JPH04234723A

JPH04234723A - コンタクトレンズの消毒方法

Info

Publication number: JPH04234723A
Application number: JP25641691A
Authority: JP
Inventors: Anthony J Dziabo; アンソニー・ジェイ・ジアボ; Paul S Ripley; ポール・エス・リプレー
Original assignee: Allergan Inc
Current assignee: Allergan Inc
Priority date: 1990-10-04
Filing date: 1991-10-03
Publication date: 1992-08-24

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レンズ、例えばコンタ
クトレンズの消毒に関する。とりわけ本発明は、コンタ
クトレンズを短時間で効果的に消毒する方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンタクトレンズは、装用者の眼を感染
から保護し、装用感を改良するために定期的に消毒すべ
きである。例えば装用者の便宜上、レンズの消毒は短時
間で完了することがしばしば望ましい。しかし、コンタ
クトレンズと共に用いられる従来の速効性消毒剤は、眼
に刺激を起こす可能性が高い。眼の刺激の可能性の軽減
のためには、使用後に容易かつ効果的に消散し得る消毒
剤が有利である。

【０００３】米国特許第４２０２７４０号およびカナダ
国特許第１１５６４２０号には、電気分解に付すことに
より、塩素、および場合によっては次亜塩素酸を生成し
た塩水にコンタクトレンズを浸漬することによるコンタ
クトレンズ消毒方法が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前記のような物質はレ
ンズの消毒に効果的であるが、溶液中に残留する傾向が
あり、それ故眼の刺激を起こし得る。急速に消散する有
効な消毒剤を用いる新しい消毒方法が明らかに有利であ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】物体、例えばレンズ、と
りわけコンタクトレンズを消毒するための新規方法が見
出された。該方法は、電気分解により生成する消毒有効
量の二酸化塩素を利用するものである。二酸化塩素は、
例えばコンタクトレンズに対する非常に有効な消毒剤で
ある。更に、生成した二酸化塩素は、所望の消毒が起こ
った後に急速に消散するので、例えば消毒したコンタク
トレンズを眼に装着した場合に刺激を起こす可能性が軽
減される。

【０００６】広義には、本発明は、物体、例えばレンズ
、とりわけコンタクトレンズを消毒する方法を提供する
。消毒する物体を、二酸化塩素前駆物質を含有する電解
液に入れ、好ましくは完全に浸漬する。電解液に電流を
流すことによって、消毒有効量の二酸化塩素を生成する
。そのように生成した二酸化塩素は、好ましく効果的に
物体を消毒する。好ましくは消毒有効量の二酸化塩素の
生成後に、電流を止める。消毒が起こった後、消毒した
物体を電解液から取り出す。例えばコンタクトレンズを
消毒した場合、消毒したコンタクトレンズを電解液から
取り出して、そのまま眼を装着し得る。消毒したレンズ
を塩水で濯ぎ、および／または浸漬してから眼に装着し
てもよい。

【０００７】全般的に、本発明の方法は非常に有効かつ
簡便である。このことは、レンズ装用者の頻繁なコンタ
クトレンズの消毒を促進し、その結果、装用感がより高
まり、眼の刺激はより少なくなる。

【０００８】本発明の系は、すべての種類のレンズ、と
りわけコンタクトレンズを包含する、消毒することが有
益な物体の消毒に適用し得る。適当なレンズは、どのよ
うな材料または材料の組み合わせから製造されていても
よく、どのような適当な形状を有していてもよい。本発
明に従って、ソフトコンタクトレンズを消毒することが
適当である。

【０００９】本発明の重要な特色の一つは、電気分解に
よって液中で生成する二酸化塩素を消毒剤として使用す
ることである。電気分解によって二酸化塩素を生成する
ために、二酸化塩素前駆物質を含有する電解液を用いる
。そのような前駆物質は、電解液中で、液に流した電流
に応答して、消毒有効量、とりわけコンタクトレンズの
消毒に有効な量の二酸化塩素を生成する。例えば二酸化
塩素前駆物質ではなく、二酸化塩素自体が主要な、好ま
しくは単独の消毒剤として作用してレンズを消毒する。本発明において二酸化塩素の消毒有効量とは、３時間ま
たはそれ以内、好ましくは１時間またはそれ以内、より
好ましくは１０分間またはそれ以内で、１対数オーダー
で微生物を除去する量を意味する。

【００１０】本発明において有用な二酸化塩素前駆物質
は通例、電解液、好ましくは水性電解液中で電流に応答
して二酸化塩素を生成する物質である。

【００１１】本発明において有用な好ましい二酸化塩素
前駆物質の例は、安定化した二酸化塩素、亜塩素酸塩成
分およびそれらの混合物である。本発明において、「安
定化した二酸化塩素」とは、１種またはそれ以上の二酸
化塩素含有複合体、および／または１種またはそれ以上
の亜塩素酸塩含有成分、および／または電流に応答して
電解液中で二酸化塩素を生成し得る１種またはそれ以上
の他の物質である。

