JPS61266271A - サ−マル転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、印字幅の大きいサーマルヘッドによりインク
リボンを用いて幅広のラベル等に印字するようにしたサ
ーマル転写プリンタに関するものである。

従来の技術 従来、印字幅の大きいサーマルヘッドにより幅広の感熱
紙に印字することは一般に行なわれており、特にラベル
用紙にバーコードを印字することは、連続した線により
バーコードを形成することができるためラベルプリンタ
においてよく用いられている。しかしながら、まだ、一
般紙により形成されたラベル用紙にバーコードを印字す
ることは、実際には行なわれていない。

一方、普通紙に印字するためには、熱転写可能なインク
を塗布したインクリボンを用いて熱転写により印字して
いるものが存する。しかしながら、このような印字方式
によるものは、幅の狭いインクリボンを用いるものであ
り、幅広のラベル等に印字するようにしたものは存しな
い。

発明が解決しようとする問題点 幅広の普通紙によるラベル等に熱転写で印字するために
は、前述の従来のラベルプリンタに幅広のインクリボン
をセットすれば良い。しかしながら、従来の構造に単に
幅広のインクリボンを挿着することは、その挿着の操作
性がきわめて悪く、しかも、平滑にそのインクリボンを
セットすることが難しいものである。

問題点を解決するための手段 本体ケースの固定機構部に対して、サーマルヘッドとイ
ンクリボンの供給軸および巻取軸とをフレームに取り付
けたプリンタユニットを形成し、このプリンタユニット
を固定機構部に回動または移動自在に取り付ける。

作用 プリンタユニットは固定機構部に対して可動であるため
、インクリボンの挿着や転写部材の挿着時にその挿着位
置の周辺のスペースを開放されてその操作が容易であり
、しかも、モータ等の駆動部のように重量物は固定機構
部に取り付けられるので、プリンタユニットの重さは軽
く、その操作力も弱くてよいものである。

実施例 まず、箱形の本体ケース１が設けられ、この本体ケース
１の正面の右側には、ラベル発行口２が形成されている
とともにその左側には電源スィッチ３や表示部４等より
なる操作パネル５が設けられている。

また、前記本体ケース１の内部は、部分されてその一方
は図示しないホストコンピュータに接続されたプリント
配線基板等の電気部品６を収納する電気部７とされ、他
方は後述の機構部分を収納する機構部８とされている。

そして、この機構部８と前記電気部７との間には、前記
機構部８で発生する静電気が前記電気部品６に悪影響を
与えないように電気的遮蔽板９が設けられている。

さらに、前記機構部８の上部には、その内部が開放され
るように上蓋１０がその中心方向でヒンジ結合されて開
閉自在に取り付けられている。

しかして、前記機構部８の内部には、固定機構部１１と
プリンタユニット１２とが設けられている。

前記固定機構部１１は、その奥方向に位置する一４＝ 転写部材保持部１３と手前側に位置する固定フレーム１
４に取り付けられた後述の機構とにより形成されている
。

前記転写部材保持部１３は相対向する保持壁１５を有す
る転写部材ホルダ１６を有し、この転写部材ホルダ１６
の軸保持部１７には、長尺状の台紙１８にラベル１９を
所定の間隔をおいて貼着した転写部材２０をロール状に
巻回して保持する保持軸２１が回動自在に取り付けられ
ている。

また、前記固定機構部１１の下方には、後述のように前
記プリンタユニット１２に回動自在に取り付けられた転
写部材ガイド２２により転写部材通路２３が形成されて
いる。この転写部材通路２３に臨ませて前記転写部材２
０を送る送り部としての二つのトラクタ２４．２５が前
記固定フレーム１４に固定されて設けられている。また
、この転写部材通路２３の一部には、その転写部材通路
２３の上下に位置して前記転写部材２０の前記ラベル１
９の位置を光学的に検出するラベル検出器２６が設けら
れている。

