벌크 재료 정밀 이송 슈트 장치{BULK MATERIAL PRECISION TRANSFER CHUTE APPARATUS}
본 발명은 방출 컨베이어에서 개별적인 수용 컨베이어로 재료의 흐름을 이송하는 벌크 재료 이송 슈트 장치에 관한 것이다. 보다 상세하게는 방출 컨베이어로부터 재료의 흐름을 수용하고, 상기 재료를 수용 컨베이어로 이송하며, 수용 컨베이어의 표면상으로 흐름 재료를 축적하는 정밀한 이송 슈트 장치에 관한 것이며, 상기 방식은 재료의 외부 유출을 피하며, 재료를 이송할 때 발생하는 먼지 발생을 회피하고, 재료의 하락에 의한 불량을 감소시키며, 컨베이어 구성요소 수용의 마모(wear)와 응력(stress)을 감소시켜 유지 및 보수 비용을 절감되고, 수용 컨베이어의 필요 전력량을 절감시키는 방식이다.
어느 한 영역에서 또 다른 영역으로 예를 들어 석탄과 같은 벌크 재료의 이송은 어느 한 컨베이어 장치로부터 또 다른 컨베이어 장치로의 재료 흐름 또는 스트림(stream) 이송을 대개 수반한다. 어느 한 컨베이어에서 또 다른 컨베이어까지 재료 이송에 있어서, 재료가 한 컨베이어의 방출 단부로부터 방출되며 또 다른 컨베이어의 수용 단부 상에 이송되는 것이 대개 필요하다. 벌크 재료의 상기 이송을 촉진하기 위하여, 큰 호퍼(hopper) 또는 이송 슈트는 방출 컨베이어로부터 재료의 흐름을 수용하고 수용 컨베이어 상으로 재료의 흐름을 방출하거나 축적하도록 설계되어 왔다.
벌크 재료 이송 슈트 장치의 설계는 지난 50년에 걸쳐 기본적으로 변함이 없다. 전형적인 이송 슈트 장치는 미세한 석탄과 먼지가 축적되고 화재 위험 또는 폭발 위험이 형성되는 내부 구석과 변부를 가진 일반적인 박스와 같은 사다리꼴(trapezoidal) 형상을 가진다. 방출 컨베이어는 슈트 장치의 상단에 위치되며, 수용 컨베이어는 슈트 장치의 최저부에 위치된다. 이송 슈트 장치의 상단 개구부는 방출 컨베이어의 마주보는 방출 단부에 위치된 하나 이상의 편평한 단부 벽과 내부 구석과 변부를 가지는 일반적인 직사각형 형상을 가진다. 방출 컨베이어로부터 방출되는 예를 들어 석탄과 같은 재료는 중력 하중으로 인해 슈트 장치 내부로 떨어지기 전에 편평한 단부 벽에 대해 간혹 충돌된다.
상기 석탄은 슈트 장치의 변이 구간을 통하여 하부 방향으로 떨어진다. 슈트 장치 변이 구간은 슈트 장치가 하부 방향으로 전개됨에 따라 감소하는 슈트 장치 변이 구간의 횡단면 영역과 함께, 슈트 장치가 하부 방향으로 전개됨에 따라 집중되고 각진 내부 구석을 충족하는 편평한 측부 벽을 가진다.
로딩 구간은 슈트 장치 변이 구간 아래로 위치된다. 또한 로딩 구간은 수용 컨베이어의 속도와 방향에 있어 석탄을 안내하는 슬라이딩 내부 표면과 각진 내부 구석(corner)과 함께 편평한 측부 벽을 가진다.
로딩 스커트(skirt)는 로딩 구간의 최저부 상에 위치된다. 로딩 스커트는 수용 컨베이어 길이의 부분을 따라 전개되는 측부 벽을 가지며, 수용 컨베이어의 스커트 형성 부분에 걸쳐 전개되는 커버(cover) 또는 상단 벽을 가진다. 슈트 장치 로딩 구간은 로딩 스커트 내측부의 수용 컨베이어 부분 상으로 벌크 재료를 방출한다. 로딩 스커트 측부 벽은 컨베이어 상으로 이송된 재료의 요동(turbulence)으로 원인된 컨베이어의 측부로부터 석탄의 외부 유출을 방지하며, 상단 벽은 요동에 의해 발생된 먼지를 최소화하기 위한 측부 벽을 가진 먼지 용기 챔버를 형성한다. 빨리 움직이는 재료가 보다 느리게 움직이는 수용 컨베이어와 충돌될 경우, 재료의 속도에 있어 변화와 슈트 장치를 통한 재료의 제어되지 않은 흐름에 의해 요동이 재료 내에 발생된다. 스커트는 로딩 구간의 최저부로부터 수용 컨베이어 상으로 대량으로 이동하는 벌크 재료의 외부 유출과 먼지를 최소화하기 위해 기능한다. 또한 스커트는 석탄과 같은 종류의 재료가 로딩 구간의 최저부를 통하여 떨어지고, 수용 컨베이어의 벨트 표면과 함께 충돌하면서 발생되는 먼지를 최소화하기 위한 것이다.
