들(characters) "0"-"9", "*" 및 "#"을 나타내는 영숫자(alpha-numerical) 키패드) 및 소프트 키들(soft keys, 204b, 204c)을 포함하는 일군(set)의 키들(204)을 포함한다. 게다가, 조이스틱(joystick, 211) 또는 다른 유형의 탐색조종 입력 기기(navigational input device) (예를 들어 스크롤 키들(scroll keys), 터치패드(touchpad), 4/5-방향 탐색조종 키(4/5-way navigation key) 또는 회전기(rotator))가 또한 제공된다. 잘 알려져 있지만 예시되지 않은 다른 부수적인 콤포넌트들은 볼륨 제어 키들, 파워온 버튼(power-on button), 배터리(battery), 충전기 인터페이스 및 부속 인터페이스(accessory interface)를 포함한다.

시장의 요구는 모바일 단말들이 점점 더 작아지게 되도록 하였다. 모바일 단말들의 설계를 제한하는 이러한 관점에서 12-버튼 ITU-T 키패드는 제한 인자(limiting factor)인데, 왜냐하면 12-버튼 ITU-T 키패드는 사람인 사용자의 손가락들에 의해 동작가능하게 유지되기 위해 일정한 물리적인 최소 넓이를 가져야 하기 때문이다.

반면에, ITU-T 키패드는 현대적인 모바일 단말들에서 몇몇 중요한 역할들을 하고 전화호출(call)을 위한 전화 번호 수동 입력을 위한 다이얼링 키패드(dialing keypad)로서 기능할 뿐만 아니라, 텍스트 입력을 위한 영숫자 키보드로서, 비디오 게임들을 위한 게임 제어기로서, 기타 등등으로서 기능한다. 텍스트 입력에 관하여, ITU-T 키패드에서의 각 키는 대개 몇 개의 문자들에 관련된다. 단일 키는, 예컨대, 문자들 "a", "b" 및 "c"에 관련된 것일 수도 있다. 그 키를 한 번 누르는 것은 문자 "a"를 만들어내고, 짧은 시간 기간 내에 그 키를 두 번 누르는 것은 문자 "b"를 만들어 내고, 그리고 짧은 시간 기간 내에 그 키를 세 번 누르는 것은 문자 "c"를 만들어낸다. 그 버튼을 약간 더 늦게 두 번 누르는 것은 두 개의 "a"들을 만들어낸다. 문자 입력을 위해 이러한 방식으로 ITU-T 키패드를 사용하는 것은 다소 느리다; 그러므로, ITU-T 키패드를 이용한 텍스트 입력을 촉진하기 위한 다양한 방법들이 개발되었다. 잘 알려진 하나의 예는 T9 문자 예측 기능(T9 character prediction functionality)이다.

문자 예측 기능을 이용한 ITU-T 키패드에 기반한 입력 메커니즘들의 사용자들은 그들이 3-6개의 문자들(예: 키 "2" 상의 "abc")을 나타내는 키를 누를 수 있다는 점에서 타겟(target) 문자에 대하여 간접적인 접근을 할 수 있을 것이다. 이러한 간접성은 사용자가 타켓 문자의 위치(position)를 쉽게 알아낼 것을 내포한다. 그러나, 그 예측 기능은 사용자가 디스플레이 상에 입력을 확인할(validate) 필요가 있다 - 예를 들어 "2"라는 키를 치는 것은 "a", "b" 또는 "c"로서 해석되는지 여부를 확인할 필요가 있다 - 는 부정적인 효과를 가진다. 이것은 전형적으로 시간 소모적인 사용자 확인(user validation)을 요구하는 부정적인 측면이다.

상대적으로 큰 IIU-T 키패드를 대안적이지만 훨씬 더 작은 입력 기기로 대체하려는 시도가 이루어졌다. 예컨대, 선행 기술인 어떤 모바일 전화들은 문자 입력을 위한 문자 예측 기능을 가진 기계적인 회전기를 사용한다. 그 회전기는 전형적으로, 선택가능한 부가된 일군의 예측 문자들을 이용하여, 제시된 알파벳 문자 시퀀스 중에서 탐색조종하는데 사용된다. 이들 기기들은 사용자들에게 배우기 쉽다는 것이 밝혀졌지만, 그럼에도 불구하고 전문 사용자들조차도 늦은 문자 입력 속도를 겪을 것이라는 것을 경험을 통해 알 수 있다. 이것에 관한 이유들은 다음과 같은 것들을 포함하고 있다고 생각된다:

1) 만일 예측 문자들이 사용자의 타겟 문자와 매칭(matching)되지 않으면, 사용자는 알파벳 시퀀스에서 타겟 문자의 위치를 알아내고 타겟 문자를 발견하기 위해 기계적인 회전기 상에서의 많은 회전들을 잠재적으로 스크롤하여야 할 것이고; 그 타겟 문자가 예측된 문자들 중에 있는지를 결정하는 것과 회전기 상에서의 많은 회전은 시간 소모적이고 전체적인 작업을 감속시킨다.

2) 타겟 문자가 발견되어지고 하이라이트(highlight)될 때마다 - 예측 문자들 또는 알파벳 시퀀스 중 어느 쪽을 이용하든지 간에 - 사용자는 회전기로부터 자신의 손가락을 들어올려서 그 손가락을 별도의 선택 키로 이동하여서 그 하이라이트된 문자를 선택해야 하고, 문자 입력을 계속하기 위하여 그 손가락은 그 회전기로 다시 이동되어야 한다. 이들 손가락 움직임들은 시간 소모적이고, 전문 사용자의 경우조차도 이 시간 불이익은 보상될 수 없다.

상기의 내용에 비춰볼 때, 본 발명의 목적은 상기에서 논의된 문제들을 해결하거나 또는 적어도 감소시키는 것이다. 더욱 자세하게는, 본 발명의 의도는 기호 입력에 수반되는 요소들을 더 적게 하는 더 작은 장치 설계를 가능하게 하는 전자 장치를 위한 사용자 인터페이스를 제공하는 것이고, 그럼에도 불구하고 여기에서 기호 입력은 빠르고, 직관적으로 이해가능하고 정확하다.

일반적으로, 상기의 목적들 및 의도들은, 첨부된 독립 청구항들에 따르는, 전자 장치에서의 기호 입력을 위한 전자 장치, 및 방법 및 컴퓨터 프로그램 생성물에 의해 달성된다.

본 발명의 제1 측면은 기호 입력을 위한 사용자 인터페이스를 구비한 전자 장치이고, 상기 장치는

디스플레이,

가늘고 긴(elongated) 터치감지 센서 영역(touch-sensitive sensor area)을 구비하고 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라서 있는 복수의 센서 위치들(sensor positions)에서의 사용자 기동작용들(user actuations)을 탐지할 수 있는 입력 기기, 및

상기 디스플레이 및 상기 입력 기기에 결합된 프로세싱 기기(processing device)를 포함하고,

상기 프로세싱 기기는, 상기 입력 기기의 상기 복수의 센서 위치들 중에서 현재 센서 위치에서의 사용자 기동작용에 응답하여,

상기 현재 센서 위치로부터, 기호 시퀀스(symbol sequence)에서의 현재 기호 위치(symbol position)를 결정하도록, 그리고

상기 디스플레이로 하여금 상기 기호 시퀀스에서의 상기 현재 기호 위치에 담겨진 현재 기호를 표시하게 제어하도록 구성된다.

유리하게도, 상기 프로세싱 기기는 미리 결정되고 고정된 순서로 상기 기호 시퀀스를 표현(presentment)할 수 있게 상기 디스플레이를 제어하도록, 그리고 상기 현재 기호 위치에 담겨진 상기 현재 기호를 선택가능한 것으로서 마킹(marking)함으로써 상기 현재 기호 위치에 담겨진 상기 현재 기호를 표시할 수 있게 상기 디스플레이를 제어하도록 구성된다.

"미리 결정되고 고정된 순서로 상기 기호 시퀀스를 표현"한다는 것은, 상기 기호 시퀀스가 적어도 이어지는 두 개의 기호 입력들 간에 내용들, 순서 또는 위치에 있어서의 변경 없이 상기 디스플레이의 영역에서 정적으로(statically) 보여진다는 것을 의미한다.

이것은 상기 입력 기기의 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역을 상기 표현된 기호 시퀀스의 다양한 기호들 중에서 탐색조종하는 수단으로서 편리하게 사용할 수도 있다는 것을 의미하고, 여기에서 그 기호들은, 사용자에게 잘 알려져 있는 고정 순서(fixed order)를 가지고 그러므로 원하는 센서 위치들에서의 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역에서의 기동작용에 의한 빠르고 정확한 기호 탐색조종을 용이하게 한다.

예컨대, 상기 기호 시퀀스가 라틴(Latin) 문자들(예: "A"부터 "Z"까지, "a"부터 "z"까지 또는 그들의 부분집합)과 같은 언어적 기호들(linguistic symbols)을 포함하는 실시예에서, 상기 미리 결정되고 고정된 순서는 알파벳순일 수도 있다. 유사하게, 상기 기호 시퀀스가 아라비아 숫자들(예: "0"부터 "9"까지 또는 그들의 부분집합)을 포함할 때, 상기 미리 결정되고 고정된 순서는 수적인(numerical) 것일 수도 있다. 어떤 실시예들은, 구두법 기호들(punctuation symbols) ("특수 문자들"(special characters)), 키릴 문자들(Cyrillic characters), 중국어 문자들, 일본어 간지(Kanji) 기호들, 일본어 히라가나(Hiragana) 문자들 또는 일본어 가타카나(Katakana) 문자들을 포함하나 이에 제한되지는 않는, 다른 유형의 기호 시퀀스들에 관한 것일 수도 있고, 여기에서 상기 미리 결정되고 고정된 순서는 당해 기호 집합 또는 언어에 관해 전형적이고 원래 그대로인(자연적인) 순서일 수도 있다.

