JPH0544296B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の背景〕 医者の処方により与えられた医薬を患者が適正
に服用しないということはしばしばあることであ
る。このような事態は、特に患者が高齢者であり
幾つかの異なつた医薬をそれぞれ異なつた時刻に
服用しなければならないような場合に発生し易
い。これはまた、患者の視力が衰えていたり、或
いは患者が慌てゝいたりする場合に特に生じ易い
問題である。この問題は、様々な形態、例えば、
(1)医薬の服用を忘れること、(2)間違つた医薬を服
用すること、(3)医薬の適正な服用量より多量に服
用したり或いは極めて少量しか服用しないこと、
(4)間違つた時刻に医薬を服用すること、等々の
様々な形態として現れる。

上記の如き問題は、これまで長年に亙つて存在
してきたものであるが、未だに解決されていな
い。この問題を解決するためのアプローチとし
て、医薬を服用すべき時刻にシグナルを発する携
帯可能な丸薬容器が提供されている。この装置は
確かに便利なものではあるが、必ずしも上記の問
題を解決し得るものではない。特に、複数の種類
の処方された医薬が存在するときに、上記装置は
そのシグナルによつて上記複数の医薬のうちどの
医薬を服用すべきかを患者に対して指示すること
がなく、況んや上記シグナルによつて服用すべき
医薬の量まで指示することはない。また、患者が
上記シグナルに注意を偶々怠つた場合には、その
まゝ医薬の服用が忘れられてしまうこともある。
更にまた、従来公知のものは、これら以外にも、
以下に述べる本発明に係る装置の有する幾つかの
有用な特徴を欠くものである。

〔発明の概要〕

上記の如き積年の課題は、以下に述べる本発明
に係る装置によつて解決される。

本発明に係る装置に於ては、複数種類の医薬を
収納すべき複数の医薬収納区画を有する容器が用
いられる。

内部にタイミングシステムを具備する電気的な
シグナル回路が、医薬を服用すべき時期を知らせ
るシグナルを発する許りでなく、医薬を取り出す
べき区画を指示する。この指示は、所望の区画に
近接して配置されたライト列を点灯させることに
よつて行なわれる。上記ライト列中に於て点灯さ
れるライトの数によつて上記指示された区画から
取り出すべき医薬の量が指示される。即ち、医薬
が丸薬形式のものであり、例えば上記ライト列中
の３個のライトが点灯せしめられたときには、上
記指示された区画から３個の丸薬を取り出すべき
ことを示している。

患者が上記システムの指令に従つて上記指定さ
れた区画を開き所望の医薬を取り出し、然るのち
上記区画を閉じた場合には医薬を次に服用すべき
時刻に至るまで上記シグナルは停止される。

然しながら、もし患者が上記システムの指令に
従わず、予め定められた時間以内に上記指定され
た区画を開き次いで閉じるという操作を行なわな
かつた場合にはアラームが発せられる。上記アラ
ームとシグナルは指定された区画が開かれ次いで
閉じられたときに停止される。

一般的には、どの１つの医薬についても１日の
うちに数回定期的に服用しなければならない。従
つて、各区画に対して設けられている上記電気回
路は、幾つかの異なつた周期のうちの任意の１
つ、例えば４時間、６時間、８時間、12時間或い
は24時間のいずれかにプリセツト可能なようにな
つている。各区画についてセツトされる上記周期
は他の区画に対するセツテイングとは独立になさ
れ得るものであり、特定の区画に対する上記周期
は、当該セツテイング可能な区画中に収納される
医薬に適した値に選定される。

或る特定の区画の医薬を夜間中は服用する必要
がない場合には、患者は別に設けた夜間遮断用の
スイツチを押圧して夜間中は上記シグナルシステ
ムを保留状態とし、翌朝予めプリセツトされた時
刻に再び自動的に上記シグナルシステムがスター
トするようにすることができる。

上記装置には、適正な作動状態を確保するため
に、手動操作によりプリセツト可能な多くのスイ
ツチが設けられる。これらのスイツチが手で誤つ
て押される事故を防止するため、これらのスイツ
チは突出した複数のリブの間の空所に配置され、
先端の尖つた道具によつてのみ押圧できるように
なつている。

上記の如く、医薬の服用を指示するシグナル及
びアラームが発せられた場合、それらは患者が上
記区画を開き次いで閉じることによつて停止せし
められる。この操作は、各区画を開閉するための
例えば蓋体の如き個別の閉鎖装置を設けることに
よつて達成される。上記区画を閉じるために上記
蓋体を動かしたときに、１つのスイツチが上記シ
グナルシステムの電気回路を作動させて上記医薬
を服用すべき旨のシグナル（前記ライト列を含
む）の作動を停止させ、また上記アラーム（これ
が作動している場合）の作動を停止させる。

各区画については、それぞれに対して個別のシ
グナル発生回路が設けられる。但しタイミング回
路や、警報音シグナルや、アラーム・シグナル
や、医薬を再充填すべき旨のシグナルのシステム
等、幾つかの要素はすべての区画に共通である。

上記タイミング回路は、すべての区画のシグナ
ル発生回路に対して予め定められた周期的なタイ
ミング信号を供給する。また、各区画には所望の
周期（４時間、６時間、等々）を選定するための
セツト可能なスイツチが設けられる。上記周期的
信号の各グループ中の各信号は、バイステーブル
回路をセツトし、これにより上記信号に応じて服
用すべき医薬を収納した区画に近接して配置され
たライト列のライトが点灯せしめられて薬を服用
すべき旨の指示が行なわれる。これと同時に、信
号音も発せられる。上記医薬を服用すべき旨の指
令に応答して患者が上記区画の蓋体を開き次いで
閉じるという操作を行なうと、上記バイステーブ
ル回路はリセツトされ、薬を服用すべき旨の信号
は停止される。もし、予め定められた所定の期間
中上記蓋体が操作されなかつた場合には、上記バ
イステーブル回路がセツト状態に保たれ、前記タ
イミング回路がアラームを作動させる。

