KR100578547B1 - 정보분배장치, 정보송신장치, 정보수신장치 및 정보분배방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 전자메일 등의 텍스트정보를 그 음독정보가 되는 중간언어정보로 변환한 변환정보를 분배하는 정보분배장치 및 정보수신장치이고, 이 장치는, 송신장치측에서 수신된 텍스트정보에 대응하는 음독정보가 되는 중간언어정보를 생성하고, 적어도 그 중간언어정보를 이용하여 변환메일과 같은 변환정보를 생성하여 수신장치측으로 송신하고, 수신장치측에서는, 수신된 변환정보에서, 적어도 중간언어정보를 얻고, 그 중간언어정보를 이용하여 음성합성을 행하고 음성합성정보를 생성하여 음성으로서 출력하도록 하고 있으므로, 음성신호자체를 전송하는 것에 비하여 현저히 데이터량을 삭감할 수 있고, 음성정보서비스시의 전송시간을 단축화하고, 사용자에 대하여 기다리게 하지 않고 변환정보의 분배를 행할 수 있다.

Description

정보분배장치, 정보송신장치, 정보수신장치 및 정보분배방법{Information distributing apparatus, information transmitting apparatus, information receiving apparatus, and information distributing method}

본 발명은, 전자메일 등의 텍스트정보를 그 음독정보가 되는 중간언어정보로 변환한 변환정보를 분배하는 정보분배장치, 정보송신장치, 정보수신장치 및 정보분배방법에 관한 것이다.

종래, 전자메일 등의 텍스트정보의 통신을 행하는 것이 일반화되고 있고, 각 사용자는 범용 퍼스널컴퓨터를 이용하여 전자메일의 송신이나, 수신한 전자메일의 확인 등을 행하고 있다.

이와 같은 전자메일 등의 송신된 텍스트데이터를 디스플레이로 표시시켜서 확인하는 것은, 예를 들면 사용자의 자택에 설치된 퍼스널컴퓨터 등을 이용하게 되는바, 시간적 또한 장소적인 편리를 구할 경우, 예를 들면 휴대용의 단말장치로 전자메일을 확인할 수 있는 것이 바람직하다.

또한, 텍스트데이터로서의 전자메일 등에 관해서, 휴대단말 등의 단말이 음성으로서 출력하는 것으로, 자동차 등에서의 이동중이나, 어떠한 작업중 등에도 전자메일의 내용을 들어서 확인할 수 있고, 보다 편리한 것이 된다.

그렇지만, 텍스트데이터의 읽기를 행하는 것은, 문절해석 등의 언어해석처리나 음성합성처리가 필요하게 된다. 특히, 언어해석처리에 관해서는 방대한 사전데이터나 문법정보 등을 갖추고 있는 것이 필요하고, 휴대용의 소형의 단말 등에 있어서는, 대응하는 하드웨어, 소프트웨어의 탑재가 어려운 것으로 되어 있다.

예를 들면, 음성합성을 위해 텍스트데이터를 분석하는 과정에서, 불특정의 텍스트를 대상으로 하면, 처리에 사용하는 사전이나 문법 등의 정보가 방대한 것으로 되지 않을 수 없고, 또 음성출력의 고음질화를 구하면, 음률(인토네이션)이나 액센트의 분석도 복잡하게 되고, 단말장치측의 처리부담이 현저하게 증대한다. 이들의 것은 단말장치의 보급, 소형화, 저가격화 등에 큰 장해가 된다.

또, 어느 서비스조직으로서의 서버측에서 단말장치측에 통신회선을 이용하여 음성정보를 분배하는 정보서비스로서, 텍스트데이터로서의 전자메일문장을 서버측에서 읽기 등에 의해 음성신호(디지털 오디오신호 또는 아날로그 오디오신호)로 변환하고, 이 음성신호를 통신회선에 의해 단말장치에 전송하는 방식이 고려된다. 이 경우, 단말장치측에서는 송신되어 온 음성신호에 대해서 소정의 오디오처리를 행하고, 음성으로서 출력하면 좋기때문에, 상술한 바와 같은 단말측의 처리부담은 경감된다.

그런데, 이와 같이 서버측에서 예를 들면 어느 사용자앞의 전자메일을 음성신호로 변환하여 그 사용자에게 송신하는 방식에서는, 통신회선으로서의 전송로의 전송속도의 관계에서, 예를 들면 분배시간의 단축을 구할 경우는, 어느 정도 음성신호를 압축처리하는 것으로 데이터량을 줄여서 전송하는 것이 필요하게 된다. 이 경우, 압축처리에 의해 오디오신호의 질이 상당히 저하되고, 단말장치측의 사용자에게 고품위한 음성을 제공할 수 없다는 문제가 있다. 한편, 고음질화를 구해서 압축처리를 행하지 않은 채로 전송되면, 전송에 장시간 요하도록 되게 되어, 이것도 사용자에 있어서 바람직하지 않다.

본 발명은, 상술한 바와 같은 문제점을 감안하여, 전자메일 텍스트 등에 관해서 단말측에서 특히 큰 처리부담을 주지않고 음성출력하는 것을 실현하기 위한 신규한 변환정보 분배시스템의 제공을 행하는 동시에, 그 음성정보의 고음질화, 당해 시스템에 있어서의 전송시간의 단축, 범용성, 시스템이용의 용이성, 유효성 등을 실현하는 것을 목적으로 하고 있다.

이 때문에 변환정보 분배시스템으로서, 먼저 송신장치측, 예를 들면 서버측에 텍스트정보를 수신하는 제 1수신수단과, 제 1수신수단에서 수신된 텍스트정보를, 그 텍스트정보에 대응하는 음독정보가 되는 중간언어정보로 변환하는 중간언어 생성수단과, 적어도 중간언어정보를 이용하여 변환정보를 생성하는 변환정보 생성수단과, 변환정보 생성수단에서 생성된 변환정보를 송신하는 송신수단을 설치한다. 또 수신장치측, 예를 들면 사용자측의 단말로서, 송신수단에 의해 송신되는 변환정보를 수신하는 제 2수신수단과, 제 2수신수단에서 수신된 변환정보에서, 적어도 중간언어정보를 얻고, 그 중간언어정보를 이용하여 음성합성을 행하고 음성합성정보를 생성하는 음성합성수단과, 음성합성수단에서 얻어진 음성합성정보를 출력하는 출력수단을 갖추도록 한다.

즉, 예를 들면 서버측은, 어느 사용자앞의 전자메일 등의 텍스트데이터를 당해 서비스를 구하는 수신자로서의 사용자 혹은 발신자로서의 다른 사용자로부터 수신하면, 그것을 직접 음성합성처리에 제공할 수 있는 형태의 중간언어정보로 변환한다. 그리고, 그 중간언어정보를 이용한 소정의 데이터형태로한 변환정보를 단말장치측, 즉 전자메일 등의 수신측이 되는 사용자에게 전송하도록 한다. 이것에 의해, 예를 들면 음성신호자체를 전송하는 것에 비해서 현저히 데이터량을 삭감하는 동시에, 서버측에서 고도한 텍스트데이터분석을 행하는 것으로, 단말장치측에서 재생출력되는 음성신호를 고품질로 만들 수 있다. 물론, 단말장치측에서는 텍스트데이터분석을 위한 하드웨어, 소프트웨어는 불필요하게 된다.

또한, 변환정보로서 중간언어정보 뿐만아니라 텍스트로 정보도 송신하는 것으로, 단말장치측에서 음성출력뿐만아니라 표시출력하는 것도 가능하게 한다.

본 발명의 또 다른 목적은, 본 발명에 의해 얻어지는 구체적인 이점은 이하에 설명되는 실시예의 설명에서 한층 명확하게 된다.

도 1은 본 발명에 관계되는 정보분배장치의 구성을 나타내는 블록도이다.

도 2는 본 발명에 관계되는 소형 단말장치 및 송수신장치의 구성을 나타내는 블록도이다.

도 3, 도 4 및 도 5는 본 발명에 관계되는 변환메일 송신형태를 설명하는 도면이다.

도 6은 본 발명에 관계되는 변환메일 송신처리를 나타내는 플로차트이다.

도 7은 본 발명에 관계되는 변환메일 송신처리를 나타내는 플로차트이다.

도 8은 본 발명에 관계되는 변환메일에 의거하여 음성신호 송신처리를 나타내는 플로차트이다.

도 9는 본 발명에 관계되는 변환메일로서의 변환데이터의 생성처리의 플로차트이다.

도 10은 본 발명에 관계되는 중간언어정보 변환순서를 나타내는 플로차트이다.

도 11a 및 11b는 본 발명에 관계되는 변환메일로서의 변환데이터의 생성처리를 설명하는 도면이다.

도 12는 본 발명에 관계되는 변환메일의 데이터예를 설명하는 도면이다.

도 13은 본 발명에 관계되는 사용자측에서의 변환메일의 재생처리를 나타내는 플로차트이다.

이하, 본 발명에 관계되는 정보분배장치, 정보송신장치, 정보수신장치 및 정보분배방법을 도면을 참조하면서 구체적으로 설명한다.

