JPS63109465A - 複数現像器収納装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） この発明は、レーザープリンタ、複写機等の画像形成装
置、特にカラー画像形成を可能とする画像形成装置にオ
プションとして装備される複数現像器収納装置に関する
。

（従来の技術） 近年、画像形成装置におけるカラー化のニーズは益々広
範囲化する超勢にある。このため、それに対処する種々
の方策が提案されている。

ところで、従来採られているカラー画像形成のための方
策には次のようなものがある。すなわち、第１の方策は
現像器単体若しくは像担持体としての感光ドラム、クリ
ーニング装置、帯電装置と現像器を一体に有しているプ
ロセスカートリッチを画像形成装置本体に対して着脱可
能として、現像器内の現像剤を自由に所望の色に変えら
れるようにしている。また、第２の方策は画像形成装置
本体に色の異なる現像剤を収容している２個の現像器を
備えて、所望の色の現像器が選択できるようにしている
。更に、第３の方策は画像形成装置本体に色の異なる現
像剤を収容している多数の現像器を備えて（所謂フルカ
ラ一対応形）、所望の色の現像器が選択できるようにし
ている。

（発明が解決しようとする問題点） しかしながら、上記第１の方策の場合には色を変える毎
に煩わしい現像器の交換作業が必要である上、その交換
は画像形成装置本体の電源を−旦切り、本体カバーを開
けて行なうためにつオームアップタイム等の時間を含め
た画像形成のトータルスピードが格段と低下する問題が
あり、第２の方策の場合には色を変えることによる現像
器の交換作業が不要である（色交換の操作釦を押せばよ
い）ことから第１の方策のような問題は生じないが、用
意された２色以外の複数の色を必要とする場合、その都
度一方の現像器を所望の色の現像剤を有するものと交換
せねばならず容易ではなく、従って、このような場合に
は第１の方策と同様の問題が生ずる。また、第３の方策
の場合には多数の色の現像器が用意されることから第１
及び第２の方策のような問題は生じ難くなり、広範囲の
カラー化のニーズに対応し得るようになるが、現像器の
設置スペースか著しく増大することから画像形成装置の
本体の大型化か避けられず小型化の推進を阻害する問題
かあった。また、この第３の方策ては画像形成装置の本
体内に設置した現像器の色か所望する色と異なる場合、
ニーズに応じた現像器と取り外し交換せねばならない厄
介な作業を必要とする。

（発明の目的） そこでこの発明は、上述の如き事情に鑑みてなされたも
ので、ニーズに応じた色の現像器を用意することがてき
、かつ、所望とする色の現像器を簡単容易に像担持体に
対する所定位置（現像動作位置）にセットすることかで
き、これによって広範囲なカラー化のニーズに迅速に対
処でき、しかもそれを画像形成装置の本体の小型化推進
の障害とならずに達成することの可能な複数現像器収納
装置を提供することを目的とする。

（発明の１！要） この発明に係る複数現像器収納装置は、画像形成？を置
本体の外部に若脱可ｆ財で、所定の色現像機能を有する
現像器を保持するための複数個の収容部と、これらの何
れかの収納部から選択された現像器を画像形成装置本体
側へ供給するための所定供給位置と、前記選択された現
像器を該所定供給位置に移動させるための移動機構とを
有することを特徴としている。

（実施例） 以下、この発明の一実施例を図面に基づき説明する。

第１図はこの発明による複数現像器収納装置を適用した
画像形成装置（複写機）の断面図を示している。なお、
ここて示した画像形成装置は異なった色による両面画像
形成と多重画像形成とを可能とする構造となっている。

先ず、この発明による複数現像器収納装置を説明する前
に該複数現像器収納装置が適用された画像形成装置につ
いて説明する。

原稿載置ガラスｌ上に載置された原稿２はランプ３によ
り照明され、その光像は反射ミラー４゜５．６，７，８
．９及びズームレンズｌＯから構成される光学系により
感光ドラム（像担持体）ｌｌ上へ導かれる。ランプ３及
びミラー４とミラー５．６はそれぞれ矢印六方向へ所定
の速度で移動して原稿２を走査する。一方、感光ドラム
１１も一次帯電器１２によりその外表面に均一な帯電を
施された後矢印Ｂ方向へ回転しているので、感光トラム
１１の外表面には順次原稿像と対応する静電潜像か形成
される。このような感光トラム１１の周囲には色トナー
（例えば緑）を収容した色現像器（緑現像器１３Ｃ）と
、黒トナーを収容した黒現像器１４が配設されている。

