JPH07239630A - 画像保持シート再使用方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 記録紙全体としての再使用の寿命を長くする
ことができる記録紙再使用方法及び装置を提供する。 【構成】 トナー像を除去した記録紙３に次のトナー像
を形成する記録紙再使用方法及び装置において、記録紙
に記録されている使用履歴をイメージセンサ１２で読み
取り、記録紙の両面の使用履歴が等しくなるように又は
両面の使用履歴の差が小さくなるように次のトナー像形
成面を設定し、記録紙の少なくとも一方の面に記録紙両
面の使用履歴を記録することを特徴とする記録紙再使用
方法及び装置。記録紙のトナー除去面とは反対の面を、
次のトナー像形成面に設定してもよい。また、イメージ
センサ１２でトナー除去面の残存画像等の表面状態を検
知し、再使用不可の場合に該トナー除去面とは反対の面
を次のトナー像形成面に設定してもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像保持シートの画像
を消去する工程と、該画像を消去した画像保持シートに
画像を形成する工程とを有する画像保持シート再使用方
法及びその装置に係り、詳しくは画像保持シートの再使
用の寿命を延ばすことができる画像保持シート再使用方
法及びその装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、地球資源の保護という観点から、
複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置で
画像を形成した複写紙等の紙を再利用することが、各企
業で最優先課題として取り組まれるようになってきた。
この画像形成済みの複写紙等の紙を回収し溶かして、再
び紙を作り直すという方法が提案されているが、この方
法は、その紙の作り直しの過程において多量のエネルギ
ーを消費しコストが高くなってしまい、また化石エネル
ギーを消費してしまうという問題点がある。

【０００３】そこで、本出願人は、地球資源の保護とい
う観点でより有利な方法として、上記画像形成済みの複
写紙等の紙に水などの処理液を塗布し、加熱、加圧など
によって画像を構成している像形成物質であるトナーを
半溶融状態にした後、トナーとの接着性に優れた剥離部
材に該トナーを付着させ、紙からトナーのみを剥離する
ことによって、該紙から画像を消去し、該紙を再利用で
きるようにする方法（例えば、特願平５−２３９０７５
号）、ブラシ等で複写紙などの紙上から画像を構成して
いるトナーを擦り取ることによって、該紙から画像を消
去し、該紙を再利用できるようにする方法、複写紙など
の紙上の画像を構成しているトナーの色を消色すること
によって、該紙から画像を消去し、該紙を再利用できる
ようにする方法などを提案してきた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記提案の
紙からトナーを除去する方法において、トナー除去の際
に紙の繊維の一部がトナーと一緒に取り去られたりし
て、これを何度も繰り返すと、最早紙上にトナー像を適
切に形成することが難しくなってしまう。これが再使用
する紙の寿命ということになり、この紙の再使用の寿命
の長くすることが課題となっている。

【０００５】なお、このような再使用する紙の寿命を予
め知ることは非常に難しく、しかも複写動作の後で適切
な画像形成ができなかったということでは品質上の問題
となってくる。そこで、本出願人により、紙の再使用回
数を表示する処理状況マークを紙上に形成する方法は提
案されている（例えば、特願平５−２８１８１６号）。
ここで、予め所定回数、例えば１０回以上再使用した紙
は寿命に到達したと決めておけば、処理状況マークを検
知することにより、該紙の再使用の寿命を知ることがで
きる。

【０００６】しかしながら、従来、紙等の画像保持シー
ト全体としての再使用の寿命を長くするような画像保持
シートの再使用方法及びその装置については触れられて
いなかった。また、このような画像保持シート全体とし
ての長寿命化という課題は、トナー画像が形成された画
像保持シートに水などの処理液を付与した後トナーを剥
離して該画像を消去する場合に限られず、他の画像消去
方法、例えばトナー画像のトナーを掻き取る方法や消色
トナーを用いる方法を用いる場合等にも伴うものであ
る。

【０００７】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、画像保持シートの表
裏両面での使用履歴に着目することにより、画像保持シ
ート全体としての再使用の寿命を長くすることができる
画像保持シート再使用方法及びその装置を提供すること
である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１の発明は、画像保持シートの画像を消去
する工程と、該画像を消去した画像保持シートに画像を
形成する工程とを有する画像保持シート再使用方法にお
いて、該画像保持シートに記録されている使用履歴を読
み取る工程と、該使用履歴の読み取り結果に基づき、該
画像保持シートの両面の使用履歴が等しくなるように画
像形成面を設定する工程と、該画像保持シートの両面の
使用履歴を該画像保持シートに記録する工程とを有する
ことを特徴とするものである。

【０００９】また、請求項２の発明は、画像保持シート
上の画像を消去する画像消去手段と、該画像を消去した
画像保持シートに画像を形成する画像形成手段とを備え
た画像保持シート再使用装置において、該画像保持シー
トに記録されている使用履歴を読み取る使用履歴読み取
り手段と、該使用履歴の読み取り結果に基づき、該画像
保持シートの両面の使用履歴が等しくなるように、該画
像形成手段における画像形成面を設定する画像形成面設
定手段と、該画像保持シートの両面の使用履歴を該画像
保持シートに記録する使用履歴記録手段とを備えたこと
を特徴とするものである。

【００１０】上記請求項１あるいは請求項２の発明にお
いて、上記画像を消去した後の画像保持シートの画像形
成面は、再使用するたびに交互に切り換えるように設定
してもいいし、再使用の所定回数ごとに切り換えて設定
してもいいし、また、一方の面を寿命に達するまで連続
して再使用した後もう一方の面を寿命に達するまで連続
して再使用して最終的に両面の使用履歴が等しくなるよ
うに設定してもよい。

【００１１】また、請求項３の発明は、画像保持シート
上の画像を消去する工程と、該画像を消去した画像保持
シートに画像を形成する工程とを有する画像保持シート
再使用方法において、該画像保持シートの画像を消去し
た画像消去面とは反対の面を、画像形成面に設定する工
程を有することを特徴とするものである。

【００１２】また、請求項４の発明は、画像保持シート
上の画像を消去する画像消去手段と、該画像を消去した
画像保持シートに画像を形成する画像形成手段とを備え
た画像保持シート再使用装置において、該画像保持シー
トの画像が形成されている画像形成面を検知する画像形
成面検知手段と、該検知した画像形成面を、該画像消去
手段における画像消去面に設定する画像消去面設定手段
と、該画像消去面とは反対の面を、該画像形成手段にお
ける画像形成面に設定する画像形成面設定手段とを備え
たことを特徴とするものである。

