JPH0712752A - 液晶パネルの試験方法および試験装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 エージング加速試験などのように、複数の液
晶パネルを同時に駆動試験（本試験）するための試験用
ボードに対し、各液晶パネルが正常に試験用ボードに対
してコンタクトしているかを、本試験の前に確認するこ
とができる液晶パネルの試験方法および試験装置を提供
すること。 【構成】 試験用ボード３２における各ソケット取付位
置に貫通孔６２を形成し、これら貫通孔６２を通して、
各ソケットに装着された液晶パネル３ａに光を透過さ
せ、液晶パネル３ａを駆動した状態で、液晶パネル３ａ
からの透過光を観察することにより、液晶パネル３ａの
エージング加速試験前に、液晶パネル３ａとソケット３
４またはソケット３４と試験用ボード３２とのコンタク
トを確認する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、液晶パネルの試験方法
および試験装置に係り、さらに詳しくは、複数の液晶パ
ネルを同時に駆動試験するための試験用ボードに対し、
各液晶パネルが正常に試験用ボードに対してコンタクト
しているかを、本試験の前に確認するための液晶パネル
の試験方法および試験装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば、ビデオカメラのビューファイ
ンダ、小型テレビ、ワープロまたは携帯型コンピュータ
の表示装置などにおいて、薄型で消費電力が少ない液晶
パネルが用いられている。

【０００３】この種の液晶パネルは、表面に薄膜トラン
ジスタ（ＴＦＴ）をつくり込んだＴＦＴ基板と対向基板
との間に液晶を封入することにより構成されるが、最終
製品であるビデオカメラなどに組み込む前に、各種の試
験・検査を行ない、完成品の不良を防止している。

【０００４】液晶パネルの試験・検査の一つとしてエー
ジング加速試験がある。このエージング加速試験は、た
とえば６０℃に設定した恒温チャンバー内に、多数の液
晶パネルを投入し、各液晶パネルにグレーの駆動信号を
送り、たとえば６時間放置した後、液晶表示状態を評価
する試験であり、液晶パネルが高温で長時間使用された
場合の耐久信頼性を保証するための試験である。

【０００５】このようなエージング加速試験を行う場
合、恒温チャンバー内に多数の液晶パネルを投入し、か
つ、各液晶パネルを同時に駆動させる必要があるため、
エージングボードと呼ばれる試験用ボードにソケットを
介して液晶パネルを複数取り付け、エージングボードに
形成された検査用駆動回路と外部装置とによって液晶パ
ネルの駆動を行うようにしている。

【０００６】ここで用いられるソケットは、恒温チャン
バー内で液晶パネルを駆動させる必要があるために、液
晶パネルの端子とソケットの端子とを精度よく接続させ
なければならず、しかも、両端子を接続させた後に液晶
パネルを固定しておく必要もある。

【０００７】ソケットは予めエージングボードに取り付
けられ、各ソケットに対して、液晶パネルを自動挿入す
る装置が開発されている。この自動挿入装置の精度が完
全であれば、各液晶パネルは、各ソケットに対して確実
に固定され、そのコンタクト不良も生じない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、自動挿入装
置の精度を完全にすることは困難であり、液晶パネルと
ソケットとのコンタクト不良が生じる場合がある。その
状態で、エージングボードを恒温チャンバーに入れ、液
晶パネルのエージング加速試験を行なっても、コンタク
ト不良が生じている液晶パネルについては、正確な試験
結果を得ることはできない。

【０００９】本発明は、このような実状に鑑みてなさ
れ、エージング加速試験などのように、複数の液晶パネ
ルを同時に駆動試験（本試験）するための試験用ボード
に対し、各液晶パネルが正常に試験用ボードに対してコ
ンタクトしているかを、本試験の前に確認することがで
きる液晶パネルの試験方法および試験装置を提供するこ
とを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の液晶パネルの試験方法は、試験用ボードに
おける各液晶パネル取付位置に貫通孔を形成し、これら
貫通孔を通して、各液晶パネルに光を透過させ、液晶パ
ネルを駆動した状態で、液晶パネルからの透過光を観察
することにより、液晶パネルの駆動本試験前に、液晶パ
ネルと試験用ボードとのコンタクトを確認することを特
徴とする。

