본 발명의 실시예는 마스크를 이송하는 방법을 제공하며, 이 방법은, (a) 마스크 커버 장치를 형성하기 위해 탈착가능한 파티클 커버로 마스크의 제1부를 커버하는 단계, (b) 마스크 수용부(mask-carrying portion)와 마스크 수용부로부터 분리가능한 리드를 갖는 기밀 박스내에 그 장치를 밀폐하는 단계, (c) 박스내의 장치를 이송하는 단계를 포함한다.
본 발명의 실시예는 마스크를 이송하는 기밀 박스(gas-tight box)를 제공하 며, 이 박스는 마스크 수용부, 리드(lid), 가스가 상기 마스크 수용부와 리드간에 흐르는 것을 방지하는 가스 밀폐 장치(gas sealing device), 및 리드를 마스크 수용부에 임시 부착하여 고정시키는 래치(latch)를 포함한다.
본 발명의 실시예는 마스크를 이송하고 취급하며 처리하는 방법을 제공하며, 이 방법은 (a) 마스크 커버 장치를 형성하기 위해 탈착가능한 파티클 커버로 마스크의 제1부를 커버하는 단계, (b) 마스크 수용부와 마스크 수용부로부터 분리가능한 리드를 갖는 기밀 박스내에 장치를 밀폐하는 단계, (c) 디포더(de-podder), 소형 환경 챔버(mini-environment chamber), 소형 환경 조정기(mini-environment manipulator), 로드록(loadlock), 진공 챔버, 진공 조정기, 및 마스크 장착대의 각각중 적어도 하나를 갖는 프로세스 툴로 상기 장치를 포함하는 박스를 이송하는 단계, (d) 박스의 리드로 인하여 가스가 제1개구를 통해 흐르는 것을 방지하도록 디포더의 제1개구 상에 상기 장치를 포함하는 박스를 배치하는 단계, (e) 디포더의 내부를 청정 가스로 퍼지하는 단계, (f) 마스크 수용부를 리드로부터 분리함으로써 박스를 열고, 가스 흐름을 차단하기 위해 리드를 제 위치에 두며, 마스크 수용부와 상기 장치를 디포더의 내부로 이동시키는 단계, (g) 소형 환경 조정기를 이용하여, 디포더로부터 제2 디포더 개구를 통해 소형 환경 챔버로 장치를 추출하고, 제1 로드록 개구를 통해 로드록내에 장치를 배치하는 단계, (h) 로드록을 펌프 다운(pump down)하는 단계, (i) 로드록으로부터 제2 로드록 개구를 통해 장치를 추출하여 진공 챔버의 내부로 이동시키는 단계, (j) 마스크의 열린 부분이 마스크 장착대와 접촉하도록 장치를 마스크 장착대 상에 배치하는 단계, (k) 마스크를 장착대로 유지 하는 단계, (l) 진공 조정기를 이용하여, 커버를 마스크로부터 분리하여 제거하는 단계, 및 (m) 마스크를 처리하는 단계를 포함한다.
본 발명의 실시예는 로드록을 제공하며, 이 로드록은, 2개 이상의 개구를 갖는 인클로저(enclosure), 인클로저의 제1개구에 연결된 대기측 게이트 밸브, 인클로저의 제2개구에 연결된 진공측 게이트 밸브, 인클로저 내부에 위치하며 마스크를 수용하기 위한 마스크 홀더, 인클로저 내부에 위치하며 마스크를 덮는 이동가능한 돔, 및 돔이 마스크를 덮도록 배치될 수 있는 돔을 이동시키는 돔 액츄에이터를 포함한다.
본 발명의 실시예는 로드록내에서 대기압으로부터 진공 상태로 마스크를 전환하는 방법을 제공하며, 이 방법은, (a) 마스크를 로드록 내에 배치하는 단계, (b) 로드록내의 공기로 운반되는 파티클들이 마스크에 도달하는 것을 방지하기 위해 마스크를 돔으로 커버하는 단계, (c) 로드록을 밀폐시키는 단계, (d) 로드록을 펌프 다운하는 단계, (e) 로드록을 진공 상태로 개방하는 단계, (f) 돔을 철회함으로써 마스크를 여는 단계, 및 (g) 로드록으로부터 마스크를 제거하는 단계를 포함한다.
본 발명의 실시예는 마스크를 이송하고 취급하며 처리하는 방법을 제공하며, 이 방법은, (a) 마스크 수용부와 마스크 수용부로부터 분리가능한 리드를 갖는 기밀 박스 내에 마스크를 밀폐시키는 단계, (b) 디포더, 소형 환경 챔버, 소형 환경 조정기, 로드록, 진공 챔버, 진공 조정기, 및 마스크 장착대의 각각중 적어도 하나 이상을 갖는 프로세스 툴에 마스크를 포함하는 박스를 이송하는 단계, (c) 박스의 리드로 인하여 가스가 제1개구를 통해 흐르지 않도록 디포더의 제1개구 상에 마스크를 포함하는 박스를 배치하는 단계, (d) 디포더의 내부를 청정 가스로 퍼지하는 단계, (e) 리드로부터 마스크 수용부를 분리하고 리드를 제 위치에 두는 단계, (f) 소형 환경 조정기를 이용하여, 디포더로부터 제2 디포더 개구를 통해 소형 환경 챔버로부터 마스크를 추출하고, 제1 로드록 개구를 통해 로드록내에 마스크를 배치하는 단계, (g) 로드록을 펌프 다운하는 단계, (h) 소형 환경 조정기를 이용하여, 로드록으로부터 제2 로드록 개구를 통해 마스크를 추출하여 진공 챔버의 내부로 이동시키는 단계, (i) 마스크를 마스크 장착대 상에 배치하는 단계, 및 (j) 마스크를 처리하는 단계를 포함한다.
본 발명의 실시예는 박스내부의 기계로부터 및 기계로 이송되는 마스크를 처리하는 기계를 제공하며, 여과 공기 환경부, 하나 이상의 대기압 조정기, 하나 이상의 디포더, 실질적으로 대기압에서 청정 가스로 퍼지되는 가스 소형 환경부, 하나 이상의 소형 환경 조정기, 하나 이상의 로드록, 진공부, 및 하나 이상의 조정기를 포함한다.
본 발명의 실시예는 레티클과 레티클을 보호하기 위해 레티클에 연결된 커버를 구비하는 시스템을 제공한다. 커버는 프레임, 및 노광 공정동안 광이 레티클에 직접 액세스될 수 있도록 하는 이동가능한 패널을 구비한다. 이 경우, 로봇 그리퍼(robot gripper)를 이용하여 레티클과 패널을 스테이지로 이동시킨다. 레티클과 커버를 이동시키지 전에 베이스판에 연결할 수 있다.
본 발명의 다양한 실시예들의 구조와 동작 뿐만 아니라 본 발명의 다른 실시 예들, 특성, 및 이점들은 첨부한 도면들을 참조하여 이하에서 상세히 설명한다.
실시예
이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명을 설명한다. 도면에서, 일부 유사한 도면 번호는 동일하거나 기능적으로 유사한 소자를 나타낸다. 또한, 대부분의 도면 번호의 최 좌측 자리수는 그 도면 번호가 처음 등장한 도면의 번호를 나타낸다.
본 발명의 실시예들은 종래의 시스템에 비교할 때 개선된, 레티클을 보호하기 위한 커버를 제공한다. 본 발명의 다른 실시예들은 파티클들로부터 레티클을 더 보호하는 커버와 호환성있는 포드 또는 레티클 이송 박스를 제공한다. 본 발명의 또 다른 실시예들은 대기압과 진공 상태 사이에서 레티클을 전환시킬 때 파티클들로부터 레티클을 더 보호하는 커버와 호환성있는 로드록을 제공한다. 본 발명의 또 다른 실시예들은, 각 환경이 각 취급 단계에서 레티클의 오염원을 효율적인 비용으로 감소시키는데 최적화된 3개의 개별적인 환경(예를 들어, 여과 룸, 가스로 세정되는 소형 환경, 및 진공)을 갖는 레티클 핸들러를 제공한다. 본 발명의 또다른 실시예들은 레티클 오염원을 최소화하는 상기한 모든 것을 갖는 레티클을 취급하는 방법을 제공한다.
리소그래피는 통상적으로 미립자 오염원으로부터 레티클의 패턴화 영역을 보호하기 위해 펠리클에 의존해 왔다. 그러나, 상기한 바와 같이, 극자외선(Extreme Ultra Violet; EUV)에 대하여 투과성을 갖는 펠리클 재료가 없음으로 인하여 이러한 접근 방식을 어렵게 하고 있다. 또한, 내부 정렬의 제한성으로 인해 전체 레티클 커버를 제거하여 정정하는 것이 어렵다. 따라서, 본 발명의 실시예에 의하면, 노광과 세정 단계동안 제거될 수 있는 패널 및 레티클을 지지하기 위한 프레임을 포함하는 레티클 커버에 의해 레티클을 보호한다.
리소그래피 시스템이 청정 환경에서 동작하는 동안, 처리 단계동안 파티클이 발생한다. 이러한 파티클은 레티클을 오염시킬 수 있다. 이 레티클을 주기적으로 세정하여 레티클 상의 파티클 레벨을 허용가능한 임계치 이하로 유지한다. 따라서, 리소그래피 시스템내에서의 미립자 발생원을 고려할 필요가 있다. 주로, 다른 청정 시스템내의 파티클은 마찰로 인하여 발생한다. 종래의 시스템에서, 레티클을 한 곳으로부터 다른 곳으로 이송할 때 파티클이 발생한다. 종래의 시스템에서 레티클이 이송되는 동안 미끄러질 가능성이 있기 때문에, 레티클의 이송동안 이 레티클의 미끄러짐으로 인하여 파티클이 추가로 발생할 수 있다. 결국, 종래 시스템에서의 진동으로 인하여 마찰 및 관련된 파티클 발생도 야기될 수 있다.
본 발명의 실시예에 따르면, 레티클 이송 및 미끄러짐 마찰을 제거하기 위하여 탈착가능한 커버 상의 리지(ridge) 및 위치 로케이터가 포함된다. 그러나, 커버를 탈착하는 것은 마찰을 발생시킬 수 있다. 유사하게, 종래 시스템에서와 같이 진동도 파티클 형성을 야기시킬 수 있다. 따라서, 본 발명의 실시예를 구현할 때 파티클 발생 원인에 있어서의 이러한 차이점들을 고려하였다.
