JPH10147021A

JPH10147021A - 印刷装置

Info

Publication number: JPH10147021A
Application number: JP8324598A
Authority: JP
Inventors: Masataka Osada; 昌登長田
Original assignee: Oki Data Corp
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 1996-11-20
Filing date: 1996-11-20
Publication date: 1998-06-02

Abstract

(57)【要約】【解決手段】カラー印刷を行う場合に、印刷用データ
を解析し、使用しない色を検出してその色の印刷ユニッ
ト２３Ｋ〜２３Ｙを用紙２１から引き離す。モノクロプ
リンタにおいても副走査方向に見て印刷をしない部分が
あるとき、その間印刷ユニット２３Ｋ〜２３Ｙを用紙２
１から引き離す。【効果】印刷をしない間、印刷ユニットを用紙から引
き離すことにより、摩耗を防止して装置の寿命を長くす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、上位装置から受け
入れた印刷用データを一旦画像メモリ中に格納し、これ
を読み出しながら用紙上に印刷を行う印刷装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワードプロセッサ等の上
位装置によって作成された印刷用データを用紙上に印刷
する装置として、電子写真式のプリンタ、サーマルプリ
ンタ、ワイヤドット式プリンタ等、各種の印刷装置が開
発されている。これらの印刷装置は、上位装置から受け
入れた印刷用データを画像メモリに格納し、印刷用の用
紙を搬送しながら所定のタイミングでプリントエンジン
に対し印刷用データを供給する。電子写真式プリンタの
プリントエンジンは感光体ドラムや露光機、現像機、転
写機、定着器等を備えている。サーマルプリンタやイン
クジェット式プリンタは、搬送される用紙に向かい合う
ように印字ヘッドを配置し、用紙の搬送用ローラ等を備
えている。また、いずれの方式でもカラープリンタにお
いては、用紙に数種類の色の画像を順に印刷するため
に、各色用の印刷ユニットが搬送路上に並べて配置され
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
な従来の印刷装置には次のような解決すべき課題があっ
た。例えば、電子写真式のカラープリンタを使用すれ
ば、黒色の文字のみから成る文書も多色刷りの文書も自
由に印刷ができる。しかしながら、カラープリンタで
は、例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４
種類の色を印刷する４組の印刷ユニットが設けられてい
る。この場合に、たとえ１色の画像を印刷する場合であ
っても、用紙は全ての印刷ユニットを通過するように搬
送される。これらの印刷ユニットにはそれぞれ用紙と接
触する感光体ドラムや転写ローラ、その他の搬送ローラ
等が設けられている。従って、全く印刷を行わない場合
にもユニットの機械的な摩耗が進む。例えば黒色の文字
のみを含む文書の印刷量が非常に多い場合であって、他
のカラー印刷を行うことが比較的少なくても、カラー印
刷のための印刷ユニットは黒色を印刷する印刷ユニット
と同様に摩耗し、同時期に寿命が来てしまう。これで
は、トナーがまだ十分に残っているにも関わらず駆動部
分の寿命によって全ユニットの交換を余儀なくされ、不
経済である。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は以上の点を解決
するため次の構成を採用する。〈構成１〉印刷用データを受け入れて、同一の用紙上に
互いに異なる色の画像を印刷するための印刷ユニットを
複数備えた印刷部と、印刷出力に対応させて仮想的に設
定された１ページ分の画像から成る仮想ページを複数の
ブロックに分割して、これらのブロックのうち、空白デ
ータのみから成るブロックを空きブロックと呼び、有効
データを含むブロックを有効ブロックと呼ぶとき、有効
ブロックのみを記憶する画像メモリと、印刷用データの
各ブロックが有効ブロックか空きブロックかを判別し
て、画像メモリに格納された有効ブロックを読み出して
必要な空きブロックを補充しながら印刷部に印刷用デー
タを供給するするメモリブロック割当て制御部とを備
え、上記印刷部は、いずれかの色の画像を印刷するため
の仮想ページに有効ブロックが存在しない場合には、そ
のページの印刷の間、該当する色の印刷ユニットを用紙
の搬送路から引き離すことを特徴とする印刷装置。

【０００５】〈構成２〉構成１において、メモリブロッ
ク割当て制御部は、有効ブロックと空きブロックの仮想
ページ中のブロックアドレスを表示するマッピング情報
を参照して、印刷部に供給すべき印刷用データの各ブロ
ックが有効ブロックか空きブロックかを判別するものと
し、いずれかの色の画像を印刷するための仮想ページに
有効ブロックが全く存在しない場合には、マッピング情
報中に、そのページの印刷の間、該当する色の印刷ユニ
ットを用紙の搬送路から引き離す旨を表示する情報を含
めることを特徴とする印刷装置。

【０００６】〈構成３〉印刷用データを受け入れて、用
紙上に画像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷
部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ペー
ジ分の画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割
して、これらのブロックのうち、空白データのみから成
るブロックを空きブロックと呼び、有効データを含むブ
ロックを有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを
記憶する画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用デー
タの各ブロックが有効ブロックか空きブロックかを判別
して、画像メモリに格納された有効ブロックを読み出し
て必要な空きブロックを補充するメモリブロック割当て
制御部とを備え、上記印刷部は、仮想ページの、主走査
方向に並んだ１列の全てのブロックが空きブロックの場
合には、少なくともその１列分の画像の印刷の間、印刷
ユニットを用紙の搬送路から引き離すことを特徴とする
印刷装置。

【０００７】〈構成４〉構成３において、有効ブロック
と空きブロックの仮想ページ中のブロックアドレスと、
各ブロックが有効ブロックか空きブロックかを示す情報
とともに、主走査方向に並んだ１列の全てのブロックが
空きブロックであるかどうかを示すマッピング情報を格
納するアドレス変換用メモリを設けたことを特徴とする
印刷装置。

【０００８】〈構成５〉構成４において、印刷部は、印
刷ユニットを用紙の搬送路から引き離す前に、印刷速度
を低下させ、印刷ユニットの引き離しが終了すると、印
刷速度を増加させることを特徴とする印刷装置。

【０００９】〈構成６〉印刷用データを受け入れて、用
紙上に画像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷
部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ペー
ジ分の画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割
して、これらのブロックのうち、空白データのみから成
るブロックを空きブロックと呼び、有効データを含むブ
ロックを有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを
記憶する画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用デー
タの各ブロックが有効ブロックか空きブロックかを判別
して、画像メモリに格納された有効ブロックを読み出し
て必要な空きブロックを補充するメモリブロック割当て
制御部とを備え、上記印刷部は、仮想ページの、主走査
方向に並んだ１列の全てのブロックが空きブロックの場
合であって、この空きブロック列が予め設定した列数以
上連続する場合に、その空きブロック列の画像の印刷の
間、印刷ユニットを用紙の搬送路から引き離すことを特
徴とする印刷装置。