【００１１】また、本発明の液晶パネルの試験装置は、
各液晶パネルが取り外し自在に装着され、液晶パネルに
対して検査用光が透過可能になるように開口部が形成し
てあるソケットと、各液晶パネルが取り付けられた複数
のソケットが装着され、各ソケット取付位置に貫通孔が
形成してある試験用ボードと、上記試験用ボードが接続
され、試験用ボードおよびソケットを通して各液晶パネ
ルに駆動信号を供給するコネクタと、上記試験用ボード
の裏側に配置され、試験用ボードの貫通孔およびソケッ
トの開口部を通して、各液晶パネルに光を透過させる光
源とを有する。

【００１２】

【作用】本発明の液晶パネルの試験装置を用いた試験方
法では、試験用ボードに形成された貫通孔を通して、各
液晶パネルに光を透過させ、液晶パネルを駆動した状態
で、液晶パネルからの透過光を観察する。コンタクト不
良が生じている液晶パネルの透過光は、コンタクト不良
が生じていない液晶パネルの透過光と異なるので、それ
を観察することで、コンタクト不良が生じている液晶パ
ネルを特定することができる。したがって、液晶パネル
の駆動本試験（たとえばエージング加速試験）前に、液
晶パネルとソケットまたはソケットと試験用ボードとの
コンタクトを確認することができる。コンタクト不良が
生じている液晶パネルは、たとえば作業者により、ソケ
ットなどを介して再度試験用ボードに対して確実に接続
され、その後、駆動本試験が行なわれる。その結果、コ
ンタクト不良が生じたままで駆動本試験が行なわれるな
どの不都合がなくなり、駆動本試験の精度が向上する。

【００１３】

【実施例】以下、本発明に係る液晶パネルの試験方法お
よび試験装置を、図面に示す実施例に基づき、詳細に説
明する。図１は本発明の一実施例に係る液晶パネルの試
験装置の概略斜視図、図２（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ液
晶パネルの平面図および断面図、図３は図１に示すiii
−iii 線に沿う概略断面図、図４は図１に示すエージン
グボードの概略平面図、図５（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ
ソケットへの液晶パネルの取付を示すソケットの概略断
面図である。

【００１４】まず、液晶パネルについて説明する。図２
に示すように、液晶パネル３は、表面に薄膜トランジス
タ（ＴＦＴ）などを作り込んだ透明な駆動基板１０と、
透明対向電極が形成してある透明な対向基板１１を有
し、これら基板間に液晶が封入してある。なお、図２に
おいて符号「８」が液晶パネル３の一側に配設された駆
動基板側端子であり、この端子８と図示しないフレキシ
ブルプリント基板（ＦＰＣ）とが電気的に接続される。
また、符号「１２」，「１３」は、液晶パネル３の表裏
それぞれに貼着された上偏光板および下偏光板であり、
互いに９０゜の角度で位相した偏光角度を有している。

【００１５】この液晶パネル３の製造過程において、駆
動基板１０と対向基板１１との間に液晶を封入した後、
偏光板１２，１３を装着する前に、液晶パネルの耐久信
頼性を試験するために、液晶パネルはエージング加速試
験される。本実施例の方法は、エージング加速試験前
に、このエージング加速試験を行なうための試験用ボー
ドとしてのエージングボードに対し、液晶パネルが正常
なコンタクト状態で接続してあるか否かを確かめるため
の方法である。

【００１６】本実施例の試験方法を実施するための試験
装置を図１に示す。図１に示すように、本発明の一実施
例に係る液晶パネルの試験装置３０は、ソケット３４が
複数装着されたエージングボード３２を有する。エージ
ングボード３２は、エージングボードホルダー３８に保
持される。エージングボードホルダー３８は、ガイドロ
ッド４２に対して、その軸方向移動自在に保持される。
エージングボード３２には、接続端子４０が形成してあ
り、エージングボードホルダー３８をガイドロッド４２
に沿って矢印Ａ方向に移動させることで、接続端子４０
をコネクタ３６に接続可能になっている。コネクタ３６
に対して接続端子が接続することで、エージングボード
３２に対して、液晶のための試験用駆動信号が供給され
る。

【００１７】エージングボードホルダー３８をガイドロ
ッド４２に沿って移動させるには、操作パネル４８の操
作によるモータ駆動などで行なう。ガイドロッド４２
は、傾斜盤３３の表面に形成してある。傾斜盤３３は、
支持台３１上に傾斜して装着してある。この支持台３１
に、操作パネル４８が形成してある。

