JP7716508B2 - 車両ホイール及び使用方法 - Google Patents

Description

本開示は、車両ホイールに関する。

動力車両の車両ホイールの重量は、動力車両の燃費に影響を与える可能性がある。

車両ホイールの所望の性能を維持しながら、車両ホイールの重量を低減することには課題がある。

本開示の一態様によれば、車両ホイールが提供される。車両ホイールは、第１の領域、第２の領域、及び第３の領域を備える。第１の領域は略環状であり、第１のフランジと、第１のフランジの反対側の第２のフランジと、内表面及び外表面を備える連続壁とを備える。第１のタイヤビードシート及び第２のタイヤビードシートは、外表面上に画定される。連続壁が、車両ホイールの長手方向軸の周りに配置され、かつ第１のフランジから第２のフランジに延在する。第２の領域は、車両軸に取り付けるように構成されており、かつオフセット距離だけ第１のフランジからオフセットされている。第３の領域は、第１の領域及び第２の領域を接続し、第１の厚さを備える。第３の領域は、第１の領域上の取り付け位置から第２の領域に、長手方向軸に向かって内側方向に延在する。第２の領域は第２の厚さを備え、第１の厚さが第２の厚さの７５％以下である。

本開示の別の態様によれば、車両ホイールが提供される。車両ホイールは、第１の領域、第２の領域、及び第３の領域を備える。第１の領域は略環状であり、第１のフランジと、第１のフランジの反対側の第２のフランジと、内表面及び外表面を備える連続壁とを備える。第１のタイヤビードシート及び第２のタイヤビードシートは、外表面上に画定される。第１のタイヤビードシートは、ビードシート幅を備える。連続壁が、車両ホイールの長手方向軸の周りに配置され、かつ第１のフランジから第２のフランジに延在する。第２の領域は、車両軸に取り付けるように構成され、かつ第２の領域はオフセット距離だけ第１のフランジからオフセットされる。第３の領域は、第１の領域及び第２の領域を接続する。第３の領域は、第１の領域上の取り付け位置から第２の領域に、長手方向軸に向かって内側方向に延在する。取り付け位置は、第１のフランジの半径と第１のビードシートによって画定された角度との交差部の点から第１の距離にあり、第１の距離はビードシート幅の少なくとも５０％である。

本明細書に開示及び記載される発明は、この「発明の概要」に要約される態様に限定されないことが理解される。読者は、本明細書による様々な非限定的かつ非網羅的な態様の以下の詳細な説明を考慮すると、前述の詳細及び他の詳細を理解するであろう。

添付図面と併せて以下の説明を参照することにより、実施例の特徴及び利点並びにそれらを達成する方法はより明瞭となり、実施例は、より良好に理解されるであろう。

本開示による車両ホイールの非限定的な実施形態の正面斜視図である。 図１の車両ホイールの背面斜視図である。 図１の車両ホイールの上面図である。 図１の車両ホイールの底面図である。 図１の車両ホイールの左側拡大図である。 図１の車両ホイールの右側拡大図である。 図１の車両ホイールの前方拡大図である。 図１の車両ホイールの後方拡大図である。 図１の車両ホイールの態様を示す断面図であり、図７における線９－９に沿った断面である。 図９の輪郭図である。 図１０における領域１１の詳細図である。 本開示による、タイヤ及び非限定的な実施形態の車両ホイールを含むアセンブリの断面図である。 本開示による二重車両ホイールアセンブリの非限定的な実施形態であり、車両ホイールの一方はファントムで示されている。

対応する参照符号は、いくつかの図にわたって、対応する部分を示している。本明細書に記載する例示は、一形態における特定の実施形態を例示するものであり、そのような例示は、いかなる方法においても、添付の特許請求の範囲の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

様々な実施形態が本明細書に記載及び例示されて、開示される物品及び方法の構造、機能、及び使用の全体的な理解を提供する。本明細書に記載及び例示される様々な実施形態は、非限定的かつ非網羅的である。したがって、本発明は、本明細書に開示される様々な非限定的かつ非網羅的な実施形態の説明によって限定されない。むしろ、本発明は、特許請求の範囲によってのみ定義される。様々な実施形態に関連して例示及び／又は説明される特徴及び特性は、他の実施形態の特徴及び特性と組み合わされてもよい。そのような修正及び変形は、本明細書の範囲内に含まれることが意図される。よって、特許請求の範囲は、本明細書に明示的若しくは本質的に記載される、又はさもなければ本明細書によって明示的若しくは本質的に支持される任意の特徴若しくは特性を記述するように修正され得る。更に、出願人は、先行技術内に存在し得る特徴又は特性を肯定的に否認するために、特許請求の範囲を修正する権利を留保する。本明細書に開示及び記載される様々な実施形態は、本明細書に様々に記載される特徴及び特性を含み得、それらからなり得、又は基本的にそれらからなり得る。