【００１３】また、請求項５の発明は、画像保持シート
上の画像を消去する工程と、該画像を消去した画像保持
シートに画像を形成する工程とを有する画像保持シート
再使用方法において、該画像保持シートの画像を消去し
た画像消去面の表面状態を検知する工程と、該表面状態
の検知結果に基づき、該画像消去面が再使用不可の表面
状態の場合に該画像消去面とは反対の面を画像形成面に
設定する工程とを有することを特徴とするものである。

【００１４】また、請求項６の発明は、画像保持シート
上の画像を消去する画像消去手段と、該画像を消去した
画像保持シートに画像を形成する画像形成手段とを備え
た画像保持シート再使用装置において、該画像消去手段
で画像を消去した画像消去面の表面状態を検知する表面
状態検知手段と、該表面状態の検知結果に基づき、該画
像消去面が再使用不可の表面状態の場合に該画像消去面
とは反対の面を画像形成面に設定する画像形成面設定手
段とを備えたことを特徴とするものである。

【００１５】上記請求項５あるいは請求項６の発明にお
ける画像保持シートの表面状態とは、該画像保持シート
の再使用の寿命を判断するための判断基準となるべきも
のであって、再使用時の画像形成に影響を及ぼす表面の
けばだち等や、画像消去処理後に画像保持シート表面に
残った残存画像の他、上記画像消去工程及び手段で消去
することが困難である、例えばインク、鉛筆、サインペ
ン、マジック、印鑑の捺印等による追記部分の残存の有
無等も、上記表面状態に含むものである。

【００１６】

【作用】請求項１の発明においては、画像保持シートに
記録されている使用履歴を読み取ることにより、該画像
保持シートの画像形成前の使用履歴を知ることができ
る。そして、該使用履歴の読み取り結果に基づき、該画
像保持シートの両面の使用履歴が等しくなるように画像
形成面を設定することにより、該画像保持シートの表裏
両面を均等に再使用することができる。そして、該画像
保持シートの両面の使用履歴を該画像保持シートに記録
することにより、次の画像保持シートの再使用時に、更
新された使用履歴を読み取り、その読み取り結果に基づ
き画像形成面の設定を行なうことができる。

【００１７】請求項２の発明においては、上記使用履歴
読み取り手段によって画像保持シートに記録されている
使用履歴を読み取る。これにより、該画像保持シートの
画像形成前の使用履歴を知ることができる。そして、上
記画像形成面設定手段によって、該使用履歴の読み取り
結果に基づき、該画像保持シートの両面の使用履歴が等
しくなるように、上記画像形成手段における画像形成面
を設定する。これにより、該画像保持シートの表裏両面
を均等に再使用することができる。そして、上記使用履
歴記録手段によって、該画像保持シートの両面の使用履
歴を該画像保持シートに記録する。これにより、次の画
像保持シートの再使用時に、更新された使用履歴を読み
取り、その読み取り結果に基づき画像形成面の設定を行
なうことができる。

【００１８】請求項３の発明においては、画像保持シー
トの画像を消去した画像消去面とは反対の面を画像形成
面に設定することにより、該画像保持シートの表裏両面
に交互に画像を形成して再使用することができ、該両面
を均等に再使用することができる。

【００１９】請求項４の発明においては、上記画像形成
面検知手段によって画像保持シートの画像が形成されて
いる画像形成面を検知する。これにより、該画像保持シ
ートの直前の使用面を知ることができるようになる。そ
して、画像消去面検知手段によって、該検知した画像形
成面を、上記画像消去手段における画像消去面に設定す
る。これにより、該画像保持シートに形成されている画
像を確実に消去できる。そして、画像形成面設定手段に
よって、該画像消去面とは反対の面を、該画像形成手段
における画像形成面に設定する。これにより、該画像保
持シートの表裏両面に交互に画像を形成して再使用する
ことができ、該両面を均等に再使用することができる。

【００２０】請求項５の発明においては、画像保持シー
トの画像を消去した画像消去面の表面状態を検知する。
これにより、該画像保持シートの表面状態が再使用に対
する寿命のレベルに到達しているか否かを知ることがで
きる。そして、該表面状態の検知結果に基づき、該画像
消去面が再使用不可の表面状態の場合に該画像消去面と
は反対の面を画像形成面に設定する。これにより、該表
面状態が寿命に達していない面に画像が形成されて繰り
返し再使用されるようになる。

【００２１】請求項６の発明においては、上記表面状態
検知手段によって、上記画像消去手段で画像を消去した
画像消去面の表面状態を検知する。これにより、該画像
保持シートの表面状態が再使用に対する寿命のレベルに
到達しているか否かを知ることができる。そして、上記
画像形成面設定手段によって、該表面状態の検知結果に
基づき、該画像消去面が再使用不可の表面状態の場合に
該画像消去面とは反対の面を画像形成面に設定する。こ
れにより、該表面状態が寿命に達していない面に画像が
形成されて繰り返し再使用されるようになる。

【００２２】

【実施例】以下、本発明を画像保持シートとしての記録
紙からトナー画像を消去し、該トナー画像を消去した記
録紙にトナー画像を形成する記録紙再使用複写システム
に適用した実施例について説明する。 〔実施例１〕図１は本実施例１に係る記録紙再使用複写
システムの概略構成を示す正面図である。本システム
は、記録紙のトナー画像のトナーを除去することにより
該トナー画像を消去する画像消去手段としてのトナー除
去装置１と、トナー画像を消去した記録紙にトナー画像
を形成するトナー画像記録装置２とを備えている。

【００２３】上記トナー除去装置１は、再使用する記録
紙３が載置された給紙台１１１及び給紙ローラ１１２か
らなる給紙装置１１、記録紙３上のトナー画像を検知す
る画像検知手段としてのイメージセンサ１２、記録紙反
転装置１３、記録紙３に処理液を付与する液付与装置１
４、処理液が付与された記録紙３からトナーを剥離する
トナー剥離装置１５、トナーを剥離した記録紙３を乾燥
させる乾燥装置１６、排紙ローラ１７１、排紙トレイ１
７２及び排紙トレイ１７２を手前に引き出すためのコロ
１７３，１７４からなる排紙装置１７等を備えている。