일반적으로 고무 밀봉은 수용 컨베이어에 인접한 스커트 측부 벽의 외부 측부를 따라 배열된다. 고무 밀봉은 클램핑-형태(clamping-type) 장치에 의해 스커트 측부 벽에 장착된다. 상기 클램프 고정형 장치는 수용 컨베이어에 접촉한 고무 밀봉을 고정하며, 수용 컨베이어로부터 먼지 진행을 방지하는 수용 컨베이어의 밀봉을 형성한다. 고무 밀봉은 소모될 수 있는 부분으로써 설계되며, 효과적인 밀봉을 제공함에 있어 수용 컨베이어와 지속적인 접촉을 통하여 빈번한 대체물과 일정한 유지를 요구한다. 추가적으로, 컨베이어 시스템의 양 측부 상의 수용 컨베이어에 대해 밀봉 접촉의 일정한 압력은 수용 컨베이어 운동 공급원의 마력 증가를 요구하는 수용 컨베이어 상에 마찰적 드래그(drag)를 발생시키며 이에 컨베이어 작동 비용이 증가한다.
전술된 종래의 벌크 재료 이송 슈트 장치는 여러 가지 면에서 불이익하다. 슈트 장치 내부 상단에서 이송 슈트 장치와 충돌하는 방출 컨베이어로부터 방출된 벌크 재료는 먼지를 발생시키며, 슈트 장치에 축적된 재료의 크기를 감소시키고, 재료에 의해 충돌되는 슈트 장치의 벽에 대한 마모를 야기한다. 구석과 내부 벽 표면에 대한 재료의 충돌은 지속적인 재료의 축적(build-up)을 야기하여 슈트 장치의 막힘(plugging)을 야기할 수 있다. 막힘 현상은 슈트 장치를 통하는 재료의 흐름을 정지시키며, 폭발 또는 화재에 대한 잠재성에 기인한 안전 위험을 증가시키며, 마개를 청결하게 하는 유지비용을 증가시킨다. 슈트 장치 변이 구간을 통하여 떨어지는 재료는 슈트 장치의 외부와 슈트 장치를 통하여 먼지를 형성하며 포함된 공기를 흩어지게 할 수 있다. 로딩 구간 설계와 슈트 장치 변이의 설계에 있어, 수용 컨베이어의 표면 및 슈트를 통한 벌크 재료의 자유 낙하는 컨베이어에 대한 마모를 유발할 수 있으며, 외부 유출 또는 먼지를 발생할 수 있다. 슈트 장치를 통한 재료의 랜덤(random)한 흐름은 수용 컨베이어 표면상에 재료의 중앙으로 형성되는 로딩을 이격하여 형성될 수 있다. 이는 스커팅의 유지를 위한 유지비용이 증가하는 수용 컨베이어의 측부로부터 재료가 미끄러져 외부 유출되는 결과를 가져 올 수 있으며, 폭발 위험 또는 화재가 발생할 수 있거나 또는 사람들에 의해 흡입될 수 있는 먼지 발생으로 인한 건강과 안전의 위험이 존재한다. 또한 슈트 장치 변이 구간의 출력에서 로딩 스커트의 필요성은 유지비용을 증가시키며, 이송 슈트 장치의 안전 위험과 건강 위험 및 전체적인 비용을 증가시킨다. 스커트는 스커트와 컨베이어에 대한 마모를 유발하는 컨베이어 상에 드래그되며, 컨베이어의 전력 필요량을 증가시킨다. 또한 스커트 드래그는 스커트와 컨베이어가 수리되도록 요구하며 구성요소가 보다 빈번히 교체되도록 요구한다.
최근 개선사항들은 컴퓨터화되어 발생된 개별 요소 모델링(discrete element modeling, DEM)에 의한 슈트 장치를 통하여 속도와 재료 스트림(stream)을 제어함으로써 형성되어 왔다. 개별 요소 모델링은 재료가 슈트를 관통할 때 재료의 동작을 예측하는데 있어 슈트 장치 라이너(chute liner) 재료의 다양화를 모의 실험한(simulate) 이론상의 마찰 계수와 대용량 조각 크기를 설명한다. 슈트 내부 벽의 각진 경사면은 슈트를 관통하는 압축된 재료의 프로파일(profile)을 유지하며 슈트를 관통하는 벌크 재료의 속도를 제어하기 위하여 조정되고 배열된다.
많은 응용물에 있어서 DEM이 성공적으로 증명되는 반면, 또한 상기 슈트 설계의 방법은 명확한 불이익을 가진다. 종래 슈트 설계에 따르는 DEM은 이전에 설명된 바에 따르는 불이익과 동일한 구성요소를 가진 수용 컨베이어 상의 로딩 지점에서 스커트 시스템의 사용이 채택된다.
추가적으로, DEM은 재료가 슈트를 통해 관통함에 따라 재료 프로파일과 속도를 제어하는 마찰 계수와 단일의 벌크 재료 조각에 기초된다. 대개 상기 특별한 설계 기준은 벌크 재료 처리 시스템의 기대된 수명을 통하여 다양하다.
파워플랜트(power plant) 응용물에 있어, 석탄 분쇄기(crusher)와 조립기(granulator)와 같이 결합된 장비 수행 및 석탄 공급자들의 변경에 의해 대개 재료 조각 크기는 변화될 수 있다. 조각 크기의 상기 변화는 슈트를 관통하는 재료의 프로파일과 속도를 정확하게 제어하기 위해 슈트의 설계를 개조(remodel)할 필요가 있다. 영하(freezing)의 조건과 폭우로 인해 함유된 높은 수증기와 같은 환경적인 조건은 슈트 내부의 경계 표면과 벌크 재료 조각 사이의 마찰 계수에 반대적으로 영향을 미친다. 변화하는 환경 조건의 결과로써 마찰 계수의 상기 변경은 재료 속도의 제어에 있어 DEM 계수를 제공한다.
