JPH04179081A - 回転コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、自動車のステアリング装置等に使用され、限
定された回転回数の下で往復回転する回転体と固定体と
の間を接続する回転コネクタに関する。

（従来の技術） 自動車のステアリング装置のように、限定された回数内
で往復回転する回転体と固定体との間で、電気信号等を
高い信頼性の下に伝送する手段として、回転コネクタが
知られている。

この回転コネクタは、相互に回転自在に組み付けられる
固定ケースと回転ケースの内部に、一端を回転ケースに
、他端を固定ケースに夫々接続して、渦巻き状に巻回し
たフラットケーブルを収容したもので、フラットケーブ
ルの巻き締まり、巻き緩みにより、回転ケースが固定ケ
ースに対して所定回数回転することができる。

かかる回転コネクタにおいては、回転ケースの回転回数
に制限があり、また、ステアリング装置のハンドルも左
右方向の回転回数に制限がある。

このため、ステアリング装置への組み付けに際しては、
左右方向に同じ回数回転できるように、フラットケーブ
ルを巻き締まり、巻き緩みの中間位置に保持して組み付
ける必要がある。

このため、回転ケースの左右方向への回転回数を表示可
能とした回転コネクタが提案されている。

かかる回転コネクタとして、例えば、第１１図に示す回
転コネクタ１について説明すると、回転コネクタ１は、
ベースプレート２、内筒ケース３、渦巻き状に巻回され
たフラットケーブル４、外筒ケース５、表示キア６及び
ギアカバー７を当該順に組み付けたものである。ここで
、ベースプレート２と外筒ケース５が固定ケース、内筒
ケース３が回転ケースである。

そして、表示ギア６は、外筒ケース５上部の周方向に設
けた凹溝状の収容部５ａに収容され、内筒ケース３の上
部に被着されるギアカバー７によって偏心させることで
、外歯６ａが収容部５ａの内歯５ｂに噛合される。

また、表示ギア６は、歯数の相違によって回転回数が表
示可能なように、外歯６ａの歯数は内歯５ｂに比べて少
なく設定され、上面には内筒ケース３の左右方向への回
転における中立位置及び回転回数を表示する所定の表示
が記されている。−方、ギアカバー７は、前記した所定
の表示を外部から見るための表示窓７ａか設けられ、内
筒ケース３上部に突設したボス３ａを挿通孔７ｂに挿通
ずることにより、内筒ケース３と一体に回転する。

ここにおいて、回転コネクタの中立位置とは、回転ケー
ス（内筒ケース３）の固定ケース（外筒ケース５）に対
する左右方向の回転において、回転ケースが右方及び左
方へ同巻回数回転しうる中立位置をいう。

（発明か解決しようとする課題） ところで、回転コネクタｌは、上記のように左右方向へ
の回転回数が同数となるように、組み付ける必要がある
。このため、フラットケーブル４を巻き締まり、巻き緩
みの中間位置に保持してケースを組み付けた後、第１２
図に示すように、表示ギア６を所定の表示（ＣＥＮＴＥ
Ｒ）に合わせて外筒ケース５に組み付け、ギアカバー７
を取付けている。

尚、図中、符号７ｃは、表示ギア６を偏心させ、外歯６
ａを外筒ケース５の内歯５ｂに噛合させる偏心カムであ
る。

しかし、かかる回転コネクタ１の組み付けは手作業で行
っている。このため、表示ギア６を収容部５ａに収容す
るときに、前記所定の表示を見誤って外筒ケース５の内
歯５ｂに噛合させて組み付けしまう誤組付けが生ずるこ
とかあった。

かかる誤組付けを防止するため、回転コネクタｌの出荷
前に、機械を用いて内筒ケース３の左右方向の回転にお
ける中立位置に合わせ、このときの表示ギア６上の表示
を確認している。

しかしながら、かかる場合においても人間が目視によっ
て確認することから、確認に完全を期すことができない
という問題があった。しかも、表示ギア６の外歯６ａが
、第１３図に示すように、内歯５ｂに対して僅かな歯数
ズして噛合された場合、表示の位置（ＣＥＮＴＥＲ）が
僅かにズレるだけであるから、見逃す可能性が大であっ
た。

