JPH03205174A - 転写フィルムの送り装置および転写フィルムの送り制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、印刷媒体に対して文字や画像を印刷するため
のインクを有した転写フィルムの送り装置に関する。

（従来の技術） 印刷媒体に対して、インクを有した転写フィルム（イン
クリボンなど）にて文字やＷｉ像を印刷する手法は、サ
ーマルプリンタやドットプリンタなど各種プリンタの基
本的な技術となっている。

ここで、多色重ね合わせ印刷を行うカラーサーマルプリ
ンタを例にとると、第４図に示すように、イエロー，マ
ゼンタ，シアンの３色（以下、ＹＭＣという。）の各単
色インクがベースフィルム上に面順次形成されたインク
リボン（転写フィルム）６を用いている。このインクリ
ボン６は、ここでは図示しない送り出しスプールと巻き
取りスプールとにそれぞれ巻装されており、印刷時には
送り出しスブールに巻装されているインクリボンが巻き
取りスプールに巻き取られてゆくようにして駆動される
。そして、それと同時にこのインクリボンの一方の面に
印刷ヘッドが接触して熱を与え、インクリボンの他方の
面に対向する印刷用紙に各色の所定の文字や画像を転写
する。一回の多色印刷動作を完了するためには、ＭＭＣ
それぞれに対応する計３回の転写動作が必要となるため
、各色の印刷動作を完了するためには同図Ｌ　　　（ｘ
一ｐｘ ｙ，ｍ，ｃ）で示す寸法だけインクリボンを消費するこ
とになる。尚、図示するバーマーク６ａは、多色印刷動
作開始時での指標となるものであり、このバーマーク６
ａを検出してインクリボンの初期位置決めを行う。

さて、単色インクでの印刷が終了すると、次色インクで
の重ね合わせ印刷のために、次色インクリボンの位置決
めを行う必要がある。送り装置はインクリボンの印刷終
了から次色インク面の初期位置までの距離Ｌ．．（ｉ−
１．２）だけインクＪ１ リボンを巻き取る。

ここでインクリボンの巻き取り長さは、巻き取りスブー
ルの使用済みインクリボンの径に依存している。従って
、インクリボンの消費量に応じて巻き取りスブールの回
転量（巻き取り量）を調節してゆかなければ、次色の印
刷動作の際に印刷ヘッドに対応するインクリボンの位置
が序々にずれていってしまい、所望の色が印刷されなく
なってしまう。

上述した問題を解決するために、従来いくつかの手法が
採られてきた。例えば、巻き取りスブールの回転量は一
定とする代わりに、長さＬ．，の』　ｌ 増加分を見越して最初からマージン量として各色のイン
クリボン塗布面積を大きくしたインクリボンを使用する
などの手法がそれである。しかし、この手法であると、
巻き取りスブールの巻き取り量が大きくなるに従って無
駄む塗布面積を増やすことになり、インクリボンの製造
コストという点からも好ましいものとは言えない。また
、巻き取りスブールの回転量の代わりに印刷回数を記録
しておき、現在の印刷回数に応じて巻き取りスブールの
回転量に補正を加えることで対応する手法がある。しか
し、途中でインクリボンを交換するような場合（印刷用
紙の大きさに対応したインクリボンを選択するなどの場
合）には、取り外したインクリボンでの印刷回数を別の
方法で記録しておく必要が生じる。

また、別の手法として、インクリボンに各色ごとにバー
マーク（指標）を設け、センサでこのバーマークを検知
してインクリボンの送り出しを行う方法がある。そのた
めには、 ■インクリボンの各色ごとにバーマークを設けておき、
これをセンサで検知する。

■色検出センサを設けることによって、色そのものを指
標として識別する。

■インクリボンの経路上に、各色ごとの頭出しセンサ（
ここでは計３個）を用意する。

などの手法が採られている。しかしながら、■の手法で
は、各色ごとにバーマークを設けなければならず、イン
クリボンに占めるバーマークの面積の割合が大きくなっ
てしまう。また■の手法では、センサのコスト、大きさ
、信頼性の面で問題がある。更に、■の手法では、送り
出しスブールから巻き取りスプールまでのリボン経路上
に複数のセンサを配置することになり、機構全体が極め
て大きくなる。

（発明が解決しようとする課題） 以上のように従来のインクリボンの送り装置では、イン
クリボンの巻き取り量を調節するためにいくつかの技術
があるものの、インクリボンの製造コストがかかったり
、あるいは装置が大型化するなどといった問題点があっ
た。