さらに、前記固定フレーム１４には、前記ラベル発行口
２に臨ませてラベル剥離板２７が固定的に設けられ、こ
のラベル剥離板２７に近接させてローラ状のプラテン２
８が回転自在に取り付けられている。このプラテン２８
には、ホイール２９およびベルト３０を介して駆動部と
なるモータ３１が連結されている。また、前記トラクタ
２５の付近には前記台紙１８を巻回案内するガイド軸３
２が設けられ、このガイド軸３２により送り方向を定め
られる前記台紙１８は前記ラベル剥離板２７の先端で急
激に屈曲し、これにより、前記ラベル１９を剥離してい
る。

このような固定フレーム１４には、その前方内面に一定
長さの一対のロックピン３３が相対向して固定されてお
り、その固定フレーム１４の奥方向の上部には前記プリ
ンタユニット１２の回動支点となる支軸３４が固定され
ている。また、前記固定フレーム１４の片面の外面には
、後述のインクリボンを巻取るための駆動源となるリボ
ンモータ３５が取り付けられ、このリボンモータ３５の
モータ軸３６に固定された駆動歯車３７は、前記固定フ
レーム１４の内面に位置して設けられている。

しかして、前記支軸３４には前記プリンタユニット１２
のフレーム３８が回動自在に取り付けられている。この
フレーム３８の前方には、ロック軸３９が左右に懸は渡
して設けられ、このロック軸３９の両端には、前記ロッ
クピン３３に回動して係脱するロック爪４０が固定され
ている。これらのロック爪４０の一方には、把手部４１
が折り曲げ形成されている。

このようなプリンタユニット１２の前記ロック軸３９の
端部には、油圧により緩衝作用を示すダンパー４２の一
端が固定され、このダンパー４２の他端は前記固定フレ
ーム１４に取り付けられている。

ついで、前記フレーム３８には、ヘッド支持軸４３が両
側に懸は渡されて設けられ、このヘッド支持軸４３には
板ばね４４を介してヘッド保持板４５が取り付けられ、
このヘッド保持板４５には、発熱体４６が直線状に配列
されて印字幅の大きいサーマルヘッド４７と後述のイン
クリボンを案内する回転自在のガイドローラ４８とが設
けられている。また、前記ヘッド保持板４５の上方に位
置させてスプリング保持金具４９が取り付けられ、この
スプリング保持金具４９には前記ヘッド保持板４５に固
定されたガイド軸５０が摺動自在に嵌合されているとと
もにこのスプリング保持金具４９と前記ヘッド保持板４
５との間には圧縮ばね５１が取り付けられて前記サーマ
ルヘッド４７は下方へ付勢されている。

さらに、前記ヘッド保持板４５と一体的に連結金具５２
が上方へ突出して設けられ、この連結金具５２には係合
ピン５３が水平方向に延出して設けられている。そして
、前記フレーム３８に支軸５４で支持されたアーム５５
が回動自在に設けられ、このアーム５５の一方の脚５６
は前記係合ピン５３の下部に接合しており、他方の脚５
７にはソレノイド保持金具５８で保持されたソレノイド
５９の可動鉄心６０の端部が接合されている。このよう
にソレノイド５９とアーム５５とを前記サーマルヘッド
４７に係合させてそのサーマルヘッド４７を一時的に押
し上げるヘッドアップ機構６１が形成されている。

ついで、前記フレーム３８には、下方に開口する軸支持
部６２と上方に開口する軸支持部６３とが形成されてい
る。そして、幅広のインクリボン６４が巻回された供給
軸としてのインクリボンホルダ６５が前記軸支持部６３
に挿着され、そのインクリボン６４を巻取る巻取軸とし
てのインクリボン巻取ロール６６が前記軸支持部６３に
挿着されている。

前記インクリボンホルダ６５には、前記フレーム３８に
固定される外形六角形の固定板６７が回動自在に取り付
けられ、この固定板６７との間にバックテンション調整
用スプリング６８が取り付けられてその回転抵抗が定め
られている。また、前記インクリボン巻取ロール６６の
一端には、前記リボンモータ３４に連結された駆動歯車
３６に噛み合う受動歯車６９が固定されている。