소정의 실시예들에서, 전체 기호 시퀀스 또는 그 안에서의 개별적인 기호들은, 언어적 기호들보다는 오히려 사용자 인터페이스에서 선택가능한 액션(action)들을 나타내는 아이콘(icon) 등의 형태일 수도 있다. 또한 조합 실시예들도 생각할 수 있는데, 여기에서 동일한 기호 시퀀스는 언어적 기호들 및 사용자 인터페이스 액션들 양쪽 모두를 포함한다. 하나의 이러한 실시예에서, 그 기호 시퀀스에서의 하나의 기호는 라틴 대문자 케이스(Latin upper case), 라틴 소문자 케이스(Latin lower case), 아라비아 숫자들 또는 특수 문자들 사이에서와 같이 서로 다른 기호 집합들 사이에서 스위치하도록 기능한다.

소정의 실시예들에서, 어떤 기호들은 (파일 시스템 또는 메뉴 시스템에서의 폴더들(folders) 또는 목록들(catalogs)처럼) 마디들(nodes)을 나타낼 수도 있고, 반면에 다른 기호들은 (파일들이나 메뉴 아이템들 또는 개별적인 문자들처럼) 잎들(leaves)을 나타낼 수도 있도록, 그 기호 시퀀스는 계층적으로(hierarchically) 구성된다.

"상기 현재 기호 위치에 담겨진 상기 현재 기호를" "선택가능한 것으로서" 마킹하는 것은 예를 들어 상기 현재 기호를 하이라이트하는 것을 포함할 수도 있고 또는 그렇지 않으면 표현된 기호 시퀀스에서의 다른 기호들과 뚜렷하게 다른 시각적 외관을 상기 현재 기호에게 순간적으로 부여할 수도 있다.

상기 디스플레이의 디스플레이 영역은 상기 입력 기기의 가늘고 긴 터치감지 센서 영역에 인접하여, 상기 장치의 장치 하우징(housing)의 표면에 위치할 수도 있다. 상기 기호 시퀀스는 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축에 인접하여 그리고 그 주축을 따라 정렬되어 상기 디스플레이 영역의 경계 근처에 표현될 수도 있어서, 그 센서 영역의 센서 위치들은 그 표현된 기호 시퀀스의 상기 기호 위치들의 각각을 따라 정렬된다.

소정의 실시예들에서 상기 디스플레이 및 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역 양자 모두는 그 장치 하우징의 전면 내에 또는 그 전면에 제공된다. 더욱 자세하게는, 하나의 실시예에서 그 센서 영역은 (전형적인 조작 상태에서 휴대용 전자 장치를 잡을 때 전형적인 사용자가 볼 수 있는) 그 디스플레이의 가장 오른쪽 경계 부분 외부에 가까이 위치한다. 이러한 구성은 특히 오른손잡이 사용자에게 이로운데, 왜냐하면 이러한 구성은 사용자로 하여금 한손 그립(one-hand grip)으로 그 장치를 사용할 수 있게 해 줄 것이기 때문이고, 그 손의 손가락들은 그 장치를 잡고 그 손의 엄지손가락은 그 엄지손가락으로 내리누름으로써 원하는 센서 위치들에서 그 터치감지 센서 영역을 기동시키도록 그 터치감지 센서 영역의 주축을 따라 위아래로 스크롤한다.

왼손잡이 사용자들에게 특히 적합한 실시예는 위에서와 달리 상기 디스플레이의 왼쪽에 가깝게 제공되는 가늘고 긴 터치감지 센서 영역을 구비할 수도 있다. 오른손잡이 및 왼손잡이 사용자들 양쪽 모두에게 특히 적합한 실시예들은 그 디스플레이의 왼쪽으로 하나의 센서 영역 및 그 디스플레이의 오른쪽으로 하나의 센서 영역이 있는 이중 센서 영역들을 가질 수도 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 그 또는 하나의 가늘고 긴 터치감지 센서 영역은 그 디스플레이의 가장 아래의 경계 부분 근처에 위치할 수도 있다.

그 입력 기기는, 저항성(resistive) 터치감지 센서, 용량성(capacitive) 터치감지 센서, 음파(acoustic wave) 센서, 가속도계(accelerometer) 센서, 광학적 (예: 적외선) 센서, 전기기계적 센서, 전자기적 센서 또는 상기의 것들의 임의의 결합으로 이루어진 그룹 중에서 선택된 터치감지 센서에 의해 편리하게 구현될 수도 있다.

예컨대 용량성 또는 저항성 터치감지 센서의 경우에, 그것의 센서 영역은 2차원의 가늘고 긴 센서 매트릭스(matrix) 내 다수의 센서 지점들에서 기동작용들을 감지할 수도 있다. 이러한 경우에, 그 2차원의 가늘고 긴 센서 매트릭스는 주축을 따라 연속적인 부분 영역들로 논리적으로 분할될 수도 있고, 각 부분 영역은 하나의 센서 위치를 형성한다. 환언하면, 그 센서 매트릭스의 특정한 부분 영역 내 센서 지점에서의 모든 기동들은 하나의 특정한 센서 위치를 나타낼 것이고, 차례로 이것은 전술한 기호 시퀀스에서의 하나의 기호 위치를 나타낼 것이다.

반면에, 예컨대 (예를 들어 ITU-T-타입 키패드들을 위한 평범한 키 매트들(key mats)에서 전형적으로 사용되는 구조와 매우 유사하게) 탄력적인(flexible) 표면 아래 접혀질 수 있는(collapsible) 돔(dome)들의 배열로서 구현된 전기기계적 센서의 경우에, 그 접혀질 수 있는 돔들 및 그 센서 위치들 간에는 일대일 관계가 있을 수도 있다 (하나의 특정한 돔은 하나의 특정한 센서 위치를 나타낼 것이다).

대안적인 구현에서, 그 입력 기기 및 그 디스플레이는 합쳐져서 터치감지 디스플레이로 구현되고, 그 입력 기기의 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역은 그 터치감지 디스플레이의 특정한 디스플레이 부분 영역으로 구현되어진다.

그 프로세싱 기기는 그 입력 기기의 상기 터치감지 센서 영역 상에서 선택 이벤트의 발생을 탐지하고, 응답하여, 상기 마킹된 기호를 현재 입력 기호로서 선택하게 하도록 더 구성될 수도 있다.

따라서, 그 터치감지 영역은 이용가능한 기호들 중에서 탐색조종하는데 그리고 그들을 선택하는데 양쪽 모두에 사용되기 때문에, 별도의 선택 키를 필요로 하는 것 등을 피할 수 있다. 이러한 구성은 그것이 콤포넌트들을 (결국) 비용을 절약한다는 점에서, 그것이 간결한 장치 형상을 가능하게 하는 점에서, 그것이 빠르고 정확한 입력을 가능하게 하는 점에서, 그리고 그것이 더 나아가 한손 사용(one-handed use)을 용이하게 한다는 점에서 이점들을 가진다.

전술한 사용자 기동작용이 상기 터치감지 센서 영역 상으로의 사용자에 의한 일정한 힘의 기동작용을 포함하는 실시예에서, 그 선택 이벤트는, 상기 일정한 힘의 기동작용보다 더 큰 힘의 기동작용을 포함하는, 상기 터치감지 센서 영역에서의 추가적인 사용자 기동작용으로서 탐지될 수도 있다.

따라서, 사용자는, 원하는 기호를 마킹하도록, 어느 정도의 힘을 사용하여, 원하는 센서 위치에서 터치감지 센서 영역을 내리누르고, 그리고 나서 도중에 그 터치감지 센서 영역과의 접촉(engagement)을 중지함이 없이, 그 터치감지 센서 영역 상에서 더 강하게 누름으로써 그 원하는 기호를 선택할 수도 있다.

대안적인 실시예에서, 사용자는 상기와는 다르게 "포인트 및 클릭"(point and click) 방식으로, 즉 원하는 신호를 마킹하고 그리고 나서 선택을 수행하도록 엄지손가락으로 내리누름을 빠르게 다시 한 후에 엄지손가락 (등)을 들어올림으로써, 선택을 명령할 수도 있다.

또 다른 대안적인 실시예에서, 그 프로세싱 기기는 엄지손가락 (등등)의 움직임 없이 그 터치감지 센서 영역과의 유지된 접촉의 미리 결정된 타임아웃(timeout) 기간의 경과를 탐지함으로써 그 선택을 하도록 할 수도 있다. 따라서, 이 대안적인 실시예에서, 사용자는 엄지손가락 (등등)으로 그 터치감지 센서 영역을 터치함으로써 원하는 기호를 마킹할 것이고 그리고 나서 일정 시간 동안 엄지를 움직임없이 유지할 것이고, 여기서 그 프로세싱 기기는 자동적으로 선택 작업을 수행하게 할 것이다.