【００１２】前記のような亜塩素酸塩成分の例には、金
属の亜塩素酸塩、とりわけアルカリ金属およびアルカリ
土類金属の亜塩素酸塩が包含される。二酸化塩素前駆物
質として有用な亜塩素酸塩成分の好ましい例は、工業用
亜塩素酸ナトリウムである。二酸化塩素含有複合体の好
ましい例には、二酸化塩素と炭酸塩との複合体、二酸化
塩素と重炭酸塩との複合体、およびそれらの混合物があ
る。多くの二酸化塩素前駆物質、例えば安定化した二酸
化塩素、とりわけ二酸化塩素含有複合体の化学的な組成
は、完全に正確に知ることができない。二酸化塩素前駆
物質の製造は、米国特許第３２７８４４７号に記載され
ており、これを引用により本発明の一部とする。有用な
二酸化塩素前駆物質源の好ましい例には、リオ・リンダ
・ケミカル社（Ｒｉｏ　　Ｌｉｎｄａ　　Ｃｈｅｍｉｃ
ａｌ　　Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．）から市販されてい
る製品デュラ・クロール（Ｄｕｒａ　　Ｋｌｏｒ；商標
）、およびインターナショナル・ダイオキサイド社（Ｉ
ｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　　Ｄｉｏｘｉｄｅ，Ｉｎｃ
．）から市販されている製品アンチウム・ダイオキサイ
ド（Ａｎｔｈｉｕｍ　　Ｄｉｏｘｉｄｅ；商標）などが
ある。特に有用な二酸化塩素前駆物質源は、バイオ−サ
イド・インターナショナル社（Ｂｉｏ−Ｃｉｄｅ　　Ｉ
ｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，Ｉｎｃ．）から市販されて
いる製品ピュロジーン（Ｐｕｒｏｇｅｎｅ；商標）であ
る。

【００１３】二酸化塩素前駆物質は、所定の濃度、例え
ば前駆物質含有電解液に流した電流に応答して消毒有効
量の二酸化塩素を生成するように選択した濃度で電解液
に含めることができる。好ましくは、電解液は、１種ま
たはそれ以上の二酸化塩素前駆物質を含有する電解液の
全重量に対して約０．００２〜３重量％、とりわけ約４
０〜１０００ｐｐｍ（重量）の範囲の二酸化塩素の生成
が可能となるように、充分に二酸化塩素前駆物質を含有
する。二酸化塩素は、電解液中の二酸化塩素の最高濃度
が好ましくは少なくとも約２ｐｐｍ（重量）、より好ま
しくは約２〜１００ｐｐｍ（重量）となるように生成さ
れれば充分である。

【００１４】一態様においては、二酸化塩素前駆物質は
、カーボネート、ボレート、スルフェート、ホスフェー
トおよびそれらの混合物から選択される官能基を有する
。

【００１５】用いる電解液は、処理する物体に対して有
害な作用を実質的に示さず、本発明の消毒処理を可能に
し、好ましくは促進するものを選択する。電解液は、通
電を可能にするような充分な導電性を有していなければ
ならない。電解液は水性であることが好ましい。特に有
用な水性液体媒体は、塩水、例えば通常の塩水から誘導
するものである。

【００１６】消毒は、電解液を実質的に液状に保つ温度
で行なうことが好ましい。例えば、電解液が水性である
場合、温度は好ましくは約０〜１００℃、より好ましく
は約１０〜６０℃の範囲である。周囲温度またはその程
度の温度で消毒を行なうことが非常に便利であり、有用
である。消毒は好ましくは大気圧、またはその程度の圧
力下に行なう。処理する物体を有効に消毒するのに充分
な二酸化塩素が生成する時間の間、二酸化塩素前駆物質
含有電解液に電流を流すことが好ましい。そのような時
間は、約１秒間ないし２分間またはそれ以上、好ましく
は約３〜３０秒間であり得る。電流停止後のある時間、
例えば約１０秒間またはそれ以下ないし約２０分間また
はそれ以上のオーダーの時間も、物体（例えばコンタク
トレンズ）の消毒を完結させるために有用であり得る。

【００１７】電解液に流す電流は、線間電圧から、また
は蓄電池から起こすことができる。線間電圧を使用する
場合、安全のため電圧を下げることが好ましい。蓄電池
から電流を起こすことが好ましい。電解液に流す電流は
、好ましくは約２〜５００ミリアンペア、より好ましく
は約１０〜１５０ミリアンペアの範囲である。

