JPH09188003A - 灰色区域を印刷するのに用いられるべき色料を決定する方法 - Google Patents

灰色区域を印刷するのに用いられるべき色料を決定する方法

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JPH09188003A
JPH09188003A JP8346318A JP34631896A JPH09188003A JP H09188003 A JPH09188003 A JP H09188003A JP 8346318 A JP8346318 A JP 8346318A JP 34631896 A JP34631896 A JP 34631896A JP H09188003 A JPH09188003 A JP H09188003A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 中性オブジェクトに対する中性色の色料の組
成が、非ブラック色料を含んでいる背景色の存在または
不在によって自動的に変更されるデジタルカラー印刷方
法を提供する。 【解決手段】 背景区域の上に灰色区域を印刷する印刷
プロセスにおいて用いられるブラックあるいは非ブラッ
ク色料を指定するための電子的な信号を用いるシステム
における、前記灰色区域を印刷するのに用いられるべき
色料を決定する方法。この方法は、前記背景を非ブラッ
ク色料を用いて印刷するべきか否かを決定するために前
記信号をテストし、もしも、背景を印刷するために非ブ
ラック色料を使用するべきであるならば、前記灰色は非
ブラック色料から構成されることを指定する信号を発生
し、前記灰色区域を印刷するステップからなる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、中性灰色オブジェ
クトとカラーオブジェクトとが混合されて印刷されるデ
ジタルカラー印刷に関し、特に、各中性オブジェクトに
対する中性色の色料の組成が、非ブラック色料を含んで
いる背景色の存在または不在によって自動的に変更され
るデジタルカラー印刷に関する。
【0002】
【従来の技術】デジタルカラー印刷装置は、多数の色彩
を含むように人間の視覚システムに見えるイメージを形
成するためにシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの
ような複数の色料を用いる。特に、中性色(あるいは無
彩色色彩:neutral color)は、種々な方法で形成され
得る。第1に、それは、シアン、マゼンタ、およびイエ
ローの等量のあるいはほぼ等量の組み合わせから形成さ
れ得る。実際には、黒色の色料がシアン、マゼンタ、お
よびイエローの色料の組み合わせにしばしば追加される
こともある。中性色がいくらかのシアン、マゼンタ、イ
エロー、およびブラックの混合物で形成されているとき
には、それは、プロセスニュートラル(process neutra
l)として知られるニュートラルの一つの型(a type of
neutral)である。第2に、中性色は、また、黒色の色
料を用いるだけで形成され得る。この型の中性色は、単
一色彩ニュートラル(single-color neutral)として知
られている。
【0003】ニュートラル、プロセスニュートラル、お
よび単一色彩ニュートラルのそれぞれの型は、印刷工程
の異なる状況において用いられるとき、有利な点と不利
な点とを有する。
【0004】単一色彩ニュートラルがカラーフィールド
(a color field)に用いられるとき、単一色彩ニュー
トラルの色料が周りのカラーフィールドの光沢とは異な
る光沢を有し、その光沢の差が許容されない可能性のあ
る場合がしばしばある。さらに、単一色彩ニュートラル
のインキ範囲すなわちトナー堆積の高さ(ink coverage
or toner pile height)は、周囲のカラー背景のそれ
よりも著しく低いことがある。最後に、印刷工程の期間
における複数の色分解されたものの間の見当狂いの存
在、あるいは、前記色分解されたものの間のその他の相
互作用の存在は、カラー背景の上の単一色彩ニュートラ
ルオブジェクトの周りに、許容できない白色あるいは薄
く彩色されたフリンジ(fringing)を結果的にもたらす
ことがあり得る。例えば、他の色分解されたものを印刷
するとき、もしも、単一色彩ニュートラルの色料がその
位置に残されている穴の中に正確に歪みなく印刷されな
いならば、このことは発生する。
【0005】他方、いかなる非ブラック色料(non-blac
k colorants)をも含んでいない白色あるいは灰色フィ
ールドの中でプロセスニュートラルが用いられるとき、