更に、従来、内筒ケース３の回転位置を中立位置に合わ
せた回転コネクタ１は、外筒ケース５の側部に形成した
挿着部５ｃとギアカバー７の係止突起７ｄとの間に、内
筒ケース３を中立位置に固定する固定ピン（図示せず）
を取付け、回転コネクタ１の回転を規制して出荷してい
る。

ここにおいて、表示キア６は外筒ケース５の内歯５ｂと
噛合しているため回転することはないが、厚みが薄いと
輸送中の振動等によって、内歯５ｂとの噛合が外れて表
示ギア６がズレることかあり、正規の中立位置を表示で
きなくなるという問題があった。

本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、表示ギアを
回転ケースの中立位置に対応する正規の位置に誤りなく
固定することが可能な回転コネクタを提供することを目
的とする。

（課題を解決するための手段） 上記目的を達成するため本発明によれば、互いに回転自
在に組み付けられる回転ケースと固定ケース、一端を回
転ケースに、他端を固定ケースに夫々接続して、前記両
ケース内に渦巻き状に巻回して収容されるフラットケー
ブル、前記固定ケースに設けられ、前記回転ケースによ
って回転させられる回転回数表示用の表示ギア及び該表
示ギアを覆うギアカバーを有する回転コネクタにおいて
、前記表示ギアとギアカバーに、前記回転コネクタの中
立位置において互いに一致するビン孔を設けたものであ
る。

（作用） 表示ギアとギアカバーに設けたビン孔は、回転ケースが
固定ケースに対し、左右方向への回転における中立位置
にあるときにのみ一致する。従って、両ピン孔が一致し
たときに、これらのビン孔に固定ピンを挿通すれば、表
示ギアがギアカバーと共に中立位置に対応する正規の位
置に固定され、誤った位置で固定されることはない。

このとき、表示ギアとギアカバーの回転が規制されるこ
とにより、回転ケースの回転も規制され、回転コネクタ
は中立位置にロックされた状態になる。

（実施例） 以下、本発明の第１の実施例を第１図乃至第３図に基づ
いて詳細に説明する 本発明の回転コネクタは、前記した従来の回転コネクタ
１において、表示ギア６とギアカバー７に、回転コネク
タ１の中立位置において互いに一致するビン孔を設けた
もので、他の構成は同一である。従って、図中同一の構
成部材には同一の符号を付すことにより、詳細な説明を
省略する。

回転コネクタ１は、第１図に示すように、ベースプレー
ト２、内筒ケース３、渦巻き状に巻回されたフラットケ
ーブル４、外筒ケース５、表示キア６及びギアカバー７
を当該類に組み付けて組立てられる。このとき、内筒ケ
ース３は、ボス３ａがギアカバー７の挿通孔７ｅに挿通
されるため、ギアカバー７は内筒ケース３と一体に回転
する。

表示ギア６及びギアカバー７には、図示のように、夫々
ピン孔６ｂ、７ｄが設けられている。両ピン孔６ｂ、７
ｄは、内筒ケース３が固定ケース５に対して左右方向の
回転における中立位置において一致する位置に設けられ
ている。

そして、回転コネクタ１は、フラットケーブル４を巻き
締まり、巻き緩みの中間位置に調整した後、固定ピン８
により中立位置に固定される。

この固定ピン８は、外筒ケース５とギアカバー７との間
に取付けて、回転コネクタｌの回転を規制するもので、
外筒ケース５の挿着部５Ｃに挿通される挿通軸８ａ、挿
通軸８ａの上部側から延出するアーム部８ｂ及びアーム
部８ｂの下面に突設されたピン軸８ｃを有している。ま
た、アーム部８ｂの挿通軸８ａ側には、第２図に示すよ
うに、前記したギアカバー７の係止突起７ｄと係合する
係合孔８ｄが設けられている。

従って、本発明の回転コネクタｌは、フラットケーブル
４の前記中間位置において、固定ピン８の挿通軸８ａを
外筒ケース５の挿着部５Ｃに挿通ずると、ピン軸８Ｃが
表示ギア６及びギアカバー７のピン孔６ｂ、Ｔｅ内に夫
々挿通されると共に、係合孔８ｄにギアカバー７の係止
突起７ｄが係合する。