【００１０】〈構成７〉印刷用データを受け入れて、用
紙上に画像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷
部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ペー
ジ分の画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割
して、これらのブロックのうち、空白データのみから成
るブロックを空きブロックと呼び、有効データを含むブ
ロックを有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを
記憶する画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用デー
タの各ブロックが有効ブロックか空きブロックかを判別
して、画像メモリに格納された有効ブロックを読み出し
て必要な空きブロックを補充するメモリブロック割当て
制御部と、有効ブロックと空きブロックの仮想ページ中
のブロックアドレスと、各ブロックが有効ブロックか空
きブロックかを示す情報とともに、主走査方向に並んだ
１列のブロックに占める有効ブロック数を印刷条件変更
用の情報として含めたマッピング情報を格納するアドレ
ス変換用メモリを設け、上記印刷部は、仮想ページの、
上記マッピング情報を参照して、主走査方向に並んだ１
列のブロックの印刷のつど、マッピング情報の内容に対
応させて設定された印刷条件を選択することを特徴とす
る印刷装置。

【００１１】〈構成８〉印刷用データを受け入れて、用
紙上に画像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷
部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ペー
ジ分の画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割
して、これらのブロックのうち、空白データのみから成
るブロックを空きブロックと呼び、有効データを含むブ
ロックを有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを
記憶する画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用デー
タの各ブロックが有効ブロックか空きブロックかを判別
して、画像メモリに格納された有効ブロックを読み出し
て必要な空きブロックを補充するメモリブロック割当て
制御部と、有効ブロックと空きブロックの仮想ページ中
のブロックアドレスと、各ブロックが有効ブロックか空
きブロックかを示す情報とともに、主走査方向に並んだ
１列のブロックに含まれた印字ドット数の総和を印刷条
件変更用の情報として含めたマッピング情報を格納する
アドレス変換用メモリを設け、上記印刷部は、仮想ペー
ジの、上記マッピング情報を参照して、主走査方向に並
んだ１列のブロックの印刷のつど、マッピング情報の内
容に対応させて設定された印刷条件を選択することを特
徴とする印刷装置。

【００１２】〈構成９〉構成７または構成８において、
印刷装置が電子写真式プリンタの場合に、マッピング情
報の内容に対応させて設定された印刷条件を、転写電圧
と転写電流と定着温度のうちから選択したいずれかとす
ることを特徴とする印刷装置。

【００１３】〈構成１０〉構成８において、主走査方向
に並んだ１列のブロックの先頭のブロックに対応するマ
ッピング情報に、その１列のブロックの印字ドット数の
総和に関する情報を含めることを特徴とする印刷装置。

【００１４】〈構成１１〉印刷用データを受け入れて、
用紙上に画像を印刷するための印刷ユニットを備えた印
刷部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ペ
ージ分の画像から成る仮想ページを複数のブロックに分
割して、これらのブロックのうち、空白データのみから
成るブロックを空きブロックと呼び、有効データを含む
ブロックを有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみ
を記憶する画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用デ
ータの各ブロックが有効ブロックか空きブロックかを判
別して、画像メモリに格納された有効ブロックを読み出
して必要な空きブロックを補充するメモリブロック割当
て制御部と、有効ブロックと空きブロックの仮想ページ
中のブロックアドレスと、各ブロックが有効ブロックか
空きブロックかを示す情報とともに、各ブロックの印刷
画像の補正をするための補正制御データを情報として含
めたマッピング情報を格納するアドレス変換用メモリを
設け、上記印刷部には、仮想ページの、上記マッピング
情報を参照して、各ブロックの印刷のつど、上記補正制
御データを読み出して、該当するブロックの印刷用デー
タを補正する補正処理制御部を設けたことを特徴とする
印刷装置。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を具体
例を用いて説明する。〈具体例１〉図１は、具体例１の概略説明図である。な
お、この具体例１の内容を説明する前に、まず本発明を
実施するために適する印刷装置の基本構成を説明する。
この印刷装置は、特願昭６３−１４６７６４号に記載さ
れたものである。その内容を、図２〜図５に示す。図２
は、印刷装置のブロック図である。まず、図２におい
て、この印刷装置は、上位装置１からインタフェース２
を介して入力した印刷用データを用いて図示しない用紙
に印刷を行うよう構成されている。印刷装置のシステム
バス３には、プロセッサ４、プログラムメモリ５、ワー
キングメモリ６、フォントメモリ７、画像メモリ８及び
印刷制御部９が接続されている。また、印刷制御部９に
は印刷部２０が接続されており、印刷制御部９から印刷
用データ９ａを供給する構成になっている。

【００１６】なお、印刷制御部９と印刷部２０とは、プ
リントコントロール信号９ｂを交換しながら印刷動作を
行うように構成されている。プロセッサ４は印刷装置全
体を制御する。プログラムメモリ５はプロセッサ４の動
作を制御するためのプログラムを格納している。ワーキ
ングメモリ６はプロセッサ４が動作する際に各種のパラ
メータその他のデータを格納しておくためのメモリであ
る。フォントメモリ７は印刷用データ中に含まれる文字
コードをビットマップデータに変換するためのものであ
る。画像メモリ８には、上位装置１から受信した印刷用
データが後に説明するような要領で格納される。

【００１７】図３には、印刷制御部のブロック図を示
す。ここでは上位装置から受け入れた印刷用データ６０
の１ページ分を仮想ページ６１と呼ぶ。この仮想ページ
６１は任意の大きさのブロック６２に分割される。そし
て、このデータを画像メモリ３０に格納する場合に、一
旦データ判定部４１においてブロック毎の内容を判断す
る。比較器４１ｂは基準値４１ａに格納されたデータと
書き込みデータとを比較して両者が一致するかどうかを
判断する。そして、その判定結果がメモリブロック割当
て制御部４２に入力するように構成されている。この例
では、印刷用データの各ブロック６２を構成するデータ
が全て空白データである場合には画像メモリ３０に対し
そのデータの書き込みを行わない。以下、全て空白デー
タのブロックを空きブロックと呼ぶことにする。

【００１８】一方、ブロックの中に一部でも有効なデー
タが含まれている場合、そのブロックを有効ブロックと
呼ぶ。有効ブロックと判断された場合には、メモリブロ
ック割当て制御部４２が画像メモリ３０に対しそのブロ
ックのデータを書き込むとともに、アドレス変換部４４
Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ，４４Ｋに対しアクセスし、アドレ
ス変換用メモリ４４ａや空きブロック指示用メモリ４４
ｂのデータ更新を行う。画像メモリ３０は、イエロー用
の３０Ｙ、マゼンタ用の３０Ｍ、シアン用の３０Ｃ、ブ
ラック用の３０Ｋと４面の記憶領域が用意されている。
また、アドレス変換部も、イエロー用の４４Ｙ、マゼン
タ用の４４Ｍ、シアン用の４４Ｃ及びブラック用の４４
Ｋが設けられている。アドレス変換用メモリ４４ａは仮
想ページ６１の各ブロックの位置を示す仮想ページブロ
ックアドレスと、マッピングフラグＴと、画像メモリブ
ロックアドレスＲＭと対応付けたテーブルデータにより
構成される。