먼저, 본 발명에 관계되는 변환정보 분배시스템을 설명하면, 이 변환정보 분배시스템은, 어느 사용자앞의 전자메일로서의 텍스트데이터에, 그 음독정보가 되는 중간언어정보를 생성부가하여 변환메일로서 사용자에게 제공하는 시스템이고, 특히 사용자측에서 전자메일을 읽고 음성으로서 출력하는 것에 적절한 서비스를 행하는 것이다.

이 변환정보 분배시스템은, 도 1에 도시하는 바와 같이, 서비스측의 장치가 되는 서버(1)와, 다수의 사용자단말이 데이터통신회선(L1) 혹은 전화회선(L2)(음성회선)으로 연결되어 있다.

사용자(2)가 사용하는 사용자측 시스템(2S)으로서는, 이 변환정보 분배시스템의 이용을 행하기 위한 필요한 하드웨어나 소프트웨어를 갖추고, 또 서비스를 위한 필요한 등록 등을 행한 사용자측의 시스템을 나타내고 있다. 시스템(2S)은 도 1에 도시하는 바와 같이, 퍼스널컴퓨터(4), 전화기(5), 소형 단말장치(7), 혹은 송수신장치(6) 등을 갖추고 있다. 사용자는 퍼스널컴퓨터(4), 전화기(5), 소형 단말장치(7)중의 적어도 하나를 갖추고 있으면, 서버(1)에서 분배되는 서비스를 받을 수 있다.

다른 사용자(3)는, 사용자(2)와 동일하게 서버(1)에 의한 서비스를 받을 수 있는 사용자라도 좋고, 또 서버(1)에 의한 서비스를 받을 의지가 없는 사용자라도 좋다. 여기서, 사용자측 시스템(2S)의 사용자(2)와 전자메일의 수도를 행하는 사용자는, 퍼스널컴퓨터 등의 필요한 기기를 갖춘 사용자를 말한다.

사용자측 시스템(2)에 있어서, 퍼스널컴퓨터(4)는 일반적으로 보급하고 있는 범용의 퍼스널컴퓨터를 나타내고 있고, 데이터통신회선(L1)과의 접속을 행하는 것으로 전자메일의 송수신을 행할 수 있다. 또한, 본 예에 있어서, 퍼스널컴퓨터(4)는, 음성합성처리기능, 음성출력기능을 갖추고, 후술하는 서버(1)에 의한 서비스를 이용하여 전자메일로서의 텍스트데이터를 음성출력할 수 있다.

전화기(5)는 통상의 푸시폰회선에 대응하는 전화기이고, 본 예에 있어서는 서버(1)와의 회선접속에 의해 당해 사용자앞의 전자메일을 음성으로서 듣는 서비스를 받을 수 있다.

소형 단말장치(7)는, 예를 들면 전자메일확인을 위한 전용단말장치로 구성되고, 또한 휴대용에 적합한 소형경량의 장치가 된다.

이 소형 단말장치(7)는, 예를 들면 퍼스널컴퓨터(8)와 시리얼인터페이스 접속하는 것이나, 혹은 전용의 송수신장치(6)에 접속하는 것으로, 전자메일의 송수신을 행할 수 있도록 된다.

이 소형 단말장치(7)도 음성합성 처리기능, 음성출력기능을 갖추고, 사용자(1)에 의한 서비스를 이용하여 전자메일로서의 텍스트데이터를 음성출력할 수 있다. 서버(1)에는 송수신시스템(11), 중간언어생성부(12), 변환메일생성부(13), 메일서버제어기(14), 변환메일박스(15), 전화회선 대응처리부(16), 음성합성부(17)가 설치되어 있다.

서버(1)는, 수신된 전자메일로서의 텍스트데이터를 그 텍스트데이터와, 텍스트데이터를 변환한 중간언어정보에 의해 변환메일데이터를 생성하고, 그 변환메일데이터를 사용자측 시스템(2S)에 송신하는 서비스를 행하는 것이다. 이 때문에 송수신시스템(11)으로서, 데이터통신회선(L1)을 거쳐서 사용자와 데이터통신을 행하는 부분이 설치되어 있다. 먼저, 송수신시스템(11)에서는 서비스대상이 되는 전자메일을 수신하는 동작을 행한다. 이 서비스대상이 되는 전자메일은, 예를 들면 다른 사용자(3)가 사용자(2)에 대해서 발신한 전자메일, 또는 사용자(2)에 착신한 전자메일을 그 사용자(2)가 서비스를 받기 위해 서버(1)에 다시 송신한 전자메일이라도 좋고, 사용자(3)가 사용자(2)앞의 전자메일을 직접 서버(1)에 송신한 것이라도 좋다.

송수신시스템(11)은, 서비스대상이 되는 전자메일을 수신하면, 수신한 전자메일로서의 텍스트데이터를 중간언어생성부(12), 변환메일생성부(13), 메일서버제어기(14)의 처리에 제공한다.

중간언어생성부(12) 및 변환메일생성부(13)의 처리에 대해서는 상세하게는 후술하는바, 중간언어생성부(12)에서는 공급된 텍스트데이터를 변환텍스트열(tTX)로서의 문자열단위마다 음독정보로서의 중간언어정보(mT)로 변환하고, 변환메일생성부(13)에 공급한다.

또한, 중간언어정보(mT)로서는, 전자메일로서의 원래의 텍스트데이터를 의미내용은 동일의 다른 형태의 언어로 번역 또는 변환한 텍스트데이터에 대한 음독정보로서 생성되는 것이라도 좋다. 예를 들면, 어느 일본어로서의 텍스트데이터로서의 문자열을 영어, 프랑스어, 독일어 등의 외국어로 번역된 텍스트데이터로 변환하고, 그 음독정보로서의 중간언어정보(mT)를 생성하든지, 혹은 어느 표준어로서의 일본어의 텍스트데이터를 도후쿠변(東北弁), 오사카변(大阪弁), 규슈변(九州弁) 등의 방언으로서의 텍스트데이터로 변환하여, 그 음독정보로서의 중간언어정보(mT)를 생성하거나 하는 것 등도 포함된다.

변환메일생성부(13)는 공급되는 텍스트데이터와 중간언어정보(mT)를 이용하여 변환데이터로서의 데이터열을 생성한다. 이 변환데이터는 메일서버제어기(14)에 공급되고, 메일서버제어기(14)의 제어에 따라서, 변환메일로서 변환메일박스(15)에 기억되든지, 송수신시스템(11)에서 송신된다. 변환메일박스(15)는 변환데이터를 기억 또는 격납하기 위한 비교적 대용량으로 된 기억부이다. 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납된 변환데이터는, 송수신시스템(11)에서 데이터통신회선(L1)을 거쳐서 사용자측 시스템(2S)의 퍼스널컴퓨터(4) 혹은 송수신장치(6)에 송신된다. 즉, 사용자(2)는 변환데이터로서, 원래의 전자메일로서의 텍스트데이터에 중간언어정보(mT)가 부가된 데이터를 수신할 수 있다.

메일서버제어기(14)는 서버(1)의 구동제어를 행하는 주제어기로서 기능하고, 서비스실행을 위한 필요한 제어를 행한다. 즉, 메일서버제어기(14)는 서비스를 구하는 사용자의 회원등록, 서비스요구 시의 인증처리, 부과금처리 등을 행하는 동시에, 변환메일박스(15)에의 변환데이터의 기억 또는 격납, 검색, 독출, 송수신시스템(11)으로부터의 수신내용의 확인, 소정의 변환메일의 송신 등의 제어를 행한다.

전화회선(L2)에 의한 서비스도 가능하게 되어 있기 때문에, 전화회선 대응처리부(16)에 의한 회선접속, 사용자측으로부터의 ID코드데이터 등의 착신도 행해진다. 전화회선(L2)에 의한 변환메일의 송신의 경우는, 메일서버제어기(14)의 제어에 의거하여 송신하여야 할 변환메일로서의 데이터에 대해서는, 그 변환데이터내의 중간언어정보(mT)가 음성합성기(17)에서의 처리에 제공되고, 음성신호가 생성된다. 생성된 음성신호, 즉, 원래의 전자메일을 읽은 음성신호가 전화회선 대응처리부(16)와 회선접속 되어 있는 사용자(2)의 전화기(5)에 송신되게 된다.

다음에 사용자측 시스템(2S)으로서 이용되는 소형 단말장치에 대해서 설명한 다.

사용자(1)에 의한 변환정보 분배서비스를 이용하는 일반 사용자는, 휴대용으로서 소형 경량으로 실현되는 소형 단말장치(7)를 사용할 수 있다.

서비스이용시에는 소형 단말장치(7)를 퍼스널컴퓨터(4) 혹은 송수신장치(6)에 접속한다. 송수신장치(6)는 불특정다수의 사용자가 각각 소지하는 소형 단말장치(7)를 접속할 수 있도록, 예를 들면 역이나 편의점의 점두 등에 공중장치로서 설치되고, 혹은 사용자가 소유하여 자택 등에 설치된다. 즉, 데이터통신회로(L1)와 접속되어 있는 송수신장치(7) 혹은 퍼스널컴퓨터(4)를 거쳐서 소형 단말장치(7)를 서버(1)와 통신가능하게 접속한다.