これにより、ギアカバー７が外筒ケース５に固定される
と共に、表示ギア６が中立位置に固定される。しかも、
回転コネクタ１に振動等が加わっても、表示ギア６は固
定ピン８によって固定されているため、外歯６ａと外筒
ケース５の内歯５ｂとの噛合が外れることはない。

以上により、ボス３ａかギアカバー７の挿通孔７ｂに挿
通されている内筒ケース３も固定され、回転コネクタ１
は、表示キア６が回転ケースである内筒ケース３の中立
位置に対応する正規の位置に誤りなくロックされる。

また、表示キア６の外歯６ａと、固定ケース５の内歯５
ｂとが、中立位置の場合の正規の位置から１歯ズして噛
合した場合には、第３図に示すように、ビン孔６ｂとビ
ン孔７ｅとの位置が僅かにズしてしまう。このため、固
定ピン８は、ピン軸８ｃを両ピン孔６ｂ、７ｅに挿通ず
ることができず、表示ギア６を固定することができない
。

そして、回転コネクタ１の使用の際には、固定ピン８を
上方へ引き抜けば簡単にロック状態が解除され、内筒ケ
ース３を回転させたときの左右方向への回転回数は、ギ
アカバー７の表示窓７ａを通して目視することができる
。

ここにおいて、上記実施例においては、固定ピン８を外
筒ケース５の挿着部５ｃに挿通ずると共に、ピン軸８ｃ
をピン孔６ｂ、７ｅに夫々挿通させて、表示ギア６を中
立位置に固定した。

しかし、ピン孔６ｂ、７ｅのみに別途他の固定ピンを挿
通しても、表示ギア６を中立位置に固定することができ
る。この場合、表示ギア６とギアカバー７の回転が規制
されることにより、回転ケース１の回転が規制され、回
転コネクタ１が中立状態にロックされる。

尚、上記実施例においては、ビン孔を表示ギア６とギア
カバー７に設けた場合について説明した。

しかし、固定ケース５の表示ギア６を収容する収容部５
ａ上面に、内筒ケース３の中立位置において表示ギア６
及びギアカバー７の両ピン孔６ｂ。

７ｅと一致するビン孔を設け、これらのビン孔に別途他
の固定ピンを挿通することにより、中立位置で回転ケー
スを固定ケースに固定するようにしてもよいことは言う
までもない。

また、本発明の第２の実施例として、外筒ケースの側壁
下部に表示ギアを設けた回転コネクタを、以下、第４図
乃至第１０図に基づいて詳細に説明する。

回転コネクタ１０は、第４図に示すように、固定ケース
１１、フラットケーブル１２及び回転ケース１３を当該
順に組み付けたもので、前記実施例の回転コネクタｌと
同様に、回転ケース１３は固定ケース１１に対し、フラ
ットケーブル１２の長さに応じて左右方向に同じ回数だ
け回転できる。

固定ケース１１は、ベース部１１ａと、ベース部１１ａ
の外縁に立設された外壁部１１ｂを有しており、外壁部
１１ｂには導出部１１ｃと、ギア取付は部１４が設けら
れている。導出部ｌｉｅは、フラットケーブル１２の外
端に設けたモールド部１２ａから延びる複数のリード線
１５をケース外に導出する部分である。

ギア取付は部１４は、固定ケース１１の外壁部１１ｂ下
部に一体に形成され、第５図に示すように、外方へ突出
するフランジ部１４ａとフランジ部１４ａの周縁部に立
設された壁部１４ｂを有しており、壁部１４ｂと外壁部
１１ｂとの間には、所定の隙間が形成されている。また
、フランジ部１４ａの中央位置には、後述する表示ギア
１６を回動自在に取り付けるピボット１４ｃが立設され
、ピボット１４ｃの中心にはねじ孔１４ｄが穿設されて
いる。更に、フランジ部１４ａ外縁側のピボット１４ｃ
近傍には挿通孔１４ｅが設けられている。