【００２４】上記給紙装置１１は、最上部に配置された
開放型の給紙装置であり、除去したいトナー画像面を上
向きにして記録紙３をセットするように指示されてい
る。給紙ローラ１１２は給紙台１１１上の記録紙３を最
下位のものから順次給出する。オペレータ等は、トナー
除去装置１が作動中であっても、給紙台１１１の上の記
録紙３を載せるだけでよい。

【００２５】上記イメージセンサ１２は、給紙装置１１
から送り出された記録紙３の一方の面（図中の右面）に
トナー画像が存在している否かを検知する。このイメー
ジセンサ１２は例えばＣＣＤセンサ等で構成することが
できる。また、記録紙３の両面のトナー画像の有無を確
認するように構成してもよい。更に、コストを低くする
ためにイメージセンサ１２を省略することも可能であ
る。

【００２６】上記記録紙反転装置１３は、通路切換部材
１３１、正逆転可能な搬送ローラ対１３２、反転通路１
３３により構成されている。

【００２７】上記液付与装置１４は、スポンジ等の吸水
性に優れた材料で構成された液塗布ローラ１４１，液塗
布ローラ１４１に圧接するバックアップローラ１４２、
液塗布ローラ１４１の一部が浸漬するように処理液を収
容した液容器１４３、液塗布ローラ１４１で汲み上げら
れた処理液量を調節するための絞りローラ１４４等によ
り構成されている。ここで、上記処理液としては、水、
水溶性ポリマーを含む水溶液、界面活性剤を含む水溶
液、及び水溶性ポリマーと界面活性剤とを含む水溶液よ
りなる群から選ばれた少なくとも１種の水あるいは水溶
液を用いることができる。

【００２８】上記トナー剥離装置１５は、内部に加熱源
を有する剥離ローラ１５１、剥離ローラ１５１に圧接す
るバックアップローラ１５２、剥離ローラ１５１に付着
したトナーを除去するトナー掻き取り板１５３等により
構成されている。上記加熱源は、剥離ローラ１５１表面
の温度が記録紙３上のトナーを再溶融させるのに十分な
温度になるように制御されている。

【００２９】上記乾燥装置１６は、内部に加熱源を有す
る大径の加熱ローラ１６１、加熱ローラ１６１の周面の
一部を覆い、かつ３つのローラに懸架されたベルト１６
２等により構成されている。記録紙３は加熱ローラ１６
１表面とベルト１６２との間を搬送される。ここで、記
録紙３の図中における下面が処理液を多く含むので、ベ
ルト１６２の温度を高めるため、上記３つのローラのい
ずれかに加熱源を持たせると乾燥を効果的に行なうこと
ができる。なお、処理液の量にもよるが、小量で、かつ
剥離ローラ１５１の熱量で乾燥状態になれば、この乾燥
装置１６は省略することもできる。

【００３０】また、このトナー除去装置１の排紙装置１
７の手前には、記録紙３の搬送装置１７及びトナー画像
記録装置２との間の境界壁４に設けられた連絡口４１を
切り換える切換爪１８が設けられている。また、上記境
界壁４には、通風開口４２が形成されており、トナー画
像記録装置２側で発生した温風が通気開口４２を通して
トナー除去装置１の排紙トレイ１７２上に案内される。
この温風によって、排紙トレイ１７２上の湿っている記
録紙３を更に乾燥させることができる。

【００３１】また、本システム本体の制御手段としての
制御部は図示されていないが、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯ
Ｍ，カウンタ、Ｉ／Ｏインターフェース等により構成さ
れ、本システム内の各装置をタイミングをとって制御し
ている。

【００３２】上記構成のトナー除去装置１において、オ
ペレータが記録紙３のトナー画像形成面を上にして給紙
台１１１上にセットしていれば、記録紙３はそのまま下
方のトナー除去部に送られる。一方トナー画像形成面が
下になってセットされていると、トナー剥離装置１５で
トナーが除去されないので、上記イメージセンサ１２が
記録紙３の反対面（図中の左面）にトナー画像を検知す
ると、通路切換部材１３１が作動して記録紙３が反転通
路１３３に一旦送られる。記録紙３の後端が通路切換部
材１３１を通過した後、搬送ローラ対１３２が逆転して
記録紙３が後端より先にトナー除去部に送られる。 （以下、余白）

【００３３】そして、液付与装置１４では上記処理液が
記録紙３のトナー画像形成面から付与される。処理液で
トナーが剥離しやすい状態になった記録紙３は、剥離ロ
ーラ１５１及びバックアップローラ１５２による挾持部
に送られ、再溶融した記録紙３上のトナーが剥離ローラ
１５１表面に接触する。この記録紙３のトナー画像形成
面が剥離ローラ１５１表面から分離する際に、記録紙３
上のトナーが剥離して剥離ローラ１５１表面に付着す
る。剥離ローラ１５１表面にトナーは、トナー掻き取り
板１５３で掻き落されて除去されるので、剥離ローラ１
５１は常に新鮮な表面に維持される。

【００３４】そして、トナーが除去された記録紙３は乾
燥装置１６で乾燥された後、上方に送られ、必要に応じ
て切換爪１８の先端位置が変更されて、排紙装置１７又
はトナー画像記録装置２側に送られる。排紙装置１７側
に送られた場合は、記録紙３は排紙ローラ１７１により
排紙トレイ１７２に排出される。この排紙トレイ１７２
上にはトナー除去面が上向きに排紙されているので、排
紙トレイ１７２を手前側に引き出して、トナー除去状況
を目視で確認することができる。

【００３５】なお、トナー除去された記録紙３が排紙ト
レイ１７２上に直接送られるのは、トナー画像記録装置
２が作動していないときと、トナー画像記録装置２が作
動していても記録紙３が再使用の限界、つまり寿命に達
しているときである。

【００３６】ここで、寿命とは、詳しくは記録紙上にト
ナー画像を形成する際、一定以上のコピー品質が維持で
きなくなるような表面状態になった記録紙自体の限界で
ある。そして、記録紙の表裏両面のそれぞれに寿命があ
り、表裏両面ともに寿命に達した時が記録紙全体の寿命
である。以下、記録紙の各面の寿命と記録紙全体の寿命
とを区別して扱うことにする。