상기 복수의 센서 위치들 중의 각각의 센서 위치가 상기 기호 시퀀스에서의 각각의 기호 위치와 연관되는 경우에, 그 프로세싱 기기는 상기 현재 센서 위치가 연관된 기호 위치를 선택함으로써 상기 현재 센서 위치로부터 상기 현재 기호 위치를 결정하도록 구성될 수도 있다.

따라서, 이러한 실시예에서, 선택을 위한 마킹이 이루어지는 현재 기호는, 그 터치감지 센서 영역 상의 기동작용 지점에 가장 가까운 센서 위치와 연관된 기호일 것이다.

유리한 실시예에서, 그 프로세싱 기기는 기호 예측 기능(symbol prediction functionality)에 대해 접근할 수 있고, 그 프로세싱 기기는

상기 현재 센서 위치가 연관된 기호 위치에 담겨진 후보 기호를 결정하는 것;

상기 후보 기호를 포함하는 기호들의 범위를 상기 기호 시퀀스로부터 선택하는 것;

상기 기호 예측 기능을 적용하여 상기 기호들의 범위에서 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 결정하는 것; 그리고

상기 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 상기 현재 기호로서 선택하는 것에 의해 상기 현재 기호를 결정하도록 구성된다.

그 기호 예측 기능은 접두사 또는 단어 기반 확률론적인(stochastic) 언어 모델을 고려하여 적어도 하나의 최근 입력 기호에 관하여 작동할 수도 있다.

이 실시예는 사용자가 선택을 위해 마킹될 원하는 기호를 하이라이트하는 것의 정확성을 향상시키는 기호 예측 기능을 제공한다. 만약 사용자가 실수로 정확한 센서 위치를 놓쳐서 대신에 그것의 부근에 있는 센서 위치를 기동시킨다면, 실수로 기동된 센서 위치에 대응하는 것보다 더 가능성있는 기호가 대신에 하이라이트되도록, 그 기호 예측 기능은 사용자를 트랜스패런트(transparent)하게 도울 것이다.

때때로, 사용자가 덜 가능성있는 기호를 나타내는 의도된 센서 위치를 정확하게 치는 경우에, 그 기호 예측 기능은 사용자의 의도를 역으로 위반할 수도 있고, 특정한 경우에서는 하이라이트하는 것을 통계적으로 더 가능성있지만 의도되지 않은 것인 인접 기호로 자동적으로 변경할 수도 있다. 그러나, 통계적으로 그 반대 상황을 언급하게 되는 것이 더 빈번할 것이고; 여기에서 그 기호 예측 기능은 하이라이트하는 것을, 의도되지 않고 덜 가능성있는 기호로부터, 인접한 더 가능성있는 것으로, 유리하게 변경할 것이다. 그러므로, 이 실시예는 하이라이트하는 것의 평균 "히트 속도"(hit rate)를 트랜스패런트하게 증가시킬 것이어서, 사용자는 별도의 어떤 것으로서 그 기호 예측 기능을 인지하지 않을 것이고 다만 단순히 사용자가 놀랍게도 잘 작업한다고 느낄 것이다.

그 기호 예측 기능의 확률론적인 언어 모델은 예컨대 통게적 n-그램(gram) (예를 들어 모노그램(monogram), 바이그램(bigram) 또는 트라이그램(trigram)) 데이터에 기반할 수도 있고, 그 데이터에 기대어 현재의 n-그램 - 기호들의 범위로부터 기호들의 각각의 기호에 의해 덧붙여진 (n-1)개의 가장 최근의 입력 기호들에 의해 포함됨 - 이 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 발견하도록 사정된다(evaluated). 대안적으로, 그 확률론적인 언어 모델은 전체 단어들에 기반할 수도 있다.

기호들의 범위는 그 기호 시퀀스에서의 후보 기호의 어느 한 측들 상에서 m개의 이웃하는 기호들을 포함하도록 선택될 수도 있고, 여기에서 m은 예컨대 1, 2 또는 3일 수도 있다. 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 결정할 때, 첫 번째 순서의 이웃 기호 (예: 만약 그 후보 기호가 "C"이면 "B" 또는 "D")가 두 번째 순서의 이웃 기호 (예: "A" 또는 "E")에 비하여 선호되는 것 등이 이루어지도록 가중치부여(weighting)가 적용될 수도 있다. 또한 후보 기호를 현재 기호로서 대체하기 위해, 가장 예상가능한 다음 입력 기호가 일정한 차이(margin)만큼 확률의 견지에서 그 후보 기호를 능가하여야 하도록 가중치 부여가 적용될 수도 있다.

하나의 실시예에서, 그 프로세싱 기기는 상기 입력 기기의 제1 센서 위치에서의 제1 사용자 기동작용을 탐지하고, 제1 기호를 담고 있는 제1 기호 위치를 상기 제1 센서 위치로부터 결정하고, 그리고 상기 디스플레이로 하여금 상기 제1 기호를 선택가능한 것으로서 마킹하게 제어하도록 구성되고, 여기서 상기 프로세싱 기기는 상기 입력 기기에서의 제2 사용자 기동작용을 탐지하고, 제2 기호를 담고 있는 제2 기호 위치를 상기 제1 기호 위치 및 상기 제2 사용자 기동작용으로부터 결정하고, 그리고 상기 디스플레이로 하여금 상기 제1 기호 대신에 상기 제2 기호를 선택가능한 것으로서 마킹하게 제어하도록 더 구성된다.

하나의 실시예에서, 상기 제1 사용자 기동작용은 상기 제1 센서 위치에서 상기 터치감지 센서 영역과 접촉(engagement)하는 것을 포함하고, 여기서 상기 제2 사용자 기동작용은 상기 제2 기호 위치가 결정되는데 근거가 되는 제2 센서 위치로 상기 주축을 따라 접촉을 유지하며 움직이는 것을 포함한다.

이 구성은 사용자가 제1 센서 위치에서 센서 영역을 터치하고 그리고 나서, 그것이 하이라이트되었거나 또는 그렇지 않으면 마킹되었을 때, 원하는 제2 위치 쪽으로 그 센서 영역을 따라 드래그(drag)할 수 있게 함으로써, "클릭 및 스크롤"(click & scroll) 동작을 수행할 수 있게 하고, 여기서 그 하이라이트하는 것은 상기 제1 기호로부터 상기 제2 기호로 자동적으로 변경된다 (그리고 또한 유리하게 그 드래그 움직임 동안 중간 센서 위치들에 의해 표현되는 기호들 간에도 그러할 수 있으며, 그에 의해 스크롤하는 감각으로 사용자 피드백(user feedback)을 줄 수 있다).

상기 복수의 센서 위치들 중의 각각의 센서 위치가 상기 기호 시퀀스에서의 각각의 기호 위치와 연관되는 실시예에서, 그 프로세싱 기기는 기호 예측 기능을 제공받을 수도 있고 상기 제2 기호를 다음과 같은 방법으로써 결정하도록 구성될 수도 있다:

상기 제2 센서 위치가 연관된 기호 위치에 담겨져 있는 후보 기호를 결정하는 것;

상기 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 상기 제2 기호로서 선택하는 것.

그 기호 예측 기능은 상기에서 이미 기술되었던 것과 같이 동작할 수도 있다. 게다가, 스크롤한 후에 그 기호 예측 기능이 적용될 때, 제1 센서 위치로부터 제2 센서 위치로의 움직임의 속도가 고려될 수도 있다.

특히 그 움직임의 속도가 높다는 것은 명백한 생체역학적 이유로 인하여 사용자가 정확히 제어하기 매우 어려울 것인 빠른 움직임을 사용자가 일으킨다는 것을 의미하기 때문에, 그 움직임의 속도가 높을 때 그 기호 예측 기능을 적용시키는 것은 특히 유용하다. 가늘고 긴 센서 영역 상에서의 빠른 움직임을 일으키는 경우, 사용자는 의도된 것과 다른 제2 센서 위치에서 종종 움직임을 끝낼 것이고, 그 기호 예측 기능은 탐색조종 정확성을 향상시키는데 강력하게 기여할 것이다.

반면에, 가늘고 긴 센서 영역 상에서의 느린 움직임을 일으키는 경우, 그 기호 예측 기능이 생략될 수도 있고, 그럼으로써, 비록 그 의도된 제2 센서 위치에 의해 의미되는 제2 기호가 덜 가능성있는 기호일지라도, 정확하게 그 의도된 제2 센서 위치로의 정교하게조정된(fine-tuned) 탐색조종의 기회를 사용자에게 부여하게 된다.

상기 입력 기기의 가늘고 긴 터치감지 센서 영역은 상기 디스플레이에 인접한 상기 장치 하우징의 상기 표면 내에 또는 상기 표면에 터치 레일(touch rail)로서 제공될 수도 있고 상기 표면의 주변 부분들과 무관계한(indifferent) 시각적 외관을 가질 수도 있다.

그 터치 레일을 시각적으로 표시하지 않거나 또는 적어도 주변의 장치 하우징 표면과 비교하여 뚜렷하지 않게 함으로써 그 장치의 산업용 설계에 있어 더욱 자유로울 수 있을 것이다. 그 디스플레이에 아주 근접하여 그 터치 레일을 놓는 것은 인간공학(ergonomics) 및 눈/손의 공동작용(coordination)의 관점에서 유용성을 향상시킬 것이다.