本明細書中の「様々な実施形態」、「いくつかの実施形態」、「１つの実施形態」、「一実施形態」、「非限定的実施形態」又は類似の語句への任意の言及は、例に関連して記載される特定の特徴、構造、又は特性が、少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書中の語句「様々な非限定的な実施形態では」、「いくつかの実施形態では」、「１つの実施形態では」、「一実施形態では」、又は類似の語句の出現は、必ずしも同じ実施形態を指すとは限らない。更に、特定の記載される特徴、構造、又は特性は、１つ以上の実施形態で、任意の好適な様式で組み合わせられ得る。したがって、１つの実施形態に関連して図示又は説明される特定の特徴、構造、又は特性は、全体的又は部分的に、限定されることなく、１つ以上の他の実施形態の特徴、構造、又は特性と組み合わされ得る。そのような修正及び変形は、本実施形態の範囲内に含まれることが意図される。

本明細書で使用される場合、２つの他の要素又は領域「の中間にある」参照される要素又は領域は、参照される要素又は領域が、２つの他の要素又は領域の間に配設されているが、必ずしも接触しているわけではないことを意味する。したがって、例えば、第１の要素と第２の要素と「の中間にある」参照される要素は、第１及び／又は第２の要素に直に隣接してもしなくてもよく、又は接触してもしなくてもよく、他の要素は、参照される要素と第１及び／又は第２の要素との間に配設されてもよい。

本発明者らは、例えば、アルミニウム又はアルミ合金を含む従来の車両ホイールなどの様々な従来的な車両ホイールが、タイヤ装填表面と車両ホイールの中央ディスク面との間のカンチレバー装填ベアリング配置を利用することを観察した。従来の車両ホイールは、典型的には、カンチレバーの装填によって生じる曲げモーメントに耐えるために、太いディスク面を備える。このため、ディスク面における壁厚の低減は望ましくなかった。

本開示は、変更された装填配置を利用した車両ホイールを対象とする。変更された装填配置の利点は、車両ホイールのディスク面の厚みが、ホイール性能を損なうことなく低減少され得ることである。本開示は、第１の領域、第２の領域、及び第３の領域を備える車両を提供する。第１の領域は略環状であり、第１のフランジと、第１のフランジの反対側の第２のフランジと、内表面及び外表面を備える連続壁とを備える。第１のタイヤビードシート及び第２のタイヤビードシートは、外表面上に画定される。第１のタイヤビードシートは、ビードシート幅を備える。連続壁が、車両ホイールの長手方向軸の周りに配置され、かつ第１のフランジから第２のフランジに延在する。第２の領域は、車両軸に取り付けるように構成されており、かつオフセット距離だけ第１のフランジからオフセットされている。第３の領域は、第１の領域及び第２の領域を接続し、第１の厚さを備える。第３の領域は、第１の領域上の取り付け位置から第２の領域に、長手方向軸に向かって内側方向に延在する。本開示による車両ホイールの特定の非限定的な実施形態では、第２の領域は第２の厚さを備え、第１の厚さは第２の厚さの７５％以下である。本開示による車両ホイールの特定の非限定的実施形態では、第１の領域上の取り付け位置は、第１のフランジの半径と第１のビードシートによって画定された角度との交差部の点から第１の距離にあり、第１の距離はビードシート幅の少なくとも５０％である。

本発明者らは、本開示の設計を有する車両ホイールの実施形態が、様々な従来の車両ホイールよりも少ない質量又は重量を含んでもよい一方で、所望の性能特性を維持し得ることを観察した。例えば、第１の距離に取り付け点を配置し、第３の領域における曲げモーメントを低減させることにより、所望の荷重能力を維持しながら、第２の領域の壁厚を低減させることができる。