파티클 발생과 더불어, 리소그래피 시스템을 설계할 때 파티클 낙하(settling)도 고려대상이다. 본 발명의 실시예에서 탈착가능한 패널을 이용함으로써 노광 단계동안 파티클이 레티클 상으로 낙하할 가능성을 제거한다. 파티클 낙하는 노광 단계가 아닌 다른 단계에서 발생하며, 이에 따라 본 발명의 실시예에 따른 탈착가능한 패널을 이용함으로써 노광 단계동안 커버를 제거하더라도 파티클들이 레티클에 가라앉는 것을 방지할 수 있다.
마지막으로, 파티클 이동(migration)도 고려해야 한다. 파티클 이동은 고속 운동 및 급격한 압력 변화에 의해 발생하는 난류 동안 발생한다. EUV 시스템에서, 이동이 높은 진공 환경에서 주로 발생한다. 따라서, 예를 들어, 라이브러리 선반으로부터 투영 장착대로의 이동 동안 난류는 최저이다. 그러나, 압력 변화가 관련되기 때문에, 이러한 난류의 원인을 고려해야 한다. 따라서, 본 발명의 실시예에 의하면, 레티클에 설치되는 프레임에 연결된 탈착가능한 패널을 이용함으로써 파티클 이동의 추가 원인을 실질적으로 제거한다.
2개 파트 커버 및 이의 의사 운동학적 정합( Two part cover and Pseudo -Kinematic registration of same)
도 1은 본 발명의 일실시예에 따라 2개 파트 커버(102)를 포함하는 시스템(100)의 확대도이다. 2개 파트 커버(102)는, 취급중 레티클(1)을 지지하고 노광 동안 레티클(1)과 스테이지(7)와 접촉하는 프레임(2)을 구비한다. 프레임(2)은 광선이 노광 공정 동안 개구(14)를 통과할 수 있도록 레티클(1) 영역보다 넓을 수 있는 개구(14)를 구비한다. 프레임(2)은 스테이지(7)에 연결된 부착 장치(9)에 대응하는 부착 장치(8)를 또한 구비한다. 따라서, 부착 장치(8)로 인하여 프레임(2)은 스테이지(7)상의 부착 장치(9)에 의해 지지될 수 있다.
이 실시예는, 리소그래피 노광 바로 전에 프레임(2)으로부터 분리되고 리소 그래피 노광 후 바로 프레임(2)에 다시 부착되는 패널(3)을 또한 구비한다. 패널(3)은 레티클(1) 전면의 식별 및 육안 검사가 가능하도록 가시광에 대하여 투과성을 갖는 재료로 제조할 수 있다.
부착 장치(8, 9)는, 프레임(2)과 패널(3) 뿐만 아니라 스테이지(7)와 프레임(2) 사이에도 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 피쳐 쌍(feature pair; 5a, 5b)이 스테이지(7)와 프레임(2) 사이에 포함될 수 있다. 피쳐 쌍(5a, 5b)은, 적어도 본 명세서에서 설명하는 교시에 기초하여 당업자가 알 수 있듯이, 각 부품내의 자석 및 자성 타겟; 하나의 부품내에 스프링으로 로드되는 래치 또는 쌍안정 래치(bi-stable latch) 그리고 다른 부품내에 매칭 탭(matching tab)과 같은 기계적 파스너(mechanical fastner); 및 하나의 부품내에 위치하는 레스팅 피쳐(resting feature)과 다른 부품내에 위치하는 메이팅 피쳐(mating feature)과 같은 중력 의존성 장치(gravity dependent device)를 포함하는 군으로부터 선택할 수 있는 "사이 부품(between pieces)"일 수 있다.
본 발명의 실시예에 따라, 부착 장치(8) 및/또는 부착 장치(9)는 다음의 설계 기준들을 가질 수 있지만 이러한 기준들로 제한되지 않는다. (a) 부착 장치(8, 9)는 스테이지(7) 상으로 또는 스테이지(7) 자체 내에 레티클(1)을 로딩하는 로봇 그리퍼(4)내에 위치할 수 있는 2개 파트 커버(102) 외부의 장치에 의해 탈착될 수 있는 기준, 및/또는 (b) 부착 장치(8) 및/또는 부착 장치(9)의 분리 및 재부착은 레티클(1)이 오염되지 않도록 오염 파티클을 최소로 발생시켜야 한다는 기준 (이러한 목적을 위해, 부착 장치(8) 및/또는 부착 장치(9)를 동작시키기 위해 사용될 수 있는 비접촉식 장치들이 선호된다), 및/또는 (c) 부착 장치(8) 및/또는 부착 장치(9)가 자립적(self-sustaining)이어야 하며 따라서 이들이 초기에 부착된 후 부품을 결합하기 위해 어떠한 외부 동작도 필요없는 기준.
일실시예에서, 부품들을 분리하도록 2개 이상의 스프링으로 로드되는 래치를 압착하기 위해 로봇 그리퍼(4)를 조절할 수 있다.
다른 실시예에서, 영구 자석들을 분리하기 위해 래치내의 영구 자석들과 상호작용하도록 스테이지(7)내의 전자석을 조절할 수 있다.
또다른 실시예에서, 로봇 그리퍼(4)내의 전자석은 커버(102)의 양측 소자들에 각각 영구 자석들과 타겟들 간에 과다한 자성 응력을 가함으로써 패널(3)을 분리시킬 수 있다. 유사하게, 프레임(102)과 스테이지(7)내에 각각 위치하는 영구 자석들과 자성 타겟들간의 자성 인력을 극복하기 위해 스테이지(7)내의 전자석에 에너지를 임시로 공급할 수 있다.
스테이지 대신에 그리퍼내의 분리 장치들의 부착 피쳐 및 배치의 변형과 조합에 의해 그리고 반대의 경우에 의해서도 다른 많은 실시예들도 가능하지만 이에 제한되지 않는다. 이러한 모든 변형 및 조합들은 본 발명의 범위 내에서 존재한다.
도 1을 참조하면, 상기한 실시예의 변형으로서 레티클(1), 프레임(2), 및 패널(3)을 결합하기 위해 중력을 이용할 수 있다. 구체적으로, 로봇 그리퍼(4)는 패널(3)을 지지할 수 있고, 프레임(2)은 패널(3)상에 배치될 수 있고, 레티클(1)은 프레임(2)내에 배치된다. 대응하는 피쳐 쌍(5a, 5b)은 프레임(2)을 패널(3)에 정 렬시킬 수 있고 대응하는 피쳐 쌍(6a, 6b)은 패널(3)을 로봇 그리퍼(4)에 정렬시킬 수 있다.
다양한 실시예에서, (예를 들어, 홈이나 원뿔형 시트 내의 볼을 가진) 운동학적 장착대, 홀과 슬롯내의 은못 핀(dowel pin), 하나의 부품내에 자리잡은 다른 부품을 포함하는 군으로부터 피쳐 쌍(5a, 5b 및 6a, 6b)들을 선택할 수 있다. 스테이지(7)로부터 프레임(2)을 지지하고 분리하기 위해 에너지를 공급하는 장치는 도 1에 나타낸 바와 같이 스테이지(7) 내에 위치할 수 있거나, 로봇 그리퍼(4) 내부에 설치할 수 있다.
또 다른 실시예에 따라, 스테이지(7) 내에 설치되는 2개 이상의 스프링으로 로딩되는 기계적 래치(9)는, 도 2와 도 3과 관련하여 이하 설명되는 바와 같이 탭(8)을 이용함으로써 프레임(2)을 스테이지(7)에 지지시키는데 사용될 수 있다.
또 다른 실시예에서, 래치는, 예를 들어 스프링(10)에 의해 인가되는 폐쇄력(closing force)을 극복하기 위해 자력을 스테이지(7)에 연결된 솔레노이드(11)를 통해 순간적으로 인가함으로써, 자성 재료로 이루어질 수 있는 래치가 후퇴되어 분리될 수 있다.
피쳐 쌍(14a, 14b)은 패널(3)의 밑면과 시스템(100)(예를 들어, 레티클/커버 어셈블리)이 배치되어야 하는 다른 표면 상에 배치될 수 있다. 예를 들어, 일반적으로 아이템(13)으로 표시되는, 진공 라이브러리 선반(vacuum library shelf) 및 표준 기계적 인터페이스(standard mechanical interface; SMIF) 포드 베이스판 상에 배치될 수 있으며, 이하 상세히 설명한다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 레티클(1)과 커버(102) 상태를 나타낸다. 따라서, 도 2의 상태는 로봇 그리퍼(4)를 사용하여 스테이지(7)상으로 로드되는 패널(3)과 프레임(2)을 나타낸다. 일실시예에서, 그 상태는 솔레노이드(11)에 에너지 공급이 중단되고 래치(9)가 탭(8)을 포획할 때를 나타낸 것이다. 이러한 상태동안 프레임(2)은 제 위치에 고착되어 있다. 이 상태는 로봇 그리퍼(4)를 후퇴하기 전일 수 있다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 시스템(100)의 한 상태를 도시한다. 이 상태동안, 로봇 그리퍼(4)(도 3에 도시하지 않았음)가 후퇴하여 패널(3)을 옮긴 후 레티클(1) 및 프레임(2)은 스테이지(7)에 의해서만 지지된다. 일부 실시예에서, 리소그래피 노광은 이 시점에서 개구(14)를 통해 시작할 수 있다.
로봇 그리퍼(4)가 패널(3) 대신에 프레임(2)을 지지하는 일실시예는 보다 간단할 수 있으며, 따라서 다른 실시예들보다 선호된다. 이것은 패널(3)과 프레임(2)을 결합하기 위해 중력을 이용하고 있기 때문이다. 로봇 그리퍼(4)의 하향 운동은, 프레임(2)이 스테이지(7)에 의해 포획된 후 프레임(2)으로부터 패널(3)을 분리하기 위해 실질적으로 필요한 것이다.
레티클(1)을 스테이지(7)에 용이하게 정렬하는 다른 실시예들, 및 정렬을 위해 사용되는 방법을 이하 설명한다.
본 명세서에서 설명하는 바와 같이, 레티클(1)은 웨이퍼에 대하여 배치되어야 하며 웨이퍼와 동일하게 배향되어야 한다. 이것은 실질적으로 레티클 패턴으로부터 웨이퍼 상으로 현재 복사되고 있는 회로층이 웨이퍼 상의 존재하고 있던 층들 과 정렬되는 것을 보장한다.