본 발명은 휴대용 장비에 있어 특히 유용하다. 그러므로, 그 전자 장치는 유리하게 휴대용일 수도 있다. 더욱이, 그것은 모바일 전기통신 네트워크에 대한 무선 전기통신 인터페이스를 포함할 수도 있다. 그러므로, 본 발명은 유리하게 GSM, UMTS, D-AMPS, CDMA2000, FOMA 및 TD-SCDMA를 포함하는 그러나 이에 제한되지 않는 상업적으로 이용가능한 임의의 모바일 전기통신 표준에 따르는 것일 수도 있는 모바일 전기통신 네트워크에 대한 무선 전기통신 인터페이스를 이용하여 모바일 단말 내에 또는 그 무선 전기 통신 인터페이스를 가진 모바일 단말로서 구현될 수도 있다.

다른 실시예들은, 원격 제어 기기, 휴대용 음악 플레이어, PDA(personal digital assistant), 핸드헬드(hand-held)(팜탑(palmtop)) 컴퓨터, GPS 내비게이터(navigator) 등을 포함하는 그러나 이에 제한되지 않는 다른 유형의 휴대용 전자 장치들을 포함할 수도 있다. 또 다른 실시예들은 자동차 내비게이션 시스템, CD 또는 DVD 플레이어, 텔레비젼 세트(television set), 고정 전화, 팩시밀리 기계, 프린터 등과 같은 고정 전자 장치들을 포함할 수도 있다.

그러므로, 본 발명의 제1 측면에 따라, 휴대용 전자 장치, 예컨대 모바일 단말이, 12-키 ITU-T 키패드와 같은 전통적인 수 또는 영숫자 문자 키보드 없이 설계될 수도 있고, 게다가 숫자 입력 뿐만 아니라 텍스트 입력처럼 수동 입력 옵션들(options)을 제공할 수도 있다 (예: 전화호출을 위한 전화 번호의 수동 다이얼링). 이는 그 장치를 설계시 더 큰 자유를 줄 수 있고, 그 장치의 소형화(miniaturization)를 용이하게 하며 그 장치의 수동 입력에 있어 더 적은 콤포넌트들(즉 잠재적인 비용 이득)을 가지고 구현할 수 있게 하기 때문에 이는 중요한 이점들을 가진다. 게다가, 이용가능한 디스플레이 영역을 공간효율적으로 사용하는 사용자 입력이 직관적으로 제공된다.

본 발명의 제2 측면은 디스플레이를 구비한 전자 장치 내 기호 입력을 위한 방법으로서, 상기 방법은

가늘고 긴 터치감지 센서 영역을 구비하고 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라서 있는 복수의 센서 위치들에서의 사용자 기동작용들을 탐지할 수 있는 입력 기기를 제공하고,

상기 복수의 센서 위치들 중 현재 센서 위치에서의 사용자 기동작용들 탐지하고,

상기 현재 센서 위치로부터, 기호 시퀀스에서의 현재 기호 위치를 결정하고, 그리고

상기 기호 시퀀스에서의 상기 현재 기호 위치에 담겨져 있는 현재 기호를 상기 디스플레이 상에 표시하는 것을 포함한다.

상기 제2 측면의 방법은 게다가 본 발명의 제1 측면에 대하여 상기에서 정의된 기능 특성들 중 어느 것도 포함할 수도 있다.

본 발명의 제3 측면은 기호 입력을 위한 전자 장치로서, 상기 장치는

가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라 있는 복수의 센서 위치들에서의 사용자 기동작용들을 탐지하는 수단,

상기 복수의 센서 위치들 중 현재 센서 위치에서의 사용자 기동작용을 탐지하는 수단,

상기 현재 센서 위치로부터, 기호 시퀀스에서의 현재 기호 위치를 결정하는 수단, 및

상기 기호 시퀀스에서의 상기 현재 기호 위치에 담겨져 있는 현재 기호를 표시하는 수단을 포함한다.

상기 제3 측면의 전자 장치는 게다가 본 발명의 제1 측면에 대하여 상기에서 정의된 기능 특성들 중 어느 것을 수행하는 수단을 포함할 수도 있다.

본 발명의 제4 측면은, 기계-판독가능(machine-readable) 명령들을 포함한 컴퓨터 프로그램 생성물로서, 상기 명령들은, 프로세서에 의해 실행될 때, 다음의 단계들을 수행한다:

입력 기기의 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라 있는 복수의 센서 위치들 중 현재 센서 위치에서의 사용자 기동작용을 탐지하는 단계;

상기 현재 센서 위치로부터, 기호 시퀀스에서의 현재 기호 위치를 결정하는 단계; 및

상기 기호 시퀀스에서의 상기 현재 기호 위치에 담겨져 있는 현재 기호를, 디스플레이 상에, 표시하는 단계.

게다가 상기 제4 측면의 컴퓨터 프로그램 생성물은, 프로세서에 의해 실행될 때, 본 발명의 제1 측면에 대하여 상기에서 정의된 기능 특성들 중 어느 것을 수행하는 기계-판독가능 명령들을 포함할 수도 있다. 게다가, 그 컴퓨터 프로그램 생성물은 상기 제1 측면에 따른 전자 장치의 프로세싱 기기에 의해 유리하게 실행될 수도 있다.

본 발명의 다른 측면들, 목적들, 특성들 및 이점들이 다음의 상세한 개시내용, 첨부된 종속항들 뿐만 아니라 도면들을 통해 제시될 것이다.

본 발명은 기호 입력에 수반되는 요소들을 더 적게 하는 더 작은 장치 설계를 가능하게 하는 전자 장치를 위한 사용자 인터페이스를 제공할 수 있고, 빠르고, 직관적으로 이해가능하고 정확한 기호 입력을 가능하도록 한다.

이제 본 발명은 더 상세하게 기술될 것이고, 첨부된 도면들에 대해 언급될 것이며, 그 첨부된 도면들은 다음과 같다.
도 1은 본 발명의 전자 장치의 여러가지 실시예들이 수행될 수도 있는 환경들에 관한 전형적인 그러나 비제한적인(본 발명을 제한하지 않는) 여러가지 예들을 도식적으로 예시하는 도면으로, 여기에서 하나의 실시예는 모바일 단말이고 또 하나의 실시예는 원격 제어 기기이다.
도 2a는 선행 기술에 따른 모바일 단말을 예시하는 도식적인 전면도이다.
도 2b는 도 1의 모바일 단말을 더 상세하게 예시하는 도식적인 전면도로서, 기호 입력을 위하여, 디스플레이 및 가늘고 긴 터치감지 센서 영역 또는 터치레일을 수반하는 그 모바일 단말의 사용자 인터페이스를 제시한다.
도 2c 내지 도 2e는 도 1의 모바일 단말에 관한 대안적인 실시예들을 예시하는 도면들이다.
도 3은 도 2에 제시된 모바일 단말의 내부 콤포넌트, 소프트웨어 및 프로토콜 구조를 보여주는 도식적인 블록 다이어그램(block diagram)이다.
도 4a 내지 도 4b는 도 2b의 모바일 단말 내 기호-핸들링(symbol-handling) 소프트웨어 어플리케이션에 기호들을 입력하는 방법에 관한 제1 및 제2 실시예들을 예시하는 다이어그램들이다.
도 5a 내지 도 5j는, 터치 레일이 제공되는 모바일 단말에 의한 짧은 텍스트 메시지의 입력 동안 포착된, 모바일 단말의 디스플레이의 스크린샷들(screenshots)을 예시하는 도면들이다.

도 1은, 비제한적으로, 전자 장치의 여러가지 실시예들이 기호 입력에 사용될 수도 있는 환경들의 두 가지 예들을 예시한다. 도 1의 실시예들은 양쪽 모두 휴대용이지만, 이미 설명된 바와 같이, 본 발명은 또한 고정 장비(stationary equipment)에도 적용될 수도 있다.

제1 실시예는 셀룰러 전기통신 시스템의 부분인 모바일 단말(100)이다. 도 1의 전기통신 시스템에서, 셀룰러 음성 통화, www/wap 브라우징(browsing), 셀룰러 화상 통화, 데이터 호출, 팩시밀리 전송, 게다가 이미지 전송, 화상 전송, 전자 메시지 전송 및 전자상거래와 같은 다양한 전기통신 서비스들이 모바일 단말(100) 및 또 다른 모바일 단말 또는 고정 전화(132)와 같은 다른 기기들 간에 수행될 수도 있다. 모바일 단말(100)의 여러가지 실시예들에 있어서 그리고 서로 다른 상황들에서, 상기에서 언급된 전기통신 서비스들 중 서로 다른 것들이 이용가능할 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다는 것이 유념되어야 할 것이다; 본 발명은 이 점에 있어서 어떠한 특정한 일군의 서비스들에 제한되지 않는다.

모바일 단말(100)은 RF 링크(102)를 통하여 기지국(base station, 104)을 거쳐 모바일 전기통신 네트워크(110)에 연결된다. 모바일 단말(100) 및 모바일 전기통신 네트워크(110)는, GSM, UMTS, D-AMPS, CDMA2000, FOMA 및 TD-SCDMA를 포함하는 그러나 이에 제한되지 않는, 상업적으로 이용가능한 어떠한 모바일 전기통신 표준에도 따를 수도 있다. 모바일 단말(100)의 외부 및 내부 부분들은 도 2b 및 도 3을 참조하여 아래에서 더 상세하게 기술될 것이다.