図１～８は、本開示による車両ホイール１００の非限定的な実施形態の様々な図を示す。車両ホイール１００は、第１の領域１０２、第２の領域１１６、及び第３の領域１１８を備える。第１の領域１０２は、略環状であってもよく、第１のフランジ１０４、第２のフランジ１０６、及び車両ホイール１００の長手方向軸ａ_ｌの周りに配置された連続壁１２０を備えることができる。連続壁１２０は、第１のフランジ１０４から第２のフランジ１０６に延在することができる。連続壁１２０は、外表面１１０（例えば、タイヤ側面）及び内表面１０８を備える。外表面１１０は、第１の領域１０２の外表面１１０の周囲の周りに両方が配置され得る、第１のタイヤビードシート１１２と第２のタイヤビードシート１１４を画定し得る。第１のタイヤビードシート１１２及び第２のタイヤビードシート１１４は、タイヤ（例えば、図１２のアセンブリ１２００のタイヤ１２５０）が、その上に取り付けられ、それと略気密シールを形成し得るように構成され得る。タイヤ１２５０は、外表面１１０の第１のタイヤビードシート１１２及び第２のタイヤビードシート１１４上に取り付けるための任意の適切な寸法を備えることができる。例えば、第１のタイヤビードシート１１２及び第２のタイヤビードシート１１４の寸法に応じて、タイヤ１２５０は、１１Ｒ２２．５、２９５／７５Ｒ２２．５、１１Ｒ２４．５、２８５／７５Ｒ２４．５、又は他の適切な寸法を備えることができる。

図８及び１０を参照すると、第１の領域１０２は、タイヤを受容するように適合された公称リム幅Ａ及び公称リム径Ｄを備えることができる。様々な非限定的実施形態では、図１０を参照すると、第１の領域１０２は、１インチ（２．５４ｍｍ）～１００インチ（２５４０ｍｍ）、例えば、６インチ（１５２．４ｍｍ）～２４インチ（６０９．６ｍｍ）、６インチ（１５２．４ｍｍ）～１２インチ（３０４．８ｍｍ）、又は５．５インチ（１３９．７ｍｍ）～１７インチ（４３１．８ｍｍ）の範囲などの公称リム幅Ａを備えることができる。例えば、限定するものではないが、特定の非限定的な実施形態では、第１の領域１０２の公称リム幅Ａは、８．２５インチ（２０９．６ｍｍ）又は１１インチ（２７９．４ｍｍ）とし得る。

様々な非限定的な実施形態では、図７及び８を参照すると、第１の領域１０２は、１インチ（２．５４ｍｍ）～２００インチ（５０８０ｍｍ）、例えば１４インチ（４０６．４ｍｍ）～２５インチ（６３５ｍｍ）、１９インチ（４８２．６ｍｍ）～２５インチ（６３５ｍｍ）、又は１６インチ（４０６．４ｍｍ）～２４インチ（６０９．６ｍｍ）などの範囲の公称リム径Ｄを備え得る。例えば、限定するものではないが、特定の非限定的な実施形態では、第１の領域１０２の公称リム径Ｄは、２２．５インチ（５７１．５ｍｍ）又は２４．５インチ（６２２．３ｍｍ）とし得る。

再び図１～２及び図７～８を参照すると、車両ホイール１００の第２の領域１１６は、車両軸（図示せず）に取り付けられるように構成される。例えば、第２の領域１１６は、車両軸のハブの少なくとも一部分を受容するように構成され得る開口部１２４を画定するハブ表面１２６を備えることができる。ハブ表面１２６は、車両軸のハブと係合し、車両軸のハブとの車両ホイール１００のアライメントを容易にするように構成され得る。様々な非限定的な実施形態では、ハブ表面１２６は、車両軸のハブのパイロットタブと係合するのに好適なパイロット穴を備えることができる。様々な非限定的な実施形態では、第２の領域１１６は、実質的にディスク形状であり、かつ第１の領域１０２の内表面１０８に実質的に垂直な方向及び長手方向軸ａ_ｌに延在する。

第２の領域１１６は、オフセット距離ｄ_ｏだけ第１のフランジ１０４からオフセットされ得る。オフセット距離ｄ_ｏは、車両ホイール１００が二重ホイール構成で取り付けられるように構成されることができる。例えば、図１３に示すように、第１の車両ホイール１３００ａ及び第２の車両ホイール１３００ｂは、第１の車両ホイール１３００ａの第２の領域１１６が第２の車両ホイール１３００ｂの第２の領域１１６と接触する二重ホイール構成で取り付けられる。オフセット距離ｄ_ｏは、第２のフランジ１０６から離れた方向にあってもよい。オフセット距離ｄ_ｏは、例えば、少なくとも０．３９４インチ（１０ミリメートル）、少なくとも０．５９インチ（１５ミリメートル）、少なくとも０．７８７インチ（２０ミリメートル）、少なくとも０．９８４インチ（２５ミリメートル）、少なくとも１．１８１インチ（３０ミリメートル）、少なくとも１．３７８インチ（３５ミリメートル）、少なくとも１．５７５インチ（４０ミリメートル）、又は少なくとも１．９６９インチ（５０ミリメートル）とすることができる。