【００３７】また、上記寿命の概念には、記録紙自体は
再使用の限界に達していないにもかかわらず、先に使用
された記録紙の表面にトナー以外の画像形成物質で追記
等がなされ、もはや上記トナー除去装置１でこの追記等
されたものを除去することができなくなった記録紙の再
使用の限界をも含めることができる。例えば、記録紙の
コピー面にインク、鉛筆、サインペン、マジック等で追
記した部分や、朱肉等の印鑑で捺印した部分は、上記ト
ナー除去装置１では除去することが困難である。

【００３８】上記トナー画像記録装置２は、通常のデジ
タル複写機と同様な構成であり、矢印時計方向に回転駆
動される感光体ドラム２１、感光体ドラム２１の周囲に
配置された帯電ローラ２２、書き込み光学系２３、現像
装置２４、転写ローラ２５、クリーニング装置２６、感
光体ドラム２１の下方に配置された２つの給紙装置２
７，２８、定着ローラ対２９、レジストローラ対３０、
排紙トレイ３１等を備えている。上部の給紙装置２７
は、両面コピー時の中間トレイの役割も果たすように構
成されている。なお、上記装置及び部材については従来
よりよく知られているので、それらの詳しい説明は省略
する。

【００３９】上記構成のトナー画像記録装置２におい
て、感光体ドラム２１の表面が帯電ローラ２２で一様に
帯電された後、書き込み光学系２３で光像が照射されて
静電潜像が形成される。この静電潜像は原稿装置２４で
現像されてトナー画像となる。そして、給紙装置２７又
は２８から給紙された記録紙３は、レジストローラ対３
０によって感光体ドラム２１上のトナー画像の先端とタ
イミングが合わせて給出される。転写ローラ２５によっ
て感光体ドラム２１からトナー画像が転写された記録紙
３は、定着ローラ対２９の挾持部を通って定着された
後、機外の排紙トレイ３１に排出される。このとき搬送
方向切り換え用の切換爪３２は２点鎖線に示す位置にあ
る。

【００４０】両面コピーの場合には、上記切換爪３２の
向きを実線に示す位置に切り換え、搬送ローラ対３３で
定着ローラ対２９を通過した記録紙３を反転通路３４に
一旦送り、搬送ローラ対３３を逆転することにより反転
させて上方の給紙装置２７上に導いて、次のコピー動作
に備える。

【００４１】また、上記トナー除去装置１及びトナー画
像記録装置２を組み合わせた記録紙再使用複写システム
では、オペレータがトナー除去装置１を単独で作動させ
る単独作動モードと、トナー画像記録装置２と連動して
トナー除去装置１を作動させる連動モードとを必要に応
じて選択できるように、モード選択ボタンが操作パネル
（不図示）上に設けられている。

【００４２】オペレータが単独作動モードを選択した場
合は、図１のようにトナー除去した記録紙３を排紙トレ
イ１７２上に常に送り込むように切換爪１８の位置が制
御される。この場合には、再使用できる状態の記録紙３
が排紙トレイ１７２上に積載されていくが、この排紙ト
レイ１７２をトナー画像記録装置２の内部に設け、ここ
から画像形成用に再給紙するように構成してもよい。

【００４３】一方、オペレータが連動モードを選択した
場合は、切換爪１８の位置が切り換えられ、トナー除去
後の記録紙３が連絡口４１を通って、レジストローラ対
３０へ送られる。そして、記録紙３の直前の使用履歴を
持つ面とは反対の面、即ちトナー画像が消去された面と
は反対の面に、感光体ドラム２１上のトナー画像が転写
される。

【００４４】以上、本実施例１によれば、給紙台１１１
上の記録紙３の上の面が画像消去面になり、下の面が画
像形成面になるように、記録紙３の搬送路が構成され、
かつ、給紙台１１１上にトナー画像面を上向きにして記
録紙３をセットするという画像消去面及び画像形成面の
設定により、連動モードを選択した場合に、記録紙３か
らトナー画像が確実に除去されるとともに、記録紙３の
トナー画像が形成されていた面とは反対の面にトナー画
像が新たに形成されるので、特別な制御を行なうことな
く、記録紙３の表裏面が交互に再使用されて記録紙３の
表裏両面の再使用回数を等しくすることができる。従っ
て、記録紙３の全体としての再使用の寿命を長くするこ
とができる。

【００４５】特に、本システムのようにトナー除去装置
１及びトナー画像記録装置２が一つのシステム装置内に
存在しているような場合には、記録紙３の直前の使用履
歴面であるトナー画像形成面を確実に認識でき、記録紙
３の搬送路を所定の構成にすることにより、上記画像消
去面及び次の画像形成面の設定を簡単に設定することが
できる。

【００４６】また、本実施例１によれば、記録紙３のト
ナー画像面を検知する画像形成面検知手段としてのイメ
ージセンサ１２、及びイメージセンサ１２で検知したト
ナー画像面をトナー除去面に設定し、かつ、該トナー画
像面とは反対の面を次の画像形成面に設定する画像消去
面設定手段及び画像形成面設定手段としての記録紙反転
装置１３を設けているので、給紙台１１１上に必ずしも
トナー画像面を上向きにして記録紙３がセットされてい
ない場合でも、記録紙３からトナー画像が確実に除去さ
れるとともに、記録紙３のトナー画像が形成されていた
面とは反対の面にトナー画像が新たに形成されるので、
記録紙３の表裏面が交互に再使用されて記録紙３の表裏
両面の再使用回数を等しくすることができる。

【００４７】また、本実施例１によれば、記録紙３の表
裏面を交互に再使用することにより、一方の面を連続し
て再使用する場合に比較して再使用の時間間隔が長くな
るので、再使用の時間間隔が短い場合に発生するおそれ
がある表面状態の劣化による画像品質の低下を未然に防
止できる。

【００４８】なお、本実施例１において、図１に示すよ
うに乾燥装置１６と排紙装置１７との間の記録紙搬送路
に、記録紙３のトナー除去面に残存したトナー等の残存
画像の有無を検知する残存画像検知手段としてのイメー
ジセンサ１９を設け、このイメージセンサ１９によって
記録紙３のトナー除去処理面に残存画像が検知された場
合に、切換爪１８によって記録紙３を排紙トレイ１７２
に排出するように搬送路を設定してもよい。この動作
は、トナー除去装置１とトナー画像記録装置２とを同時
に作動させる連動モードの場合であっても行なわれるよ
うに制御してもよい。