데이터통신회로(L1)는, 예를 들면 ISDN(Integrated Services Digital Network) 등의 공중회선이나, 정보배선서비스 전용의 통신회선 등으로 구성되면 좋다. 데이터통신회선(L1)으로서의 전송로의 일부 또는 전부가 유선회선에 한하지 않고, 무선통신회선으로도 좋다.

또한, 소형 단말장치(7)와 송수신장치(6)의 접속형태도, 단말장치(7)와 수신장치(6)끼리를 어느 한편의 장치에 타편의 장치를 장착함으로써 각 단자가 접속되는 접속형태외, 케이블접속이나, 적외선이나 전파에 의한 무선접속형태라도 좋다.

사용자는, 송수신장치(6)를 거쳐서 소형 단말장치(7)를 서버(1)와 통신회선을 접속하는 것으로, 서버(1)에서 변환메일을 수취할 수 있다. 서버(1)에서 변환메일로 되는 원래의 전자메일에 대해서는, 사용자(2)가 서비스를 받기 위해 서버(1)에 송신하는 경우인바, 이 전자메일 퍼스널컴퓨터(4)로 사용자(2)로부터 수 신한 전자메일 등의 서버(1)에의 송신은, 퍼스널컴퓨터(4)에서 행하는 외, 소형 단말장치(7)를 이용하여 행하도록 하여도 좋다.

사용자(2)는, 그 사용자(2)앞의 전자메일이 변환메일데이터로 변환된 것을 변환메일박스(15)의 검색을 요구하고, 검색된 변환메일데이터를 수취할 수 있으나, 그 경우의 검색요구나 변환메일데이터의 수취도 소형 단말장치(7)를 이용하여 행할 수 있다. 서버(1)에서 송신된 변환메일데이터는, 송수신장치(6) 또는 퍼스널컴퓨터(4)에서 수신되고, 수신된 변환메일데이터, 즉, 사용자(2)를 수신처로 하는 변환메일데이터는, 접속되어 있는 소형 단말장치(7)에 있어서 데이터처리되어서 음성 및 화상으로서 출력된다.

다음에, 송수신장치 및 소형 단말장치(7)의 구성예를 도 2를 참조하여 설명한다.

송수신장치(6)는, 모뎀(62)의 단자(61)가 데이터통신회선(L1)과 접속되고, 서버(1) 등과 통신가능하게 된다.

도 2에 도시하는 예에서는, 송수신장치(6)는 전원단자(콘센트 플러그)(63)에 의해 상용전원에 접속되고, 전원회로(64)에 의해 정류평활처리 등이 행해져서 동작전원전압을 얻는 동시에, 배터리충전회로(65)로서, 소형 단말장치(7)내의 배터리(74)에 대한 충전회로가 설치되어 있다. 즉, 송수신장치(6)와 소형 단말장치(7)가 접속될 때에는, 단자(67)와 단자(72)가 접속되고, 이것에 의해 배터리충전회로(65)가 배터리(74)에 대해서 충전전류를 공급할 수 있다. 따라서, 소형 단말장치(7)는 배터리(74)를 전원으로서 동작전원전압을 얻는 동시에, 송수신장치(6)에 접속하는 것으로 충전이 행해진다.

송수신장치(6)와 소형 단말장치(7)가 접속되면, 모뎀(62)으로부터의 단자(66)와 인터페이스부(73)로부터의 단자(71)가 접속되고, 서버(1)에서 공급되는 변환메일이 모뎀(62) 및 소형 단말장치(7)의 인터페이스부(73)를 거쳐서 제어기(75)에 거둬들여진다. 사용자측으로부터의 송신정보는, 제어기(75)가 인터페이스(73) 및 모뎀(62)을 거쳐서 서버(1)에 송신할 수 있도록 한다.

제어기(75)는, 소위 마이크로컴퓨터로 구성되고, 소형 단말장치(7)의 각부의 동작제어, 조작부(77)에 의한 사용자조작의 감시, 수신된 변환메일에 관한 음성이나 화상의 출력을 위해 필요한 정보처리 등을 행한다. 음성이나 화상의 출력을 위해 필요한 정보처리란, 예를 들면 도 13에서 후술하는바, 변환메일데이터에서 텍스트데이터와 중간언어정보를 분리하는 처리나, 중간언어정보에 의거하여 음성합성을 행하는 처리 등이다. 제어기(75)는, 필요한 처리를 메모리(76)를 이용하여 실행한다. 메모리(76)로서는, 동작프로그램이나 각종 처리에 필요한 파라미터, 음성합성용의 소편정보 등을 유지한 ROM 또는 RAM, 변환메일로서 보내져온 정보를 격납하는 RAM, 작업영역으로서의 RAM 등으로 구성되어 있다.

소형 단말장치(7)에는, 음성출력계로서 오디오회로(78), 음성출력부(80)가 설치되어 있다. 제어기(75)의 처리에 의해 변환메일데이터에서 중간언어정보가 분리되고, 이 분리된 중간언어정보에 의거하여 음성합성이 처리되어서 생성된 음성정보인 합성음성정보는, 오디오회로(78)에서 D/A변환, 이퀄라이징, 증폭처리 등이 행해지고, 음성출력부(80)에 공급된다. 음성출력부(80)는 스피커나 헤드폰 등으 로 구성되고, 사용자에 대해서 합성음성정보에 의거한 음성을 출력한다. 즉, 사용자는 서버(1)에서 공급된 서비스정보로서의 음성을 들을 수 있다.

소형 단말장치(7)에는, 표시출력계로서 표시구동회로(79), 표시부(81)가 설치된다. 제어기(75)의 처리에 의해, 변환메일데이터에서 텍스트데이터가 분리되면, 그 텍스트데이터는 표시구동회로(79)에 공급된다. 표시구동회로(79)는, 공급된 텍스트데이터에 의거하여 표시부(81)를 구동하는 것으로, 문자로서의 표시출력을 사용자에게 공급한다. 표시부(81)는, 예를 들면 액정패널이나 표시관 등으로 구성된다. 표시부(81)에서 텍스트데이터가 표시됨으로써, 사용자는 음성출력부(80)에서 출력되는 음성과 합해서, 텍스트데이터의 내용을 표시부(81) 상에서도 확인할 수 있다.

조작부(77)로서는, 사용자가 각종 조작을 행하기 위한 조작키가 설치되어 있다. 예를 들면, 변환메일박스 검색요구 등의 서비스정보의 리퀘스트조작이나, 수신한 정보의 음성이나 표시출력으로서의 재생출력을 지시하기 위한 키 등이 설치된다. 제어기(75)는, 조작부(77)의 조작에 따라서 소요의 처리를 실행한다.

시리얼 인터페이스부(82)로서, 퍼스널컴퓨터(4)와 접속될 때의 인터페이스처리를 행하는 부분이 설치된다. 제어기(75)는, 시리얼 인터페이스부(82)에서 접속된 퍼스널컴퓨터(4)를 거쳐서, 서버(1)에의 송신이나, 변환메일데이터의 수신을 행할 수도 있다.

그런데, 사용자측 시스템(2S)에 있어서의 퍼스널컴퓨터(4)에 대해서는 상세한 설명은 생략하는바, 범용적인 기능에 가하여, 본 예의 시스템의 서비스를 받기 위해서는, 도 2에 도시하는 송수신장치(6) 및 소형 단말장치(7)와 동등의 기능이 설치되어 있으면 좋다.

이상과 같은 변환정보 분배시스템에 의한 서비스형태인 변환메일 분배형태는, 각종의 예가 고려되는바, 도 3, 도 4, 도 5에 대표적인 3개의 예를 표시하여 놓는다. 또한 본 발명은, 이들의 예에 한정되는 것은 아니다.

도 3은 다른 사용자(3)로부터 서버(1)의 서비스등록을 행한 사용자(2)에 대해서 전자메일(EM)이 송신된 경우의 예이다.

여기서, 사용자(3)로부터 서버(2)에의 전자메일(EM)의 송신은, 근래 일반적으로 행해지고 있는 전자메일 송신형태를 나타내고 있다.

사용자(2)는, 착신한 전자메일(EM)을 이 시점에서 예를 들면 퍼스널컴퓨터(4)의 디스플레이에서 확인할 수도 있으나, 서버(1)에 의한 서비스를 구할 경우는, 그 전자메일(EM)(텍스트데이터)을 일단 서버(1)에 송신한다. 그러면, 서버(1)는 후술하는 소정의 처리를 행하여 텍스트데이터에 중간언어정보를 가하여 변환메일(mEM)을 생성하고, 사용자(2)에게 반신 또는 송신한다.

