JPS61245118A - 光フアイバコネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野〕 本発明は光ファイバコネクタ、より具体的に言えば光フ
ァイバ用の雄型フネクタ、即ちプラグコネクタとそれに
組合される雌型フネクタ、即ちリセプタクルコネクタに
関する。

〔従来の技術〕

電気信号によるデータ伝送では得られない特徴を有する
光データ伝送の普及に伴って、主として近距離のデータ
伝送に利用される直径約１ミリ程度の単芯のプラスチッ
クコアを有する光ファイバが盛んに利用されている。こ
のようなプラスチックコアを有する光ファイバと発光素
子又は受光素子（以下光電変換素子という）又は他の光
ファイバとを光結合するために用いられる光ファイバコ
ネクタの従来例について以下に説明する。

一般に、光ファイバの先端にはプラグコネクタが固着さ
れ、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに挿入する
ことにより、光データ伝送の光結合が行われており、プ
ラグコネクタはスプリングなどによって、リセプタクル
コネクタの方向に前向きの弾性力を受ける。一般に、光
電変換素子は光ファイバの先端面と対向した位置でリセ
プタクルコネクタの中に収容されている。

光ファイバの先端部コアの中心と、プラグコネクタの先
端部中心とを合致させる芯出しく以下センタリングとい
う）についての従来例を説明するに、プラグコネクタの
中心に設けられる光ファイバの挿入孔の直径を光ファイ
バの被覆の外径に密に合致させてセンタリングを行う方
法と、光ファイバの先端部被覆を剥ぎ取って露出させた
コア部を挾み付ける２個又は３個のフィンガをプラグコ
ネクタの先端部分に設けることによってセンタリングを
行う方法とがある。

リセプタクルコネクタとプラグコネクタとのセンタリン
グは従来、プラグの外壁とリセプタクルに設けられたプ
ラグの挿入孔の内側とを出来るだけ精密に嵌合させる試
みのものと、プラグの円周方向に設けられたリング状の
リブ即ち隆起部によつで、センタリングとプラグの挿脱
の容易性とを両立させているものが知られている。

〔発明が解決しようとする問題点〕

衆知のように、光ファイバコネクタのプラグコネクタと
りセプタクルコネクタとのセンタリングは光ファイバコ
ネクタの性能を左右するファクタなので、光ファイバの
コアの中心とプラグコネクタのプラグ部の中心とのセン
タリング、及びプラグコネクタのプラグ部とりセプタク
ルコネクタのプラグ挿入孔とのセンタリングは簡単な構
造で、正確性、操作性が良いものが望まれている。既に
説明した光ファイバとプラグコネクタのセンタリングの
従来例のように、光ファイバの挿入孔を光ファイバの被
覆外径と密着嵌合させるタイプのものは、センタリング
の精度の向上と、光ファイバの挿入の容易性とは２律相
反する問題があり、且つ光ファイバの被覆の製造誤差の
ばらつきによって正確なセンタリングは望めない。上述
のコアを挾むフィンガによるセンタリングは、構造が複
雑で、プラグの加工も容易ではない問題がある。まｔ、
−１多くの場合光ファイバコネクタのリセプタクルコネ
クタ側に充電変換装置が装着されているので、例えば光
電変換装置がレンズ付の受光素子の場合などは、プラグ
部とリセプタクルのプラグ挿入孔とのセンタリングも重
要であり且つ上述と同様な問題がある。

従って、本発明の目的は光ファイバコネクタの挿抜が容
易で、且つ光ファイバコネクタのセンタリングを簡単な
構成で達成しうる光ファイバフネクタを提供することに
ある。

〔問題を解決するための手段〕

本発明は光ファイバ用のフネクタに於て、光ファイバの
コアを挿入する挿入孔、又はプラグコネクタのプラグ部
を挿入するための円形の挿入孔に係り、その挿入孔の内
面に次第に隆起する勾配を有する少くとも３個以上の隆
起部を設け、挿入されたコア又はプラグ部の外周により
上記隆起部をｍｍ変形させて光ファイバコネクタのセン
タリングを行うことを特徴とするものである。