上記タイミング回路は、24時間信号（24時間に
１度発せられる信号。以下同様。）も発するよう
になつており、この信号によつて、前記の通り夜
間中停止されていた医薬の服用を指示するシグナ
ルが翌朝再開される。上記夜間停止用のスイツチ
が作動している場合には、当該スイツチが上記バ
イステーブル回路をリセツトしそのセツテイング
を防止する。然しながら、翌朝になると上記24時
間信号が上記バイステーブル回路をセツトして、
システムの作動を再開させる。

上記24時間信号は、７分割（÷７）デバイダに
も供給され、これにより上記７分割デバイダから
は１週間に１度再充填シグナルが発せられて患者
に対し区画内に医薬を再充填すべき旨を指示す
る。

もし必要であれば、上記信号音は、患者に対し
て医薬の服用に関する特定の指示を与えるための
言葉を発するトランスデユーサであつても良い。

〔図面の簡単な説明〕

第１図は一つの収納区画を有する丸薬ビンの構
成を示す側面図、 第２図は本発明に係る装置の望ましい形態を示
す上面図、 第３図は第２図に示した装置の側面図、 第４図は本発明を実施するために用いられる電
気回路の説明図、 第５図は本発明を実施するために用いる付属回
路を第４図に示した回路との関連に於て示す説明
図である。

〔図面の詳細な説明〕

第１図は、丸薬容器１２を示しており、当該容
器にはねじ込み形式の蓋体若しくはキヤツプ１０
と、容器１２を閉じるため上記キヤツプ１０を容
器にねじ込んだときに後述する電気回路を瞬間的
に作動せしめる電気スイツチ１１とが設けられて
いる。

第２図には、それぞれ蓋体１８，１９，２０及
び２１を具えた４つの異なつた丸薬収納区画１
４，１５，１６及び１７を有するケーシング１３
が示されている。上記４つの区画１４，１５，１
６及び１７に対する４つの蓋体１８，１９，２０
及び２１のそれぞれは、その内側の端部が上記丸
薬収納区画に回動自在に取り付けられている。例
えば、蓋体２１は区画１７に対してピボツト結合
部２６により蓋体２１を結合部２６の回りに回転
させることにより開閉できるようになつている。
各蓋体１８，１９，２０及び２１はこれを閉じた
状態に保つための手段を有している。即ち例え
ば、蓋体２１は凹部２７に嵌合して係止されるボ
ールの端部２８が設けられた突起を有している。
上記ボール２８又は上記凹部２７を有する壁面
は、上記ボール２８が凹部２７内に出入りして係
止され得るよう充分な弾性力を有している。

蓋体１８，１９，２０及び２１はそれぞれ電気
スイツチ２２，２３，２４及び２５と組み合わせ
られている。これら４個のスイツチは、それぞれ
に対応する蓋体１８，１９，２０若しくは２１が
閉じられたときに、瞬間的に閉じる（若しくは付
随の回路の要請次第では開く）ように配置されて
いる。

上記ケーシング１３内の上記区画１４ないし１
７以外の適宜の位置に、第４図及び第５図に示し
た電気回路が設けられる。この回路は、基本的に
は、患者に対して１種若しくはそれ以上の丸薬を
服用するよう警報するための信号を時折発するよ
うにセツトできるようになつている。更にまた、
この回路は４組のライト列２９ないし３１，３２
ないし３４，３５ないし３７、及び３７ないし４
０の１つ若しくはそれ以上を点灯させることによ
り、所望の時刻に服用すべき丸薬を収納した区画
１４ないし１７を指定するようになつている。

説明のために、患者は毎日以下の指定に従つて
丸薬を服用しなければならないものと仮定する。

丸薬Ａ 午前７時 午前11時 午後３時 午後７
時 丸薬Ｂ 午前７時 午後１時 午後７時 丸薬Ｃ 午前７時 午後７時 丸薬Ｄ 午前７時のみ 丸薬Ａ，Ｂ，Ｃ及びＤは、それぞれ区画１４，
１５，１６及び１７に収納される。後述の電気回
路は、毎日服用すべき丸薬の収納された箇所にそ
れぞれ異なつた時刻にシグナルが発せられるよう
セツト可能となつている。

即ち、患者は、丸薬Ａについては午前７時から
４時間おきにシグナルが繰り返されるように上記
回路を設定できる。

丸薬Ｂについては、同様に午前７時から６時間
おきにシグナルが発せられるように設定できる。
更にまた、丸薬Ｃについては午前７時から12時間
おきにシグナルが発せられるように設定でき、丸
薬Ｄについては１日１回午前７時に信号が発せら
れるよう設定可能となつている。

上記の服用例を達成するため、午前７時には第
４図及び第５図に示した回路によつて信号音が15
秒間発せられる。この信号音は、区画１４の蓋体
１８を閉じることによるスイツチ２２の操作によ
つて停止させられるまでは１分間に１度繰り返さ
れる。上記信号音が発せられるのと同時に、第４
図及び第５図に示した電気回路が作動して上記ラ
イト列２９ないし３１の３個のライト２９，３０
及び３１のうちの１個以上のものを点灯させる。
ライト列２９ないし３１は区画１４に近接して配
置され、これにより患者に対して上記区画１４か
ら医薬を取り出すべき旨を指示するものである。
ライト列２９ないし３１は、区画１４の蓋体１８
が閉じられたときにスイツチ２２によつて消灯さ
れる。

ライト列２９ないし３１は、プリセツト可能な
３個のシグナルライト２９，３０及び３１（第５
図参照）を有しており、これらが点灯されるとき
には、後述するように、上記３個のライトのうち
所定の数のものが点灯される。もし１個のライト
が点灯されたときには、これは患者が上記区画１
４から単に１個の丸薬を取り出すべきことを示し
ている。２個のシグナルライトが点灯したときに
は、患者は上記区画１４から２個の丸薬を取り出
し、３個のライト２９，３０及び３１のすべてが
点灯したときには患者は３個の丸薬を取り出すべ
きことを示している。

