일반적으로 냉매의 상변환 순환 사이클을 이용하는 분리형 에어컨은 증발기와 송풍팬을 포함하여 구성되고 실내에 놓이는 실내기와, 압축기, 응축기 등을 포 함하여 구성되고 실외에 놓여지는 실외기로 분리되어 설치되며, 상기 실내기와 실외기를 순환 연결하는 냉매 통로용 배관이 구비된다.
이러한 냉매 통로용 배관을 위하여 근래에는 벽체 콘크리트 타설시 실내외를 연결하는 배관이 매립 시공되는 것이 일반적이다.
에어컨의 배관에는 4가지 종류가 수반된다.
즉, 기체상태의 냉매가 실외기 내의 압축기에 의해 고온고압의 기체상태로 압축된 후 방열팬 및 응축 작용에 의해 열교환되어 고온 액상으로 팽창밸브를 통과하여 압력강화된 후 실내기로 보내지는 고압 냉매가 통과하는 동파이프로 이루어지는 고압 냉매관, 상기 고압 냉매관을 통하여 실내기의 증발기로 유입되어 기화됨으로써 주위의 열을 흡수하고, 이 때 형성되는 찬 공기는 증발기에 인접하여 위치하는 송풍팬에 의해 실내로 토출되며 증발기 내에서 기화된 저압의 냉매가스를 다시 실외기로 회수하기 위한 동파이프로 이루어지는 저압 냉매관, 그리고 결로현상에 의해 발생되는 수분을 외부로 내보내는 배수관 및 상기 실내기와 실외기 간의 신호교환을 위한 신호케이블이 그것이다.
매립관 양단부에 실내기와 실외기를 각각 연결하는 일반적인 방법을 살펴 보면, 동파이프로 이루어진 고압관 및 저압관은 각각 용접이음하고 배수관은 그대로 길게 연장형성하여 외부로 인출하며, 신호케이블은 테이프 등을 감아 연결하기도 하며, 최근에는 이와 같은 다종의 에어컨 배관들을 하나로 몰딩형성함으로써 간편하게 한 몰딩관이 사용되고 있기도 하다.
그러나, 종래 기술은 각각의 배관들을 별도로 연결해야 하고 특히 냉매관은 용접작업이 따라야 하므로 숙련 기술자가 용접장비 등의 별도장비를 현장에 이동시켜야 하며, 작업환경을 어지럽히는 번거로움과 인력과 시간이 낭비되는 등의 문제점이 있었다.
상기의 문제점을 해결하기 위하여 에어컨의 배관이 매립되는 조인트박스에 다관 동시접속구를 일체로 제작하며, 이 다관 동시접속구에 관통되는 인서트소켓부를 조인트박스와 제작시 일체로 형성하여 에어컨 배관의 시공 및 관리가 대단히 간편하고 각각의 부속품의 분실방지 및 배관을 결합하고 해제하는 과정에서 이음부가 마모되는 것을 방지할 수 있는 에어컨 배관매립 조인트박스가 구비된 배관이음구조의 구현이 요구되고 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명을 한정하지 않는 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명에 따른 에어컨 배관매립 조인트박스가 구비된 배관이음구조 를 도시한 일부 분리사시도이고, 도 2는 본 발명에 따른 에어컨 배관매립 조인트박스가 구비된 배관이음구조를 다른 각도에서 도시한 사시도이며, 도 3은 본 발명의 플레어너트 및 리턴배관을 발췌하여 도시한 사시도이고, 도 4는 본 발명의 플레어너트 및 리턴배관의 일부를 발췌하여 도시한 분리사시도이며, 도 5는 본 발명의 플레어너트 및 리턴배관이 인서트소켓부에 결합된 상태를 도시한 측단면도이고, 도 6은 본 발명의 플레어너트을 발췌하여 도시한 측단면도를 나타낸다.