これらの現像器１３Ｃ，１４はそれぞれ矢印Ｃ，Ｃ”方
向に移動可能となっており、所望の色画像に応じて感光
ドラム１１へ近接して感光ドラム１１上の静電潜像な顕
像化する。本図の場合には色現像器（緑現像器１３Ｃ）
か離れ、黒現像器１４か近接しているのて、感光ドラム
１１上には黒画像が形成される。この像は転写帯電器１
５により転写材（転写紙）１７へ転写される。その後、
感光ドラム１１はクリーナ１６へ至りここてドラム外表
面の残留トナーか除去され、再び同様にして次の画像形
成工程へ移る。

転写材１７は次のように供給され原稿像か画像形成され
る。転写材１７の感光トラム１１を主体とする画像形成
手段への供給には以下の方式がある。第１の方式ではカ
セット１８に積載されている転写材１７か給紙ローラ１
９によりローラ対２０へ送り込まれる。ローラ対２０は
転写材１７か重なって複数枚送り込まれた時、一番上の
転写材１７たけを分離して画像形成手段へ給送するよう
になっている。該ローラ対２０を通過後の転写材１７は
ガイド板２１，２２，２８、給送ローラ対５０、ガイド
板５１．５’２．５３を介してレジストローラ２３に至
る。第２の方式ではカセット２４に積載されている転写
材１７が給紙ローラ２５によりローラ対２６へ送り込ま
れる。ローラ対２６は先のローラ対２０と同じ機構を有
しており、転写材１７はローラ対２６を通過後ガイド板
２７．２８，２１．給送ローラ対５０、ガイド板５１．
５２．５３を介してレジストローラ２３に至る。レジス
トローラ２３は感光ドラム１１上の顕画像と転写材１７
が一致するようタイミングをとって回転を始め、転写上
ガイド３１．転写下ガイド３２を介して転写材１７を感
光トラム１１の外表面へ送り込む。先に述べたように転
写材１７は転写帯電器１５により感光ドラム１１の外表
面上の像を転写され、分離帯電器３３によりトラム１１
の外表面から分離され搬送部３４を介して加熱ローラと
加圧ローラとを有する定着器３５へ送り込まれる。該定
着器３５で加熱及び加圧された転写材１７上の像は永久
画像として定着される。

次いで転写材１７は第１排出ローラ３６へ送られ、その
後フラッパ３７．３８を介して第２排出ローラ３９へ至
って機外へ排出される。本図ではフラッパ３８が転写材
通路を遮った状態になっているが、このフラッパ３８は
軽材料で作られ、矢印り方向に回動自在になっているの
で、転写材１７が通過する時にはその転写材１７の先端
により押し上げられ、転写材１７に対して退避した状態
となるため転写材１７の通過には何ら支障は生じない。

次に両面画像形成モードと多重画像形成モードでの転写
材１７の流れを述べる。

画像形成装置に両面画像形成モードが指示されると、転
写材１７は先に述べた片面画像形成モードの場合と同様
にして片面（第１面）に原稿画像が転写定着されて、第
２排出ローラ３９へ送られ図示しない機外のトレイ上へ
排出されていく。そして、転写材１７の後端か検知レバ
ー４０及び光センサ−４１からなる転写材検知機構によ
り検知され、その後一定時間（すなわち転写材１７の後
端かフラッパ３８を通過するまての時間）を経過すると
、第２排出ローラ３９は逆転を始め転写材１７を再び機
内へ送り込んでいく。すると転写材１７は後端を先にし
てフラッパ３８及びフラッパ３７の左側斜面及びガイド
板４２を介し、更にはガイド板４３．４４を介して表裏
を反転し第２面か表とされた状態てローラ４５へ送られ
る。その後転写材１７はローラ４６を経て横レジストロ
ーラ４７に至る。この時点で、横レジストローラ４７は
停止しており、転写材１７がこのローラ４７に完全に突
き当った後ローラ対４５．４６も停止する。これにて転
写材１７は第２面への画像形成動作に待機する。そして
、第２面への画像形成信号が発せられると、横レジスト
ローラ４７は回転を始めガイド板４９．５１を介してレ
ジストローラ２３へ転写材１７を送り込む。レジストロ
ーラ２３へ転写材１７か到着する前に、転写材１７の側
端は図示しない光センサーにより検知され、側端か第１
面の画像形成時と同位置になるように横レジストローラ
４７が転写材１７の進行方向と直角の方向、すなわち図
面に対し垂直の方向に移動して転写材１７の横方向位置
を修正する。