ライト列３２ないし３４は区画１５に近接して
設けられ、ライト列３５ないし３７は区画１６に
近接して設けられ、更にライト列３８ないし４０
は区画１７に近接して設けられている。このよう
に各ライト列は１つの区画のために作動するもの
であり、これらのそれぞれに対応する区画に対す
る機能は上記区画１４に対する上記ライト列２９
ないし３１の機能と同様である。

同様にして午後３時、そして午後７時には一連
の同様の作動が繰り返される。

上記タイミング回路は24時間周期でその作動を
繰り返すものであるから、区画１４ないし１７の
それぞれにはなるべく多量の丸薬を収納しておく
のが良い。即ち区画１４には丸薬Ａを１週間分収
納し、区画１５には丸薬Ｂを１週間分収納してお
く等々である。

第４図中のワイヤＡ及びＣは、第５図中のワイ
ヤＡ及びＣにそれぞれ接続される。第４図及び第
５図に示したブロツクダイアグラムは、以下に述
べる機能及び作動を達成するための電気的論理回
路の構成を示している。デバイダ４２ないし５０
を有するクロツク４１は、１、２、３、４、６、
８、12及び24時間間隔で信号を発生する（第４図
参照）。所望の時間間隔で発せられる上記信号は、
スイツチ７２ないし７９（第５図参照）を適宜閉
じることによつて選択される。上記の如くして選
択された信号が発せられると、以下の作動が生じ
る。即ち、発光ダイオードLED２９，３０及び
３１のうちの１ないし３個が、スイツチ７０及び
７１の一方若しくは両方を閉じることによつて点
灯せしめられる。これらのスイツチは、服用すべ
き医薬の数量を指示するよう丸薬ボツクスを最初
にセツトするときにセツトされる。これと同時
に、液晶表示板LCD６９ａ（第５図参照）が例え
ば“MEALS”、“MORN”若しくは“EVE”の
如くプリセツトされたメツセージをデイスプレイ
する。後に詳述する如く、各区画１４，１５，１
６及び１７のそれぞれに各１個の液晶表示板６９
ａが設けられ、これらの液晶表示板６９ａはそれ
ぞれに対応する区画に近接して設けられ、これに
より患者は液晶表示板６９ａに表示されたメツセ
ージをこれに対応する区画に関連するものとして
認識することができる。これと同時に、信号音発
生用のアラーム６８（第４図）が１分おきに15秒
づつ10分間にわたつて独特の信号音を発生する。
上記アラームが開始されてから10分間の間に区画
１４の蓋体１８が明けられ、然るのち閉じられる
と、上記信号音発生アラームと、発光ダイオード
と、液晶表示板への電流は遮断される。もし、上
記アラームが開始されてから10分間の間に上記蓋
体１８が開かれ次いで閉じられるという操作によ
る上記アラームに対する応答がなされなかつた場
合には、信号音発生アラーム６８の作動は停止さ
れ、これと同時に赤色の発光ダイオード５７が点
灯される。赤色の発光ダイオード５７は、区画の
蓋体１８が開かれ次いで閉じられるまでの間の複
数の発光ダイオードと液晶表示板が点灯している
期間中は、消えた状態に保たれている。区画１４
の蓋体１８を開き、然るのち閉じる動作によつ
て、スイツチ２２（第２図及び第４図参照）が後
で説明する如く操作される。

本発明に係る装置が、上記液晶表示板６９ａに
“MEAL”なる単語を表示せしめるような出力を
発するよう設計されている場合には、食事の際に
上記液晶表示板６９ａに表示が行なわれたとき
に、当該液晶表示板６９に近接した区画１４，１
５，１６又は１７中の丸薬を服用するものであ
る。６９ａの部分に適した液晶表示板及びその駆
動回路については“Intersil publication”の６
−84頁から６−103頁に記載されており、18個の
セグメントから成る４文字を表示可能な
ICM7233若しくは18個のセグメントから成る５
文字を表示可能なICM7234が好適である。

デバイダ６１からの信号は、７日後に発生せし
められ、黄色の発光ダイオード６６を点灯せしめ
てボツクスに医薬を再充填すべき時期を示す。上
記黄色の発光ダイオード６６を用いる代りに、液
晶表示板に“LOAD”から成る文字を表示せし
めるようにしても良い。上記“LOAD”という
シグナルは７日おきに繰り返され、これにより患
者に対して区画１４ないし１７に丸薬を再充填す
べき旨が指示される。再充填が終わる都度、患者
はスイツチ６４を一時的に押圧して再充填すべき
旨を知らせるシグナルライト６６を消すようにす
る。

以下に第４図及び第５図に示した電気回路の作
動の詳細につき説明する。図中に示した記号は、
論理回路を示す場合に用いられている使用法に基
づくものである。標準的でない記号若しくは特殊
な記号が使用されている場合には、その説明を明
細書中で行なう。

第４図は、すべての区画に共通の回路部分を示
すものであり、個別の区画１４ないし１７にそれ
ぞれ特有の機能以外の機能を実現するためのすべ
ての回路要素に包含している。第５図は各区画１
４，１５，１６及び１７にそれぞれ個別に設けら
れる回路部分を示すものであり、従つて各区画１
４，１５，１６及び１７についてそれぞれ同等の
ものが設けられる。