【００１９】また、空きブロック指示用メモリ４４ｂ
は、画像メモリ３０に対し各仮想ページの有効ブロック
がどのアドレスに格納されているかを示すテーブルデー
タとなっている。ブロックアドレス発生器４３は、仮想
ページ６１の各ブロック６２を読み出す際に、その仮想
ページ中のブロックアドレスを発生するためのアドレス
カウンタである。メモリブロック割当て制御部４２は、
このようにして有効ブロックを画像メモリ３０Ｙ〜３０
Ｋに格納し、アドレス変換部４４Ｙ〜４４Ｋのアドレス
変換用メモリ４４ａや空きブロック指示用メモリ４４ｂ
を生成する。そして、画像メモリに格納した印刷用デー
タを読み出す場合には、後で説明するような要領で空き
ブロック部分のデータを補充しながら仮想ページ全体の
印刷用データを再生し印刷部２０に供給する。

【００２０】図４には、アドレス変換部の動作説明図を
示す。例えば、図の左側に示す仮想ページのｘ方向のブ
ロックアドレスを０〜ｘｎ、ｙ方向のブロックアドレス
を０〜ｙｍとしたとき、アドレス変換用メモリ４４ａに
は、仮想ページの全てのブロックアドレスに対し、その
ブロックが空きブロックか有効ブロックかを示すマッピ
ングフラグＴが格納される。そして、有効ブロックにつ
いては画像メモリ上のどのアドレスに格納したかが表示
される。また、空きブロック指示用メモリ４４ｂは、画
像メモリ３０の各ブロックアドレスに対してどのページ
のどのブロックのデータが格納されているかを表示す
る。従って、仮想ページと同一の内容の印刷を行おうと
する場合には、アドレス変換用メモリ４４ａの仮想ペー
ジのブロックアドレスを順に参照し、有効ブロックと判
断されると、画像メモリ３０の該当するアドレスからそ
の有効ブロックを読み出し、空きブロックと判断される
と空きブロック分の空白データを図３に示したメモリブ
ロック割当て制御部４２が自動的に生成する。こうし
て、画像メモリ３０には有効ブロックのみが格納され、
空きブロックが格納されないため、画像メモリ３０の記
憶容量は仮想ページ１ページ分以下であっても仮想ペー
ジ１ページ分の印刷用データが格納できることになる。

【００２１】図５には、例えば２枚の仮想ページ、
の印刷用データを画像メモリ３０に格納する状態を示
す。この図において、仮想ページの有効ブロックのみ
が画像メモリ３０に格納されている。また、仮想ページ
の有効ブロックのみが画像メモリ３０に格納されてい
る。これによって、空白ブロック分のメモリが節約され
再生時にはその空白ブロックが補充されて印刷が可能と
なっている。本発明では、上記のような印刷装置のアド
レス変換部に含められたマッピング情報を有効に利用す
ることによって印刷部における印刷ユニットのアップダ
ウンや印刷条件等を制御する。

【００２２】再び図１に戻って、本発明の概略を説明す
る。図１に示したメモリブロック割当て制御部４２とア
ドレス変換用メモリ４４ａとは、既に図３等を用いて説
明した内容のものである。メモリブロック割当て制御部
４２からは印刷部２０に対しこれから説明する印刷ユニ
ットのアップダウン（ＵＰ／ＤＯＷＮ）制御信号が出力
されるように構成されている。印刷部２０は、例えばこ
の図に示すように、用紙２１を搬送ベルト２２を用いて
搬送し、４組の印刷ユニット２３Ｋ，２３Ｃ，２３Ｍ，
２３Ｙによってカラー印刷を行う構成となっている。

【００２３】これらの印刷ユニット２３Ｋ，２３Ｃ，２
３Ｍ，２３Ｙは、それぞれソレノイド２４Ｋ，２４Ｃ，
２４Ｍ，２４Ｙによって吊り下げられており、メモリブ
ロック割当て制御部４２から入力するアップダウン制御
信号によって用紙２１から引き離すようにアップした
り、用紙２１に密着して印刷が可能なようにダウンする
ことができる構成になっている。各印刷ユニット２３
Ｋ，２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙには、それぞれ黒色の印刷
を行う感光体ドラム２５Ｋ、シアン色の印刷を行う感光
体ドラム２５Ｃ、マゼンタ色の印刷を行う感光体ドラム
２５Ｍ及びイエロー色の印刷を行う感光体ドラム２５Ｙ
が備えられている。

【００２４】この印刷部２０においては、用紙２１は矢
印２６方向に搬送されながら印刷が行われる。ここで、
例えばアドレス変換用メモリ４４ａは、図の下側に示す
ような仮想ページ６１Ｋ，６１Ｃ，６１Ｍ，６１Ｙに示
すような内容のデータを印刷するためのマッピング情報
を格納しているものとする。この例では、黒色の印刷の
ための仮想ページ６１Ｋには、空白の空きブロック６
２′やハッチングを付した有効ブロック６２が存在する
ものとする。また、マゼンタ色の印刷を行う仮想ページ
６１Ｍの一部にもハッチングを施した有効ブロック６２
が含まれるものとする。一方、シアン色とイエロー色の
印刷を行う仮想ページ６１Ｃ，６１Ｙには全く有効ブロ
ックが存在しないものとする。

【００２５】このような場合に、具体例１の印刷装置
は、メモリブロック割当て制御部４２の制御によって有
効ブロックの存在しない仮想ページ６１Ｃや６１Ｙを検
出すると、そのページの印刷の間、該当する印刷ユニッ
ト２３Ｃ，２３Ｙを用紙２１から引き離す。即ち、図に
示すようにしてアップ制御信号を印刷ユニット２３Ｃ，
２３Ｙに供給してソレノイド２４Ｃ，２４Ｙを動作させ
る。これによって、印刷ユニット２３Ｃ，２３Ｙは用紙
２１に接触せず、印刷動作の間、回転部等が回転しな
い。従って、無駄な回転動作が防止され、摩耗を防ぐこ
とができる。

【００２６】図６に、アドレス変換部書き込み動作フロ
ーチャートを示す。具体例１の処理では、図３に示した
アドレス変換部のアドレス変換用メモリ４４ａに設けら
れたマッピングフラグＴを参照しながら、各色のデータ
が１ページ分全て空きブロックかどうかを判断する。こ
のために、この図に示すようにして予めアドレス変換用
メモリへのデータ書き込みが行われる。

【００２７】まず、図６のステップＳ１においてアドレ
ス変換部を参照して、ステップＳ２で入力された印刷用
データが空白データかどうかを判断する。空白データな
らステップＳ１へ戻る。空白データでなければステップ
Ｓ７でマッピングフラグＴをチェックする。Ｔが“１”
の場合には有効ブロック、Ｔが“０”の場合は空きブロ
ックとする。あるブロックのデータに一部でも有効デー
タが含まれている場合には、このマッピングフラグＴを
“１”にしなければならない。従って、有効データを検
出すると、ステップＳ３に移り、マッピングフラグＴを
“１”にする。その後、図３に示した空きブロック指示
用メモリ４４ｂを参照して、画像メモリのどのブロック
アドレスに有効ブロックを書き込むかを決定する（ステ
ップＳ４）。そして、アドレス変換用メモリ４４ａに対
し該当するブロックアドレスを書き込む（ステップＳ
５）。

