JPWO2017017883A1 - 端末装置及び通信方法 - Google Patents

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Abstract

複数の無線通信方式の変調信号を送信及び受信することができる通信端末が、ネットワークに存在するプロキシサーバーとネゴシエーションを行うことで、ネットワークから効率よくデータを送信するように、複数の通信局が複数の変調信号を送信し、通信端末は、複数の変調信号を受信し、データを得ることで、周波数利用効率を向上させることができる。

Description

本開示は、複数の無線通信方式を用いてデータを送信及び受信する端末装置及び通信方法に関する。
無線通信において、通信端末が、ネットワークから効率よくデータを得る方法は、周波数資源を有効に利用する点で、重要である。このとき、通信端末が、複数の無線通信方式に対応している場合、この複数の無線通信方式を効率よく活用することが望まれる。
例えば、特許文献1では、複数の無線通信方式にそれぞれ対応する複数のネットワークを用いて端末に通信サービスを提供する移動通信システムが開示されている。ここでは、各ネットワークに対して通信端末の位置情報を登録することにより、通信端末が接続するネットワークを切り替える方法が開示されている。
特許第4688638号公報
しかしながら、特許文献1では、各ネットワークに対して端末の位置情報の登録を行うことなく、端末が接続するネットワークを切り替える方法については、何ら検討されていない。
本開示の一態様は、複数の無線通信方式を用いて複数の変調信号を送信及び受信することができる端末装置が、各ネットワークに対して端末装置の位置情報の登録を行うことなく、複数のネットワークを介してデータを受信できる端末装置及び通信方法を提供する。
本開示の一態様に係る端末装置は、複数の個別ネットワークを介して、データを送受信する端末装置であって、前記端末装置が接続可能であって通信方式が互いに異なるN個の通信局(Nは2以上の整数)のうち、前記端末装置とリンクが確立されたM個の通信局(Mは2以上N以下の整数)をそれぞれ含むM個の個別ネットワークに関するリンク情報を、いずれかの個別ネットワークを介して送信し、コンテンツの送信要求を前記いずれかの個別ネットワークを介して送信する送信部と、前記リンク情報に基づいて選択されたL個の個別ネットワーク(Lは2以上M以下の整数)を介して、前記コンテンツに関するデータを受信し、前記受信されたデータをL個の通信方式毎に受信処理を行う受信部と、前記受信処理されたデータを統合し、前記コンテンツを得る受信データ解析部と、を具備する。
なお、これらの包括的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム、または、記録媒体で実現されてもよく、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。
本開示の一態様によれば、複数の無線通信方式を用いて複数の変調信号を送信及び受信することができる端末装置が、各ネットワークに対して端末装置の位置情報の登録を行うことなく、複数のネットワークを介してデータを受信できる。
実施の形態1における通信状態の一例を示す図 端末の構成の一例を示す図 無線通信方式の一例を示す表を示す図 プロキシサーバーの構成の一例を示す図 実施の形態1における通信状態の一例を示す図 実施の形態1におけるコンテンツ入手方法の手順を示すシーケンス図 コンテンツの送信方法の一例を示す図 実施の形態2における通信状態の一例を示す図 第iの通信局を含む第iの個別ネットワークの構成の一例を示す図 実施の形態2における通信状態の一例を示す図 実施の形態2における初期設定処理の一例を示すシーケンス図 実施の形態2におけるコンテンツ入手方法の手順を示すシーケンス図
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する各実施形態は一例であり、本発明はこれらの実施形態により限定されるものではない。
(実施の形態1)
図1は、本実施の形態における通信状態の一例を示す図である。端末110は、複数の無線通信方式の送信及び受信に対応することができる端末である。このとき、端末110が対応することのできる無線通信方式の個数をN(Nは2以上の整数、または、Nは3以上の整数)個とする。N個の互いに異なる無線通信方式のそれぞれに対し、「第1の無線通信方式」、「第2の無線通信方式」、「第3の無線通信方式」、・・・、「第Nの無線通信方式」と名付ける。すなわち、「第iの無線通信方式」が存在することになる(iは1以上N以下の整数とする)。
図1に示すように、端末110は、「第1の無線通信方式」を用いて、第1の通信局107_1と通信を行う。なお、図1の矢印108_1は、端末110が変調信号を送信し、第1の通信局107_1がその変調信号を受信することを意味している。また、矢印109_1は、第1の通信局107_1が変調信号を送信し、端末110がその変調信号を受信することを意味している。
そして、端末110は、「第2の無線通信方式」を用いて、第2の通信局107_2と通信を行う。なお、図1の矢印108_2は、端末110が変調信号を送信し、第2の通信局107_2がその変調信号を受信することを意味している。そして、矢印109_2は、第2の通信局107_2が変調信号を送信し、端末110がその変調信号を受信することを意味している。
また、端末110は、「第Nの無線通信方式」を用いて、第Nの通信局107_Nと通信を行う。なお、図1の矢印108_Nは、端末110が変調信号を送信し、第Nの通信局107_Nがその変調信号を受信することを意味している。そして、矢印109_Nは、第Nの通信局107_Nが変調信号を送信し、端末110がその変調信号を受信することを意味している。
上述したように、端末110は、「第iの無線通信方式」を用いて、第iの通信局107_iと通信を行うものとする(ただし、iは1以上N以下の整数とする)。
第1の通信局107_1は、プロキシサーバー104と通信を行う。したがって、第1の通信局107_1は、プロキシサーバー104へデータを送信することもあれば(105_1)、プロキシサーバー104からデータを受信することもある(106_1)。
同様に、第2の通信局107_2は、プロキシサーバー104と通信を行う。したがって、第2の通信局107_2は、プロキシサーバー104へデータを送信することもあれば(105_2)、プロキシサーバー104からデータを受信することもある(106_2)。
そして、第Nの通信局107_Nは、プロキシサーバー104と通信を行う。したがって、第Nの通信局107_Nは、プロキシサーバー104へデータを送信することもあれば(105_N)、プロキシサーバー104からデータを受信することもある(106_N)。
上述したように、第iの通信局107_iは、プロキシサーバー104と通信を行い、第iの通信局107_iは、プロキシサーバー104へデータを送信したり、プロキシサーバー104からデータを受信したりすることがある(ただし、iは1以上N以下の整数とする)。
プロキシサーバー104は、前にも述べたように、第iの通信局107_i(iは1以上N以下の整数)と通信を行うとともに、サーバー102とも通信を行う。したがって、プロキシサーバー104は、サーバー102へデータを送信することもあれば(103_1)、サーバー102からデータを受信することもある(103_2)。
サーバー102は、前にも述べたように、プロキシサーバー104と通信を行うとともに、ネットワークに対し、データを送信することもあり(101_1)、ネットワークからデータを受信することもある(101_2)。
次に、図1を用いて、具体的な通信の例として、端末110がネットワークからデータを取得する方法について、2通りの方法を説明する。
[ネットワークからデータを取得する第1の方法]
まず、端末110がネットワークからデータを取得する第1の方法を説明する。端末110が、ネットワーク上にあるコンテンツ(またはアプリケーション)#Aを入手する場合について説明する。端末110は、プロキシサーバー104およびサーバー102を経由して、ネットワークからコンテンツ(またはアプリケーション)#Aを入手する。このとき、図1の例では、端末110が、第1の通信局107_1、第2の通信局107_2、・・・、第Nの通信局107_NのN個の通信局のうち、複数の通信局から、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを入手することになる。
このとき、この複数の通信局を選択する権限は、以下にそれぞれ説明するように、端末110が保有していてもよいし、プロキシサーバー104が保有していてもよい。
<プロキシサーバー104が選択権限を保有している場合>
通信局の選択権限を、プロキシサーバー104が保有している場合について説明する。この場合、プロキシサーバー104は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを伝送するための複数の通信局を選択する。そして、プロキシサーバー104は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、選択した複数の通信局に対して振り分けを行うことになる。
例えば、プロキシサーバー104がコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを伝送するために第1の通信局107_1と第2の通信局107_2を選択した場合、プロキシサーバー104は、サーバー102を経由して取得したコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、106_1、106_2に振り分けることになる。
<端末110が選択権限を保有している場合>
通信局の選択権限を、端末110が保有している場合について説明する。この場合、端末110は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るための複数の通信局を選択する。そして、端末110は、いずれかの通信局を通して、プロキシサーバー104に対し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るために選択した複数の通信局を示す情報(グループ情報)を伝送する。そして、プロキシサーバー104は、グループ情報に基づき、選択された複数の通信局に対し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを振り分ける。