信号音を発生するためのすべてのタイミング信
号及び電気信号は、クロツク４１内で発生せしめ
られる。当該機能に好適な市販のユニツトとして
は、例えば“Intersil ICM7213 One Second／
One Minute Precision Clock and Reference
Generator”が挙げられる。その機能の詳細は前
記“Intersil reference book”の７−42頁から７
−46頁の“HOT IDEAS IN CMOS”の欄に記
載されている。このクロツク４１の端子１４に出
力される信号は、１分間に１パルス（１／60Hz）
の割合で発せられる電気パルスである。これらの
パルスは、その周波数を分割する機能を有する一
連のデバイダ４２ないし５０に入力される。上記
周波数の分割は、パルス間の時間間隔を上記分割
の比率と同じ倍数に増大させることに等しい。10
分割（÷10）デバイダ４２としては、典型的には
“Motorola publication DL−105”の７−54ff頁
に記載の“Motorola MC14017B Decade
counter／Divider”が利用できる。６分割デバイ
ダ４３及び３分割デバイダ４７としては典型的に
は上記“Motorola publication”の78−59ff頁に
記載の“Motorola MC14018B Presettable
Divide−by−Ｎ Counters”を利用することが
できる。２分割デバイダ４４，４５，４６，４
８，４９及び５０としては、典型的には上記
“Motorola publication”の７−406頁に記載の
“Motorola MC14516B Binary Up／Down
Counters”を利用することができる。

上記10分割（÷10）デバイダ４２と、６分割
（÷６）デバイダ４３を同時に作動させることに
よりクロツク４１の出力を60分割したパルスが得
られ、これによつてデバイダ４３の出力端子から
は１時間に１個のパルスが発せられる。デバイダ
４４，４５及び４６は、それぞれ２、４及び８時
間間隔でパルスを発する。同様にしてデバイダ４
７ないし５０は、それぞれ３、６、12及び24時間
間隔でパルスを発生する。

第４図の下辺部で切れている８本のラインから
は上記８種類の時間間隔のシグナルがそれぞれ出
力される。上記８本のラインのすべてはそれぞれ
ケーシング１３の区画１４，１５，１６及び１７
のすべてに導かれる。次に第１図及び第５図を参
照つゝ説明する。ケーシング１３の区画１４，１
５，１６及び１７は、それぞれスイツチ２２，２
３，２４及び２５を有している。各区画１４，１
５，１６及び１７は、それぞれ回路部品７０ない
し８７、２９ないし３１、及び６９から成る同等
の回路構成を有している。従つて、区画１４の電
気回路に関する説明は他の区画１５，１６及び１
７についても同様に成立するものであり、４個の
区画１４ないし１７はそれぞれ独立にプログラム
可能である。すべてのタイミング信号は、すべて
の区画に独立に供給され、他の区画に於ける作動
とは全く独立に供給される。アラーム６８が１つ
の区画について応答されるか否かは、当該アラー
ム６８がもう１つ別の区画について作動すること
とは無関係である。

而して、所望の時間間隔を選択するには、スイ
ツチ７２ないし７９の１つを閉じれば良い。例え
ば前記丸薬Ａについて説明すれば、丸薬を服用す
べき４時間の時間間隔を選択するスイツチ７５を
閉じれば良い。このようにして選ばれた時間に、
スイツチ７５を通じて供給されるシグナルは、８
本の入力端子を有するNORゲート８０の１つの
入力端子に供給される。上記NORゲートとして
は、典型的には前記参照文献の７−5ff頁に記載
の“Motorola MC14078B ８−Input NOR
Gate”を利用することができる。

以下の記載に於て説明する論理回路のすべての
入力と出力は、特にそうでない旨を明言しない限
りすべて０及び１の２値しか有さない。NORゲ
ートはすべての入力が０のときに１の出力を発す
る特性を有しており、いずれかの入力が１の場合
には出力は０となる。従つて、NORゲート８０
の出力はアラーム・シグナルが上記８本の入力の
いずれか１つを１にするまでは１の状態を保ち、
入力すると０の状態に移行する。

点線で囲つたラツチ回路８１としては、典型的
には前記参照文献“Motorola publication”の
７−120ff頁に記載の“Motorola MC14044B
Quad NAND Ｒ−Ｓ Latch”を利用すること
ができる。上記“Quad”という指定は、第４図
及び第５図に示す如く、このようなラツチ回路が
４組あることを示しており、典型的にはこれら４
組のラツチ回路は１個のIC基板上に形成されて
いる。１個のNAND Ｒ−Ｓ Latchは、１つの
入力端子の状態が１から０へ一時的に移行するこ
とによつて出力レベルを生じ、当該出力レベルは
入力端子の１つのレベルに適宜の変化が生じてこ
れが上記出力レベルを他のレベルに変えるまでは
上記一定のレベルに保ような特性を有しており、
そのため「ラツチ回路」と称されている。上記変
化は瞬間的に可能であり、また上記状態は上記変
化が生じるまでラツチインされる。

ラツチ回路８１の上側の入力端子には、NOR
ゲート８０の出力がインバータ８２及びNAND
ゲート８３を経由して導入される。

ラツチ回路８１の上側の入力が（上に説明した
如く）NORゲート８０の出力によつてレベル０
にされると、点線で矩形に囲つた右側の出力端子
の出力は０から１へ変えられる。この出力は後で
説明するように、他の入力端子に適宜の信号がも
たらされることによつて０に変化させられるまで
は上記１のレベルに保たれる。レベル１に相当す
る出力レベルは通常は約4.5ないし5.0Vの電圧レ
ベルである。これは緑色の発光ダイオード２９，
３０及び３１の１つ若しくはそれ以上のものを点
灯させるのに適した電圧である。発光ダイオード
２９はアラームが発せられたときには常に点灯し
ており、また発光ダイオード３０及び３１は、そ
れぞれに対応するスイツチ７０及び７１が閉じら
れ、その付属の回路が作動しているときにのみ点
灯される。上記出力シグナルはラインＣを通じて
第４図に示した回路へも送られる。第４図中のワ
イヤＡは第５図中のワイヤＡに接続され、第４図
中のワイヤＣは第５図中のワイヤＣに接続され
る。