様々な非限定的な実施形態では、第２の領域１１６は、第２の領域１１６に延在する少なくとも２つの穴１２８を含み得る。少なくとも２つの穴１２８の各々は、車両軸のハブ上にスタッドを受容するように構成され得る。穴１２８の各々の中心点は、取付円ｃ_ｍの周りに均等に配置され得る。様々な非限定的な実施形態では、取付円ｃ_ｍは、第２の領域１１６の中心点と共通の中心点を有する。様々な非限定的な実施形態では、取付円ｃ_ｍは、１インチ（２５．４ｍｍ）～１５インチ（３８１ｍｍ）の範囲の取り付け径を含み得る。例えば、取り付け径は１１．２５インチ（２８５．７５ｍｍ）とすることができる。様々な非限定的な実施形態では、それぞれの穴１２８は、０．１インチ（２．５４ｍｍ）～２インチ（５０．８ｍｍ）の範囲の径を有し得る。例えば、それぞれの穴１２８は、１．０２３インチ（２６ｍｍ）の径を有し得る。様々な非限定的な実施形態では、第２の領域１１６は、図１～２及び図７～８に図示するように、１０個の穴１２８、又は８個の穴（図示せず）を含み得る。

第３の領域１１８は、第１の領域１０２及び第２の領域１１６を接続する。第３の領域１１８は、第１の領域１０２上の取り付け位置１２２から第２の領域１１６まで、長手方向軸、ａ_ｌに向かって内向きに延在し得る。第２の領域１１６及び第３の領域１１８は、例えば、略円錐形状（例えば、円錐台形状又は切頭体）などの凸形状を画定し得る。図１０を参照すると、第３の領域１１８の外表面１１８ａは、第２の領域１１６から第１の領域１０２までの曲線を画定してもよく、曲線は凹状であってもよい。様々な非限定的な実施形態では、第２の領域１１６は、変曲点１３６で第３の領域１１８へと移行する。

特定の非限定的な実施形態では、第３の領域１１８は、第１の領域１０２及び第２の領域１１６と一体的である。例えば、車両ホイール１００は、いかなる溶接も伴わない一体成形ホイールとすることができる。

図１１を参照すると、第１のタイヤビードシート１１２は、ビードシート幅Ｐを備えることができる。便宜上、ビードシート幅Ｐは、第１のタイヤビードシート１１２のみに関して記述されるが、第２のタイヤビードシート１１４は、実質的にビードシート幅Ｐと同じの、又は同一ではないが、実質的に同じものを含むことができることが理解される。

ビードシート幅Ｐは、タイヤのビードを収容する寸法であり、Ｔｉｒｅ ａｎｄ Ｒｉｍ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ，Ｉｎｃ．、Ａｋｒｏｎ，Ｏｈｉｏが発表した２０２１年号の書籍に従って定義される。例えば、ビードシート幅Ｐは、長手方向軸ａ_ｌに沿って測定された２つの点１１２ａと１１２ｂとの間の寸法、とすることができる。点１１２ａは、第１のフランジ１０４の半径１３８と第１のタイヤビードシート１１２のビードシート角度１４０の交差部によって画定される。点１１２ｂは、ビードシート角度１４０と第１の領域１０２のドロップウェル１４４の上部ウェル半径１４２の交差部によって画定される。

図１１を参照すると、取り付け位置１２２は、第１のフランジ１０４と第３の領域１１８との中間にある第１の領域１０２の内表面１０８の一部分と、第３の領域１１８の外表面１１８ａとの交差部によって画定され得る。取り付け位置１２２は、長手方向軸ａ_ｌに沿って第１のフランジ１０４から最も離れているが、なおも第１のフランジ１０４と第３の領域１１８との中間にある。取り付け位置１２２は、長手方向軸ａ_ｌに沿った点１１２ａからの第１の距離ｄ_１である。例えば、第１の距離ｄ_１は、ビードシート幅Ｐの少なくとも５０％、例えば、ビードシート幅Ｐの少なくとも５５％、少なくとも６０％、少なくとも７０％、又は少なくとも７５％とすることができる。第１の距離ｄ_１は、ビードシート幅Ｐの２００％以下、例えば、ビードシート幅Ｐの１７５％以下、１５０％以下、１２５％以下、又は１００％以下とすることができる。特定の非限定的な実施形態では、第１の距離ｄ_１は、ビードシート幅Ｐの５０％～２００％、例えばビードシート幅Ｐの５０％～１５０％、５０％～１００％、又は６０％～１００％の範囲である。