本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので
あり、装置の複雑化や大型化を防止することのできる転
写フィルムの送り装置の提供を目的とするものである。

［発明の構戊］ （課題を解決しようとする手段） −Ｌ記の目的を達成するために本発明においては、少な
くともｌ種類の単色インクを塗布した転写フィルムと、
単色インクの繰り返し単位を示すように転写フィルムに
形成された指標と、この指標を検出する指標検出手段と
、この指標検出手段からの検出信号に応じて巻装手段の
回転角度の検出を開始する回転角度検出手段と、単色イ
ンクでの印刷を完了するために要する巻装手段の回転角
度を入力し、次の単色フィルムを用いた印刷を行うため
に必要な巻装手段の回転角度を算出してこの回転角度だ
け巻装手段を巻装せしめる計算手段とを有する転写フィ
ルムの送り装置とした。

（作用） 以上のような構成の転写フィルムの送り装置とすれば、
転写フィルムが巻装されることによって巻装手段の直径
が序々に変化しても、その直径に対応する回転角度を検
出することによって転写フィルムの巻き取り量を逐次制
御することができる。

従って、転写フィルムに塗布された単色インク（イエロ
ー，マゼンタ，シアンなど）のマージン位置まで巻装手
段を正確に回転駆動させることができる。

（実施例） 以下、図面に基づいて本発明の実施例を説明する。第１
図は転写フィルムの送り装置を示す斜視図、第２図は転
写フィルムの巻き取り、送り出しのスブールを示す正面
図、第３図は本装置の制御形態を示すフローチャートで
ある。尚、本実施例は、本発明の転写フィルムの送り装
置をカラー印刷可能なサーマルプリンタに応用したもの
であり、第４図に示す従来からの転写フィルム（熱転写
フィルム）を用いたものとして説明する。

まず、第１図および第２図を用いて本実施例の構成を説
明する。円筒状のプラテン１は、軸１ａを中心として図
中矢印Ａの方向へ回転が可能となるように、ここでは図
示しないアクチュエー夕により回転駆動される。プラテ
ンｌの表面には、印刷媒体である印刷用紙２が巻装され
る。この印刷用紙２はピンチローラ３ａ，３ｂによりプ
ラテン１，に圧接され、プラテン１の回転に同期して搬
送される。

印刷用紙２と対向する位置には、送り出しスブール４と
巻き取りスブール５とに巻装されたインクリボン６（転
写フィルム）が近接している。ここでインクリボン６は
第４図に示すように、べ−スフィルムの表面にイエロー
．マゼンタ，シアン（以下、ＭＭＣという）の３色の単
色インクが面順次に塗布されたものである。また、ＹＭ
Ｃの１ペアごとにバーマーク６ａが形威されている。尚
、ＭＭＣ各インク面およびバーマーク６ａには、互いの
位置関係が確保されるように、同図に示すようにＩ、　
，Ｌ　　，Ｌ　　，Ｌ　　，Ｌ．などの定数Ｃ　　　　
　　ｎ　　　　　　Ｏ　　　　　　ｐ　　　　　Ｊ（但
し、Ｌ　は実際に印刷に使用される領域長さｐ を示す）が設定されている。こういったインクリボン６
はリボンガイドローラ７ａ，７ｂによって位置決めガイ
ドされ、ここでは図示しないアクチュエー夕によりこれ
らリボンガイドローラ７ａ，７ｂを直線駆動し、インク
リボン６をプラテンエ方向に移動することができる。ま
た、プラテン１とともに前記印刷用紙２とインクリボン
６とを挾み込む関係となるように、サーマルヘッド８が
設けられる。サーマルヘッド８がインクリボン６に摺接
してこのインクリボン６に熱エネルギを付与することに
より、インクリボン６の各単色インクが印刷用紙２に熱
転写印刷される。

ここで前記巻き取スブール５について述べる。

巻き取スプール５は駆動モータ９によって回転可能であ
り、巻き取スプール５の中心軸１０の延長上に設けられ
たフリクションクラッチ１ｌに側面を摺接する関係にあ
るプーり１２が、タイミングベルト１３にて摩擦駆動さ
れるものである。一方、巻き取りスプール５の回転角度
を検出するために、中心ｔｈｉ！１０にはエンコーダ板
１４ａが、そしてこ（７）ｊｌ−ンコー９’　板］．　
４　ａに近接してエンコーダセンサ１４ｂがそれぞれ設
けられている。これらエンコーダ板１４ａおよびエンコ
ーダセンサ１４ｂは回転角度検出手段を構戊している。