공중전화교환망(public switched telephone network;PSTN, 130)은 익숙한 방식으로 모바일 전기통신 네트워크(110)에 연결된다. 상기에서 언급된 고정 전화(132)를 포함하여, 다양한 전화 단말들이 PSTN(130)에 연결된다.

모바일 전기통신 네트워크(110)는 광역통신망(wide area network, 120)에 동작가능하게 연결되고, 이 광역통신망(120)은 인터넷 또는 그것의 부분일 수도 있다. 인터넷 서버(122)는 데이터 스토리지(data storage, 124)를 구비하고 광역통신망(120)에 연결되며, 인터넷 클라이언트 컴퓨터(126)도 마찬가지로 광역통신망(120)에 연결된다. 자신의 데이터 스토리지(124)를 가진 서버(122)는 모바일 단말(100)에 www/wap 콘텐트를 서비스할 수 있는 www/wap 서버를 호스팅(host)할 수도 있다.

도 1에 예시된 시스템은 단지 예시하려는 의도로 제공되었다.

제1 실시예의 모바일 단말(100)은, 상기에서 언급된 전기통신 서비스들 중 어느 것을 제어하기 위한 용도와 같은 다양한 용도들을 위해 그리고 다양한 상황들에서 기호 입력하는데 사용될 수도 있다. 이 설명의 나머지는, 비제한적인 예로서, 모바일 단말 내 기호-핸들링 소프트웨어 어플리케이션(도 3의 350)에서 텍스트 메시지를 형성할 문자 입력들 형태의 기호 입력에 관련될 것이다.

그러나, 먼저, 기호 입력을 위한 휴대용 전자 장치의 제2 실시예(154)가 간단하게 언급될 것이다. 제2 실시예는 기호 입력을 위한 터치 레일 및 디스플레이 형태의 단순한 사용자 인터페이스를 구비한 원격 제어 기기(154)이다. 사용자(1)는 텔레비젼 세트(150), 디지털 수신기(152) 및/또는 예컨대 인터넷(120) 또는 PSTN(130)을 거쳐 접근가능한 다양한 서비스들을 제어하도록 원격 제어 기기(154)를 사용할 수도 있다. 이 때문에, 제1 실시예의 모바일 단말(100/200')에 대하여 나중에 더 상세하게 기술될 것과 거의 동일한 방법으로, 사용자(1)는 디스플레이 상에 예를 들어 문자들 또는 아이콘들로서 표현된 복수의 이용가능한 기호들 중에서 탐색조종하고 선택하기 위해 터치 레일을 기동시킬 것이다.

그러므로, 제1 실시예로 되돌아가서 언급하자면, 그것의 모바일 단말은 도 2b에서 200'로서 더 상세하게 예시된다. 외부적으로, 모바일 단말(200')은 스피커 또는 이어폰(202), 마이크로폰(205), 디스플레이(203) 및 일군의 키들(204')을 포함하는 장치 하우징(207)을 구비한다. 도 2a의 선행 기술 단말(200)과 대조하여 볼 때, 어떠한 ITU-T 타입 키패드도 필요하지 않고 그러므로 그 키패드가 생략될 수도 있다. 그러므로 모바일 단말(200')을 위한 일군의 키들(204')은 단지 제한된 수의 키들(204b-204e)만을 가진다.

이들 키들(204')은 왼쪽 및 오른쪽 소프트 키들(204b, 204c), 송신(Send) 키(204d) (현재 있는 다양한 전화 모델들 상의 Call/Yes/OK에 해당함) 및 종료(End) 키(204e) (Hangup/No/Cancel에 해당함)를 포함할 수도 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 키들(204')은 (백스페이스(backspace), 나가기(escape) 등과 같은 액션들을 위한) 지움(clear) 키, (사용자가 메뉴기반의 주요 어플리케이션 메뉴에서 아이템들(items) 및 어플리케이션들 사이에서 토글(toggle)할 수 있게 하는) 어플리케이션 키 및 (사전들(dictionary)을 변경하고 다수의 선택 액션들을 수행하는 소정의 어플리케이션들에서의 사용을 위한) 문자식(alpha) 키를 포함할 수도 있다. 관련 기술 분야에서 숙련된 자에 의해 알 수 있는 바와 같이, 키들(204')은 사용자 인터페이스에서의 서로 다른 상황들에서 서로 다른 기능들 또는 액션들을 할당받을 것이다.

조이스틱(211) 또는 4/5방향 탐색조종 키와 같은 다른 유형의 탐색조종 입력 기기 또한 제공될 수도 있다. 부가적으로, 잘 알려져 있는 다른 외부 콤포넌트들, 예로서 볼륨 제어 키들, 파워온 버튼, 배터리, 충전기 인터페이스 및 부속 인터페이스가 제공될 수도 있다.

기호 입력하는 수단으로서, 모바일 단말(200')은 이하에서 터치 레일로 불려지는 가늘고 긴 터치감지 센서 영역(220)을 가진 입력 기기를 구비한다.

현재 실시예에서, 터치 레일(220)은 41 mm × 2 mm = 82 mm²의 넓이를 갖고 압력감지(pressure-sensitive) 방식의 저항성 터치 센서 기술에 기반한 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 형태를 갖는다. 그러므로, 터치 레일(220)은 단지 그 터치감지 센서 영역 내 다수의 센서 지점들 중에서의 기동작용들을 탐지할 수 있을 뿐만 아니라, 또한, 적어도 그 터치 레일(220)이 그 센서 지점들 중 어느 지점에서도 더 강한 내리누름(depression)과 더 약한 내리누름 간을 구별할 수 있도록, 서로 다른 인가되는 힘들(application forces)을 탐지할 수도 있다. 이러한 압력감지 저항성 터치 센서 기술은 관련 기술분야에서 숙련된 자에게 그 자체로 잘 알려져 있는 여러가지 소스(source)들로부터 상업적으로 이용가능하다.

도 2b의 실시예에서, 터치 레일(220)은 장치 하우징(207)의 전면 표면(207_F)에서 디스플레이(203)의 가장 오른쪽 경계 부분에 인접하여 위치된다. 도 2c, 도 2d 및 도 2e에서 제시된 대안적 실시예들에서는, 터치 레일(220)이 전면 표면(207_F)에서 디스플레이(203)의 왼쪽에, 전면 표면(207_F)에서 디스플레이(203)의 아래에, 그리고 단측(short-side) 표면(207_S)에서 디스플레이(203) 근처에 각각 위치된다. 이미 설명한 바와 같이, 서로 다른 것들인 이들 구성들은 오른손잡이 및 왼손잡이 사용자들에 의한 한손 사용에 특히 적합하다.

도 5a 내지 도 5j를 참조하여 아래에서 더 예시되는 사용 상태로부터 인식될 바와 같이, 터치 레일은 사용자(1)에 의하여 원하는 센서 위치들에서 그 터치 레일을 내리누름으로써 기호 시퀀스(230)에서의 이용가능한 기호들 중에서 탐색조종하고 선택하는데에 사용될 것이다. 유리하게, 사용자(1)는 한 손에 모바일 단말(200')을 쥐고 터치 레일(220)의 주축을 따라 상반하는 방향들(222)로 자신의 엄지손가락을 움직임으로써 터치 레일(220)을 원하는 바대로 기동시킬 수도 있다. 더 상세한 내용을 위해서는 아래에서의 도 4a 내지 도 4b에 관한 설명을 참조하기로 한다.

ITU-T 타입 키패드와 같은 기존의 입력 기기 대신에 터치 레일(220)의 도입은 장치 하우징(207)의 전면 표면(207_F) 상에서 매우 유용한 공간 절약을 만들어낸다는 것을 알아야 할 것이다. 도 2b의 실시예에서, 이 공간 절약은 도 2a의 선행 기술 단말(200)과 비교하여 장치 하우징(207)의 크기를 줄이기 위해, 그리고 총 전면 표면(207_F)에 대한 디스플레이(203)의 크기를 증가시키기 위해, 즉 양쪽 모두를 위해 이용된다.

이제 모바일 단말(200')의 내부의 콤포넌트, 소프트웨어 및 프로토콜 구조가 도 3을 참조하여 기술될 것이다. 그 모바일 단말은, 그 모바일 단말의 총괄적인 운영을 담당하는 것으로서 임의의 상업적으로 이용가능한 CPU ("중앙 처리 장치"(Central Processing Unit)) 또는 DSP("디지털 신호 프로세서"(Digital Signal Processor))에 의해 또는 대안적으로 ASIC("주문형반도체"(Application-Specific Integrated Circuit))과 같은 임의의 다른 전자적 프로그래머블 로직(programmable logic) 기기에 의해 구현될 수도 있는, 프로세싱 기기 또는 콘트롤러(controller, 300)을 구비한다. 프로세싱 기기(300)는 RAM 메모리, ROM 메모리, EEPROM 메모리, 플래쉬(flash) 메모리, 하드 디스크 또는 그들의 임의의 조합과 같은 연관된 전자 메모리(302)를 구비하고 있다. 메모리(302)는 프로세싱 기기(300)에 의해 다양한 용도들로 사용되는데, 그 용도들 중 하나는 그 모바일 단말 내 다양한 소프트웨어를 위해 데이터 및 프로그램 명령들을 저장하기 위한 것이다.

