KR100570657B1 - 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치, 플라즈마디스플레이 패널의 화상 처리 방법 및 플라즈마디스플레이 패널 - Google Patents

Abstract

본 발명은 오랜 사용으로 인한 휘도의 감소를 보상하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법에 관한 것이다. 먼저, 플라즈마 디스플레이 패널이 동작하는 시간을 누적하여 측정한다. 측정된 누적 시간이 일정한 기준레벨 이하인 경우 즉, 휘도 감소율이 일정한 기준레벨이하인 경우 서브필드 개수를 줄인다. 이때, 줄어든 서브필드에 대응하여 사용되는 서브필드의 서스테인 개수를 늘리는데 할당한다. 이를 통해, 플라즈마 디스플레이 패널을 장기간 사용함으로 인해 발생할 수 있는 휘도의 감소를 보상할 수 있다. 또한, 휘도 감소를 보상함으로써 플라즈마 디스플레이 패널의 수명을 더욱더 늘릴 수 있다.

PDP, 휘도, 서브필드, 서스테인

Description

플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치, 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법 및 플라즈마 디스플레이 패널{A DRIVING APPARATUS OF PLASMA PANEL, A METHOD FOR DISPLAYING PICTURES ON PLASMA DISPLAY PANEL AND A PLASMA DISPLAY PANEL}

도 1은 교류형 플라즈마 디스플레이 패널의 일부 사시도이다.

도 2는 플라즈마 디스플레이 패널의 전극 배열을 나타내는 도면이다.

도 3은 플라즈마 디스플레이 패널의 계조 표시 방법을 나타내는 도면이다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 플라즈마 디스플레이 패널의 개략적인 평면도이다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 플라즈마 디스플레이 패널의 제어부의 개략적인 블록도이다.

도 6은 플라즈마 디스플레이 패널에 풀 화이트(Full White)를 인가한 경우 인가 시간에 따른 휘도의 감소율을 실험적으로 구한 데이터를 나타내는 도면이다.

본 발명은 플라즈마 디스플레이 패널(plasma display panel, PDP)의 구동 장 치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법에 관한 것으로, 특히 오랜 사용으로 인한 휘도의 감소를 보상하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법에 관한 것이다.

최근 액정 표시 장치(liquid crystal display, LCD), 전계 방출 표시 장치(field emission display, FED), 플라즈마 디스플레이 패널 등의 평면 표시 장치가 활발히 개발되고 있다. 이들 평면 표시 장치 중에서 플라즈마 디스플레이 패널은 다른 평면 표시 장치에 비해 휘도 및 발광효율이 높으며 시야각이 넓다는 장점이 있다. 따라서, 플라즈마 디스플레이 패널이 40인치 이상의 대형 표시 장치에서 종래의 음극선관(cathode ray tube, CRT)을 대체할 표시 장치로서 각광받고 있다.

플라즈마 디스플레이 패널은 기체 방전에 의해 생성된 플라즈마를 이용하여 문자 또는 영상을 표시하는 평면 표시 장치로서, 그 크기에 따라 수십에서 수백 만개 이상의 화소가 매트릭스 형태로 배열되어 있다. 이러한 플라즈마 디스플레이 패널은 인가되는 구동 전압 파형의 형태와 방전 셀의 구조에 따라 직류형과 교류형으로 구분된다.

직류형 플라즈마 디스플레이 패널은 전극이 방전 공간이 절연되지 않은 채 노출되어 있어서 전압이 인가되는 동안 전류가 방전 공간에 그대로 흐르게 되며, 이를 위해 전류 제한을 위한 저항을 만들어 주어야 하는 단점이 있다. 반면 교류형 플라즈마 디스플레이 패널에서는 전극을 유전체층이 덮고 있어 자연스러운 캐패시턴스 성분의 형성으로 전류가 제한되며 방전시 이온의 충격으로부터 전극이 보호 되므로 직류형에 비해 수명이 길다는 장점이 있다.