回転角度検出手段は光学式あるいは磁気式などが用いら
れる。

続いて本装置による印刷動作を説明する。まず印刷動作
に先立ち、印刷用紙２の頭出しとインクリボン６の頭出
しとを行う。ここで、サーマルヘッド８はプラテン１か
ら退避する方向に、図示しないアクチュエー夕によって
移動されている。まず、プラテン１は印刷用紙２を保持
して回転し、印刷用紙２の印刷開始位置が所定の位置に
くるように設定する。一方、駆動モータ９が回転して巻
き取りスプール５がインクリボン６を巻き取る方向に駆
動され、光センサ１５がバーマーク６ａを検出した時点
で停止する。バ〜マーク６ａは、３色重ね合わせの最初
の色であるＹ（イエロー）と隣接する位置にＬ　の間隔
をおいて設けられていＯ るため、バーマーク６ａを検出することによりＹの位置
は正確に位置決めされる。尚、サーマルヘッド８とイン
クリボン６との関係は、光センサ１５がバーマーク６ａ
を検出した時に前記サーマルヘッド８の直下にＹのイン
ク面先端が対向するように設定されている。

このようにして印刷用紙２の頭出しとインクリボン６の
頭出しが終了したら、印刷を開始するためにサーマルヘ
ッド８がプラテン１に近接する方向に駆動される。

印刷時はサーマルヘッド８が印刷用紙２に圧接され、サ
ーマルヘッド８の素子列方向（主走査方向）単位に分解
されたパターンに従って各素子を通電加熱することによ
って、インクリボン６上に塗布されたインクを溶融また
は昇華させ、主走査方向の単位記録パターンを印刷用紙
２　１に転写する。印刷用紙２を巻き付けたプラテン１
は、主走査方向と直行する方向（副走査方向）へ、記録
パターン出力に対して同期を保って回転するので、記録
パターンが順次形威されていくことになる。

ここで、巻き取りスプール５は駆動モータ９やフリクシ
３ンクラッチｌ１によって所定の張力が付与されるため
、プラテン１が回転駆動することによってインクリボン
６は印刷用紙１と同期して移動し、その使用済み分は巻
き取りスプール５に順次巻装されてゆく。

プラテン１が所定量だけ回転し、Ｙの印刷が終了すると
、サーマルヘッド８がプラテン１から退避する方向に駆
動されるとともに、Ｙの印刷開始から印刷終了までの巻
き取りスブール５の回転角度つまり回転角度検出手段の
出力が（制御部１６内の）記憶部１７に記憶される。こ
こで記憶される回転角度Ｎ　　［ｄｅｌ］は、第４図で
Ｌ　　としｙ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　ｐ　ｙ゜Ｃ示された直線距離（印刷長さ）
に対応するものである。尚、Ｌ　　は既知の値である。

一方、Ｌｐ　ｙ ｊ１として示されるインク面間の距離もＬｊ１＝■、　
　−Ｌ　　で求められて既知であるため、Ｉ２ｃｙ　　
　ｐｙ ｊ１に対応する回転角度ｎ１［ｄｅｇ］は次式ｎ　＝Ｎ
　ｘＬｊ１／Ｌ，ｙ　　・・・（１）１ｙ （Ｌ．　　　＝Ｌ　　　　　−Ｌ　　　　）ＪＩ　　　
　　Ｃｙ　　　　　ｐｙ にて求められる。具体的には、印刷が終了した時点で前
記回転角度Ｎ　が記憶部１７に記憶され、ｙ ここからＮ　が計算部（計算手段）１８に出力さｙ れる。計算部ｔ８ではＬ記式（１）が計算されてｎ　が
算出される。上記式（１）ではＬｊ１，Ｌ１ ｐｙは既知の値であるので、これら既知の値を予め計算
部１８に入力設定しておけば、回転角度のみの更新によ
り以降の計算を引き続き続行することができる。計算部
１８で回転角度ｎｔが算出されると、ｎｌが制御部ｌ６
に戻され、駆動モータ９を回転制御するドライバー９に
対して駆動信号を送る。また、この時エンコーダセンサ
ー４ｂは巻き取りスプール５の回転を検出しており、回
転角度がｎ１となった状態で制御部１６に信号を出力し
、これによりドライバー９が発生する駆動信号を停止す
る。