본 발명인 벌크 재료의 정밀한 이송 슈트 장치는 상기 논의된 종래 이송 슈트와 관련한 단점을 극복하며, 이는 방출 컨베이어로부터 수용 컨베이어까지 벌크 재료를 이송하는 슈트 구조물을 로딩하고 조정이능하고 새로운 종류의 이송을 제공함에 의한 것이며, 이는 재료 속도와 프로파일을 제어하고, 재료 추락에 따른 불량을 피하고, 먼지 발생을 피하며, 슈트 장치 이내 재료의 축적을 감소시키며, 수용 컨베이어와 이송 슈트에 대한 마모를 감소시키며 진행된다. 또한 본 발명의 이송 슈트 장치는 스커트 로딩에 대한 필요를 제거하며, 이에 이송 슈트 제조비용, 유지비용, 안전 및 건강 위험 및 전력 에너지 소모를 감소시킨다. 슈트 구조물은 석탄의 조건(즉, 젖음과 마름 상태)에 대해 슈트 구조물에 대해 가장 적합하도록 슈트 흐름 경로의 수직 조정의 장점을 제공한다. 젖은 석탄은 수용 컨베이어로의 방출 속도를 조정하고 축적을 방지하기 위해 보다 수직적으로 강하될 수 있다. 또한 수평 조정은 수용 컨베이어 중심으로의 로딩을 위해 허용된다. 조정력은 슈트 장치의 막힘을 회피한다.
본 발명인 벌크 재료 이송 슈트 장치는 상기 슈트의 상단 지점에서 위치된 만곡된 후드, 만곡되거나 또는 원형 깔때기-형태(round funnel-shaped) 변이 구간 및 상기 변이 구간 아래에 위치된 조정 가능하고 둥근 로딩 튜브로 구성된다. 이송 슈트의 구성 부분들은 내식성 재료의 금속 또는 그 외 유사한 형태의 금속으로 구성되고 외부 골격에 의해 지지된다. 방출 컨베이어는 예를 들어 석탄과 같은 벌크 재료를 슈트의 상단에서 이송 슈트로 운반하며, 수용 컨베이어는 슈트 장치의 최저부로부터 방출된 재료를 운반한다.
이송 슈트의 후드(hood) 구간은 만곡된 형상을 가진다. 후드는 방출 컨베이어의 방출 단부 반대에 위치되며, 컨베이어로부터 슈트 변이 구간의 상단 개구부로 방출된 재료를 새로운 방향으로 향하게 한다. 후드 구간은 개구부 장치가 슈트 내부에 대한 접근을 용이하게 적용될 수 있도록 설계된다. 상기 접근 방법은 보다 낮은 유지비용과 증가된 안전을 제공한다. 후드의 만곡된 형태는 재료를 포획하며, 조밀한 재료 프로파일을 유지한다. 상기 후드는 마모에 저항성이 있으며 재료의 충돌 하중을 감소시켜 먼지의 발생과 재료의 하락에 따른 불량을 최소로 한다.
변이 구간은 후드에 의해 새로이 방향 설정된 재료를 수용하는 상단 개구부를 가진다. 만곡된 후드에 의해 새로이 방향 설정된 재료는 변이 구간의 내부 체적을 통하여 하부 방향으로 활주된다(slide). 변이 구간은 둥근 구석을 가진 일반적으로 깔때기 형태를 가진다. 변이 구간 내부의 횡단면 영역은 하부 방향으로 변이 구간이 전개됨에 따라 감소한다. 변이 구간은 재료가 변이 구간의 최저부를 향하여 하부 방향으로 안내됨에 따라 변이 구간을 통한 재료의 활주가 감소된 횡단면 영역 프로파일을 가지고 압축된 스트림으로 집중되도록 설계되는, 롤이 형성되거나 또는 둥근 플레이트로 구성된다. 비록 재료의 흐름이 수용 컨베이어의 정지에 의해 멈추는 경우에도, 변이 구간의 벽들은 변이 구간 내 재료의 축적을 방지하기 위한 충분한 경사면과 곡률로 설계된다. 변이 구간의 경사진 벽들과 변이 구간의 횡단면적 영역의 감소는 섹션을 통한 재료의 흐름을 제어하고 재료 내에서 포함된 공기를 최소화하며, 재료의 축적을 최소화하며, 재료의 하락에 따른 불량을 최소화하며, 재료의 감소된 요동에 기인한 먼지 발생을 최소화한다. 재료 흐름의 속도를 개선하는 정렬 재료(lining material)와 같은 재료의 구성물과 함께 변이 구간 벽의 경사면은 수용 컨베이어의 속도에 일치되도록 섹션을 통하여 재료의 속도를 제어한다. 또한 변이 구간은 수용 컨베이어 상에 중심으로 재료의 로딩을 보장하기 위해 섹션을 통한 재료의 흐름을 제어하기에 도움이 되는 내부 디버터 플레이트(diverter plate)가 장착될 수 있다.