상기 도 1 내지 도 6에서 보는 바와 같이, 본 발명은 에어컨의 실외기와 실내기에 연결되어 냉매가 순환되는 한 쌍의 매립배관(10a,10b)과, 이 매립배관(10a,10b)이 매립되는 조인트박스(20)와, 이 조인트박스(20)의 일면에 부착되어 상기 한 쌍의 매립배관(10a,10b) 일측이 관통되는 다관 동시접속구(30)와, 이 다관 동시접속구(30)에 관통되는 상기 한 쌍의 매립배관(10a,10b)과 연결되는 한 쌍의 인서트소켓부(40a,40b)가 포함되어 이루어지는 에어컨 배관매립 조인트박스가 구비된 배관이음구조에 있어서, 상기 조인트박스(20)와 다관 동시접속구(30)는 일체형으로 형성되고, 다관 동시접속구(30)에 관통되는 한 쌍의 매립배관(10a,10b)과 이 매립배관(10a,10b)에 연결되는 각각의 인서트소켓부(40a,40b)도 일체형으로 형성되며, 상기 하나의 인서트소켓부(40a,40b)로부터 통하는 냉매가 또 다른 인서트소켓부(40a,40b)로 순환되도록 플랙시블한 금속재질의 리턴배관(50)이 상기 각각의 인서트소켓부(40a,40b) 단부에 일체로 연결된다(도 1의 도면부호 21은 조인트박스의 전면부를 마감하기 위해 조인트박스의 전면 테두리에 부착되는 덮개를 나타낸다).
상기 리턴배관(50)은 바람직하게 황동의 금속재질을 사용함으로써 상기 각각의 인서트소켓부(40a,40b)의 단부에 용이하게 구부려서 끼울 수 있게 된다.
상기 리턴배관(50)은 그 양단부에 직경이 외부방사형으로 돌출된 버퍼부(51)가 형성되고, 상기 각각의 인서트소켓부(40a,40b) 단부에는 플레어너트(60a,60b)가 일체로 결합되며, 상기 플레어너트(60a,60b) 단부인 압착부(61a,61b)는 상기 버퍼부(51)가 끼움결합된 상태에서 압착에 의해 내경이 좁아지면서 상기 버퍼부(51)의 외주면에 압착고정된다.
상기 압착부(61a,61b)의 내주면 단부에는 이 압착부(61a,61b)에 삽입된 상기 리턴배관(50)의 버퍼부(51)가 이탈되는 것이 방지되도록 내향단턱부(62a,62b)가 형성된다. 즉, 상기 각각의 플레어너트(60a,60b)에 리턴배관(50)의 양단부가 각각 삽입된 상태에서 상기 압착부(61a,61b)를 압착하는 경우 상기 내향단턱부(62a,62b)에 버퍼부(51)가 맞물려 각각의 플레어너트(60a,60b)로부터 상기 리턴배관(50)의 양단부가 이탈되는 것이 방지됨은 물론 견고하게 체결될 수 있게 된다.
상기 압착부(61a,61b)의 압착에 의해 상기 압착부(61a,61b)에 삽입된 리턴배관(50)의 내경이 좁아지는 것을 방지하기 위해 상기 버퍼부(51)와 상기 내향단턱부(62a,62b) 사이에 해당하는 상기 리턴배관(50)의 외주면에는 지지링(70a,70b)이 끼움결합된다. 즉, 상기 지지링(70a,70b)은 바람직하게 강도가 높은 SUS재질의 강 철을 사용하며, 상기 플레어너트(60a,60b)의 내측에 리턴배관(50)이 삽입된 상태에서 공구를 이용하여 상기 압착부(61a,61b)를 압착되는 경우 상기 압착부(61a,61b)의 내주면과 지지링(70a,70b)의 외주면이 맞물린 상태에서 이 지지링(70a,70b)이 압착부(61a,61b)의 과도한 압착력을 지지하게 됨으로써 상기 압착부(61a,61b)의 압착에도 불구하고 상기 리턴배관(50)의 내경이 찌그러지는 것을 방지할 수 있게 된다.
상기 압착부(61a,61b)에 삽입된 리턴배관(50)의 단부에는 수밀 및 기밀유지를 위한 패킹(80a,80b)이 끼움결합되며, 이 패킹(80a,80b)이 리턴배관(50) 단부의 일정부분에서 고정되도록 상기 플레어너트(60a,60b)와 압착부(61a,61b)의 경계부분 내주면에는 내향단턱부(63a,63b)가 형성된다. 즉, 상기 플레어너트(60a,60b)과 압착부(61a,61b)의 경계부분에 대응하는 상기 플레어너트(60a,60b) 내주벽에 내향단턱부(63a,63b)의 구비로 인해 상기 플레어너트(60a,60b)의 내측에 리턴배관(50)이 삽입된 상태에서 공구를 이용하여 상기 압착부(61a,61b)를 압착되는 경우 상기 패킹(80a,80b)이 플레어너트(60a,60b)의 내부 일정한 위치에 고정되어 수밀유지 및 기밀유지를 효과적으로 수행하게 된다.