転写材１７かレジストローラ２３へ到達した後の動作は
先の片面画像形成の場合と同様てあり、第２面に画像形
成された転写材１７は最終的には第２排出ローラ３９に
より機外のトレイ上へ排出される。

また１画像形成装置に多重画像形成モードが指示された
場合の第１回目の画像形成時の動作は、先の片面画像形
成の場合と同様になされる。しかして、第１回目の画像
形成後フラッパ３７は破線で示される状態に位こしてお
り、従って、転写材１７は前端を先にして第１排出ロー
ラ３６により送り出されフラッパ３７の右側斜面に沿っ
てガイド４２．４３に送られ、更にガイド４３，４４を
経てローラ４５へ送られる。その後、転写材１７はロー
ラ４６を経て横レジストローラ４７に至る。転写材１７
の後端か検知レバー４０、光センサ−４１により検知さ
れ、所定時間経過するとフラッパ３７は実線の位置へ復
帰する。そして、第２回目の画像形成信号か発せられる
と横レジストローラ４７は回転を始めるが、この時の転
写材１７の動きは先の両面画像形成の第２面の画像形成
の場合と同様である。このようにして第２回目の画像形
成かなされた転写材１７は最終的に第２排出ローラ３９
により機外のトレイ上へ排出される。なお、ここでは２
回の多重画像形成についての説明をしたが、更に回数の
多い多重画像形成の場合も転写材１７の動きは基本的に
同じである。

ただ、このような場合にはフラッパ３７の破線位置から
実線位置への復帰は最終回の画像形成の前に行なわれる
。

次に上記の如き構成にある画像形成装置の本体１００の
外部にオプションとして装備されたこの発明の複数現像
器収納装置１５０について説明する。

この複数現像器収納装置１５０は画像形成装置の本体ｌ
ＯＯ内に固定設置されている黒現像器１４以外の色現像
器を用いてのカラー画像形成を所望する場合にオプショ
ンとして画像形成装置の本体１００の外部に装備され、
所望の色現像器を画像形成装置の本体ｌＯＯの内部の感
光ドラム１１近傍に供給移送するものである。

複数現像器収納装置１５０の本体である収納ケース１５
１には内部を分割する仕切り１５１ａ。

１５１ｂ、１５１ｃ、１５１ｄが設けてあり、該仕切り
１５１ａ、１５１ｂ、１５ｃ、１５１ｄ上にはそれぞれ
異なる色トナーを収納した色現像器、例えば赤トナーを
収容した赤現像器１３Ａ、青トナーを収容した青現像器
１３Ｂ、緑トナーを収容した緑現像器１３Ｃ１茶トナー
を収容した茶現像器１３Ｄが本体ｌＯＯ側方向に脱可能
に収納載置されている０図示の場合、緑現像器１３ｃは
収納ケース１５１内にはなく本体１００内の感光トラム
１１近傍に供給移送されて静電像の顕画化の準備状態と
なっている。このような色現像器（緑現像器１３Ｃ）の
供給移送は後述する第２図〜第４図に示した現像器移送
手段（矢印Ｅ、Ｅ”間を回転移動する手段）Ｘによって
行なわれる。

この場合、収納ケース１５１内の色現像器は本体１００
に設けられた開閉自在のシャッター（現像器供給装置で
ある搬入口）５５を介して本体１００内に搬入される。

シャッター５５はシャッター軸５４を回動中心に矢印Ｆ
、Ｆ’方向に回動するように本体１００側に設置され、
色現像器が本体１００内に搬入されるときにはその障害
にならないよう図示しないソレノイド等により破線の開
口状態に退避する。