이송 슈트 장치의 로딩 튜브는 변이 구간의 최저부에 장착된다. 로딩 튜브는 튜브 길이를 따라 원형 횡단면을 가진 내부 보어(bore)를 가진다. 로딩 튜브 보어의 원형 횡단면은 튜브를 통하여 흐르는 재료의 축적을 제거하도록 하며 상기 재료가 축적되는 구석을 제거한다.
로딩 튜브의 길이는 로딩 튜브가 변이 구간으로부터 수용 컨베이어를 향하여 전개됨에 따라 만곡된다. 만곡된 로딩 튜브 길이와 로딩 튜브의 조정 가능한 하부 방향 각도는 방출 각도에서 상기 튜브로부터 수용 벨트 상으로 방출된 재료를 배치하도록 설계되고 이는 상기 벨트에 대한 재료의 충돌을 최소화하여, 이에 따라 상기 벨트에 대한 충돌 손상을 감소시키고 먼지의 발생을 최소화한다. 로딩 튜브의 출력 단부는 수직 및 수평 양 방향으로 조정 가능하고, 상기 방출된 재료를 수용 컨베이어 상으로 상기 컨베이어 상에서 상기 재료의 고정된 최종 프로파일과 유사한 프로파일로, 편평하고 중심으로 위치시키도록 치수 형상화된다. 이는 상기 벨트로부터 외부 유출 가능성을 최소화한다.
연결 조립체는 변이 구간의 최저부 단부로 로딩 튜브를 장착한다. 연결 조립체는 이송 슈트 장치과 관계하여 원호 세그먼트(arc segment)를 통하여 로딩 튜브의 움직임을 가능하게 한다. 고무 밀봉 또는 부트(boot)는 제 1 먼지 고정 밀봉을 제공하기 위하여 변이 구간과 로딩 튜브 사이의 연결부를 둘러싼다. 또한, 제 2 먼지 밀봉은 부트 내측부에 제공된다.
선호되는 실시예에 있어서, 로딩 튜브의 상부 단부는 피벗(pivot) 연결체에 의해 변이 구간의 하부 단부에 연결된다. 변이 구간의 원통형 최저부 부분은 로딩 튜브의 원통형 상부 부분보다 작다. 로딩 튜브 상부 부분에 대해 변이 구간 최저부 부분의 보다 작은 직경 치수는 상기 로딩 튜브가 변이 구간을 상부 방향으로 둘러싸며 전개되도록 하며, 변이 구간과 관계하여 로딩 튜브의 자유스런 피벗 회전 움직임을 가능하게 형성한다.
조정 메카니즘은 슈트 변이 구간과 로딩 튜브 사이로 연결된다. 메커니즘의 길이 조정은 변이 구간과 관계하여 로딩 튜브의 각진 위치를 조정한다. 상기 메커니즘은 수용 컨베이어와 관계하여 로딩 튜브의 각진 조정을 고려하므로 로딩 튜브에서 수용 컨베이어의 벨트 상으로 재료 방출의 각도 조정이 가능하다. 수용 컨베이어와 관계하여 로딩 튜브의 각 조정은 슈트를 통하여 재료 흐름의 속도를 조정하여 막힘을 방지하고 튜브로부터 방출된 재료의 외부 유출을 최소화하며 컨베이어 벨트 상으로 배치된다.
본 발명의 벌크 재료의 정확한 이송 슈트 장치에 대한 추가적인 특징은 하기의 장치에 대한 상세한 설명과 다음의 도면에서 설명된다.
도 1은 수용 컨베이어와 방출 컨베이어 사이에 위치되어 도시된 본 발명의 벌크 재료의 정확한 이송 슈트 장치의 측부를 도시한 입면도.
도 2는 도 1의 입면도와 유사하지만, 이송 슈트 장치의 마주보는 측부를 도시하는 입면도.
도 3은 수용 컨베이어와 방출 컨베이어와 이송 슈트 장치의 상대적인 위치를 도시하는 상단 평면도.
도 4는 이송 슈트 장치의 상부 부분을 도시하는 후방도.
도 5는 장치의 변이 구간을 도시하는 상단 평면도.
도 6은 변이 구간을 도시하는 측부 단면도.
도 7은 장치의 하부 부분을 도시하는 부분도.
도 8은 제 2 밀봉부를 도시하는 평면도.
도 9는 장치의 로딩 튜브를 도시하는 상단 평면도.
도 1과 도 2는 본 발명인 벌크 재료의 정확한 이송 슈트 장치(10)의 실시예를 도시한다. 도 1에서 도시된 장치(10)는 수용 컨베이어(18)의 수용 단부와 방출 컨베이어의 방출 단부 사이에서 도식적으로 나타낸 구조물(14)에 의해 지지된다. 도 1, 도 2 및 도 3에서 도시된 장치(10)의 조건에 있어, 상기 장치는 장치 상부에 위치된 방출 컨베이어(16)에서 장치 하부에 위치된 수용 컨베이어(18)로 예를 들어 석탄과 같은 벌크 재료를 이송하는데 사용된다. 도 1, 도 2 및 도 3에서 도시된 조건은 제한되지 않는 실례가 된다. 도 1 및 도 2에서 도시된 바와 같이, 본 발명의 벌크 재료 이송 장치(10)는 상기 장치의 상단에 위치된 후드(hood, 22), 상기 후드(22) 하부에 위치된 변이 구간(transition section, 26), 및 상기 변이 구간(26) 하부에 위치된 로딩 튜브(28)로 기본적으로 구성된다. 상기 장치 내 각각의 이러한 구성 요소들은 금속 또는 내마모성 및 내식성 재료의 그 외 다른 형태로 정렬되고 구성된다. 방출 컨베이어(16)와 수용 컨베이어(18)는 벨트 컨베이어의 전형적인 구성을 나타내기 위해 도식적으로 도시된다. 또한, 운반 장치의 그 외 다른 형태들은 본 발명의 벌크 재료 이송 슈트 장치를 적용할 수 있다.