ラインＣの信号は第４図に示した３つの論理素
子、即ちNANDゲート５２とインバータ６７と
インバータ５４へ供給される。これらの３つの論
理エレメントのそれぞれの機能は以下に記載の通
りである。NANDゲート５２は典型的には前記
参照文献“Motorola pblication”の７−5ff頁に
記載の“Motorola MC14012B Dual ４−Input
NAND Gate”が用いられる。ここで“Dual”
という指定は、単一のIC基板上に２つの同一の
ゲートが設けられていることを示している。
NANDゲートは、入力のいずれか１つがレベル
０にある場合には出力はレベル１を示す特性を有
している。すべての入力がレベル１になると、出
力はレベル０になる。NANDゲート５２は信号
音発生アラーム６８を作動させる。

ラインＣのレベルが０である期間中は、
NANDゲート５２の他の３つへの入力はNAND
ゲートの出力に影響を与えることがない。然しな
がら、ラインＣの信号がレベル１になると、
NANDゲート５２の出力はゲート５２のその他
の入力によつてコントロールされることになる。
タイマ５１はNANDゲート５２の他の入力の１
つをコントロールする。タイマ５１としては、典
型的には前記参照文献“Intersil publication”
の６−15ff頁に記載の“Intersil ICM7555”を用
いることができる。ここに示した実施例に於て
は、上記“Intersil publication”の６−158頁の
第４図に記載のモノステーブルパルス発生器が利
用される。タイマ５１の端子２に供給されるトリ
ガは、クロツク４１の出力、即ち１分間に１パル
スの信号である。上記“Intersil”データブツク
の第４図に示された抵抗及びコンデンサの値は、
約15秒間のパルス幅を有するパルスが発生される
ように選定される。タイマ５１の端子３から出力
されるパルスは、ゲート５２の１つの入力端子に
供給され（この入力を以下に於ては「センター入
力」と称することにする。）、これにより、上記ゲ
ート５２のセンター入力は毎分ごとにその最初の
15秒間がレベル１となる。そのため、ラインＣが
レベル１にあるときには、ゲート５２の出力は、
毎分ごとに最初の15秒間、上側の入力端子への入
力に従つてコントロールされることになる。ゲー
ト５２の上側の入力は、クロツク４１の端子１３
から供給される。この信号は、1024Hzと、16Hz
と、２Hzの信号の合成されたものである。この信
号がトランスデユーサ６８によつて音声波に変換
されると、極めて特徴のあるアラーム音が発せら
れる。ゲート５２の他の３つの入力がレベル１に
あるときには、クロツク４１からの上記信号はゲ
ート５２の出力をコントロールし、信号音発生器
若しくはトランスデユーサ６８へ供給される。こ
のようにして、上記信号は上記ラインＣの信号が
レベル１にある期間中、毎分ごとに最初の15秒間
信号音を発せしめる。

クロツク４１によつて発生される電気的なアラ
ーム信号を上記信号音発生器６８に供給する代わ
りに、上記NANDゲート５２の出力端子に於け
る電気信号を補聴器のイヤホンの入力端子に供給
し、これにより上記信号を難聴者にも聞こえるよ
うにすることが可能である。或いはまた、上記
NANDゲート５２の出力によりボイスシンセサ
イザを作動させ、或いはラジオ若しくはテレビジ
ヨンのスピーカを作動させるようにしても良い。
これに適したボイスシンセサイザとしては雑誌
“BYTE”の1984年３月号の28頁ないし42頁に記
載のものが用いられる。上記ボイスシンセサイザ
の出力は補聴器のイヤホンやラウドスピーカに供
給され、これから医薬を服用すべき旨の指示を発
せしめる。或いはまた、信号音発生装置６８に供
給される信号によつてレコーダの作動を開始さ
せ、これから患者に対して医薬の服用方法等に関
する音声による指示を発せしめるようにしても良
い。

ラインＣの信号は、２つのインバータ５４及び
６７へも供給される。これらのインバータは、典
型的には上記参照文献“Motorola publication”
の７−129ff頁に記載の“Motorola
MC1409UBV Hex Inverter／Buffers”を利用
することができる。インバータは入力をその反対
の出力へ変換する特性を有している。即ち、入力
がレベル１であるときにはその出力はレベル０と
なり、入力が０であるときには出力が１となる。
上記“Hex”という指定は、単一のICの基板上
に６個のインバータが含まれていることを示して
いる。従つて、第４図及び第５図中で用いられる
インバータはすべて単一のIC基板上に設けられ
ている。

ラインＣのレベルが１となつてアラーム信号が
発せられるときには、ラツチ回路５５の上側の入
力端子への入力はレベル１からレベル０へ変えら
れる。ラツチ回路５５の出力は、レベル０に変え
られ、これがNANDゲート５６の上側の入力端
子に供給され、NANDゲートの出力はレベル１
となる。このとき、インバータ６０の出力はレベ
ル０となり、赤色の発光ダイオード５７は消灯さ
れる。これと同時に、ラツチ回路５８の下側の入
力端子６７ａは、ラインＣの信号がインバータ６
７を介して入力されることによりレベル０とな
る。これによつてラツチ回路５８の出力はレベル
１となり、この出力がNANDゲート５６の下側
の入力端子に供給される。これによつてゲート５
６の出力はその上側の入力端子の入力に従つてコ
ントロールされることになる。アラームが開始さ
れてから10分間の間に上記区画の蓋体を開き次い
で閉じるという操作によつて上記アラームに対す
る応答がなされない場合に於ては、10分割（÷
10）デバイダ４２からの信号がインバータ５３を
通じてラツチ回路５５の下側の入力端子に入力さ
れる信号をレベル０とし、これによつてラツチ回
路５５の出力がレベル１となる。そのため、
NANDゲート５６の出力はレベル０となり、イ
ンバータ６０を介して赤色の発光ダイオード５７
が点灯せしめられると共に、トランスデユーサ６
８から発せられる信号音は遮断される。