〔実施例〕

以下添付図面を参照して本発明の詳細な説明する。説明
の冗長を避けるため同様の素子は同一の参照数字を用い
る。

第１図は本発明に係る光ファイバコネクタの斜視図を示
し、それは、先端の被覆が剥がされてコア９が露出した
光ファイバ１を収容するプラグコネクタ２と、光電変換
素子６が組み込まれ且つプラグコネクタ２のプラグ部４
が挿入される挿入孔５１　（第５１ｆｆｌ）を有するリ
セプタクルコネクタ５とで構成されている。プラグコネ
クタ２の把手部６を指で摘んでプラグ部４をリセプタク
ルコネクタ５の挿入孔５１に押し込むことにより、プラ
グコネクタの把手部乙の保合エツジ７をリセプタクルコ
ネクタの係合爪８と係合させてプラグ側とりセブタクル
側との結合を行う。

第２図は本発明に係るプラグコネクタ２の平面図で、中
心線より下半分は外面を、上半分は断面を示す。プラグ
コネクタ２は、プラスチック材料で一体的に成型され、
プラグ部４及び把手部６とを含む。プラスチック材料は
ナイロンが選ばれる。

外形が円筒形状のプラグ部４の中心を貫通して、把手部
乙の端部で開口する光ファイバの挿入孔２１は光ファイ
バ１の被覆外径の最大製造誤差範囲より僅かに大きな口
径に作られているので、光ファイバ１を容易に挿入する
ことが出来る。プラグ部４の先端部分には光ファイバ１
のコア９を挿入し、収容するためのコア保持室２２が設
けられ、その一端は円錐形の連通部２６を経て光ファイ
バの挿入孔２１へ連通し、他端はプラグ部４の先端面２
４へ開口している。コア保持室２２より大きい直径で且
つ浅い深さを有する緩衝部２５がコア保持室２２に隣接
して設けられる。緩衝部２５については更に後述する。

コア保持室２２の細部を説明するため、第３図を参照す
るに、第３Ａ図はプラグ部４の先端部分の一部を破断し
て示す側面図で第３Ｂ図はその正面図である。コア保持
室２２が連通部２３と連続する部分６１は光ファイバ１
のコア９（第１図）と嵌合する口径を有し、コア保持室
２２は全体として円筒形を構成している。第３Ａ図から
理解されるように、コア保持室２２の深さのほぼ半分は
どの所からプラグ部４の先端にある緩衝部２５に向って
次第に隆起する傾斜部、即ち勾配を有する隆起部３２が
設けられる。図示の実施例の隆起部６２は断面が二等辺
三角形でその頂角は約９０°にされており、コア保持室
２２の中心に対して夫々が対向する態様で、コア保持室
２２の内面に４個設けられている。従って、第３Ａ図に
示されたように、一対の隆起部６２の頂上で形成される
陵線はコア保持室２２の中でテーパを形成することにな
る。隆起部６２の最大の高さは、対向する隆起部６２同
志の最高頂点間の距離がコア９の製造誤差範囲の最小直
径よりも僅かに小さくなるような寸法に選ばれる。その
差は直径１ミリのコアの場合、１００分の数ミリ程度の
値であってよい。

プラグコネクタ２の把手部乙には、光ファイバ１をプラ
グコネクタ２に固定するためのびスローットを有するロ
ック部材４１（第４図）を挿入するための溝２６が挿入
孔２１に直交し、且つ把手部６を貫通して設けられてい
るがこれ等については後述する。