【００４９】この場合には、特に、トナー除去処理後に
トナー、サインペン、マジック、印影等の残存画像が存
在することによって記録紙３の一方の面が早く寿命に達
した場合に、該記録紙３の寿命に達している面にトナー
画像を形成することなく排紙装置１７２に排出すること
により、その後寿命に達していない他方の面を寿命がく
るまで繰り返し再使用することができるようになる。従
って、残存画像が存在する面に更に画像を形成した場合
に生じる画像品質の低下を防止でき、記録紙３の全体と
しての寿命を長くすることができる。更に、印影等が残
ったまま記録紙３に他の情報のトナー画像が形成される
と、違法な文書が形成されるおそれがあるが、このよう
な文書偽造を防止することができるようになる。

【００５０】このイメージセンサ１９を設けた構成の場
合、イメージセンサ１９としては、寿命判断のために記
録紙３のトナー除去処理面に残存する残存画像を検知す
るものに限定されず、記録紙３のトナー除去処理面のけ
ばだち等の程度から寿命を判断するために、そのけばだ
ち等を検知するものを用いてもよい。この場合には、印
影等が残存したときのように違法な文書の形成が行なわ
れるおそれが少ないので、寿命に達した面とは反対の面
をその後の再使用に用いることができる。これにより、
記録紙３全体として寿命を長くすることができる。ここ
で、寿命に達した面とは反対の面に次にトナー画像を形
成する際に、次の実施例２の場合のように一方の面（ト
ナー画像形成面とは反対の面）が寿命に達していること
を表示する使用履歴マークを記録紙３に記録してもよ
い。この使用履歴マークは、次の再使用時にトナー画像
形成面の設定等に用いることができる。

【００５１】また、本実施例１において、上記連動モー
ドのときにトナー除去装置１側からトナー画像記録装置
２側に記録紙３が送れないとミスコピーが発生するの
で、トナー画像記録装置２内の給紙装置２７又は２８か
ら記録紙３が送られるように制御する。この制御によっ
て上記ミスコピーの発生を防止することができる。

【００５２】また、本実施例１において、記録紙３の表
裏両面とも寿命に達し、記録紙３の全体としての寿命に
なっている場合には、該記録紙３を図示しない廃棄トレ
イ又はシュレッダーに送り込み、その後再使用できない
ようにしてもよい。

【００５３】〔実施例２〕上記実施例１では、記録紙３
の表裏両面を交互に再使用することにより、記録紙３の
表裏両面の使用履歴を等しくして、記録紙３の全体とし
ての寿命を長くしているが、システムのレイアウト上の
制約により、必ずしもトナー除去面とは反対の面が次の
トナー画像の形成面になるとは限らない。そこで、本実
施例２では、記録紙３のトナー除去面を記録紙３の一方
の面を寿命まで連続して再使用し、該寿命がきた後もう
一方の面を寿命まで使用できるような記録紙再使用複写
システムについて説明する。

【００５４】本実施例２に係るシステムの基本的な構成
は上記実施例１と同様であるが、通常の記録紙搬送時に
トナー除去面に次のトナー画像が形成されるようにトナ
ー画像記録装置２が構成されている点、トナー除去後の
記録紙３に使用履歴を記録する使用履歴記録手段を設け
ている点、記録紙３上に記録されている使用履歴を検知
する使用履歴検知手段を設けている点、トナー除去後の
記録紙３を必要に応じて反転させる記録紙反転装置を設
けている点等が上記実施例１の構成と異なっている。以
下、実施例１と異なる構成及び動作を中心に説明する。

【００５５】上記記録紙３に記録する使用履歴を表示す
る使用履歴マークとしては、例えば図２に示すようなマ
ークを用いることができるが、もちろんこれに限定され
るものではない。図２の使用履歴マークの例では、記録
紙３の下部の通常の画像形成領域３ａの下の、「リサイ
クルコピーしたものです。」というメッセージ５１と、
その右隣の四角で囲まれた二つの数字からなる使用履歴
表示部５２により構成される。メッセージ５１は必要に
応じて削除してもよい。また、上記使用履歴表示部５２
のうち左側の数字５２ａは、使用履歴マークを記録して
いる面の使用履歴を示し、右側の数字５２ｂは、反対側
の面の使用履歴を示している。図２の例（０１，００）
では、使用履歴マーク記録面の使用履歴が１回（０１）
で、反対側の面の使用履歴が０回（００）であることを
示している。また例えば、ある記録紙３の再使用前の表
面の使用履歴が５回で、裏面の使用履歴が４回であっ
て、該記録紙３に両面コピーが行なわれたとすると、記
録紙３の表面の場合は四角の左方に０６及び右方に０５
が記録され、裏面場合は四角の左方に０５及び右方に０
６が記録される。このように使用履歴表示部５２に再利
用回数の数字を記録することにより、オペレータが使用
履歴を目視で確認することができ、例えばあまり使用履
歴が多いとコピー品質に問題が生じると判断すれば、こ
の記録紙３の再使用を止めるか、メモ程度のコピーに使
用することができるようになる。

【００５６】ここで、記録紙３の一方の面を予め決めら
れた所定回数まで連続して再使用する場合には、記録紙
３両面の使用履歴の差をその制御に用いることができ
る。例えば、使用履歴の差が１以内に設定されているこ
とは、常に記録紙３の表裏面を交互に再使用することを
意味するし、使用履歴の差が２以内に設定されているこ
とは、同じ面を２回連続再使用することを意味する。

【００５７】本システムの連動モードにおける上記使用
履歴記録手段としては、トナー画像記録装置２を用い
る。この場合には、記録紙３にトナー画像で使用履歴マ
ークが記録され、この使用履歴マークはその後のトナー
除去装置１によるトナー除去処理工程で除去される。