複数の色分解されたものの間における若干の見当狂いあ
るいは相互作用が、オブジェクトの縁における許容でき
ないカラーフリンジを結果としてもたらし得る。さら
に、プロセスニュートラルを形成するための多数の色料
の使用は、ぼやけた縁、厚くされたオブジェクト、およ
び許容できない量のインキあるいはトナーの範囲を結果
的にもたらし得る。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】単一色彩ニュートラル
およびプロセスニュートラルのこれらの有利な点および
不利な点は、グラフィックス芸術の産業において知られ
ており、知識のあるグラフィック芸術家は、有利な点を
利用し、不利な点を避けるページをデザインすることを
試みている。しかしながら、カラーフィールド、あるい
は素早く変化するカラー背景の上に部分的にのみ配置さ
れた中性色のオブジェクト、または、複雑なカラー背景
の上の複雑なテキストあるいはグラフィックスのような
ある状況は、中性の色彩と他の色彩とをまぜこぜに印刷
することに関連する印刷の問題を手動で避けることを困
難にする。さらに、知識のあるグラフィック芸術家によ
ってデザインされていない多くのページは、背景依存の
中性色のイメージを自動的に生成する方法および装置か
ら利益を得ることができる。
【0007】
【課題を解決するための手段】上述の欠点を克服するた
めに、中性のオブジェクト(a neutral object)の印刷
が指令される時期を自動的に検出し、中性のオブジェク
トの印刷が指令された前記ページの前記位置における背
景色の中の非ブラック色料の存在あるいは不在、および
前記中性色の現在値の両方に応じて、中性色を形成する
色料の組成を自動的に変更する、デジタルカラー印刷の
方法およびシステムが提供されている。オブジェクトの
印刷が指令されるとき、検出動作は、前記オブジェクト
が単一色彩ニュートラルの色あるいはプロセスニュート
ラルの色のいずれかで印刷されるように指令されている
か否かを検出する。もしも指令されているのであれば、
中性のオブジェクトの印刷が指令された位置において印
刷されるように以前に指令された色を決定するために、
背景決定動作が、実行される。もしも、そのように決定
された背景色が白色であるか、あるいは非ブラックの色
料を含んでおらず、中性のオブジェクトの中性の型がプ
ロセスニュートラルであるならば、プロセスニュートラ
ルを等価の視覚濃度を有する単一色彩ニュートラルに変
更するために、色変更ステップが、実行される。もし
も、背景決定動作が背景色が非ブラックの色料を含んで
おり、中性のオブジェクトの中性の型が単一色彩ニュー
トラルであると決定するならば、単一色彩ニュートラル
を、等価の視覚濃度を有し中性色を維持しているプロセ
スニュートラルに変更するために、色変更ステップが実
行される。
【0008】
【発明の実施の形態】さて、図面、特にそのうちの図1
を参照すると、中性のオブジェクトが、単一ブラック色
料(single-black colorant)のみを用いて、カラーフ
ィールドの最上部にイメージ形成されているところが示
されている。図1に示されるように、単一色彩ニュート
ラルとして知られているニュートラルの型は、カラー背
景からは許容できない程に異なる光沢レベルと範囲レベ
ル(示されている例においては、トナーの高さ)とを有
しているのが見られる。ニュートラルの単一色彩の型を
用いてカラーフィールドの最上部にイメージ形成されて
いる中性のオブジェクトをも示す図2において、さらな
る問題が示されている。この場合においては、許容でき
ない白色のフリンジ(an objectionable white fring
e)が、周りのカラーフィールドに関する中性のオブジ
ェクトの見当狂いにより、中性のオブジェクトの一部の
周りに発生し得る。
【0009】逆の問題が図3および4に示されている。
図3においては、中性のオブジェクトがシアン、マゼン
タ、イエロー、およびブラックのトナーから構成され、
プロセスニュートラルとして知られているニュートラル
の型を用いて、白色紙背景の最上部にイメージ形成され
ているのが示されている。図3に示されるように、ある
印刷システムにおいて、許容できない高さの相違が白色
の背景と、プロセスニュートラルの中で用いられた全て
のトナーの合計の堆積の高さとの間で発生し得る。図3
において示されていない余剰色料の範囲に関するその他
の問題、例えば、あるインクジェットカラー印刷システ
ムにおける過剰なインキによって引き起こされる過剰な
流れだしや広がりが発生することがある。図4は、白色
のフィールドの上にプロセスニュートラルを使用するこ
とに伴うさらなる問題を示している。この場合、印刷を
行うときの色分解されたものの間の見当狂いは、白色の