然しながら、上記アラームが区画１４の蓋体１
８を開き次いで閉じることによつて応答された場
合には、スイツチ２２が一時的に閉じられ、これ
によつてラツチ回路５８の上側の入力端子５８ｂ
がレベル０となる。然るときは、ラツチ回路５８
の出力端子５８ａ及びゲート５６の入力端子はレ
ベル０となり、赤色の発光ダイオード５７が点灯
されることはない。アラームが発せられてから10
分経過した後に区画１４の蓋体１８が開かれ次い
で閉じられた場合には赤色の発光ダイオード５７
が消灯される。

ラツチ回路５８の出力端子５８ａの信号はライ
ンＡにも供給される。第５図に示される如く、上
記ラインＡの信号はラツチ回路８１の下側の入力
端子に供給される。区画１４の蓋体１８が閉じら
れると、ラインＡの信号はレベル０になる。これ
によりラツチ回路８１の出力はレベル０となり、
緑色の発光ダイオード２９，３０及び３１は消灯
される。これと同時にラインＣの信号はレベル０
となつて信号音アラーム６８の作動を停止させ
る。システム全体は次のアラーム信号を待つ状態
にまで復帰せしめられ、以後上記と同様のプロセ
スが繰り返される。

区画１４，１５，１６及び１７のいずれについ
ても、上記丸薬ボツクスの使用者が上記アラーム
を非作動状態とし得るような回路が設けられ、上
記の如く非作動状態とされた区画については前記
24時間ごとに発生するアラーム信号が翌日の午前
７時に発生したときに自動的に通常の作動状態に
復帰するようになつている。このような回路を設
ける理由は、或る環境下に於ては、夜間に信号音
が発せられることを患者が望まない場合もあるで
あろうからである。然しながら、患者が上記シス
テムを通常の作動状態に復帰させるのを忘れた場
合には、構成要素８２ないし８７（第５図参照）
から成る回路によつて翌朝上記復帰がなされるよ
うにすることが望ましい。

夜間に於て作動を停止させるための回路の作動
は次の通りである。通常の状態、即ちアラームが
セツトされて非作動状態にない場合には、
NANDゲート８３の右側の入力端子８３ａはラ
ツチ回路８４の出力によつてポジテイブな状態に
保持される。システムのすべての区画１４，１
５，１６及び１７の回路が非作動状態になつてか
らライン６９に24時間信号が発せられるものと仮
定する。上記非作動状態とする信号は、ラツチ回
路８４の下側の入力端子を１から０の状態へ変換
させる。この状態に於て、スイツチ７２ないし７
９のいずれかを通じてNORゲート８０の入力端
子に供給される信号は、NANDゲート８３の入
力を１の状態にし、これによつてラツチ回路８１
の上側の入力端子の状態を０とする。然るとき
は、上に述べた一連の作動が発生する。

所定の区画、即ち例えば区画１４の回路を非作
動状態にすることを望む場合には、“night”スイ
ツチ８５を一時的に閉じて、ラツチ回路８４の出
力端子８３ａの状態を０にする。この状態に於
て、上記NANDゲート８３の出力は１となり、
左側の入力端子８２ａの入力の影響を受けない状
態となる。この状態はライン６９（第５図参照）
に24時間信号が生じるまで持続される。上記ライ
ン６９（第５図）の24時間信号は、ラツチ回路８
４を通常の昼間の作動状態にリセツトする。抵抗
８７は、スイツチ８５が閉じられるまでの間ラツ
チ回路８４の上側の入力端子を１の状態に維持す
る。

ボツクスを最初にセツトする際には、24時間信
号が朝の所望の時刻に発せられるように、上記例
の場合に於ては午前７時に発せられるようにセツ
トするだけで良い。第２図及び第３図に示した望
ましい形態のものに於ては、上記構成要素７０な
いし８７，２９，３０，３１及び６９ａは区画１
４との関連で用いられる。これら７０ないし８
７，２９，３０，３１及び６９ａで示す部品は、
他の区画１５，１６及び１７のそれぞれについて
も同様のセツト〔以下『重複セツト（duplicate
set）』と称する。〕が設けられるものである。区
画１５についての上記重複セツトは、第５図中参
照番号９２ないし１００として部分的に示されて
いる。参照番号１０１は、区画１６のための重複
セツト及び区画１７のための重複セツトに対する
信号供給線路を示すものである。

〔第１図に示した装置の作動〕 第１図に示した装置に設けられる電気回路は、
前述のものと同様である。第１図に示された本発
明に係る装置は、患者が所定の時間おきに同一の
医薬を服用するために用いる形態のものである。
上記医薬が丸薬形式のものである場合には、それ
らは容器１２中に収納され、蓋体１０をねじ込
み、若しくは適宜の手段により容器１２にかぶせ
たときに一時的にスイツチ１１が閉じられるよう
になつている。第４図及び第５図に示した回路は
第１図の装置にもそのまゝ用い得るものである
が、その場合には第５図に示した回路要素９２な
いし１０１は不要である。

第１図に示した丸薬容器１２は、与えられた丸
薬を定期的に服用しなければならない患者が使用
するためのものである。上記丸薬を４時間おきに
服用すべき場合には、患者はスイツチ７５を閉じ
る。その結果、信号音発生装置（トランスデユー
サ）６８及びシグナルライト２９，３０及び３１
が午前７時から開始して４時間おきに作動する。
午後７時の丸薬を服用した後は、患者はスイツチ
８５を押すことにより午前７時までの間に上記シ
ステムが作動しないようにすることができる。

トランスデユーサ６８からの警報音に応答して
患者が上記システムの指令に従い、(a)容器を開
き、(b)シグナルライト２９，３０及び３１によつ
て指示された所定の数の丸薬を取り出し、(c)容器
に蓋体１０をねじ込む（これにより一時的にスイ
ツチ１１を閉じる。）と、繰り返して発生される
警報音及び発光ダイオード５７の点灯は停止され
る。然しながら、もし患者が容器１２を明けて丸
薬を取り出す作業を行なわない場合には、上記警
報システムが次の如く作動する。即ち、前に説明
した如く、上記トランスデユーサ６８から１分お
きに最初の15秒間づつ警報音が繰り返して発せら
れ、10分経過後は赤色のライト５７（第１図及び
第４図）が点灯される。