【００５８】また、本システムの単独作動モードにおけ
る使用履歴記録手段としては、図３に示すように、トナ
ー除去装置１内の切換爪１８と排紙装置１７との間の記
録紙搬送路上に、使用履歴マーキング装置６０を設ける
ことができる。このマーキング装置６０で記録するマー
クを構成する像形成物質としては、後にトナー除去装置
１で除去できる物質であればどんな材料でもよい。この
使用履歴マーキング装置６０は、トナー層からなるトナ
ーシート６１の裏面から加熱ヘッド６２で熱を加えてト
ナーを選択的に記録紙３に転写する、いわゆる熱転写技
術を利用したものであり、トナーシート６１及び加熱ヘ
ッド６２の他、トナーシート６１の供給ロール６３及び
巻き取りロール６４、本装置６０の前後に配置された搬
送ローラ６５，６６、熱転写面とは反対の面から記録紙
３をバックアップするバックアップ部材６７等により構
成される。トナーシート６１は、記録紙３の移動に合わ
せて移動し、移動途中でマーキング動作が行なわれる。
なお、連続して搬送される記録紙３の間隔が十分にある
場合は、搬送ローラ６５，６６の回転を停止させること
により、記録紙３をこのマーキング装置６０のところで
一旦停止させて、マーキング動作を行なわせてもよい。
この場合には、記録紙３に確実に使用履歴マークを付す
ことができ、更にトナーシート６１も無駄に送られるこ
ともなくなる。また、本マーキング装置６０の構成で
は、記録紙３のより水分の少ない右側の面にマークを記
録しているので、使用履歴マークの記録を容易に行なう
ことができる。なお、上記使用履歴マーキング装置６０
は熱転写技術を利用した一例であるが、他の適切なもの
があれば、図３の装置に限定されるものではない。

【００５９】上記使用履歴検知手段としては、使用履歴
マークの使用履歴表示部５２の数字を読み取る機能を持
たせるように構成したイメージセンサ１２を用いた。こ
のイメージセンサ１２には、文字認識機能（ＯＣＲ）が
必要となるが、単に再利用回数を表示するものとして使
用履歴をマーク化したものを使用履歴表示部５に用いた
場合には、イメージセンサ１２にはマーク認識機能（Ｏ
ＭＲ）を持たせるだけで済む。このイメージセンサ１２
で読み取られた使用履歴表示部の５２の数字は図示しな
い制御部の記憶部材（ＲＡＭ等）に一旦記憶され、該制
御部のカウンタの次にトナー画像を形成する面に対応す
る値が１つだけ加算された後、上記トナー画像形成装置
２の書き込み光学系２３又は使用履歴マーキング装置６
０によって、記録紙３上に新しい使用履歴が上記メッセ
ージとともに記録される。

【００６０】本実施例２のトナー除去装置１で用いる記
録紙反転装置１３は、トナー除去後の記録紙３を必要に
応じて反転させることもできるように構成されている。
この記録紙反転装置１３のイメージセンサ１９と切換爪
１８との間の搬送路上には、記録紙３を反転通路１３３
側又は切換爪１８側へ搬送方向を切り換える搬送路切換
部材１３４が設けられ、反転通路１３３の入り口部には
正逆回転可能な搬送ローラ対１３５が設けられている。
また、反転通路１３３はトナー除去前の記録紙３の反転
するためにも用いられており、このように共有化すれば
省スペース化を図るという点で有利である。この場合に
は、二つの搬送ローラ対１３２及び１３５間の軸間距離
ｌを使用する記録紙の最大長さよりも長く設定しておけ
ば問題は生じない。

【００６１】図５は本実施例２に係る記録紙再使用複写
システムの一動作例を示すフローチャートである。この
フローチャートにおける第１の面及び第２の面とは、そ
れぞれ記録紙３がイメージセンサ１２を通過する際の右
側の面及び左側の面である。まず、給紙装置１１から給
送された記録紙３の表裏両面のトナー画像及び使用履歴
マークをイメージセンサ１２で検知した後、記録紙３の
第２の面が白紙である否かを判断し、白紙である場合は
液付与装置１４、トナー画像剥離装置１５及び乾燥装置
１６による第１の面に対するトナー除去処理を行なう
（ステップ１，２）。ステップ１の判断で第２の面が白
紙でない場合には、更に第１の面が白紙であるか否かの
判断をし、白紙である場合は記録紙反転装置１３で記録
紙３を反転した後、第２の面に対するトナー除去処理を
行なう（ステップ３，４，２）。

【００６２】そして、トナー除去処理工程が完了した
後、上記イメージセンサ１２で読み取った記録紙３の表
裏両面ともに使用履歴が寿命に達しているか否かを判断
し、寿命に達している場合には、図示しない再利用不可
記録紙用のトレイに搬送して排出する（ステップ５，
６）。記録紙３の表面及び裏面のいずれか一方の面の使
用履歴が寿命に達していない場合には、オペレータによ
って指定された作動モードが単独作動モードか連動モー
ドか否か判断される（ステップ７）。ここで、連動モー
ドの場合は、更に記録紙３のトナー除去面の使用履歴が
予め決められている所定回数又は寿命回数に達している
か否かが判断され、所定回数又は寿命回数に達していな
い場合は記録紙３がそのままトナー画像記録装置２に送
られ、そのトナー除去面に次のトナー画像が形成される
とともに、新しい使用履歴マークが形成され、排紙トレ
イ３１に排出される（ステップ８，９）。一方、ステッ
プ８で、該トナー除去面の使用履歴が所定回数又は寿命
回数に達している場合には、新しい使用履歴が上記トナ
ー除去装置１内の使用履歴マーキング装置６０で形成さ
れた後、記録紙３が排紙装置１７に排出される（ステッ
プ８，１０，１１）。

【００６３】ここで、例えば給紙装置１１にセットされ
た記録紙３の第１の面（上の面）の使用履歴マークが０
４，０３であった場合、この記録紙３はトナー除去処理
が行なわれただけで次のトナー画像形成には再使用され
ないので、表裏両面の使用履歴は変化しない。そして上
記使用履歴マーキング装置６０では記録紙３の第２の面
に使用履歴マークが形成されるので、該使用履歴マーク
は０３，０４となる。もし、装置全体の設計上の都合で
使用履歴マーキング装置６０を記録紙３の第１の面（マ
ーキング位置で左側の面）に使用履歴マークを形成する
ように構成した場合は、該第１の面に形成される使用履
歴マークは０４，０３となる。

【００６４】排紙装置１７に排出された記録紙３の再使
用の際は、所定回数又は寿命回数に達した面とは反対の
面に次のトナー画像を形成するように、記録紙３がトナ
ー画像記録装置２の給紙ユニット２７又は２８にセット
される。このように記録紙３の一方の面が上記所定回数
又は寿命回数まで連続して再使用され、その後はもう一
方の面が所定回数又は寿命回数まで再使用されるので、
最終的には、記録紙３の表裏両面を均等に再使用するこ
とになり、記録紙３全体としての再使用の寿命を長くす
ることができる。また、記録紙３の一方の面の連続再使
用時には該記録紙３はトナー画像記録装置２にそのまま
搬送されるだけなので、記録紙３のトナー画像形成面の
管理が簡単で済む。