例えば、第1の通信局107_1と第2の通信局107_2が選択された場合、プロキシサーバー104は、サーバー102を経由して取得したコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、106_1、106_2に振り分けることになる。
[ネットワークからデータを取得する第2の方法]
次に、端末110がネットワークからデータを取得する第2の方法を説明する。端末110が、ネットワーク上にある複数のコンテンツ(またはアプリケーション)を入手する場合について説明する。例えば、端末110が、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aとコンテンツ(またはアプリケーション)#Bとを入手するものとする。このとき、第2の方法では、端末110は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aを一つ以上の通信局から入手し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bを一つ以上の通信局から入手することになる。このとき、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aを取得するための一つ以上の通信局と、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bを取得するための一つ以上の通信局とは、一部が重複していてもよいし、全てが重複していてもよい。
上述のように、端末110が複数のコンテンツ(またはアプリケーション)を、複数の通信局から入手する場合について説明する。このとき、複数の通信局を選択する権限、および/または、選択された複数の通信局のうち、各コンテンツをどの通信局から端末が得るかについての割り当ての権限は、以下に説明するように、端末110が保有していてもよいし、プロキシサーバー104が保有していてもよい。
<プロキシサーバー104が選択権限を保有している場合>
コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを送信する通信局の選択権限、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを送信する通信局の選択権限を、プロキシサーバー104が保有している場合について説明する。この場合、プロキシサーバー104は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを送信する送信局として、一つ以上の通信局を選択する。また、プロキシサーバー104は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを送信する送信局として、一つ以上の通信局を選択する。そして、プロキシサーバー104は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、コンテンツ(またはアプリケーション)#A向けに選択した一つ以上の通信局に振り分け、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを、コンテンツ(またはアプリケーション)#B向けに選択した一つ以上の通信局に振り分ける。
例えば、プロキシサーバー104がコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを伝送するために第1の通信局107_1と第2の通信局107_2を選択し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを伝送するために第Nの通信局107_Nを選択したものとする。この場合、プロキシサーバー104は、サーバー102を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、106_1、106_2に振り分けることになる。そして、プロキシサーバー104は、サーバー102を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを106_Nに振り分けることになる。
<端末110が選択権限を保有している場合>
端末110が、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを送信する通信局の選択権限、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bにデータ送信する通信局の選択権限を保有している場合について説明する。この場合、端末110は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るために一つ以上の通信局を選択する。また、端末110は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを得るために一つ以上の通信局を選択する。そして、端末110は、いずれかの通信局を通して、プロキシサーバー104に対し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るために選択した通信局を示す情報(グループ情報A)、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bを得るために選択した通信局を示す情報(グループ情報B)を伝送する。そして、プロキシサーバー104は、グループ情報Aにもとづいて、通信局に対し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを振り分ける。また、プロキシサーバー104は、グループ情報Bにもとづいて、通信局に対し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを振り分ける。
例えば、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るために選択された通信局が、第1の通信局107_1と第2の通信局107_2である場合、プロキシサーバー104は、サーバー102を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、106_1、106_2に振り分ける。また、コンテンツ#Bのデータを得るために選択された通信局が、第Nの通信局107_Nである場合、プロキシサーバー104は、サーバー102を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを、107_Nに振り分ける。
図2は、本実施の形態に係る端末110の構成の一例を示す図である。
送信制御部205は、送信制御情報204を入力とし、送信制御情報204に基づいた送信制御信号206を出力する。送信制御情報204は、例えば、端末が各送信部から送信するデータのために使用する誤り訂正符号化、変調信号を生成するための変調方式(マッピング)、周波数変換、増幅等の各無線通信方式の送信用の処理のための情報を含む。なお、詳細の動作については、後で説明する。
受信制御部217は、受信制御情報216を入力とし、受信制御情報216に基づいた受信制御信号218を出力する。受信制御情報216は、例えば、各受信部が受信する受信信号に対して施す周波数変換、復調、誤り訂正復号化等の各無線通信方式の受信用の処理のための情報を含む。
送信データ解析部202は、送信情報201、および、送信制御信号206を入力とし、送信制御信号206に基づいて、送信情報201を制御し、第1の送信データ203_1、第2の送信データ203_2、・・・、第Nの送信データ203_Nを出力する。つまり、送信データ解析部202は、第iの送信データ203_i(iは1以上N以下の整数(Nは2以上、または、3以上の整数))を出力する。
第1の送信部207_1は、第1の送信データ203_1、および、送信制御信号206を入力とし、送信制御信号206に基づき、第1の送信データ203_1に、誤り訂正符号化、変調(マッピング)、周波数変換、増幅等の処理を施し(「第1の無線通信方式」の送信用の処理を施し)、第1の送信信号208_1を出力する。第1の送信信号208_1は、第1の送信アンテナ209_1から電波として出力される。
第2の送信部207_2は、第2の送信データ203_2、および、送信制御信号206を入力とし、送信制御信号206に基づき、第2の送信データ203_2に、誤り訂正符号化、変調(マッピング)、周波数変換、増幅等の処理を施し(「第2の無線通信方式」の送信用の処理を施し)、第2の送信信号208_2を出力する。第2の送信信号208_2は、第2の送信アンテナ209_2から電波として出力される。
第Nの送信部207_Nは、第Nの送信データ203_N、および、送信制御信号206を入力とし、送信制御信号206に基づき、第Nの送信データ203_Nに、誤り訂正符号化、変調(マッピング)、周波数変換、増幅等の処理を施し(「第Nの無線通信方式」の送信用の処理を施し)、第Nの送信信号208_Nを出力する。第Nの送信信号208_Nは、第Nの送信アンテナ209_Nから電波として出力される。
同様に、第iの送信部207_iは、第iの送信データ203_i、および、送信制御信号206を入力とし、送信制御信号206に基づき、第iの送信データ203_iに、誤り訂正符号化、変調(マッピング)、周波数変換、増幅等の処理を施し(「第iの無線通信方式」の送信用の処理を施し)、第iの送信信号208_iを出力する。第iの送信信号208_iは、第iの送信アンテナ209_iから電波として出力される(iは、1以上N以下の整数)。
第1の受信部212_1は、第1の受信アンテナ210_1で受信した第1の受信信号211_1、および、受信制御信号218を入力とし、受信制御信号218に基づいて、第1の受信信号211_1の受信処理(周波数変換、復調、誤り訂正復号など)を行い(「第1の無線通信方式」の受信用の処理を施し)、第1の受信データ213_1を出力する。
第2の受信部212_2は、第2の受信アンテナ210_2で受信した第2の受信信号211_2、および、受信制御信号218を入力とし、受信制御信号218に基づいて、第2の受信信号211_2の受信処理(周波数変換、復調、誤り訂正復号など)を行い(「第2の無線通信方式」の受信用の処理を施し)、第2の受信データ213_2を出力する。
