JPH05303274A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 回転軸３１′に搬送羽根３３′と撹拌羽根３
４′とを設けた撹拌搬送部材１２を現像剤撹拌搬送路１
１に設け、現像剤を撹拌羽根３４′で混合撹拌しつつ搬
送羽根３３′で搬送する現像装置１において、現像剤撹
拌搬送路１１の底部または側部であって搬送される現像
剤がほぼ定常的に接する領域にトナー供給部１９を設
け、このトナー供給部１９を通じて現像剤撹拌搬送路１
２にトナーを補給するようにした。したがって、供給さ
れたトナーは撹拌羽根３３′によって形成される現像剤
バリアによって邪魔されることなく現像剤に混合され
る。また、現像剤とトナーとの境界部２２ではキャリア
とトナーの混合状態が形成され、この混合された現像剤
が現像剤撹拌搬送路１２を搬送される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真法による複写
機やプリンタ等の現像装置、特に現像装置にトナーを補
給する機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、上記現像装置として、回転軸の周
囲にこれを中心として螺旋状に延在する搬送羽根と軸方
向に延在する撹拌羽根とを設けた現像剤撹拌搬送部材を
現像剤搬送路に配置すると共に、該現像剤搬送路の上方
にトナー落下補給口を設け、上記現像剤撹拌搬送部材の
回転に基づいて、トナーとキャリアとからなる現像剤を
撹拌搬送しつつ、上記現像剤落下口より補給されたトナ
ーを上記現像剤に混合して分散させるようにしたものが
知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記現
像装置では、上記撹拌羽根の回転に基づいて周方向に搬
送される現像剤が一種のバリアを形成し、上方から落下
補給されるトナーが現像剤中に取り込まれるのを阻止す
る。特に、高速機の場合、現像剤撹拌搬送部材の回転数
が高いため、現像剤のトナー取込性が著しく悪くなって
いた。そのため、補給されたトナーとキャリアの混合性
が悪く、未帯電のトナーが飛散して画像上にカブリを生
じたり、周辺の機器を汚すという問題点があった。ま
た、近年は画像の高画質化を図るためにトナーが次第に
小径になっており、この小径トナーは当然キャリアに比
べて非常に軽くて飛散し易いことから、トナーの混合性
および帯電性が一段と悪くなっていた。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は上記問題点を解
決するためになされたもので、上記現像装置において、
現像剤撹拌搬送路の底部または側部であって、搬送され
る現像剤がほぼ定常的に接する領域にトナー供給部を設
け、該トナー供給部を通じて現像剤撹拌搬送路にトナー
を補給するようにしたものである。

【０００５】

【作用】上記構成によれば、現像剤撹拌搬送路に供給さ
れるトナーは直接現像剤と接触して混合され、撹拌羽根
によって形成される現像剤バリアの影響を受けることは
ない。

【０００６】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例に
ついて説明する。図１，２に示す現像装置１は、感光体
１００に対向するハウジング２の前部（図１において右
側）に２つの現像ローラ３，４を有し、上段現像ローラ
３の後部に供給ローラ５を備えており、該供給ローラ５
の上部外周面に所定の微小間隔を隔ててブレード６が対
向させてある。

【０００７】上記供給ローラ５の後部には斜め下方に第
１搬送路７が形成され、該第１搬送路７にバケットロー
ラ８が回転駆動可能に配置されている。上記第１搬送路
７の後方には第２搬送路９、第３搬送路１１が順次形成
され、それぞれにスパイラル１０、バケットローラ１２
が回転駆動可能に配置されている。

【０００８】上記第１搬送路のバケットローラ８は、駆
動系に連結された回転軸３１と、この回転軸３１の両側
に固定された側板３２，３２と、これら側板３２，３２
の周囲に所定の間隔を隔てて架け渡した複数の撹拌羽根
３３と、これら撹拌羽根３３の内側に所定の間隔を隔て
て設けた搬送羽根３４とで構成されている。第３搬送路
１１のバケットローラ１２は、上記第１搬送路７のバケ
ットローラ８と同一構成を有し、同一部材には同一符号
に“′”を付して説明を省略する。

【０００９】上記第１搬送路７と第２搬送路９の間には
仕切壁１３が設けてあり、この仕切壁１３の両端に設け
た通路１４，１５を介して第１搬送路７と第２搬送路９
は連絡されている。同様に、第２搬送路９と第３搬送路
１１の間には仕切壁１６が設けてあり、この仕切壁１６
の両端に設けた通路１７，１８を介して第２搬送路９と
第３搬送路１１が連絡されている。

【００１０】上記第３搬送路１１の底部には該第３搬送
路１１の現像剤搬送方向上流側を下方に拡幅してトナー
供給路１９が形成され、このトナー供給路１９の上記現
像剤搬送方向上流端がハウジング２の側壁２ａから突出
し、この突出部２０にトナー落下路（図３参照）２８が
接続されている。また、上記トナー供給路１９にはスパ
イラル２１が回転駆動可能に配置されている。

【００１１】上記第３搬送路１１の上方には、トナー撹
拌部２４とトナー補給路２５を有するトナー補給部２３
が形成され、上記トナー補給路２５のトナー搬送方向下
流側端部に上記トナー落下路２８が接続されている。ま
た、上記トナー撹拌部２４とトナー補給路２５にはそれ
ぞれトナー撹拌羽根２６とトナー補給羽根２７が回転駆
動可能に配置されている。

【００１２】以上の構成からなる現像装置１では、トナ
ーとキャリアとからなる２成分現像剤がそれぞれの搬送
路７，９，１１に収容されている。そして、第３搬送路
１１の現像剤は、バケットローラ１２の矢印ａ方向の回
転に基づいて、撹拌羽根３３′の掬い上げ作用と落下作
用によって混合撹拌されつつ、搬送羽根３４′の推進作
用によって矢印Ｘ方向に搬送され、通路１８を介して第
２搬送路９に送り込まれる。