후드(22)는 도 1, 도 2, 도 3 및 도 4에서 도시된다. 후드(22)는 수직으로 만곡된 벽(32)으로 기본적으로 구성된다. 벽(32)은 변이 구간(26)의 상단 개구부에 걸쳐 위치되는 후드의 마주보는 상단 변부(36)와 변이 구간(26) 상에 배치된 후드의 최저부 변부(34)로부터 지속적으로 만곡된 표면으로써 전개된다. 후드 벽(32)의 만곡된 수직 표면은 변이 구간(26)으로 방출 컨베이어(16)에 의해 운반된 재료를 안내하기 위해 기능한다. 후드 벽(32)의 만곡된 수직 표면은 후드(22) 내부 표면에 대해 방출된 재료의 충돌 하중을 감소하는 동시에 하부 방향 변이 구간으로 방출 컨베이어(16)로부터 방출된 예를 들어 석탄과 같은 벌크 재료를 새로운 방향으로 설정시킨다. 도 2 및 도 3에서 도시되는 바와 같이 또한, 후드 벽(32)은 일반적으로 수평으로 만곡된 내부 표면을 가진다. 또한 후드 벽(32)의 상기 수평적인 만곡부는 상기 방출 컨베이어(16)로부터 하부 방향으로 상기 변이 구간(26)까지 방출된 벌크 재료 내 포함된 공기를 최소화하고 새로이 방향 설정하기 위해 기능한다.
도 1 및 도 4에서 도시된 한 쌍의 힌지 조립체(38)는 후드 최저부 변부(34)를 변이 구간(26)으로 연결한다. 힌지 조립체(38)는 상기 변이 구간(26) 상부로 직접 위치된 상기 후드 상단 변부(36)를 갖는 도 1에서 도시된 제 1 위치와, 상기 후드(22)가 상기 변이 구간(26)의 어느 한 측부로 배치되는 상기 변이 구간(26)과 관계하여 상기 후드의 제 2 위치 사이에서, 상기 후드가 피벗 회전될 수 있도록 한다. 상기 후드(22)의 제 2 위치에서, 방출 컨베이어(16)와 변이 구간인 상기 구성 요소들의 서비스를 제공하기 위한 상기 후드는 상기 방출 컨베이어(16)와 변이 구간에서 제거된다(clear).
변이 구간(26)은 장치(10) 상의 후드(22)를 지지한다. 후드는 그 외 다른 별개의 구조물에 의해 지지될 수 있다. 도 3에서 도시되는 바와 같이, 변이 구간(26)의 상단은 변이 구간의 상단 내부 체적을 둘러싸는 복수의 측부 벽(42)에 의해 형성된 다각형(polygonal)의 형상을 가진다. 측부 벽(42)은 하부 방향의 변이 구간(26)으로 전개되는 이송 슈트 내부 체적의 상단 개구부를 형성한다.
도 5는 변이 구간(26)의 상단 평면도이다. 도 5에서 도시된 바와 같이, 상기 변이 구간(26)은 상기 구간이 일반적인 깔때기(funnel) 형태로 형성시키는 복수의 벽 패널(panel)로 구성된다. 패널은 복수의 신장된 삼각 패널(triangular panel, 44), 복수의 보다 큰 삼각 패널(46) 및 상기 변이 구간의 둥근 깔때기 형태를 형성하기 위해 나란하게 함께 고정된 일반적으로 아치 모양(arcuate)의 패널(48)을 포함한다. 패널(44, 46, 48)의 위치와 형상은 변이 구간(26)의 내부 체적을 형성하며, 상기 변이 구간의 내부 체적은 상기 변이 구간이 상단 개구부(52)로부터 상기 변이 구간의 최저 개구부(54)까지 하부 방향으로 전개됨에 따라 감소하는 횡단면 영역을 가진다. 복수의 패널(44, 46, 48)은 변이 구간(26)에 후드(22) 아래로 직접 변이 구간(26)의 모든 측부들 상에 만곡되는 내부 표면을 제공한다. 만곡된 표면은 상단 개구부(52)로부터 최저 개구부(54)까지 상기 변이 구간을 통하여 강하하는(falling) 재료를 감소된 횡단면 영역 프로파일을 가진 스트림으로 집중되어 모이도록 설계된다. 상기 패널(44, 46, 48)은 내식성 및 내마모성 재료로 구성되고 일렬로 정렬될 수 있다. 패널 재료는 재료의 속도를 결정하는 마찰계수뿐만 아니라 마모를 위한 파라미터를 만족하기 위해 특별하게 선택된다. 상기 변이 구간(26)의 패널(44, 46, 48)들은 변이 구간 내 재료의 축적과 막힘(plugging)을 방지하도록 충분한 경사면으로 설계된다. 상기 변이 구간의 경사진 패널(44, 46, 48), 상기 변이 구간의 감소하는 횡단면 영역, 상기 패널 재료 마찰 계수 및 변이 구간 길이의 조합은 재료 프로파일 및 상기 구간을 통하는 흐름 속도를 제어하고 상기 재료 내 포함된 공기를 감소시키며, 재료의 축적을 감소시키고, 상기 재료의 하락에 따른 불량을 감소시키며, 상기 재료의 충돌로 인한 먼지의 발생을 감소시킨다.