第Nの受信部212_Nは、第Nの受信アンテナ210_Nで受信した第Nの受信信号211_N、および、受信制御信号218を入力とし、受信制御信号218に基づいて、第Nの受信信号211_Nの受信処理(周波数変換、復調、誤り訂正復号など)を行い(「第Nの無線通信方式」の受信用の処理を施し)、第Nの受信データ213_Nを出力する。
同様に、第iの受信部212_iは、第iの受信アンテナ210_iで受信した第iの受信信号211_i、及び受信制御信号218を入力とし、受信制御信号218に基づいて、第iの受信信号211_iの受信処理(周波数変換、復調、誤り訂正復号など)を行い(「第iの無線通信方式」の受信用の処理を施し)、第iの受信データ213_iを出力する(iは、1以上N以下の整数)。
受信データ解析部214は、第1の受信データ213_1、第2の受信データ213_2、・・・、第Nの受信データ213_N(つまり、第iの受信データ213_i(iは1以上N以下の整数(Nは2以上、または、3以上の整数)))、および、受信制御信号218を入力とし、受信制御信号218に基づき、受信データ215を出力する。
図2の構成により、図1を用いて説明した、通信、特に、複数の変調信号の同時受信、および、複数の変調信号の同時送信が行われることになる。
なお、図2では、各送信部、各受信部にそれぞれアンテナが接続されているが、本開示はこれに限定されない。例えば、各通信方式で送信用のアンテナと受信用のアンテナが共用されてもよい。あるいは、複数の送信部、複数の受信部で、アンテナが共用されてもよい。また、各送信部、各受信部に、複数のアンテナが接続されていてもよい。
また、本開示において、各送信部を経て送信される信号が複数であってもよいし、各受信部が受信する受信信号が複数であってもよい。例えば、端末は、各送信部を経て、対応する無線通信方式において、周波数、周波数帯域、送信アンテナ数等が互いに異なる複数の変調信号を送信するような構成であってもよい(すなわち、各送信部が同一の複数の変調信号を送信するような構成でもよい)。この場合、各送信部の入力となる送信信号は、複数であってもよい。また、端末は、各受信部により、対応する無線通信方式において、周波数、周波数帯域、送信アンテナ数等が互いに異なる複数の変調信号を受信するような構成であってもよい。この場合、各受信部の出力となる信号は、複数あってもよい。
次に、端末110が送受信を行う複数の無線通信方式の一例について説明する。
図3は、無線通信方式の一例を示す表である。図3の例では、図1および図2において、無線通信方式の数をN=4とする。そして、図3に示す各無線通信方式は、第1の無線通信方式から第4の無線通信方式に対応しているものとする。
図3の例において、「第1の無線通信方式」は、「通信方式が「無線LAN(Local Area Network)」、使用する周波数が2.4GHz、または、5GHzである」ということを意味している。同様に、「第2の無線通信方式」は、「通信方式が「Bluetooth(登録商標)」、使用する周波数が2.4GHzである」ということを意味している。「第3の無線通信方式」は、「通信方式が「第三世代携帯電話」、使用する周波数が800MHz、または、2GHzである」ということを意味している。「第4の無線通信方式」は、「通信方式が「第四世代携帯電話」、使用する周波数が800MHz、または、2GHzである」ということを意味している。
なお、図3では、第1の無線通信方式から第4の無線通信方式が互いに異なる場合について示したが、同じ無線通信方式が2個以上含まれていてもよい。例えば、第1の無線通信方式と第2の無線通信方式が、無線LAN(Local Area Network)であり、使用する周波数が同じであっても異なっていてもよい。このとき、第1の無線通信方式(例えば、無線LAN)による通信サービスを提供するプロバイダーと、第2の無線通信方式(例えば、無線LAN)による通信サービスを提供するプロバイダーとが、同一であってもよいし、異なっていてもよい。
次に、図1のプロキシサーバー104の構成について説明する。
図4は、プロキシサーバー104の構成の一例を示す図である。図4に示すプロキシサーバー104は、送信データ振り分け部402、受信データ解析および受信データ振り分け部405、無線通信方式選択部408を有する。
送信データ振り分け部402は、送信データ401(図1の送信データ103_2)、および、制御信号409を入力とし、制御信号409に基づき、第1の通信局の送信データ403_1(図1の第1の通信局の送信データ106_1)、第2の通信局の送信データ403_2(図1の第2の通信局の送信データ106_2)、・・・、第Nの通信局の送信データ403_N(図1の第Nの通信局の送信データ106_N)を出力する。
なお、送信データ振り分け部402は、第1の通信局の送信データ403_1、第2の通信局の送信データ403_2、・・・、第Nの通信局の送信データ403_Nを、すべて出力するとは限らない。送信データ振り分け部402は、変調信号を送信する通信局に対して、送信データを出力する。送信データ振り分け部402における振り分けの制御方法についての情報は、制御信号409に含まれているものとする。
受信データ解析および受信データ振り分け部405は、第1の通信局の受信データ404_1(図1の第1の通信局の受信データ105_1)、第2の通信局の受信データ404_2(図1の第2の通信局の受信データ105_2)、・・・、第Nの通信局の受信データ404_N(図1の第Nの通信局の受信データ105_N)、および、制御信号409を入力とし、制御信号409に基づき、受信データの解析、および、受信データの振り分けを行い、受信データ406(図1の受信データ103_1)を出力する。
受信データ解析および受信データ振り分け部405には、第1の通信局の受信データ404_1、第2の通信局の受信データ404_2、・・・、第Nの通信局の受信データ404_Nが入力される。しかし、受信データ404_1から404_Nのすべてにデータが存在しているとは限らない。受信データ解析および受信データ振り分け部405には、端末110が送信した変調信号を受信した通信局が得た受信データのみが入力される。受信データ解析および受信データ振り分け部405における、受信データの解析、および、受信データの振り分けの制御方法についての情報は、制御信号409に含まれているものとする。
また、受信データ解析および受信データ振り分け部405は、第1の通信局の受信データ404_1、第2の通信局の受信データ404_2、・・・、第Nの通信局の受信データ404_Nに含まれる各制御情報から端末要求を取得し、端末要求信号407を出力する。端末要求には、端末がアクセス可能な通信局の情報、および/または、端末がリンクを確立できた通信局の情報等が含まれる。
無線通信方式選択部408は、(ネットワーク側での)要求信号400、および、端末要求信号407を入力とし、変調信号を送信する通信局、および、変調信号を受信する通信局を決定し、決定した通信局の情報を含む制御信号409を出力する。
次に、本実施の形態において、端末が、通信局、プロキシサーバー、サーバーを介して、ネットワーク上のコンテンツを入手する処理について説明する。図5は、通信状態の一例を示す図である。図5に示す例では、端末は、第1〜第4の通信局とリンクを確立し、そのうち少なくとも一つ以上の通信局を介して、コンテンツのデータを要求する。
図6は、本実施の形態におけるコンテンツ入手方法の手順を示すシーケンス図である。なお、図6では、説明の簡便化のため、1つの通信局のみを図示する。以下、図6を参照して、コンテンツ入手方法の手順を説明する。
端末は、通信局を介し、「リンクが確立できている通信局の情報」をプロキシサーバーに伝達する(S601)。プロキシサーバーは、端末とのリンクが確立できている通信局の情報を保持する。
次に、端末は、通信局を介し、コンテンツのデータの要求をプロキシサーバー経由で行う(S602)。
次に、プロキシサーバーは、「リンクが確立できている通信局の情報」に基づき、要求されたコンテンツのデータを伝送するために使用する通信局を選択する(S603)。
なお、プロキシサーバーは、リンクが確立できている通信局の全てを使用して、端末にコンテンツのデータを伝送しなくてもよい。つまり、プロキシサーバーは、リンクが確立できている通信局のうち、少なくとも一部の通信局を介して、コンテンツのデータを伝送してもよい。その際、コンテンツのデータを伝送するために使用する通信局の選択は、ネットワーク、サーバー、各通信局の指示、および/または、端末からのフィードバック情報に基づいて行われることになる。
次に、プロキシサーバーは、選択した通信局に対して、コンテンツのデータを振り分けて送信する(S604)。通信局は、プロキシサーバーの指示に従い、振り分けられたコンテンツのデータを端末に送信する(S605)。
端末は、少なくとも一つ以上の通信局から送信されたコンテンツのデータを受信し、受信したデータに対して受信処理等を行って、コンテンツを取得する(S606)。
なお、図6の例では、コンテンツのデータが一つの通信局から送信されているが、コンテンツのデータは、複数の通信局から送信されてもよい。また、図6の例では、端末が「リンクが確立できている通信局の情報」をプロキシサーバーに伝達するために経由する通信局と、コンテンツのデータの要求を行うために経由する通信局と、端末にコンテンツのデータを送信する通信局とが互いに同一の通信局である場合を示している。本開示では、端末が「リンクが確立できている通信局の情報」をプロキシサーバーに伝達するために経由する通信局と、コンテンツのデータの要求を行うために経由する通信局と、端末にコンテンツのデータを送信する通信局とが互いに異なっていてもよい。
なお、図5の通信状態の詳細については、図1に示したとおりである。また、図6で説明した端末は、図2に示した構成を有する。図6で説明したプロキシサーバーは、図4に示した構成を有する。また、図6で説明したS603の動作は、図4の無線通信方式選択部408が担う。そして、S604の動作は、図4の送信データ振り分け部402が担う。
受信データ解析および受信データ振り分け部405は、第1の通信局の受信データ404_1、第2の通信局の受信データ404_2、・・・、第Nの通信局の受信データ404_N、および、制御信号409を入力とする。そして、受信データ解析および受信データ振り分け部405は、制御信号409に基づき、受信データの解析、および、受信データの振り分けを行い、受信データ406を出力する。この構成により、受信データ解析および受信データ振り分け部405は、図6のS601、S602における受信動作を担う。