도 1은 교류형 플라즈마 디스플레이 패널의 일부 사시도이다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 유리 기판(1) 위에 유전체층(2) 및 보호막(3)으로 덮인 주사 전극(4)과 유지 전극(5)이 쌍을 이루어 평행하게 형성된다. 유전체층(2)은 주사 전극(4)와 유지 전극(5) 뒤족에 전면 도포되어 형성되어 방전시 방전전류를 제어하고 벽전하의 생성을 용이하게 한다. 그리고 보호막(3)은 산화마그네슘(MgO)으로 이루어지고 강한 전계로부터 패널을 보호한다. 유리 기판(6) 위에는 절연체층(7)으로 덮인 복수의 어드레스 전극(8)이 형성된다. 어드레스 전극(8) 사이에 있는 절연체층(7) 위에는 어드레스 전극(8)과 평행하게 격벽(9)이 형성되어 있으며, 절연체층(7)의 표면 및 격벽(9)의 양측면에 형광체(10)가 형성되어 있다. 유리 기판(1, 6)은 주사 전극(4)과 어드레스 전극(8) 및 유지 전극(5)과 어드레스 전극(8)이 직교하도록 방전 공간(11)을 사이에 두고 대향하여 배치되어 있다. 어드레스 전극(8)과 쌍을 이루는 주사 전극(4)과 유지 전극(5)과의 교차부에 있는 방전 공간이 방전셀(12)을 형성한다.

도 2는 플라즈마 디스플레이 패널의 전극 배열도를 나타낸다.

도 2에 나타낸 바와 같이, 플라즈마 디스플레이 패널의 전극은 m×n의 매트릭스 형태로 배열되며, 구체적으로 열 방향으로는 어드레스 전극(A1-Am)이 배열되어 있고 행 방향으로는 n행의 주사 전극(Y1-Yn) 및 유지 전극(X1-Xn)이 지그재그로 배열되어 있다. 도 2의 방전셀(12)은 도 1의 방전셀(12)에 대응한다.

일반적으로 이러한 교류형 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법은 시간적 인 동작 변화로 표현하면 리셋 기간, 어드레스 기간 및 서스테인 기간으로 이루어진다.

리셋 기간은 셀에 어드레싱 동작이 원활히 수행되도록 하기 위해 각 셀의 상태를 초기화시키는 기간이며, 어드레스 기간은 패널에서 켜지는 셀과 켜지지 않는 셀을 선택하기 위하여 켜지는 셀(어드레싱된 셀)에 어드레스 전압을 인가하여 벽전하를 쌓아두는 동작을 수행하는 기간이다. 서스테인 기간은 서스테인 펄스를 인가하여 어드레싱된 셀에 실제로 화상을 표시하기 위한 방전을 수행하는 기간이다.

도 3에 나타낸 바와 같이, 플라즈마 디스플레이 패널에서는 1 프레임(1TV 필드)을 복수의 서브필드로 나누고 이를 시분할 제어하여 계조를 구현한다. 각 서브필드는 앞에서 설명한 리셋 기간, 어드레싱 기간 및 서스테인 기간으로 이루어진다. 도 3에는 256 계조를 구현하기 위해 1 프레임을 8개의 서브필드로 나눈 경우를 나타내었다. 각 서브필드(SF1-SF8)는 리셋 기간(도시하지 않음), 어드레스 기간(A1-A8) 및 서스테인 기간(S1-S8)으로 이루어지며, 서스테인 기간(S1-S8)은 발광 기간(1T, 2T, 4T, …, 128T)의 비가 1:2:4:8:16:32:64:128로 된다.

예를 들어 3이란 계조를 구현하기 위해서는 1T 발광 기간을 가지는 서브 필드(SF1)와 2T 발광 기간을 가지는 서브 필드(SF2)에서 방전 셀을 방전시켜 방전되는 기간의 합이 3T가 되게 한다. 이러한 방법으로 서로 다른 발광 기간을 가지는 서브필드를 조합하여 256계조의 영상을 표시한다.

여기서, 상기 도 3과 같은 서브필드 배열을 통해 계조를 표현함에 있어서 장기간 방전 셀에 전압을 인가하여 방전을 발생시키는 경우 방전공간에 인접한 상기 보호막(3)인 MgO 및 형광체(9)가 열화로 인해 휘도가 감소할 수 있다. 즉, 장기간의 방전으로 인해 MgO 보호막(3)과 R,G,B 형광체(9)가 열화되어 휘도가 감소한다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로 장기간의 방전으로 인한 휘도의 감소를 보상하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법을 제공하기 위한 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따른 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치는

플라즈마 디스플레이 패널이 동작하는 시간을 누적하여 측정하는 시간 측정부;

상기 시간 측정부에 의해 측정된 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간을 이용해 서브필드 개수 정보를 결정하는 휘도 감소 평가부;

상기 휘도 감소 평가부에 의해 결정된 서브필드 개수 정보에 따라 서브필드 데이터를 생성하는 서브필드 발생부;

