JPH0575223B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、中間調画像を記録するための網点画
像形成方法に関するものである。

［従来の技術］ レーザプリンタやイングジエツトプリンタ等の
ように、記録画像の濃度を黒と白の２つあるいは
極く少ない階調でしか表現することが出来ない画
像記録装置では、中間調画像を記録するためにデ
イザ法あるいは濃度パターン法と呼ばれる中間調
画像生成方法を用いて中間調画像を記録すること
が従来から行なわれている。

濃度パターン法は、第６図ａに示すように、原
画から読取る画像の１つの画素Ｇをさらにｎ×ｍ
個（ここでは６×６個）の微小画素ｇに細分割し
て考え、各微小画素ｇのそれぞれに対して画素Ｇ
の画像を２値化するための閾値を割当て、この閾
値マトリクスパターンの各閾値と画素Ｇの画像濃
度とを順次比較することにより、閾値の方が大き
い位置の微小画素ｇは“白”、逆の場合は“黒”
となる網点画像MGを形成し、この網点画像MG
を中間調画像として記録するものである。

一方、デイザ法は第６図ｂに示すようにｎ×ｍ
個の画素Ｇに対して濃度法と同様の閾値を割当
て、この閾値マトリクスパターンと原画から読取
つた画像の濃度とをｎ×ｍ個の単位で順次に比較
することにより、閾値の方が大きい画素Ｇについ
ては“白”、逆の場合は“黒”となる網点画像
MGを形成し、この網点画像MGを中間調画像と
して記録するものである。

この場合、閾値マトリクスパターンの閾値の数
が６×６個であるから全体として表現可能な中間
調は36階調となる。

そこで、このような原理を応用して多色刷りの
中間調画像を記録することが従来から行なわれて
いるが、この際に、原画をイエロー、マゼンタ、
シアンの各色毎に色分解して得た濃度信号を第６
図で示したような閾値マトリクスパターンの各閾
値と比較して２値化し、これを単純に重ね刷りし
た場合、モアレが現れてしまう。そこで、このよ
うなモレアを緩和するために、ｎ×ｍ個の閾値マ
トリクスパターンの閾値を分解色毎に異なるスク
リーン角度Θを持たせた構造とし、例えば第７図
ａ〜ｃに示すようにイエローについてはΘ＝０
度、マゼンタについてはΘ＝14度、シアンについ
てはΘ＝76度のスクリーン角を有する閾値マトリ
クスパターンを形成し、この各閾値マトリクスパ
ターンとの比較により、多色刷りの中間調を記録
する方法が知られている。そして、この場合の所
望のスクリーン角度の中間調画像を形成する方法
として、特公昭52−49361号公報で示されている
ように、所望のスクリーン角度に最も近い角度の
有理正接に基づいて第７図ａ〜ｃに示すような閾
値パターンを選択し、この閾値パターンが持つ主
走査方向の周期性を利用して第８図に示すような
基本周期Ｌを１回有する大マトリクスMXを抜取
り、この大マトリクス内の閾値を繰返して発生さ
せた信号と原画の濃度信号との比較を行い、所望
のスクリーン角度の多色削りの中間調画像を形成
するものが知られている。

［発明が解決しようとする問題点］ ところが、上記のように閾値パターンの周期性
を利用して所望のスクリーン角度の網点画像を形
成し、これを中間調画像として記録する方法にお
いては、閾値パターンをその基本周期の１周期分
だけ記億しておく必要があるため、メモリ容量が
大きくなつてしまうという問題がある。また、閾
値マトリクスパターンのサイズを大きくすると、
表現可能な中間調の階調数は増加するが、逆に解
像度が低下するという問題がある。

本発明はこのような問題点を解決するためにな
されたもので、解像度と階調性とを同時に満足
し、かつ閾値パターンを格納するメモリ容量を少
なくすることが出来る網点画像形成方法を提供す
ることを目的とするものである。

［問題点を解決するための手段］ 本発明は、中心に対して対角方向に配置された
少なくとも２つ閾値を核とし、該核の周囲に順次
値が大きくなる閾値を配置して構成された所望の
スクリーン角度を有する閾値マトリクスパターン
を用意し、原画走査によつて得られる画像信号を
該閾値マトリクスパターンと画素単位で比較して
網点画像を形成する網点画像形成方法において、
前記閾値の周期性から決定される前記閾値マトリ
クスパターンより小さい矩形の単位閾値パターン
を記憶手段に記憶し、該記憶手段に記憶された単
位閾値パターンを順次所定量ずらして読み出すこ
とにより前記画像信号と閾値との比較を行うこと
を特徴とする。