디버터 플레이트(diverter plate, 56)는 변이 구간(26) 내부에 고정된다. 디버터 플레이트(56)는 변이 구간 최저 개구부(54)와 관계하여 중심에 형성되고 변이 구간 최저 개구부 상부에 일정한 간격으로 배치된다. 상기 디버터 플레이트의 위치는 상기 슈트를 관통하는 재료의 형태, 상기 슈트를 관통하는 재료의 특유한 체적 및 상기 방출 컨베이어로부터 상기 수용 컨베이어까지 슈트 장치의 수직 강하 길이에 의해 결정된다. 디버터 플레이트(56)는 상기 플레이트 주위에서 재료의 흐름을 변환시키기 위하여 상부 방향으로 방향된 V의 정점(apex)을 가진 역V자형 횡단면을 가지고 재료가 축적될 수 있는 선반과 같은 기능을 제공하지 않는다. 디버터 플레이트의 바로 아래 공간은 재료 흐름의 접촉으로 장치에 대한 손상 또는 악화(deterioration)를 피하기 위해 재료 흐름의 경로 외부로 그 외 다른 장치들이 장착되어 사용될 수 있다. 예를 들어, 방화 장치, 화학제품 분배 장치, 제어 장치 및 그 외 다른 장치들이 디버터 플레이트(56)의 바로 아래에 위치될 수 있다.
디버터 플레이트(56)는 상기 변이 구간(26)의 중심에서, 상기 변이 구간 최저부 및 상기 원형 최저 개구부(54) 바로 위를 향하여 위치된다. 디버터 플레이트(56)는 재료가 변이 구간(26) 후방 내부 벽(rear interior wall) 표면을 가로질러 하방으로 흘러서, 재료의 일부가 상기 변이 구간 최저 개구부(54) 각 측부로 향하도록 하여, 재료 흐름을 분리시킬 수 있도록 한다.
방향 전환된 재료의 일부는 역류되어 변이 구간 후방 벽으로 되돌아가며, 재료의 일부는 단면 최저 개구부(54)의 전방으로 자유스럽게 흐를 것이다. 상기 디버터 플레이트(56)의 기능은 상기 변이 구간 최저 개구부(54)를 통하는 상기 재료 흐름의 고른 분리를 보장하고 동시에 상기 재료 흐름과 함께 이동하는 포함된 공기의 양을 감소시킨다.
바람직한 실시예에 있어서, 변이 구간 최저 개구부(54)의 직경 치수는 표준 공학 기준(standard engineering practice)에 의해 결정되는 바에 따른 최대 재료 기준 크기에 기초된 브리징 효과(bridging effect)를 고려하여 설계된다. 도 6에서 도시된 바에 따르는 디버터 플레이트(56)의 하측의 높이는 디버터 플레이트(56)와 충돌에 의한 결과로써 감소된 재료 속도와 함께 브리징 효과를 고려하기 위해 변이 구간 최저 개구부(54) 직경의 1.5배 치수가 되도록 하는 실험에 의해 결정된다.
공통축으로 정렬된 구멍(hole)을 가진 한 쌍의 피벗 회전 핀 마운트(pivot pin mount)는 변이 구간의 직경 방향으로 마주보는 측부상에 장착된다. 피벗 회전 마운트(58)는 변이 구간의 최저 개구부(54)에 인접하여 위치된다. 설명되는 바에 따라, 피벗 회전 마운트(58)는 변이 구간(26)으로 로딩 튜브(28)를 장착하는데 사용된다.