このような複数現像器収納装置１５０には更に後述する
第５図に示したケース移動手段Ｙが設けらてれおり、該
ケース移動手段Ｙによって収納ケース１５１が想像線図
示のように本体１００に対して上下方向に移動回走とな
っている。従って、このケース移動手段Ｙによって所望
とするところの色現像器を載置している仕切り１５１ａ
〜１５１ｄがシャッター５５にて構成されている本体１
００側の搬入口と一致しく図示の場合では仕切り１５１
ｃか一致している）、それにより所望の色現像器を本体
ｌＯＯ内に搬入可能となっている。例えば画像形成装置
が赤現像器１３Ａを選択した場合について述べると、先
ず、緑現像器１３ｃを第２図〜第４図に示した現像器移
送手段Ｘにより収納ケース１５１の仕切り１５１ｃ上に
移送載置する。この移送時にはシャッター５５は上述の
ように破線の開口状態に退避している。しかして緑現像
器１３ｃか収納ケース１５内に戻されると後述する第６
図に示した色識別手段Ｚにより緑現像器１３ｃの存在が
確認される。緑現像器１３Ｃの存在か確認されると、第
５図に示したケース移動手段Ｙによって収納ケース１５
１は本体１００に対して上下方向（この場合下方向）に
移動を開始し所望の赤現像器１３Ａをａこしている仕切
り１５１ａか本体１００の搬入口（シャッター５５）と
一致する位置まて移動すると停止する。次いで、赤現像
器１３Ａは第２図〜第４図に示した現像器移送手段Ｘに
より感光トラム１１の近傍に移送され、静電像の顕画化
の準備状態となる。なお、収納ケース１５１内の他の色
現像器を選択した場合にもこの赤現像器１３Ａを選択し
た場合と同様の動作が行なわれる。

第２図〜第４図はそれぞれ収納ケース１５１内の所望の
色現像器を本体１００の内部の感光ドラム１１近傍に供
給移送する現像器移送手段Ｘ部分を示しており、第２図
は第１図における■−■線断面図、第３図は第１図にお
ける■−■線断面図、第４図は第３図におけるｆｆ−Ｉ
Ｖｉｉ断面図である。

画像形成装置の本体１００の前後の側板１０１．１０２
にはそれぞれ色現像器の荷重を受けて該色現像器を収納
ケース１５１から感光ドラムｔｉの近傍へと導くスライ
ドガイド１１１゜１１２が固設されている。また、前記
本体ｌＯＯの搬入口を構成するシャッター５５のシャッ
ター軸５４は側板ｌｏ１．１０２にその両端を固定され
ており、第１図において実線で示した閉口状態にあって
は本体１００に備えられた図示しないマグネットキャッ
チ等によって吸着されて、その閉口姿勢を維持する。ま
た、破線で示した開口状態にあってはその一端か本体１
００側のステー１０４に当ってその開口姿勢を維持する
。このとき、上述のように図示しないソレノイド等で吸
引状態とされている。前記ステー１０４のシャッター５
５か当接する位置の近傍には図示しないマイクロスイッ
チ等が備えられていてシャッター５５が開状態になった
ことを検知しうるようにされている。

それぞれの色現像器１３Ａ、１３Ｂ、１３ｃ。

１３Ｄの下面には後述する駆動アームの加圧コロか係合
されるリブによって構成された溝１３ａが設けられ、ま
た上面には現像剤補給口１３ｂか形成され、カバー１３
ｃにて閉じられている。更に現像スリーブ１３ｄの両端
フランジ部には該現像スリーブ１３ｄと感光体ドラム１
１との間隙を保持するための突当コロ１３ｅが回動自在
に取付けられている。

一方のスライドガイド１１２下には色現像器を収納ケー
ス１５１から本体１００内の感光ドラム１１近傍まで移
送する可動債域をもつ駆動アーム１３０が備えられてい
る。該駆動アーム１３０はスライドガイド１１２に垂直
に取り付けられた軸１３１を中心に回転可能であり、色
現像器側に長尺のアーム部１３２が配置され、その先端
には回動可能な加圧コロ１３４（前記色現像器の溝１３
ａに嵌合する）を嵌着しているピン１３３か取付けられ
ている。また、このアーム部１３２の反対側にはその回
転中心を軸１３１として側板１０２の穴から側板１０２
の外側に突出するつオームホイルギヤ（部分ギヤ）１３
５か配置されている。該つオームホイルギヤ１３５は側
板１０２外の本体１００部分に配置されているつオーム
ギヤ１４０と噛合っている。該つオームギヤ１４０はト
ルクリミッタ−１４１を介して正逆転可俺なモータ（（
）Ｃモータ）１４２に連結されている。また、側板１０
２外にはアーム部１３２の回転量を検知するためのフォ
トインタラプタ１４５か設けられており、このフォトイ
ンタラフ。