なお、受信データ解析および受信データ振り分け部405には、第1の通信局の受信データ404_1、第2の通信局の受信データ404_2、・・・、第Nの通信局の受信データ404_Nが入力される。しかし、受信データ404_1から404_Nのすべてにデータが存在しているとは限らない。受信データ解析および受信データ振り分け部405には、端末110が送信した変調信号を受信した通信局が得た受信データのみが入力される。受信データ解析および受信データ振り分け部405における、受信データの解析、および、受信データの振り分けの制御方法についての情報は、制御信号409に含まれているものとする。
次に、図5、図6を用いて説明した、コンテンツの送信方法について、図7を用いて説明する。図7は、本実施の形態におけるコンテンツの送信方法の一例を示す図である。
例えば、プロキシサーバーが「リンクが確立できている通信局の情報」に基づき、コンテンツのデータを伝送するために第1の通信局と第4の通信局を選択したとする。この選択は、図4の無線通信方式選択部408により行われる。この場合に、図4の送信データ振り分け部402が送信データを振り分ける様子を、図7を用いて説明する。
図7(A)は、図4の送信データ401の様子、図7(B)は、図4の第1の通信局の送信データ403_1の様子、図7(C)は、図4の第4の通信局の送信データ403_4の様子を示している。図7(A)〜(C)における横軸は時間を示している。
図7(A)に示しているように、横軸時間に対し、データ#1、データ#2、データ#3、・・・のように図4の送信データ振り分け部402に入力されるものとする。なお、データは、ビット単位、バイト単位、パケット単位、フレーム単位、いずれであってもよい。
そして、図4の送信データ振り分け部402は、データ#1を第1の通信局で送信すると決定する。したがって、図7(B)のようになる。
同様に、図4の送信データ振り分け部402は、データ#2、データ#3、データ#7、データ#9、・・・を第1の通信局で送信すると決定する。したがって、図7(B)のようになる。
また、図4の送信データ振り分け部402は、データ#4を第4の通信局で送信すると決定する。したがって、図7(C)のようになる。
同様に、図4の送信データ振り分け部402は、データ#5、データ#6、データ#8、データ#10、・・・を第4の通信局で送信すると決定する。したがって、図7(C)のようになる。
図4の送信データ振り分け部402は、第1の通信局に、図7(B)に示すデータを振り分け、第4の通信局に、図7(C)に示すデータを振り分ける。第1の通信局および第4の通信局は、それぞれ、振り分けられたデータを端末に送信する。
ここで、端末から要求されたコンテンツに関するデータは、コンテンツの本体データの情報ビットを含む情報パケットと、コンテンツの本体データの誤り訂正のために付加されたパリティビットを含むパリティパケットとを含んでいてもよい。この場合、コンテンツに関するデータに対して、誤り訂正符号により符号化が行われることになる。なお、このレイヤーで導入する誤り訂正符号をアプリケーションレイヤーFEC(Forward Error Correction)と呼ぶ。そして、以降で説明する通信局では、例えば、無線により伝送するために、再度、誤り訂正符号による符号化が行われる。つまり、物理層(PHYレイヤー)での誤り訂正符号化が行われる。情報パケットとパリティパケットとを送信する場合、情報パケットを送信する通信局と、パリティパケットを送信する通信局とは異なっていてもよい。端末は、情報パケットとパリティパケットとを異なる通信局を介して受信することにより、端末における受信処理が複雑にならずにすむ。
なお、アプリケーションレイヤーFECを導入しない場合、コンテンツ本体から、例えば、パケットが生成されることになる。
以上のように、複数の無線通信方式を用いて複数の変調信号を送信及び受信することができる端末が、ネットワークに存在するプロキシサーバーとの間で、リンクが確立できている通信局の情報を共有する。これにより、複数の通信局が複数の変調信号を送信するので、ネットワークから効率よくデータを送信できる。また、通信端末は、複数の変調信号を受信し、データを得ることで、データ伝送速度を効率よく向上させることができ、これにより、周波数利用効率が向上するという効果を得ることができる。
なお、本実施の形態では、図3で説明したように、通信方式として、無線LAN、Bluetooth(登録商標)、第三世代携帯電話、第四世代携帯電話を例に説明したが、これらに限ったものではなく、他の無線通信方式が、同時送信する通信方式の一つに選ばれても、本実施の形態は、同様に実施することができる。
なお、本実施の形態で、プロキシサーバーと記載したが、プロキシサーバーが、サーバーであってもよい。また、サーバーがプロキシサーバーであってもよい。よって、プロキシサーバー、または、サーバーが含まれていないというような構成であってもよい。
(実施の形態2)
本実施の形態では、端末が通信可能な通信方式の情報をプロキシサーバーと共有し、複数の個別ネットワークに属する通信局がデータを送信する方法について説明する。
図8は、本実施の形態における通信状態の一例を示す図である。端末810は、複数の無線通信方式の送信及び受信に対応することができる端末である。このとき、端末810が対応することのできる無線通信方式をN(Nは2以上の整数(または、Nは3以上の整数))種類とし、N種類の無線通信方式それぞれに対し、「第1の無線通信方式」、「第2の無線通信方式」、「第3の無線通信方式」、・・・、「第Nの無線通信方式」と名付ける。すなわち、「第iの無線通信方式」が存在することになる(iは1以上N以下の整数とする)。
ただし、端末810は、N種類の無線通信方式の送受信すべてに対応していなくてもよい。つまり、端末810は、N種類以下(2種類以上)の無線通信方式の送受信に対応している。
図8に示すように、端末810は、「第1の無線通信方式」により、第1の通信局を含む第1の個別ネットワーク807_1と通信を行う場合がある。なお、図8の矢印808_1は、端末810が変調信号を送信し、第1の個別ネットワーク807_1がその変調信号を受信することを意味している。そして、矢印809_1は、第1の個別ネットワーク807_1が変調信号を送信し、端末810がその変調信号を受信することを意味している。
なお、「第1の通信局を含む第1の個別ネットワーク」とは、「少なくとも、通信局及びサーバー」、または、「少なくとも、通信局及びプロキシサーバー」、を含んでいることを意味している。
端末810は、「第2の無線通信方式」により、第2の通信局を含む第2の個別ネットワーク807_2と通信を行う場合がある。なお、図8の矢印808_2は、端末810が変調信号を送信し、第2の個別ネットワーク807_2がその変調信号を受信することを意味している。そして、809_2は、第2の個別ネットワーク矢印807_2が変調信号を送信し、端末810がその変調信号を受信することを意味している。
なお、「第2の通信局を含む第2の個別ネットワーク」とは、「少なくとも、通信局及びサーバー」、または、「少なくとも、通信局及びプロキシサーバー」、を含んでいることを意味している。
端末810は、「第Nの無線通信方式」により、第Nの通信局を含む第Nの個別ネットワーク807_Nと通信を行う場合がある。なお、図8の矢印808_Nは、端末810が変調信号を送信し、第Nの個別ネットワーク807_Nがその変調信号を受信することを意味している。そして、矢印809_Nは、第2の個別ネットワーク807_Nが変調信号を送信し、端末810がその変調信号を受信することを意味している。
なお、「第Nの通信局を含む第Nの個別ネットワーク」とは、各個別ネットワークが、「少なくとも、通信局及びサーバー」、または、「少なくとも、通信局及びプロキシサーバー」、を含んでいることを意味している。
上述したように、端末810は、「第iの無線通信方式」により、第iの通信局を含む第iの個別ネットワークのいずれかと通信を行う場合がある(ただし、iは1以上N以下の整数とする)。
本実施の形態の特徴的な点として、第1の個別ネットワーク807_1、第2の個別ネットワーク807_2、・・・、第Nの個別ネットワーク807_Nとは別に、これらN個の個別ネットワークの上流に位置する上位ネットワーク899を含んでいる点である。上位ネットワーク899は、上位サーバー802および上位プロキシサーバー804を含む。
第1の個別ネットワーク807_1は、上位プロキシサーバー804と通信を行う。したがって、第1の個別ネットワーク807_1は、上位プロキシサーバー804へデータを送信することもあり(805_1)、上位プロキシサーバー804からデータを受信することもある(806_1)。
同様に、第2の個別ネットワーク807_2は、上位プロキシサーバー804と通信を行う。したがって、第2の個別ネットワーク807_2は、上位プロキシサーバー804へデータを送信することもあり(805_2)、上位プロキシサーバー804からデータを受信することもある(806_2)。
そして、第Nの個別ネットワーク807_Nは、上位プロキシサーバー804と通信を行う。したがって、第Nの個別ネットワーク807_Nは、上位プロキシサーバー804へデータを送信することもあり(805_N)、上位プロキシサーバー804からデータを受信することもある(806_N)。
上述したように、第iの個別ネットワーク807_iは、上位プロキシサーバー804と通信を行い、第iの個別ネットワーク807_iは、データを送信したり、受信したりすることがある(ただし、iは1以上N以下の整数とする)。
上位プロキシサーバー804は、第iの個別ネットワーク807_i(iは1以上N以下の整数)と通信を行うとともに、上位サーバー802とも通信を行う。したがって、上位プロキシサーバー804は、上位サーバー802へデータを送信することもあり(803_1)、上位サーバー802からデータを受信することもある(803_2)。
上位サーバー802は、上位プロキシサーバー804と通信を行うとともに、上位ネットワーク899よりもさらに上流のネットワークに対し、データを送信することもあり(801_1)、ネットワークからデータを受信することもある(801_2)。
次に、図8を用いて、具体的な通信の例として、端末810がネットワークからデータを取得する方法について、2通りの方法を説明する。
[ネットワークからデータを取得する第1の方法]
まず、端末810がネットワークからデータを取得する第1の方法を説明する。端末810が、ネットワーク上にあるコンテンツ(またはアプリケーション)#Aを入手する場合について説明する。端末810は、上位プロキシサーバー804および上位サーバー802を経由して、ネットワークからコンテンツ(またはアプリケーション)#Aを入手する。このとき、図8の例では、端末810が、第1の個別ネットワーク807_1、第2の個別ネットワーク807_2、・・・、第Nの個別ネットワーク807_Nに含まれるN個の通信局のうち、M(Mは2以上N以下の整数)個の通信局を介して、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを入手することになる。