そして、ギア取付は部１４には、第５図に示すように、
ピボット１４ｃに表示ギア１６とギアカバー１７がねじ
１８によって取付けられる。

表示ギア１６は、回転ケース１３の固定ケース１１に対
する回転回数を表示するもので、ベース１６ａ上に９０
°位相の異なる歯を有する十字形のギア１６ｂ、１６ｃ
が４５°ズラして固定されている。ギア１６ｂ、１６ｃ
は、各歯に回転ケース１３の回転回数及び中立位置を表
示する表示マーク（図示せず）が設けられている。また
、表示ギア１６は、ギア取付は部１４のピボット１４ｃ
を挿通ずる軸孔１６ｄが中央に設けられ、ベース１６ａ
にはビン孔１６ｅが形成されている。

ギアカバー１７は、ギア取付は部１４の上部を覆うカバ
ーで、略中央位置にねじ孔１７ａが設けられ、ギア取付
は部１４の挿通孔１４ｅに対応する位置にはビン孔１７
ｂが形成されている。

回転ケース１３は、第４図に示したように、内筒部１３
ａ、この内筒部１３ａの上部に設けたフランジ部１３ｂ
及びフランジ部１３ｂの外縁に設けた垂下部１．３　ｃ
を有しており、前記フランジ部１３ｂ上には、フラット
ケーブル１２内端のモールド部１２ｂから延びる複数の
リード線１９を、ケース外へと導出する導出部１３ｄ及
び係止突起１３ｅが設けられている。また、係止突起１
３ｅ近傍の垂下部１３ｃには、突起１３ｆ、１３ｇが下
方に突設されている。

本実施例の回転コネクタｌＯは以上のように構成されて
おり、組み付けに際しては、先ず、フラットケーブル１
２を巻き締まり、巻き緩みの中立位置に調整する。

次いで、ギア１６ｂ、１６ｃを中立位置に対応する所定
の位置に調節し、表示ギア１６をギアカバー１７と共に
ギア取付は部１４に取付ける。

しかる後、フラットケーブル１２をケース１１゜１３内
に収容しつつ、両ケース１１．１３を組み付ける。

このとき、回転ケース１３は、両突起１３ｆ。

１３ｇがギア１６ｃの、中立位置に対応する所定の歯を
挾持するようにして係合している。また、ギアカバー１
７、表示ギア１６及びギア取付は部１４においては、第
６図に示すように、夫々ビン孔１７ｂ１ピン孔１６ｅ及
び挿通孔１４ｅが同一軸線上に重なっている。

このようにして、回転ケース１３を固定ケース１１に対
して左右方向の回転における中立に組み付けた後、回転
コネクタ１０を固定ピン２０によって中立位置に固定す
る。

この固定ピン２０は、回転ケース１３とギア取付は部１
４との間に取付けて、回転コネクタ１０の回転を規制す
るもので、第６図に示すように、把持部２０ａの中間に
フランジ部２０ｂが突設されると共に、把持部２０ａの
下部にピン軸２０ｃが設けられており、フランジ部２０
ｂには係止突起１３ｄか係合する係合溝２０ｄが形成さ
れている。

従って、回転コネクタ１０は、固定ピン２０のピン軸２
０ｃをギアカバー１７のピン孔１７ｂに挿通ずると、ピ
ン孔１６ｅ及び挿通孔１４ｅにも挿通される。これと同
時に、固定ピン２０の係合溝２０ｄと回転ケース１３の
係止突起１３ｅが係合する。

これにより、回転コネクタ１０においては、表示ギア１
６が回転ケース１３の中立位置に対応する正規の位置に
誤りなくロックされる。

そして、回転コネクタｌＯは、固定ピン２０を上方へ引
き抜けば、簡単にロック状態か解除される。

ここにおいて、回転ケース１３の回転に伴う表示ギア１
６の回転を、第７図乃至第１０図に基づいて説明する。

尚、これらの図においては、ギア取付は部１４は図示さ
れていない。

先ず、回転ケース１３と表示ギア１６が第７図に示す位
置にあり、この状態から回転ケース１３が左方へ回転し
たとする。

この回転ケース１３の回転により、突起１３ｆ。

１３ｇが、壁部１４ｂと外壁部１１ｂとの間に形成され
た隙間を通って表示ギア１６に徐々に接近してゆき、第
８図に示すように、回転ケース１３の突起１３ｆがギア
１６ｃの歯Ｇ１を左方へ押す。