이하 보다 상세히 설명되는 여러 실시예에서, 레티클(1)을 컨테이너(예를 들어, 포드)내의 리소그래피 시스템(또는 리소 툴; litho tool)으로 이송할 수 있으며, 이 시스템의 일부는 아이템(13)일 수 있다. 포드는 레티클(1)을 지지하는 프레임 및 이송 동안 레티클(1)로부터 오염 파티클들을 회피하는 패널을 포함할 수 있다. 이러한 실시예에서, 포드 프레임의 밑면은, 리소 툴에 대한 SMIF 포드의 배향이 독특하게 결정되도록, 리소 툴 내의 매칭 위치 지정 피쳐에 대응하는 위치 지정 피쳐를 가질 수 있다.
도 1을 다시 참조하면, 프레임(2)에 내장된 레스팅 지점들과 정지 지점들과 패널(3)에 내장된 스프링의 조합에 의해 레티클(1)을 프레임(2)의 최상위면 상의 제 위치에 단단히 고정시킬 수 있다. 레티클(1)은 특별한 위치 지정 피쳐가 없는 편평한 사각형일 수 있고, 레스팅 지점들, 정지 지점들, 및 스프링에 의해 형성되는 네스트(nest)내에 레티클이 끼워지는 8가지 방식이 존재할 수 있다.
레티클(1)을 포드 내에 로딩할 때, 원하는 방향(예를 들어, 오른쪽 위)을 향하는 패턴면과 포드에 대하여 원하는 배향(예를 들어, 90도)으로 레티클(1)을 조심스럽게 배치해야 한다. 예를 들어, 패턴의 최상위 에지는 포드의 전면을 향할 수 있다. 이후, 레티클 포드가 리소 툴내에 배치될 때 리소 툴에 대한 레티클(1)의 위치 및 배향을 알 수 있다. 전형적으로, 위치(X, Y)의 불확실성은 약 1mm 범위 내에 있으며 각 배향(Θz)의 불확실성은 약 1°의 범위 내에 있다. 그러나, 이러한 정밀도는 현재의 리소그래피에 대하여 충분하지 않다. 위치의 불확실성은 몇 ㎛ 내로 감소시켜야 하며 배향의 불확실성은 1 arc/sec 미만으로 감소시켜야 한다.
따라서, 본 발명의 실시예에 따라, 리소그래피 툴은 프리 얼라이너(pre-aligner)를 구비할 수 있다. 프리 얼라이너는 레티클 패턴 상의 타겟을 관측하고 필요할 때마다 레티클의 위치와 배향을 정정하도록 레티클(1)을 이동시킴으로써 리소그래피 툴에 대하여 레티클(1)을 정밀하게 배치하고 정렬시킨다. 특히, 로봇(4), 또는 다른 어떠한 전용 이송 메카니즘이라도 레티클(1)을 프레임(2)으로부터 프리 얼라이너로 그리고 프리 얼라이너로부터 스테이지(7)로 이송한다. 프리 얼라이너로부터 스테이지(7)로 레티클을 이송하는 것은 매우 정밀해야 하며, 그 이유는 이송 장치에 의해 야기되는 어떠한 위치 지정 에러에 의해서도 스테이지(7) 상의 레티클(1) 배치 정밀도가 감소되기 때문이다. 따라서, 프리 얼라이너로부터 스테이지(7)로 레티클(1)을 이송하는 중요 단계에 있어서는 매우 정밀하고도 반복가능한 로봇 또는 이송 기구를 이용해야 한다.
리소그래피 시스템의 인쇄 스테이지에 정밀 운동 로봇을 배치할 수 있으며, 극 자외선(DUV) 리소그래피에 적절하다. 그러나, 이것은, EUV 프로세스가 진공 상태에서 발생해야 하기 때문에 EUV 리소그래피에 대해서는 효과적이지 못할 수 있다. 이는 상기한 바와 같이 정상 압력에서 EUV 광의 전체적인 흡수 때문이다. 따라서, 진공 친화적인 로봇을 이용해야 한다. 모터 및 전자 장치는 열을 발생시키고 진공 상태에서는 제거하기 매우 어려운 기체 오염물을 발생시키기 때문에, 로봇의 모터 및 전자 장치를 진공 챔버 외부에 두도록 진공 친화적인 로봇을 설계한다. 챔버 내부에서는, 긴 기계적 연결 장치를 이용하여 대상 물체에 운동을 전달한다. 이러한 구성은 깨끗하며 챔버 내부에 어떠한 열도 발생시키지 않지만, 상당한 길이, 낮은 강성도, 및 연결 장치의 동작(play)으로 인하여 고유의 열악한 위치 지정 정밀도 및 낮은 반복가능성의 문제에 봉착한다. 따라서, 이용가능한 진공 로봇은 프리 얼라이너로부터 스테이지로 레티클을 이송하는 중요 단계를 수행하는데 있어서 부적절한다. 로봇의 정밀도 및 반복가능성이 문제되지 않도록 하는 다른 해결책이 필요하다는 것은 명백하다.
도 4는, 최종 이송에서 정밀하고 반복가능한 위치 지정을 위해 패널(3)을 이용할 수 있고 이에 따라 보다 깨끗하고 부정확한 로봇을 사용할 수 있는 시스템(100)의 일실시예를 도시한다. 패널(3)을 프리 얼라이너에 운동학적으로(kinematically) 결합함으로써 프리 얼라이너에 대한 패널(3)의 정밀 위치를 얻을 수 있다. 하부 V 홈(15a)은 둥근 팁을 가진 핀(15b)과 결합할 수 있으며, 일실시예에서 이 핀은 프리 얼라이너 내에 배치한다. 하부 반구(half ball; 6a)는 둥근 팁을 가진 핀(15b)과 유사할 수 있고 상부 V 홈(16a)은 V 홈(15a)과 유사할 수 있다. 물체를 운동학적으로 결합하기 위해 V 홈(15a, 16b) 및 둥근 팁을 가진 핀(15b, 16a)을 이용하는 것은 공지되어 있으며, 동일한 효과를 갖는 운동학적 결합에 대한 다른 디자인들도 공지되어 있다. 본 발명은 V 홈 및 둥근 팁을 가진 핀을 사용하는 것에 제한되지 않으며, 대체로 공지되어 있는 모든 운동학적 결합 설계로 실현될 수 있다.
로봇 그리퍼(4)는 패널/프레임/레티클 어셈블리를 집어 스테이지(7) 바로 밑으로 이동시킬 수 있다. 유사하게, 로봇 그리퍼(4)가 패널/프레임/레티클 어셈블 리를 위쪽으로 이동시킬 때 패널(3)내의 상부 V 홈(16b)을 스테이지(7) 내의 반구(16a)와 결합함으로써 스테이지(7)에 대한 패널(3)의 정밀한 운동학적 위치를 얻을 수 있다. 패널(3)이 스테이지(7)와 운동학적으로 결합된 후, 래치(9)와 정전 척(17)을 기동시켜, 각각 탭(8)을 이용해 프레임(2)을 클랩핑하고, 스테이지(7)에 대해 레티클(1)을 끌어 당긴다. 이후, 로봇 그리퍼(4)는 패널(3)을 아래쪽으로 이동시키고 나서, 스테이지(7)로부터 멀어지는 방향으로 패널을 가져 올 수 있다.
운동학적 결합에 대한 고유 특성은 이 결합이 몇 마이크론 내에서 반복가능하다는 것이며, 다만 초기 정렬이 결합 피쳐(mating feature)의 포획 범위 내이어야 한다. 예를 들어, 각 상부 V 홈(16b)에 대한 각 반구(16a)의 정렬은, 각 볼(16a)이 초기에 홈(1b)의 모든 대응 부분과 접촉해야 한다. 이러한 조건이 충족된다면, 초기 오정렬(misalignment)에 상관없이, 동일한 최종 상대 위치를 얻을 수 있다. 포획 범위는 결합 피쳐의 크기에 의존할 수 있다. 예를 들어, 도 1 내지 도 4에 나타낸 특성 크기를 이용하면 약 ±1mm 의 포획 범위를 쉽게 얻을 수 있다. 이 범위는 진공 로봇의 전형적인 반복가능성 에러보다 크기 때문에, 의도한 기능적 분리가 달성될 수 있다. 패널(3)을 운동학적으로 스테이지(7)에 결합할 때, 운동학적 도크 상에 로봇 그리퍼(4)에 의한 운동 궤도를 강제적으로 만들기 위해서가 아니라 결합 특성의 상호작용이 최종 궤도를 정의하도록 하기 위해, 로봇 그리퍼(4)가 (X, Y)면 내에서 컴플라이언스를 갖출 필요가 있다. 상당한 길이, 낮은 강성도, 및 로봇 연결 장치의 동작으로 인해 필요한 적은 양의 컴플라이언스를 발생시킬 수 있다.
상기한 바와 같이, 본 발명의 실시예들은 정밀도와 반복가능성을 갖는 로봇을 이용하여 프레임(2)을 프리 얼라이너로부터 스테이지(7)로 정밀하게 이송해야 하는 문제점을 해결한다. 또한, 이러한 이송이 유용하기 위해서는, 레티클(1)은 프리 얼라이너로부터 픽업되는 순간으로부터 모멘트 척(17)이 활성화되는 순간까지 패널(3)에 대하여 정확하게 동일한 위치에 머물러 있어야 한다. 이것을 보장하는 한가지 방법은 레티클(1)이 프레임(2)내에 꽉 끼워지게 하고 프레임 위치 지정 피쳐(5a)이 대응하는 위치 지정 피쳐(5b)에 대하여 매우 좁은 틈(tight clearance)을 갖게 하는 것이다. 그러나, 이것은 꽉 끼워지는 부품들이 당겨서 분리될 때 파티클들을 발생시킬 수 있기 때문에 가장 바람직한 상황이 아닐 수 있다. 다행히도, 본 발명의 대부분의 실시예에 있어서, 부품들 간의 마찰이 이 부품들을 서로 제 위치에서 유지하기 위해 충분하기 때문에 꽉 끼우는 동작은 필요하지 않을 수도 있다.