【００６５】なお、上記ステップ８〜１１において、記
録紙３の一方の面が所定回数又は寿命回数に達したとき
に、該記録紙３を排紙装置１７に排出する代わりに、該
記録紙３を上記記録紙反転装置１３で反転させた後、ト
ナー画像記録装置２側に送るように制御してもよい。 （以下、余白）

【００６６】また、上記ステップ８〜１１において、記
録紙３の両面の使用履歴の差が所定回数に達しているか
否かを判断し、その差が所定回数に達するように一方の
面に（使用履歴が大きい面）を画像形成面に設定しても
よい。例えば、上記記録紙反転装置１３によって記録紙
３を必要に応じて反転した後、該記録紙３をトナー画像
記録装置２に送って次のトナー画像を形成し、新しい使
用履歴を形成するように制御する。この制御により、記
録紙３の表裏両面が所定回数ずつ交互に再使用されるこ
とになる。

【００６７】また、上記ステップ８〜１１における動作
を、図６のステップ１〜４に示すような動作に代えても
よい。即ち、次のトナー画像を形成しようとする複写面
（第２の面）の使用履歴がトナー除去面（第１の面）の
使用履歴より小さい場合は、トナー除去処理後に記録紙
３をそのままトナー画像記録装置２に送って該複写面に
次のトナー画像を形成し、該複写面の使用履歴が該トナ
ー除去面の使用履歴以上の場合は、記録紙３を記録紙反
転装置１３で反転させた後トナー画像記録装置２に送っ
てトナー除去面に次のトナー画像を形成するようにす
る。この制御動作により、記録紙３の表裏両面の使用履
歴が常に等しくなるように、又は近づくように次のトナ
ー画像形成面が設定されるので、記録紙３全体の再使用
の寿命を長くすることができる。

【００６８】ところで、上記ステップ３で第１の面も白
紙でないと判断された場合、即ち記録紙３の両面にトナ
ー画像が形成されている両面コピーの場合、記録紙３の
第１の面に対してトナー除去処理が行なわれた後（ステ
ップ１２）、そのままトナー画像記録装置２に送られる
と、トナー画像が形成されている第２の面に次のトナー
画像が形成されてしまう。そこで、単独作動モードに限
らず、連動モードが選択されている場合にも、トナー除
去処理が完了した後、記録紙３は上記使用履歴マーキン
グ装置６０で新しい使用履歴マークが形成され、再利用
紙用の排紙トレイ１７に排出される（ステップ１２〜１
４）。

【００６９】なお、上記ステップ１２〜１４において
は、連動モードであっても両面コピーの記録紙３には次
のトナー画像が形成されることなく必ず排紙装置１７に
排出されるが、記録紙３の第１の面であるトナー除去面
に次のトナー画像が形成されるように、記録紙３を記録
紙反転装置１３で反転させた後トナー画像記録装置２に
送るように制御してもよい。ここで、例えば表裏面の使
用履歴の差の所定値が２以内に設定され、かつ表面（第
１の面）及び裏面（第２の面）の使用履歴がそれぞれ
４，３である記録紙３が給紙装置１１にセットされてい
る場合、記録紙３は反転装置１３で反転された後トナー
画像記録装置２に送られ、記録紙３表面に記録される新
しい使用履歴マークは５，３となる。また、例えば表裏
面の使用履歴が５，３の両面コピーの記録紙３が給紙装
置１１にセットされている場合には、使用履歴が５の表
面がトナー除去され、その面に次のトナー画像が形成さ
れることになるが、使用履歴の差が３になり所定値２を
超えてしまうので、この場合はトナー画像記録装置２に
送られることなく、記録紙３は上記使用履歴マーキング
装置６０で新しい使用履歴が形成された後、排紙トレイ
１７に排出されることになる。

【００７０】また、上記ステップ１２〜１４において、
イメージセンサ１２による記録紙両面の使用履歴の検知
結果に基づき、使用履歴が小さい面をトナー除去面及び
次のトナー画像形成面に設定するように、必要に応じて
記録紙反転装置１３を動作させてもよい。

【００７１】以上、本実施例２によれば、トナー除去処
理を行なった後、記録紙３に表裏両面の使用履歴を表示
する使用履歴マークを記録しているので、次の再使用時
におけるトナー画像形成面をどの面に設定するかの判断
に、該使用履歴マークから読み取った情報を用いること
ができる。そして、該使用履歴マークの読み取り結果に
基づいて、記録紙３の表面及び裏面の使用履歴が等しく
なるように、上記記録紙反転装置１３を必要に応じて用
いて次のトナー画像形成面の設定を行なうことができる
ので、記録紙３の両面が均等に再使用され、記録紙３全
体の再使用の寿命を長くすることができるようになる。
特に、記録紙３の表裏面を交互に再利用する場合には、
連続して再使用する場合に比べて記録紙表面の劣化によ
るトナー画像の品質低下を抑えることができるようにな
る。

【００７２】また、本実施例２によれば、記録紙３の一
方の面を連続して再使用してその面が寿命に達した後、
もう一方の面を寿命まで再使用するような動作をさせる
こともできる。この場合には、記録紙３の表裏面を交互
に使用する場合に比べてトナー画像面の設定管理が簡単
になる。

【００７３】また、本実施例２によれば、記録紙３が両
面コピーのものであっても、使用履歴マークによって表
裏両面の使用履歴を知ることができるので、この利用履
歴の検知結果に基いて、表裏面の使用履歴が等しくなる
ように、又は近づくように、画像消去面設定手段及び画
像形成面設定手段としての記録紙反転装置１３で記録紙
３を動作させることにより、トナー除去面及び次の再使
用時のトナー画像形成面を設定することができる。これ
により、記録紙３が両面コピーのものであっても、記録
紙３の表裏両面を均等に再使用することができ、記録紙
全体としての再使用の寿命を長くすることができる。

【００７４】なお、上記各実施例では、記録紙３からト
ナー画像を剥離することにより画像を消去するトナー除
去装置２を備えたものについて説明してきたが、本発明
は、画像消去手段としてトナー除去装置２を備えたもの
に限定されるものではなく、例えばトナーを削り落する
ことによって画像を消去する画像消去手段や、消色トナ
ーで形成した画像の色を消色することによって画像を消
去する画像消去手段を備えたもの等にも適用できるもの
である。