또한, 변환메일(mEM)의 송신 및 반신은, 변환메일(mEM)로서의 변환데이터를 생성하여 곧바로 행하여도 좋고, 또, 변환메일(mEM)로서의 변환데이터를 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납하여 놓고, 사용자(2)로부터 검색요구가 있었던 시점에서 송신 또는 반신을 행하도록 해도 좋다.

변환메일(mEM)을 수신한 사용자(2)는, 사용자측 시스템(2S)으로서의 퍼스널컴퓨터(4) 또는 소형 단말장치(7)를 이용하여, 변환메일(mEM)을 변환데이터의 중간 언어정보와 텍스트데이터를 이용하여 전자메일(EM)의 내용을 음성 또는 표시출력으로서 확인할 수 있다.

도 4는 다른 사용자(3)로부터, 서버(1)를 거쳐서 사용자(2)에게 전자메일(EM)이 송신되는 예를 나타내고 있다.

사용자(3)는, 사용자(2)에의 전송을 요구한 위에서 전자메일(EM)을 서버(1)에 송신한다. 서버(1)는 전자메일(EM)을 수신하면, 상술한 도 3의 경우와 동일하게 소정의 처리를 행하여 텍스트데이터에 중간언어정보를 가하여 변환데이터를 생성하고, 사용자(2)에게 변환메일(mEM)로서 변환데이터를 변환메모리박스(15)에 기억 또는 격납하여 놓는다.

도 5는, 상술한 도 3의 확장적인 예를 나타내고 있다.

사용자(2)는, 착신된 전자메일(EM)을 서비스를 받기 위해 서버(1)에 송신하는바, 그 때에 반신처의 어드레스 등을 지정한다. 즉, 서버(1)는 지정된 반신 처의 어드레스에 따라서 변환메일(mEM)을 사용자(2)의 원래의 어드레스외, 그 사용자가 별도의 어드레스를 가지고 있을 경우는, 그 어드레스에 송신할 수도 있다. 사용자(2)가 자기앞의 전자메일(EM)을 혹은 타인에게도 음성으로서 듣려주고 싶은 경우에, 그 또 다른 사용자(3)의 어드레스를 지정해 놓는 것으로, 서버(1)는 변환메일(mEM)을 또 다른 사용자(3)에 대해서 송신할 수 있다.

이와 같은 분배는, 예를 들면 전자메일(EM)의 메일헤더에 있어서의 소위 CC(carbon copy)로서의 기술로서 사용자(2)가 별도의 어드레스를 지정하는 등의 방식으로 실현할 수 있다.

이상과 같은 변환메일(mEM)의 분배형태에 의해, 각종 사용자에 있어서 적절한 서비스를 실현할 수 있다.

다음에, 상술한 도 1 및 도 2를 참조하여 설명한 정보분배장치 및 송수신장치를 이용하여 변환메일의 송신동작을, 상술한 도 3의 분배형태를 예로 들어서 설명한다.

또한, 도 4 및 도 5에 도시하는 변환메일의 송신형태나 또 다른 분배형태라도, 변환메일 송신동작은 거의 동일한 동작으로 실현할 수 있다.

사용자(2)가 전자메일(EM)을 서버(1)에 송신하고, 서버(1)가 변환메일(mEM)로서의 변환데이터를 생성하여 사용자(2)에게 송신 또는 반신하기까지의 처리를 도 6에 나타낸다. 이 도 6에 도시하는 처리예는, 특히 사용자(2)가 퍼스널컴퓨터(4)를 이용하여 행하는 경우에 적절하기는 하지만, 소형 단말장치(7)가 퍼스널컴퓨터(4)와 접속되어 있는 경우 등은 소형 단말장치(7)를 이용할 수도 있다.

사용자(2)는, 퍼스널컴퓨터(4) 또는 소형 단말장치(7)를 이용하여, 스텝(F10)으로서 사용자앞으로 다른 사용자(3)로부터 송신되어 온 전자메일(EM)로서의 텍스트데이터를 서버(1)에 송신한다.

서버(1)는, 사용자(2)로부터의 텍스트데이터의 송신이 있을 때에는, 먼저 스텝(F20)으로서 사용자의 인증처리를 행한다. 즉, 사용자는 송신시에 자신의 ID데이터 등을 송신하게 되는바, 메일서버 제어기(14)는 송수신시스템(11)에서 수신되는 ID데이터 등의 내용에 의거하여, 사용자 등록상황의 체크를 행하고, 그 사용 자(2)가 적정하게 등록된 사용자인지 아닌지, 즉 서비스를 받게 되는 사용자(2)인지 아닌지의 체크를 행한다.

스텝(F20)에서 적정하게 등록된 사용자라면, 계속해서 스텝(F21)에서 송신되어온 텍스트데이터로 이루는 전자메일(EM)을 송수신시스템(11)에서 거둬들이고, 중간언어생성부(12) 및 변환메일생성부(13)의 처리에 제공한다.

스텝(F22)으로서, 텍스트데이터의 중간언어 처리정보(mT)에의 변환 및 텍스트데이터와 중간언어정보(mT)를 이용한 변환메일(mEM)로서의 변환데이터의 생성처리를 실행한다.

텍스트데이터의 중간언어정보(mT)에의 변환 및 생성된 중간언어정보(mT)에의 변환의 생성된 중간언어정보(mT)와 텍스트데이터에 의한 변환메일(mEM)로서의 변환데이터의 생성처리예를 도 9를 참조하여 설명한다.

중간언어정보(mT)에의 변환을 목적으로 하는 텍스트데이터인 전자메일(EM)이 거둬들여지면, 도 9의 스텝(F101) 이후의 처리가 행해진다.

먼저, 스텝(F101)에서 변환텍스트열(tTX)로서 유지하고 있는 데이터(처리용의 레지스터데이터)를 초기화한다.

계속해서, 스텝(F102, F103, F104)의 처리로서, 입력텍스트열(전자메일(EM)로서의 텍스트데이터)에 대해서, 예를 들면 1문자씩 분석을 행하고, 텍스트구분 파라미터를 찾는 처리를 행한다.

구분파라미터란 구속점, 단락, 문절 등에 상당하는 정보이고, 1단위의 문의 구분의 정보이다.

스텝(F102)에서는, 입력텍스트열에 대해서 1문자씩 분석하여 가고, 스텝(F104)에서는 구분파라미터가 아닌 데이터(문자)를 변환텍스트열(tTX)에 추가하여 가는 처리를 행한다.

어는 시점에서 구분파라미터가 확인되면 처리는 스텝(F103에서 F105)으로 진행하는바, 스텝(F105)의 시점에서 변환텍스트열(tTX)로서 확인된 구분파라미터까지의 하나의 문이 되는 텍스트열이 유지된다.

스텝(F105)은, 그 시점에서 변환텍스트열(tTX)로서 유지되어 있는 정보를 중간언어열(mT)로 변환하는 처리를 행한다.

스텝(F105)의 변환처리순서는, 도 10에 나타내는 바와 같이 된다. 즉, 순서(S1)로서 변환텍스트열(tTX)을 거둬들이면, 일본어 문법정보(S2), 사전정보(S3)를 이용하면서, 변환텍스트열(tTX)의 일본어 문절변환을 행한다(S4).

발음기호열로서의 정보를 생성하고(S5), 인토네이션, 액센트로서의 정보를 생성한다(S6, S7).

또한, 발음기호열의 정보를 모음, 자음, 무음으로 분류한다(S8, S9, S10).

이들의 모음, 자음, 무음, 인토네이션, 액센트의 각 정보가 중간언어 변환테이블처리에 의해 각각 처리된 후, 합성되어서(S12) 중간언어정보(mT)가 생성된다(S13).

이상과 같이 스텝(F105)의 처리에서 생성된 중간언어정보(mT)는, 변환메일생성부(13)에 보내져서 변환텍스트열(tTX)과 함께 변환데이터(D)의 생성처리에 제공된다. 이것이 스텝(F106)으로서 표시된다.

스텝(105)에서 얻어진 중간언어정보(mT)에 관한 스텝(F106)의 변환데이터(SD)의 생성처리를 끝낸 후, 스텝(F107)에서 입력텍스트열로서의 모든 데이터에 대한 중간언어정보생성, 변환메일생성처리를 끝냈는지 아닌지를 판단하고, 끝내지 않았으면, 스텝(F101)으로 되돌려서 변환텍스트열(tTX)을 초기화하는 동시에, 상술한 처리와 동일한 처리를 행한다.

이 스텝(F101∼F107)의 처리에 의해 변환데이터(SD)는, 도 11a 및 도 11b에 도시하는 바와 같이 생성된다.

도 11a는, 사용자(2)로부터 송신되어 온 원래의 전자메일(EM)로서의 데이터열을 나타내고 있다.

즉, 메일송신원이나 사용자(3)의 명칭이나 사용자(3)의 송신일시 등이 기술된 메일헤더에 계속해서, 메일내용으로서의 문자열을 형성하는 텍스트데이터가 배치되어 있다. 도 11a중의 파선은, 하나의 문으로서의 구분부분을 나타내고 있고, 상술한 스텝(F102)에서 구분파라미터로서 판단되는 부분이다.