【００２８】次のステップＳ６において、画像メモリの
該当ブロックをクリアする。こうして、ステップＳ８に
進み、画像メモリの該当ブロックへその有効データを書
き込む。いったんＴを“１”にした後はステップＳ３〜
Ｓ６の処理は不要だからステップＳ７からＳ８へ直接進
む。次のステップＳ９では、仮想ページ１ページ分の処
理が終了したかどうかを判断し、終了していない場合に
は再びステップＳ１に戻って、処理が続けられる。こう
して、図３に示したアドレス変換部のアドレス変換用メ
モリ４４ａや空きブロック指示用メモリ４４ｂへのマッ
ピング情報の書き込みと画像メモリへのデータ書き込み
を終了する。

【００２９】以上のように、印刷用データの準備を終了
し、これを読み出して印刷を実行すればよい。具体例１
の発明を実施する場合には、予め、次のようにして印刷
ユニット（ＥＰユニット）のアップダウン処理を行う。
図７に、ＥＰユニットのアップダウン処理動作フローチ
ャートを示す。まず、ステップＳ１において、アドレス
変換用メモリを参照し、そのマッピングフラグＴを順に
チェックする。ステップＳ２において、そのマッピング
フラグＴが“０”かどうかを判断し、“０”であればス
テップＳ３から再びステップＳ１に戻り、次のマッピン
グフラグを参照する。マッピングフラグＴが“０”でな
ければステップＳ４に進み、該当する印刷ユニットをダ
ウンする。この処理によって仮想ページ１ページ分の全
てのブロックについて有効ブロックか空きブロックかを
判断している。そして、有効ブロックが１つでもあれ
ば、印刷ユニットをダウンし、印刷可能な状態にする。
一方、有効ブロックが全くない、即ち全て空きブロック
の状態の場合には、印刷ユニットをアップさせて用紙か
ら引き離す。こうして、図１に示した状態を整えてから
印刷を開始する。

【００３０】図８は、アドレス変換部の読み出し動作フ
ローチャートである。以下、アドレス変換部を読み出し
ながら印刷用データが生成される。まず、ステップＳ１
において、アドレス変換用メモリのマッピングフラグＴ
を参照する。そして、ステップＳ２において、Ｔが
“０”であるかどうかを判断する。Ｔが“０”であれば
ステップＳ３に移り、空白データをラスタ方向の１ブロ
ック分生成し、これを印刷用データとして出力する。一
方、ステップＳ２において、Ｔが“０”でないと判断さ
れた場合には、有効データのブロックであるから、該当
するブロックアドレスを参照し（ステップＳ４）、画像
メモリからそのアドレスの有効ブロックをラスタ方向に
１ライン分読み出して出力する（ステップＳ５）。そし
て、ステップＳ６において、１ページ分の読み出しが終
了したかどうかを判断し、読み出しが終了していなけれ
ばステップＳ１に戻り、ステップＳ１からステップＳ５
の処理を繰り返す。ステップＳ６において、１ページ分
の読み出しが終了したと判断した場合には、ステップＳ
７において、マッピングフラグＴをリセットし、ステッ
プＳ８において、ページフラグＰをリセットし、次のペ
ージの処理に移る。

【００３１】〈具体例１の効果〉上記のように、カラー
プリンタにおいて、複数の印刷ユニットが存在する場合
に、印刷用データの仮想ページに有効ブロックが含まれ
ていない場合には該当する色の印刷ユニットを用紙から
引き離し、その摩耗を防止することができる。また、予
め画像メモリに印刷用データを格納する際に生成される
マッピング情報を用いて、印刷用ユニットのアップダウ
ンを判断するため、これまでの印刷制御動作を大幅に変
更することなく容易に実現できる。なお、上記の印刷ユ
ニットは電子写真プリンタでなくてもよく、例えばサー
マルプリンタやインクジェットプリンタ等のユニットで
あってもよい。また、その引き上げ機構即ち用紙から印
刷ユニットを引き離すための機構は実質的に用紙が搬送
される際に接触して機構部分を回転させることがないよ
うな状態が設定できればどのような構成であってもよ
い。

【００３２】〈具体例２〉図９には、具体例２の概略説
明図を示す。具体例２においても、具体例１と同様にマ
ッピングフラグを参照して印刷ユニットのアップダウン
を制御する。なお、この具体例２では、主走査方向に見
た場合に１列分の全てのブロックが空きブロックのと
き、一旦印刷ユニットを引き上げ、一部でも有効ブロッ
クが含まれている列では印刷ユニットを引き下げるとい
うように１ページの印刷中に印刷ユニットをアップさせ
たりダウンさせたりする。この制御は、図に示すように
実行される。仮想ページ６１は、例えば黒色の印刷用仮
想ページとする。なお、この具体例２は必ずしもカラー
プリンタのみならず単色（モノクロ）のプリンタにおい
ても有効な方法である。

【００３３】印刷部には、図に示すように印刷ユニット
２３が配置され、感光体ドラム２５と転写ローラ２７に
挟まれる用紙２１に印刷が行われる構成となっている。
この例では、例えば転写ローラ２７がソレノイド２４に
よって矢印方向に移動する構成となっている。この場合
にも、アップ制御によって印刷ユニット２３が用紙２１
から引き離され、ダウン制御によって用紙２１に印刷ユ
ニット２３の感光体ドラム２５が押し付けられるものと
する。

【００３４】図の仮想ページ６１を見て分かるように、
例えば上から１番目の列のブロックは主走査方向に見て
１列分全て空きブロックとなっている。このような場
合、感光体ドラム２５を用紙２１に接触させていても無
駄なため、印刷ユニット２３を用紙２１から引き離す。
一方、図の上から２列目には有効ブロックが含まれてい
る。従って、２列目のブロックを印刷する場合には、感
光体ドラム２５を転写ローラ２７に押し付け、用紙２１
に対し印刷を実行する。図の例では最初の列はアップ信
号、次の列はダウン信号、３番目の列はアップ信号、７
番目と８番目及び１０番目の列がアップ信号というよう
にして印刷ユニットのアップダウン制御が行われる。こ
の図では、印刷機構を用紙から引き離すメカニズムを図
１と異なるものにした。これは図１に示す構成であって
もよいし、また他の構成であってもよい。

【００３５】図１０には、具体例２のアドレス変換用メ
モリの説明図を示す。具体例２を実施する場合には、例
えばこの図に示すように、アドレス変換用メモリに対し
マッピングフラグＴや画像メモリブロックアドレスＲＭ
の他に、ダウンフラグＤを設ける。このダウンフラグＤ
は、丁度ブロックの主走査方向に見た１列分ごとにセッ
トされる。これによって、図９に示した通り、１列分ご
とに印刷ユニットをアップしあるいはダウンする制御が
可能となる。