진공 내부의 모터와 관련된 어려움으로 인하여, 그리고 흡입 그리핑(gripping)인 진공 상태에서는 제 효과를 발휘하지 못하기 때문에, 단지 중력과 마찰에 의해 3개의 핀 상에서 웨이퍼를 유지시키는 패시브 그리퍼를 단순히 이용할 수 있을 정도로 느리게 감속 및 가속할 수 있는 진공 양립하는 로봇을 설계할 수 있다. 진공 로봇 제조자는 실질적으로 간단한 그리퍼를 이용하여 미끄러짐이 거의 없게 한다.
지금까지, 최종 이송의 정밀도 문제를 설명하였다. 본 발명의 다른 실시예들도 어떻게 커버(2)가 스테이지(7)에 대한 레티클(1)의 정렬 작업을 용이하게 할 수 있는지를 보여준다. 일반적으로, 상기한 바와 같이, 포드의 툴 내부로 이송되는 레티클에는 패널에 대하여 약 1mm의 위치 지정 에러 및 약 1°의 배향 에러가 있다. 이러한 에러들을 몇 마이크론 및 1 arc/sec 미만으로 감소시킬 수 있다. 스테이지에 대한 패널의 운동학적 결합이 매우 정밀한 것으로 설명되었기 때문에, 이를 달성하는 데에는 프리 얼라이너가 패널(3)에 대한 레티클(1)의 상대 정렬 및 위치 지정을 측정하고 정정하는 것으로 충분하다. 바람직하게는, 어떠한 레티클 표면에도 파티클들이 발생하지 않도록, 프레임(2)으로부터 레티클(1)을 제거하기 않고 재 위치 지정을 행하는 것이 좋다.
다양한 실시예에서, 레티클(1)을 패널(3)에 정렬하는 방법은 2개 파트 커버(102)에 의해 간략화된다. 로봇은 둥근 팁을 가진 핀(15b) 세트를 갖춘 프리 얼라이너에 패널/프레임/레티클 어셈블리를 이송한다. 따라서 이 어셈블리는 하부 V 홈(15a)을 둥근 팁을 가진 핀(15b)과 결합함으로써 운동학적으로 프리 얼라이너에 결합된다. 따라서, 패널(3)은 프리 얼라이너에 대하여 정밀하게 정렬되고 위치 지정된다. 따라서 레티클(1)을 패널(3)에 정밀하게 위치 결정하고 정렬하기 위해 필요한 것은 레티클을 프리 얼라이너에 대하여 정확하게 위치 결정하고 정렬하는 것이다. 이것을 달성하려면, 먼저 상기한 에러들을 측정하고 정정해야 한다.
본 발명의 일실시예에 따라, 그 에러들을 측정하는 한 가지 방법은, 레티클 패턴내의 타겟들과 프리 얼라이너에 영구 고정되고 둥근 팁을 가진 핀에 대하여 미세 조정(calibrated)된 타겟들 간의 각 에러와 위치 에러를 측정할 수 있는 카메라 비전 시스템을 프리 얼라이너에 갖추는 것이다. 그 패턴은 레티클(1)의 밑면 상에 있기 때문에, 카메라는 자신이 동작하는 파장에서 투과성을 갖는 패널(3)을 관통하여 관측해야 한다. 위치 에러 및 각 에러를 측정하는 다른 공지된 방법들도 있으므로, 본 발명은 한 세트의 타겟들과 카메라 한 대를 이용하는 것에 한정되지 않는다.
일실시예에서, 프리 얼라이너에 대한 레티클(1)의 위치 및 각 배향을 정정하기 위해, 프리 얼라이너는 X, Y, Z 및 Θz 자유도를 갖는 정밀 조정기를 갖추어야 한다. 프리 얼라이너는 탭(8)을 밑으로부터 맞물리게 함으로써 프레임(2)을 들어올릴 수 있는 그리퍼를 또한 구비할 수 있다. 정밀 조정기는 우선 프레임/레티클을 패널(3)로부터 떨어지도록 들어올리고, 이후 X, Y, 및 Θz 정정을 수행한 뒤에, 프레임/레티클을 다시 패널(3) 상으로 내린다. 이 때, 패널(3)에 대하여 레티클(1)을 정렬시키고 스테이지(7)로의 이송을 위한 준비를 갖춘다. 패널(3)에 대하여 프레임(2)을 다시 위치 지정하는 것이 가능하려면, 위치 지정 피쳐(5a, 5b)간에 충분한 틈(clearance)이 있어야 한다.
진공 로봇은 물체를 미끄러짐없이 이송할 수 있는 것으로 알려져 있기 때문에, 다양한 피쳐 쌍은 위치의 정밀도를 증가시킬 수 있는 것으로 인식된다. 또한, 다양한 피쳐 쌍은, 충돌이나 전력 장애에 의해 갑작스럽게 로봇이 정지하는 경우 발생하는 우발적인 미끄러짐을 방지하기 위한 안전 장치로 작용할 수 있다. 이 경우, 정밀한 정렬을 얻을 수는 없지만, 다양한 피쳐 쌍으로 인해 레티클(1)은 로봇 그리퍼(4)로부터 떨어지지 않도록 방지될 수 있다.
마지막으로, 일 축에 대한 큰 폭의 자유도(예를 들어, Y 축을 따라 주사)를 갖는 주사형 리소그래피 시스템을 이용하는 실시예에서는, 프리 얼라이너가 스테이지(7)의 주사 축과 일치하는 자유도를 따라 위치 에러를 정정하는 것은 필요하지 않을 수 있다. 위치 에러를 측정하고 이것을 스테이지 제어기와 통신하는 것만이 필요할 수 있으며, 이후 스테이지 제어기는 주사 동작동안 대응하여 스테이지 Y 위치를 오프셋함으로써 위치 에러를 보상할 수 있다.
따라서, 다양한 실시예에서, 다양한 피쳐 쌍으로 인하여 예를 들어 여전히 요구되고 있는 Z 및 Θz 뿐만 아니라, X 인 하나의 수평 변환 자유도만을 갖는 프리 얼라이너 내의 정밀 조정기를 갖출 수 있다. 따라서, 주사 리소그래피 툴을 위해 프리 얼라이너 내의 정밀 조정기의 설계를 간략화할 수 있다.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 방법(500)의 흐름도를 나타낸다. 방법(500)은 2개 파트 커버를 이용하여 정렬 및 이송하는 방법일 수 있다. 단계(501)에서, 패널에서의 피쳐 쌍과 프리 얼라이너에서의 대응하는 피쳐 쌍의 제1 세트를 이용하여 패널/프레임/레티클 어셈블리를 운동학적으로 프리 얼라이너에 결합할 수 있다. 단계(502)에서, 프리 얼라이너에 대한 레티클의 위치 및 각 오프셋을 측정한다. 단계(503)에서, 측정된 오프셋을 정정하기 위해 프레임을 조정하여, 패널에 대하여 레티클을 다시 위치지정한다. 단계(504)에서, 패널/프레임/레티클 어셈블리를 프리 얼라이너로부터 픽업한다. 단계(505)에서, 패널/프레임/레티클 어셈블리를 실질적으로 상대적 미끄러짐이 거의 없이 스테이지 로딩 위치로 이동시킨다. 단계(506)에서, 패널에서의 피쳐 쌍과 스테이지에서의 대응하는 피쳐 쌍의 제2 세트를 이용하여 패널/프레임/레티클 어셈블리를 스테이지에 결합한다. 단계(507)에 서, 레티클과 프레임을 스테이지에 내장된 클램핑 장치들(예를 들어, 각각 정전 척 및 기계적 래치)로 고착시킨다. 단계(508)에서, 레티클을 노광하기 위해 패널을 제거한다.
상기한 바와 같이, 본 발명의 실시예들은 EUV 툴에서 레티클을 취급하고 정렬할 때 파티클 오염물을 실질적으로 감소시키는데 유용하다. 커버를 사용하지 않는 종래의 시스템에서는, 레티클을 SMIF 포드로부터 제거할 때마다 또는 SMIF 포드내에서 교체할 때마다, 레티클을 진공 라이브러리에 배치할 때마다 또는 진공 라이브러리로부터 제거할 때마다, 그리고 레티클을 스테이지에 로딩할 때마다 또는 언로딩할 때마다, 레티클 컨택트가 이루어지거나 중단된다.
상기한 바와 같은 본 발명의 실시예 및 이하의 실시예에 따라, 2개 파트 커버를 이용함으로써 종래의 시스템을 개선할 수 있다. 레티클과 프레임 간의 컨택트는 결코 중단되지 않는데, 그 이유는 노광 동안 프레임이 레티클과의 컨택트 상태를 유지하기 때문이다. 레티클을 취급하는 동안 레티클 표면상에 발생하는 파티클의 수는, 레티클 표면과의 기계적인 컨택트가 이루어지거나 이루어지지 않는 횟수에 직접적으로 연관되어 변하는 것으로 다양하다고 가정되곤 하였다. 리소그래피 툴 내의 레티클 컨택트를 수행하거나 수행하지 않아야 할 필요성을 완전히 제거함으로써, 2개 파트 커버는, 그리퍼로 레티클을 직접 취급하는 것과 비교해 레티클의 표면과 직접적으로 관련된 파티클 발생의 경우의 수만을 단순히 감소시키는 종래의 하나의 피스 커버의 경우에 비하여 현저히 개선된 것이다.
대체로 반복적인 마모 동작이 제거되기 때문에, 본 발명의 실시예에 따른 2 개 파트 커버로 인하여 연성 재료의 내구성에 크게 상관없이 레티클을 컨택트하기 위한 연성 재료를 이용할 수 있다. 연성 재료를 적절히 선택함으로써 프레임 내의 레티클의 초기 배치 동안 표면 손상과 파티클 발생을 감소시킬 수 있을 것으로 예상된다. 예를 들어, 소프트 폴리머와 같은 연성 재료는, 레티클의 섬세한 연마면을 스크래칭하지 않고 이 연마면을 따라 흐르는 경향이 있을 수 있다.
대조적으로, 2개 파트 커버를 사용하지 않고 로봇 그리퍼로 레티클을 직접 취급하는 종래의 시스템에서는 그리퍼의 허용가능한 내구성을 위해 이 그리퍼의 컨택트 점에서 강성 재료가 필요하다. 몇 개의 컨택트 상황이 여전히 발생하지만 그렇게 많이 발생하지는 않기 때문에, 하나의 파트 커버의 컨택트 점의 최고의 강성도는 허용가능한 강성도의 범위 사이에 있다. 그러나, 본 발명의 실시예에 따른 2개 파트 커버를 이용함으로써, 변형으로 인하여 정밀도가 허용치를 넘어서면 이 2개 파트 커버는 대체될 수 있다.