따라서, 도시하는 텍스트열(TX1, TX2 … TX(n))이 각각 변환텍스트열(tTX)로 되어서, 변환텍스트열(tTX) 단위로 스텝(F105)에서의 중간언어정보(mT)에의 변환이 행해지고, 스텝(F106)에서의 변환이 행해지고, 스텝(F106)에서의 변환데이터의 생성처리에 제공된다. 또한, 메일헤더에 대해서도 중간언어정보(mT)에의 변환이 행해진다.

이것에 의해 도 11b와 같이 메일헤더에 대응하여 중간언어정보(mTO), 텍스트열(TX1)에 대응하여 중간언어정보(mT1), 텍스트열(TX2)에 대응하여 중간언어정보(mT2, …) 텍스트열(TX(n))에 대응하여 중간언어정보(mT2, …) 텍스트열(TX(n))이 배치된 변환메일(mEM)로서의 변환데이터가 구성된다.

또한, 텍스트데이터부분과 중간언어정보(mT)는, 구분정보(sp1), 구분정보(sp2)로 구분된다. 구분정보(sp1)는, 텍스트데이터부분(tTX)과 중간언어정보(mT)의 구분위치를 나타내고, 구분정보(sp2)는 하나의 중간언어정보(mT)의 종료위치를 나타내는 정보가 된다.

스텝(F101∼F107)의 처리가 반복됨으로써, 도 11a 및 도 11b와 같이 텍스트데이터와 그것에 대응하는 중간언어정보가 추가되어 가도록, 스텝(F106)의 처리에서 변환메일데이터로서의 데이터열이 갱신되어 간다.

하나의 변환메일데이터로서 생성하는 대상으로서의 입력텍스트열의 전데이터에 대해서 이상과 같은 처리를 끝내면, 처리는 스텝(F107에서 F108)으로 진행하고, 그 시점에서 생성되어 있는 변환메일데이터(SD)에 대해서, 도 11b에 도시하는 바와 같이 엔드마크(ED)를 부가한다. 즉, 1단위의 변환메일데이터(SD)가 완성되게 된다.

스텝(F108)에서 1단위의 변환메일데이터가 완성되면, 도 6의 스텝(F22)의 처리가 완료하게 되고, 스텝(F23)의 처리로서 메일서버제어기(14)는 그 생성된 변환데이터로서의 변환메일(mEM)을 거둬들인다.

메일서버제어기(14)는, 그 변환메일(mEM)을 곧바로 사용자(2)에게 반신, 즉 송신할 경우에는 스텝(F24)에서, 변환메일(mEM)을 송수신시스템(11)에서 사용자측 시스템(2S)에 송신시킨다. 곧바로 변환메일의 송신 또는 반신이 구해져 있지 않 은 경우, (사용자(2)가 곧바로의 반신에 대응할 수 없는 경우도 포함)는 스텝(F25)으로서 변환메일(mEM)로서 변환데이터를 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납한다. 또한, 곧바로 변환메일(mEM)을 송신할 경우에도, 변환메일(mEM)로서 변환데이터를 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납하도록 해도 좋다.

스텝(F24)에서의 변환메일(mEM)의 송신 또는 반신이 행해지면, 사용자측의 퍼스널컴퓨터(4) 혹은 소형 단말장치(7)는, 스텝(F11)으로서 송신되어 온 변환메일(mEM)을 수신하고, 스텝(F12)에서 그 변환메일(mEM)의 재생처리를 행한다.

이상의 처리에서, 사용자(2)에 대한 변환메일(mEM)의 송신서비스가 행해지게 된다.

그런데, 실제로 변환메일(mEM)로 하고 변환데이터는, 각종 다양한 예가 고려된다. 도 12에 변환메일(mEM)의 변환데이터에 포함되는 중간언어정보(mT)의 예를 나타낸다.

일례로서 「오늘은 맑음」이라는 텍스트데이터에서 변환메일데이터를 생성할 경우를 나타내는바, 이 경우, 중간언어정보(mT)로서 예 1로서는 나타내는 바와 같이 「honnjiituuwa-seiitennaari」라는 데이터열이 생성되고, 이 중간언어정보(mT)와 텍스트데이터에 상술한 구분정보(sp1)로서의 「／」(슬래시), 구분정보(sp2)로서의 「／／」(더블슬래시)를 가한 변환메일(mEM)로서의 변환데이터의 일단위가 예를 들면 「오늘은 맑음／honnjiituuwa-seiitennaari／／」로서 형성된다.

이것은 텍스트데이터, 구분정보(sp1), 중간언어정보(mT), 구분정보(sp2)에 의해 구성되는 일단위의 데이터열을 나타내고 있는바, 이와 같은 형태의 데이터단 위가 도 11a 및 도 11b에 도시하는 바와 같이 다수 연속되게 된다.

또, 중간언어정보(mT)의 정보로서는, 도 12와 같은 발음기호적인 정보뿐만 아니라, 인토네이션(음률), 액센트, 음량 등의 정보도 부가하는 것으로, 사용자측 시스템(2S)에 있어서 보다 고도한 발음동작을 가능하게 할 수 있다.

도 12의 예 2는, 일본어 텍스트데이터에 의거하여 영어로서의 음독정보가 되는 중간언어정보(mT)를 생성하는 예이다.

예를 들면, 「오늘은 맑음」이라는 텍스트데이터를 「today is fine」이라는 번역데이터로 변환하고, 중간언어정보(mT)를 생성하면 도 12에 도시하는 바와 같이, 「tudei-iz-fain」이라는 데이터열이 생성된다. 이 중간언어정보(mT)와 일본어의 원래의 텍스트데이터 및 구분정보(sp1), 구분정보(sp2)에 의해 변환메일데이터를 구성하여도 좋다.

여기서, 텍스트데이터로서 번역된 텍스트데이터를 이용해도 좋다. 즉, 「today is fine」이라는 텍스트데이터와 「tudei-iz-fain」이라는 중간언어정보(mT)가 이용되어서 변환메일(mEM)로서의 변환데이터가 구성되도록 해도 좋다. 또한, 일본어와 영어의 텍스트데이터와 「tudei-iz-fain」이라는 중간언어정보(mT)가 이용되어서, 변환데이터(SD)가 구성되도록 해도 좋고, 또한 다양한 예도 고려된다.

또, 예시하지 않았으나, 이상과 같은 외국어에의 변환뿐만아니라 표준어를 방언으로 변환한 위에서의 음독정보가 되는 중간언어정보(mT)를 생성하여 변환데이터를 구성해도 좋다. 더욱이는, 문어체의 텍스트데이터와 구어체의 음독정보로 서의 중간언어정보(mT)에 의해 변환데이터를 구성해도 좋다.

이와 같은 영어 등의 외국어나 방언 등으로 변환한 음독정보로서의 중간언어정보(mT)를 이용할 경우에도, 인토네이션, 액센트, 음량 등의 정보를 부가할 경우도 있다.

이들 이외에도, 변환데이터로서의 내용, 특히 텍스트데이터의 형태나 중간언어정보(mT)의 형태에 대해서는 각종 고려되고, 서비스내용이나 사용자의 요망, 서비스대상지역 등에 따라서 설정되거나, 사용자에 의해 선택할 수 있도록 하면 좋다.

다음에, 사용자(2)가 소형 단말장치(7)를 이용하여 수시 자기앞의 전자메일을 음성으로 확인할 경우에 적절한 처리로서, 서버(1)가 변환데이터에 의거하여 변환메일(mEM)을 사용자(2)에게 송신하는 처리를 도 7을 참조하여 설명한다.

이 도 7에 나타내는 처리의 전제로서, 상술한 도 6의 스텝(F20∼F23)의 처리에서 서버(1)가 사용자(2) 또는 사용자(3)로부터 수신한 전자메일(EM)에 의거하여 변환메일(mEM)을 생성한 후, 스텝(25)으로서 변환데이터를 변환메일(mEM)로서 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납하는 처리를 행하고 있는 것으로 한다.

즉, 사용자(2)에게 착신된 전자메일(EM)은, 예를 들면 퍼스널컴퓨터(4)에 의해 자동적으로 서버(1)에 전송되고, 서버(1)에서는 변환데이터를 변환하여 변환메일(mEM)로서 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납하여 놓는다. 혹은 사용자(3)가 사용자(2)앞의 전자메일을 직접 서버(1)에 송신하고, 서버(1)에서는 수신한 전자메일(EM)에서 변환데이터를 생성하여 변환메일(mEM)로서 변환메일박스(15)에 기억 또 는 격납하여 놓는다.

상술한 동작예는, 변환메일박스(15)를 사용자(2)가 자기의 사서함과 같은 형태로 이용할 수도 있다.

또한, 이와 같은 이용은, 사용자(2)는 소형 단말장치(7)를 이용하지 않고 퍼스널컴퓨터(4)를 이용함으로써도 가능한바, 소형 단말장치(7)를 이용하면, 외출시 등에도 전자메일을 확인할 수 있다.