図１０を参照すると、第３の領域１１８は、第１の厚さｔ_１を備える。第１の厚さｔ_１は、第３の領域１１８の最小厚さとすることができる。第２の領域１１６は、第２の厚さｔ_２を備える。第２の厚さｔ_２は、第２の領域１１６の最大の厚さとすることができる。第１の厚さｔ_１は、第２の厚さｔ_２の７５％以下、例えば、第２の厚さｔ_２の７０％以下、６０％以下、５０％以下、４５％以下、４０％以下、又は３５％以下などとすることができる。第１の厚さｔ_１は、第２の厚さｔ_２の少なくとも１０％、例えば、第２の厚さｔ_２の少なくとも１５％、少なくとも２０％、少なくとも２５％、少なくとも３０％、又は少なくとも３５％などとすることができる。様々な非限定的実施形態では、第１の厚さｔ_１は、第２の厚さｔ_２の１０％～７５％、例えば、第２の厚さｔ_２の１０％～６０％、２０％～５０％、又は２５％～４５％などの範囲内であり得る。特定の非限定的な実施形態では、第２の厚さｔ_２は、少なくとも０．６３０インチ（１６ミリメートル）とすることができる。特定の非限定的実施形態では、第１の厚さｔ_１は、０．５９インチ（１５ミリメートル）以下、又は０．３９４インチ（１０ミリメートル）以下であり得る。

様々な非限定的な実施形態では、第１の領域１０２は、バルブステム取り付け穴１３４を備え得る。バルブステム取り付け穴１３４は、車両ホイール１００上に取り付けられたタイヤの中及び外にガス輸送を制御するためにバルブステムを受容するように構成され得る。バルブステム取り付け穴１３４は、車両ホイール１００の負荷能力が影響される場合、最小限に留められるように、取り付け位置１２２に隣接する第１の領域１０２内に配置することができる。

様々な非限定的な実施形態では、第３の領域１１８は、周辺開口部１３０を備え得る。図１～２及び図７～８に示すように、車両ホイール１００は、２つの周辺開口部１３０を備えてもよく、又は他の非限定的な実施形態では、車両ホイール１００は、２つの周辺開口部（図示せず）よりも多くを備えてもよい。車両ホイール１００が二重ホイール構成で構成されているとき、周辺開口部１３０はタイヤステムへのアクセスを提供することができる。例えば、図１３に示す二重車両ホイールアセンブリ１３００を参照すると、第１の車両ホイール１３００ａの周辺開口部１３０は、第２の車両ホイール１３００ｂのタイヤステム１３３２と整列して、二重車両ホイールアセンブリ１３００が車両軸上に取り付けられる間にタイヤステム１３３２へのアクセスを可能にすることができる。様々な非限定的実施形態では、周辺開口部１３０は、例えば、直径１５ｍｍ未満又は直径１２ｍｍ未満など、直径２０ｍｍ未満であってもよい。周辺開口部の数及び／又はサイズを最小化することは、車両ホイール１００の所望の負荷能力を維持することができる。

様々な非限定的実施形態では、本開示による車両ホイールは、金属、金属合金、複合材料、又はそれらの組み合わせを備え得る。例えば、本開示による車両ホイールは、アルミニウム、アルミニウム合金、チタン、チタン合金、マグネシウム、マグネシウム合金、鉄、及び鉄合金、炭素繊維のうちの少なくとも１つを備え得る。特定の非限定的な実施形態では、本開示による車両ホイールは、アルミニウム又はアルミニウム合金を含む。

様々な実施形態では、本開示による車両ホイールは、例えば、接合ホイール、溶接ホイール、形成ホイール（例えば、真空形成）、硬化ホイール、鋳造ホイール、鍛造ホイール、機械加工ホイール及び付加製造ホイールのうちの少なくとも１つであり得る。特定の非限定的実施形態では、本開示による車両ホイールは、鋳造又は鍛造の後に機械加工された鋳造ホイール又は鍛造ホイールであってもよい。例えば、本開示による車両ホイールは、アルミニウム又はアルミ合金を備えてもよく、鋳造ホイール及び／又は鍛造ホイールであってもよい。