본 발명의 실시예에 따른 2개 파트 커버로 인하여 스테이지에 대하여 레티클을 용이하게 프리 얼라인먼트를 수행할 수 있다. 이 커버로 인하여 저 정밀도를 갖는 로봇에 의해서도 프리 얼라이너로부터 스테이지로 레티클을 정밀하게 최종 이송할 수 있다.
본 발명의 2개 파트 커버로 인하여 레티클을 깨끗하게 유지하는 것도 로봇 그리퍼보다 쉽다. 진공 상태의 리소그래피 툴 내의 깊은 곳에 위치하는 로봇 그리퍼를 세정하기 위해서는 내부 침투형 유지관리(invasive maintenance)가 필요한 반면, 레티클이 리소그래피 툴로부터 제거될 때마다 훨씬 더 편리하게 커버를 세정하 거나 대체할 수 있는 기회가 있다.
SMIF 포드를 이용하는 예시적인 리소그래피 환경의 관점에서 본 발명이 기술된다. 이러한 설명은 단지 이해의 편의를 위한 것이다. 본 발명은 이러한 실시예의 환경에 국한되지 않는다. 실제로, 다음의 설명을 읽게 되면, 본 발명을 현재 공지되어 있는 다른 실시예로 또는 미래에 개발되는 실시예로 실현하는 것이 당업자에게는 자명할 것이다.
따라서, 본 발명의 실시예에 따라, 보호 커버에 대하여 레티클을 의사-운동학적 기록하기 위한 시스템 및 방법을 이용한다. 이것은 프리 얼라인먼트 측정 및 레티클 스테이지로의 이송 동안 레티클의 정밀한 상대 위치를 유지하도록 행해질 수 있고, 이에 따라 리소그래피 툴에서 레티클의 프리 얼라인먼트동안 레티클을 기계적으로 다시 위치 지정할 필요가 없다. 두번째로, 본 발명의 실시예는 레티클이 커버와 접촉할 때 레티클 컨택트 영역이 적은 파티클들을 발생시키도록 이 레티클 컨택트 영역을 경화하는 방법을 개시한다.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 2개 파트 커버(102)를 나타낸다. 레티클(1)은 프레임(2)의 정합 피쳐(registration feature; 602)에 대한 정밀 정합을 가능하게 하는 에지(601)를 갖는다. 일실시예에서, 운동학적 정합 피쳐(602)와 접촉하는 레티클(1)의 에지(601)의 하나 이상의 일부 상에서 모서리를 깍아낸다. 다른 실시예에서, 레티클(1)의 에지(601)의 일부에는 모서리를 깎은 면(chamfer) 대신에 반경면(radius)을 가진 면이 형성된다. 또다른 실시예에서, 레티클(1)의 모서리들에서 변경된 에지부의 교차부는 각 모서리에서 구형 또는 환상형 섹터(구의 1/8 또는 환상형 모양)로 이루어져 있고, 각 모서리는 프레임(2)의 각 코너에서 양립하는 정합 피쳐(602)와 맞닿는다. 사용자는 변경된 레티클 에지(601)의 어느 부분이 접촉될 것인지 및 어느 부분을 피할 것인지를 선택할 수 있다.
프레임(2)의 정합 피쳐(602)에 대하여, 도 6에 도시된 바와 같은 프레임의 모서리 배치로 제한되지는 않는다. 그러나, 바람직한 실시예에서, 이것은 이점을 갖는 위치일 수 있다. 예를 들어, 프레임(2)은 각 측면의 중간에 정합 피쳐(602)을 가질 수 있다. 레티클 에지(601)를 최적으로 수용하기 위해 정합 피쳐(602)의 실제 형태가 변경될 수 있다는 것도 자명할 것이다. 예를 들어, 일실시예에서, 정합 피쳐(602)은 V형 홈으로, 홈(602)의 각 표면(603)은 편평할 수 있다. 이러한 특정 형태는 레티클 에지(601)에서 반경면을 수용하는데 적절하다. 다른 실시예에서 레티클 에지(601)의 모서리가 깎이면, 이 에지는 정합 피쳐(602)의 (편평하지 않고) 볼록한 홈 표면에 의해 최적으로 수용될 수 있다.
본 발명의 일실시예에 따라, 정합 피쳐(602)를 이용하면 도 5에서 단계(503)를 생략할 수 있다. 이것은, 프레임(2)을 조정하기 위해서는 실질적으로 복잡한 프리 얼라이너 메카니즘이 필요하기 때문에 큰 이점을 갖는다. 패널(3)에 대하여 프레임(2)을 다시 위치조정할 필요가 없기 때문에, 리소그래피 툴의 설계가 간략화된다.
도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 시스템(100)을 나타낸다. 프레임(2)은 레티클(1)을 유지할 수 있고 운동학적 정합 피쳐 쌍(201a, 201b)의 제1 세트에 의해 패널(3)에 운동학적으로 정합될 수 있다. 유사하게, 프레임(3)은 운동학적 정 합 피쳐 쌍(202a, 202b)의 제2 세트에 의해 로봇 그리퍼(4)에 운동학적으로 정합될 수 있다. 또한, 운동학적 피쳐 쌍(203a, 203b)의 제3 세트를 이용하여 일반적으로 아이템 "13"으로 표시되는 진공 라이브러리 선반에 패널(3) 및 SMIF 포드 베이스판 을 운동학적으로 정합할 수 있다.
도 7에 나타낸 실시예에서, 운동학적 피쳐(202a, 202b)는 동일한 홈을 공유하며, 이 피쳐(202a)는 홈의 가장 안쪽 부분 내에서 피쳐(202b)에 맞닿고, 피쳐(203a)는 홈의 가장 바깥쪽 부분내에서 피쳐(203b)에 맞닿는다. 이 상대 배치는 역으로 될 수 있다는 것이 당업자에게는 자명할 것이다. 개별적인 홈을 이용하여 운동학적 특성 각각을 실현할 수 있다는 것도 자명할 것이다.
또 다른 실시예에서, 원 피스 커버를 사용할 수 있다. 이 실시예에서, 원 피스 커버를 생성하기 위해 프레임(2)을 패널(3)에 고착시킬 수 있다 (예를 들어, 패널 재료의 동일한 블록으로 제조되거나 접착될 수 있다). 이 원 피스 커버는 레티클(1)의 리소그래피 노광을 위해 전체적으로 제거된다. 따라서, 이 원 피스 커버 실시예에서는 피쳐 핀(201a, 201b)이 필요하지 않을 수 있다.
경화된 레티클(
Hardened
Reticel
)
레티클(1)의 EUV 반사 코팅은 본질적으로 섬세하고 소프트할 수 있다고 일반적으로 알려져 있다. 따라서, 코팅은 접촉이 발생할 때마다 파티클을 발생시키기 쉽다. 따라서 코팅의 반사면에 의해 레티클(1)을 지지하거나 취급하기 위한 목적으로 사용할 수 있는 EUV 반사 코팅이 없는 지정된 영역을 갖는 것이 바람직하다. 이것을 달성하기 위해, 보다 강성 기판 재료가 덮혀 있지 않은(이하, "노광된"이라 함) 표면으로 가져온다. 불행히도, 실제로는 베어(bare) 레티클 기판을 드러내는 영역(이후로는, "베어 스팟(bare spot)" 이라 칭함)을 생성하는 것은 매우 어려운 듯하다. 베어 스팟을 생성하기 위한 알려져 있는 한 방법은, EUV 반사 코팅을 증착하는데 사용하는 이온 빔 스퍼터링 프로세스 동안 베어 스팟을 덮는 마스크를 이용하는 것이다. 이 방법의 문제점은 증착 프로세스의 특성 때문에 느슨한 파티클 또는 박편들(flakes)이 마스크 상에서 형성되고 마스크가 증착 프로세스의 끝부분에서 제거될 때 떨어져 일부 파티클 또는 박편들이 레티클 상에 가라앉아 레티클을 오염시킨다는 것이다. 기판 영역을 노광시키는 다른 방법은 취급을 위해 지정된 영역으로부터 EUV 반사 코팅을 선택적으로 에칭하는 것이다. 이 방법의 문제점은 에칭 프로세스 역시 레티클의 나머지 영역을 손상시키는 경향이 있다는 것이다.
레티클을 지지하는 문제점은 본 명세서의 다른 부분에서 설명하는 바와 같이 단지 반경면을 갖는 또는 모서리가 깎인 에지를 이용함으로써 해결될 수 있는 듯하다. 그러나, 이것은 사실이 아니며, 그 이유는 EUV 반사 코팅의 취약함으로 인하여 공 기판(blank substrate)의 에지가 코팅 전에 최종 형태로 미리 가공되어야 하기 때문이며, 또한 코팅을 증착하는 스퍼터링 프로세스에 의해 발생하는 불균일하고 비 선택적인 커버리지(non-selective coverage) 때문에, 마스크되지 않은 모서리가 깎인 에지 또는 반경을 갖는 에지도 취약한 재료로 코팅되기 때문이다.
상기한 문제점들을 해결하기 위해, EUV 반사 재료를 강성 재료로 코팅하는 방안이 제시되었다. 적절한 강성 재료로는, 레티클을 패턴을 생성 또는 기 록(writing)하기 위해, EUV 반사층의 최상위면 상에 증착되며 선택적으로 에칭되는 EUV 차단층을 선택한다. 불행히도, 정확한 광학 특성을 갖기 위해, 이 층은 매우 얇아야 한다. 연성 반사성 재료의 최상위면 상의 박막 차단층은 기계적 핸들링 컨택트의 높은 수평 스트레스에 의해 파손되기 쉽다. 차단층의 최상위면 상에 두꺼운 층을 부가하여 선택적으로 에칭할 수 있지만 이것은 비용이 많이 들고 증명되지 않았다.
따라서, 베어 스팟을 형성하기 위해 코팅을 마스킹하거나 제거하지 않고 반사 코팅의 고유 연성 및 취약성을 재조정할 수 있는 프로세스가 필요하다. 선택된 컨택트 영역에서 베어 스팟을 요구하지 않고 이 컨택트 영역을 추가 보호층으로 커버하지도 않는 방법이 또한 필요하다.