そして、前記フレーム３８の上辺には、前記インクリボ
ン６４を案内するガイドローラ７ｏ、７１が取り付けら
れ、そのフレーム３８の下辺にはガイドローラ７２とバ
ランサー機構７３とが設けられている。このバランサー
機構７３は前記フレーム３８間に懸は渡された保持体７
４に固定されたピン状のバランサー支点７５にロール状
のバランサー７６が取り付けられているものである。す
なわち、このバランサー７６は、前記バランサー支点７
５に長孔７７を嵌合させて僅かの上下動を許容するよう
にし、また、前記フレーム３８に上下方向に長い孔７８
を形成して前記バランサー７６の両端に形成した小径部
７９を嵌合させている。

したがって、前記バランサー７６の運動は、その自重に
よりインクリボン６４を押圧することと、そのインクリ
ボン６４の左右の張力が変化した時には、バランサー支
点７５を中心にして傾斜することによりそのインクリボ
ン６４に生じた張力のアンバランスを解消するものであ
る。

このようなバランサー７６と前記ガイドローラ７２との
間には前記インクリボン６４の有無を光学的に検出する
リボン検出器８０が設けられている。

さらに、前記プリンタユニット１２の下面の一端には転
写部材ガイド支点８１が設けられ、この転写部材ガイド
支点８１には前記転写部材ガイド２２が回動自在に取り
付けられている。この転写部材ガイド２２の先端側には
透光孔８２が形成され、この部分には前記ラベル検出器
２６の一方が取り付けられている。また、この転写部材
ガイド２２は鉄等の強磁性体により形成されており、前
記プリンタユニット１２のフレーム３８に支持板８３で
下方に延出したマグネット８４に接合してそのフレーム
３８と一体的になるように取り付けられている。

また、前記ヘッド保持板４８の前面には、カーボンブラ
シ等により形成された除電ブラシ８５が前記インクリボ
ン６４に接触して静電気を逃すように取り付けられてい
る。

なお、前記台紙１８の排出口は、特に図示しないが、前
記本体ケース１の底面に開口して形成されているもので
ある。

しかして、全体形状について見ると、本体ケース１の機
構部８は、その背部に所定の高さをもって転写部材保持
部１３を形成し、この転写部材保持部１３の前方下部に
転写部材通路２３を形成し、この転写部材通路２３の上
にインクリボン６４を保持するプリンタユニット１２を
配設したので、本体ケース１の高さが低くでき、その内
部容積の有効利用率が高い。

このような構成において、まず、第１０図および第１１
図において、電源を投入すると、各種のＬＳＩの初期設
定、ＲＡＭのクリア、定数設定等の初期設定を行ない、
次に、ＲＯＭやＲＡＭのチェック、サーマルヘッド４７
の発熱体４６の断線チェック等のセルフチェックを行な
い、Ａ点に至る。そして、第１１図に示すオートフィー
ドを行なう。すなわち、プリンタユニット１２がセット
されていることを条件にしてラベル検出器２６によりラ
ベル１９の検出をする。この時の検出は、ラベル１９の
前縁を検出するものとする。この前縁を検出するまでは
、転写部材２０を送り、検出するとその時点からモータ
３１のステップ数をカウントする。すなわち、ステップ
数ｎｔｉ：Ｏがらカウントする。このカウント数がラベ
ル１９の二枚分の距離に相当する数値に達すると、モー
タ３１の回転は停止する。

この送りは、初期状態において、転写部材２゜がどの位
置にあってもラベル１９の位置が第１１図に示すように
位置決めされるように動作するものである。換言すれ、
ば、静止状態において、サーマルヘッド４７が転写部材
２ｏのラベル１９のない位置に接触してラベル１９をプ
ラテン２８との間で挟持したまま静止することがないよ
うにしているものである。これにより、インクリボン６
４のインクが印字前のラベル１９に転写されて線状の汚
れが発生するのを防止するものである。

このようにオートフィードが終ると、Ｂ点に達し、ホス
トコンピュータからの印字要求を待つ。

その印字要求がない時には、プリンタの異常があるか否
かを常時監視し、異常があればそれを表示する。また、
その処理をする。

しかして、印字要求があると印字し、プリンタエラーを
もチェックする。そして、プリンタユニット１２を開く
と、直ちにＡ点にいたり、それをセットしたときには前
述のように二枚分のラベル１９送りを行なうオートフィ
ードがなされる。