様々な非限定的実施形態では、本開示による車両ホイールは、少なくとも１０ポンド（ｌｂｓ．）（４．５ｋｇ）、例えば、少なくとも２５ポンド（１１．３ｋｇ）、少なくとも３０ポンド（１３．６ｋｇ）、少なくとも３５ポンド（１５．９ｋｇ）、又は少なくとも４０ポンド（１８．１ｋｇ）の重量とすることができる。いくつかの実施形態では、本開示による車両ホイールは、５０ポンド以下の（２２．７ｋｇ）、例えば４０ポンド以下など（１８．１ｋｇ）、３８ポンド以下（１７．２ｋｇ）、３７ポンド以下（１６．８ｋｇ）、３６ポンド以下（１６．３ｋｇ）、３５ポンド以下（１５．９ｋｇ）、２５ポンド以下（１１．３ｋｇ）、又は１０ポンド以下（４．５ｋｇ）の重量とすることができる。特定の非限定的な実施形態では、本開示による車両ホイールは、１０ポンド（４．５ｋｇ）～５０ポンド（２２．７ｋｇ）、例えば、２５ポンド（１１．３ｋｇ）～４０ポンド（１８．１ｋｇ）、又は３０ポンド（１３．６ｋｇ）～３８ポンド（１７．２ｋｇ）の範囲の重量を有し得る。

様々な非限定的実施形態では、本開示による車両ホイールの定格荷重は、少なくとも１，０００ポンド（ｌｂｓ．）（４５３．６ｋｇ）、例えば、少なくとも５，０００ポンド（２２６８ｋｇ）、少なくとも９，０００ポンド（４０８２．３ｋｇ）、少なくとも１０，０００ポンド（４５３５．９２ｋｇ）、少なくとも１３，０００ポンド（５８９６．７ｋｇ）、又は少なくとも１５，０００ポンド（６８０３．８９ｋｇ）とすることができる。様々な非限定的実施形態では、本開示による車両ホイールの定格荷重は、２０，０００ポンド（９０７１．８５ｋｇ）、例えば、１５，０００ポンド（６８０３．８９ｋｇ）以下、１３，０００ポンド（５８９６．７ｋｇ）以下、１０，０００ポンド（４５３５．９２ｋｇ）以下、９，０００ポンド（４０８２．３ｋｇ）以下、又は５，０００ポンド（２２６８ｋｇ）以下とすることができる。様々な非限定的実施形態では、本開示による車両ホイールの定格荷重は、１，０００ポンド（４５３．６ｋｇ）～２０，０００ポンド（９０７１．８５ｋｇ）、例えば、５，０００ポンド（２２６８ｋｇ）～１５，０００ポンド（６８０３．８９ｋｇ）、又は９，０００ポンド（４０８２．３ｋｇ）～１３，０００ポンド（５８９６．７ｋｇ）とすることができる。様々な実施形態において、本開示による車両ホイールの定格荷重は、少なくとも１５，０００ポンド（６８０３．８９ｋｇ）とすることができ、車両ホイールは３８ポンド未満（１７．２ｋｇ）の重量とすることができる。様々な非限定的実施形態では、本開示による車両ホイールの定格荷重対質量比は、例えば、少なくとも２０５など、少なくとも２００とすることができる。

一部の非限定的実施形態では、本開示による車両ホイールは、（ｉ）３０ポンド（１３．６ｋｇ）～３８ポンド（１７．２ｋｇ）、例えば、３０ポンド（１３．６ｋｇ）～３７ポンド（１６．８ｋｇ）の範囲の重量、（ｉｉ）２２．５インチ（５７１．５ｍｍ）又は２４．５インチ（６２２．３ｍｍ）の第１の領域１０２の公称リム径Ｄ、（ｉｉｉ）８．２５インチ（２０９．６ｍｍ）又は１１インチ（２７９．４ｍｍ）の第１の領域１０２の公称リム幅Ａ、（ｉｖ）８又は１０個の穴１２８、（ｖ）２０ｍｍ以下の径を有する周辺開口部１３０、及び（ｖｉ）少なくとも２００の定格荷重対質量比を備える。