つまり計算部１８は、単色インク面（ここではＹ）での
印刷を完了するために要する巻き取りスブール５の回転
角度Ｎ　を入力し、次の単色インｙ ク（ここではＭ）を用いた印刷を行うために必要な巻き
取りスプール５の回転角度ｎ１を算出し，、巻装のため
の信号を生成するものである。

このようにして巻き取りスプール５をｎ１だけ回転させ
るように制御することによって、巻き取りスプール５に
よるインクリボン６の巻き取りを行い、Ｙの後に続＜Ｍ
（マゼンタ）インク面のマージン位置へ正確な位置決め
が行われる。一方印刷用紙２の方は、プラテン１を逆回
転させることによって再び頭出し位置まで再設定され、
重ね合わせ印刷の準備がなされる。

そしてＬ述したのど全く同様にしてＭの印刷が終了する
と、続＜Ｃ（シアン）インク面のマージン位置への位置
決めに際し、次式を用いた回転角度の制御が行われる。

ｎ　＝Ｎ　ｘＬｊ２／Ｌ，ｍ　　・・・（２）２　　　
　ｍ ここでＮ　はＭの印刷開始から印刷終了までのｍ 巻き取りスプール５の回転角度である。従って、巻き取
りスブール５を０２だけ回転させるように上述したのと
同様の制御をすることによって、巻き取りスブール５に
よるイ′ンクリボン６の巻き取り制御を行い、続くＣイ
ンクのマージン位置一・正確な位置決め制御が行われる
。

更に、ＹＭＣの３色の重ね合わせ印刷が終了して所望の
文字や画像が印刷された後は、サーマルヘッド８がプラ
テン１から退避する方向に駆動され、プラテン１に対す
る印刷用紙２の保持が解除され排出される。そして、次
の印刷用紙がプラテン上にセットされると、光センサ１
５が次なるバーコードを検出することによってインクリ
ボン６のＹインク面のマージン位置を所定位置に導き、
印刷可能な状態に設置される。

このようにして印刷を繰り返してゆくと、インクリボン
６の消費部分が多くなって巻き取りスプール５の直径が
大きくなってゆく。しかし、本発明の方法を採用すれば
、インクリボン６に形成された単色インクを用いて印刷
を完了するために必髪なインクリボン６の巻装量を検出
し、この巻装量をもとに次の単色インクを用いた印刷を
行うために必要な位置までインクリボン６を巻装するの
で、巻き取りスプール５の直径の増大によって同・回転
角度での巻き取り量が変化しても、インクリボン６の安
定した位置決めが可能となる。

以上の説明からも明らかなように、本発明の送り装置と
すればＹＭＣそれぞれのインクの塗布面積が同−であっ
ても正確な位置決めができる。そのため、巻き取りスプ
ールの直径の増大分を見越して各色インクの塗布面積の
マージン量を大きく設定しておくなどといった従来手法
を用いる必要がなくなる。また、色検出センサなどの高
価な手段を使用することなし１に所望の目的を達成する
ことができるようになる。更に、印刷用紙の大きさに対
応させてインクリボンを交換するような場合（印刷用紙
の大きさに対応したインクリボンを選択する場合や、白
黒印刷用のインクリボンを選択する場合、あるいは印字
用と印画用とでインクリボンを使い分ける場合など）で
あっても、上記した定数（Ｌ　　，Ｌ　　．Ｌ　　，ｉ
−　　，Ｌ　　など）さＣｎＯｐ　　　　　　Ｊ え再設定すれば全く同様の制御が可能である。

尚、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、
種々の変形が可能である。例えば、上記の実施例で示し
たエンコーダ板１４ａおよびエンコーダセンサ１４ｂか
らなる回転角度検出手段を送り出しスプール４側に設け
てもよい。また、カラーインクリボンでない他の転写フ
ィルムであっても、上記のインクリボン６のように指標
が形成されているものであれば、同様の方法で制御する
ことが可能である。また、ここでは指標としてバーマー
ク６ａが用いられているが、検出可能な指標であればい
かなるものを指標として利用してもよい。

また、インクリボンとして第５図に示すようなものを用
いることもできる。第５図のインクリボン２｛は、Ｙ　
Ｍ　Ｃの３色が面順次に塗布されている点では上記のイ
ンクリボン６と同様であるが、これらとは別にコーティ
ング材料２２が塗布されている点で上記インクリボン６
と異なる。パーマーク２１ａは、ここではＹＭＣとコー
ティング材料２２とからなる組ごとに設けられている。