【００３６】図１１には、具体例２のアドレス変換部書
き込み動作フローチャートを示す。このフローチャート
の後半部分は図６を用いて説明した具体例１の部分と全
く同様である。ここでは前半部分において、ダウンフラ
グＤを書き込む動作が挟み込まれている部分が異なる。
まず、ステップＳ１において仮想ページを読み出し、ス
テップＳ２で読み込まれた印刷用データが空白データか
どうかを判断する。そして、空白データのブロックでな
ければステップＳ７に移り、マッピングフラグＴが
“１”かどうかを判断する。マッピングフラグＴが
“１”でなければ、新たにそのブロックを有効ブロック
として処理するため、ステップＳ３以降に進む。ステッ
プＳ３ではダウンフラグＤが“０”かどうかを判断す
る。

【００３７】ダウンフラグが“０”の場合にはこのブロ
ックを含む主走査方向に見た１列分のブロック全てのフ
ラグを“１”にする。即ち、これによって、１列分の印
刷の際、常に印刷ユニットが用紙に押し付けられている
状態にすることができる。以下、ステップＳ５に進み、
マッピングフラグＴを“１”にする。その後は、図６の
ステップＳ４以降において説明した通りの処理が実行さ
れる。以上のようにして、１列分のブロックごとにダウ
ンフラグがアップあるいはダウンにセットされた情報が
アドレス変換部に格納される。

【００３８】図１２には、具体例２のアドレス変換部読
み出し動作フローチャートを示す。この処理によって必
要な印刷用データが生成され、印刷が実行される。ま
ず、ステップＳ１において、アドレス変換用メモリのダ
ウンフラグを参照する。そのダウンフラグが“１”の場
合には印刷ユニットをダウンさせ（ステップＳ２，Ｓ
３）、そうでない場合には印刷ユニットをアップさせる
（ステップＳ２，Ｓ４）。次のステップＳ５では、アド
レス変換用メモリのマッピングフラグＴを参照し、マッ
ピングフラグが“０”の場合にはステップＳ６からステ
ップＳ７に進み、１ブロック幅の空白データをラスタ方
向に見て１ラスタ分出力する。また、マッピングフラグ
が“０”でない場合にはステップＳ８に移り、該当する
ブロックアドレスＲＭを参照する。そして、ステップＳ
９において、画像メモリからそのアドレスの有効ブロッ
クをブロック幅の１ラスタ分読み出す。次のステップＳ
１０においては、１ページ分の読み出しが終了したかど
うかを判断し、終了していなければステップＳ１に戻
り、再びステップＳ１〜ステップＳ９の処理を繰り返
す。以降、ステップＳ１１やステップＳ１２のＴフラグ
やＤフラグのリセット処理等は、具体例１を用いて説明
した図８の動作と全く同様である。

【００３９】〈具体例２の効果〉以上のように、仮想ペ
ージの主走査方向に見た１列分のブロック全てが空白ブ
ロックと判断された場合には、印刷ユニットを用紙から
引き離すようにして、その間印刷ユニットの摩耗を防止
することができる。このような制御はマッピングフラグ
やダウンフラグを参照することによって容易に的確に実
行できる。

【００４０】〈具体例３〉図１３に、具体例３の概略説
明図を示す。この具体例においては、同一のページ内で
空きブロックが１列分存在する場合に、一旦用紙の搬送
速度を下げてから印刷ユニットを用紙から引き離すよう
にする。また、空きブロック列の印刷を終え、有効ブロ
ック列の印刷を開始すると、再び速度を増速するように
制御する。図１３には、この制御のために、メモリブロ
ック割当て制御部４２から印刷ユニット２３に対し速度
制御信号４２Ａを供給するようにしている。この装置の
その他の部分の構成は図９に示したものと変わるところ
はない。

【００４１】図１４には、具体例３のアドレス変換部読
み出し動作フローチャートを示す。図１４のステップＳ
１では、パラメータＢＤとＤを共に“０”にする。Ｄは
ダウンフラグである。また、ＢＤは“０”のとき印刷ユ
ニットがダウンしていることを示し、“１”のとき印刷
ユニットがアップしている状態を示す。

【００４２】ステップＳ２において、Ｘブロック列の先
頭ブロックかどうかを判断する。即ち、先に説明した通
り、主走査方向に見て１列分のブロック全てが空きブロ
ックの場合には、ダウンフラグＤが全て“１”にされ
る。このとき、先頭のブロックについてのみこのダウン
フラグＤが“１”かどうかを判断すればその他のブロッ
クについては判断を必要としない。そこで、ステップＳ
２では、先頭のブロックかどうかを判断し、ステップＳ
３において、そのＤフラグを参照する。ステップＳ４
で、ＤがパラメータＢＤと等しいかどうかを判断する。
即ち、ここではフラグの内容の変化を調べている。

【００４３】ダウンフラグの内容に変化があった場合に
はステップＳ４からステップＳ５に移り、印刷部の印刷
速度を低下させる。更に、ステップＳ６において、ダウ
ンフラグＤが“１”かどうかを判断し、“１”であった
ら印刷ユニットを用紙に接触させるようにダウンさせ
る。また、“０”であったら、印刷ユニットを用紙から
引き離すようにアップさせる。その後、ステップＳ９に
おいて、変化後の状態であるＤをＢＤに格納する。次の
ステップＳ１０では、アドレス変換用メモリのマッピン
グフラグＴを参照する。そして、Ｔが“０”でないかを
判断し（ステップＳ１１）、Ｔが“０”であればステッ
プＳ１２に移り、空白データをラスタ方向の１ブロック
幅の１ラスタ分出力する。マッピングフラグＴが“０”
でない場合には、通常の読み出し処理へ進む。なお、ス
テップＳ１０，Ｓ１１，Ｓ１２以降の処理は、既に図８
を用いて説明した処理と全く同一である。従って、これ
以下の処理の説明を省略する。

【００４４】図１５には、具体例３の動作説明図を示
す。この図には、用紙の一部に比較的広い幅で空きブロ
ック列が存在する場合の制御と、ある程度狭い幅で空き
ブロックの列が存在する場合の動作例を示す。即ち、図
９に示した仮想ページのサンプルにおいて、印刷ユニッ
トをアップすべき部分の副走査方向に見た幅が狭い部分
と広い部分とがある場合に、どのような制御を行うかを
図１５に示している。まず、（ａ）は用紙の中央と下端
に比較的広い幅の空きブロック列が存在する場合を示
す。このとき、印刷速度は比較的高速の状態から空きブ
ロック列Ｂの存在する直前の状態で低速に減速される。
そして、十分に減速された後、印刷ユニットの用紙から
の引き離しが実行される。その後、空きブロック列Ｂを
通過すると、印刷ユニットが用紙に密着するまでダウン
させる。その後、再び増速して高速で印刷処理を続行す
る。

【００４５】このように、印刷ユニットのアップダウン
操作の際に、正確に該当箇所で印刷ユニットをダウンさ
せ、あるいはアップさせることができるように、用紙の
搬送速度をこのときだけ低下するようにしている。一
方、このような印刷ユニットのアップダウンをあまり狭
い範囲で行うと、印刷速度の低下を招き、しかも印刷ユ
ニットを用紙から引き離すだけの十分な効果が得られな
い。そこで、（ｂ）では、空きブロック列の副走査方向
の幅を検出し、その幅が一定の幅より狭い場合には印刷
ユニットのアップダウン操作を省略する。こうした制御
は予めアドレス変換用メモリを生成する際に判断をし、
ダウンフラグをセットすべき場所を選択するようにすれ
ばよい。