この印字時において、トラック２４．２５の駆動により
転写部材２０が送られるが、印字のための正確な送りを
制御するのは、プラテン２８の回動による送り速度であ
る。そして、トラック２４による送りは、そのプラテン
２８の送りの抵抗を低くするためであり、トラック２５
による送りは、台紙１８から印字後のラベル１９を剥離
するためである。また、印字時にリボンモータ３５が回
転して駆動歯車３７が受動歯車６９を駆動してインクリ
ボン巻取ロール６６を回転させ、これにより、インクリ
ボン６４を強制的に巻取るが、これは印字時にインクが
ラベル１９に転写されることによりインクリボン６４が
ラベル１９から離れにくくなるが、両者間に粘着力が作
用していても確実に分離させるためである。

また、インクリボン６４はサーマルヘッド４７の発熱体
４６からの熱を受け、しかも、その熱の受は方が幅方向
全体にわたって不均一であるので、変形の度合も幅方向
に不均一である。そのため、プラテン２８とサーマルヘ
ッド４７との挟持部でインクリボン６４に部分的な変形
を生じ、それが成長してインクリボン６４の供給側に皺
を発生させてしまう。そのため、印字途中において、周
期的に又は一定の休止期間中にソレノイド５９に一時的
に通電され、これにより、可動鉄心６０、アーム５５、
連結金具５２を経てヘッド保持板４５が押し上げられ、
その結果、サーマルヘッド４７が瞬間的に浮き上がる。

そのため、インクリボン６４は自由状態になり、このイ
ンクリボン６４はインクリボン巻取ロール６６により引
っ張られているので、局部的な変形があればその部分が
展張されて平坦化され、皺の発生の原因を解消する。

ついで、転写部材２０の補充を行なう場合の手順を説明
する。この場合には、まず、上蓋１０を開き、ロック爪
４０の把手部４１を把持してそのロック爪４０を回動さ
せてロックピン３３との係合を解除する。その状態で引
き上げると、プリンタユニット１２は支軸３４を中心と
して回動する。

この回動時に、転写部材通路２３を形成している転写部
材ガイド２２はプリンタユニット１２に一体的に取り付
けられているので、その転写部材通路２３を開放する。

そのため、ロール状に巻回された転写部材２０を転写部
材保持部１３にセットしてプリンタユニット１２の下方
を通し、プラテン２８の上からガイド軸３２の下を通し
てトラクタ２５に係合させる挿着操作が障害物のない状
態で行ない得るので、きわめて操作性が良好である。

そして、セット後にはプリンタユニット１２を再び取付
は状態にし、ロック爪４０をロックビン３３に係合させ
れば、転写部材ガイド２２により転写部材通路２３が形
成され、その転写部材２０もトラクタ２４に噛み合う。

このとき、プリンタユニット１２の両側において、ロッ
ク爪４０がロツクビン３３に係合していることは、サー
マルヘッド４７とプラテン２８との片当たりをなくし、
幅方向全体にわたって印字および送りの均一な接触圧が
得られるものである。

つぎに、インクリボン６４を交換する操作について説明
する。この場合もプリンタユニット１２を回動させるこ
とは同様であるが、その回動後に転写部材ガイド２２の
前縁をもって下に押す。これにより、マグネット８４で
吸着されていた転写部材ガイド２２は、転写部材ガイド
支点８１を中心に回動して第５図に示すように転写部材
ガイド２２が水平状態になる。これにより、インクリボ
ンホルダ６５の着脱の障害物がなくなり、しかも、イン
クリボン巻取ロール６６側は背部方向で開放されている
ことから、インクリボンホルダ６５とインクリボン巻取
ロール６６との着脱は簡単である。