このようなインクリボン２１において、コーティング材
料２２の作用について説明する。従来のカラー印刷では
、仮に鮮明な文字や画像が印刷されたとしても、印刷後
の環境によっては摩擦，剥離．あるいは再昇華が生じ、
経時劣化してしまう可能性が生じていた。そのため、印
刷後に印刷媒体の表面にラミネートフィルムを張り付け
たり、あるいは保護スプレーを吹き付けたりといった方
法で保護膜を形成し、文字や画像を保護する手法が採ら
れていた。本インクリボン２１はこれらと同様の作用が
期待されるもので、ＭＭＣの印刷で完成した文字や画像
の上に、更にコーティング材料２２を熱転写して保護膜
を形成するものである。

コーティング材ｔ１としては無色の感熱性インクや無色
のバインド層，あるいはロウなどが選択される。ＭＭＣ
の印刷後にサーマルヘッドにて４回目の熱転写動作を行
い、このコーティング材料２２を印刷媒体に溶融転写す
ればよく、印刷動作のまま保護膜の形或に移行すること
ができる。一第６図は印刷媒体に印刷を行った状態を示
す断面図である。このように、熱転写によって保護膜を
形成する場合においては、コーティング材料２２の表面
状態にかかわらず、印刷物には光沢のある美しい表面状
態が完成する。コーティング材料２２の転写は、ＹＭＣ
印刷後に行われるようにする必要があるので、インクリ
ボンの面順次構成はコーティング材料２２をＭＭＣの後
ろに塗布したものとすることが好ましい。また、印刷物
を保護するという目的であれば、コーティング材料２２
は半透明または有色であってもよい。また、例えば文字
印刷の場合であれば、コーティング部分は文字列に対応
させるだけでよく、その他の部分にコーティングを行う
必要はない。

［発明の効果］ 以上のように本発明の転写フィルムの送り装置とすれば
、転写フィルムが巻装されることによって巻装手段の直
径が序々に変化しても、その直径に対応する回転角度を
検出することによって転写フィルムの巻き取り量を逐次
制御することができるので、転写フィルムの所定の位置
まで巻装手段を正確に回転駆動させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の転写フィルムの送り装置の実施例を示
す斜視図、第２図は転写フィルムの巻き取り、送り出し
のスプールを示す正面図、第３図は本発明の転写フィル
ムの送り装置の制御形態を示すフローチャート、第４図
，第５図は転写フィルムを示す模式図、第６図はコーテ
ィング材料によって保護膜を形成した印刷媒体の断面図
である。 １ １・・・プラテン ２・・・印刷用紙 ４・・・送り出しスブール（巻装手段）５・・・巻き取
りスプール（巻装手段）６・・・インクリボン（転写フ
ィルム）６ａ・・・バーマーク（指標） ８・・・サーマルヘッド ４ａ・・・エンコーダ板 （回転角度検出手段） ４ｂ・・・エンコーダセンサ（回転角度検出手段）５・
・・光センサ（指標検出手段） ６・・・制御部 ７・・・記憶部 ８・・・計算部（計算手段） Ｙ，Ｍ，Ｃ・・・単色インクの色

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）少なくとも１種類の単色インクを塗布した転写フ
   ィルムと、 単色インクの繰り返し単位を示すように前記転写フィル
   ムに形成された指標と、 前記指標を検出する指標検出手段と、 前記指標検出手段からの検出信号に応じて前記巻装手段
   の回転角度の検出を開始する回転角度検出手段と、 単色インクでの印刷を完了するために要する前記巻装手
   段の回転角度を入力し、次の単色フィルムを用いた印刷
   を行うために必要な前記巻装手段の回転角度を算出して
   この回転角度だけ前記巻装手段を巻装せしめる計算手段
   と、 を有することを特徴とする転写フィルムの送り装置。
2. （２）印刷媒体に転写するインクを塗布してなる転写フ
   ィルムを備えた転写フィルムの送り装置において、 前記転写フィルムの一部に前記インクのコーティング材
   料を塗布したことを特徴とする転写フィルムの送り装置
   。
3. （３）転写フィルムに形成された単色インクを用いて印
   刷を完了するために必要な前記転写フィルムの巻装量を
   検出し、この巻装量をもとに次の単色インクを用いた印
   刷を行うために必要な位置まで前記転写フィルムを巻装
   することを特徴とする転写フィルムの送り制御方法。