背景の上の中性のオブジェクトの縁の許容できないカラ
ーフリンジ、ぼやけ、および広がりを発生することがあ
る。
【0010】図5は、単一色彩ニュートラルのオブジェ
クトがカラーフィールドの上に印刷されるときに発生し
得る図1および図2において示された問題および図示さ
れていないその他の問題を、本発明がいかに解決するの
かを示している。単一色彩ニュートラルのオブジェクト
を検出することと、それがカラーフィールドの上に印刷
されているとき、単一色彩ニュートラルを等価なプロセ
スニュートラルに変更することとによって、色は中性の
ままであるが、不十分な光沢、および色料範囲の問題
と、色分解されたものの間の見当狂いおよびその他の相
互作用による白色のフリンジの問題とが解決される。
【0011】図6は、プロセスニュートラルのオブジェ
クトが白色あるいは単一色彩グレー(single-color gre
y)の背景の上に印刷されるときに発生し得る図3およ
び4において示された問題および図示されていないその
他の問題を、本発明がいかに解決するのかを示してい
る。プロセスニュートラルのオブジェクトを単一色彩ニ
ュートラルのオブジェクトに変更することによって、色
は中性のままであるが、過剰な色料の範囲の問題、およ
び色分解されたものの間の見当狂いとその他の相互作用
によるカラーフリンジの問題が解決される。
【0012】さて、図7を参照すると、本発明に従って
製造された一般化されたページ印刷システムが示されて
いる。それは、通信リンク150を介して印刷データ発
生装置200に接続されたページ情報源100を含んで
いる。発生装置200は、通信リンク250を介して印
刷装置300に接続されている。発生装置200は、I
/O制御装置210、CPU(中央処理装置)220、
プログラムとデータ情報を格納できるRAM230、お
よび不揮発性記憶のための記憶装置240を含んでい
る。これらの装置210〜240は、一般に入手可能な
多くの従来の装置のいずれのものでもよい。同じ機能を
果たすその他のハードウェアも使用可能である。見れば
分かるように、この全体的な構造から種々の実施例が実
現可能である。
【0013】典型的には、ページ情報源100は、従来
のワークステーションあるいはIBMPCあるいはAPPLE Mac
hintoshのようなその他のコンピュータシステムであっ
てもよい。通信リンク150は、コンピュータネットワ
ークの一部あるいは専用リンクであってもよい。印刷デ
ータ発生装置200は、印刷されるページを生成するた
めにラスタデータに応答する多くの電気機械装置の一つ
のような、通常、印刷装置300に取り付けられた専用
コンピュータである。多くの他の構成も可能である。例
えば、ここに述べられているように機能するようにプロ
グラムされた発生装置200は、ページ源100のソフ
トウェアを駆動する同じコンピュータの中に一緒に組み
込むことが可能であろう。この、共有コンピュータハー
ドウェアと別々のソフトウェアの場合において、ページ
情報源100と印刷データ発生装置200との機能は、
別々のままである。ここで述べられたような方法は、広
範囲な装置構造によって実施可能である。
【0014】図7は、印刷データ発生装置200が、こ
こで述べられるとともに、図9〜図12に示された方法
を実行するようにプログラムされている実施例を示して
いる。この場合、ページ表現は、従来のページ源100
から受け取られる。ページ表現は、PostScriptとして知
られているAdobe Systems Incorporatedから入手可能な
言語のような従来のページ記述言語あるいはそれと同等
なものであってもよい。ページ源100から受け取られ
たページ表現においては、テキスト、グラフィックス、
あるいは写真のようなオブジェクトが任意の順序でペー
ジの上に生成され配置され得る。オブジェクトは、その
幾つかがオブジェクトの位置、形、向き、および大きさ
を制御する記述的なコマンドによって定義される。少な
くとも一つのコマンドは、オブジェクトの色を制御す
る。オブジェクトの色は、中性色もまた含んでいてもよ
い。オブジェクトは、互いに重なり合ってもよく、優先
方法が一番上となるオブジェクトを決定する。
【0015】ここでさらに述べられるように、印刷デー
タ発生装置200によって従来のページ源100からペ
ージ表現が受け取られ、発生装置200がこの発明の前
記方法を実行するようにプログラムされているとき、発
生装置200は、ある状態において、ページ表現によっ
て指令された出力を修正する。ここで述べられたよう
に、発生装置200は、発生した印刷データにそれを併
合する前に、前記ページ表現のコマンドに反して中性の