사용자(2)는 도 7에 도시하는 바와 같이, 예를 들면 소형 단말장치(7)를 이용하여 스텝(F30)으로서 전자메일의 확인요구를 서버(1)에 송신한다. 서버(1)는 사용자(2)로부터의 확인요구가 있었을 때에는, 먼저 스텝(F40)으로서 사용자의 인증처리를 행한다. 즉, 사용자는 확인요구의 송신시에 자기의 ID데이터 등을 송신하게 되는바, 메일서버제어기(14)는 송수신시스템(11)에서 수신되는 ID데이터 등의 내용에 의거하여 사용자등록상황의 체크를 행하고, 그 사용자(2)가 적정히 등록된 사용자인지 아닌지, 즉 서비스를 받게 되는 사용자인지 아닌지의 체크를 행한다.

스텝(F40)에서 적정히 등록된 사용자라고 확인되면, 계속해서 스텝(F41)에서 그 사용자앞의 전자메일에서 생성한 변환데이터에 의거한 변환메일(mEM)이 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납되어 있는지 아닌지를 검색한다.

스텝(F41)에서 해당하는 변환데이터가 기억 또는 격납되어 있으면, 그 변환데이터를 메일박스(15)에서 독출하고, 스텝(F42)에서 변환메일(mEM)을 송수신시스템(11)에서 사용자측 시스템(2S)(소형 단말장치(7)가 접속된 송수신장치 혹은 퍼스 널컴퓨터(4))에 송신시킨다.

또한, 도 7에는 도시하지 않은바, 변환메일박스(15)에 그 사용자앞의 변환데이터가 격납되어 있지 않으면, 사용자(2)에 대해서 「메일없음」에 상당하는 회답데이터가 송신된다.

스텝(F42)에서의 변환메일(mEM)의 송신이 행해지면, 사용자측의 예를 들면 소형 단말장치(7)는, 스텝(F31)에서 송신되어 온 변환메일(mEM)을 수신하고, 스텝(F32)에서 수신한 변환메일(mEM)의 변환데이터에 의거한 재생처리를 행한다. 이 재생처리에 대해서는 후술한다.

이상의 처리로, 변환메일박스(15)를 사서함적으로 이용하는 방식에서의 사용자(2)에 대한 변환메일(mEM)의 송신서비스가 행해지게 된다.

다음에, 사용자(2)가 전화기(5)를 이용하여, 수시 자기앞의 전자메일을 음성으로 확인하고 싶은 경우에 적절한 처리로서, 서버(1)가 변환메일(mEM)에 의거한 음성신호를 사용자(2)에게 송신하는 처리를 도 8에 나타낸다.

이 도 8에 도시하는 처리예의 전제로서도, 도 7의 예와 동일하게 상술한 도 6의 스텝(F20∼F23)의 처리에서 서버(1)가 사용자(2) 혹은 사용자(3)로부터 수신한 전자메일(EM)에 의거하여 변환데이터를 생성한 후, 스텝(F25)으로서 생성된 변환데이터를 변환메일(mEM)로서 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납하는 처리를 행하고 있는 것으로 한다.

즉, 사용자(2) 앞으로 된 전자메일(EM)은, 퍼스널컴퓨터에 의해 자동적으로서버(1)에 전송되고, 서버(1)에서는 변환데이터를 생성하여 변환메일(mEM)로서 변 환메일박스(15)에 기억 또는 격납하여 놓는다. 혹은, 사용자(3)가 사용자(2)앞의 전자메일을 직접 서버(1)에 송신하고, 서버(1)에서는 수신한 전자메일(EM)에서 변환데이터를 생성하여 변환메일(mEM)로서 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납하여 둔다.

즉, 이 동작예도 변환메일박스(15)를 사용자(2)가 자기의 사서함과 같은 형태로 이용할 수 있는 것이다.

또한, 이 경우는 통상의 전화기(5)(사용자의 소유하는 전화기나 공중전화기 등)을 이용하게 되기 때문에, 외출처 등에서 사용자(2)가 소형 단말장치(7)를 소지하지 않은 경우나, 퍼스널컴퓨터(4)를 사용할 수 없는 경우 등에 적절하다.

더욱이는, 사용자(2)가 이들의 기기를 소유하지 않는 경우라도, 서비스를 받는 것이 가능하게 된다. 즉 자기의 전자메일 어드레스를 가지며, 또한 서버(1)에 대해서 등록을 하고 있는 사용자라면, 자기앞의 전자메일을 음성으로 수취할 수 있다.

사용자(2)는 도 8에 도시하는 바와 같이, 전화기(4)에 의해 호출을 행하고 서버(1)의 전화회선 대응처리부(16)와 전화회선을 접속하는 동시에, 서버(1)로부터의 가이드음성 등에 따라서 푸시톤조작 등을 행하여 자기의 ID데이터나 요구내용인 변환메일박스 검색요구를 전한다.

서버측에서는, 메일서버제어기(14)는 이와 같은 사용자(2)로부터의 요구가 있었을 때에는, 먼저, 스텝(F60)으로서 사용자의 인증처리를 행한다. 사용자(2)가 적정하게 등록된 사용자라면, 계속하여 스텝(F61)에서 그 사용자앞의 전자메일 에서 생성한 변환데이터가 변환메일(mEM)로서 변환메일박스(15)에 기억 또는 격납되어 있는지 아닌지를 검색한다.

해당하는 변환데이터가 메일박스(15)에 기억 또는 격납되어 있으면, 해당하는 변환데이터를 독출하고, 스텝(F62)에서 전화회선 대응처리부(16)로 보낸다.

전화회선 대응처리부(16)는 변환데이터에서 중간언어정보(mT)만을 추출하고, 추출한 중간언어정보(mT)에 의거하여 음성합성기(17)에서 음성합성처리를 실행시킨다. 음성합성기(17)에서 출력되는 아날로그음성신호를 전화회선에서 송화출력한다. 따라서, 사용자(2)는 스텝(F51)으로서 전화를 거쳐서 전자메일내용으로서의 음성을 들을 수 있다.

이상의 처리로, 변환메일박스(15)를 사서함적으로 이용하는 방식에서, 전화회선을 이용한 사용자(2)에 대한 전자메일 대응음성의 송신서비스를 행할 수 있다.

상술한 도 6 및 도 7에 도시하는 바와 같이, 변환메일(mEM)이 송신되어 온 사용자(2)측에서의 소형 단말장치(7)에 의한 재생동작을 설명한다. 또한, 이하에 설명하는 처리예는, 퍼스널컴퓨터(4)에서 재생을 행하는 경우도 동일하기 때문에, 퍼스널컴퓨터(4)에서의 처리로서의 설명은 생략한다.

상술한 바와 같이 소형 단말장치(7)의 제어기(75)는, 송수신장치(6) 혹은 퍼스널컴퓨터(4)를 거쳐서 변환메일(mEM)을 거둬들일 수 있다.

제어기(75)는, 수신한 정보인 변환메일(mEM)에 대해서 재생개시지시의 조작이 있었을 때에는, 도 13에 도시하는 스텝(F201) 이후의 처리를 행하게 된다.

먼저, 스텝(F201)에서 재생대상데이터와 위치붙임되는 데이터열(레지스터)로 서, 재생텍스트열 및 재생중간언어열의 초기화를 행한다.

스텝(F202, F203, F204)에서 변환메일(mEM)로부터 텍스트데이터의 분리 및 그 텍스트데이터의 재생(표시출력)을 위한 재생텍스트열의 생성을 행한다.

즉, 변환메일(mEM)로서의 변환데이터의 각 데이터를 순차 분석하여, 구분정보(sp1)를 감시한다. 구분정보(sp1)가 아닌 데이터(문자)에 대해서는, 스텝(F203)에서, 그 구분정보(sp1)데이터가 아닌 데이터를 재생텍스트에 추가하여 가도록 재생텍스트열의 갱신을 행하고, 스텝(F204)에서 분석대상데이터(문자)를 다음의 문자로 보내고, 스텝(F202)의 구분정보(sp1)의 판별을 행한다.

어느 시점에서 구분정보(sp1)가 검출되면, 도 11에서 설명한 변환데이터의 데이터형태에서 이해되는 바와 같이, 구분정보(sp1)가 검출된 시점에서 하나의 문의 텍스트데이터(TX)(TX0∼TX(n)중의 하나)가 재생텍스트열로서 유지된다.

이때, 스텝(F205)에서 다시 수신정보로서의 변환메일(mEM)로서의 변환데이터의 분석대상데이터를 다음의 데이터로 보내고, 스텝(F206, F207, F208)에서 변환메일(mFM)로서의 변환데이터에서 중간언어정보(mT)의 분리 및 분리된 중간언어정보(mT)의 재생인 음성출력을 위한 재생중간언어열의 생성을 행한다. 즉, 변환메일(mEM)의 각 데이터를 순차 분석하여, 구분정보(sp2)를 감시한다. 구분정보(sp2)가 아닌 데이터(문자)에 대해서는, 스텝(F207)에서 구분정보(sp2)가 아닌 데이터를 재생중간언어열에 추가하여 가도록 재생중간언어열의 갱신을 행하고, 스텝(F208)에서 분석대상데이터(문자)를 다음의 문자로 보내서, 스텝(F206)의 구분정보(sp2)의 판별을 행한다.