［作 用］ 本発明では、閾値マトリクスパターンの閾値の
周期性から決定される該閾値マトリクスパターン
より小さい単位閾値パターンを記憶手段に記憶
し、該記憶手段に記憶された単位閾値パターンを
順次所定量ずらして読み出すことにより網点画像
を形成する。

これにより、閾値マトリクスパターンを格納す
るメモリの容量を少なくし、かつ解像度と階調性
とを同時に満足する網点画像形成方法を提供する
ことができる。

［実施例］ 第１図ａは本発明において用いる閾値マトリク
スパターンの一実施例を示すもので、８×８の閾
値マトリクスMXを４つのサブマトリクスSMX
１〜SMX４に分割し、８×８個の閾値を小さい
ものから順に各サブマトリクスに順番に分散的に
配置し、第１〜第４のサブマトリクスSMX１〜
SMX４では閾値「１］，「２」，「３」，「４」をそ
れぞれ核として、黒画素が第１図ｂに示すように
成長するようにしたものである。なお、この第１
図の閾値マトリクスパターンは主走査方向のスク
リーンピツチｘはｘ＝８、副走査方向のスクリー
ンピツチｙはｙ＝２であるから、スクリーン角度
Θは有理正接に基づき、 Θ＝tan^-1y／ｘ＝tan^-12／８＝14度 となる。

この場合、８×８個の閾値を主走査方向に連結
すると、第２図に示すような閾値マトリクスパタ
ーンとして展開することができる。図から明らか
なように、主走査方向にはＬ＝34ごとに同一の閾
値が現れ、副走査方向には「36，59，61，49…
42」、「27，19，45，29…51」というＰ＝２種の異
なつたパターンが繰返し現れている。従つて、Ｌ
×Ｐ個で構成される閾値のパターンを副走査方向
にＰライン進む毎にＳ＝８だけ前に動かすか、Ｄ
＝26だけ後に動かせば14度のスクリーン角Θを有
する閾値マトリクスパターンを極めて簡単に形成
することができる。

なお、Ｌは閾値パターンの長さ、Ｐは副走査方
向における閾値パターンの種類、Ｄ（＝Ｌ−Ｓ）
は前の走査ラインの開始の網点位置との距離を表
わし、次のようにして求めることができる。

すなわち、ｍ×ｎ個の閾値マトリクスパターン
が包含するドツトの数Ａ＝x²×y²、とすると、閾
値パターンの種類Ｐ＝GCD（ｘ，ｙ）（但し、
GCD（ｘ，ｙ）はｘ，ｙの最大公約数）、Ｌ＝
Ａ／Ｐ、Ｄ＝１／Ｖ（ｐ・ｙ＋ｔ・Ａ）（但し、ｔ
はＤが整数となる最小の正整数）となる。

このように、閾値マトリクスを複数個のサブマ
トリクス分割し、網点画像内の黒画素が各サブマ
トリクスの中心を核として順次に広がるように閾
値を配置することにより、階調数を減少させずに
解像度を上げることができる。

また、閾値マトリクスはＬ×Ｐ個の閾値を循環
させて用いることができるため、メモリ容量は小
さくて済む。

ところで、第１図の閾値マトリクスを用いた場
合、１つの網点しか記録されないときはピツチが
粗くなり、解像度が悪くなる。また、奇数個の網
点が記録されたときには、黒画素の分布が不均一
になつてしまう。

第３図ａ〜ｄはこのような問題を解決するため
の閾値マトリクスの一例を示すもので、同図ａは
Θ＝14度、ｂはΘ＝76度、ｃはΘ＝０度、ｄはΘ
＝45度のマトリクスを示し、いずれも４つのサブ
マトリクスSMX１〜SMX４のうち対角方向のサ
ブマトリクスSMX１とSMX２、およびSMX３
とSMX４の核となる閾値を同じ値にしたもので
ある。

このようにすれば、少なくとも２つの黒画素が
記録されるため、黒画素の分布が不均一になるこ
ともなくなり、ピツチが粗くなるのも抑制するこ
とができる。

この場合、階調数は８×８個の閾値を用いた濃
度法の１／２となるが、解像度は２倍になる。ま
た、６×６個の閾値とを用いた濃度法と比べてみ
ると、第３図の閾値マトリクスを用いた場合の階
調数は32（＝16×２）であり、濃度法のそれは36
（＝６×６）であるのでほぼ同じである。しかし、
解像度は２倍となる。また、閾値の数は濃度法の
場合と同じ36個であり、総合的に見ると、少ない
メモリ容量で解像度が向上している。