【００１８】傾斜盤３３には、上偏光板ユニット４４
が、ガイドロッド４６に沿って軸方向移動可能に装着し
てある。上偏光板ユニット４４は、図３に示すように、
ガラス５０の上に上偏光板５２を積層させた構造であ
り、エージングボード３２上に行列上に装着されたソケ
ット３４の上方を、ソケットの３４の列方向に平行移動
自在に装着してある。この上偏光板ユニット４４は、１
行分のソケット３４に装着された液晶パネル３ａからの
透過光を観察するために十分な幅を有し、ユニット４４
を矢印Ｂ方向に移動させることで、各行毎のソケットに
装着された液晶パネル３ａからの透過光を順次観察する
ことができる。

【００１９】傾斜盤３３には、図３に示すように、開口
部３５が形成してあり、傾斜盤３３の背面に装着された
光源ユニット５４からの光をエージングボード３２の背
面へ透過させるようになっている。光源ユニット５４に
は、光源としての蛍光灯５６が複数配置され、その前面
に、保護ガラス５８および下偏光板６０が装着してあ
る。下偏光板６０と上偏光板５２とは、９０度の角度で
偏光角度がずれるように、配置してある。各ソケット３
４に装着される製造途中の液晶パネル３ａには、偏光板
が装着されていない。

【００２０】なお、本実施例では、光源ユニット５４を
傾斜盤３３の背面に固定したが、本発明では、この光源
ユニット５４を図１に示すエージングボードホルダー３
８の背面に装着するように構成することもできる。本実
施例のエージングボード３２は、たとえばガラスエポキ
シ系の基板で構成してあり、その大きさは特に限定され
ないが、たとえば５８０×２３０mm程度である。このエ
ージングボード３２は、図４に示すように、たとえば５
０個のソケット３４を行列上に配置するための大きさを
有し、その表面には、ソケット３４のコンタクトピンが
装着されるコンタクト孔が、ソケット装着１に対応して
形成してあると共に、各コンタクト孔とボードの接続端
子４０とを接続するためのプリント配線回路が形成して
ある。

【００２１】本実施例では、このエージングボード３２
に、各ソケット３４取付位置に対応して、光を透過させ
るための貫通孔６２が形成してある。この貫通孔を透過
した光は、後述するように、ソケット３４の開口部を通
して液晶パネルに入射するようになっている。

【００２２】次に、図５に基づき、液晶パネル３ａとソ
ケット３４との装着関係について説明する。図５に示す
ように、ソケット３４は、例えばポリエーテルサルホン
（ＰＥＳ）など、絶縁性を有するエンジニアリングプラ
スチックス等から形成されたソケット本体２を有してお
り、このソケット本体２の上面には、試験対象となる液
晶パネル３ａが載置される座面４が形成してある。座面
４の中央には開口部５が開設してある。開口部５は、液
晶パネル３ａの映像表示部に対応する大きさであり、後
述するように、そこを通して光が液晶パネル３ａに入射
する。

【００２３】座面４の周囲には、立壁６が形成されてお
り液晶パネル３ａを座面４上に載置した後の液晶パネル
３ａの落下等を防止するようになっているが、液晶パネ
ル３ａを座面４上に載置する際においては、液晶パネル
３ａの外周縁と立壁６とが干渉しないように、立壁６の
内周寸法は液晶パネル３ａの外周寸法より大きく設定し
てある。

【００２４】座面４の対向する側部には、図２に示す液
晶パネル３の端子８と接触するコンタクトピン９ａ，９
ｂが取り付けてある。図２に示す液晶パネル３は、試験
後の液晶パネル３ａに対して偏光板１２，１３を取り付
けた後のものである。ソケット本体２に取り付けられた
コンタクトピン９ａ，９ｂの他端は、エージンボードの
端子に装着され、エージングボード３２を通して液晶パ
ネル３ａに試験用駆動信号を供給する。

【００２５】液晶パネル３ａをソケット１に載置するに
あたり、液晶パネル３ａの端子８とソケットのコンタク
トピン９ａとを高精度で位置決めするのは、マーキング
を利用した画像処理により行うが、液晶パネル３ａを載
置した後に該液晶パネルを固定するために、ソケット本
体２には一対の押え爪１４が設けられている。

【００２６】押え爪１４は、貫通軸によってソケット本
体２に対して回動自在に支持されており、その基端とソ
ケット本体２との間にが介装されて、常時液晶パネル３
ａを固定しようとする方向に付勢されている。押え爪１
４の先端には、液晶パネル装着装置のローラ２７によっ
て押圧されるカム面１７が形成されており、その最先端
１４ｂとソケット本体２に設けられたコンタクトピン９
ａ，９ｂとで液晶パネル３ａを挟持するようになってい
る。