도 1, 도 2 및 도 6에 도시되는 바에 따라, 로딩 튜브(28)는 장치(10)의 변이 구간(26) 아래로 매달려있다. 로딩 튜브(28)는 튜브의 입력 단부(62)에서 튜브의 출력 단부(64)로 전개되는 중공 내부 보어(60)를 가진다. 바람직한 실시예에 있어서, 상기 내부 보어(60)는 입력 단부(62)에서 출력 단부(64)까지 로딩 튜브의 전체 길이를 통해 원형 횡단면 영역을 가진다. 또한 원형이 아닌 횡단면이 사용될 수 있다. 한 쌍의 삼각 윙 가이드(wing guide, 72)는 튜브 출력 단부(64)로부터 외부방향으로 돌출된다. 도 7에서 도시되는 바와 같이, 로딩 튜브(28)는 다중의 상부 부분(66)과 하부 부분(68)으로 구성된다. 상기 튜브 상부 부분(66)의 로딩 튜브 입력 단부(62)는 로딩 튜브(28)의 내부에 상기 변이 구간 최저 개구부가 위치되면서 상기 변이 구간 최저 개구부(54)를 둘러싼다. 한 쌍의 공통축 피벗 회전 핀(74)은 로딩 튜브 상부 부분(66)의 내부로부터 직경 방향으로 마주보는 측부들에서 내부 방향으로 돌출된다. 핀(74)은 변이 영역(26) 상에 피벗 회전 마우트(58)의 구멍 내에 결합된다. 로딩 튜브 핀(74)과 피벗 회전 마운트(58)는 변이 구간(26)의 최저부 단부로 로딩 튜브(28)가 장착하는 연결 조립체를 제공한다. 피벗 회전 연결체는 도 7에서 점선으로 도시된 튜브(28)의 제 1 위치 및 제 2 위치 사이로 변이 구간(26)에 대해 원호(arc)로 로딩 튜브(28)가 피벗 회전되도록 한다. 변이 구간(26)과 로딩 튜브(28) 사이에서 상대적인 운동을 허용하는 연결체의 그 외 다른 형태가 적용될 수 있다. 도 7에서 도시된 바에 따라, 로딩 튜브 하부 부분(68)은 로딩 튜브 상부 부분(66)에서 로딩 튜브의 출력 단부(64)까지 연속적인 만곡을 통하여 전개된다. 로딩 튜브(28)의 이러한 만곡 부분은 상기 벨트 상으로 상기 재료의 충돌을 감소시키는 방출 각도 및 속도로 상기 수용 컨베이어(18)의 벨트 상으로 상기 튜브로부터 방출된 재료를 배치하도록 설계되어 이에 따라 상기 벨트에 대한 충돌 손상을 감소시키고 먼지의 발생을 최소화한다. 또한 변이 구간(26)에 대하여 이동되는 로딩 튜브(28)의 기능은 튜브가 벨트로부터 재료의 외부 유출 가능성을 최소화하기 위해 상기 수용 컨베이어(18)의 벨트 상으로 적절하게 방출된 재료를 위치시키고 윤곽을 형성시키도록 한다.
윙 가이드(72) 쌍은 로딩 튜브(28)의 하부 단부 지점, 튜브 출력 단부(64) 지점에서 형성된다. 윙 가이드(72)는 재료가 수용 컨베이어로 이동될 때 상기 재료가 상기 로딩 튜브 출력 단부(64)에서 나감에 따라 재료의 자연적인 프로파일을 형성하도록 안내하는 기능을 가진다. 바람직한 실시예에 있어서, 상기 튜브 출력 단부(64) 상의 상기 윙 가이드(72)의 높이와 상기 윙 가이드가 상기 출력 단부로부터 전개되는 길이는 표준 공학 기준에 의해 결정되는 바와 같이 상기 출력 단부를 나가는 상기 재료의 대략적인 횡단 높이와 동등하다. 용이하게 제조하기 위하여 실험에 의해 결정되는 바와 같이, 상기 윙 가이드 길이는 윙 가이드 높이와 동등하다. 도 9에서 윙 가이드(72)의 상단 평면도에서 도시된 바와 같이, 상기 윙 가이드는 상기 로딩 튜브 출력 단부(64)의 중심으로부터 이격되어 외부 방향으로 만곡된다. 도 9에서 도시된 바와 같이 상기 윙 가이드(72)의 양측 단부 길이는 표준 공학 기준에 의해 결정되는 바에 따르는 수용 컨베이어 상의 자연적인 재료 프로파일 폭과 동등하다.
고무 재질, 부트(boot, 76) 형상의 제 1 밀봉부는 변이 구간(26)과 로딩 튜브(28) 사이 연결부를 둘러싼다. 상기 밀봉부(76)는 변이 구간(26)과 로딩 튜브(28)의 연결부 사이에 방진 밀봉(dust-tight seal)을 제공한다.
조정 메카니즘(82)은 상기 장치의 호퍼 변이 구간(26)과 로딩 튜브(28) 사이에 연결된다. 도시되는 예에 있어서, 조정 메카니즘(82)은 로딩 튜브(28)에서 돌출되는 플랜지(88)와 변이 구간(26)에서 돌출되는 플랜지(86)에 피벗 연결체에 의해 연결되는 선형 엑츄레이터(linear actuator, 84)를 포함한다. 그 외 다른 유사한 기능적인 메커니즘이 작동기(84) 대신에 사용될 수 있다. 작동기(84)의 길이 조정은 변이 구간(26)에 대하여 로딩 튜브(28)의 각도 위치를 조정한다. 그러므로, 상기 메커니즘(82)은 수용 컨베이어(18)의 벨트에 대해 로딩 튜브(28)의 각도 조정을 계산하여, 이에 의해 로딩 튜브(28)에서 수용 컨베이어(18) 벨트 상으로 재료의 속도와 방출 각도 조정을 가능하게 한다. 전술된 바와 같이, 수용 컨베이어(18)에 대하여 로딩 튜브(28)의 각도 조정은 튜브에서 컨베이어 벨트 상으로 방출된 재료의 외부 유출을 최소화하며, 재료의 축적을 최소화하고, 컨베이어 벨트에 대한 마모를 최소화하며, 먼지 발생을 최소화한다.