어느 시점에서 구분정보(sp2)가 검출되면, 구분정보(sp2)가 검출된 시점에서 재생텍스트열로서 유지되어 있는 하나의 문으로서의 텍스트데이터에 대응하는 음독정보로서의 중간언어정보(mT)의 데이터열이 재생중간언어열로서 유지된다.

이때의 처리를 스텝(F209, F210)으로 진행하고, 제어기(75)는 재생텍스트열로서 유지되어 있는 데이터를 표시구동회로(9)에 공급하여, 표시부(81)에 있어서 표시출력시키는 동시에, 재생중간언어열로서 유지되어 있는 음독정보에 의거하여 음성합성처리를 행하여 합성음성신호를 생성하고, 이 생성된 합성음성신호를 오디오회로(78)에 공급하여 음성출력부(80)에서 음성으로서 재생출력시킨다.

이상의 스텝(F201∼F210)의 처리에서, 수신한 변환메일(mFM)중에서 하나의 문으로서의 음성 및 표시출력이 행해진다. 따라서, 스텝(F211)에서 수신정보의 확인을 행하고, 수신한 변환메일(mEM)로서의 전데이터에 대해서 출력처리를 종료하고 있지 않으면, 스텝(F201)으로 되돌아가서 동일한 처리를 행하게 된다. 즉, 다음의 문의 재생출력을 행한다. 전데이터에 대한 재생이 종료한 시점에서, 스텝(F211)에서 처리를 끝낸다.

이상의 처리에 의해, 수신한 변환메일(mEM)에 의거하여 그 사용자앞의 전자메일에 관한 음성재생 및 표시재생이 실현되게 된다. 더구나, 도 13에 나타내는 처리와 같이 텍스트데이터로서의 하나의 문과, 그것에 대응하는 중간언어정보(mT)로서의 하나의 데이터열이 동시에 재생처리되면서, 변환메일(mEM)의 재생처리가 진행하여 가게 되기 때문에, 표시재생과 음성재생의 동기가 취하여 지게 되고, 사용자는 음성을 들으면서 그 내용을 표시상에서 확인하여 갈 수 있다.

특히, 본 실시예에서는 도 11에 도시한 바와 같이 메일헤더에 대해서도 중간언어정보로 변환되어 있기 때문에, 사용자는 전자메일의 송신원이나 송신일시 등도 음성으로 확인할 수 있다.

또, 제어기(75)는 이미 음독정보로 되어 있는 중간언어정보(mT)에 의거하여 음성합성처리를 행하여 음성신호출력을 행하면 좋고, 예를 들면 방대한 사전이나 문법데이터를 이용하는 텍스트데이터의 분석처리는, 서버(1)측에서 이미 행해지고 있기 때문에 불필요하게 되고, 처리부담은 작고, 하드웨어, 소프트웨어로서도 소규모한 것으로 대응할 수 있다.

따라서, 소형 단말장치(7)로서의 소형 경량화, 소비전력의 삭감, 저가격화 등도 용이하게 실현할 수 있다.

또, 퍼스널컴퓨터(4)에서 재생을 행하는 것을 고려하면, 퍼스널컴퓨터(4)에 요구되는 소프트웨어 등은 소규모한 것으로 좋게되고, 상술한 도 13과 같은 처리를 행하는 어플리케이션 소프트웨어를 제공한다는 형태에서도 본 시스템을 실현할 수 있다.

또, 본 발명에 관계되는 변환정보 분배시스템은, 음성신호데이터가 압축된 데이터형태에서 송신되어 오는 것은 아니기 때문에, 압축처리에 의한 음질열화는 없고, 또한 상술과 같이 액센트나 인토네이션 등의 정보도 부가되어 있는 것으로, 상당히 고품위한 음성재생출력을 행하는 것이 가능하게 된다.

또한, 데이터통신회선(L1)에서 전송되는 변환메일(mEM)은, 오디오데이터에 비해서 데이터량이 상당히 적기 때문에, 전송에 시간이 걸리지 않고, 사용자에 있 어서 쾌적한 정보제공을 행할 수 있다.

상술한 바와 같이 소형 단말장치(7)를 이용하는 것으로, 외출처 등에서도 자기앞의 전자메일을 확인할 수 있고, 특히 음성에 의해 확인을 할 수 있는 것에서, 자동차운전중 등에도 안전성에 지장없이 전자메일의 확인을 할 수 있다.

이상의 설명에서는, 변환정보 분배시스템의 예를 들어서 설명하였으나, 본 발명은 본 발명의 요지를 일탈하지 않는 범위에서 각종의 변형예가 고려되는 것은 말할 것도 없다. 예를 들면, 상술한 상기예에서는 텍스트데이터와 중간언어정보를 합성하여 변환메일을 생성하는 것을 기본으로 하고 있으나, 중간언어정보만을 변환메일로서 제공하는 것도 고려된다. 물론, 텍스트데이터, 중간언어정보 이외의 정보를 변환메일(mEM)에 부가해도 좋다. 예를 들면, 변환메일(mEM)의 내용에 광고 등을 부가하는 것으로, 시스템이용의 무료화를 도모하는 것등도 고려된다.

또, 소형 단말장치나 퍼스널컴퓨터(4) 등의 재생단말측에 있어서, 음성합성용의 소편정보테이블을 갱신하는 것으로, 합성음성의 음성의 질을 사용자의 기호에 의해 선택할 수 있거나, 장래적인 음질개신에 대응할 수 있다.

또, 사용자의 기호에 맞춰서 음성의 높이나 독출속도 등을 자유로이 선택할 수 있도록 할 수도 있다.

또한, 전자메일로서의 텍스트정보의 음성변환을 위한 서비스로서 설명하여 왔으나, 전자메일에 한하지 않고, 예를 들면 사용자가 음성으로서 출력시키고 싶은 텍스트데이터 (예를 들면 전자출판물 등)을 서버측에서 중간언어정보로 변환하여 반송하는 서비스로서도 본 발명은 이용할 수 있다.

본 발명은, 송신장치측에서 수신된 텍스트정보에 대응하는 음독정보가 되는 중간언어정보를 생성하고, 적어도 그 중간언어정보를 이용하여 변환메일과 같은 변환정보를 생성하여 수신장치측에 송신하고, 수신장치측에서는 수신된 변환정보에서 적어도 중간언어정보를 얻고, 그 중간언어정보를 이용하여 음성합성을 행하여 음성합성정보를 생성하여 음성으로서 출력하도록 하고 있으므로, 음성신호자체를 전송하는 것에 비하여 현저하게 데이터량을 삭감할 수 있고, 음성정보서비스시의 전송시간을 단축화할 수 있고, 사용자에 대해서 기다리게 하지 않고 변환정보의 분배를 행할 수 있다.

Claims (37)

1. 제 1사용자로부터 전자메일과 같은 텍스트데이터를 수신하는 제 1수신수단과,

   상기 제 1수신수단에 의해 수신된 텍스트데이터에 의거하여 상기 텍스트데이터에 관련된 음독정보를 포함하는 중간언어정보를 생성하는 중간언어생성수단과,

   상기 중간언어생성수단에 의해 생성된 중간언어정보에 의거하여 변환데이터를 생성하는 변환데이터 생성수단과,

   상기 변환데이터 생성수단에 의해 생성된 변환데이터를 전자메일로서 상기 제 1사용자에 의해 지정되고, 제 2사용자를 포함하는 다수의 사용자들에게 송신하는 송신수단과,

   상기 송신수단에 의해 송신된 변환데이터를 수신하는 상기 제 2 사용자에 대응된 제 2수신수단과,

   상기 제 2수신수단에 의해 수신된 변환데이터에서 상기 중간언어정보를 추출하고, 추출된 중간언어데이터에 대해 음성합성처리를 행하는 음성합성수단과,

   상기 음성합성수단에 의해 생성된 가청음 출력신호를 출력하는 출력수단을 갖추고 있는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 변환데이터 생성수단은, 상기 수신된 텍스트데이터에서 텍스트구분파라미터를 검출함으로써, 다수의 문장을 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 중간언어생성수단은, 상기 변환데이터 생성수단에 의해 생성된 다수의 문장에 의거하여, 상기 중간언어정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
4. 제 3항에 있어서,

   상기 변환데이터 생성수단은, 다수의 문장 각각의 다수의 세트 및 상기 문장과 대응된 중간언어정보를 포함하는 변환데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
5. 제 3항에 있어서,

   상기 중간언어생성수단은, 모음, 자음, 무음, 인토네이션 또는 액센트에 관한 정보로부터 선택된 정보의 형태를 이용하여 상기 변환데이터에 의거하여 상기 중간언어정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
6. 제 1항에 있어서,

   상기 출력수단은, 가청음을 출력하는 음성출력부를 갖추고 있는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
7. 제 6항에 있어서,