オブジェクトの色の型を変更してもよい。この結果、従
来のページ情報源100によって送られたページは、印
刷品質を改良しようとするこの発明の目的を達成するた
めに、特定されたものとは違うように印刷されるであろ
う。この構成の有利な点は、従来のページ源100のど
のような数および種類から受け取られたページ表現を
も、より高い品質で印刷するために、発生装置200に
よって自動的に修正され得るということである。
【0016】図8において、異なる装置と構成とが示さ
れている。この場合、ページ情報源100は、I/O制
御装置110、CPU120、RAM130、および記
憶装置140のような資源を含んでおり、それらは、ペ
ージ源100がここで記載された本発明の方法を実行す
るようにプログラムされるのを可能にしている。この装
置において、ページ表現が従来の印刷データ発生装置2
00に対して通信リンク150を介して送られる前に、
本発明の方法は、背景依存中性イメージを指令すること
によって本発明の目的を達成するページ表現を生成する
ために用いられる。この構成において、印刷データ発生
装置200は、従来のものでよく、ページ情報源100
は、本発明の方法に従ってプログラムされている。装置
のこの構成の有利な点は、背景依存中性イメージを指令
するためにこの発明に従って修正されたページ表現は、
どんな従来の印刷データ発生装置200および印刷装置
300によろうともより高い品質で印刷されるであろう
ということである。
【0017】図9は、背景依存中性イメージが形成され
る本発明のプロセスあるいは方法の一般化されたフロー
図を示している。ステップS10の開始の後に、ステッ
プS20においてページ表現が受け取られる。このペー
ジ表現は、従来のページ記述言語あるいは以前に述べら
れた等価なデータフォーマットのようなデータフォーマ
ットの色の付いたオブジェクトの集まりを表す。
【0018】ステップS30において、まだ処理されな
かった次のオブジェクトがそのページ表現から検索され
る。この検索されたオブジェクトは、後により詳細に記
載されるようにステップS40においてさらに処理され
る。ステップS50において、これが前記ページ記述言
語から検索されるべき最後のオブジェクトか否かが決定
される。もしも、それが最後のオブジェクトでないなら
ば、制御は、次のオブジェクトが検索されるステップS
30に戻る。そうではなく、もしも、これが前記ページ
記述言語によって定義された最後のオブジェクトである
ならば、制御はステップS60に移行し、オブジェクト
処理ステップS40の間に多分変更されているドキュメ
ントが出力される。
【0019】ステップS60の出力された変更ドキュメ
ントの形は、本発明の方法による変更が行われた場所に
よる。例えば、この発明の方法がページ情報源100の
中で実行されるところの図8で説明されているような装
置において、前記出力された変更ドキュメントは、修正
されたページ記述言語、あるいは背景依存中性イメージ
を指令する等価な内部データ構造の形で存在し得る。も
しも従来の印刷システムに送られるならば、このページ
記述言語は、そのニュートラルのオブジェクトがこの発
明のオブジェクトによる背景色に依存するところのイメ
ージを印刷する。この場合、修正は、中性の正しい型を
指令する新しい中性色指令に替えて現存する中性色指令
を用いる形を取るであろう。
【0020】その他、例として、この発明の方法が印刷
データ発生装置200の中で実行されるところの図7で
説明されているような装置において、ステップS60の
出力ステップは、ビットマップ、画素マップ、あるい
は、ラスタカラー印刷装置による使用のために受け入れ
可能な形で存在する他の中間データ構造の一組のような
印刷可能なページデータ構造の形で存在し得る。この場
合、出力ステップS60は、ネットワーク、印刷装置、
あるいは、記憶装置に対する修正された印刷データを出
力することを含む。また、その出力ステップS60は、
バイトマップのような印刷可能なデータ構造を組み込ん
でいる例えばページ記述言語から成り立っている混成出
力であり得る。この発明の目的に対して、変更ドキュメ
ントに対する出力は、どのような数の等価な形をも取る
ことができる。最後に、制御は、前記プロセスの終わり
であるステップS70に移行する。
【0021】図10は、オブジェクトを処理するステッ
プS40をより詳細に示している。ステップS405に
おいて、処理されるオブジェクトの色が変換される。多
くのページ記述言語において、オブジェクトの色は、基
準化されたRGBあるいはL***のような多くの色
空間あるいはシステムで表現され得る。最も効果的な処
理に対して、この発明の好ましい実施例は、この種々な
色空間をただ2つの色空間、すなわち、K(ブラック)