【００４６】〈具体例３の効果〉具体例３によれば、主
走査方向に見て１列分全てが空きブロックの場合に、印
刷ユニットを用紙からその都度引き離すようにするた
め、印刷内容に応じて印刷ユニットの摩耗を防止でき
る。また、印刷ユニットをアップダウンさせる前後で印
刷速度を低下させるようにすれば、印刷ユニットが用紙
に接触したり離れたりする際の衝撃が小さくなり、しか
も正確に必要な位置に印刷ユニットをダウンさせ、印刷
を継続できる。

【００４７】〈具体例４〉この具体例４では、印刷内容
に応じて印刷部の定着温度や転写電圧、転写電流等の印
刷条件を最適化する。図１６には、具体例４を実現する
ための印刷制御部ブロック図を示す。この図には、感光
体ドラム２５の図示しないトナーを用紙２１に転写する
ための転写ローラ２７と、転写後のトナーを定着させる
定着器７１，７２が設けられている。また、転写温度や
定着温度を制御するために、転写電流／定着電圧補正回
路８５、定電流発生回路８６、定電圧発生回路８７及び
定電流／定電圧切替回路８８と、定着温度制御回路８９
が設けられている。転写電流／定着電圧補正回路８５に
はブロック複写電流補正データＴＲと、用紙種別対応補
正データＴＲＸと、ブロック定着電圧補正データＴＨ
と、用紙種別対応補正データＴＨＸとが入力する。転写
電流／定着電圧補正回路８５は、このようなデータを例
えばアドレスに入力して、定電流発生回路８６やあるい
は定電圧発生回路８７あるいは定着温度制御回路８９を
制御するための信号を出力するテーブルＲＯＭ（リード
・オンリ・メモリ）等から構成される。

【００４８】例えば、転写電流を決定する場合には、転
写電流のオフセット値ＴＲＢに対し、ブロック転写電流
補正データＴＲを加算する。そして、用紙種別対応補正
データＴＲＸとＴＲＢとを加算して転写電流値を得る。
また、転写電圧の決定には転写電圧のオフセット値ＴＨ
Ｂにブロック定着電圧補正データＴＨを加算し、更に用
紙種別対応補正データＴＨＸを加算する。即ち、例えば
印刷すべき画像の濃度が高く、あるいは空白データが少
ない場合には転写電圧を高くし、あるいは転写電流を大
きくする。また、紙の種類に応じて紙の電気抵抗が低い
場合には、転写電流をやや大きめに設定する。紙の抵抗
値が高ければ転写電流は少なめでよい。また、空白デー
タが少ないものについては定着温度もやや高めに設定す
ることが好ましい。その逆に、空白データが多く、即ち
空きブロックの多いものについてあまり転写電流を増加
させると、かぶり等によって像が濃くなり過ぎ、また無
用なノイズも含んで画質が劣化する。そこで、ここで
は、上記の仮想ページから空きブロックを検出する技術
を利用して、その用紙の実際の転写電流、転写電圧や定
着電流を選定する。

【００４９】図１７には、具体例４の動作フローチャー
トを示す。まず、ステップＳ１において、主走査方向に
見て１列分のブロック列の最初のブロックかどうかの判
断を行う。具体例３と同様に、この１列分のブロックを
Ｘブロック列というふうに表現している。列の変わり目
をここで検出し、ステップＳ２に移る。ステップＳ２で
は、これから計算する転写電流加算値ＴＲＢのリセット
を行う。更に、ステップＳ３で定着温度加算値ＴＲＢの
リセットを行う。次に、ステップＳ４に進み、転写電流
加算値ＴＲＢにブロック転写電流値ＴＲを加算する。ま
た、ステップＳ４において、定着温度加算値ＴＨＢにブ
ロック定着温度加算値ＴＨを加算する。なお、上記ブロ
ック転写電流値ＴＲは、有効ブロックの場合に“１”、
空きブロックの場合には“０”としておく。ブロック定
着温度加算値ＴＨについても同様である。

【００５０】このステップＳ１〜ステップＳ５によっ
て、１列分の印刷イメージの中にどれだけ有効ブロック
が存在するかを検出し、その有効ブロック数に応じた転
写電流加算値ＴＲＢや定着温度加算値ＴＨＢを得る。こ
れによって、有効ブロックの多い列ほど高い転写電流や
高い定着温度が選定される。次の、ステップＳ６におい
て、同一ブロック列の最終ブロックかどうかが判断さ
れ、１列分のブロックについて、ステップＳ１〜ステッ
プＳ５の処理が終了すると、ステップＳ６からステップ
Ｓ７に進み、媒体による転写電流オフセット値（用紙種
別対応補正データ）ＴＲＸに転写電流加算値ＴＲＢを加
算する処理をして転写電流値をセットする。また、ステ
ップＳ８において、媒体による定着温度オフセット値
（用紙種別対応補正データ）ＴＨＸに定着温度加算値Ｔ
ＨＢを加算して定着温度値をセットする。このようにし
て、図１６に示した転写ローラ２７と図示しない転写用
電源や定着器７１，７２を制御し、印刷画像の内容に合
わせた印刷条件の最適化を図る。

【００５１】〈具体例４の効果〉図３を用いて説明した
ようなアドレス変換用メモリを参照し、各ブロックが有
効ブロックか空きブロックかを判断して主走査方向に見
て１列分のブロック列に含まれる有効ブロックの数に対
応するように転写電流や転写電圧あるいは定着温度を選
定することによって、空きブロックの多い部分は転写電
流を小さく、定着温度を低めにし、有効ブロックの多い
部分は転写電流を多く、定着温度を高めに設定して印刷
すべき画像の内容に応じたきめの細かい印刷条件制御が
可能となる。

【００５２】〈具体例５〉図１８には、具体例５で使用
するアドレス変換用メモリの説明図を示す。具体例４で
は、印刷する画像に応じた転写電圧や転写電流あるいは
定着温度の制御を、既に他の具体例で説明したようなア
ドレス変換用メモリの内容を用いて制御するようにし
た。これは、印刷直前の制御に適する方法である。一
方、予めアドレス変換用メモリ中のマッピング情報にこ
れを含めておく場合には、更にきめの細かい制御が可能
となる。図１８に示すものは、この場合の制御のため
に、各ブロック毎に、有効ブロックの場合その書き込み
ビット即ち黒ドットの数を情報として記憶する。

【００５３】図１９と図２０を用いて、具体的なアドレ
ス変換部書き込み動作を説明する。まず、ステップＳ１
からステップ８の処理は、既に図６を用いて説明したも
のと同一の処理である。そして、ステップＳ９におい
て、現在処理中の該当ブロックのデータ量テーブルＢＮ
に、書き込みビット数を加算する。即ち、そのブロック
毎に実際に印刷をする黒ドットの数をカウントしてマッ
ピング情報中に含めて記憶させる。