このとき、この複数の通信局を選択する権限は、以下にそれぞれ説明するように、端末810が保有していてもよいし、上位プロキシサーバー804が保有していてもよい。
<上位プロキシサーバー804が選択権限を保有している場合>
通信局の選択権限を、上位プロキシサーバー804が保有している場合について説明する。この場合、上位プロキシサーバー804は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを送信するためのM個の通信局を選択する。そして、上位プロキシサーバー804は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、選択したM個の通信局をそれぞれ含むM個の個別ネットワークに振り分けを行うことになる。
例えば、上位プロキシサーバー804が第1の通信局を含む第1の個別ネットワーク807_1と第2の通信局を含む第2の個別ネットワーク807_2を通して、端末810にコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを伝送する場合について説明する。この場合、上位プロキシサーバー804は、上位サーバー802を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、図8の806_1、806_2に振り分けることになる。
<端末810が選択権限を保有している場合>
通信局の選択権限を、端末810が保有している場合について説明する。この場合、端末810は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るためのM個の通信局を選択する。そして、端末810は、いずれかの通信局を含む個別ネットワークを通して、上位プロキシサーバー804に対し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るために選択したM個の通信局をそれぞれ含むM個の個別ネットワークの情報を上位プロキシサーバー804に伝送する。そして、上位プロキシサーバー804は、この情報にもとづき、M個の個別ネットワークに対し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを振り分ける。
例えば、上位プロキシサーバー804が第1の通信局を含む第1の個別ネットワーク807_1と第2の通信局を含む第2の個別ネットワーク807_2を通して、端末810にコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを伝送する場合について説明する。この場合、上位プロキシサーバー804は、上位サーバー802を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、図8の806_1、806_2に振り分けることになる。
[ネットワークからデータを取得する第2の方法]
次に、端末810がネットワークからデータを取得する第2の方法を説明する。端末810が、ネットワーク上にある複数のコンテンツ(またはアプリケーション)を入手する場合について説明する。例えば、端末810が、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aとコンテンツ(またはアプリケーション)#Bとを入手するものとする。このとき、第2の方法では、端末810は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aを一つ以上の通信局に対応する一つ以上の個別ネットワークから入手し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bを一つ以上の通信局に対応する一つ以上の個別ネットワークから入手することになる。このとき、コンテンツ#Aを取得するための一つ以上の通信局と、コンテンツ#Bを取得するための一つ以上の通信局とは、一部が重複していてもよいし、すべてが重複していてもよい。
端末810が、複数のコンテンツを、複数の通信局から入手する場合について説明する。このとき、この複数の通信局にそれぞれ対応する複数の個別ネットワークを選択する権限、および/または、各コンテンツをどの通信局を含む個別ネットワークから端末が得るかについての割り当ての権限は、以下に説明するように、端末810が保有していてもよいし、上位プロキシサーバー804が保有していてもよい。
<上位プロキシサーバー804が選択権限を保有している場合>
上位プロキシサーバー804が、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを送信する通信局を含む個別ネットワークの選択権限、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bにデータを送信する通信局を含む個別ネットワークの選択権限を、保有している場合について説明する。この場合、上位プロキシサーバー804は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを送信する通信局を含む個別ネットワークとして、一つ以上の通信局に対応する一つ以上の個別ネットワークを選択する。また、上位プロキシサーバー804は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを送信する通信局を含む個別ネットワークとして、一つ以上の通信局に対応する一つ以上の個別ネットワークを選択する。そして、上位プロキシサーバー804は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、コンテンツ(またはアプリケーション)#A向けに選択した一つ以上の個別ネットワークに振り分け、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを、コンテンツ(またはアプリケーション)#B向けに選択した一つ以上の個別ネットワークに振り分ける。
例えば、上位プロキシサーバー804がコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを伝送するために第1の通信局を含む第1の個別ネットワーク807_1と第2の通信局を含む第2の個別ネットワーク807_2を選択し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを伝送するために第Nの通信局を含む第Nの個別ネットワーク807_Nを選択したものとする。この場合、上位プロキシサーバー804は、上位サーバー802を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、図8の806_1、806_2に振り分けることになる。そして、上位プロキシサーバー804は、上位サーバー802を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを806_Nに振り分けることになる。
<端末810が選択権限を保有している場合>
コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを送信する通信局を含む個別ネットワークの選択権限、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを送信する通信局を含む個別ネットワークの選択権限を、端末810が保有している場合について説明する。この場合、端末810は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るために一つ以上の個別ネットワークを選択し、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを得るために一つ以上の個別ネットワークを選択する。そして、端末810は、いずれかの通信局を含む個別ネットワークをとおして、上位プロキシサーバー804に対し、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを得るために選択した通信局を含む個別ネットワークの情報、および/または、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bを得るために選択した通信局を含む個別ネットワークの情報を伝送する。そして、上位プロキシサーバー804は、端末から受け取った情報に基づき、コンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを送信する通信局を含む個別ネットワークに、データを振り分ける。また、上位プロキシサーバー804は、コンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを送信する通信局を含む個別ネットワークに、データを振り分ける。
例えば、第1の通信局を含む第1の個別ネットワーク807_1と第2の通信局を含む第2の個別ネットワーク807_2を通して、端末810にコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを伝送する場合、上位プロキシサーバー804は、上位サーバー802を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Aのデータを、図8の806_1、806_2に振り分けることになる。そして、第Nの通信局を含む第Nの個別ネットワーク807_Nを通して、端末810にコンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを伝送する場合、上位プロキシサーバー804は、上位サーバー802を経由して得たコンテンツ(またはアプリケーション)#Bのデータを、図8の806_Nに振り分けることになる。
次に、図8で説明したN個の個別ネットワークについて、第iの個別ネットワーク807_i(iは1以上N以下の整数)を例にとって説明する。図9は、第iの通信局を含む第iの個別ネットワーク807_iの構成例を示す図である。図9に示すように、第iの個別ネットワークは、第iの通信局906、サーバー902、プロキシサーバー904を含むものとする。