の値のみによって表現された単一色彩グレーの値、ある
いは、計算されたKの値はまだないC,M,Yのような
プロセス色空間のどちらかに変換する。C,M,Y入力
値からの後のK分離の発生は、従来技術において、灰色
成分除去(GCR)、または色不定除去(UCR)とし
て知られているが、この場合においては行われない。ま
た、前記C,M,Y値は、出力色調再生曲線(TRC
s)によってまだ調節されておらず、したがって、C=
M=Yが中性色を表すということは、変換ステップS4
05の後に、この点において真実である。このように、
ステップS410において、オブジェクトの色が中性か
否かを決定するために現在のオブジェクトの色を調べる
ことは比較的に簡単である。色がK(ブラック)の値の
みで表現されるオブジェクトはどれも中性色のオブジェ
クトであり、色がC=M=Yの場合のC,M,Yの値で
表現されるオブジェクトはどれもまた中性色のオブジェ
クトである。
【0022】もしも、ステップS410において、オブ
ジェクトの色が中性でないならば、制御は、オブジェク
トが出力ページデータに併合されるステップS470に
直ちに移行する。この出力ページデータは、その中で本
発明が実施されている特定の印刷システムに依存して多
くの形をとることができる。各瞬間において、出力ペー
ジデータは、この発明の方法によってその色がさらに修
正される必要がなく、既に処理されたオブジェクトの集
合で、既に述べられたステップS60のドキュメント出
力ステップに対する準備である、中間の形で集合的に表
されたオブジェクトの集合(collection of objects)
を表す。例えば、出力ページデータは、印刷されるべき
ページ上の各画素に対するカラーデータのラスタを含ん
でいる画素マップの形で、あるいは、最終ページの中の
各走査ラインに対する色の付いたオブジェクトの順序リ
ストを記述するディスプレイリスト(a display list)
のような中間の形で存在し得る。そのような出力ページ
データへのオブジェクトの併合は、正しい形で、ページ
の上の他のオブジェクトに対する正しい関係をもち、正
しい色をもって、正しい位置に印刷されるような方法
で、中間の形の出力ページデータにオブジェクトを追加
することを含む従来のステップである。好ましい実施例
において、併合されたオブジェクトは、前記CMYKの
色空間において表現されたそれらの色を有している。し
たがって、この場合、併合ステップの一部分としては、
CMYの値からK分離を発生させるためのGCRあるい
はUCRを実行すること、および、環境、材料、イン
キ、紙、あるいは、印刷機構に対する変化に係わらず、
基準化されるシステムを維持するために、前記CMYK
の値を調節すべく、前に説明されたように、出力色調再
生曲線を用いることである。
【0023】ステップS410に戻り、もしも、オブジ
ェクトの色が中性であると発見されるならば、処理は、
オブジェクトの下にある背景色が得られるステップS4
20に進む。もしも、ステップS470において参照さ
れた出力ページデータが画素マップ、すなわち、前記ペ
ージの上の各印刷可能な位置に対する画素のラスタから
構成されているならば、オブジェクトの下の背景色を獲
得するステップは、現在考慮されている中性のオブジェ
クトによって画定された形の中で発見された画素の集合
(set of pixels)を読み取ることからなっている。も
しも、代わりに、出力ページデータが各走査ライン上の
位置によって整列され、各オブジェクトの位置的な階層
(positional layer)を制御する情報をもった、走査ラ
イン当たりのオブジェクトのリストのようなディスプレ
イリストから構成されているならば、背景色を獲得する
ステップは、前記走査ラインに沿ったその位置が、それ
らが前記現在考慮されている中性のオブジェクトの下に
存在することを決定する、既に処理された前記1あるい
は複数の目的物を発見することと、前記オブジェクトの
色を獲得することとから構成される。もしも、前記オブ
ジェクトがイメージのオンおよびオフ部分を画定するビ
ットマップのような形状情報と、前記オブジェクトの前
記オンビット(前景)およびオフビット(背景)に色を
割り当てるカラー情報とから構成されているならば、背
景色は、形状決定するビットマップのオフビットに関連
した色を調べることによって決定される。
【0024】上述のどの場合においても、もしも、オブ
ジェクトがそれの形の中に2以上の背景色を有している
と発見されるならば、制御は、それの縁の境界が多数の
背景色の縁の境界に従う多数のオブジェクトにそのオブ
ジェクトが分離されるステップS440に移行してもよ
い。この分離ステップの結果、各オブジェクトあるいは