【００５４】仮想ページ１ページ分の処理が終了する
と、図２０に進む。ステップＳ１１，Ｓ１２は、仮想ペ
ージを副走査方向に見た場合のブロック列の番号をＹと
し、主走査方向に見た場合のブロックの番号をＸとした
とき、これらを初期化する処理である。以下、これらを
順にインクリメントしながら、全ページについてステッ
プＳ１３に示す処理を実行する。即ち、ステップＳ１３
において、主走査方向に並んだ１列分のブロック列につ
いて、各ブロックのＢＮを加算する。ステップＳ１４
は、Ｘを順にインクリメントしていく処理で、ステップ
Ｓ１５で主走査方向に見た１列分での処理が終了したか
どうかを判断している。ステップＳ１６は、副走査方向
に見て次の１列分のブロック列に焦点を移す処理であ
る。ステップＳ１７は、丁度仮想ページ１ページ分が終
了していくまでＹをインクリメントする処理である。

【００５５】この図２０に示す処理によって、副走査方
向に見た１列分のブロック列の最も左の端のブロック、
つまりＸ＝０のブロックに対応するＢＮに、そのブロッ
ク列のＢＮの合計値を格納する。これによって、各ブロ
ック列の左端のブロックに対応するＢＮを見れば、その
ブロック列で何ドット分の黒ドットが印刷されるかが分
かる。このような準備をした上で実際の印刷が開始され
る。

【００５６】図２１は、アドレス変換部の読み出し動作
を示す。この処理をしながら印刷が進められる。図２１
のステップＳ１では、ＢＮのＸが“０”かどうかを判断
する。即ち、アドレス変換部を順番に読み出しながら各
ブロック列の左端のブロックかどうかをまず判断する。
そして、左端のブロックである場合にはステップＳ２に
移り、媒体による転写電流オフセット値に印字データ加
算値を加算して転写電流値をセットする。また、ステッ
プＳ３において、媒体による定着温度をオフセット値に
印字データ加算値を加算して定着温度をセットする。こ
れは図１７のステップＳ７，ステップＳ８と同様の処理
である。なお、この場合には、印字データ加算値は、実
際に印字すべきドットの数と対応しており、より画像の
内容に適した転写電流や定着温度が設定される。ステッ
プＳ４〜ステップＳ９までの処理は、これまで図８や図
１２を用いて説明したデータの読み出し処理と同様であ
る。従って、重複する説明は省略する。なお、ステップ
Ｓ９では、データ量テーブルＢＮのリセットも行ってい
る。

【００５７】〈具体例５の効果〉この具体例でも、具体
例４と同様に、定着温度等の印刷条件のきめ細かい制御
が可能である。

【００５８】〈具体例６〉上記の具体例では、アドレス
変換用メモリに格納したマッピング情報を用いて、印刷
ユニットをアップダウンさせたり、転写電圧、転写電
流、定着温度といった印刷条件を制御するようにした。
このように、アドレス変換用メモリ中に格納されたマッ
ピング情報はブロック毎にその画像の内容を表示するた
め、上記以外の目的にも利用できる。例えば、ＵＳＰ４
８４７６４１に記載された印刷装置の画質改善方法で
は、印刷される画像の内容に応じて所定の補正制御デー
タを用意し、印刷後の解像度の向上を図っている。

【００５９】この技術を本発明により更に実用化するこ
とができる。図２２には、具体例６のアドレス変換用メ
モリ説明図を示す。この構成は、既に図１０や図１８を
用いて説明したものと同様であるが、各ブロック毎に補
正制御データＨを追加した点が異なる。この補正制御デ
ータＨは、各ブロックの画像の内容に応じた補正処理の
制御用データで、これが印刷部に供給されることによっ
て、上記ＵＳＰに示した画質改善がなされる。このよう
な補正制御データは、カラー画像の場合には全ての色の
全てのブロックについて用意することができる。従っ
て、予め画像の内容を解析し、この図に示すようなマッ
ピング情報を生成しておけば、ブロック毎の解像度補正
が可能となる。

【００６０】図２３には、このような補正処理を実現す
るための補正制御部のブロック図を示す。ここには、接
続切替回路９１と、補正処理制御部９２，９３，９４，
９５と、印刷部２０とが設けられている。接続切替回路
９１は、補正処理制御部９２〜９５のいずれかに印刷用
データを選択的に供給するための回路である。補正処理
制御部９２は、接続切替回路９１から受け入れた印刷用
データと、図示しないアドレス変換用メモリから受け入
れた補正制御データによってイエローの印刷用データに
対し補正処理を施し、印刷部２０に供給する。補正処理
制御部９３は、同様の処理をマゼンタの印刷用データに
対して行う。補正処理制御部９４はシアンの印刷用デー
タに対して処理を行い、補正処理制御部９５はブラック
の印刷用データに対して同様の処理を行う。

【００６１】即ち、印刷部２０においてカラー印刷を実
行する際に、ブロック毎にアドレス変換用メモリ中の補
正制御データを読み出して、該当する補正処理制御部に
おいて、印刷用データの補正処理を実行する。こうし
て、アドレス変換用メモリ中に格納されたマッピング情
報を用いて印刷画像の画質改善を図ることができる。

【００６２】〈具体例６の効果〉アドレス変換用メモリ
に補正制御データを含むマッピング情報を格納すること
により、ブロック毎に印刷用データに対し所定の補正処
理を施して、例えば印刷用データの解像度向上等を図る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】具体例１の概略説明図である。