【００７５】また、上記各実施例では、複写機によって
トナー画像が形成された記録紙３を用いる場合について
説明しているが、これに限定されることなく、本発明は
ファクシミリ、プリンター、印刷機等の他の画像形成装
置における画像保持シートを用いる場合にも適用できる
ものである。また、本発明は、繊維質の構造をした画像
保持シートを用いる場合に限定されることなく、更にプ
ラスチック層等のベースシートの表面層が紙等の材料層
である積層物等の画像保持シートを用いる場合にも適用
できるものである。

【００７６】

【発明の効果】請求項１又は２の発明によれば、画像保
持シートに記録されている使用履歴を読み取り、該使用
履歴の読み取り結果に基づき、該画像保持シートの両面
の使用履歴が等しくなるように画像形成面を設定するこ
とにより、該画像保持シートの表裏両面を均等に再使用
することができるので、該画像保持シート全体としての
再使用の寿命を長くすることができるという効果があ
る。

【００７７】請求項３又は４の発明によれば、画像保持
シートの画像を消去した画像消去面とは反対の面を、画
像を形成する画像形成面に設定することにより、該画像
保持シートの表裏両面に交互に画像を形成して再使用す
ることができ、該両面を均等に再使用することができる
ので、該画像保持シート全体としての再使用の寿命を長
くすることができるという効果がある。更に、該画像保
持シートの一方の面を連続して再使用する場合に比べて
該一方の面での再使用時間間隔が長くなり、表面状態の
劣化による画像品質の低下を防止できるようになるとい
う効果がある。

【００７８】請求項５又は６の発明によれば、画像保持
シートの画像を消去した画像消去面の表面状態を検知
し、該表面状態の検知結果に基づき、該画像消去面が再
使用不可の状態の場合に該画像消去面とは反対の面を画
像形成面に設定することにより、該表面状態が寿命に達
していない面に画像が形成され、その面が寿命になるま
で繰り返し再使用できるようになるので、該画像保持シ
ート全体としての再使用の寿命を長くすることができる
という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る記録紙再使用複写システムの概略
構成を示す正面図。

【図２】記録紙に記録する使用履歴マークの説明図。

【図３】実施例２の使用履歴マーキング装置の概略構成
を示す正面図。

【図４】実施例２の記録紙反転装置の概略構成を示す正
面図。

【図５】実施例２の記録紙再使用複写システムの動作の
フローチャート

【図６】図５のステップ８乃至１１の変形例に係る動作
のフローチャート。

【符号の説明】

１ トナー除去装置 ２ トナー画像記録装置 ３ 記録紙 ４ 境界壁 １１ 給紙装置 １２ イメージセンサ １３ 記録紙反転装置 １４ 液付与装置 １５ トナー剥離装置 １６ 乾燥装置 １７ 排紙装置 １８ 切換爪 １９ イメージセンサ ２１ 感光体ドラム ２２ 帯電ローラ ２３ 書き込み光学系 ２４ 現像装置 ２５ 転写ローラ ２６ クリーニング装置 ２７，２８ 給紙装置 ２９ 定着ローラ対 ３０ レジストローラ対 ３１ 排紙トレイ ３２ 切換爪 ３３ 搬送ローラ対 ３４ 反転通路 ５２ 使用履歴表示部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像保持シートの画像を消去する工程と、
   該画像を消去した画像保持シートに画像を形成する工程
   とを有する画像保持シート再使用方法において、 該画像保持シートに記録されている使用履歴を読み取る
   工程と、該使用履歴の読み取り結果に基づき、該画像保
   持シートの両面の使用履歴が等しくなるように画像形成
   面を設定する工程と、該画像保持シートの両面の使用履
   歴を該画像保持シートに記録する工程とを有することを
   特徴とする画像保持シート再使用方法。
2. 【請求項２】画像保持シート上の画像を消去する画像消
   去手段と、該画像を消去した画像保持シートに画像を形
   成する画像形成手段とを備えた画像保持シート再使用装
   置において、 該画像保持シートに記録されている使用履歴を読み取る
   使用履歴読み取り手段と、該使用履歴の読み取り結果に
   基づき、該画像保持シートの両面の使用履歴が等しくな
   るように、該画像形成手段における画像形成面を設定す
   る画像形成面設定手段と、該画像保持シートの両面の使
   用履歴を該画像保持シートに記録する使用履歴記録手段
   とを備えたことを特徴とする画像保持シート再使用装
   置。
3. 【請求項３】画像保持シート上の画像を消去する工程
   と、該画像を消去した画像保持シートに画像を形成する
   工程とを有する画像保持シート再使用方法において、 該画像保持シートの画像を消去した画像消去面とは反対
   の面を、画像形成面に設定する工程を有することを特徴
   とする画像保持シート再使用方法。
4. 【請求項４】画像保持シート上の画像を消去する画像消
   去手段と、該画像を消去した画像保持シートに画像を形
   成する画像形成手段とを備えた画像保持シート再使用装
   置において、 該画像保持シートの画像が形成されている画像形成面を
   検知する画像形成面検知手段と、該検知した画像形成面
   を、該画像消去手段における画像消去面に設定する画像
   消去面設定手段と、該画像消去面とは反対の面を、該画
   像形成手段における画像形成面に設定する画像形成面設
   定手段とを備えたことを特徴とする画像保持シート再使
   用装置。
5. 【請求項５】画像保持シート上の画像を消去する工程
   と、該画像を消去した画像保持シートに画像を形成する
   工程とを有する画像保持シート再使用方法において、 該画像保持シートの画像を消去した画像消去面の表面状
   態を検知する工程と、該表面状態の検知結果に基づき、
   該画像消去面が再使用不可の表面状態の場合に該画像消
   去面とは反対の面を画像形成面に設定する工程とを有す
   ることを特徴とする画像保持シート再使用方法。
6. 【請求項６】画像保持シート上の画像を消去する画像消
   去手段と、該画像を消去した画像保持シートに画像を形
   成する画像形成手段とを備えた画像保持シート再使用装
   置において、 該画像消去手段で画像を消去した画像消去面の表面状態
   を検知する表面状態検知手段と、該表面状態の検知結果
   に基づき、該画像消去面が再使用不可の表面状態の場合
   に該画像消去面とは反対の面を画像形成面に設定する画
   像形成面設定手段とを備えたことを特徴とする画像保持
   シート再使用装置。