１週間に１度、丸薬を再充填すべき旨を知らせ
るシグナルライト６６が点灯され、丸薬を容器１
２内に再充填したあとスイツチ６４を一時的に閉
じると、シグナルライト６６は消され、１週間経
過後に再び点灯するまでは消えたまゝの状態が保
たれる。

第１図に示した装置には、回路要素４１ないし
５０，６１ないし６６、及び６９ａが具えられ、
１週間に１度午前７時にシグナルライト６６を点
灯せしめ、これにより第２図及び第３図で説明し
た如く患者に対して容器１２に丸薬を再充填すべ
き旨が指示される。患者はスイツチ７２ないし７
９のうちの１つをセツトすることにより、与えら
れた丸薬を１日間に複数回服用すべき時間間隔を
指定する。このようにして指定された各時刻に
は、容器１２から第２図及び第３図の場合と同様
に丸薬を取り出して服用する。その場合、第２図
及び第３図に関連して説明した如く、信号音発生
装置６８と、シグナルライト２９，３０及び３１
（第５図）の１つ若しくはそれ以上のものが１日
のうち前に述べた様々な時刻に作動する。

而して、第１図に示した形態の装置に於て、第
１図中のスイツチ１１は第４図中のスイツチ２２
に対応し、スイツチ２３，２４及び２５は省略さ
れている。容器１２の蓋体若しくはキヤツプ１０
を閉じると、スイツチ１１（第４図中に於てはス
イツチ２２）が一時的に閉じられ、第２図及び第
３図で説明した如くラツチ回路５８がリセツトさ
れ、これによつて(a)信号音発生装置６８の作動が
停止されると共に、(b)点灯していたシグナルライ
ト２９，３０及び３１のうちの１つ若しくはそれ
以上のものが消灯される。

手動操作可能なスイツチ７０及び７１のセツテ
イングに基づいて、丸薬を服用すべき時刻の都度
シグナルライト２９，３０及び３１のうちの１
個、２個若しくは３個が点灯される。同様にし
て、丸薬を服用すべき時刻には、液晶表示板６９
ａにも所定の表示が行なわれる。これも容器１２
の蓋体１０がねじ込まれると消される。

〔第２図及び第３図に示した装置の作動〕 デバイダ５０による24時間という期間は望まし
くは24時間おきに１回であり、或る日の午前７時
から翌日の午前７時までの間にセツトされるのが
望ましい。

午前７時に開始して４時間間隔で区画１４内の
丸薬Ａが投与されるようシステムをセツトするた
めに、患者は区画１４に対応して設けられている
４時間スイツチ７５を押圧する。

同様にして、区画１５内の丸薬Ｂが６時間おき
に投与されるようシステムをセツトするために
は、スイツチ９６を押せば良い。

同じように、区画１６内の丸薬Ｃを12時間おき
に服用するようにシステムをセツトするために
は、患者は区画１６のために割り当てられた重複
セツト中に於ける第４図中のスイツチ７８及び９
８に対応するスイツチを押せば良い。

更にまた、区画１７内の丸薬Ｄを服用するため
には、患者は区画１７のために割り当てられた重
複セツト中に於ける第４図中のスイツチ７９及び
９９に対応するスイツチを押せば良い。

アラーム音が発せられる都度患者が服用すべき
各丸薬の量を指示せしめる必要がある場合には、
スイツチ７０及び７１、並びに各重複セツト中の
所定の幾つかのスイツチを閉じるようにする。

午後７時に丸薬を服用した後、患者が夜間中は
装置の作動を中断させたい場合には、各区画１
４，１５，１６及び１７中に於ける第５図の
“night”スイツチ８５に対応する“night”スイ
ツチを閉じるようにする。然るときは、上記シス
テムの作動は停止され、翌朝午前７時にワイヤ６
９に信号が発せられるまでは少なくとも翌朝７時
までアラームが鳴ることはなく、ライト列も点灯
することがない。スイツチ８５を一時的に閉じる
ことによりシステムを上記の如く非作動状態にす
ると、ラツチ回路８４の出力はゲート８３を通過
し得ないようにセツトされ、またラツチ回路８１
はワイヤＣへ信号を送ることができないようにセ
ツトされる。これによつてライト列２９ないし３
１には電流が供給されなくなる。更にまた、ゲー
ト５２は信号音発生装置６８への電流の通過を遮
断する。

次に、患者が午後７時を過ぎた夜間中に丸薬Ｂ
のみを６時間おきに服用し、他の丸薬は服用しな
い場合を想定する。そのような場合には、区画１
４に関連した“night”スイツチ８５を押圧する。
これによつて区画１４に関してだけは翌朝午前７
時までの間システムが非作動状態となる。（区画
１６及び１７についてのシステムは午後７時から
翌朝７時までの間に信号を発するようには予定さ
れていない。）午前７時には、ワイヤ６９を通じ
て供給される24時間信号がインバータ８６を作動
させシステムを再び作動状態に戻す。区画１６及
び１７のいずれか一方若しくは双方について夜間
中もアラームを発するようにセツトしたい場合に
は、それぞれの“night”スイツチ８５を押して
これらを遮断することができる。もし、上記シス
テムによつて指示された幾つかの丸薬を患者が速
やかに服用した場合には、それ以後警報が発せら
れることはない。然しながら、患者が上記システ
ムによつて指示された蓋体１８，１９，２０及び
２１の少なくとも１つを開き次いで閉じるという
操作を行なわなかつた場合には、第１図に於て説
明したのと同様に信号音並びに警報ランプが作動
する。