第４図は以上説明した方法を利用して網点画像
を形成する回路の一実施例を示すブロツク図であ
り、画像メモリ１にはｘ・ｙ個画素から成るｙラ
イン分の画像データが記憶され、主走査方向の読
出しクロツクfxに基づいてｘアドレスカウンタ２
で作られるｘ方向アドレス信号と、副走査方向の
読出しクロツクfyに基づいてｙアドレスカウンタ
３で作られるｙ方向アドレス信号によつてその記
憶画像データは読みだされ、制御ゲート回路４を
介して比較回路５に入力される。

一方、閾値メモリ６には、第３図ａ〜ｄの閾値
を主走査方向に展開した時の第５図ａ〜ｄに示す
ような閾値パターンのうち所望のスクリーン角度
の閾値パターンの１つが記憶されている。そし
て、入力画像データの読出しクロツクfx，fyと同
一の周波数の読出しクロツクfx′，fy′に基づいて
ｘアドレスカウンタ７とＹアドレスカウンタ８で
作り出される主走査方向および副走査方向の読出
しクロツクに従つて順次読み出され、制御ゲート
回路４を介して比較回路７に入力される。

この場合、ｘアドレスカウンタ７にはＬ×Ｐ個
の閾値をＰライン毎にＳだけ前に移動させるため
に、Ｐライン毎に「Ｓ」の値がプリセツトされ
る。これにより、長さＬでＰ種類の閾値パターン
が順次に発生され、比較回路５において入力画像
データと比較され、閾値＞画像データの画素につ
いては“白”逆の場合は“黒”の網点画像データ
が形成される。

この網点画像データは記録装置９によつて中間
調画像として記録される。

この場合、閾値メモリ６は、４種のスクリーン
角のうちΘ＝45度のスクリーン角の閾値の数が最
大の36個であるため、３６アドレスの記憶容量を
準備しておけばよいだけである。

なお、第１図および第３図においては８×８個
の閾値から成るマトリクスを４つのサブマトリク
スに分割しているが、２つに分割するものでもよ
い。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明においては、閾値マ
トリクスパターンの閾値の周期性から決定される
該閾値マトリクスパターンより小さい単位閾値パ
ターンを記憶手段に記憶し、該記憶手段に記憶さ
れた単位閾値パターンを順次所定量ずらして読み
出すことにより網点画像を形成するように構成し
たので、解像度と階調性とを同時に満足させなが
ら、閾値マトリクスパターンを格納するメモリの
容量を大幅に少なくすることができるという効果
を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に用いる閾値マトリクスパター
ンの一実施例を示す図、第２図は第１図の閾値マ
トリクスパターンを主走査方向に展開した図、第
３図は本発明に用いる閾値マトリクスパターンの
他の実施例を示す図、第４図は本発明の方法を用
いて網点画像を形成する回路の一実施例を示す回
路図、第５図は第３図の閾値マトリクスパターン
を主走査方向に展開したパターン図、第６図は従
来の濃度法とデイザ法の閾値マトリクスパターン
を示す図、第７図は従来におけるスクリーン角を
有する閾値マトリクスパターンを示す図、第８図
は第７図の閾値マトリクスパターンを繰返して発
生させて得られる閾値の大マトリクスを示す図で
ある。 １…画像メモリ、６…閾値メモリ、５…比較回
路。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 中心に対して対角方向に配置された少なくと
   も２つ閾値を核とし、該核の周囲に順次値が大き
   くなる閾値を配置して構成された所望のスクリー
   ン角度を有する閾値マトリクスパターンを用意
   し、原画走査によつて得られる画像信号を該閾値
   マトリクスパターンと画素単位で比較して網点画
   像を形成する網点画像形成方法において、 前記閾値の周期性から決定される前記閾値マト
   リクスパターンより小さい矩形の単位閾値パター
   ンを記憶手段に記憶し、 該記憶手段に記憶された単位閾値パターンを順
   次所定量ずらして読み出すことにより前記画像信
   号と閾値との比較を行うことを特徴とする網点画
   像形成方法。 ２ 前記閾値マトリクスパターンの核となる閾値
   を同じ値にし、前記閾値マトリクスパターンを対
   角方向でそれぞれ同一となる４つのサブ閾値マト
   リクスパターンで構成したことを特徴とする特許
   請求の範囲第１項記載の網点画像形成方法。