상기 휘도 감소 평가부에 의해 결정된 서브필드 개수 정보에 따라 각 서브필드의 서스테인 펄스 수를 재할당하여 전송하는 서스테인 개수 발생부를 포함한다. 이때, 상기 휘도 감소 평가부는 상기 시간 측정부에 의해 측정된 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간에 따른 휘도 감소율을 판단하고, 판단된 휘도 감소율이 일 정한 기준레벨 이하의 경우에 서브필드 개수를 줄이는 것으로 서브필드 개수 정보를 결정하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 특징에 따른 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법은

입력 영상신호에 대응하여 플라즈마 디스플레이 패널에 표시되는 각 프레임의 화상을 복수 개의 서브필드로 나누고, 상기 복수 개의 서브필드의 휘도 가중치를 조합하여 계조를 표시하는 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법에 있어서,

(a) 상기 플라즈마 디스플레이 패널이 동작하는 시간을 누적하여 측정하는 단계;

(b) 상기 단계(a)에서 측정된 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간을 이용해 서브필드 개수를 감소시킬지 여부를 판단하는 단계;

(c) 상기 단계(b)에서 서브필드 개수를 감소시키는 것으로 판단된 경우 줄어든 서브필드 개수에 대응하여 사용되는 서브필드에 서스테인 펄스수를 재할당하는 단계를 포함한다. 이때, 상기 단계(b)에서의 서브필드 개수 감소 여부의 판단은 상기 단계(a)에서 측정된 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간에 따른 휘도 감소율이 일정한 기준레벨이하인 경우에 서브필드 개수를 감소시키는 것을 판단하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 또 다른 특징에 따른 플라즈마 디스플레이 패널은

제1 기판 상에 각각 나란히 형성되는 제1 및 제2 전극과, 상기 제1 및 제2 전극에 교차하며 제2 기판 상에 형성되는 제3 전극을 포함하는 플라즈마 패널;

상기 제1 및 제2 전극의 구동에 필요한 서스테인 펄스를 인가하는 구동부; 및

한 프레임을 복수의 서브필드로 나누어 상기 한 프레임을 형성하는 상기 서브필드의 수와 각 서브필드에 할당되는 상기 서스테인 펄스의 수를 제어하는 제어 신호를 상기 구동부에 인가하는 제어부를 포함하며,

상기 제어부는 플라즈마 디스플레이 패널이 동작하는 시간을 누적하여 측정하고, 측정된 누적 시간을 이용해 서브필드의 수를 감소시킬지 여부를 판단하며, 서브필드 수를 줄이는 것을 판단된 경우 줄어든 서브필드의 개수에 대응하여 사용되는 서브필드에 서스테인 개수를 재할당하는 것을 특징으로 한다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다.

도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였다. 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 동일한 도면 부호를 붙였다.

이제 본 발명의 실시예에 따른 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법에 대하여 도면을 참고로 하여 상세하게 설명한다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 플라즈마 디스플레이 패널의 개략적인 평면 도이다.

도 4에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 플라즈마 디스플레이 패널은 플라즈마 패널(100), 어드레스 구동부(200), 주사·유지 구동부(300) 및 제어부(400)를 포함한다.

플라즈마 패널(100)은 열 방향으로 배열되어 있는 복수의 어드레스 전극(A1-Am)과 행 방향으로 지그재그로 배열되어 있는 복수의 주사 전극(Y1-Yn) 및 유지 전극(X1-Xn)을 포함한다. 어드레스 구동부(200)는 제어부(400)로부터 어드레스 구동 제어 신호를 수신하여 표시하고자 하는 방전 셀을 선택하기 위한 표시 데이터 신호를 각 어드레스 전극(A1-Am)에 인가한다. 주사·유지 구동부(300)는 제어부(400)로부터 제어 신호를 수신하여 주사 전극(Y1-Yn)과 유지 전극(X1-Xn)에 서스테인 전압을 번갈아 입력함으로써 선택된 방전 셀에 대하여 유지 방전을 수행한다.

제어부(400)는 외부로부터 R, G, B 영상 신호와 동기 신호를 수신하여 한 프레임을 몇 개의 서브필드로 나누고, 각 서브필드를 리셋 기간, 어드레스 기간 및 유지 방전 기간(서스테인 기간)으로 나누어 플라즈마 디스플레이 패널을 구동한다. 이때, 제어부(400)는 한 프레임에 들어가는 서브필드의 각 서스테인 기간에 들어가는 서스테인 펄스의 개수를 조절하여 필요한 제어 신호를 어드레스 구동부(200) 및 주사 유지 구동부(300)에 공급한다.