り１４５は駆動アーム１３０の一部に構成されたディス
ク部１３６のスロットを検知してアーム部１３２の位置
を知ることができる。

次に上記駆動アーム１３０の作用について述べる。

今、画像形成袋ごに色変換の指示、例えば緑現像器１３
Ｃから赤現像器１３Ａの変換の指示が与えられると、先
ずモータ１４２のロックが解除される。これにより、ハ
ネ性によりチャージされていたトルクリミッタ−１４１
のねじれかゆるんで緑現像器１３Ｃを感光ドラム１１に
抑圧していた加圧力か緩和される。次にモータ１４２が
逆転方向に回転を開始し、これによりアーム部１３２の
先端の加圧コロ１３４か緑現像器１３ｃの下面の溝１３
ａの壁面を押して緑現像器１３０を矢印Ｅ′方向に移動
させる。このときアーム部１３２は扇状に回転しするが
、その先端か開けられたシャッター５５付近に達すると
フォトインタラプタ１４５かディスク１３６のスロット
を検知し、それによってモータ１４２は一定時間後回転
を停止する。このような動作により緑現像器１３ｃは収
納ケース１５１の仕切１５１ｃ上に収納載こされる。し
かして、緑現像器１３Ｃが該収納ケース１５１内に戻さ
れると後述する第６図に示した色識別手段Ｚにより緑現
像器１３Ｃの存在が確認される。しかる後、収納ケース
１５１は後述する第５図に示した収納ケース移動手段Ｙ
によって上下方向に（この場合下方向）に移動を開始し
所望の赤現像器１３Ａを収納′ａこしている仕切り１５
１ａが本体１００の搬入口と一致する位置まで移動する
と停止する０次いで、モータ１４２が正方向に回転を開
始する。これによってアーム部１３２か回転し、赤現像
器１３Ａはその加圧コロ１３４に押されて矢印Ｅ方向に
移動を開始し、開かれたシャッター５５を介して本体ｌ
ＯＯ内に搬入される。アーム部１３２がさらに回転し、
加圧コロ１３４かその可動範囲のドラム側端点に達する
と、ディスク部１３６のスロットルがフォトインタラプ
タ１４５を動作させて画像形成装置の制御手段に赤現像
器１３Ａの移送が完了したことを知らせる。この時点か
らさらに一定時間モータ１４２を回転させることにより
トルクリミッタ−１４１のバネに加圧力がチャージされ
、アーム部１３２の先端の加圧コロ１３４に加圧力か付
勢される。これにより赤現像器１３Ａは感光ドラム１１
に対して現像スリーブ１３ｄと同軸に取付けられた間隙
維持用スペーサとされる突当コロ１３ｅを介して接する
。

次に第５図に示した収納ケース移動手段Ｙについて説明
する。

同図において２００は本体１００の後板１０３に取付け
られた１対のレール部材てあり、上下方向に平行に配置
されている。このようなレール部材２００には収納ケー
ス１５１か上下動自在に結合されている。収納ケース１
５１はレール部材２００に対してその前部の両側上下部
に設けたガイド部１５０ａを介して結合されている。各
ガイド部１５０ａにはすべり抵抗を軽減させるコロ１５
０ｂが設けられていてこのコロ１５０ｂはレール２００
に対してその内面側をころがるように配置される。また
、後板１０３側には移動手段としての駆動プーリ２０１
ａと従動プーリ２０１ｂが回動自在に取り付けられてお
り両プーリ２０１ａ、２０１ｂ間にはベルト２０２が所
定の張力をもって巻掛けられている。そして該ベルト２
０２の一部には収納ケース１５１に一体に設ケられたア
ーム部１５０ｃが結合されている。下側の駆動プーリ２
０１ａの回転軸には正逆転モータ（パルスモータ）２０
３が直結されており、該モータ２０３か回転することに
より収納ケース１５１はレール部材２００に沿って本体
１００の上下方向に移動する。この場合、収納ケース１
５１側にはマイクロスイッチ２０４が設けられて３す、
収納ケース１５１内の最上段に収納されている赤現像器
１３Ａが本体ｌｏｏの搬入口に位置決めされたとき収納
ケース１５１の一部が該マイクロスイッチ２０４のレバ
ーを倒すようになっている。