【００２７】液晶パネル装着装置によってカム面１７が
押圧されると、押え爪１４はスプリング１６の弾性力に
抗して開き、コンタクトピン９ａ，９ｂの先端が露呈す
るので、上方から供給される液晶パネル３ａの装着が容
易になる。これに対して、押え爪１４のカム面１７への
押圧力を解除すると、押え爪１４はスプリングの弾性力
によって閉じることになり、該押え爪の最先端１４ｂが
コンタクトピン９ａ，９ｂの先端に対向して液晶パネル
３ａを強固に挟持することができる。

【００２８】液晶パネル３ａを、エージングボード３２
に予め装着された各ソケット３４に対して自動装着する
には、まず、液晶パネル３ａを図５（Ａ）に示す装着装
置の吸着部２２に吸着する。このとき、液晶パネル３ａ
の駆動基板１０側を吸着部２２に吸着する。

【００２９】この状態から、吸着部２２をソケット３４
に接近させてゆくと、まず最初に、ローラ２７がソケッ
トの押え爪１４に形成されたカム面１７に接触し、該カ
ム面１７を押圧する。これによって、ソケットの押え爪
１４がスプリングの弾性力に抗して開き、コンタクトピ
ン９ａ，９ｂの先端が露呈する。

【００３０】この状態で流体シリンダなどを作動させて
吸着部２２を下降させ、真空チャックに吸着された液晶
パネル３ａをソケット３４の装着位置に載置したのち、
真空源からの吸着力を遮断することにより液晶パネル３
ａの吸着を解除する。液晶パネル３ａを放してソケット
３４に載置したら、図５（Ｂ）に示すように、吸着部２
２およびローラ２７ををソケット３４から離間させる。
すると、スプリングの弾性力によって押え爪１４が閉
じ、その結果、液晶パネル３ａがソケット３４に固定さ
れることになる。

【００３１】このように、液晶パネル３ａを載置すると
きのみ、ソケットの押え爪１４を開くようにし、しかも
押え爪１４の開閉操作を液晶パネル装着装置の吸着部２
２の接近離反移動を利用して行っているため、液晶パネ
ル３ａの装着操作の自動化を実現することができ、その
結果、装着作業の効率が向上する。

【００３２】本実施例では、このような液晶パネルのソ
ケットに対する自動装着における液晶パネル３ａとソケ
ット３４とのコンタクトの確認を、エージング加速試験
前に行なうために、以下のような方法を採用している。
すなわち、エージングボード３２に予め装着された各ソ
ケット３４に対し、それぞれ液晶パネル３ａを、前述の
ような自動装着装置により自動装着し、その後、このエ
ージングボード３２を、図１に示す試験装置３０のエー
ジングボードホルダー３８に対して取り付ける。次に、
図１に示す操作パネルを操作し、モータ駆動により、エ
ージングボードホルダー３８をエージングボード３２と
共に、ガイドロッド４２に沿って図１上矢印Ａ方向にス
ライド移動させ、エージングボード３２の接続端子４０
をコネクタ３６に接続する。

【００３３】次に、操作パネル４８を操作することによ
り、コネクタ３６から、エージングボード３２に対し、
液晶試験用駆動信号を供給する。この駆動信号は、コン
タクトが正常であることを条件に、各ソケット３４に送
られ、そこから各液晶パネル３ａに送られる。試験用駆
動信号としては、特に限定されないが、たとえば液晶パ
ネルがノーマルホワイトの液晶パネルである場合に、液
晶パネルの表示部全面を黒表示とする駆動信号を供給す
る。

【００３４】同時に、操作パネル４８を操作し、図３に
示す光源ユニット５４の蛍光灯５６を点灯させる。光源
ユニット５４からの光は、下偏光板６０で偏光され、エ
ージングボード３２の各貫通孔６２および図５に示すソ
ケット３４の開口部５を通し、液晶パネル３ａへ入射す
る。液晶パネル３ａの端子８とソケットのコンタクトピ
ン９ａ，９ｂとのコンタクトが正常である場合には、図
３に示す上偏光板ユニット４４を通して観察される液晶
パネル３ａの表示面は、黒表示となる。なお、観察は目
視によって行うが、ＣＣＤカメラを用いた画像処理で自
動判別することもできる。