그 소프트웨어는 실시간 운영 시스템(320), 사람-기계간 인터페이스(man-machine interface;MMI, 334)를 위한 드라이버들(drivers), 어플리케이션 핸들러(application handler, 332) 뿐만 아니라 다양한 어플리케이션들을 포함한다. 그 어플리케이션들은 전술한 기호-핸들링 어플리케이션(350) 뿐만 아니라 다양한 다른 어플리케이션들(360, 370)을 포함한다. 개시된 실시예에서, 기호-핸들링 어플리케이션(350)은, 메시징 어플리케이션(messaging application)(예: SMS, MMS, 이메일 또는 인스턴트 메시징(Instant Messaging))과 같이, 사용자(1)로부터 문자 입력을 받아들일 수 있는 어플리케이션, 전화번호부 어플리케이션, WAP/WWW 브라우저, 달력 어플리케이션, 단어 처리 어플리케이션, 메모장 어플리케이션, 전화호출하기 위한 전화번호의 수동 다이얼링을 받아들이는 전화호출 핸들링 어플리케이션, 계산기 또는 텍스트, 문자, 아라비아 숫자(0-9) 또는 기호 입력을 위해 적어도 하나의 영역을 사용하는 임의의 다른 어플리케이션이다.

MMI(334)는 또한 하나 이상의 하드웨어 콘트롤러들을 포함하고, MMI 드라이버들과 함께 이 하드웨어 콘드롤러들은 (보통 도 3에서 입력 기기들(338)로서 언급되는) 디스플레이(336/203), 터치 레일(220), 키들(204') 및 조이스틱(211) 뿐만 아니라, 마이크로폰(205), 스피커(337/202), 진동기(vibrator), 호출음 발생기(ringtone generator), LED 표시기 등과 같은 다양한 다른 I/O 기기들(339)과 협력한다. 보통 알려진 바와 같이, 사용자는 이렇게 형성되는 사람-기계간 인터페이스를 통하여 그 모바일 단말을 동작시킬 수도 있다.

그 소프트웨어는 또한 다양한 모듈들(modules), 프로토콜 스택들(protocol stacks), 드라이버들 등을 포함하고, 이들은 330으로서 일반적으로 지정되고 이들은 RF 인터페이스(306) 및 선택적으로는 블루투스 인터페이스(308) 및/또는 IrDA 인터페이스(310)에 적합한 (전송, 네트워크 및 연결성(transport, network and connectivity)과 같은) 통신 서비스들을 제공한다. RF 인터페이스(306)는 기지국에 대해 무선 링크를 설립하고 유지(예: 도 1에서의 링크(102) 및 기지국(104))하기 위해 적절한 무선 회로(radio circuitry) 뿐만 아니라 내부 또는 외부 안테나를 포함한다. 관련 기술분야에서 숙련된 자에게 잘 알려진 바와 같이, 그 무선 회로는 일련의 아날로그 및 디지털 전자 콤포넌트들을 포함하고, 이들은 함께 무선 수신기 및 송신기를 형성한다. 이들 콤포넌트들은, 특히, 대역 통과 필터, 증폭기, 믹서(mixer), 로컬 오실레이터(local oscillator), 저역 통과 필터, AD/DA 변환기 등을 포함한다.

그 모바일 단말은 또한 SIM 카드(304) 및 연관된 리더(reader)를 구비한다. 보통 알려진 바와 같이, SIM 카드(304)는 프로세서 뿐만 아니라 로컬 작업 및 데이터 메모리를 포함한다.

이제 도 2b의 모바일 단말 내 기호-핸들링 소프트웨어 어플리케이션에 기호들을 입력하는 방법을 예시하는 도 4a를 살펴보기로 한다. 도 4a에서 보여진 바와 같이, 그 터치 레일은 논리적인 센서 위치들(404)의 연속적인 시퀀스로 분할된다. 각각의 논리적인 센서 위치(404)는 복수의 물리적인 터치감지 센서 지점들(402)을 구비한다. 특정한 센서 위치(404) 내 임의의 이러한 센서 지점(402)에서의 기동은, 터치 레일(220) 그 자체 또는 프로세싱 기기(300)에 의해, 그 특정한 센서 위치(404)에서의 기동으로서, 해석될 것이다.

도 4a에서, 기호 시퀀스(230)는 프로세싱 기기(300)에 의해 디스플레이(203) 상에서 알파벳 순서의 라틴 문자들로 이루어진 수직적인 리스트로서 표현된다. 따라서, 각 문자 ..., C, D, E, ... 는 각자의 기호 위치(406)를 점유한다. 사용자(1)의 편의를 위해, 기호 위치들(406)은 센서 위치들(404)과 수평으로 정렬되어서, 문자 리스트(230)가 사용자(1)에게 각 센서 위치의 의미를 설명하는 범례(legend)로서 기능할 것이고 각 센서 위치(404)는 각자의 기호 위치(406)과 연관될 것이다. 각 센서 위치의 경계들은 실제로 시각적으로 표시될 필요는 없다는 것을 알아야 할 것이다; 그것들은 교육적인 목적상 도 4a에서 제시된다. 더욱이, 실제로는, 그 문자 리스트는 바람직하게도 터치 레일(220)과 훨씬 더 가깝게 보여질 것임을 알아야 할 것이다.

단계(410)에서, 프로세싱 기기(300)는 현재 센서 위치(404₆)에서의 기동작용을 탐지한다. 단계(412)에서, 현재 센서 위치(404₆)와 연관되는, 문자 리스트(230) 내 특정한 현재 기호 위치(406₆)가 결정된다. 그리고 나서, 단계(414)에서 이렇게 결정된 현재 기호 위치(406₆)에 담겨진 기호(F)가 하이라이트됨으로써 선택가능한 것으로서 마킹된다.

도 4a에서 수평 화살표들(409)로써 보여지는 바와 같이, 이 실시예에서, 어떤 센서 위치(404)에서의 기동작용은 동일한 대응 기호 위치(406)의 마킹을 항상 유발할 것이다.

사용자(1)는 그 터치 레일을 약간 더 강하게 내리누름으로써 마킹된 기호를 선택할 수도 있다. 사용자는 또한 최초 압력 수준으로 그 내리누름을 유지할 수도 있고 터치 레일(220) 상에서 자신의 엄지손가락을 위 또는 아래로 활주시킬 수도 있어서, 그에 의해 문자 리스트(230)에서 스크롤하는 것을 유발시키고 이에 따라서 문자 리스트(230) 내 이전 또는 다음 문자들로 하이라이트를 변경한다. 원하는 타겟 기호 위치(406)에 도달하였을 때, 사용자는 터치 레일(220) 상에서 약간 더 강하게 내리누름으로써 그 기호를 선택할 수도 있다. 대안적으로 사용자는 자신의 손가락을 들어올리고 그리고 나서 원하는 센서 위치(404)에 그것을 재적용시킴으로써 또 다른 문자가 하이라이트되게 할 수도 있다.

도 4b의 실시예는 정확한 센서 위치들(404)에서 터치 레일(220)을 기동시키려고 할 때 사용자를 트랜스패런트하게 도울 기호 예측 기능을 이용한다. 단계(420)에서, 현재 센서 위치(404₆)에서의 기동작용이 전술된 단계(410)에서처럼 탐지된다. 그리고 나서, 단계(422)에서 후보 기호(F)가 현재 센서 위치(404₆)와 연관된 기호 위치(406₆)에 담겨진 기호로서 결정된다.

그리고 나서, 프로세싱 기기(300)는 기호 예측 기능이 가장 예상가능한 기호를 결정하기 위해 적용되는 단계(424)로 진행한다. 이 단계는 후보 기호(F)를 포함하는 기호들의 범위를 선택하는 것을 수반한다. 현재의 실시예에서, 그 기호들의 범위는, 그 후보 기호 자체와 함께, 그 후보 기호 위 아래로 가장 가까운 두 개의 이웃 기호들로서 선택된다. 따라서, 본 예에서, {DEFGH}가 기호들의 범위로서 선택된다. 이 범위 중에서, 그 기호 예측 기능은, 이 문서의 이전 절(section)에서 이미 설명된 바와 같이, 바람직하게 최근의 입력 기호(들)를 또한 고려하여, 가장 예상가능한 다음 기호를 결정한다.

최종적으로, 단계(426)에서 가장 예상가능한 기호(E)가 선택가능한 것으로서 프로세싱 기기(300)에 의해 마킹된다.

그 기호 예측 기능은 상기 MMI 드라이버들(334)의 집합에 포함될 수도 있고, 또는 그것은 프로세싱 기기(300)에 의해 실행가능한 별도의 소프트웨어로서 제공될 수도 있다. 다른 실시예들에서 그 기호 예측 기능은 부분적으로 또는 전체적으로 하드웨어로도, 예컨대 ASIC의 형태로도, 구현될 수도 있다.

이제 사용 상태가 도 5a 내지 도 5j를 참조하여 제공될 것이다. 그 사용 상태는, 도 4b에 관하여 상기에서 설명된 실시예와 함께(기호 예측 기능과 함께), 모바일 단말(200')의 터치 레일(220)을 사용하여, 짧은 텍스트 메시지인 "Hi world"를 입력하는 것에 관한 것이다.