このような構成とされている収納ケース移動手段Ｙの作
動時期については上記現像器移送手段Ｘの作用に関連し
て説明したのでここては省略するか、この場合モータ２
０３は画像形成装置の制御手段からの指令で作動を開始
し、所定の方向に所定の回転数たけ回転すると停止する
。このモータ２０３の回転方向と回転数は所望とする色
現像器か現在本体１００の搬入口に対してどの位置にあ
るかによって設定される。

なお、ここでは駆動プーリ２０１ａ、従動プーリ２０　
ｌ　ｂ、ベルト２０２による移動方式を採用したが、他
の方式、例えばラックとピニオンによる移動方式或いは
りニアモータによる移動方式等に変更してもよい。

また、この収納ケース移動手段Ｙは本体１００内に供給
配置されていた色現像器が色交換指示によって駆動アー
ム１３０により収納ケース１５１内に戻されたときアー
ム部１３２の加圧コロ１３４を色現像器側の溝１３ａか
ら解除する場合にも作動する。すなわち、色現像器か収
納ケース１５１の仕切り上に戻された時点ではアーム部
１３２の加圧コロ１３４は色現像器側の溝１３ａと係合
しており、このために、アーム部１３２は収納ケース１
５１の上下動を阻止することのない一位置まて後退する
ことかできない状態にある。従って、この場合のアーム
部１３２の後退を可能とするために溝１３ａから加圧コ
ロ１３４を〜離脱させるべく１色現像器が収納ケース１
５１内に戻されたことを色識別手段Ｚにて確認されると
収納ケース移動手段Ｙは若干作動する。つまり、モータ
２０３が微小量回転して収納ケース１５１を加圧コロ１
３４の巾に相当する量だけ上方に移動させる。これにて
、アーム部１３２は収納ケース１５１の上下動を阻止し
ない位置まで後退することかできる。しかる後、収納ケ
ース移動手段Ｙは所定の作動を行なって収納ケース１５
１を移動させる。

なお、ここては収納ケース移動手段Ｙによって収納ケー
ス１５１を上方に移動させて係合状ｙ８にあるアーム部
１３２の加圧コロ１３４と色現像器側の溝１３ａとの解
除を行なう方法を採っているか１例えば溝１３ａを構成
するリブを可倒構造として、色現像器が収納ケース１５
１内に戻されたときにリブを倒すようにしても同様に加
圧コロ１３４と溝１３ａ係合解除が行なわれ、アーム１
３２を収納ケース１５１の上下動を阻止しない位置まで
後退させることか可能となる。

次に本体１００内に供給配置されていた色現像器か現像
器移送手段Ｘによって収納ケース１５１内の所定の仕切
り上に戻されたとき、この戻された色現像器の色を確認
する第６図に示した色識別手段Ｚについて説明する。

この色識別手段Ｚは、収納ケース１５１偏に設けらる色
検知スイッチ（マイクロスイッチ）と色現像器側に設け
られる色検知用突起とて構成される。すなわち、収納ケ
ース１５１の仕切り１５１ａ〜１５１ｄて形成された各
現像器収納部の背面壁１５５には３個の色検知スイッチ
１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃか並列設置されており、
各色現像器１３Ａ、１３Ｂ、１３ｃ。

１３Ｄの背面には前記色検知スイッチ１６０ａ。

１６０ｂ、１６０ｃと対向して現像器収納部への収納時
にそれらの色検知スイッチ１６０ａ。

１６０ｂ、１６０ｃのスイッチレバーな押す３個の色検
知用突起１６１ａ、１６１ｂ、１６０ｃが並列設置され
ている。従って、各現像器収納部に色現像器１３Ａ、１
３Ｂ、１３ｃ、１３Ｄか所定位首まて収納挿入されると
色検知用突起１６１ａ。

１６１ｂ、１６１ｃによって色検知スイッチ１６０ａ、
１６０ｂ、１６０ｃが作動し、その信号によって収納さ
れた色現像器の色か識別されると同時に現像器収納部に
おける色現像器の有無か検知される。