   상기 출력수단은, 상기 변환데이터에 관련되는 정보를 표시하는 표시부를 갖추고 있는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
8. 제 1항에 있어서,

   상기 변환데이터생성수단은, 상기 변환데이터에 엔드마크를 부가하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
9. 제 1항에 있어서,

   상기 장치는, 상기 변환데이터를 기억하는 기억부와, 송신용 상기 기억부로부터 상기 변환데이터를 추출하는 송신수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
10. 제 9항에 있어서,

    상기 장치는, 상기 송신수단에 의해 변환데이터를 송신하기 전에 상기 제 2수신수단을 사용하는 제 2사용자가 적정한 사용자인지 아닌지를 검출하는 제어수단을 갖추고, 상기 제어수단에 의해 상기 제 2사용자가 적정한 사용자인 것이 검출되었을 때에, 상기 송신용 기억부에서 상기 변환데이터를 독출하는 것을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
11. 전자메일로서 텍스트데이터를 수신하는 수신수단과,

    상기 수신수단에 의해 수신된 텍스트데이터에 의거하여 상기 텍스트데이터에 관련된 음독정보를 포함하는 중간언어정보를 생성하는 중간언어생성수단과,

    상기 중간언어생성수단에 의해 생성된 중간언어정보에 의거하여 변환데이터를 생성하는 변환데이터 생성수단과,

    상기 변환데이터 생성수단에 의해 생성된 상기 변환데이터를 기억하는 기억수단과,

    상기 기억수단에 기억된 상기 변환데이터를 추출하고, 추출된 상기 변환데이터를 전자메일로서 송신하는 송신수단을 갖추고, 상기 수신수단이 사용자로부터 요청신호를 수신할 때, 상기 송신수단이 상기 요청신호에 대응된 상기 기억수단에 기억된 상기 변환데이터를 추출하고, 추출된 변환데이터를 사용자 및 상기 사용자에 의해 지정된 다수의 다른 사용자에게 송신하는 것을 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 정보송신장치.
12. 제 11항에 있어서,

    상기 변환데이터 생성수단은, 상기 수신된 텍스트데이터에서 텍스트구분파라미터를 검출함으로써, 다수의 문장을 생성하는 것을 특징으로 하는 정보송신장치.
13. 제 12항에 있어서,

    상기 중간언어생성수단은, 상기 변환데이터 생성수단에 의해 생성된 다수의 문장에 의거하여, 상기 중간언어정보를 생성하는 정보송신장치.
14. 제 13항에 있어서,

    상기 변환데이터 생성수단은, 다수의 문장 각각의 다수의 세트 및 상기 문장과 대응된 중간언어정보를 포함하는 변환데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보송신장치.
15. 제 11항에 있어서,

    상기 변환데이터생성수단은, 상기 변환데이터에 엔드마크를 부가하는 것을 특징으로 하는 정보송신장치.
16. 제 1항에 있어서,

    상기 중간언어생성수단은 상기 텍스트데이터를 다른 언어로 변환하고, 중간언어정보로써 변환된 상기 텍스트데이터에 대응된 음독정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
17. 제 1항에 있어서,

    상기 중간언어생성수단은 다른 방언(dialect)으로 상기 텍스트데이터를 재기입하고, 중간언어정보로써 재기입된 텍스트데이터에 대응된 음독정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
18. 제 1사용자로부터 전자메일로써 송신된 텍스트데이터를 수신하는 제 1수신수단과,

    상기 제 1수신수단에 의해 수신된 텍스트데이터에 의거하여 상기 텍스트데이터에 관련된 음독정보를 포함하는 중간언어정보를 생성하는 중간언어생성수단과, 상기 중간언어생성수단에 의해 생성된 중간언어정보에 의거하여 변환데이터를 생성하는 변환데이터 생성수단과, 상기 변환데이터 생성수단에 의해 생성된 변환데이터를 전자메일로서 상기 제 1사용자에 의해 지정되고, 제 2사용자를 포함하는 다수의 사용자들에게 송신하는 제 1송신수단를 갖추는 서버와,

    상기 제 1송신수단으로부터 송신된 변환데이터를 수신하는 제 2수신수단과,상기 제 2수신수단에 의해 수신된 변환데이터에서 상기 중간언어정보를 추출하고, 추출된 중간언어데이터에 대해 음성합성처리를 행하는 음성합성수단과, 상기 음성합성수단에 의해 생성된 가청음 출력신호를 출력하는 출력수단을 갖추고, 제 2사용자에 대응된 단말장치를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
19. 제 18항에 있어서,

    상기 변환데이터 생성수단은, 상기 수신된 텍스트데이터에서 텍스트구분파라미터를 검출함으로써, 다수의 문장을 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
20. 제 19항에 있어서,

    상기 중간언어생성수단은 상기 변환데이터 생성수단에 의해 생성된 다수의 문장에 의거하여, 상기 중간언어정보를 생성하는 정보분배장치.
21. 제 20항에 있어서,

    상기 변환데이터 생성수단은, 다수의 문장 각각의 다수의 세트 및 상기 문장과 대응된 중간언어정보를 포함하는 변환데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
22. 제 21항에 있어서,

    상기 중간언어생성수단은, 모음, 자음, 무음, 인토네이션 또는 액센트에 관한 정보로부터 선택된 정보의 형태를 이용하여 상기 변환데이터에 의거하여 상기 중간언어정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
23. 제 18항에 있어서,

    상기 출력수단은, 가청음을 출력하는 음성출력부를 갖추고 있는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
24. 제 23항에 있어서,

    상기 출력수단은, 상기 변환데이터에 관련되는 정보를 표시하는 표시부를 갖추고 있는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
25. 제 18항에 있어서,

    상기 변환데이터생성수단은, 상기 변환데이터에 엔드마크를 부가하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
26. 제 18항에 있어서,

    상기 장치는, 상기 변환데이터를 기억하는 기억부와, 송신용 상기 기억부로부터 상기 변환데이터를 추출하는 송신수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
27. 제 26항에 있어서,

    상기 서버장치는, 상기 송신수단에 의해 변환데이터를 송신하기 전에 상기 제 2수신수단을 사용하는 제 2사용자가 적정한 사용자인지 아닌지를 검출하는 제어수단을 갖추고, 상기 제어수단에 의해 상기 제 2사용자가 적정한 사용자인 것이 검출되었을 때에, 상기 송신용 기억부에서 상기 변환데이터를 독출하는 것을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
28. 제 18항에 있어서,

    상기 중간언어생성수단은 상기 텍스트데이터를 다른 언어로 변환하고, 중간언어정보로써 변환된 상기 텍스트데이터에 대응된 음독정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
29. 제 18항에 있어서,

    상기 중간언어생성수단은 다른 방언(dialect)으로 상기 텍스트데이터를 재기입하고, 중간언어정보로써 재기입된 텍스트데이터에 대응된 음독정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보분배장치.
30. 제 1사용자로부터 전자메일과 같은 텍스트데이터를 수신하는 단계와,

    수신된 텍스트데이터에 의거하여 상기 텍스트데이터에 관련된 음독정보를 포함하는 중간언어정보를 생성하는 단계와,

    생성된 중간언어정보에 의거하여 변환데이터를 생성하는 단계와,

    상기 생성된 변환데이터를 전자메일로서 상기 제 1사용자에 의해 지정되고, 제 2사용자를 포함하는 다수의 사용자들에게 송신하는 단계와,

    송신된 변환데이터를 상기 제 2 사용자가 수신하는 단계와,

    수신된 변환데이터에서 상기 중간언어정보를 추출하고, 가청음을 생성하기 위해 추출된 상기 중간언어데이터에 대해 음성합성처리를 행하는 단계와,

    상기 가청음을 출력하는 단계를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 정보분배방법.
31. 제 30항에 있어서,

    상기 방법은, 상기 수신된 텍스트데이터에서 텍스트구분파라미터를 검출함으로써 다수의 문장을 생성하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보분배방법.
32. 제 31항에 있어서,

    상기 중간언어정보는 상기 생성된 다수의 문장에 의거하여 생성되는 것을 특징으로 하는 정보분배방법.
33. 제 32항에 있어서,

    상기 변환데이터는, 다수의 문장 각각의 다수의 세트 및 상기 문장과 대응된 중간언어정보를 포함하여 생성되는 것을 특징으로 하는 정보분배방법.
34. 제 32항에 있어서,

    상기 중간언어정보는, 모음, 자음, 무음, 인토네이션 또는 액센트에 관한 정보로부터 선택된 정보의 형태를 이용하여 상기 변환데이터에 의거하여 생성되는 것을 특징으로 하는 정보분배방법.
35. 제 34항에 있어서,

    상기 방법은, 상기 변환데이터에 관한 정보를 표시하는 단계를 더 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 정보분배방법.
36. 제 30항에 있어서,

    상기 방법은, 상기 변환데이터에 엔드마크를 부가하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보분배방법.
37. 제 30항에 있어서,

    상기 방법은, 상기 생성된 변환데이터를 일시적으로 기억하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보분배방법.

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