部分的なオブジェクトは、現在用いられている中性の型
が正しいか否かを決定するために解析される一つの背景
色を含む。したがって、図11に示されるように、カラ
ーフィールドの境界の上に延びるオブジェクトに対する
中性の型は、オブジェクトの境界内、前記オブジェクト
の下のカラー背景の縁において変更させてもよい。カラ
ーフィールドの上にある部分的なオブジェクトは、プロ
セスニュートラルの型を用いてイメージを与えられても
よく、また、例えば、白色の紙の上にある部分的なオブ
ジェクトは、単一色彩ニュートラルの型を用いてイメー
ジを与えられてもよい。
【0025】図10に戻り、ステップS440から、制
御は、分離ステップS440において発生し部分的なオ
ブジェクトのリストから次の部分的なオブジェクトがさ
らなる処理のために選択されるステップS450に移行
する。もしも、分離ステップS440が能率的に働か
ず、オブジェクトの下の背景色の移り変わりに関係な
く、全体的なオブジェクトとしてオブジェクトを扱うの
が好ましいということが決定されるならば、前記ステッ
プS430,S440,S450は、実行する必要がな
いということが理解されるであろう。この場合、全体的
な中性のオブジェクトの下の多数の背景色の一つを選択
すること、および、ステップS460および後続のもの
を実行する際に全オブジェクトに対する代表的な背景色
としてその背景色を用いることが明らかに可能である。
【0026】ステップS460において、現在処理され
ているオブジェクトあるいは部分的なオブジェクトの中
性色の型を変更する必要があるか否かが本発明の方法に
従って決定され、もしも、必要ありと決定されるなら
ば、前記オブジェクトあるいは部分的なオブジェクトを
色づけするために用いられる色料の組成は、単一色彩ニ
ュートラルあるいはプロセスニュートラルの適切な一方
に変更されるが、指令された灰色の値は維持する。ステ
ップS460は、後にさらに詳細に説明されるであろ
う。
【0027】次に、制御は、以前に述べたように、処理
されたオブジェクトあるいは部分的なオブジェクトは、
それが正しい位置に、正しい形をもって、そのページ上
の他のオブジェクトとの正しい関係をもって、前のステ
ップS460において多分修正された正しい色をもって
印刷されるような方法で、前記出力ページデータの中に
併合されるステップS470に移行する。併合の後に、
ステップS480において、これがステップS440に
おいて発生し部分的なオブジェクトのリストの最後の部
分的なオブジェクトであるか否かが決定される。もし
も、これが最後の部分的なオブジェクトであるならば、
あるいは、もしも、分離ステップS430〜S450が
実行されずに全体的なオブジェクトが処理されているな
らば、制御は、以前に説明されたステップS50に移行
する。もしも、これがステップS440において発生さ
れた部分的なオブジェクトのリストの中の最後の部分的
なオブジェクトでないならば、制御は、ステップS45
0に戻り、そこでは、次の部分的なオブジェクトがフェ
ッチされ、ステップS460および後続のものととも
に、前述したようにその部分的なオブジェクトに対する
処理が続く。
【0028】図12は、要求された場合に中性色の型を
変更するステップS460をより詳細に示している。ス
テップS461において、背景色、あるいはステップS
420においてフェッチされ、ステップS430〜S4
50によって多数の断片に多分分離されたその断片は、
非ブラック色料を幾分含んでいるか否かを決定するため
に解析される。前に述べたように、好ましい実施例にお
いて、オブジェクトがステップS470において出力ペ
ージデータの中に併合される時までに、その色座標は、
出力装置の色分解されたもの、最も一般的にCMYK
(シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック)に整合する
ように変換されているであろう。この場合、印刷のため
に以前処理されたオブジェクトを含んでいる出力ページ
データからフェッチされた背景色は、CMYK座標で表
された色を一般に有している。そこで、簡単なテストC
=M=Y=0によって、背景が幾分非ブラック(C,
M,あるいはY)成分を含んでいるか否かが決定され
る。もしも、ある出力装置に関して、色が異なる色空間
の中に維持されるならば、背景色が中性であるか否かを
効果的に決定することはなおも可能である。しかしなが
ら、CMYKとは違う色空間のこれらの場合、このよう
な色が如何にCMYKに変換されるかを決定するため
に、追加のシステム情報が必要とされる。なぜならば、
中性の2つの型(プロセスニュートラルあるいは単一色
彩ニュートラル)の概念は、CMYKあるいは同様なプ