【００１８】消毒中および／またはその後に水性電解液
のｐＨを所望の範囲内に確実に保つために、水性電解液
は少なくとも１種の緩衝剤成分を含有し得る。いずれの
適当な緩衝剤成分を使用してもよいが、所望の二酸化塩
素の生成に対して実質的に有害に作用しないような成分
を選択することが好ましい。緩衝剤成分は無機物である
ことが好ましい。

【００１９】好ましい緩衝剤成分としては、ホスフェー
ト官能基、ボレート官能基、カーボネート官能基および
それらの混合物を有するものが例示される。本発明にお
いては、アルカリ金属およびアルカリ土類金属の緩衝剤
成分を使用することが有利である。緩衝のために塩化ナ
トリウムを使用し得る。水性電解液のｐＨは、とりわけ
電解液への通電の終了後に、約６〜８の範囲に保つこと
が好ましい。

【００２０】物体の消毒の完了後、消毒した物体を電解
液から取り出し、更に処理した後、または処理なしに使
用する。例えばコンタクトレンズを本発明に従って処理
する場合、消毒したレンズを電解液から取り出し、眼に
直接装着して、安全かつ快適に装用することができる。消毒したコンタクトレンズを眼に装着する前に、塩水に
よる濯ぎおよび／または浸漬を行なってもよい。

【００２１】電気分解には、いずれの適当な装置を用い
てもよい。本発明の方法を行なうのに特に有用な装置を
図面に示し、それについて次に説明する。

【００２２】電解装置１０は、シーム１４に沿って結合
された上方部材すなわち第１の部分１２および下方部材
すなわち第２の部分１３を有するボディすなわちケース
１１を含んでなる。第１の部分１２および第２の部分１
３は、ポリスチレンのような適当な材料から射出成形の
ような既知の技術により形成され、シーム１４に沿って
結合または他の適当な方法により取り付けられている。

【００２３】それらは一体となって、運搬ケースとレン
ズ消毒装置の便利な組み合わせとして手に持つのに適合
した大きさおよび形状を有する長いケース１１を形成す
る。図示の態様の装置は、長さ１８ｃｍ、幅４ｃｍ、厚
さ２ｃｍであるが、この大きさは限定的ではない。

【００２４】第１の部分１２は、安定化した二酸化塩素
、例えばバイオ−サイド・インターナショナル社から市
販されている製品ピュロジーン（商標）を０．００５重
量％（生成し得る二酸化塩素換算）含有する緩衝した水
溶液中の一対のコンタクトレンズを含む第１コンパート
メントすなわちレンズウェル１５（図３、４および６）
を規定する。第２の部分１３は、電力供給装置１９を含
む前方部分１８、中間部分１７および後方部分１６を含
む（図６）第２コンパートメントすなわち電力供給装置
コンパートメントを規定する。電力供給装置１９は、レ
ンズウェル１５に供給される電流を発生するために既知
の技術により後方部分、中間部分および前方部分１６〜
１８に配される薄膜回路板１９Ａ（図５および６）を用
いる。

【００２５】押しボタンスイッチ２０（図１）を押すこ
とにより、ある時間、好ましくは約１秒間ないし２分間
、より好ましくは約３〜３０秒間の間、電力供給装置１
９が起動される。それにより、例えば約２〜５００、好
ましくは約１０〜１５０、とりわけ約８０ミリアンペア
の電流が生じ、これがレンズウェル１５内の溶液中に流
れて二酸化塩素が生成され、レンズウェル内のレンズが
消毒される。第１の指示部材２１は消毒サイクルが行わ
れていることを示し、第２の指示部材はバッテリーの弱
化状態を示す。

【００２６】レンズウェル１５を覆うためにヒンジ止め
カバー部材またはカバー２３が使用される（図２）。こ
れは、ケース１１のはめあいリセス２４および２５（図
２）に嵌まり込むカバー２３（図示せず）から延びてい
る突起物のような適当な手段によりケースに取り付けら
れる。カバー２３は、図２に示すような開放位置と、レンズウ
ェル１５を覆う閉鎖位置の間を動くことができる。すな
わち、一つのカバーのみを取り扱えばよく、操作が比較
的容易である。

【００２７】更に操作を容易にする為、装置１０は、カ
バー部材２３を閉鎖位置に保持するために、滑動可能な
保持部材すなわちスリーブ２６を含む。スリーブ２６は
、この目的のために、図１の矢印２７の方向に沿って前
後に滑ることができるように、ケースの外側形状に合致
するように適合された大きさおよび形状を有する。もち
ろん、他の構造をとることもできる。