상기 도 1 내지 도 6을 참조하여 본 발명의 플레어너트에 리턴배관이 결합되는 과정과 인서트소켓부에 플레어너트이 결합되는 과정을 구체적으로 설명하면 다음과 같다.
첫째, 상기 리턴배관(50)에 지지링(70a,70b)을 삽입한 후 이 지지링(70a,70b)이 리턴배관(50)으로부터 이탈되는 것이 방지되도록 버퍼부(51)를 형성한다.
둘째, 상기 리턴배관(50)의 양단부에 각각의 패킹(80a,80b)을 끼워 버퍼부(51)에 밀착시킨다.
셋째, 상기 리턴배관(50)의 버퍼부(51) 양측에 패킹(80a,80b) 및 지지링(70a,70b)이 끼워진 상태에서 상기 리턴배관(50)의 양단부가 상기 플레어너트(60a,60b)의 압착부(61a,61b) 내측으로 삽입된다. 이 경우 상기 압착부(61a,61b)의 내경은 압착되기 전에 일정부분 확장된 상태로서 상기 압착부(61a,61b) 내측 양단의 내향단턱부(62a,62b,63a,63b)의 존재에도 불구하고 상기 패킹(80a,80b) 및 리턴배관(50)의 버퍼부(51)가 용이하게 삽입된다.
넷째, 상기 압착부(61a,61b)를 공구를 사용하여 압착함으로써 상기 압착부(61a,61b)의 내주벽과 패킹(80a,80b) 및 지지링(70a,70b)의 외주면이 견고하게 밀착결합된다.
다섯째, 상기 플레어너트(60a,60b)의 압착부(61a,61b) 반대쪽에 위치하는 몸체부는 상기 인서트소켓부(40a,40b)에 나사결합으로 끼워진다.
상술한 바와 같이 본 발명에 따른 에어컨 배관매립 조인트박스가 구비된 배관이음구조는 에어컨의 배관이 매립되는 조인트박스에 다관 동시접속구를 일체로 제작하며, 이 다관 동시접속구에 관통되는 인서트소켓부를 조인트박스와 제작시 일 체로 형성하여 에어컨 배관의 시공 및 관리가 대단히 간편하고 각각의 부속품의 분실방지 및 배관을 결합하고 해제하는 과정에서 이음부가 마모되는 것을 방지하여 에어컨 배관의 내구성을 향상시킴은 물론 그로인한 냉매의 누출을 사전에 예방할 수 있으며, 또한 한 쌍의 매립배관 단부에 연결되어 냉매의 순환을 유도하는 리턴배관의 연결구조를 개선하여 연결하는 작업의 능률을 현저히 향상시킴은 물론 기존보다 수밀유지 및 기밀유지를 향상시킬 수 있으므로 안전성이 크게 향상된다.
도 1은 본 발명에 따른 에어컨 배관매립 조인트박스가 구비된 배관이음구조를 도시한 일부 분리사시도,
도 2는 본 발명에 따른 에어컨 배관매립 조인트박스가 구비된 배관이음구조를 다른 각도에서 도시한 사시도,
도 3은 본 발명의 플레어너트 및 리턴배관을 발췌하여 도시한 사시도,
도 4는 본 발명의 플레어너트 및 리턴배관의 일부를 발췌하여 도시한 분리사시도,
도 5는 본 발명의 플레어너트 및 리턴배관이 인서트소켓부에 결합된 상태를 도시한 측단면도,
도 6은 본 발명의 플레어너트을 발췌하여 도시한 측단면도이다.
※도면의 주요부분에 대한 부호의 설명
10a,10b : 매립배관 20 : 조인트박스
21 : 덮개 30 : 다관 동시접속구
40a,40b : 인서트소켓부 50 : 리턴배관
51 : 버퍼부 60a,60b : 플레어너트
61a,61b : 압착부 62a,62b : 내향단턱부
63a,63b : 내향단턱부 70a,70b : 지지링
80a,80b : 패킹