ロセス空間においてのみ意味をもっているからである。
したがって、好ましい実施例において、各色に関する追
加の付加情報の必要性を回避するために、併合ステップ
S470の一部分としてオブジェクトの色がCMYKに
変換されるということは好ましい。このように、非ブラ
ック色料に対する背景色を解析するステップS461に
おけるテストは、C=M=Y=0という簡単なテストに
縮少される。
【0029】もしも、ステップS461において、背景
色が非ブラック色料を含んでいると発見されるならば、
ステップS462において、現在処理されている中性に
着色されたオブジェクトが単一色彩ニュートラル、すな
わち、その色がK>0である場合に、K(ブラック)の
みを用いた表現であるか否かが決定される。もしも、そ
れが単一色彩ニュートラルであるならば、制御は、ステ
ップS463に移り、そこでは、単一色彩ニュートラル
がプロセスニュートラルに変更される。そのプロセスの
この時点において、前記プロセスニュートラルは、単一
色彩ニュートラルに対し、それの灰色値において視覚的
に等価であるということと、非ブラック色料の値は、そ
れらがプロセスニュートラルを中性灰色軸からずらさな
いように正確であるということとを確認することは非常
に重要である。プロセスニュートラルは、色料のどれか
の使用が多すぎるあるいは少なすぎる場合によく発生す
ることがあるが、プロセス色料の一つに向けての僅かな
着色も見えることなく、灰色に見えなければならない。
このステップのための好ましい実施例としては、一次元
のルックアップテーブル(a one-dimensional lookup t
able)を使用することである。一次元のルックアップテ
ーブルは、僅かのシステム資源を使用して、比較的小さ
く、置換値を決定する有効な方法を提供する。そのルッ
クアップテーブルは、あるステップサイズにおける単一
色彩グレーの各可能性のある入力値で前もって書き込ま
れていなければならない。単一色彩グレーの値、C,
M,Yの値、あるいは、同様のプロセスの値などのそれ
ぞれの値に対して、入力された単一色彩ニュートラルと
同じ濃度をもった中性の出力を生成する色が実験的に決
定される。カラー印刷システムは、環境、インキ、材
料、および、機械の変化によって出力値を変動させるこ
とがあるので、時間の経過に対して最大の有用性を得る
ために、ルックアップテーブルの値は、CMYのような
プロセスカラー値として表現され、前に述べられたGC
R/UCR方法により、および、各プロセス値に出力色
調再生曲線(TRCs)をさらに用いることにより、K
(ブラック)値を加えることによって後に調節してもよ
い。このように、出力TRCsは、前記ルックアップテ
ーブルが作られた時に測定された元来の中性および濃度
値の出力を維持するために周期的に較正してもよい。従
来技術において知られたその他の較正方法もまたルック
アップテーブル格納された前記値を調節するために用い
てよい。したがって、ステップ463において、前もっ
て作成されたルックアップテーブルは、現在の中性のオ
ブジェクトの単一色彩ブラックの値の代わりにプロセス
カラーの値を用いるためにアクセスされる。色はプロセ
スニュートラルに変えられているので、処理される現在
のオブジェクトは、ステップS470において、前記正
しい位置に、正しい形をもち、そのページ上の他のオブ
ジェクトとの正しい関係をもち、修正された中性色をも
って印刷できるように、出力ページデータに併合してよ
い。もしも、ステップS462において、処理される中
性のオブジェクトが単一色彩ニュートラルのオブジェク
トでないと決定されると、その色は、変更される必要が
なく、処理は、併合ステップS470に直ちに渡されて
よい。
【0030】ステップS461に戻り、もしも、背景色
が非ブラック色料を含んでいると発見されないならば、
すなわち、背景が白色の紙あるいはブラック色料のみか
ら構成されているならば、ステップS464において、
上述された同じテストを用いて、処理されるオブジェク
トが単一色彩ニュートラルのオブジェクトであるか否か
が再び決定される。もしも、それが単一色彩ニュートラ
ルのオブジェクトでないということが決定されると、ス
テップS465において、オブジェクトの色は、単一色
彩ニュートラルのオブジェクトとなるよう変更される。
このステップに対する好ましい実施例は、もう一つの一
次元のルックアップテーブルにアクセスすることであ
る。この一次元のルックアップテーブルは、あるステッ
プサイズで各プロセス中性濃度レベルを定義する単一の
C,M,Yの値に対応する入力を有する。上のステップ
S405において記述したように、各プロセスニュート
ラルのオブジェクトは、C=M=Yの場合のC,M,Y