〔第１図及び第２図の装置に適用可能な付随事
項〕 上に述べたスイツチの１つ若しくはそれ以上の
ものが不注意によつて操作されることがある。こ
の可能性を回避するため、各スイツチをプツシユ
ボタン形式とし、上記プツシユボタンとして直径
の小さなもの、例えば0.05ないし0.15インチの範
囲のものを使用すると共に、スイツチ列の両側に
保護リブを設けるようにすることが推奨される。
即ち第１図に於てスイツチ７０ないし７９はプツ
シユボタン形式のものであり、その直径は1/8イ
ンチ以下のものが１列に配置されている。リブ１
０２及び１０３はケーシング１２から外側に立ち
上がるよう且つスイツチ７０ないし７９の高さよ
りも高くなるように取り付けられる。更にまた、
上記リブ１０２及び１０３はスイツチ列７０ない
し７９に近接して配置される。而して、これらの
スイツチを操作する実際的な唯一の手段として、
リブ１０２及び１０３の間に容易に侵入し得る断
面積の小さなロツドが使用される。そのため、こ
れらのスイツチはケーシング１２を日常的に手先
で取り扱うことによつては誤つて操作されること
がない。第２図ないし第５図中のすべてのスイツ
チについても同様であり、リブ１０２及び１０３
によつて保護されるよう列状に配置される。

上記医薬は必ずしも丸薬形式のものに限らず、
例えば小さなビンに収容された点眼薬を１つの区
画内に収納するようにしても良い。

上で説明したラツチ回路は、一種のバイステー
ブル回路である。

第１図或いは第２図に示した装置はいずれも携
帯可能でありハンドバツグに入れて持ち運ぶこと
が可能である。第４図及び第５図に示した電気回
路の電源としては、小型の電池（図示せず）を用
いることができる。必要であれば、電池の交換を
指示するシグナルを発する公知の手段を設けるこ
とも可能である。

第４図及び第５図に示した多くのスイツチ類
は、第２図に示したケーシング１３上に取り付け
られる。区画１４ないし１７のそれぞれについて
のスイツチ類は、望ましくはそれらに対応する区
画の近くにまとめて配置するのが良い。

【図面の簡単な説明】

第１図は一つの収納区画を有する丸薬ビンの構
成を示す側面図、第２図は本発明に係る装置の望
ましい形態を示す上面図、第３図は第２図に示し
た装置の側面図、第４図は本発明を実施するため
に用いられる電気回路の説明図、第５図は本発明
を実施するために用いる付属回路を第４図に示し
た回路との関連に於て示す説明図である。 １０……キヤツプ、１１……電気スイツチ、１
２……容器、１３……ケーシング、１４〜１７…
…医薬収納区画、１８〜２１……蓋体、２２〜２
５……電気スイツチ、２６……ピボツト結合部、
２７……凹部、２８……ボール状端部、２９〜４
０……発光ダイオード、４１……クロツク、４２
〜５０……デバイダ、５１……タイマ、５２……
NANDゲート、５３，５４……インバータ、５
５……ラツチ回路、５６……NANDゲート、５
７……発光ダイオード、５８……ラツチ回路、５
９……抵抗、６０……インバータ、６１……デバ
イダ、６２……インバータ、６３……ラツチ回
路、６４……電気スイツチ、６５……抵抗、６６
……発光ダイオード、６７……インバータ、６８
……信号音発生装置（トランスデユーサ）、６９
……24時間信号供給ライン、６９ａ……液晶表示
板、７０〜７１……電気スイツチ、８０……
NORゲート、８１……ラツチ回路、８２……イ
ンバータ、８３……NANDゲート、８４……ラ
ツチ回路、８５……“night”スイツチ、８６…
…インバータ、８７……抵抗、９２〜９９……電
気スイツチ、１００……NORゲート、１０１…
…信号供給線路。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ それぞれ所定の時間間隔で服用すべき複数種
   類の医薬をそれぞれ相当量づつ分別収容するため
   の複数の収納区画１４〜１７を有する容器１３
   と、 上記収納区画１４〜１７ごとに設けられ、一時
   に１回分の服用量を取り出す目的で患者が開閉で
   きる蓋体１８〜２１と、 各収納区画１４〜１７と関連づけられ、医薬を
   服用すべき時刻に患者に対し自動的に警告シグナ
   ルを出すようにプログラムされる制御回路（第４
   図及び第５図）と、 各収納区画１４〜１７ごとに設けられ、制御装
   置（第４図及び第５図）の警告シグナルに応動し
   て当該収納区画１４〜１７の医薬を服用すべき旨
   及びその服用量を患者に指示するデイスプレイ装
   置２９〜３１，３２〜３４，３５〜３７，３８〜
   ４０と、 を備えたことを特徴とする患者に対し医薬を服用
   するための警報を発する装置。 ２ 上記蓋体１８〜２１を開閉することにより警
   告シグナルを停止せしめるスイツチ２２〜２５を
   有する特許請求の範囲第１項記載の患者に対し医
   薬を服用するための警報を発する装置。 ３ 各デイスプレイ装置２９〜３１，３２〜３
   ４，３５〜３７，３８〜４０がライト列から成
   り、点灯したライトの数により医薬の服用量を指
   示する特許請求の範囲第１項又は第２項記載の患
   者に対し医薬を服用するための警報を発する装
   置。 ４ 警告シグナルが発せられた後所定の期間内に
   蓋体１８〜２１が開閉操作されない場合には、上
   記制御回路（第４図及び第５図）が付加的なアラ
   ーム５７を作動させる特許請求の範囲第１項ない
   し第３項のうちいずれか１項に記載の患者に対し
   医薬を服用するための警報を発する装置。 ５ 各収納区画１４〜１７ごとに当該収納区画の
   医薬を服用すべき時間間隔を設定するスイツチ７
   ２〜７９，９２〜９９を設けた特許請求の範囲第
   １項ないし第４項のうちいずれか１項に記載の患
   者に対し医薬を服用するための警報を発する装
   置。 ６ 夜間から翌朝までの期間中警告シグナルの発
   生を停止させるスイツチ８５を有する特許請求の
   範囲第１項ないし第５項のうちいずれか１項に記
   載の患者に対し医薬を服用するための警報を発す
   る装置。