【００２８】スリーブ２６は、所望の構造に射出成形さ
れた適当な熱可塑性組成物から形成することができる。図示の態様は、ケース１１と異なる弾性ポリアセテート
組成を使用し、それによりケース１１とスリーブ２６間
の摩擦係数が低くなって、スリーブ２６がより容易に操
作される。スリーブ２６は指または手に挟まれ、レンズ
ウェル１５に接近することのできる図２に示す第１の位
置と、カバー部材２３が閉鎖位置に維持される図１に示
す第２の位置の間を滑動する。

【００２９】レンズウェル１５を更に詳細に説明すると
、それは左セクション１５Ｌと右セクション１５Ｒを有
する（図４）上側開放コンパートメントまたはチャンバ
ーである。セクション１５Ｌおよび１５Ｒの各々は、所
定量の溶液および溶液に沈められた一枚のレンズを含む
形状および大きさである。大きさとしては、セクション
１５Ｌおよび１５Ｒは各々、直径約２７ｍｍ、深さ約１
２ｍｍの円筒物をなし、二つが一緒になって一つの図示
する８の字型のレンズウェル１５を形成する。すなわち
、溶液は、より効果的な消毒のために二つのセクション
の間を妨害されずに自由に循環することができる。

【００３０】レンズウェル１５は、下方部分３０からリ
ップ３１に延びている。リップ３１はレンズウェル１５
を取り囲んでカバー２３に面する表面を提供する。リッ
プ３１は、医療級シリコーンラバーのような適当な材料
からなる弾性封止部材３３を受容するグルーブ３２によ
り取り囲まれる。カバー２３は、複数のリブ３４を有し
、リブ３４は、カバー２３が閉鎖状態にある時にレンズ
ウェル内に下方に延びるように配置されている。リブ３
４は、レンズ（図示せず）をレンズウェル１５内のレン
ズバスケット３５内にて溶液に沈めて維持するように機
能する。

【００３１】レンズは、電気分解中に生じる泡により浮
かばないように緩く維持される。しかしながら、レンズ
はバスケット３５に強くは維持されない。バスケット３
５は、医療級ポリスチレンのような適当な組成物から形
成される。

【００３２】カバー２３を閉鎖位置に動かしたとき、カ
バー２３から下方向に延びているリッジ３６が、高圧封
止様式で封止部材３３に接触する。これにより、カバー
２３を閉鎖したときに溶液がレンズウェルから漏れ出す
のが防止される。カバー２３の穴３９内に配されたフィ
ルター要素３８を含むカバー２３の換気口３７が、溶液
の通過を防止しつつレンズウェル１５からガスを排出さ
せる機能を果す。フィルター要素３８は、ゲルマン・サ
イエンシズ・オブ・アン・アーバー・ミシガン（Ｇｅｌ
ｍａｎ　Ｓｃｉｅｎｃｅｓ　ｏｆ　Ａｎｎ　Ａｒｂｏｒ
　Ｍｉｃｈｉｇａｎ）により製造された０．２２ミクロ
ンの疎水性フィルターであってよい。このフィルター要素は、３０ｌｂ／ｉｎ２以下の圧力下
にガスは通過させるが、液体は通過させない。

【００３３】一対の電極がレンズウェル１５内に配置さ
れる。それらは、第１の電極、および第１の電極を取り
囲む第２の電極４２を含む。第１の電極４１は陽極とし
て作用し、電気分解が起こる陽極の表面積を大きくする
ために比較的広いプレートとして提供される。第２の電
極４２は陰極として作用する。電極４１および４２は、
電極が埋め込まれている底部４４の一部である非導電性
の絶縁リング４３により分離されている。第１の電極４
１の組成は、厚さ約１ミクロンのプラチナ類の金属酸化
物（とりわけ二酸化ルテニウム）の黒い表面被膜を有す
るチタンである。第２の電極４２は、チタンまたはステ
ンレススチールのような耐腐食性電極材料からなってい
てよい。他の材料、例えば金属、金属酸化物なども、そ
れが電気的に適合性であり、本発明の系に有効であり、
置かれる環境に対して実質的に耐久性であり、消毒方法
または消毒する物体（例えばコンタクトレンズ）に対し
て実質的に有害に作用しなければ、第１の電極４１およ
び／または第２の電極４２に使用し得る。そのような他
の材料は、例えば炭素、ニッケル、銀、金などを包含す
る。

【００３４】第１の電極４１の８の字型は、それぞれの
輪の直径が約１５ｍｍである。これにより面積が大きく
なり、絶縁リング４３を越えて電極４１と４２の間に電
流が流れるのが防止される。このことは、電気分解が進
み得る速度を上昇させる。各々の電極４１および４２は
、薄膜回路板１９Ａ上の一対の導電性端子４１Ａおよび
４２Ａ（図５）のような適当な手段により電力供給装置
１９に電気的に接続されている。