【図２】印刷装置のブロック図である。

【図３】印刷制御部のブロック図である。

【図４】アドレス変換部の動作説明図である。

【図５】装置の印刷動作説明図である。

【図６】アドレス変換部書き込み動作フローチャートで
ある。

【図７】ＥＰユニットのアップダウン処理動作フローチ
ャートである。

【図８】アドレス変換部の読み出し動作フローチャート
である。

【図９】具体例２の概略説明図である。

【図１０】具体例２のアドレス変換用メモリの説明図で
ある。

【図１１】具体例２のアドレス変換部書き込み動作フロ
ーチャートである。

【図１２】具体例２のアドレス変換部読み出し動作フロ
ーチャートである。

【図１３】具体例３の概略説明図である。

【図１４】具体例３のアドレス変換部読み出し動作フロ
ーチャートである。

【図１５】具体例３の動作説明図である。

【図１６】具体例４の印刷制御部ブロック図である。

【図１７】具体例４の動作フローチャートである。

【図１８】具体例５で使用するアドレス変換用メモリの
説明図である。

【図１９】具体例５のアドレス変換部書き込み動作説明
図（その１）である。

【図２０】具体例５のアドレス変換部書き込み動作説明
図（その２）である。

【図２１】具体例５のアドレス変換部の読み出し動作で
ある。

【図２２】具体例６のアドレス変換用メモリ説明図であ
る。

【図２３】このような補正処理を実現するための補正制
御部のブロック図である。

【符号の説明】

２１用紙２３Ｋ，２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙ印刷ユニット４２メモリブロック割当て制御部４４ａアドレス変換用メモリ６１Ｋ，６１Ｃ，６１Ｍ，６１Ｙ仮想ページ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷用データを受け入れて、同一の用紙
上に互いに異なる色の画像を印刷するための印刷ユニッ
トを複数備えた印刷部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ページ分の
画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割して、
これらのブロックのうち、空白データのみから成るブロ
ックを空きブロックと呼び、有効データを含むブロック
を有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを記憶す
る画像メモリと、印刷用データの各ブロックが有効ブロックか空きブロッ
クかを判別して、画像メモリに格納された有効ブロック
を読み出して必要な空きブロックを補充しながら印刷部
に印刷用データを供給するするメモリブロック割当て制
御部とを備え、前記印刷部は、いずれかの色の画像を印刷するための仮想ページに有効
ブロックが存在しない場合には、そのページの印刷の
間、該当する色の印刷ユニットを用紙の搬送路から引き
離すことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】請求項１において、メモリブロック割当て制御部は、有効ブロックと空きブ
ロックの仮想ページ中のブロックアドレスを表示するマ
ッピング情報を参照して、印刷部に供給すべき印刷用デ
ータの各ブロックが有効ブロックか空きブロックかを判
別するものとし、いずれかの色の画像を印刷するための仮想ページに有効
ブロックが全く存在しない場合には、マッピング情報中
に、そのページの印刷の間、該当する色の印刷ユニット
を用紙の搬送路から引き離す旨を表示する情報を含める
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】印刷用データを受け入れて、用紙上に画
像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ページ分の
画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割して、
これらのブロックのうち、空白データのみから成るブロ
ックを空きブロックと呼び、有効データを含むブロック
を有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを記憶す
る画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用データの各ブロックが有効ブ
ロックか空きブロックかを判別して、画像メモリに格納
された有効ブロックを読み出して必要な空きブロックを
補充するメモリブロック割当て制御部とを備え、前記印刷部は、仮想ページの、主走査方向に並んだ１列の全てのブロッ
クが空きブロックの場合には、少なくともその１列分の
画像の印刷の間、印刷ユニットを用紙の搬送路から引き
離すことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】請求項３において、有効ブロックと空きブロックの仮想ページ中のブロック
アドレスと、各ブロックが有効ブロックか空きブロック
かを示す情報とともに、主走査方向に並んだ１列の全て
のブロックが空きブロックであるかどうかを示すマッピ
ング情報を格納するアドレス変換用メモリを設けたこと
を特徴とする印刷装置。
【請求項５】請求項４において、印刷部は、印刷ユニットを用紙の搬送路から引き離す前に、印刷速
度を低下させ、印刷ユニットの引き離しが終了すると、
印刷速度を増加させることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】印刷用データを受け入れて、用紙上に画
像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ページ分の
画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割して、
これらのブロックのうち、空白データのみから成るブロ
ックを空きブロックと呼び、有効データを含むブロック
を有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを記憶す
る画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用データの各ブロックが有効ブ
ロックか空きブロックかを判別して、画像メモリに格納
された有効ブロックを読み出して必要な空きブロックを
補充するメモリブロック割当て制御部とを備え、前記印刷部は、仮想ページの、主走査方向に並んだ１列の全てのブロッ
クが空きブロックの場合であって、この空きブロック列
が予め設定した列数以上連続する場合に、その空きブロ
ック列の画像の印刷の間、印刷ユニットを用紙の搬送路
から引き離すことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】印刷用データを受け入れて、用紙上に画
像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ページ分の
画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割して、
これらのブロックのうち、空白データのみから成るブロ
ックを空きブロックと呼び、有効データを含むブロック
を有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを記憶す
る画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用データの各ブロックが有効ブ
ロックか空きブロックかを判別して、画像メモリに格納
された有効ブロックを読み出して必要な空きブロックを
補充するメモリブロック割当て制御部と、有効ブロックと空きブロックの仮想ページ中のブロック
アドレスと、各ブロックが有効ブロックか空きブロック
かを示す情報とともに、主走査方向に並んだ１列のブロ
ックに占める有効ブロック数を印刷条件変更用の情報と
して含めたマッピング情報を格納するアドレス変換用メ
モリを設け、前記印刷部は、仮想ページの、前記マッピング情報を参照して、主走査
方向に並んだ１列のブロックの印刷のつど、マッピング
情報の内容に対応させて設定された印刷条件を選択する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項８】印刷用データを受け入れて、用紙上に画
像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ページ分の
画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割して、
これらのブロックのうち、空白データのみから成るブロ
ックを空きブロックと呼び、有効データを含むブロック
を有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを記憶す
る画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用データの各ブロックが有効ブ
ロックか空きブロックかを判別して、画像メモリに格納
された有効ブロックを読み出して必要な空きブロックを
補充するメモリブロック割当て制御部と、有効ブロックと空きブロックの仮想ページ中のブロック
アドレスと、各ブロックが有効ブロックか空きブロック
かを示す情報とともに、主走査方向に並んだ１列のブロ
ックに含まれた印字ドット数の総和を印刷条件変更用の
情報として含めたマッピング情報を格納するアドレス変
換用メモリを設け、前記印刷部は、仮想ページの、前記マッピング情報を参照して、主走査
方向に並んだ１列のブロックの印刷のつど、マッピング
情報の内容に対応させて設定された印刷条件を選択する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項９】請求項７または請求項８において、印刷装置が電子写真式プリンタの場合に、マッピング情
報の内容に対応させて設定された印刷条件を、転写電圧
と転写電流と定着温度のうちから選択したいずれかとす
ることを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】請求項８において、主走査方向に並んだ１列のブロックの先頭のブロックに
対応するマッピング情報に、その１列のブロックの印字
ドット数の総和に関する情報を含めることを特徴とする
印刷装置。
【請求項１１】印刷用データを受け入れて、用紙上に
画像を印刷するための印刷ユニットを備えた印刷部と、印刷出力に対応させて仮想的に設定された１ページ分の
画像から成る仮想ページを複数のブロックに分割して、
これらのブロックのうち、空白データのみから成るブロ
ックを空きブロックと呼び、有効データを含むブロック
を有効ブロックと呼ぶとき、有効ブロックのみを記憶す
る画像メモリと、印刷部に供給すべき印刷用データの各ブロックが有効ブ
ロックか空きブロックかを判別して、画像メモリに格納
された有効ブロックを読み出して必要な空きブロックを
補充するメモリブロック割当て制御部と、有効ブロックと空きブロックの仮想ページ中のブロック
アドレスと、各ブロックが有効ブロックか空きブロック
かを示す情報とともに、各ブロックの印刷画像の補正を
するための補正制御データを情報として含めたマッピン
グ情報を格納するアドレス変換用メモリを設け、前記印刷部には、仮想ページの、前記マッピング情報を参照して、各ブロ
ックの印刷のつど、前記補正制御データを読み出して、
該当するブロックの印刷用データを補正する補正処理制
御部を設けたことを特徴とする印刷装置。