第５図はリセプタクルコネクタ５のほぼ中心で切断した
平面図であり、プラスチック材料で一体的にモールドさ
れており、材料はナイロンが好ましい。リセプタクルコ
ネクタ５は、弾性的に撓むことによりプラグコネクタ２
の係合エツジ７（第２図）と係合する一対の係合爪８と
、プラグコネクタ２のプラグ部４を円滑に嵌合挿入しう
る直径を有する円形の挿入孔５１が設けられ、プラグコ
ネクタ２を差し込む挿入口の反対側は充電変換素子を収
容するためのキャビティ５２に連通している。５４はリ
セプタクルコネクタ５を他の機器に取り付けるねじのば
か孔である。挿入孔５１のほぼ中間からキャビティ５２
の方向に次第に隆起する勾配を付された隆起部５３が設
けられる。図示の実施例では、隆起部５６は頂角がほぼ
９０の一等辺三角形の断面形状を有し、挿入孔５１の円
周に９０°間隔で４個設けられる。隆起部５６は第３図
と関連して説明した隆起部６２と同じなのでこれ以上説
明はしない。

次に、光ファイバ１とプラグコネクタ２との机み立て手
順について説明する。

光ファイバ１を予め先端の被覆を剥ぎ取って適当な長さ
のコア９を露出させておく。第２図を参照して、光ファ
イバ１をプラグコネクタ２の挿入孔２１に挿入し、押し
進めると、コア９は連通部２６の斜面にガイドされてコ
ア保持室２２に入り始める。更に光ファイバ１を押し込
むと、コア９は隆起部６２に突き当るけれども、アクリ
ル製のコアはナイロン製のプラグよりも硬いので、コア
９は隆起部６２を座屈させて進む。この際、対向してい
る隆起部６２の一方が他方より大きい座屈を起こそうと
する傾向は、コア９を他方の隆起部６２の方へ強く押し
戻す反力を生ずるので、４個の隆起部６２はコア９によ
って、平均して座屈を起すことになり、コア９の良好な
センタリングを達成することが出来る。光ファイバ１の
先端部被覆が連通部２３に突き当ると、コア９の先端部
はプラグ部４の先端面２４より突出する。次に、コア９
の先端が先端面２４より僅かに突出した状態でコア９を
切落す。次に、公知の方法で、コア９の先端部を溶融さ
せ、平面を有するツール（図示せず）を溶融したコアの
先端部に押し当ててコア９の端面を平面化する。

本発明のプラグコネクタはその先端部に四部、即ち緩衝
部２５が設けられており、それは第６図に示したように
、コア９の端面処理の際に、溶融した余分のコア部材６
１の逃げとして働くので、コア９の端部平面を、プラグ
部４の先端面２４の平面と正確に一致させることが出来
る。コアの先端面と光電変換素子の表面（又はレンズ面
）との距離は設計通り正確に保つことが重要であり、こ
の緩衝部２５は研磨によらないコアの端面処理の場合、
プラグ部４の先端面２４をコアの先端部平面の基準面と
して設計することが出来る。

光ファイバ１をプラグコネクタ２に固定する方法を第４
図を参照して説明する。把手部６を貫通した溝２６が穿
たれていることは既に説明した通りである。プラグコネ
クタ２の挿入孔２１に上述のように挿入された光ファイ
バ１の被覆の一部は溝２６内に露出している。溝２６の
幅とほぼ等しい厚すを有し且つＵスロットを有するプラ
スチック材料製のロック部材４１を第４図に示した方向
から溝２６へ押し込むことにより、Ｕスロットに付され
た鋭利な突起を被覆に喰い込ませて光ファイバ１をプラ
グコネクタ２に固定させる。

以上のようにして組立てられた光ファイバ用のプラグコ
ネクタ２をリセプタクルコネクタ５と組み合せて光結合
を行う操作を説明する。プラグ部４をリセプタクルコネ
クタ５の挿入孔５１に挿入すると、プラグ部４の先端は
隆起部５６の傾斜部に当接するが更にプラグコネクタを
押し込むと、既に説明したように、隆起部５３はプラグ
部４の外周面によって座屈される。既に説明したのと同
じ原理によってプラグ部４とリセプタクルコネクタ５の
挿入孔５１との良好なセンタリングが達成される。