の単一の値によって記述されるであろう。一次元のルッ
クアップテーブルに対する入力として、これらの単一の
値を用いることによって、同じ濃度の値をもった単一色
彩ニュートラルを生成するために実験的に決定されたK
の値がアクセスされる。再び述べるが、このルックアッ
プテーブルは、前もって実験的に作成されているであろ
う。上述したように、カラー印刷システムは、環境、イ
ンキ、材料、および、機械の変化によって出力値を変動
させることがあるので、時間の経過に対して最大の有用
性を得るために、ルックアップテーブルの出力値は、K
出力を修正する出力色調再生曲線(TRC)に従って調
節される前に、単一色彩のKの値として最良に表現され
る。このように、K出力色調再生曲線(TRC)は、前
記ルックアップテーブルが作られた時に測定された元来
の濃度値の出力を時間が経っても維持するために、周期
的に較正してもよい。従来技術において知られたその他
のK較正方法も代わりに用いてよい。もしも、ステップ
S464において、現在の中性のオブジェクトがすでに
単一色彩ニュートラルであるならば、変更は必要でな
く、制御は、上述したように直ちに併合ステップS47
0に移る。
【0031】ある計算装置および出力ページデータに対
してはより効果的であるような代わりの実施例として、
ステップS461における背景色の中の非ブラック色料
に対するテストの後に、中性色の正しい型が、中性色が
既に正しくなっているか否かをステップS462および
S465においてテストすることなく、各中性のオブジ
ェクトに対して、設定できるということが理解されよ
う。このように、全ての中性のオブジェクトは、前に既
に正しいとされようとされまいと、それの色を正しい型
に設定されることとなる。この方法は、上述の方法に等
価であり、テストステップS462およびS465を回
避するが、各中性のオブジェクトに対する設定ステップ
S463およびS465を用いる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 従来技術によって生成された出力を示す図で
ある。
【図2】 従来技術によって生成された出力を示す図で
ある。
【図3】 従来技術によって生成された出力を示す図で
ある。
【図4】 従来技術によって生成された出力を示す図で
ある。
【図5】 この発明の方法とシステムとによって生成さ
れた出力を示す図である。
【図6】 この発明の方法とシステムとによって生成さ
れた出力を示す図である。
【図7】 中性のオブジェクトの色に対する変更が、印
刷データ発生装置の中で発生している、本発明の方法を
実行するために本発明の方法に従って作られた装置のブ
ロック図である。
【図8】 中性のオブジェクトの色に対する変更が、ペ
ージ情報源の中で発生している、本発明の方法を実行す
るために本発明の方法に従って作られた装置のブロック
図である。
【図9】 背景依存中性イメージを生成するためにドキ
ュメントが変更される全方法に対するフローチャートで
ある。
【図10】 各オブジェクトが、出力データに併合され
る前に、処理される方法を示す図である。
【図11】 出力を示す図で、出力の中では、異なる型
の中性を有する部分的な各オブジェクトとともに、中性
のオブジェクトが、カラー境界の上に印刷され、それに
よって多数の部分的なオブジェクトとして印刷される。
【図12】 中性のオブジェクトの現在の灰色の値とそ
れの背景色とに基づいて、中性のオブジェクトの中性色
を変更するために決定が行われる方法を示す図である。
【符号の説明】
100 ページ情報源、110,210 I/O制御装
置、120 CPU、130 RAM、140 記憶装
置、150,250 通信リンク、200 印刷データ
発生装置、220 CPU、230 RAM、240
記憶装置、300印刷装置

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 背景区域の上に灰色区域を印刷する印刷
    プロセスにおいて用いられるブラックあるいは非ブラッ
    ク色料を指定するための電子的な信号を用いるシステム
    における、前記灰色区域を印刷するのに用いられるべき
    色料を決定する方法であって、 前記背景を非ブラック色料を用いて印刷するべきか否か
    を決定するために前記信号をテストし、 もしも、背景を印刷するために非ブラック色料を使用す
    るべきであるならば、前記灰色は非ブラック色料から構
    成されることを指定する信号を発生し、 前記灰色区域を印刷するというステップを有する方法。
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