아래에서는 도 5 및 도 6을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 제어부(400)에 대하여 상세하게 설명한다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 휘도 감소를 보상하는 플라즈마 디스플레이 패널의 제어부의 개략적인 블록도이다.

도 5에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 플라즈마 디스플레이 패널의 제어부(400)는 역감마 보정부(410), 오차 확산부(420), 서브필드 발생부(430), APC부(440), 시간 측정부(450), 휘도 감소 평가부(460), 서스테인 개수 발생부(470), 메모리 제어부(480), 유지·주사 구동 제어부(490)를 포함한다.

역감마 보정부(410)는 현재 입력되는 영상 입력 데이터인 n 비트의 R, G, B 영상 입력 데이터를 역감마 곡선에 매핑시켜 m 비트(m≥n)의 영상 신호로 보정한다. 일반적인 플라즈마 디스플레이 패널에서 n은 8이 사용되고 m은 10 또는 12가 사용된다.

이때, 역감마 보정부(410)에 입력되는 영상 신호는 디지털 신호로서, 플라즈마 디스플레이 패널에 아날로그 영상 신호가 입력되는 경우에는 아날로그 디지털 변환기(도시하지 않음)로 아날로그 영상 신호를 디지털 영상 신호로 변환할 필요가 있다. 그리고 역감마 보정부(410)는 영상 신호를 매핑하기 위한 역감마 곡선에 해당하는 데이터를 저장하고 있는 룩업 테이블(도시하지 않음) 또는 역감마 곡선에 해당하는 데이터를 논리 연산으로 생성하기 위한 논리 회로(도시하지 않음)를 포함할 수 있다.

오차 확산부(420)는 역감마 보정부(410)에 의해 역감마 보정되어 확장된 비트(m)의 영상의 하위 m-n비트 영상을 주위 화소로 오차 확산하여 표시한다. 오차 확산은 오차 확산 하고자 하는 하위 비트에 대한 영상을 분리하여 인접 화소로 확산시킴으로써 하위 비트에 대한 영상을 표시하는 방법으로 이에 대한 자세한 설명 은 대한민국 공개 특허공보 특2002-0014766호에 기재되어 있다.

시간 측정부(450)는 플라즈마 디스플레이 패널이 동작된 시간을 계속해서 누적하여 카운팅한다. 이는 전원부(도시하지 않았음)에서 파워가 온되는 정보를 받아서 시간을 측정할 수 있으며 그 외의 다양한 방법에 의해 플라즈마 디스플레이 패널이 켜진 시간을 측정할 수 있다. 시간 측정부(450)에 의해 측정된 플라즈마 디스플레이 패널이 켜진 시간에 대한 정보는 휘도 감소 평가부(460)로 전송된다.

휘도 감소 평가부(460)는 상기 시간 측정부(450)에 의해 측정된 플라즈마 디스플레이 패널이 동작된 시간에 대한 정보를 이용해 휘도의 감소를 측정하며, 휘도가 일정한 기준레벨 이하로 감소된 경우에 서브필드의 개수를 줄이는 것으로 판단한다. 이때, 휘도 감소 평가부(460)는 플라즈마 디스플레이 패널의 동작된 시간에 따른 휘도 감소량에 대한 정보와 이러한 휘도 감소량에 따라 사용할 서브필드의 개수에 대한 정보를 사전에 갖고 있어야 한다. 플라즈마 디스플레이 패널의 동작된 시간에 따른 휘도 감소량에 대한 정보는 사전에 실험을 통해 그 정보를 획득할 수 있다.

도 6은 플라즈마 디스플레이 패널에 풀 화이트(Full White)를 인가한 경우 인가 시간에 따른 휘도의 감소율을 실험적으로 구한 데이터를 나타내는 도면이다.

도 6에 나타낸 바와 같이 플라즈마 디스플레이 패널에 풀 화이트(Full White)신호를 계속해서 인가하는 경우 휘도가 점점 감소함을 알 수 있다. 일반적으로 플라즈마 디스플레이 패널의 초기 동작시의 휘도가 200cd인 경우 동작 시간이 증가하여 휘도가 100cd 즉, 50% 줄어든 경우에 플라즈마 디스플레이 패널의 수명이 다한 것으로 판단한다.