【００３５】電力供給装置１９は、電力源として電力供
給装置１９に９Ｖのバッテリーが接続されるバッテリー
コネクター５０を含む。バッテリー５１は中間部分１７
に配され、ヒンジ止めされたバッテリーコンパートメン
トリッド５２がバッテリーを所定の位置に固定するため
に閉鎖される。

【００３６】電力供給装置１９において用いられる回路
を図７の概略回路図に示す。薄膜回路板１９Ａが図６に
示すように第２コンパートメント部分１６〜１８を通過
するように設置され、スイッチ２０、指示部材２１およ
び２２、および電極４１および４２が薄膜回路板１９Ａ
に電気的に接続される。これらの素子およびバッテリー
コネクター５０を、その位置を強調するために図７にお
いて破線で囲んで示す。

【００３７】スイッチ２０を押すと、９Ｖバッテリー５
１から電力が供給される。スイッチ２０は、瞬間接触型
のものであり、それを押すことにより単安定マルチバイ
ブレーターとして取り付けられたタイマー集積回路Ｕ２
に電流が供給される。Ｕ２の設走時間は、抵抗Ｒ１１お
よびコンデンサＣ２の値による。これらは、適当な消毒
時間に対して選択され、その値は図示した装置１０にお
いて５５５型タイマーＩＣを用いて１０メグオーム（抵
抗Ｒ１１）および１０マイクロファラッド（コンデンサ
Ｃ２）である。

【００３８】スイッチ２０を押してＳＷ１を閉じること
によりタイマーＵ２をトリガーすると、ＮＰＮトランジ
スターＱ２のベースがタイマーＵ２の出力により高くバ
イアスされる。これによりトランジスターＱ２がオンに
される。この動作により、ＰＮＰトランジスターＱ１の
ベースが低くバイアスされ、スイッチがオンになりＳＷ
１を開放した後にタイマーに電力が供給される。

【００３９】トランジスターＱ２は複数の機能を果たす
スイッチとして機能する。第１に、他の回路素子の操作
を可能にするバッテリー５１への電流帰還路を提供する
。第２に、消毒サイクルＬＥＤインディケーターＤＳ２
、ＤＳ３およびＤＳ４（第１の指示部材２１）を発光す
る。第３に、レンズウェル１５に電流を流し、レンズウ
ェル中の安定化した二酸化塩素から二酸化塩素を生成す
る。第４に、電圧コンパレーターＵ１の反転入力に約５
．６ボルトの基準電圧を提供する１Ｎ７５２ツェナーダ
イオードを備えた電圧コンパレーターとして接続された
３１１型コンパレーターＩＣ　Ｕ１を作動させる。

【００４０】バッテリー５１からの正電圧は、コネクタ
ー５０の正端子を介して抵抗Ｒ１およびＲ２からなる抵
抗分圧器を通して電圧コンパレーターＵ１の非反転入力
に接続される。コンパレーターＵ１は、約７．５ボルト
より低いバッテリー電圧によりトリガーされる。これに
より、コンパレーターＵ１のピン１の出力がアース電位
に落ち、低バッテリーＬＥＤインディケーターＤＳ１（
第２インディケーター２２）を発光させる。

【００４１】第１の電極４１につながる端子４１Ａとつ
ながっている電流制限抵抗Ｒ１２は、レンズウェル１５
への電流を制限する。抵抗Ｒ８およびＲ７は、ＬＥＤイ
ンディケーターとつながっている電流制限抵抗である。

【００４２】本発明の電気化学システムは、好ましくは
、安定化した二酸化塩素０．００５重量％を含有する緩
衝したＮａＣｌ水溶液中において、第１の電極４１と第
２の電極４２の間に、比較的高い電流、より好ましくは
約１０〜１５０、更に好ましくは約５０〜１５０ミリア
ンペアの範囲ような電流として、約２．１〜６．５ボル
トＤＣの範囲のような低い電圧を適用することにより、
二酸化塩素および水素を生成する。二酸化塩素の生成中
に溶液のｐＨを約６〜８の範囲に保つのに充分な緩衝剤
が存在する。

【００４３】所望により、消毒サイクル中に電流水準を
低下させることにより、消毒サイクルを延長することが
できる。

【００４４】亜塩素酸塩成分から二酸化塩素を生成する
電気化学的反応を説明する。陽極で以下の酸化半反応が
起こり：ＣｌＯ２−　　　　→　　　　ＣｌＯ２　　＋　　ｅ−
　　陰極で以下の還元半反応が起こる：２Ｈ２Ｏ　　＋
　　２ｅ−　　　　→　　　　Ｈ２　　＋　　２ＯＨ−