例示の場合における色の識別及び色現像器の有無の検知
は、各々の色検知スイッチ１６０ａ。

１６０ｂ、１６０ｃの信号をＳｔ　、ＳＲ、Ｓｘとし、
スイッチｏｆｆのときＳ＝０．スイッチｏｎのときＳ＝
１とすると、Ｓｔ　、Ｓｔ　、Ｓ：＋のすべてか０のと
き色現像器無しとすることにより有無の判断かでき、Ｓ
□＝１，５２＝Ｏ，Ｓ、＝Ｏで例えば赤、Ｓ、＝１．ｓ
、＝ｌ、Ｓ３　＝１で例えば、４ｔとすることにより色
の判断をすることかてきる。この場合、色検知用突起１
６１ａ、１６１ｂ。

１６１ｃをその信号に対応するように構成する。

なお、ここては収納ケース１５１の各現像器収納部に設
けられた３個のマスクロスイッチによる色検知スイッチ
１６０ａ、１６０ｂ、１６０ｃと色現像Ｗ１３Ａ、１３
Ｂ、１３Ｃ，１３ＤにｉｔＱけられた３個の色検知用突
起１６１ａ、１６１ｂ。

１６１ｃとによって現像器収納部に収納挿入された色現
像器の色識別と有無検知を行なったが、それらの個数は
これに限らず任意に設定可能であり、また、色検知スイ
ッチとしてはマイクロスイッチに代えてフォトインタラ
プタ等を用いてもよく、要は色現像器か現像器収納部に
収納されたときにその色識別と有無判別か行なえる手段
てあれば如何なるものてもよい。

また、ここでは色識別によって現像器収納部に所定の色
現像器が収納されたかを判別する方法を採っているか、
個々の色現像器か判別てきる他の方法によってそれを行
なっても同様の機部が果たせる。

なお、例示の場合、収納ケース１５１は４つの現像器収
納部を有しているが、所望する色数に応じてそれよりも
少ないことも多いこともあり、この限りではない。具備
できる現像器の数は収納ケース１５１が設置される画像
形成装置の本体１００外部のスペースによつて決まり、
そのスペース上杵される範囲自由に多数の現像器を具備
することができる。また、収納ケース１５１が具備する
現像器は例示のように色現像器のみではなく予備の黒現
像器を含むこともあり、或いは異なる色現像器のみでは
なく、使用頻度の高い同色の色現像器を多数含むことも
ある。このように予備の黒現像器又は使用頻度の高い同
色の色現像器を多数具備する場合には不足したトナーの
補給か現像器の交換を行なうことによって達成される。

従って従来のようにトナーか不足したことによる補給の
ための画像形成動作の停止が不要となる上、補給時のト
ナー飛散もないので転写材搬送路中のガイド板等を汚し
て画質を低下させることがない。

また、画像形成装置がオプションとしてこの発明の複数
現像器収納装置を本体１００の外部に装備しない場合に
は１本体ｌＯＯ内に設置されている黒現像器１４によっ
て一般的な単色の画像形成がなされる。

（発明の効果） 以上、この発明によれば画像形成装置の本体外に置かれ
ている複数の現像器の中から所望する現像器を選択して
選択された現像器を本体内部の現像動作位置に簡単かつ
容易に供給配置できるので、画像形成装置の本体内（像
担持体の周囲）に複数の現像器を設置するためのスペー
スか不要であり、このために複数の現像器を備えること
による画像形成装置の本体の大型化が回避される上、所
望とする色現像器を揃えてこれを自在に用いることがで
きるので広範囲なカラー化のニーズに対処することが可
能となる利点を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明による複数現像器収納装置を備えた画
像形成袋はの概略構成図、第２図は第１図における■−
■線断面図、第３図は第１図における■−■線断面図、
第４図は第３図における■−■線断面図、第５図は同収
納ケース移動手段を示す斜視図、第６図は同色識別手段
を示す斜視図である。 １３Ａ・・・赤現像器、１３Ｂ・・・青現像器、１３Ｃ
・・・緑現像器、１３　Ｄ−・・茶現像器、５５・・・
シャッター（現像器供給位置）、１００・・・画像形成
装置の本体、１５０・・・複数現像器収納装こ、１５１
−・・収納ケース、１５１ａ　〜１５１ｄ−仕切り、Ｙ
−・・収納ケース移動手段。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 画像形成装置本体の外部に着脱可能で、所定の色現像機
   能を有する現像器を保持するための複数個の収容部と、
   これらの何れかの収納部から選択された現像器を画像形
   成装置本体側へ供給するための所定供給位置と、前記選
   択された現像器を該所定供給位置に移動させるための移
   動機構とを有することを特徴とする複数現像器収納装置
   。