휘도 감소 평가부(460)는 도 6과 같은 정보를 사전에 저장하고 있으며, 동작 시간에 따른 휘도 감소율에 대한 정보를 바탕으로 휘도가 일정한 기준레벨 이하로 감소하는 경우 서브필드의 개수를 줄이는 것으로 판단한다. 가령, 휘도 감소율이 50% 이하로 떨어지는 경우에는 서브필드 개수를 12서브필드에서 11서브필드로 줄이는 등의 정보를 사전에 저장하고 있다. 이때, 서브필드의 개수를 줄이는 경우 계조 표현에 차이가 나지 않는 범위 내에서 가변하는 것이 바람직하다. 이러한 동작 시간에 따른 휘도 감소량 및 그 휘도 감소량에 따른 서브필드 개수에 대한 정보(감소하는 서브필드 개수 정보 또는 감소한 서브필드를 감안한 서브필드 개수)는 룩업 테이블(look-up table) 형태로 저장되어 있을 수 있다.

상기 휘도 감소 평가부(460)에서 평가한 휘도 감소율에 따른 감소된 서브필드의 개수 정보는 서브필드 발생부(430) 및 서스테인 개수 발생부(470)로 전송된다.

서브필드 발생부(440)는 오차 확산부(420)로부터 출력되는 영상 데이터의 계조에 대응하는 서브필드를 발생시키며, 이때 상기 휘도 감소 평가부(460)로부터 전송되는 감소된 서브필드의 개수 정보를 이용하여 서브필드의 개수를 줄여서 영상 데이터의 계조에 대응하는 서브필드를 발생시킨다. 즉, 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간이 증가함으로 인해 휘도가 감소하여 서브필드 개수를 12서브필드에서 11서브필드로 줄이는 것으로 상기 휘도 감소 평가부(460)에서 판단한 경우, 서브필드 발생부(440)는 서브필드 개수를 줄여 그에 대응하는 서브필드 데이터를 발생시 킨다.

메모리 제어부(480)는 서브필드 발생부(430)로부터 전송된 서브필드 데이터를 플라즈마 디스플레이 패널을 구동하기 위한 어드레스 데이터로 재배열하는데, 한 프레임의 모든 서브필드에 대해 각 서브필드 마다 분리하여 서브필드 별로 프레임 메모리(도 5에는 나타내지 않았음)에 저장하여 각 서브필드 별로 모든 화소에 대한 어드레스 데이터를 프레임 메모리에서 읽어들여 어드레스 구동부(200)로 전송한다.

APC부(440)는 오차 확산부(420)에서 출력되는 영상 데이터를 사용하여 부하율을 검출하고, 검출된 부하율에 따라 APC 레벨을 계산하며, 계산된 APC 레벨에 대응되는 서스테인 펄스 수 등을 산출하여 출력한다.

이때, 서스테인 개수 발생부(470)는 상기 휘도 감소 평가부(460)로부터 전송되는 감소된 서브필드의 개수에 대한 정보와 상기 APC부(440)로부터 전송되는 서스테인 펄스수 정보를 이용하여, 감소된 서브필드 개수 만큼에 대응하는 서스테인 펄스 수를 사용되는 서브필드의 서스테인 펄스 수에 재할당한다. 즉, 서브필드의 개수를 감소시키는 것으로 판단한 경우 감소된 서스테인 개수 만큼에 대응하여 사용되는 서브필드의 서스테인 펄스 수를 늘린다. 이때, 시간적인 측면에서는 감소된 서브필드 개수에 대응하는 시간을 사용되는 서브필드의 서스테인 개수를 늘리는데 사용한다고 볼 수 있다.

즉, 플라즈마 디스플레이 패널의 장시간의 사용으로 인해 감소된 휘도를 보상하기 위해 서브필드 개수를 줄이는데 대신에 이를 서스테인 개수를 늘리는 사용 함으로써 휘도를 향상시키고자 한다. 이때, 서브필드 개수의 감소시킴에 있어 계조 표현에 영향이 없을 정도 즉, 화질에 차이가 나질 않을 정도로 작은 범위내에서 서브필드를 가변하는 것이 바람직하다.

한편, 유지·주사 구동 제어부(490)는 서스테인 개수 발생부(470)로부터 출력되는 유지(서스테인) 방전 펄스 수에 대응되는 제어신호를 생성하여 유지·주사 구동부(300)로 출력하는데, 발광하지 않는 서브필드에 대응하는 서스테인 펄스 제어신호는 생성하지 않는다. 이때, 서스테인 개수 발생부(460)와 유지·주사 구동 제어부(480)를 각각 따로 설명하였지만 이 둘은 하나의 블록내에서 동시에 구현될 수 있다.