本開示の態様は、本開示による車両ホイールを使用するための方法を対象とする。方法は、本開示による車両ホイールを、車両のステアリング軸、車両の駆動軸、又はトレーラーのトレーラー軸に取り付けることを含む。車両は、例えば、アメリカ連邦高速道路局（Ｆｅｄｅｒａｌ Ｈｉｇｈｗａｙ Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）によって定義される３～８など、１～８の範囲の車体重量クラスを含み得る。例えば、様々な非限定的な実施形態では、車両の総重量は、少なくとも１０，００１ポンド（４５３６．４８ｋｇ）又は少なくとも２６，０００ｌポンド（１１，７９８．４ｋｇ）であり得る。車両は、例えば、軽、普通、又は大型車両であり得る。様々な非限定的な実施形態では、車両は、トラック（例えば、ピックアップ、大型、トラクター（例えば、セミトラック））、バン、又はバスであり得る。車両は、例えば、少なくとも三軸、少なくとも四軸、少なくとも五軸、又は少なくとも六軸など、少なくとも二軸を含み得る。様々な非限定的な実施形態では、車両は、例えば、六軸以下、五軸以下、四軸以下、又は三軸以下など、十軸以下を含み得る。様々な非限定的な実施形態では、車両は、二軸～十軸の範囲の軸数を含み得る。トレーラーは、例えば、少なくとも三軸、少なくとも四軸、少なくとも五軸、又は少なくとも六軸など、単軸又は少なくとも二軸を含み得る。様々な非限定的な実施形態では、トレーラーは、例えば、六軸以下、五軸以下、四軸以下、又は三軸以下など、十軸以下を含み得る。様々な非限定的な実施形態では、トレーラーは、一軸～十軸を含み得る。

本開示による追加的な態様は、本開示による車両ホイールを備える車両、又は本開示による車両ホイールを備えるトレーラーである。本開示による更なる態様は、本開示による２つの車両ホイールを含む二重ホイール構成である。

本発明の様々な態様には、以下の番号が付された項目に列挙される態様が含まれるが、これらに限定されるものではない。
条項１．車両ホイールであって、
略環状の第１の領域であって、
第１のフランジと、
第１のフランジの反対側の第２のフランジと、
車両ホイールの長手方向軸の周りに配置されており、第１のフランジから第２のフランジまで延在する連続壁であって、連続壁が内表面及び外表面を備える、連続壁と、
外表面上に画定された第１のタイヤビードシート及び第２のタイヤビードシートと、を備え、第１のタイヤビードシートが任意選択的にビードシート幅を備える、略環状の第１の領域と、
車両軸に取り付けられるように構成された第２の領域であって、第２の領域がオフセット距離だけ第１のフランジからオフセットされている、第２の領域と、
第１の領域と第２の領域とを接続する第３の領域であって、第１の領域上の取り付け位置から第２の領域まで長手方向軸に向かって内向きに延在する、第３の領域と、を備え、
第３の領域が第１の厚さを備え、第２の領域が第２の厚さを備え、第１の厚さが第２の厚さの７５％以下である、車両ホイール。
条項２．車両ホイールであって、
略環状の第１の領域であって、
第１のフランジと、
第１のフランジの反対側の第２のフランジと、
車両ホイールの長手方向軸の周りに配置され、第１のフランジから第２のフランジまで延在する連続壁であって、連続壁が内表面及び外表面を備える、連続壁と、
外表面上に画定される第１のタイヤビードシート及び第２のタイヤビードシートと、を備え、第１のタイヤビードシートがビードシート幅を備える、略環状の第１の領域と、
車両軸に取り付けられるように構成された第２の領域であって、第２の領域がオフセット距離だけ第１のフランジからオフセットされている、第２の領域と、
第１の領域と第２の領域とを接続する第３の領域であって、第１の領域上の取り付け位置から第２の領域まで長手方向軸に向かって内向きに延在する、第３の領域と、を備え、
取り付け位置が、第１のフランジの半径と第１のビードシートによって画定された角度との交差部の点から第１の距離にあり、第１の距離が、ビードシート幅の少なくとも５０％である、方法。
条項３．第３の領域が第１の厚さを備え、第２の領域が第２の厚さを備え、第１の厚さが第２の厚さの７５％以下である、条項２に記載の車両ホイール。
条項４．取り付け位置が、第１のフランジの半径と第１のビードシートによって画定された角度との交差部の点から第１の距離にあり、第１の距離が、ビードシート幅の少なくとも５０％である、条項１に記載の車両ホイール。
条項５．第１の距離が、ビードシート幅の２００％以下である、条項２～４のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項６．第１の距離が、ビードシート幅の少なくとも５０％～ビードシート幅の１００％以下の範囲内にある、条項２～５のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項７．第１の厚さが第２の厚さの５０％以下である、条項３～６のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項８．第１の厚さが、第２の厚さの少なくとも２０％～第２の厚さの５０％以下の範囲内にある、条項１及び３～７のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項９．第２の領域及び第３の領域が、円錐台形状又は切頭体を画定する、条項１～８のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１０．第３の領域の外表面が、第２の領域から第１の領域までの曲線を画定しており、曲線が凹状である、条項１～９のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１１．第２の領域が、変曲点において第３の領域へと移行する、条項１～１０のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１２．車両ホイールが、少なくとも２００の定格荷重対質量比を備える、条項１～１１のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１３．第１の領域がバルブステムを受容するように構成された穴を備え、穴が取り付け位置に隣接する、条項１～１２のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１４．第１の領域、第２の領域、及び第３の領域が一体的である、条項１～１３のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１５．車両ホイールが金属、金属合金及び複合物のうちの少なくとも１つを含む、条項１～１４のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１６．車両ホイールが、アルミニウム及びアルミ合金のうちの少なくとも１つを含み、鋳造車両ホイール、鍛造車両ホイール、又はそれらの組み合わせである、条項１～１５のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１７．第１の領域が、１インチ（２．５４ｍｍ）～２００インチ（５０８０ｍｍ）の範囲の公称リム径、及び１インチ（２．５４ｍｍ）～１００インチ（２５４０ｍｍ）の範囲の公称リム幅を備える、条項１～１６のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１８．第１の領域が、１６インチ（４０６．４ｍｍ）～２４インチ（６０９．６ｍｍ）の範囲の公称リム径、及び５．５インチ（１３９．７ｍｍ）～１７インチ（４３１．８ｍｍ）の範囲の公称リム幅を備える、条項１～１７のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項１９．第１の厚さが、０．３９４インチ（１０ミリメートル）以下である、条項１～１８のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項２０．第２の厚さが、少なくとも０．６３０インチ（１６ミリメートル）である、条項１～１９のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項２１．オフセット距離が少なくとも０．３９４インチ（１０ミリメートル）である、条項１～２０のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項２２．２つの車両ホイールが二重ホイール構成で構成されている、条項１～２１のいずれか一項に記載の車両ホイール。
条項２３．二重ホイール構成における、条項１～２１のいずれか一項に記載の車両ホイール又は条項２２に記載の２つの車両ホイールを備える車両。