サーバー902は、ネットワークと通信を行う。図9の901_1は、サーバー902のネットワークに対する送信信号を示し、901_2は、サーバー902のネットワークからの受信信号を示している。
プロキシサーバー904は、サーバー902と通信を行う。図9の903_1は、プロキシサーバー904のサ―バー902に対する送信信号を示し、903_2は、プロキシサーバー904のサーバー902からの受信信号を示している。
プロキシサーバー904は、第iの通信局906と通信を行う。図9の905_1は、プロキシサーバー904の第iの通信局906からの受信信号、つまり、第iの通信局906のプロキシサーバー904に対する送信信号を示している。また、図9の905_2は、プロキシサーバー904の第iの通信局906に対する送信信号、つまり、第iの通信局906のプロキシサーバー904からの受信信号を示している。
第iの通信局906は、プロキシサーバー904と通信を行う。また、第iの通信局906は、端末と通信を行う。図9の907_1は、第iの通信局906の端末からの受信信号を示し、907_2は、第iの通信局906の端末に対する送信信号を示している。
本実施の形態における端末810は、図2に示した構成と同様の構成を有し、実施の形態1で説明した端末の動作と同様の動作を行うので、ここでは、説明を省略する。
また、本実施の形態における端末810が送受信を行う複数の無線通信方式の一例は、図3で説明した一例と同様である。端末810は、N=4とし、第1の無線通信方式から第4の無線通信方式に対応しているものとする。
また、本実施の形態における上位プロキシサーバー804の構成の一例は、図4に示したプロキシサーバー104の構成の一例と同様である。以下では、図4を用いて、上位プロキシサーバー804の構成を説明する。
送信データ振り分け部402は、送信データ401(図8の送信データ803_2)、および、制御信号409を入力とし、制御信号409に基づき、第1の個別ネットワークへの送信データ403_1(図8の第1の個別ネットワークへの送信データ806_1)、第2の個別ネットワークへの送信データ403_2(図8の第2の個別ネットワークへの送信データ806_2)、・・・、第Nの個別ネットワークへの送信データ403_N(図8の第Nの個別ネットワークへの送信データ806_N)を出力する。
なお、送信データ振り分け部402は、第1の個別ネットワークへの送信データ403_1、第2の個別ネットワークへの送信データ403_2、・・・、第Nの個別ネットワークへの送信データ403_Nを、すべて出力するとは限らない。送信データ振り分け部402は、変調信号を送信する通信局を含む個別ネットワークに対する送信データを出力する。送信データ振り分け部402における振り分けの制御方法についての情報は、制御信号409に含まれているモノとする。
受信データ解析および受信データ振り分け部405は、第1の個別ネットワークからの受信データ404_1(図8の第1の個別ネットワークからの受信データ805_1)、第2の個別ネットワークからの受信データ404_2(図8の第2の個別ネットワークからの受信データ805_2)、・・・、第Nの個別ネットワークからの受信データ404_N(図8の第Nの個別ネットワークからの受信データ805_N)、および、制御信号409を入力とし、制御信号409に基づき、受信データの解析、および、受信データの振り分けを行い、受信データ406(図8の受信データ803_1)を出力する。
また、受信データ解析および受信データ振り分け部405は、第1の個別ネットワークからの受信データ404_1、第2の個別ネットワークからの受信データ404_2、・・・、第Nの個別ネットワークからの受信データ404_Nに含まれる各制御情報から端末要求を取得し、端末要求信号407を出力する。端末要求は、端末がアクセス可能な通信局の情報、および/または、端末がリンクを確立できた通信局の情報等を含んでいる。
無線通信方式選択部408は、(ネットワーク側での)要求信号400、および、端末要求信号407を入力とし、変調信号を送信する通信局、および、変調信号を受信する通信局を決定し、これらの情報を含む制御信号409を出力する。
次に、本実施の形態において、端末が、通信局を含む個別ネットワーク、および、上位ネットワーク(#Z)を介して、上位ネットワークよりもさらに上流に位置するネットワーク上のコンテンツを入手する処理について説明する。なお、上位ネットワークには、図8で説明した上位プロキシサーバー、上位サーバーが含まれる。図10は、通信状態の一例を示す図である。図5に示す例では、端末は、第1〜第4の通信局をそれぞれ含む第1〜第4の個別ネットワークとリンクを確立し、そのうち少なくとも一つ以上の個別ネットワークを介して、コンテンツのデータを要求する。
本実施の形態では、上位ネットワークに端末がアクセス可能な個別ネットワークの情報を登録する処理(初期設定処理)と、端末がコンテンツを入手する処理とを行う。まずは、初期設定処理の一例について説明する。
図11は、実施の形態2における初期設定処理の一例を示すシーケンス図である。図11に示す処理は、端末が上位ネットワーク#Zに対して行う初期設定処理である。なお、図11では、説明の簡便化のため、1つの個別ネットワークのみを図示する。
端末は、いずれかの個別ネットワークを介して、上位ネットワーク#Zにアクセスする(S1101)。なお、この際、端末は、上位ネットワーク#Zからアクセス出来た旨を示す応答を受け取ってもよい。
次に、端末は、いずれかの個別ネットワークを介して、アクセス可能(接続可能)なN個の通信局をそれぞれ含むN個の個別ネットワークに関するアクセス情報を上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーに送信する(S1102)。
上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーは、アクセス情報に基づいて、端末が(いずれかの場所で)アクセス可能な通信局を含む個別ネットワークの情報を登録する(S1103)。
例えば、端末は、携帯電話関連のモデムを搭載しているが、携帯電話によるデータ通信を運営している会社と契約していないものとする。このような場合、携帯電話関連のネットワークはアクセス可能な通信局を含む個別ネットワークには含まれない。つまり、端末にモデムとしては存在しているが、契約などの関係で、モデムとしての動作しないものについては、アクセス可能な通信局を含む個別ネットワークには含まれないことになる。
なお、図11の例では、端末がネットワーク#Zにアクセスする際に経由する個別ネットワークと、端末がアクセス情報を上位プロキシサーバーに送信する際に経由する個別ネットワークが同一である場合を示しているが、互いに異なっていてもよい。
図11に示した初期設定処理が完了すると、端末は、上位ネットワーク#Zを介して、コンテンツのデータを取得する。
図12は、本実施の形態におけるコンテンツ入手方法の手順を示すシーケンス図である。なお、図12では、説明の簡便化のため、1つの個別ネットワークのみを図示する。以下、図12を参照して、コンテンツ入手方法の手順を説明する。
端末は、いずれかの通信局を含む個別ネットワークを介して、リンクが確立できている通信局を含む個別ネットワークに関する情報(リンク情報)を上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーに伝達する(S1201)。例えば、リンク情報には、端末とリンクが確立されたM個の通信局(Mは2以上、N以下の整数)をそれぞれ含むM個の個別ネットワークに関する情報が含まれる。これにより、上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーは、端末がリンクを確立できている通信局に関するリンク情報を保有していることになる。
上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーは、端末がリンクを確立できている通信局を含む個別ネットワークに関するリンク情報を登録する(S1202)。
端末は、コンテンツのデータの送信要求を、いずれかの通信局を含む個別ネットワークを介して、当該個別ネットワークの個別プロキシサーバー経由で送信する(S1203)。
上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーは、端末がリンクを確立できている通信局に関するリンク情報に基づき、コンテンツのデータを伝送するために使用する通信局を含む個別ネットワークを選択する(S1204)。例えば、上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーは、リンク情報に基づき、L個の個別ネットワーク(Lは1以上、M以下の整数)を選択する。
上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーは、コンテンツのデータを送信するために使用する通信局を含む個別ネットワークに対し、コンテンツのデータを振り分けて送信する(S1205)。なお、コンテンツのデータを送信する通信局を含む個別ネットワークは複数存在していてもよい。
通信局を含む個別ネットワークの各々は、上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーの指示にしたがい、各個別ネットワークのプロキシサーバーを介してコンテンツのデータを送信する(S1206)。例えば、上位プロキシサーバーがL個の個別ネットワークを選択した場合、L個の個別ネットワークの各々が、コンテンツのデータを送信する。
端末は、通信局を含む少なくとも一つ以上の個別ネットワークから送信されたコンテンツのデータを受信し、受信したデータの受信処理および統合処理を行い、コンテンツのデータを取得する(S1207)。例えば、端末は、L個の個別ネットワークを介して、コンテンツのデータを受信した場合、データを受信した後、L個の通信方式毎に受信処理を行う。そして、端末は、受信処理されたデータを統合し、コンテンツを取得する。
なお、図12の例では、コンテンツのデータが一つの個別ネットワークを介して送信されているが、コンテンツのデータは、複数の個別ネットワークを介して送信されてもよい。また、図12の例では、端末がリンク情報をプロキシサーバーに伝達するために経由する個別ネットワークと、コンテンツのデータの要求を行うために経由する個別ネットワークと、端末にコンテンツのデータを送信するために経由する個別ネットワークとが互いに同一の個別ネットワークである場合を示しているが、互いに異なっていてもよい。