【００４５】操作上は、消毒すべきレンズを最初にレン
ズクリーナー、例えば酵素レンズクリーナーで清浄する
。

【００４６】特に有用な態様において、コンタクトレン
ズからの付着物（ｄｅｂｒｉｓ）の除去に効果的な少な
くとも一種の酵素の作用にコンタクトレンズを付するこ
とができる。通常の使用中にコンタクトレンズの表面に
形成される種類の付着物は、タンパク質系付着物、ムチ
ン系付着物、脂質系付着物および炭水化物系付着物であ
る。一種またはそれ以上の付着物が一つのコンタクトレ
ンズ表面に存在し得る。

【００４７】使用する酵素は、コンタクトレンズの酵素
的清浄化において一般的に用いられる酵素から選択する
ことができる。例えば、米国再発行特許３２，６７２お
よび米国特許第３，９１０，２９６号に記載の多くの酵
素が本発明において有用である。有用な酵素は、タンパ
ク質分解酵素、リパーゼ、炭水化物活性酵素、例えば炭
水化物分解酵素、およびそれらの混合物から選択される
。

【００４８】好ましいタンパク質分解酵素は、実質的に
スルフヒドリル基またはジスルフィド結合を有さない酵
素である。カルシウム、マグネシウムまたは亜鉛のよう
な２価金属イオンがタンパク質に結合している酵素であ
るメタロ−プロテアーゼを使用してもよい。

【００４９】タンパク質分解酵素のより好ましい群は、
セリンプロテアーゼ、特にバチルスおよびストレプトミ
セス並びにアスペルギルス属から誘導されるセリンプロ
テアーゼである。この群において、より好ましい酵素は
、通例ズブチリシン酵素と呼ばれるアルカリ性プロテア
ーゼである。デイル，エル（Ｄｅａｙｌ，Ｌ．）、モサ
ー，ピー・ダブリュー（Ｍｏｓｅｒ，Ｐ．Ｗ．）および
ウィルディ，　ビー・エス（Ｗｉｌｄｉ，Ｂ．Ｓ．）、
「プロテアーゼズ・オブ・ザ・ジーナス・バチルス．Ｉ
Ｉ　　アルカライン・プロテアーゼズ（Ｐｒｏｔｅａｓ
ｅｓ　　ｏｆ　　ｔｈｅ　　Ｇｅｎｕｓ　　Ｂａｃｉｌ
ｌｕｓ．ＩＩ　　ＡｌｋａｌｉｎｅＰｒｏｔｅａｓｅｓ
）」、バイオテクノロジー・アンド・バイオエンジニア
リング（Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　　ａｎｄ　　Ｂ
ｉｌｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ）、第ＸＩＩ巻、２１３〜
２４９頁（１９７０）、並びにケイ，エル（Ｋｅａｙ，
Ｌ．）およびモサー，ピー・ダブリュー、「ディファレ
ンシエイション・オブ・アルカリン・プロテアーゼズ・
フォーム・バチルス・スピーシーズ（Ｄｉｆｆｅｒｅｎ
ｔｉａｔｉｏｎ　　ｏｆ　　Ａｌｋａｌｉｎｅ　Ｐｒｏ
ｔｅａｓｅｓ　　ｆｏｒｍ　　ＢａｃｉｌｌｕｓＳｐｅ
ｃｉｅｓ）」、バイオケミカル・アンド・バイオフィジ
カル・リサーチ・コミュニケーションズ（Ｂｉｏｃｈｅ
ｍｉｃａｌ　　ａｎｄ　　Ｂｉｏｐｈｙｓｉｃａｌ　　
Ｒｅｓｅａｒｃｈ　　Ｃｏｍｍ．）、第３４巻、第５号
、６００〜６０４頁（１９６９）参照。

【００５０】ズブチリシン酵素は、２種のサブクラス（
ズブチリシンＡおよびズブチリシンＢ）に分類される。ズブチリシンＡに分類される酵素は、枯草菌、バチルス
・リヘニフォルミス（ｌｉｃｈｅｎｉｆｏｒｍｉｓ）お
よびバチルス・プミリス（ｐｕｍｉｌｌｉｓ）のような
種から誘導される酵素である。このサブクラスの微生物
は、中性のプロテアーゼまたはアミラーゼをあまり、ま
たは全く産生しない。ズブチリシンＢサブクラスは、枯
草菌、枯草菌変異アミロサッカリチクス（ａｍｙｌｏｓ
ａｃｃｈａｒｉｔｉｃｕｓ）、バチルス・アミロリキフ
ァシエンス（ａｍｙｌｏｌｉｑｕｅｆａｃｉｅｎｓ）お
よび枯草菌ＮＲＲＬ　Ｂ３４１１のような微生物に由来
する酵素から成る。これらの微生物は、そのアルカリ性
プロテアーゼ産生にほぼ匹敵するレベルで、中性プロテ
アーゼおよびアミラーゼを産生する。ズブチリシンＡサ
ブクラスから選択する１種またはそれ以上の酵素が特に
有用である。