도 5a에서 보여지는 바와 같이, 문자 리스트(230)는 디스플레이(203)의 가장 오른쪽 부분에 수직적으로 제시된다. 문자 리스트(230)는 전체 알파벳 뿐만 아니라 스페이스 기호(502) 및 모드 전환 기호들(504_a, 504_b)을 포함한다. 기호(504_a)를 선택하면, 프로세싱 기기(300)는 리스트(230)를, 예를 들어 "0"에서 "9"까지의 아라비아 숫자들 뿐만 아니라 수학적 연산자 등을 포함하는, 수 리스트(numeric list)로 변경하게 될 것이다. 기호(504_b)를 선택하면, 프로세싱 기기(300)는 예컨대 구두법 기호들 또는 비라틴(non-Latin) 문자들을 포함하는 특수 기호 리스트로 변경하게 될 것이다.

도 5a에서, 사용자는 자신의 엄지손가락을 "H"를 가리키는 터치 레일 부분 영역(센서 위치)로 이동하기를 원하지만, 실수로 "I" 다음의 부분 영역을 터치한다. "I" 및 "H"는 기호 예측 기능에 의해 동등하게 가능성 있게 잡혀 있고, "I"가 500_b에서 보여지는 바와 같이 하이라이트된다.

도 5b에서, 터치 레일(220)과의 자신의 접촉을 유지하면서, 사용자는 자신의 엄지손가락을 약간 위쪽으로 움직여서, "H"를 500_c에서 보여지는 것과 같은 하이라이트된 문자로 만든다. 사용자는 터치 레일(220)을 약간 더 강하게 내리누르고, 그래서 "H"가 디스플레이(203) 상에 510에서 보여진다.

도 5c에서, 여전히 터치 레일(200)과의 자신의 접촉을 유지하면서, 사용자는 자신의 엄지손가락을 약간 아래쪽으로 움직여서 500_d에서 보여지는 것과 같이 문자 "I"를 하이라이트한다. 사용자는 터치 레일(220)을 약간 더 강하게 내리누르고, 그래서 "I"가 510의 텍스트에 부가된다.

도 5d에서, 사용자는 자신의 엄지손가락을 들어올려서 그것을 터치 레일(220)의 밑(bottom)으로 이동하여서 500f의 스페이스 문자 "_"에 접근한다. 사용자는 실제로 500_e의 "Z" 다음의 부분 영역을 터치하고 있지만, 트랜스패런트한 기호 예측 기능은 "Z"보다 더 가능성 있는 것으로 "_"를 발견하고 그러므로 "_"가 500_f에서 하이라이트된다.

사용자는 터치 레일(220)을 약간 더 강하게 내리누르고, 그래서 "_"가 510에서 제시된 텍스트에 부가된다.

도 5e에서, 터치 레일(220)과 자신의 접촉을 유지하면서, 사용자는 자신의 엄지손가락을 위로 움직여서, "W"를 500_g에서 보여지는 것과 같이 하이라이트된 문자로 만든다. 사용자는 터치 레일(220)을 약간 더 강하게 내리누르고, 그래서 "W"가 디스플레이(203) 상에 510에서 보여진다.

도 5f에서, 사용자는 자신의 엄지손가락을 들어올려서 그것을 문자 "O"로 이동하지만 실제로는 "Q"(500_h)의 위치에서 그 터치 레일을 친다. 그러나, 트랜스패런트한 기호 예측 기능은 "O"를 "P", "Q", "R" 및 "S"보다 더 가능성 있는 것으로 간주하고 그러므로 500_i에서 의도되고 보여지는 바와 같이 "O"를 하이라이트한다. 사용자는 터치 레일(220)을 약간 더 강하게 내리누르고, 그래서 "O"가 디스플레이(203) 상에 510에서 보여진다.

도 5g에서, 터치 레일(220)과의 자신의 접촉을 유지하면서, 사용자는 자신의 엄지손가락을 아래쪽으로 움직여서, "R"을 500_j에서 보여지는 것과 같이 하이라이트된 문자로 만든다. 사용자는 터치 레일(220)을 약간 더 강하게 내리누르고, 그래서 "R"이 디스플레이(203) 상에 510에서 보여진다.

도 5h에서, 사용자는 자신의 손가락을 들어올려서, 그것을 문자 "L"(500_k)로 움직여서 성공적으로 터치 레일(220)의 이 부분 영역을 친다. 그러나, "K"는 최근에 입력된 이전 3개의 문자들이 주어질 때 더 가능성 있는 문자이고, 그러므로 대신 "K"가 500_l에서 하이라이트된다.

이를 정정하기 위해, 도 5i에서, "L"이 500_m에서 하이라이트될 때까지, 사용자는 자신의 엄지손가락을 그 터치 레일 상에서 아래쪽으로 활주한다. 사용자는 그 터치 레일(220)을 약간 더 강하게 내리누르고, 그래서 "L"이 디스플레이(203) 상에 510에서 보여진다.

최종적으로, 도 5j에서, 사용자는 자신의 엄지손가락을 들어올려서 "D"의 위치의 터치 레일(220)의 부분 영역을 치려고 시도하지만 실수로 "B"(500_n)를 선택한다. 그럼에도 불구하고, 그 기호 예측 기능은 500_O에서 "D"를 하이라이트하는데, 왜냐하면 이것은 이전의 입력이 주어질 때 가장 가능성 있는 문자이기 때문이다.

본 발명은 주로 약간 개수의 실시예들을 참조하여 상기에서 기술되었다. 그러나, 관련 기술분야에서 숙련된 자에 의해 쉽게 인식할 수 있는 바와 같이, 상기에서 개시된 것들과 다른 실시예들이, 첨부된 청구항들에 의해 규정된 바와 같은, 본 발명의 범위 내에서 동등하게 가능하다.

예컨대, 하나의 대안적 실시예에서, 기호 시퀀스 내 기호들의 부분집합만이 디스플레이 상에 한번에 보여진다. 따라서, 만약 그 기호 시퀀스가 "A"부터 "Z"까지의 전체 알파벳과 그것에 더하여 몇몇 제어 기호들을 포함한다면, 프로세싱 기기(300)는 터치 레일에서의 탐지된 기동작용에 대하여 총 예컨대 9개의 기호들 - 4개의 이전 이웃 기호들, 그 기동작용과 연관되는 것으로 간주되는 특정 기호 및 4개의 다음 이웃 기호들 - 만을 보여주도록 구성될 수도 있다. 이 실시예는 그것이 작은 크기의 디스플레이만을 가진 제한된 사용자 인터페이스에도 본 발명의 진보된 기능을 적용하는 것을 지원한다는 점에서 이점을 가진다.

100: 모바일 단말
110: 모바일 전기통신 네트워크
120: 광역통신망
122: 인터넷 서버
124: 데이터 스토리지
126: 클라이언트 컴퓨터
132: 고정 전화