なお、図12の通信状態の詳細については、図8に示したとおりである。また、図12で説明した端末は、図2に示した構成を有する。そして、図12で説明した上位プロキシサーバーは、図4に示した構成を有する。また、図12で説明したS1204の動作は、図4の無線通信方式選択部408が担う。そして、S1205の動作は、図4の送信データ振り分け部402が担う。
受信データ解析および受信データ振り分け部405は、第1の個別ネットワークからの受信データ404_1、第2の個別ネットワークからの受信データ404_2、・・・、第Nの個別ネットワークからの受信データ404_N、および、制御信号409を入力とする。そして、受信データ解析および受信データ振り分け部405は、制御信号409に基づき、受信データの解析、および、受信データの振り分けを行い、受信データ406を出力する。この構成により、受信データ解析および受信データ振り分け部405は、図12のS1201、S1203における受信動作を担う。
なお、受信データ解析および受信データ振り分け部405には、第1の個別ネットワークからの受信データ404_1、第2の個別ネットワークからの受信データ404_2、・・・、第Nの個別ネットワークからの受信データ404_Nが、すべて入力されるとは限らない。受信データ解析および受信データ振り分け部405には、端末810から変調信号を受信した個別ネットワークからの受信データのみが入力される。受信データ解析および受信データ振り分け部405における、受信データの解析、および、受信データの振り分けの制御方法についての情報は、制御信号409に含まれているものとする。
次に、図10、図11、図12を用いて説明したコンテンツの送信方法について、図7を用いて説明する。
例えば、図11に基づき、上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーが、端末がアクセス可能な通信局を含む個別ネットワークとして、「第1の通信局を含む第1の個別ネットワーク、第2の通信局を含む第2の個別ネットワーク、第4の通信局を含む第4の個別ネットワーク」を登録したものとする。
そして、図12に基づいて、上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーが、「コンテンツのデータを第1の通信局を含む第1の個別ネットワークと第4の通信局を含む第1の個別ネットワークを介して送信する」と、上位ネットワーク#Zの上位プロキシサーバーが選択したものとする。この選択は、図4の無線通信方式選択部408により行われる。
この場合に、本実施の形態において、図4に示した構成を有する上位プロキシサーバーの図4の送信データ振り分け部402が送信データを振り分ける様子を、図7を用いて説明する。
図7(A)は、図4の送信データ401の様子、図7(B)は、図4の第1の個別ネットワークへの送信データ403_1の様子、図7(C)は、図4の第1の個別ネットワークへの送信データ403_14の様子を示している。図7(A)〜(C)における横軸は時間を示している。
図7(A)に示しているように、横軸時間に対し、データ#1、データ#2、データ#3、・・・のように図4の送信データ振り分け部402に入力されるものとする。なお、データは、ビット単位、バイト単位、パケット単位、フレーム単位、いずれであってもよい。
そして、図4の送信データ振り分け部402は、データ#1を第1の通信局を含む第1の個別ネットワークを介して送信すると決定する。したがって、図7(B)のようになる。
同様に、図4の送信データ振り分け部402は、データ#2、データ#3、データ#7、データ#9、・・・を第1の通信局を含む第1の個別ネットワークを介して送信すると決定する。したがって、図7(B)のようになる。
また、図4の送信データ振り分け部402は、データ#4を第4の通信局を含む第4の個別ネットワークを介して送信すると決定する。したがって、図7(C)のようになる。
同様に、図4の送信データ振り分け部402は、データ#5、データ#6、データ#8、データ#10、・・・を第4の通信局を含む第4の個別ネットワークを介して送信すると決定する。したがって、図7(C)のようになる。
本実施の形態において、図4に示した構成を有する上位プロキシサーバーの図4の送信データ振り分け部402は、第1の個別ネットワークに、図7(B)に示すデータを振り分け、第4の個別ネットワークに、図7(C)に示すデータを振り分ける。第1の個別ネットワークに含まれる第1の通信局および第4の個別ネットワークに含まれる第4の通信局は、それぞれ、振り分けられたデータを端末に送信する。
ここで、端末から送信要求されたコンテンツに関するデータは、コンテンツの本体データの情報ビットを含む情報パケットと、コンテンツの本体データの誤り訂正のために付加されたパリティビットを含むパリティパケットとを含んでいてもよい。この場合、コンテンツに対するデータに対して、誤り訂正符号により符号化が行われることになる。なお、このレイヤーで導入する誤り訂正符号をアプリケーションレイヤーFEC(Forward Error Correction)と呼ぶ。そして、以降で説明する通信局では、例えば、無線により伝送するために、再度、誤り訂正符号による符号化が行われる。つまり、物理層(PHYレイヤー)での誤り訂正符号化が行われる。情報パケットとパリティパケットとを送信する場合、情報パケットを送信する通信局を含む個別ネットワークと、パリティパケットを送信する通信局を含む個別ネットワークとは異なっていてもよい。情報パケットとパリティパケットとを異なる個別ネットワークを介して受信することにより、端末装置における受信処理が複雑にならずにすむ。
なお、アプリケーションレイヤーFECを導入しない場合、コンテンツ本体から、例えば、パケットが生成されることになる。
以上のように、複数の無線通信方式の変調信号を送信及び受信することができる通信端末は、上位ネットワークに存在する上位プロキシサーバーとの間で、リンクが確立できている通信局を含む個別ネットワークに関するリンク情報を共有する。そして、上位プロキシサーバーは、リンク情報に基づいて、複数の通信局に対し、要求されたコンテンツのデータを端末に送信するように指示する。これにより、端末は、複数の通信方式に対応する複数の通信局を介して、コンテンツのデータを得るため、データ伝送速度を効率よく向上させることができる。さらに、周波数利用効率が向上するという効果を得ることができる。
なお、本実施の形態では、図3で説明したように、通信方式として、無線LAN、Bluetooth(登録商標)、第三世代携帯電話、第四世代携帯電話を例に説明したが、これらに限ったものではなく、他の無線通信方式が、同時送信する通信方式の一つに選ばれても、本実施の形態は、同様に実施することができる。
なお、本実施の形態で、プロキシサーバーと記載したが、プロキシサーバーが、サーバーであってもよい。また、サーバーがプロキシサーバーであってもよい。よって、プロキシサーバー、または、サーバーが含まれていないというような構成であってもよい。
また、本実施の形態で、上位プロキシサーバーと記載したが、上位プロキシサーバーが、上位サーバーであってもよい。また、上位サーバーが上位プロキシサーバーであってもよい。よって、上位プロキシサーバー、または、上位サーバーが含まれていないというような構成であってもよい。
当然であるが、本明細書において説明した実施の形態、その他の内容を複数組み合わせて、実施してもよい。
また、各実施の形態、その他の内容については、あくまでも例であり、例えば、「変調方式、誤り(消失)訂正符号化方式(使用する誤り訂正符号、符号長、符号化率等)、制御情報など」を例示していても、別の「変調方式、誤り(消失)訂正符号化方式(使用する誤り訂正符号、符号長、符号化率等)、制御情報など」を適用した場合でも同様の構成で実施することが可能である。
変調方式については、本明細書で記載している変調方式以外の変調方式を使用しても、本明細書において説明した実施の形態、その他の内容を実施することが可能である。例えば、APSK(Amplitude Phase Shift Keying)(例えば、16APSK, 64APSK, 128APSK, 256APSK, 1024APSK, 4096APSKなど)、PAM(Pulse Amplitude Modulation)(例えば、4PAM, 8PAM, 16PAM, 64PAM, 128PAM, 256PAM, 1024PAM, 4096PAMなど)、PSK(Phase Shift Keying)(例えば、BPSK, QPSK, 8PSK, 16PSK, 64PSK, 128PSK, 256PSK, 1024PSK, 4096PSKなど)、QAM(Quadrature Amplitude Modulation)(例えば、4QAM, 8QAM, 16QAM, 64QAM, 128QAM, 256QAM, 1024QAM, 4096QAMなど)などを適用してもよいし、各変調方式において、均一マッピング、非均一マッピングとしてもよい。
また、無線通信方式における伝送方法としては、送信装置が一つのアンテナ、受信装置が一つ以上のアンテナで信号を受信する伝送方法(SISO(Single-Input Single-Output)伝送方法、SIMO(SIngle-Input Multiple-Output)伝送方法)であってもよいし、また、送信装置が複数ストリームを送信し、受信装置が1つ以上のアンテナで変調信号を受信する方式(MIMO(Multiple-Input Multiple-Output)伝送方式、MISO(Multiple-Input Single-Output)伝送方式)を用いてもよい。また、時空間ブロック符号、時空間トレリス符号を用いてもよい(このとき、OFDMなどのマルチキャリア方式を用いているとき、シンボルを時間軸方向に並べてもよいし、周波数軸方向に並べてもよいし、周波数―時間軸方向に並べてもよい)。
本発明は上記の実施の形態で説明した内容に限定されず、本発明の目的とそれに関連又は付随する目的を達成するためのいかなる形態においても実施可能であり、例えば、以下であってもよい。
(1)上記の各実施の形態で説明した通信局側の通信装置の動作の手順をプログラムに記載し、当該プログラムを予めROM(Read Only Memory)に格納しておき、CPU(Central Processing Unit)がROMに記憶された当該プログラムを読み出して実行するようにしてもよい。また、通信局側の通信装置の動作の手順を記載したプログラムをコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に格納し、記憶媒体に格納されたプログラムをコンピュータのRAM(Random Access Memory)に記憶して、コンピュータのCPUがRAMに記憶された当該プログラムを読み出して実行するようにしてもよい。