【００５１】更に、他の好ましい酵素は、例えば、パン
クレアチン、トリプシン、コラゲナーゼ、ケラチナーゼ
、カルボキシラーゼ、アミノペプチダーゼ、エラスター
ゼ並びにアルペルギロ−ペプチダーゼＡおよびＢ、プロ
ナーゼ（ｐｒｏｎａｓｅ）Ｅ（ストレプトミセス・グリ
セウス（ｇｒｉｓｅｕｓ）由来）並びにディスパーゼ（
ｄｉｓｐａｓｅ）（バチルス・ポリミキサ（ｐｏｌｙｍ
ｙｘａ）由来）である。

【００５２】前記のような１種またはそれ以上の酵素を
使用する場合、それを有効量で使用することが好ましい
。このような量は、適当な時間（例えば一晩）で、正常
な装用による汚れの少なくとも１種を実質的にすべてレ
ンズから除去するのに有効な量である。この標準は、正
常な汚れ付着パターンを示してきたコンタクトレンズ装
用者に関して当てはまり、これまで汚れ沈積速度が非常
に大きく、毎日または２〜３日毎の洗浄を勧められたこ
とのあるような非常に少数の装用者には適用できない。

【００５３】効果的なクリーナーを製造するのに必要な
酵素の量は、酵素の固有の活性、および、酵素と過酸化
水素との相互作用の程度を包含する複数の因子を考慮し
て決める。

【００５４】基本的な基準として、使用溶液は、レンズ
１枚の処理につき、約０．００１〜３、好ましくは約０
．０１〜１アンソン（Ａｎｓｏｎ）単位の活性を提供す
るのに充分な酵素を含有すべきである。それよりも高い
、または低い量で使用してもよい。

【００５５】酵素活性はｐＨ依存性であり、いずれの酵
素についても酵素が最も良く機能する特定のｐＨ範囲が
ある。そのような範囲の決定は、既知の方法によって容
易に行い得る。

【００５６】洗浄後、レンズを食塩水で濯いで残留する
酵素を除去し、その後、緩衝した食塩水約８ｍｌと共に
レンズウェルに入れる。カバーを閉じ、ケースに沿って
リテイナーをスライドさせて扉を留める。

【００５７】消毒サイクルを作動させて、所望の電流を
電解液に所望の時間流し、所望量の二酸化塩素を生成し
て、レンズを有効に消毒する。サイクルの終了後、レン
ズを電解セルから取り出し得る。次いで、レンズを好ま
しくは適当な塩水で濯いで、装着できる。

【００５８】

【発明の効果】本発明の消毒方法は、簡単かつ安全に短
時間で行うことのできるコンタクトレンズの消毒を提供
する。電気分解によって生成する二酸化塩素は、非常に
有効なコンタクトレンズ消毒剤である。コンタクトレン
ズの消毒における二酸化塩素の使用は、例えば、塩水の
電気分解によって生成する塩素および次亜塩素酸と比較
すると、有効性、安全性および易消散性に関して実質的
に有利である。二酸化塩素前駆物質、とりわけ安定化し
た二酸化塩素の使用は、「生成可能な」二酸化塩素を電
解セルに供給するのに非常に有効な方法である。消毒後
、生成した二酸化塩素は短時間で消散するので、消毒し
たレンズの後処理、例えば濯ぎおよび／または浸漬の必
要が少ないか、または無く、消毒したレンズを安全かつ
快適に装用することができる。

【００５９】本発明を種々の例および態様に関して説明
したが、本発明はそれらに限定されるものではなく、本
発明の範囲内で変更して実施し得るものであると理解す
べきである。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明を実施するのに有用な電解装置の斜
視図である。

【図２】　　図１の装置のレンズコンパートメントの細
部を示す部分分解斜視図である。

【図３】　　図１の３−３線における拡大断面図である
。

【図４】　　レンズコンパートメントの底部の電極を示
すためにカバーが開けられた図１の装置の一部の拡大平
面図である。

【図５】　　図１の装置のケース内に配された薄膜回路
板の斜視図である（疑似線で示す）。

【図６】　　図２の６−６線における拡大断面図である
。

【図７】　　図１の装置に用いられる電力供給装置の概
略回路図である。

【符号の説明】

１０……装置　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　１１……ケース１２……第１の部分　　　　　　
　　　　　　　　　　１３……第２の部分１４……シーム　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　１５……レンズウェル１６……後方部分　　　　　　　　　　　　　　　　　
　１７……中間部分１８……前方部分　　　　　　　　
　　　　　　　　　　１９……電力供給装置１９Ａ……薄膜回路板　　　　　　　　　　　　　　２
０……スイッチ２１……第１指示部材　　　　　　　　
　　　　　　２２……第２指示部材２３……カバー部材　　　　　　　　　　　　　　　　
２６……スリーブ３０……下方部分　　　　　　　　　
　　　　　　　　　３１……リップ３２……グルーブ　
　　　　　　　　　　　　　　　　　３３……弾性封止
部材３４……リブ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　３６……リッジ３７……換気口　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　３８……フィルター要素３９……穴　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　４１……導電性プレート（第１電極）４１Ａ……ターミナル　　　　　　　　　　　　　　４
２……導電性リング（第２電極）４２Ａ……ターミナル　　　　　　　　　　　　　　４
３……絶縁リング４４……底部　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　５０……バッテリーコネクター