EUV 반사층의 고유 연성은 자신의 다층 성질로 인한 것으로 의심된다. 당 분야에 공지되어 있듯이, EUV 반사층, 이후로는 "다층 구조" 또는 단순히 "다층" 으로 칭하는 다층은 몰리브덴과 실리콘이 교호하는 약 100개의 층으로 이루어져 있으며, 구성 성분 각 층의 두께는 겨우 몇 나노미터 정도이다. 실리콘 및 몰리브덴은 일반적으로 연성 재료가 아니다. 따라서, 본 발명의 실시예에 따라, 이러한 재료들은 연성 다층 구조를 보다 강성의 합금 균일층으로 변환하기 위해 원하는 컨택트 스팟에서 국부적으로 함께 용융될 수 있다. 단지 설명의 편의를 위해, 보다 강성의 물질로 다층을 국부적으로 변환하는 프로세스를 이하 "국부적 열 처리"로 칭한다.
일부 실시예에서, 원하는 강성을 얻기 위해 다층을 완전히 용융하는 것이 필 요하지 않을 수 있다. 이것은 열로 인하여 다층의 각 물질이 급속히 다른 물질로 확산되고, 이에 따라 보다 균등한 층을 형성한다고 알려져 있기 때문이다. 이것은 어떠한 다층 성분의 용융점보다도 낮은 온도에서 충분히 발생할 수 있다. 따라서, 용융 대신에 내부 확산(inter-diffusion)에 의해 다층을 균등층으로 변환하기 위해 국부적 열 처리를 적용할 수 있음이 자명할 것이다.
다른 실시예에서, 층을 강화하기 위해 그 층 상에서의 이물질의 증착 및 확산을 이용할 수 있다. 따라서, 이물질이 존재하는 상황에서 이러한 이물질을 그 층에 더하기 위한 컨택트 영역의 국부적 열 처리를 열 처리 프로세스로서 수행한다.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 방법(800)을 설명하는 흐름도이다. 이 방법(800)은 다층 구조의 EUV 반사 코팅을 국부적으로 변환함으로써 컨택트를 취급하기 위해 레티클내의 영역을 강화하도록 사용할 수 있다. 단계(802)에서, 레티클 기판을 EUV 반사 다층 구조(당해 기술에 알려져 있듯이, 몰리브덴-실리콘 또는 몰리브덴-루테늄-실리콘 다층)로 코팅하는 동작을 수행한다. 단계(804)에서, 컨택트를 취급하도록 영역을 국부적으로 열 처리하는 동작을 수행하여 다층 구조에서 국부적으로 열 처리된 부분을 보다 강한 (보다 경화된, 보다 단단한) 물질로 변환시킨다.
일실시예에서, 예를 들어, 반응제 및 촉매제를 포함하는 화학 물질이 존재하는 경우 강력한 레이저 빔을 레티클의 지정 영역 상으로 조사함으로써 단계(804)가 수행될 수 있다. 예를 들어 레이저 빔 대신에 다른 종류의 방사 에너지를 이용할 수 있다. 예를 들어, 무선 주파수 전자기계를 이용하는 유도성 가열과 같은 다른 국부적 열 처리 방법을 이용할 수도 있다.
전형적인 EUV 레티클 기판 재료 및 다층 자체의 낮은 열 전도성으로 인해 원하는 영역에서만 다층 변환을 국부적으로 수행하는 것이 용이해진다. 이것은, 레티클의 패턴화된 필드 내 또는 근처에서 EUV 반사 재료를 의도하지 않은 상태로 변경시킬 위험 없이 달성될 수 있다. 다층 구조는 자신만의 광학 특성을 유지하기 위해 손상되지 않아야 한다. 본 명세서의 다른 부분에서 제시한 바와 같이 레티클(1)의 모서리에 컨택트 영역을 배치하는 것은 필드에 대한 컨택트 영역의 거리를 최대화할 수 있고, 이에 따라 레티클의 패턴화 필드의 광학 특성과 관련하여 컨택트 영역의 국부 열 처리로 인한 영향을 대부분 무시할 수 있다.
실질적으로 편평한
레티클
커버
도 9 내지 도 11은 본 발명의 실시예에 따른 레티클 커버(902)를 나타낸다. 소정의 상황 동안, 탈착가능한 레티클 커버(902)는 레티클(예를 들어, 마스크; 901)을 보호한다. 소정의 광 파장에 대하여 투과성을 갖는 레티클 커버(902)는, 지지 패드 또는 스페이서(903), 네스팅 핀(904), 운동학적 로케이터(예를 들어, 마스크 로케이터; 905), 및 홀(906)을 포함한다. 커버(902)와 레티클(901)간에 압력 가스가 주입되어 퍼질 수 있도록 홀(906)을 이용할 수 있으며 이 홀은 가스 필터를 포함할 수 있다. 마스킹 패트(903) 및 핀 (904)용으로 다양한 재료를 사용할 수 있는데, 이 재료는 레티클과의 컨택트 시에 레티클(901)을 손상시키거나 파티클들을 흘리지 않아야 한다. 레티클(901)과 네스팅 핀(904) 사이에 커버(902)를 이동시키기 위한 일부 틈이 필요할 수 있기 때문에, 레티클은 커버(902)에 대하여 조금 미끄러질 수 있다. 상기한 실시예들에 대한 개선점은 커버(902)가 실질적으로 편평하다는 것이다. 실질적으로 편평한 디자인을 이용함으로써 세정 동안 액체를 포획할 수 있는 포켓이나 공동이 존재하지 않기 때문에 보다 적은 액체가 포획된다. 따라서, 커버(902)를 세정하거나 또는 초세정(superclean)하기 쉽다. 일부 실시예에서, 조(bath) 안에서의 초음파 세정, 린스, 및 스핀 건조로 커버(902)를 세정한다. 따라서, 커버의 구성때문에 세정하기 매우 어려웠던 종래의 복잡한 커버와 대조적으로, 커버(902) 세정은 매우 쉽다.
이중으로 감싼
레티클
박스 (예를 들어,
레티클
포드)
도 12 및 도 13은 본 발명의 실시예에 따라 레티클 박스 또는 포드(1250) (이하, 레티클 박스 및 포드를 "포드"라 칭함)의 측면도 및 전개도를 각각 나타낸다. 예로 든 포드(1250)의 보다 많은 특징은 도 17에 나타나 있으며, 이하 상세히 설명한다. 포드(1250)는 (도시하지 않은) 래치를 통해 고착될 수 있는 커버 또는 리드(1256)에 고착된 베이스(1254)를 갖는 기밀(gas tight) 외부 박스(1252)를 포함한다. 상기한 커버(902)와 유사한 플레이트(1258)는 실질적으로 홀이나 공동이 없이 편평할 수 있으며, 이는 파티클 발생을 줄이며 플레이트(1258)의 세정을 보다 쉽게 한다. 또한, 스크류 등을 이용하지 않음으로써 파티클 발생을 더 줄일 수 있다. 파티클 밀폐 장치(1260)(예를 들어, 내부 또는 제 1 랩(wrap))을 이용하여 파 티클들로부터 레티클(1)을 보호할 수 있고, 가스 밀폐 장치(1262)(예를 들어, 외부 또는 제 2 랩)를 이용하여 외부 박스(1252)를 기밀하게 할 수 있고 이 장치는 분자 단위의 오염물로부터 내부 또는 제 1 랩(1263)을 보호한다. 파티클 밀폐 장치(1260)는 포드(1250)가 닫힐 때 가스 밀폐 장치(1262)보다 먼저 맞물리며, 포드(1250)가 개방될 수 있을 때 가스 밀폐 장치(1262)보다 먼저 맞물림이 해제된다. 이것은 상기한 2개의 가스 밀폐 장치가 없는 종래의 시스템과 대조될 수 있으며, 이는 종래 시스템이 진공 및 파티클 밀폐 장치를 이용하지 않기 때문이다.
외부 박스(1252)는, 파티클 오염물로부터 보호하고 세정이 쉽도록 분리가능한 부분을 구비하는 가스 투과가능한 내부 캡슐(1263)내에 고정된다. 내부 캡슐(1263)은 플레이트(1258)(예를 들어, 폴리이미드, ESD 급 폴리에테르이미드 등으로 형성하거나 코팅함)에 연결된 얇은 벽을 구비할 수 있는 돔(1264)(예를 들어, Pyrex
유리 돔)을 포함한다. 레티클(1)과 레티클 커버(102)(예를 들어, Pyrex
유리 등으로 제조함)는 내부 캡슐(1263)내에 배치하여, 로봇 그리퍼(1266)와 상호작용할 수 있다. 장치(1268)(예를 들어, 스프링 등)를 이용하여 돔(1264)을 리드(1256)에 연결할 수 있고 이송 동안 레티클(1)이 움직이지 않도록 유지 압력을 내부 캡슐(1263)에 가할 수 있다. 이 장치는 또한 파티클 밀폐 장치(1260)를 압축할 수 있다. 레티클(1)의 표면(1302)은 유리, 크롬 도금(예를 들어, Cr-플레이트), 또는 내구성 재료로 도금될 수 있다. 사용하는 동안, 포드(1250)의 커버 또는 리드(1256)를 제거하여 레티클(1)에 액세스한다. 여과 통로(1304)는 돔(1264)과 플레이트(1258) 사이에 포함되어 있는 공간을 포드(1250)내에 포함된 나머지 공간에 연결할 수 있어, 가스가 2개의 공간 간에 흐를 수는 있지만 파티클이 흐르는 것은 방지한다. 일예로 여과 통로(1304)는 멤브레인 가스 필터 등으로 덮힌 돔(1264)의 벽을 통과하는 홀일 수 있다. 이 통로의 다른 예로는 소결 분말 금속 가스 필터 등이 끼워진 플레이트(1258)를 통과하는 홀일 수 있다. 당해 기술에 공지되어 있듯이, 다른 위치 및 여과 장치들을 이용할 수 있다. 정렬 장치(1306)는 폴리이미드 코팅된 컨택트 표면을 가질 수 있다.
포드(1250)의 다양한 부분을 제조하는데 사용하는 상기한 예의 재료들은 파티클 발생을 줄인다. 이러한 재료들은 단지 바람직한 예일 뿐이며, 다른 공지된 재료들을 사용할 수도 있다.