【００１３】第２搬送路９の現像剤は、スパイラル１０
の矢印ｂ方向の回転に基づいて矢印Ｙ方向に搬送され、
一部が通路１４を介して第１搬送路７に送り込まれ、残
りが通路１７を介して第３搬送路１１に送り戻される。

【００１４】第１搬送路７の現像剤は、バケットローラ
８の矢印ｃ方向の回転に基づいて、撹拌羽根３３の掬い
上げ作用と落下作用によって混合撹拌されつつ、搬送羽
根３４の推進作用によって矢印Ｘ’方向に搬送され、通
路１５を介して第２搬送路９に送り戻される。また、第
１搬送路７を搬送される現像剤の一部は、撹拌羽根３３
に掬い上げられて供給ローラ５に供給される。

【００１５】供給ローラ５の現像剤は矢印ｄ方向に搬送
され、ブレード６で規制された後、上段現像ローラ３に
供給される。上段現像ローラ３に保持された現像剤は矢
印ｅ方向に搬送され、第１現像領域１０１で矢印ｇ方向
から移動してくる感光体１００と接触して静電潜像を現
像する。また、第１現像領域１０１を通過した現像剤は
下段現像ローラ４に供給される。下段現像ローラ４に保
持された現像剤は矢印ｆ方向に搬送され、第２現像領域
１０２で感光体１００に接触して再度静電潜像を現像す
る。さらに、第２現像領域１０２を通過した現像剤は、
第１搬送路７の対向部で下段現像ローラ４から除去され
て第１搬送路７の現像剤に混合される。

【００１６】トナー補給部２３では、トナー撹拌羽根２
６の回転に基づいてトナーが混合撹拌され、トナー補給
羽根２７の回転にしたがってトナー落下路２８を通じて
トナー供給路１９にトナーが補給される。トナー供給路
１９に補給されたトナーは、スパイラル２１の矢印ｈ方
向の回転に基づいて矢印Ｘ方向に搬送されつつ、バケッ
トローラ１２のトナー取込作用とスパイラル２１のトナ
ー押上作用等に基づいて上方の第３搬送路１１に移動
し、該第３搬送路１１を搬送されている現像剤に供給さ
れる。

【００１７】ここで、現像装置１の駆動状態では、第３
搬送路１１の底部には現像剤が定常的に存在しており、
かかる現像剤とトナーとの境界部２２においてトナーが
現像剤中に取り込まれていく。また、上記境界部２２で
はキャリアを含む現像剤と新たに供給されるトナーの混
合状態が形成され、この混合された現像剤が第３搬送路
１１を搬送されていく。したがって、第３搬送路１１に
対してトナーを落下補給する場合には、補給されたトナ
ーが現像剤に均一に混合されるまでには相当の搬送距離
を要するが、上記現像装置１では第３搬送路１１に供給
されたときに既にトナーはキャリアとある程度混合され
た状態となっているので、完全にトナーとキャリアが均
一に混合されるまでに要する時間すなわち搬送距離は短
くなる。

【００１８】なお、上記実施例では、トナー落下路２８
にはトナー搬送手段を設けることなくトナーを自然落下
させるものとしたが、駆動系に連結されたコイル等の搬
送部材を設け、この搬送部材で強制的にトナーを搬送す
るようにしてもよいし、上記搬送部材とトナー供給路１
９のスパイラル２１とを一体的に連結てもよいし、これ
らを同一の部材で構成してもよい。

【００１９】また、第３搬送路１１の底部にトナー供給
路１９を形成するものとしたが、搬送される現像剤がほ
ぼ定常的に接する位置であればトナー供給路１９は第３
搬送路１１の側壁すなわち後壁に設けてもよい。

【００２０】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
かかる現像装置では、現像剤撹拌搬送路の底部または側
部であって、搬送される現像剤がほぼ定常的に接する領
域にトナー供給部を設け、該トナー供給部を通じて現像
剤撹拌搬送路にトナーを補給するようにしている。した
がって、現像剤撹拌搬送路に供給されたトナーは撹拌羽
根によって形成される現像剤バリアによって邪魔される
ことなく現像剤に供給されて混合される。また、現像剤
とトナーとの境界部ではキャリアを含む現像剤と新たに
供給されるトナーの混合状態が形成され、この混合され
た現像剤が現像剤撹拌搬送路を搬送されていくので、ト
ナーがキャリアに均一に混合されるまでに要する時間す
なわち搬送距離が短くなる。そのため、トナーは効率良
く荷電され、トナーの飛散、地肌カブリの無い高品質の
画像を得ることができるとともに、画像形成装置の内部
を清潔に維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 現像装置の鉛直面に沿った断面図である。

【図２】 現像装置の水平面に沿った断面図である。

【図３】 図２のIII−III線断面図である。

【符号の説明】

１…現像装置、１１…第３搬送路、１２…バケットロー
ラ、１９…トナー供給路、２１…スパイラル、２８…ト
ナー落下路、３１′…回転軸、３３′…撹拌羽根、３
４′…搬送羽根。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転軸に搬送羽根と撹拌羽根とを設けた
   撹拌搬送部材を現像剤撹拌搬送路に設け、上記回転軸の
   回転に基づいて、上記撹拌羽根で混合撹拌しつつ上記搬
   送羽根で現像剤を搬送する現像装置において、上記現像
   剤撹拌搬送路の底部または側部であって、搬送される現
   像剤がほぼ定常的に接する領域にトナー供給部を設け、
   該トナー供給部を通じて現像剤撹拌搬送路にトナーを補
   給するようにしたことを特徴とする現像装置。