Claims

프로세싱 기기로서, 상기 프로세싱 기기(300)는:
전자 장치의 디스플레이(203)상에 디스플레이하기 위한 기호 시퀀스(230)를 제공하고;
입력 기기(220)의 사용자 기동작용(user actuation)을 나타내는 입력을 수신하고[상기 입력 기기는 가늘고 긴(elongated) 터치감지 센서 영역(touch-sensitive sensor area)을 구비하고 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라서 있는 복수의 위치들(positions)(404)에서의 복수의 사용자 기동작용들을 구별하도록 구성되고, 상기 복수의 센서 위치들(404) 중 각 센서 위치는 상기 기호 시퀀스 내의 각각의 기호 위치(406)와 연관됨];
상기 수신된 입력을 기반으로 현재 센서 입력 위치를 결정하고(420);
상기 현재 센서 입력 위치를 기반으로 상기 기호 시퀀스 내 연관된 현재 기호를 결정하고(422)[상기 프로세싱 기기(300)는 기호 예측 기능(symbol prediction functionality)에 대해 접근할 수 있고, 상기 프로세싱 기기는:
상기 현재 센서 위치와 연관된 기호 위치에 담겨진 후보 기호를 결정하고;
상기 후보 기호와 이웃하는 상기 기호 시퀀스로부터 기호들의 범위를 선택하고[상기 범위는 상기 후보 기호를 포함함];
상기 기호 예측 기능을 적용하여 기호들의 상기 범위 내에서 가장 예상가능한(probable) 다음 입력 기호를 결정하고(424);
상기 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 상기 현재 기호로서 선정(426)함으로써,
상기 현재 기호를 결정하도록 구성됨]; 그리고
상기 결정된 현재 기호의 선택을 가능하게 하도록 구성된 프로세싱 기기.
제1항에 있어서,
상기 가장 예상가능한 다음 입력 기호가 상기 후보 기호가 아니나, 대신에 상기 후보 기호에 인접한 기호들 중 하나인 경우에, 상기 후보 기호와 연관된 센서 위치로부터 상기 결정된 현재 기호의 선택을 가능하게 하는 프로세싱 기기.
제1항에 있어서,
상기 기호 예측 기능은 기호들의 상기 범위 내 각 기호에 가중치를 부여하는 것을 포함하고, 상기 후보 기호에 직접(directly) 이웃하는 기호들은 기호들의 상기 범위 내의 다른 기호들보다 더 선호하는(favourable) 가중치들(weights)을 받는, 프로세싱 기기.
제1항에 있어서,
상기 기호 예측 기능은 상기 터치감지 영역상의 위치들 사이에서 사용자 기동작용들의 움직임의 속도를 기반으로 적용되거나 또는 적용되지 않는, 프로세싱 기기.
제1항에 있어서,
각 기호는 사용자 인터페이스의 선택가능한 액션(action) 또는 언어적(linguistic) 기호를 나타내는, 프로세싱 기기.
제1항에 있어서,
상기 프로세싱 기기(300)는 상기 연관된 현재 기호를 표시하기 위해 디스플레이(203)를 제어하도록 구성되는 프로세싱 기기.
제1항에 있어서,
상기 프로세싱 기기(300)는 미리 결정되고 고정된 순서로 상기 기호 시퀀스를 표현하기 위해 상기 디스플레이(203)를 제어하도록 구성되고, 그리고 상기 현재 기호 위치에 담겨진 상기 현재 기호를 선택가능한 것으로서 마킹(marking)함으로써 상기 현재 기호 위치에 담겨진 상기 현재 기호를 표시할 수 있게 상기 디스플레이를 제어하도록 구성되는 프로세싱 기기.
제6항에 있어서,
상기 기호 시퀀스(230)는 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 상기 주축에 인접하게 그리고 상기 주축을 따라 정렬되어 상기 디스플레이 영역의 경계 근처에 표현되어서, 상기 센서 영역의 센서 위치들(404)은 상기 표현된 기호 시퀀스의 상기 기호 위치들(406)의 각각을 따라 정렬되는, 프로세싱 기기.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 입력 기기(220)는 터치감지 센서, 저항성(resistive) 터치감지 센서, 용량성(capacitive) 터치감지 센서, 음파(acoustic wave) 센서, 가속도계(accelerometer) 센서, 광학적(optical) 센서, 적외선(infrared) 센서, 전기기계적 센서, 전자기적 센서 또는 상기 센서들의 임의의 조합(combination)을 포함하는, 프로세싱 기기.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 입력 기기(220) 및 상기 디스플레이는 합쳐져서(jointly) 터치감지 디스플레이(203)로 구현되고, 상기 입력 기기의 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역은 상기 터치감지 디스플레이의 특정한 디스플레이 부분 영역(sub area)으로 구현되는, 프로세싱 기기.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 프로세싱 기기(300)는 상기 입력 기기(220)의 상기 터치감지 센서 영역상에서 선택 이벤트의 발생을 탐지하고, 응답하여, 상기 마킹된 기호를 현재 입력 기호로서 선택하게 하도록 더 구성되는 프로세싱 기기.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 프로세싱 기기(300)는 상기 입력 기기의 제1 센서 위치의 제1 사용자 기동작용을 탐지하고, 제1 기호를 담고 있는 제1 기호 위치를 상기 제1 센서 위치로부터 결정하고, 그리고 상기 제1 기호를 선택가능한 것으로서 마킹하기 위해 상기 디스플레이를 제어하도록 구성되고, 그리고
상기 프로세싱 기기는 상기 입력 기기의 제2 사용자 기동작용을 탐지하고, 제2 기호를 담고 있는 제2 기호 위치를 상기 제1 기호 위치 및 상기 제2 사용자 기동작용으로부터 결정하고, 상기 제1 기호 대신에 상기 제2 기호를 선택가능한 것으로서 마킹하기 위해 상기 디스플레이를 제어하도록 더 구성되는 프로세싱 기기.
제12항에 있어서,
상기 제1 사용자 기동작용은 상기 제1 센서 위치에서 상기 터치감지 센서 영역(220)과 접촉(engagement)하는 것을 포함하고, 그리고
상기 제2 사용자 기동작용은 상기 제2 기호 위치가 결정되는데 근거가 되는 제2 센서 위치로 상기 주축을 따라 접촉을 유지하며 움직이는 것을 포함하는 프로세싱 기기.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 전자 장치는 원격 제어 기기, 휴대용 음악 플레이어, PDA(personal digital assistant), 핸드헬드(hand-held) 컴퓨터, GPS 내비게이터(navigator), 자동차 내비게이션 시스템, CD 플레이어, DVD 플레이어, 텔레비젼 세트(television set), 전화기, 팩시밀리 기계 또는 프린터인, 프로세싱 기기.
프로세싱 장치로서,
프로세서; 및
컴퓨터 프로그램 코드들을 저장하는 메모리;를 포함하며,
상기 컴퓨터 프로그램 코드들은 상기 프로세서에 의해서 실행되면 상기 프로세서로 하여금,
전자 장치의 디스플레이(203)상에 디스플레이하기 위한 기호 시퀀스(230)를 제공하고;
입력 기기(220)의 사용자 기동작용을 나타내는 입력을 수신하고[상기 입력 기기는 가늘고 긴 터치감지 센서 영역을 구비하고 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라서 있는 복수의 위치들에서의 복수의 사용자 기동작용들을 구별하도록 구성되고, 상기 복수의 센서 위치들 중 각 센서 위치는 상기 기호 시퀀스 내의 각각의 기호 위치와 연관됨];
상기 수신된 입력을 기반으로 현재 센서 입력 위치를 결정하고(420);
상기 현재 센서 입력 위치를 기반으로 상기 기호 시퀀스 내 연관된 현재 기호를 결정하고(422)[기호 예측 기능을 사용하여, 상기 현재 기호는:
상기 현재 센서 위치와 연관된 기호 위치에 담겨진 후보 기호를 결정하고;
상기 후보 기호와 이웃하는 상기 기호 시퀀스로부터 기호들의 범위를 선택하고[상기 범위는 상기 후보 기호를 포함함];
상기 기호 예측 기능을 적용하여 기호들의 상기 범위 내에서 가장 예상가능한(probable) 다음 입력 기호를 결정하고(424);
상기 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 상기 현재 기호로서 선정하고(426)함으로써,
결정됨]; 그리고
상기 결정된 현재 기호의 선택을 가능하게 하도록 하는, 프로세싱 장치.
기호 선택을 위한 방법으로서, 상기 방법은:
전자 장치의 디스플레이(203)상에 디스플레이하기 위한 기호 시퀀스(230)를 제공하고;
입력 기기(220)의 사용자 기동작용을 나타내는 입력을 수신하고[상기 입력 기기는 가늘고 긴 터치감지 센서 영역을 구비하고 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라서 있는 복수의 위치들에서의 복수의 사용자 기동작용들을 구별하도록 구성되고, 상기 복수의 센서 위치들 중 각 센서 위치는 상기 기호 시퀀스 내의 각각의 기호 위치와 연관됨];
상기 수신된 입력을 기반으로 현재 센서 입력 위치를 결정하고(420);
상기 현재 센서 입력 위치를 기반으로 상기 기호 시퀀스 내 연관된 현재 기호를 결정하고(422)[기호 예측 기능을 사용하여, 상기 현재 기호는:
상기 현재 센서 위치와 연관된 기호 위치에 담겨진 후보 기호를 결정하고;
상기 후보 기호와 이웃하는 상기 기호 시퀀스로부터 기호들의 범위를 선택하고[상기 범위는 상기 후보 기호를 포함함];
상기 기호 예측 기능을 적용하여 기호들의 상기 범위 내에서 가장 예상가능한(probable) 다음 입력 기호를 결정하고(424);
상기 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 상기 현재 기호로서 선정하고(426)함으로써,
결정됨]; 그리고
상기 결정된 현재 기호의 선택을 가능하게 하는 것을 포함하는 방법.
기계-판독가능한(machine-readable) 명령들을 포함하는 컴퓨터 프로그램을 포함하는 컴퓨터 판독가능 저장 매체로서, 프로세서에 의해 실행될 때 상기 명령들은:
전자 장치의 디스플레이(203)상에 디스플레이하기 위한 기호 시퀀스(230)를 제공하고;
입력 기기(220)의 사용자 기동작용을 나타내는 입력을 수신하고[상기 입력 기기는 가늘고 긴 터치감지 센서 영역을 구비하고 상기 가늘고 긴 터치감지 센서 영역의 주축을 따라서 있는 복수의 위치들에서의 복수의 사용자 기동작용들을 구별하도록 구성되고, 상기 복수의 센서 위치들 중 각 센서 위치는 상기 기호 시퀀스 내의 각각의 기호 위치와 연관됨];
상기 수신된 입력을 기반으로 현재 센서 입력 위치를 결정하고(420);
상기 현재 센서 입력 위치를 기반으로 상기 기호 시퀀스 내 연관된 현재 기호를 결정하고(422)[기호 예측 기능을 사용하여, 상기 현재 기호는:
상기 현재 센서 위치와 연관된 기호 위치에 담겨진 후보 기호를 결정하고;
상기 후보 기호와 이웃하는 상기 기호 시퀀스로부터 기호들의 범위를 선택하고[상기 범위는 상기 후보 기호를 포함함];
상기 기호 예측 기능을 적용하여 기호들의 상기 범위 내에서 가장 예상가능한(probable) 다음 입력 기호를 결정하고(424);
상기 가장 예상가능한 다음 입력 기호를 상기 현재 기호로서 선정하고(426)함으로써,
결정됨]; 그리고
상기 결정된 현재 기호의 선택을 가능하게 하도록 구성된 컴퓨터 판독가능 저장 매체.