次に、プラグコネクタ２とリセプタクルコネクタ５との
結合維持手段について説明する。プラグ部４を挿入孔５
１へ押し込んでいくと、リセプタクルコネクタ５の係合
爪８の先端部がプラグコネクタ１の傾斜面２８に当接す
るが、更にプラグコネクタ１を押し込むと、係合爪８は
押し拡げられ、その先端部はプラグコネクタ２の平面部
２９を通過し、係合爪８の係合傾斜面５６とプラグコネ
クタ２の係合エツジ７とが係合する。係合爪８の弾性力
によってプラグコネクタ２をリセプタクル側へ押し付け
る力を生ずるように各部の寸法が選ばれる。

第７図は二連のプラグコネクタ７２とリセプタクル７５
を示す他の実施例であり、ロック部材７１を２個挿入す
るための２個の溝が設けられていることを除き、主要部
は既に説明した実施例と同じであることを付言すればそ
の道の専門家にはこれ以上の説明は不必要であろう。更
に、説明した実施例の隆起部の断面形状は三角形以外の
形、例えば弧状を取りうろこと、隆起部の個数は３個で
も同様な効果を奏することは言うまでもなく、リセプタ
クルコネクタ側の充電変換素子に代えて、光ファイバを
装着する変更は自明の態様であろう。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明は簡単な構造で光ファイバ
コネクタのセンタリングを改良し、良好な光結合を達成
することが出来、特に、光ファイバの製造誤差による被
覆及びコアの直径のばらつきに無関係に、良好なセンタ
リングが達成出来る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のプラグコネクタとりセプタクルフネク
タを説明するための斜視図、第２図は本発明に従ったプ
ラグコネクタの平面図、第３Ａ図はコア保持室を説明す
るためのプラグ部の先端の断面図、第３Ｂ図はプラグ部
の正面図、第４図は光ファイバとプラグコネクタとの固
定方法を説明するためのプラグコネクタ及びロック部材
の斜視図、第５図は本発明に従ったりセプタクルコネク
タの断面図、第６図は光ファイバが組み立てられたプラ
グ部の先端面を示す断面図、第７図は本発明の他の実施
例を示す図である。 １・・・・光ファイバ、　２・・・・プラグコネクタ、
４・・・・プラグ部、　　５・・・・リセプタクルコネ
クタ、６・・・・把手部、　８・・・・係合爪、　２１
・・・・光ファイバの挿入孔、　２２・・・・コア保持
室、２５・・・・緩衝部、　３２．５３・・・・隆起部
、　５１・・・・プラグ部の挿入孔。 特許出願人　株式会社　エル；・インターナショナル（
外１名）代　理　人　弁理士　　小　　野　　廣　　同
第２図 第５図

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）プラスチックで一体成型されたプラグコネクタに
   於て、円筒状のプラグ部と、該プラグ部に連続した把手
   部と、上記プラグ部及び上記把手部を貫通し、且つ光フ
   ァイバを挿通する光ファイバ挿入孔と、該光ファイバ挿
   入孔に連通し且つ上記プラグ部の先端で開口するコア保
   持室とから成り、上記コア保持室は上記挿通された光フ
   ァイバのコアと嵌合する口径を有し、且つ上記プラグ部
   の先端に向って次第に隆起する勾配を有する少くとも３
   個以上の隆起部を有することを特徴とする光ファイバの
   プラグコネクタ。
2. （２）上記コア保持室は上記プラグ部の先端に設けられ
   た緩衝部に連通することを特徴とする特許請求の範囲第
   １項記載のプラグコネクタ。
3. （３）上記隆起部は断面が二等辺三角形であることを特
   徴とする特許請求の範囲第１項又は第２項記載のプラグ
   コネクタ。