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】　　物体の消毒方法であって、二酸化塩素
前駆物質を含有する電解液に消毒する物体を入れ、消毒
する物体を入れた電解液に電流を流すことにより、該電
解液中で消毒有効量の二酸化塩素を生成することを含ん
で成る方法。
【請求項２】　　二酸化塩素前駆物質は、安定化した二
酸化塩素、亜塩素酸塩成分およびそれらの混合物から成
る群から選択したものである請求項１記載の方法。
【請求項３】　　電解液は水性である請求項１記載の方
法。
【請求項４】　　水性電解液は少なくとも１種の緩衝剤
成分を含有する請求項３記載の方法。
【請求項５】　　緩衝剤成分は、水性電解液のｐＨを、
二酸化塩素生成工程中に約６〜８の範囲に保つのに有効
な量で存在する請求項４記載の方法。
【請求項６】　　物体はレンズである請求項１記載の方
法。
【請求項７】　　物体はコンタクトレンズである請求項
１記載の方法。
【請求項８】　　二酸化塩素前駆物質は、消毒する物体
を入れた電解液中に、生成可能な二酸化塩素換算で約０
．００２〜３重量％の量で最初に存在する請求項１記載
の方法。
【請求項９】　　二酸化塩素前駆物質は、亜塩素酸塩成
分およびその混合物から成る群から選択したものである
請求項１記載の方法。
【請求項１０】　　二酸化塩素前駆物質は、二酸化塩素
含有複合体およびその混合物から成る群から選択したも
のである請求項１記載の方法。
【請求項１１】　　電流は約２〜５００ミリアンペアの
範囲である請求項１記載の方法。
【請求項１２】　　電流は約１秒間ないし２分間の間流
す請求項１記載の方法。
【請求項１３】　　電流を約３〜３０秒間の間流す請求
項１２記載の方法。
【請求項１４】　　レンズの消毒方法であって、安定化
した二酸化塩素、亜塩素酸塩成分およびそれらの混合物
から成る群から選択した二酸化塩素前駆物質を含有する
水性電解液に、消毒するレンズを入れ、消毒するレンズ
を入れた水性電解液に、ある時間電流を流すことにより
、該水性電解液中で消毒有効量の二酸化塩素を生成する
ことを含んで成る方法。
【請求項１５】　　レンズはコンタクトレンズである請
求項１４記載の方法。
【請求項１６】　　二酸化塩素前駆物質は、消毒するレ
ンズを入れた水性電解液中に、生成可能な二酸化塩素換
算で約４０〜１０００ｐｐｍ（重量）の範囲の量で最初
に存在する請求項１４記載の方法。
【請求項１７】　　水性電解液は少なくとも１種の緩衝
剤成分を含有する請求項１４記載の方法。
【請求項１８】　　緩衝剤成分は、水性電解液のｐＨを
、二酸化塩素生成工程中に約６〜８の範囲に保つのに有
効な量で存在する請求項１７記載の方法。
【請求項１９】　　電流は約１０〜１５０ミリアンペア
の範囲である請求項１４記載の方法。
【請求項２０】　　電流は約３〜３０秒間の間流す請求
項１４記載の方法。
【請求項２１】　　コンタクトレンズの消毒方法であっ
て、安定化した二酸化塩素、亜塩素酸塩成分およびそれ
らの混合物から成る群から選択され、生成可能な二酸化
塩素換算で約５０〜１０００ｐｐｍ（重量）の範囲の量
で存在する二酸化塩素前駆物質と、緩衝剤成分とを含有
する水性電解液に、消毒するコンタクトレンズを入れ、
コンタクトレンズを有効に消毒するのに充分な量の二酸
化塩素を水性電解液中で生成するのに有効な条件および
時間で、水性電解液に電流を流すことを含んで成る方法
。
【請求項２２】　　電流は、約１０〜１５０ミリアンペ
アの範囲で、約３〜３０秒間流す請求項２１記載の方法
。
【請求項２３】　　緩衝剤成分は、水性電解液のｐＨを
、二酸化塩素生成工程中に約６〜８の範囲に保つのに有
効な量で存在する請求項２１記載の方法。