このようにプリンタユニット１２は回動するものである
が、フレーム３８に取り付けられた部品は、モータ等の
重量物が存在しないので、全体重量が低く、操作時に軽
く動かすことができるものである。また、その回動時に
緩衝用ダンパー４２が作用しているので、サーマルヘッ
ド４７がプラテン２８に衝突することがなく、発熱体４
６を有効に保護する。

発明の効果 本発明は、上述のように固定機構部とプリンタユニット
とを設けて固定機構部にはプラテンを駆動する駆動部や
転写部材を送る送り部等の重量物を配設したので、プリ
ンタユニットを軽く形成することができ、これにより、
その回動等による移動操作が容易であり、その移動を回
動運動とすることにより転写部材とインクリボンとの挿
着を容易に行なうことができ、かつ、そのインクリボン
を傷付けることなく平滑に挿着することができ、転写部
材保持部を一定高さに形成しその前方に形成した転写部
材通路の上にプリンタユニットを配設したので、本体ケ
ースの高さを低くすることができ、プリンタユニットを
その両側に設けたロック爪により固定することにより、
幅広の転写部材およびインクリボンであってもその全幅
にわたって均一な接触圧および送り力を得ることができ
、緩衝用ダンパーを用いてプリンタユニットを取り付け
ることにより、プリンタユニット回動時にサーマルヘッ
ド等の主要部品に衝撃を与えることがなく、有効に保護
することができるものである。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明の一実施例を示すもので、第１図は要部の
分解斜視図、第２図は全体の斜視図、第３図は上蓋を開
いた状態の斜視図、第４図は一部の側面図、第５図はイ
ンクリボン交換時の斜視図、第６図はプリンタユニット
の一部を拡大した側面図、第７図はヘッドアップ機構部
の斜視図、第８図はバランサー機構の正面図、第９図は
サーマルヘッド部分を拡大した側面図、第１０図および
第１１図はフローチャートである。 １・・・本体ケース、１２・・・プリンタユニット、１
３・・・転写部材保持部、１４・・・固定フレーム、２
０・・・転写部材、２３・・・転写部材通路、２４．２
５・・・トラック（送り部）、２８・・・プラテン、３
１・・・モータ（駆動部）、３８・・・フレーム、４０
・・・ロック爪、４２・・・緩衝用ダンパー、４６・・
・発熱体、４７・・・サーマルヘッド、６４・・・イン
クリボン、６５・・・インクリボンホルダ（供給軸）、
６６・・・インクリボン巻取ロール（巻取軸） 出　願　人　　　東京電気株式会社 ３す０■

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、本体ケースの固定フレームの下方に転写部材通路を
   形成し、この転写部材通路の一端にロール状に形成され
   た転写部材を保持する転写部材保持部を形成するととも
   に他端に前記転写部材を駆動するプラテンを設け、前記
   固定フレームに前記プラテンを駆動する駆動部と前記転
   写部材を送る送り部とを設けて固定機構部を形成し、前
   記プラテンに圧接されるサーマルヘッドとインクリボン
   の供給軸および巻取軸とがフレームに取り付けられたプ
   リンタユニットを形成し、前記転写部材通路を開放する
   ように前記プリンタユニットを前記固定機構部に回動ま
   たは移動自在に取り付けたことを特徴とするサーマル転
   写プリンタ。 ２、転写部材通路の一端に転写部材保持部を所定の高さ
   をもつて形成し、この転写部材保持部の側方における前
   記転写部材通路の上方にプリンタユニットを配設したこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のサーマル転
   写プリンタ。 ３、プリンタユニットを固定機構部の回動支点を中心に
   回動自在に設け、サーマルヘッドの発熱体の軌跡上にプ
   ラテンを位置させたことを特徴とする特許請求の範囲第
   １項記載のサーマル転写プリンタ。 ４、プラテンユニットの両側に位置して一体的に回動す
   るロック爪によりそのプラテンユニットを固定機構部に
   固定したことを特徴とする特許請求の範囲第３項記載の
   サーマル転写プリンタ。 ５、プリンタユニットを緩衝用ダンパーを介在させて固
   定機構部に取り付けたことを特徴とする特許請求の範囲
   第３項記載のサーマル転写プリンタ。