제 1 밀봉부(76)는 로딩 튜브(28)와 변이 구간(26) 사이에서 밀봉 작용한다. 도 7에서 도시된 바와 같이, 제 1 밀봉부(76)의 상단은 2-조각(two-piece) 원형 클램프(94)에 의해 변이 슈트(26) 상에 원형 플랜지(92) 주위에서 고정된다. 제 1 밀봉부(76)의 하부 단부는 또 다른 2개-조각, 원형 클램프(96)에 의해 로딩 튜브(28) 주위에서 고정된다. 제 1 밀봉부(76)는 로딩 튜브(28)와 변이 구간(26) 사이 가요성 피벗 회전 연결체(flexible pivoting connection)로부터 빠져나가는 먼지 방출을 제거하는 기능을 한다. 제 1 밀봉부(76)는 나이론 재료가 코팅 처리된(coated) PVC(제한되지 않음)와 같이, 내화학성의 불침투성 멤브레인(membrane)으로 바람직하게 구성된다. 내화학성에 덧붙여, 상기 재료는 외부 환경에 대해 풍화되지 말아야 하고 UV에 저항성이 있어야 한다. 실제 재료의 특성은 특정 분야에 기초한 표준 공학 기준에 의해 결정되어야 한다. 상기 불침투성 멤브레인(76)은 피벗 회전 핀 연결체(74)에 대하여 로딩 튜브(28)의 자유로운 운동을 고려하기 위해 상기 멤브레인의 상부 단부 지점에서 변이 구간(26)과 상기 멤브레인 하부 단부 지점에서 상기 로딩 튜브(28) 주위에서 느슨하게 감싸인다. 제 1 밀봉부(76)의 단부들은 상기 로딩 튜브(28)와 상기 변이 구간(26) 주위에서 지속적인 밀폐 표면을 형성하기 위해 접착제 접합, 테이프 접합, 열 봉합될 수 있다.
제 2 밀봉부는 로딩 튜브(28)와 변이 구간(26) 사이에서 위치되고 제 1 밀봉부(76) 내부에 제공된다. 또한 제 2 밀봉부(102)는 로딩 튜브(28)와 변이 구간(26) 사이에 위치하는 가요성 피벗 회전 연결체에서 발생되는 먼지 방출을 감소시키도록 한다.
원형 플랜지(104)는 로딩 튜브(28)의 상부 단부에 용접된다. 원형으로 배열되는 볼트 구멍들은 플랜지(104)에 제공된다. 도 8에서 도시된 원형의 제 2 밀봉부(102)는 플랜지(104) 상에 위치된다. 상기 원형 플랜지(104)에 구조적으로 유사한 원형 유지 링(106)은 복수의 볼트에 의해 제 2 밀봉부(102)의 상단 상에 고정된다.
도 9에서 도시된 바와 같이, 상기 제 2 밀봉부(102)는 중심 개구부를 가지고, 상기 중심 개구부는 상기 변이 구간(26)의 원통형 최저 개구부(54) 외측부 직경보다 대략 4인치 작게 치수 형성된다. 복수의 슬릿(108)들이 제 2 밀봉부(102)로 끼워져서, 변이 구간(26)의 원통형 최저 개구부(54)가 상기 제 2 밀봉부(102)로 삽입되도록 한다. 상기 변이 구간 원통형 최저 개구부(54)의 외부와 덮여 있는 상기 제 2 밀봉부(102)와 원형 개구부는 상기 변이 구간(26)으로 피벗 회전 연결체(74)를 중심으로 상기 로딩 튜브(28)를 자유롭게 움직이도록 하는 가요성 반투과성(semi-permeable) 밀봉부를 형성한다.
도 7 및 도 9는 로딩 튜브(28)의 출력 단부(64) 수평 위치를 조정 가능하게 하는 수평 조정 플랜지(112, 114)를 도시한다. 수평 조정 플랜지는 로딩 튜브 하부 부분(68)의 상부 단부에 고정되는 하부 플랜지(114)와, 로딩 튜브 상부 부분(66)의 최저부 단부에 고정되는 상부 플랜지(112)를 포함한다. 각각의 플랜지(112, 114)는 플랜지 원주 주변에 공간적으로 배열되는 오블롱 구멍(oblong hole)의 세트를 가진다. 도 9는 로딩 튜브 하부 부분(68)의 플랜지(114) 내 오블롱 구멍(116)을 도시한다. 일렬로 정렬된 2개의 플랜지(112, 114) 구멍들은 예를 들어 너트와 볼트와 같은 쓰레드 패스너(threaded fasteners)에 의해 함께 고정된다. 상기 플랜지 구멍의 오블롱 형태는 수용 컨베이어(18)에 걸쳐 로딩 튜브 출력 단부(64)를 수평적으로 위치되도록 제한된 범위로 로딩 튜브 상부 부분(66)에 대해서 로딩 튜브 하부 부분(68)을 이동되게 한다. 상기 로딩 튜브 출력 단부(64) 위치의 보다 큰 수평 조정이 필요한 경우, 쓰레드 패스너는 2개의 플랜지(112, 114)의 구멍로부터 제거될 수 있으며, 상기 플랜지는 로딩 튜브 상부 부분(66)에 대해 로딩 튜브 하부 부분(68)의 위치를 조정하기 위해 2개의 플랜지의 그 외 다른 구멍을 정렬되도록 서로에 대해 회전될 수 있으며, 이에 의해 로딩 튜브 출력 단부(64)의 수평 위치가 조정된다.
비록 본 발명의 장치가 상기 본 발명의 특정된 실시예의 참조에 의해 설명되더라도, 변형물과 개조사항들은 하기 청구항들의 의도된 범위로부터 벗어남이 없이 공개된 장치에 대해 제조될 수 있다.