これにより、表示ギア１６が反時計方向へ回転を始める
。

次いで、歯ＧＩに隣接したギア１６ｃの歯Ｇ２が、突起
１３ｆ、１３ｇ間に入り込むが、表示ギア１６の回転に
より、第９図に示すように、この歯Ｇ２の背面側を突起
１３ｇに押され、表示ギア１６は回転を続ける。

更に表示ギア１６が回転すると、第１０図に示すように
、ギア１６ｃの歯Ｇ２は、突起１３ｆ。

１３ｇ間から送り出されてゆく。

このようにして、突起１３ｆ、１３ｇが、表示ギア１６
から離れてゆことによってギア１６ｃとの係合が解除さ
れると、表示ギア１６は回転が停止する。

そして、回転ケース１３か１回転し、再度、突起１３ｆ
、１３ｇが表示ギア１６に接近し、ギア１６ｃの歯Ｇ３
に係合するまで、表示ギア１６は停止状態にある。

また、回転ケース１３か逆方向に回転した場合には、上
記と逆の作動によって、表示ギア１６が回転する。

従って、表示ギア１６のギア１６ｃ、１６ｂの各歯に表
示した所定の表示を読めば、回転ケース１３の固定ケー
ス１１に対する回転回数や中立位置にあるか否かを知る
ことができる。

尚、フラットケーブルは、電気を伝送するものばかりで
はなく、光ファイバを被覆して光信号を伝送するもの、
あるいは両者を複合させて電気及び光信号を伝送するも
のであっても良いことは言うまでもない。

（発明の効果） 以上の説明で明らかなように、本発明の回転コネクタに
よれば、表示ギアとギアカバーに、回転ケースの中立位
置において互いに一致するピン孔を設けたので、両ピン
孔が一致したときに固定ピンを挿通ずれば簡単に中立位
置に固定することができる。しかも、回転コネクタは、
中立位置になければ、ピン孔が一致せず、固定ピンを挿
通ずることができないので、誤組み付けを起こすことも
なく、高い信頼性を有している。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第３図は本発明の第１の実施例を説明するも
ので、第１図は回転コネクタの組み付は図、第２図は回
転コネクタの要部を示す断面図、第３図はギアカバーを
外した回転コネクタの平面図、第４図乃至第１θ図は本
発明の第２の実施例を説明するもので、第４図は回転コ
ネクタの組み付は図、第５図は回転コネクタの要部を示
す分解斜視図、第６図は同じく要部断面図、第７図乃至
第１０図は回転コネクタによる表示ギアの回転を示す一
部断面平面図、第１１図乃至第１３図は従来の回転コネ
クタを説明するもので、第１Ｉ図は回転コネクタの組み
付は図、第１２図はギアカバーを外した回転コネクタの
平面図、第１３図は第１２図の回転コネクタにおいて表
示キアと外筒ケースとの間における表示のズレを示す平
面図である。 １・・・回転コネクタ、２・・・ベースプレート（固定
ケース）、３・・・内筒ケース（回転ケース）、４・・
・フラットケーブル、５・・・外筒ケース（固定ケース
）、６・・・表示ギア、６ｂ・・・ピン孔、７・・・ギ
アカバー、７ｅ・・・ピン孔、１０・・・回転コネクタ
、１１・・・固定ケース、１２・・・フラットケーブル
、１３・・・回転ケース、１６・・・表示ギア、１６ｅ
・・・ピン孔、１７・・・ギアカバー、１７ｂ・・・ピ
ン孔。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 互いに回転自在に組み付けられる回転ケースと固定ケー
   ス、一端を回転ケースに、他端を固定ケースに夫々接続
   して、前記両ケース内に渦巻き状に巻回して収容される
   フラットケーブル、前記固定ケースに設けられ、前記回
   転ケースによって回転させられる回転回数表示用の表示
   ギア及び該表示ギアを覆うギアカバーを有する回転コネ
   クタにおいて、前記表示ギアとギアカバーに、前記回転
   コネクタの中立位置において互いに一致するピン孔を設
   けたことを特徴とする回転コネクタ。