시스템을 이용하는 방법론에 대하여 이하에서 상세히 설명하듯이, 2개의 스테이지에서 포드(1250)를 개방할 수 있다. 먼저, 가스 밀폐 장치(1262)에 의해 야기된 가스 밀폐를 해제하기 위해 리드(1256)를 소정 양만큼 들어올린다. 이에 따라 가스는 포드(1250) 내부로 흐르고, 파티클들은 가스와 함께 이송된다. 그러나, 파티클들은 레티클(1)에 직접 닿을 수 없다.
가스는 여과 통로(1304)를 통해 흘러, 돔(1264)내의 압력을 대기압와 균등하게 한다. 다음에, 리드(1256)를 연속적으로 들어올릴 수 있고, 돔(1264)을 플레이트(1266)으로부터 떨어지게 들어올릴 수 있다. 돔(1264) 내부의 압력이 이전 단계에서의 대기압과 균등해진 후, 돔을 들어올릴 때 돔(1264) 내부로 또는 돔으로부터의 가스 또는 파티클의 흐름은 현저하게 저하될 수 있다. 이러한 실시예에서, 돔(1264), 플레이트(1266), 또는 돔과 플레이트 모두에 가스가 투과할 수 있으며, 즉, 돔과 플레이트에 의해 가스가 흐름으로써 돔(1264) 내외간의 압력차를 제거할 수 있다.
로드록
도 14 및 도 15는 각각 본 발명의 실시예에 따른 로드록의 측면도 및 전개도이다. 일실시예에서, (지지 핀(1404)의 최상위면 상에 위치할 수 있는) 레티클(1401) 및 레티클 커버(1402)를 베이스(1403)와 돔(1405) 사이에 배치한다. 돔 제거 장치(예를 들어, 돔 리프터; 1406)는 모터(1407), 리드 스크류(1408), 및 벨로우(1409)를 포함한다. 로드록은 대기측과 진공측 게이트 밸브용 개구(1410)를 또한 포함한다. 상기한 부품들 모두를 밑면부(예를 들어, 진공 쉘; 1411) 및 최상위부(예를 들어, 진공 쉘 루프; 1412)에 의해 형성되는 인클로저 내부에 배치한다. 로드록은 돔과 시트 간의 파티클 흐름을 방지하기 위해 파티클 밀폐 장치 및/또는 포드의 돔의 개방 단부 형태에 실질적으로 일치하는 밀폐 시트를 또한 포함할 수 있다. 로드록은 돔 내부의 가스 압력을 돔 외부의 가스 압력과 균등화하는 여과 통로(1413)(예를 들어, 멤브레인 가스 필터로 덮힌 돔 벽을 통과하는 홀), 및 로드록내의 공기로 운반되는 파티클 또는 가스로 운반되는 파티클(이하, 모두 "공기로 운반되는 파티클"이라 함)을 검출하기 위한 장치(예를 들어, 센서 또는 검출기)를 더 포함할 수 있다.
전형적으로, 로드록은 상당히 더러우며, 주 원인은 로드록을 펌프 다운 또는 배출(vent)하기 위해 밀폐하는 게이트 밸브 때문이다. 밀폐가 이루어지거나 이루 어지지 않을 때마다, 공기로 운반되는 파티클이 발생한다. 또한, 게이트 밸브는 많은 운동, 러빙, 마찰 발생 부품과 윤활제를 갖는 복잡한 기계적 어셈블리이다. 이에 따라 로드록 내부에는 먼지가 쌓이게 된다. 로드록을 배출하는 동안, 가스는 로드록 내부로 흐르고 내부 압력을 대기압과 균등화하며, 이것은 파티클 운동을 야기시킨다. 또한, 로드록을 펌프 다운할 때, 가스는 로드록으로부터 흘러 나오고, 이것은 파티클 운동을 야기시킨다. 따라서, 본 발명의 실시예에 따라, 돔과 플레이트 내의 레티클의 갭슐화를 이용함으로써, 레티클을 파티클들로부터 보호한다.
레티클
핸들러(
Reticle
Handler
)
도 16 및 도 17은 본 발명의 실시예에 따른 레티클 핸들러 코어(1701) 및 레티클 취급 시스템을 각각 나타낸다. 레티클 취급 시스템은 코어 환경(예를 들어, 진공 및 소형 환경) 및 대기 (공기) 환경을 포함한다. 코어 환경은 실질적으로 레티클 핸들러 코어(1701)내에 위치한다. 도 16을 참조하면, 레티클 핸들러 코어(1701)는 진공 챔버(1602)내에 레티클(1601)을 포함한다. 2개의 아암(arm)을 구비할 수 있는 진공 로봇(1603)에 의해 레티클(1601)이 진공 챔버(1602)를 통해 이동된다. 또한, 레티클 코어(1701)는 진공 챔버(1602)와 프로세스 챔버 사이에 게이트 밸브(1604)를 포함한다. 레티클 코어(1701)는 로드록 터보 펌프(1606) 및 로드록 게이트 밸브(1607)를 갖는 로드록(1605)을 더 포함한다. 레티클 코어(1701)는 포드(1609)를 개방하는 디포더(1608)를 더 포함한다. 로드록과 디포더내의 개구들은 청정 가스 소형 환경 챔버(1610)에 연결되며 소형 환경 로봇(1611)을 통해 액세스가능하다.
동작 동안, 소형 환경 로봇(1611)에 의해 개구 포드(1609)로부터 레티클(이 도에는 도시하지 않음)을 제거한다. 이후, 게이트 밸브(1607)를 통해 로드록(1605) 내부에 레티클을 배치한다. 로드록을 펌프 다운하고 진공 로봇(1603)에 의해 로드록으로부터 레티클을 제거한다. 로봇(1603)을 이용하여 진공 챔버(1602)를 통해 레티클(1601)을 이송하고 게이트 밸브(1604)를 통해 프로세스 챔버(이 도에서는 도시하지 않음)내에 배치한다. 처리 후, 진공 로봇(1603)은 게이트 밸브(1604)를 통해 프로세스 챔버로부터 레티클을 제거하여 게이트 밸브(1607)를 통해 로드록(1605)내에 배치한다. 이후, 로드록을 배출하고 레티클이 소형 환경 챔버(1610)로 들어가기 전에, 로드록(1605)을 통해 좌측으로부터 우측으로 레티클(1601)을 전달한다. 소형 환경 챔버(1610)는 깨끗하고 여과된 그리고/또는 건조된 가스(예를 들어, 건조 질소)로 채워질 수 있다. 이후, 소형 환경 로봇(1611)은 레티클을 로드록으로부터 제거하여 디포더(1608)내에 위치하는 개구 포드(1609)에 배치한다. 이후, 디포더는 포드를 닫는다.
도 17을 다시 참조하면, 레티클 핸들러 시스템은 포드(1703)를 이동시키는데 사용된 대기 로봇(1702)을 갖는 공기 또는 대기 환경을 또한 포함한다. 포드(1703)는 도시된 바와 같이 포드 저장 랙 내에 저장될 수 있다. 포드(1703)는 전형적으로 운영자가 잡는 포드의 최상위 부분을 가로지르는 것으로 도시된 바(bar) 또는 핸들을 이용하여 그리고 다양한 로봇이 관련된 포드 하우징의 다양한 부품들을 이용하여 다뤄진다. 상향 위치에 있는 것으로 도시되어 있는 포드 엘리 베이터(1705)는 입력 위치(1706)에서 운영자에 의해 배치된 포드(1703)를 로봇(1702)의 취급 면으로 상승시킨다. 다른 방법으로, 로봇(1702)에 의해 직접 도달할 수 있는 위치(1707)에 포드(1703)를 배치하는 오버헤드 트랙(도시하지 않음)에 의해 포드(1703)를 툴에 전달할 수 있다. 로봇(1702)은 상향 엘리베이터 정지부(1712), 포드 저장 랙(1714), 오버헤드 위치(1707), 및/또는 디포더(1609) 간에 포드(1703)를 이동시킬 수 있다. 포드(1703)를 디포더(1609)내에 일단 배치하면, 상기한 바와 같이 레티클 핸들러 코어(1701)는 포드(1703)를 개방하고 레티클(1601)을 처리한다. 유사하게, 레티클(1601)을 처리한 후, 레티클 핸들러 코어(1701)는 포드(1703)내의 레티클(1601)을 교체하며 포드(1703)를 닫는다. 따라서, 작업은 레티클(1601)을 포드(1703) 외부에서 취급하는 레티클 핸들러 코어(1701)와, 단지 포드(1703)를 취급하는 핸들러의 대기부(atmospheric portion)로 나누어진다.
이러한 2개의 서브시스템은 디포더(1609)를 통해 레티클(1601) 취급을 서로에게 전달한다. 도 16을 참조하여 설명하는 레티클 핸들러 코어(1701)는 도 17에도 도시되어 있으며 대기 로봇(1702) 밑에 위치한다. 당업자가 올바르게 판독할 수 있도록, 진공 챔버(1602), 소형 환경 챔버(1610), 디포더(1609), 및 소형 환경 로봇(1611)을 지적한다. 대기 환경 및 코어 환경은 저장 능력을 갖추고 있을 수 있다.
일부 실시예에서, 여과된 공기 환경은 당업자를 위해 포드(1703) 상에 부호화(encoding)된 ID 마크, 포드(1703)에 부착된 스마트 태그 등과 같은 식별부를 또 한 포함할 수 있다.
일부 실시예에서, 가스 소형 환경은, (a) 마스크 상에 인코딩된 ID 마크를 판독하기 위한 식별부, (b) 입력되는 마스크의 온도를 소정의 처리 온도로 균등화하기 위한 열 조절부, (c) 마스크의 적어도 하나의 표면 상의 오염물을 검출하기 위한 마스크 검사부, (d) 마스크의 적어도 하나의 표면으로부터의 표면 오염물을 제거하기 위한 마스크 세정부, 및/또는 (e) 마스크를 기계에 대하여 정밀하게 배향하기 위한 마스크 배향부를 포함할 수 있다. 또한, 일부 실시예에서, 여과된 건조 공기, 합성(synthetic) 공기, 건조 질소와 건조 산소의 혼합물, 및/또는 건조 질소, 또는 다른 가스들을 포함하는 그룹으로부터 선택된 가스로 소형 환경을 퍼지한다.