이상에서 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명하였지만 본 발명의 권리범위는 이에 한정되는 것은 아니고 다음의 청구범위에서 정의하고 있는 본 발명의 기본 개념을 이용한 당업자의 여러 변형 및 개량 형태 또한 본 발명의 권리범위에 속하는 것이다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명에 따르면 휘도가 일정한 레벨 이하로 감소하는 경우 서브필드 개수를 가변함으로써 플라즈마 디스플레이 패널을 장기간 사용함으로 인해 발생할 수 있는 휘도의 감소를 보상할 수 있다. 또한, 이를 통해 플라즈마 디스플레이 패널의 수명을 더욱더 늘릴 수 있다.

Claims (8)

1. 플라즈마 디스플레이 패널이 동작하는 시간을 누적하여 측정하는 시간 측정부;

   상기 시간 측정부에 의해 측정된 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간을 이용해 서브필드 개수 정보를 결정하는 휘도 감소 평가부;

   상기 휘도 감소 평가부에 의해 결정된 서브필드 개수 정보에 따라 서브필드 데이터를 생성하는 서브필드 발생부; 및

   상기 휘도 감소 평가부에 의해 결정된 서브필드 개수 정보에 따라 각 서브필드의 서스테인 펄스 수를 재할당하여 전송하는 서스테인 개수 발생부를 포함하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 휘도 감소 평가부는 상기 시간 측정부에 의해 측정된 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간에 따른 휘도 감소율을 판단하고, 판단된 휘도 감소율이 일정한 기준레벨 이하의 경우에 서브필드 개수를 줄이는 것으로 서브필드 개수 정보를 결정하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치.
3. 제2항에 있어서,

   상기 서스테인 개수 발생부는 상기 휘도 감소 평가부가 서브필드 개수를 줄 이는 것으로 서브필드 개수 정보를 결정한 경우 줄어든 서브필드 개수에 대응하는 서스테인 펄스 수를 사용되는 서브필드에 재할당하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 장치.
4. 입력되는 각 프레임의 화상을 복수 개의 서브필드로 나누고, 상기 복수 개의 서브필드의 휘도 가중치를 조합하여 계조를 표시하는 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법에 있어서,

   (a) 상기 플라즈마 디스플레이 패널이 동작하는 시간을 누적하여 측정하는 단계;

   (b) 상기 단계(a)에서 측정된 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간을 이용해 서브필드 개수를 감소시킬지 여부를 판단하는 단계; 및

   (c) 상기 단계(b)에서 서브필드 개수를 감소시키는 것으로 판단된 경우 줄어든 서브필드 개수에 대응하여 사용되는 서브필드에 서스테인 펄스수를 재할당하는 단계를 포함하는 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법.
5. 제4항에 있어서,

   상기 단계(b)에서의 서브필드 개수 감소 여부의 판단은 상기 단계(a)에서 측정된 플라즈마 디스플레이 패널의 동작 시간에 따른 휘도 감소율이 일정한 기준레벨이하인 경우에 서브필드 개수를 감소시키는 것을 판단하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법.
6. 제4항 또는 제5항에 있어서,

   상기 단계(b)에서 서브필드 개수를 감소시키는 것으로 판단된 경우 그에 대응하는 서브필드 데이터를 생성하는 단계를 더 포함하는 플라즈마 디스플레이 패널의 화상 처리 방법.
7. 제1 및 제2 전극과, 상기 제1 및 제2 전극에 교차하며 형성되는 제3 전극을 포함하는 플라즈마 패널;

   상기 제1 및 제2 전극의 구동에 필요한 서스테인 펄스를 인가하는 구동부; 및

   한 프레임을 복수의 서브필드로 나누어 상기 한 프레임을 형성하는 상기 서브필드의 수와 각 서브필드에 할당되는 상기 서스테인 펄스의 수를 제어하는 제어 신호를 상기 구동부에 인가하는 제어부를 포함하며,

   상기 제어부는 플라즈마 디스플레이 패널이 동작하는 시간을 누적하여 측정하고, 측정된 누적 시간을 이용해 서브필드의 수를 감소시킬지 여부를 판단하며, 서브필드 수를 줄이는 것을 판단된 경우 줄어든 서브필드의 개수에 대응하여 사용되는 서브필드에 서스테인 개수를 재할당하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널.
8. 제7항에 있어서,

   상기 제어부는 상기 측정된 누적 시간에 따른 휘도 감소율이 일정한 기준레벨 이하인 경우 서브필드 수를 줄이는 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널.

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