【００３５】また、液晶パネル３ａの端子８とソケット
のコンタクトピン９ａ，９ｂとのコンタクトが不良であ
る場合には、図３に示す上偏光板ユニット４４を通して
観察される液晶パネル３ａの表示面は、白表示となる。
したがって、本実施例の試験装置３０を用いて、液晶パ
ネル３ａを駆動し、液晶パネル３ａの表示面を上偏光ユ
ニット４４側から観察することで、コンタクト不良の液
晶パネル３ａを容易に見つけることができる。なお、本
実施例では、１行分の各ソケット３４に装着された液晶
パネル３ａの表示面を観察した後、次の行に相当する各
ソケット３４に装着された液晶パネル３ａの表示面を順
次観察する。

【００３６】本実施例では、液晶パネルのエージング加
速試験前に、液晶パネル３ａとソケット３４またはソケ
ット３４とエージングボード３２とのコンタクトを確認
することができる。コンタクト不良が生じている液晶パ
ネル３ａは、たとえば作業者により、ソケット３４を介
して再度エージングボード３２に対して確実に接続され
る。その後、図１に示す試験装置３０から、エージング
ボード３２を取り外し、複数のエージングボード３２を
恒温室内に収容し、エージング加速試験を行なう。その
結果、コンタクト不良が生じたままでエージング加速試
験が行なわれるなどの不都合がなくなり、エージング加
速試験の精度が向上する。

【００３７】なお、本発明は、上述した実施例に限定さ
れるものではなく、本発明の範囲内で種々に改変するこ
とができる。たとえば、上偏光板ユニット４４の幅は、
１行分のソケット３４に対応する大きさ以外に、２行
分、あるいはそれ以上の大きさであっても良い。

【００３８】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、液晶パネルの駆動本試験（たとえばエージング加速
試験）前に、液晶パネルとソケットまたはソケットと試
験用ボードとのコンタクトを確認することができる。コ
ンタクト不良が生じている液晶パネルは、たとえば作業
者により、ソケットなどを介して再度試験用ボードに対
して確実に接続され、その後、駆動本試験が行なわれ
る。その結果、コンタクト不良が生じたままで駆動本試
験が行なわれるなどの不都合がなくなり、駆動本試験の
精度が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の一実施例に係る液晶パネルの試
験装置の概略斜視図である。

【図２】図２（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ液晶パネルの平
面図および断面図である。

【図３】図３は図１に示すiii −iii 線に沿う概略断面
図である。

【図４】図４は図１に示すエージングボードの概略平面
図である。

【図５】図５（Ａ），（Ｂ）はそれぞれソケットへの液
晶パネルの取付を示すソケットの概略断面図である。

【符号の説明】

３，３ａ… 液晶パネル ５… 開口部 ８… 駆動基板側端子 １０… 駆動基板 １１… 対向基板 ３０… 試験装置 ３２… エージングボード（試験用ボード） ３４… ソケット ３６… コネクタ ３８… コネクタホルダー ４０… 接続端子 ４４… 上偏光板ユニット ５２… 上偏光板 ５４… 光源ユニット ５６… 蛍光灯 ６０… 下偏光板

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の液晶パネルを試験用ボードに取り
   付けて、これら液晶パネルの駆動試験を行なう液晶パネ
   ルの試験方法であって、 試験用ボードにおける各液晶パネル取付位置に貫通孔を
   形成し、これら貫通孔を通して、各液晶パネルに光を透
   過させ、液晶パネルを駆動した状態で、液晶パネルから
   の透過光を観察することにより、液晶パネルの駆動本試
   験前に、液晶パネルと試験用ボードとのコンタクトを確
   認することを特徴とする液晶パネルの試験方法。
2. 【請求項２】 各液晶パネルが取り外し自在に装着さ
   れ、液晶パネルに対して検査用光が透過可能になるよう
   に開口部が形成してあるソケットと、 各液晶パネルが取り付けられた複数のソケットが装着さ
   れ、各ソケット取付位置に貫通孔が形成してある試験用
   ボードと、 上記試験用ボードが接続され、試験用ボードおよびソケ
   ットを通して各液晶パネルに駆動信号を供給するコネク
   タと、 上記試験用ボードの裏側に配置され、試験用ボードの貫
   通孔およびソケットの開口部を通して、各液晶パネルに
   光を透過させる光源とを有し、 上記液晶パネルとソケットとのコンタクトまたはソケッ
   トと試験用ボードとのコンタクトを確認するための液晶
   パネルの試験装置。