일부 실시예에서, 진공부는 (a) 마스크 상에 인코딩된 ID 마크를 판독하기 위한 식별부, (b) 적어도 하나의 마스크를 임시 저장하기 위한 라이브러리, (c) 입력되는 마스크의 온도를 소정의 처리 온도로 균등화하기 위한 열 조절부, (d) 마스크의 적어도 하나의 표면상의 오염물을 검출하기 위한 마스크 검사부, (e) 마스크의 적어도 하나의 표면으로부터의 표면 오염물을 제거하기 위한 마스크 세정부, (f) 마스크를 기계에 대하여 정밀하게 배향하기 위한 마스크 배향부, 및/또는 (g) 적어도 하나의 마스크를 처리하기 위한 처리부를 포함한다. 일부 실시예에서, 처리부는 광을 이용하여 마스크의 표면 상의 패턴을 포토레지스트 코팅된 웨이퍼 상으로 재생하는 광리소그래피를 위한 것이다. 일부 실시예에서, 그 광의 파장은 스펙트럼의 극자외선(EUV) 부분에 대응하며 파장 범위는 10 내지 15 nm 이며, 바람직 하게는 13nm 이다.
방법론(
Methodology
)
도 18은 본 발명의 실시예에 따라 마스크를 이송하기 위한 방법(1800)을 설명하는 흐름도를 나타낸다. 단계(1802)에서, 마스크의 제 1 부를 탈착가능한 파티클 커버로 덮는다. 이것은 공기로 운반되는 파티클들에 의해 오염되지 않도록 제 1 부를 보호하는 임시 마스크 커버 장치를 생성한다. 단계(1804)에서, 마스크의 제 2 부를 덮지 않은 상태로 둔다. 단계(1806)에서, 그 장치를 기밀 박스내에 밀폐한다. 이 박스는 마스크 수용부, 및 마스크를 공기로 운반되는 분자 오염물로부터 보호하기 위해 마스크 수용부로부터 분리가능한 리드를 구비할 수 있다. 단계(1806)에서, 박스내의 장치를 이송한다.
도 19는 본 발명의 시시예에 따라 마스크를 이송하고 취급하며 처리하는 방법을 설명하는 흐름도이다. 단계(1902)에서, 마스크의 제 1 부를 탈착가능한 파티클 커버로 덮는다. 이것은 가스 파티클에 의해 오염되지 않도록 제 1 부를 보호하는 임시 마스크 커버 장치를 생성한다. 단계(1904)에서, 마스크의 제 2 부를 덮지 않은 상태로 둔다. 단계(1906)에서, 장치를 기밀 박스내에 밀폐한다. 이 박스는 마스크 수용부, 마스크를 공기로 운반되는 분자 오염물로부터 보호하기 위해 마스크 수용부로부터 분리가능한 리드를 구비할 수 있다.
단계(1908)에서, 상기 장치를 포함하고 있는 박스를 프로세스 툴로 이송한다. 이 프로세스 툴은 디포더, 소형 환경 챔버, 소형 환경 조정기, 로드록, 진공 챔버, 진공 조정기, 및 마스크 장착대라는 구성 요소 중 적어도 하나 이상을 구비할 수 있다. 단계(1910)에서, 상기 장치를 포함하고 있는 박스를 디포더의 제 1 개구 상에 배치하여, 박스의 리드에 의해 가스가 제 1 개구를 통해 흐르지 않도록 한다. 단계(1912)에서, 디포더의 내부를 청정 가스로 퍼지한다. 단계(1914)에서, 마스크 수용부를 리드로부터 분리함으로써 박스를 개방하고, 가스 흐름을 방지하기 위해 리드를 제 위치에 두며, 마스크 수용부와 장치를 디포더의 내부로 이동시킨다. 단계(1916)에서, 소형 환경 조정기를 이용하여 제 2 디포더 개구를 통해 디포더로부터 소형 환경 챔버 내부로 장치를 추출하고, 제 1 로드록 개구를 통해 장치를 로드록 내에 배치한다. 단계(1918)에서, 로드록을 펌프 다운한다. 단계(1920)에서, 장치를 제 2 로드록 개구를 통해 로드록으로부터 추출하고 진공 조정기를 이용하여 진공 챔버의 내부로 이동시킨다. 단계(1922)에서, 상기 장치를 마스크 장착대 상에 배치하여, 마스크의 덮지 않은 부분이 장착대와 접촉하도록 한다. 단계(1924)에서, 장착대는 마스크를 유지한다. 단계(1926)에서, 진공 조정기를 이용하여 마스크로부터 커버를 분리하고 제거하고 또는 재배치한다. 단계(1928)에서, 마스크를 처리한다.
도 20은 로드록 내에서 대기압으로부터 진공 상태로 마스크를 이송하기 위한 방법(2000)을 설명하는 흐름도를 나타낸다. 단계(2002)에서, 마스크를 로드록내에 배치한다. 단계(2004)에서, 로드록내의 공기로 운반되는 파티클들이 마스크에 도달하지 않도록 마스크를 돔으로 덮는다. 단계(2006)에서, 로드록을 닫는다. 단계(2008)에서, 로드록을 펌프 다운한다. 단계(2010)에서, 로드록을 진공 상태에 개방시킨다. 단계(2012)에서, 돔을 철회함으로써 마스크를 연다. 단계(2014)에서, 로드록으로부터 마스크를 제거한다.
도 21은 로드록내에서 진공 상태로부터 대기압으로 마스크를 이송하기 위한 방법(2100)을 설명하는 흐름도를 나타낸다. 단계(2102)에서, 마스크를 로드록 내에 배치한다. 단계(2104)에서, 마스크를 돔으로 덮는다. 이 커버 단계(2104)는 후속하는 배출 및 개방 단계 동안 로드록 내의 공기로 운반되는 파티클들이 마스크에 도달하는 것이 방지하기 위함이다. 단계(2106)에서, 로드록을 닫는다. 단계(2108)에서, 로드록을 배출한다. 단계(2110)에서, 로드록의 대기 끝부를 대기 환경에 개방시킨다. 단계(2112)에서, 공기로 운반되는 파티클이 가라앉는다. 단계(2114)에서, 돔을 철회함으로써 마스크를 연다. 단계(2116)에서, 로드록으로부터 마스크를 제거한다.
도 22는 마스크를 이송하고 취급하며 처리하기 위하 방법(2200)을 설명하는 흐름도를 나타낸다. 단계(2202)에서, 마스크 수용부와 공기로 운반되는 분자 오염물로부터 마스크를 보호하기 위해 마스크 전달부로부터 분리가능한 리드를 구비하는 기밀 박스내에 마스크를 밀폐시킨다. 단계(2204)에서, 마스크를 포함하는 박스를 프로세스 툴에 이송하고, 이 툴은 (a) 디포더, (b) 소형 환경 챔버, (c) 소형 환경 조정기, (d) 로드록, (e) 진공 챔버, (f) 진공 조정기, 및 마스크 장착대 중 적어도 하나 이상을 구비한다. 단계(2206)에서, 마스크를 포함하는 박스를 디포더의 제 1 개구 상에 배치하여, 박스의 리드는 가스가 제 1 개구를 통해 흐르지 않도록 한다. 단계(2208)에서, 디포더의 내부를 청정 가스(예를 들어, 건조 질소)로 퍼지한다. 단계(2210)에서, 마스크 수용부를 리드로부터 분리하고, 가스 흐름을 막기 위해 리드를 제 위치에 두며, 마스크 수용부와 마스크를 디포더의 내부로 이동시킴으로써 박스를 개방한다. 단계(2212)에서, 소형 환경 조정기를 이용하여 제 2 디포더 개구를 통해 디포더로부터 소형 환경 챔버로 마스크를 추출하고, 제 1 로드록 개구를 통해 로드록 내에 마스크를 배치한다. 단계(2214)에서, 로드록을 펌프 다운한다. 단계(2216)에서, 진공 조정기를 이용하여, 제 2 로드록 개구를 통해 로드록으로부터 마스크를 추출하여 진공 챔버의 내부로 이동시킨다. 단계(2218)에서, 마스크를 마스크 장착대 상에 배치한다. 단계(2220)에서, 마스크를 처리한다.
요약하면, 상기한 여러 실시예에서, 레티클은 3개의 환경을 겪게 된다. 즉, 포드 환경(예를 들어, 퍼지된 건조 가스 소형 환경), 디포더로부터 로드록 환경(예를 들어, 진공 상태), 및 로드록으로부터의 척 환경(chuck environment)이다. 각 환경으로의 전환 동안 레티클을 캡슐화할 수 있다. 일부 실시예에서, 포드를 개방하고, 디포더를 퍼지하며, 공기 흐름이 안정되도록 대기하고, 캡슐을 개방하며, 레티클 및/또는 커버를 캡슐로부터 추출함으로써, 이중 랩 포드를 이용한다. 다른 실시예에서, 레티클 및/또는 커버를 로드록 내에 배치하고, 레티클을 돔으로 커버하며, 로드록을 퍼지하도록 배출하며, 공기흐름이 안정되도록 대기하고, 돔을 들어올리며, 레티클 및/또는 커버르 로드록으로부터 추출함으로써, 돔을 갖는 특정 설계 로드록을 이용할 수 있다. 다른 실시예에서, 압력 전이 동안 가스 흐름을 제어하거나 레티클 측면 상에서 가스 흐름(커튼/배리어)을 여과함으로써, 물리적인 장벽을 이용하지 않고도 패턴화 영역 상에 파티클이 내려앉지 않는다. 또다른 실시 예에서, 가스 투과가능한 커버를 이용하여 파티클들이 통과할 수 없는 물리적인 장벽에 의해 레티클을 보호하고, 커버를 씌운 포드 내부에 레티클을 저장하며, 레티클과 커버를 로드록 내에 배치하고, 커버를 씌운 상태로 압력을 전이하며, 진공 환경 내부에서는 커버가 제거된다.
상기한 실시예들을 이용함으로써, 다양한 시스템 및 시스템의 일부 구성 요소용으로 이상적이지 않은 재료를 사용할 지라도 파티클 발생은 감소된다. 이것은, 부분적으로 보호 프레임 등을 이용하고 에지 취급 기술을 이용함으로써 달성된다.
본 발명의 다양한 실시예들을 설명하였지만, 이 실시예들은 단지 예일 뿐이며 제한되지 않는다. 본 발명의 사상과 범위로부터 벗어나지 않고 실시예들을 다양하게 변경할 수 있다는 것은 당업자에게 자명할 것이다. 따라서, 본 발명의 사상과 범위는 상기한 실시예들에 의해 제한되어서는 안되며 첨부된 청구범위 및 그 균등 범위에 의해서만 정의되어야 한다.