(2)上記の各実施の形態などの各構成は、典型的には集積回路であるLSI(Large Scale Integration)として実現されてもよい。これらは、個別に1チップ化されてもよいし、各実施の形態の全ての構成または一部の構成を含むように1チップ化されてもよい。
ここでは、LSIとしたが、集積度の違いにより、IC(Integrated Circuit)、システムLSI、スーパーLSI、ウルトラLSIと呼称されることもある。
また、集積回路化の手法はLSIに限られるものではなく、専用回路または汎用プロセッサで実現しても良い。LSI製造後に、プログラムすることが可能なFPGA(Field Programmable Gate Array)や、LSI内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用しても良い。
さらに、半導体技術の進歩又は派生する別技術によりLSIに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行っても良い。バイオ技術の適応等が可能性としてあり得る。
本明細書において、送信装置を具備しているのは、例えば、放送局、基地局、アクセスポイント、端末、携帯電話(mobile phone)等の通信・放送機器であることが考えられ、このとき、受信装置を具備しているのは、テレビ、ラジオ、端末、パーソナルコンピュータ、携帯電話、アクセスポイント、基地局等の通信機器であることが考えられる。また、本発明における送信装置、受信装置は、通信機能を有している機器であって、その機器が、テレビ、ラジオ、パーソナルコンピュータ、携帯電話等のアプリケーションを実行するための装置に何らかのインターフェースを解して接続できるような形態であることも考えられる。
また、本実施の形態では、データシンボル以外のシンボル、例えば、パイロットシンボル(プリアンブル、ユニークワード、ポストアンブル、リファレンスシンボル等)、制御情報用のシンボルなどが、フレームにどのように配置されていてもよい。そして、ここでは、パイロットシンボル、制御情報用のシンボルと名付けているが、どのような名付け方を行ってもよく、機能自身が重要となっている。
パイロットシンボルは、例えば、送受信機において、PSK変調を用いて変調した既知のシンボル(または、受信機が同期をとることによって、受信機は、送信機が送信したシンボルを知ることができてもよい。)であればよく、受信機は、このシンボルを用いて、周波数同期、時間同期、(各変調信号の)チャネル推定(CSI(Channel State Information)の推定)、信号の検出等を行うことになる。
また、制御情報用のシンボルは、(アプリケーション等の)データ以外の通信を実現するための、通信相手に伝送する必要がある情報(例えば、通信に用いている変調方式・誤り(消失)訂正符号化方式・誤り(消失)訂正符号化方式の符号化率、上位レイヤーでの設定情報等)を伝送するためのシンボルである。
送信装置、受信装置に対し、送信方法(MIMO、SISO、時空間ブロック符号、インタリーブ方式)、変調方式、誤り訂正符号化方式、パケットレベルの誤り(消失)訂正方式を通知する必要があるが、実施の形態によってはこの点についての記載を省略している。なお、送信装置が送信するフレームに、これらの情報を伝送するシンボルが存在することになり、受信装置はこれを得ることで、動作を変更することになる。
なお、本発明は各実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。例えば、各実施の形態では、通信装置として行う場合について説明しているが、これに限られるものではなく、この通信方法をソフトウェアとして行うことも可能である。
本発明は、例えば、複数の無線通信方式の変調信号を送信及び受信することができる通信端末が、ネットワークに存在するプロキシサーバーとネゴシエーションを行うことで、ネットワークから効率よくデータを送信するように、複数の通信局が複数の変調信号送信し、通信端末は、複数の変調信号を受信し、データを得ることで、周波数利用効率を向上させるのに有用である。
102,902 サーバー
104,904 プロキシサーバー
107−1〜107−N 第1〜第Nの通信局
110,810 端末
202 送信データ解析部
205 送信制御部
207_1〜207_N 第1〜第Nの送信部
209_1〜209_N 第1〜第Nの送信アンテナ
210_1〜210_N 第1〜第Nの受信アンテナ
212_1〜212_N 第1〜第Nの受信部
214 受信データ解析部
217 受信制御部
402 送信データ振り分け部
405 受信データ解析および受信データ振り分け部
408 無線通信方式選択部
802 上位サーバー
804 上位プロキシサーバー
807_1〜807_N 第1〜第Nの個別ネットワーク
899 上位ネットワーク
906 第iの通信局

Claims (18)

  1. 複数の個別ネットワークを介して、データを送受信する端末装置であって、
    前記端末装置が接続可能であって通信方式が互いに異なるN個の通信局(Nは2以上の整数)のうち、前記端末装置とリンクが確立されたM個の通信局(Mは2以上N以下の整数)をそれぞれ含むM個の個別ネットワークに関するリンク情報を、いずれかの個別ネットワークを介して送信し、コンテンツの送信要求を前記いずれかの個別ネットワークを介して送信する送信部と、
    前記リンク情報に基づいて選択されたL個の個別ネットワーク(Lは2以上M以下の整数)を介して、前記コンテンツに関するデータを受信し、前記受信されたデータをL個の通信方式毎に受信処理を行う受信部と、
    前記受信処理されたデータを統合し、前記コンテンツを得る受信データ解析部と、
    を具備する端末装置。
  2. 前記コンテンツに関するデータは、前記コンテンツの本体データの情報ビットを含む情報パケットと、前記コンテンツの本体データの誤り訂正のために付加されたパリティビットを含むパリティパケットとを含み、
    前記受信部は、前記情報パケットと前記パリティパケットとを、前記L個の個別ネットワークのうち、互いに異なる個別ネットワークを介して受信する、
    請求項1に記載の端末装置。
  3. 前記受信部は、前記情報パケットを、前記L個の個別ネットワークのうち、複数の個別ネットワークを介して受信する、
    請求項2に記載の端末装置。
  4. 前記L個の個別ネットワークの選択は、前記N個の個別ネットワークよりも上流に位置する上位ネットワークにより行われる、
    請求項1に記載の端末装置。
  5. 前記コンテンツに関するデータは、前記上位ネットワークにより、前記L個の個別ネットワークに振り分けられ、
    前記受信部は、個別ネットワーク毎に異なる通信方式に応じて送信された前記コンテンツに関するデータを受信する、
    請求項4に記載の端末装置。
  6. 前記コンテンツの本体データに施される誤り訂正符号化の方式は、前記上位ネットワークにより決定される、
    請求項4又は5に記載の端末装置。
  7. 前記送信部は、前記リンク情報を送信する前に、前記端末装置がアクセス可能なN個の通信局に関するアクセス情報を送信し、
    前記アクセス情報は、前記上位ネットワークに登録される、
    請求項4に記載の端末装置。
  8. 前記リンク情報に基づいて選択されたL個の個別ネットワークは、前記上位ネットワークにより動的に設定される、
    請求項4に記載の端末装置。
  9. 前記複数の個別ネットワークは、同じ通信方式の個別ネットワークを2個以上含む、
    請求項1に記載の端末装置。
  10. 複数の個別ネットワークを介して、データを送受信する端末装置における通信方法であって、
    前記端末装置が接続可能であって通信方式が互いに異なるN個の通信局(Nは2以上の整数)のうち、前記端末装置とリンクが確立されたM個の通信局(Mは2以上N以下の整数)をそれぞれ含むM個の個別ネットワークに関するリンク情報を、いずれかの個別ネットワークを介して送信し、コンテンツの送信要求を前記いずれかの個別ネットワークを介して送信し、
    前記リンク情報に基づいて選択されたL個の個別ネットワーク(Lは2以上M以下の整数)を介して、前記コンテンツに関するデータを受信し、前記受信されたデータをL個の通信方式毎に受信処理を行い、
    前記受信処理されたデータを統合し、前記コンテンツを得る、
    通信方法。
  11. 前記コンテンツに関するデータは、前記コンテンツの本体データの情報ビットを含む情報パケットと、前記コンテンツの本体データの誤り訂正のために付加されたパリティビットを含むパリティパケットとを含み、
    前記情報パケットと前記パリティパケットとを、前記L個の個別ネットワークのうち、互いに異なる個別ネットワークを介して受信する、
    請求項10に記載の通信方法。
  12. 前記情報パケットを、前記L個の個別ネットワークのうち、複数の個別ネットワークを介して受信する、
    請求項11に記載の通信方法。
  13. 前記L個の個別ネットワークの選択は、前記M個の個別ネットワークよりも上流に位置する上位ネットワークにより行われる、
    請求項10に記載の通信方法。
  14. 前記コンテンツに関するデータは、前記上位ネットワークにより、前記L個の個別ネットワークに振り分けられ、
    個別ネットワーク毎に異なる通信方式に応じて送信された前記コンテンツに関するデータを受信する、
    請求項13に記載の通信方法。
  15. 前記コンテンツの本体データに施される誤り訂正符号化の方式は、前記上位ネットワークにより決定される、
    請求項13又は14に記載の通信方法。
  16. 前記リンク情報を送信する前に、前記端末装置がアクセス可能なN個の通信局に関するアクセス情報を送信し、
    前記アクセス情報は、前記上位ネットワークに登録される、
    請求項13に記載の通信方法。
  17. 前記リンク情報に基づいて選択されたL個の個別ネットワークは、前記上位ネットワークにより動的に設定される、
    請求項13に記載の通信方法。
  18. 前記複数の個別ネットワークは、同じ通信方式の個別ネットワークを2個以上含む、
    請求項10に記載の通信方法。
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