本明細書において、別段の示唆が無い限り、全ての数値パラメータは、全ての場合において、数値パラメータがパラメータの数値を決定するために使用される基礎となる測定技術の固有の変動特性を有する、用語「約」によって、前置きされ、かつ修正されていると理解されるべきである。少なくとも、均等物の教義の適用を特許請求の範囲に限定する試みとしてではなく、本明細書に記載された各数値パラメータは、少なくとも、報告された有効桁の数に照らして、かつ通常の丸め技法を適用することによって解釈されるべきである。

また、本明細書に記述された任意の数値範囲は、記述された範囲内に包含される全ての部分範囲を含む。例えば、「１～１０」という範囲は、記述された１という最小値と、記述された１０という最大値との間の（及びそれらを含む）全ての部分範囲を含む、すなわち、１以上の最小値と１０以下の最大値とを有する全ての部分範囲を含む。また、本明細書に記述された全ての範囲は、記述された範囲の端点を含む。例えば、「１～１０」の範囲は、端点１及び１０を含む。本明細書に記述された任意の最大数値制限は、その中に包含される全てのより低い数値限定を含むことが意図され、本明細書に記述される任意の最小数値限定は、その中に包含される全てのより高い数値限定を含むことが意図される。したがって、出願人は、明示的に記述された範囲内に包含される部分範囲を明示的に記述するために、特許請求の範囲を含み、本明細書を修正する権利を留保する。全てのこのような範囲は、本明細書に本質的に記載される。

文法上の冠詞「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、本明細書で使用されるとき、別段の示唆がない限り、たとえ特定の場合において「少なくとも１つ」又は「１つ以上」が明示的に使用される場合であっても、「少なくとも１つ」又は「１つ以上」を含むことが意図される。したがって、前述の文法上の冠詞は、本明細書では、特定の識別された要素のうちの１つ又は２つ以上（すなわち、「少なくとも１つ」）を指すために使用される。更に、使用の文脈において別段の定めを必要としない限り、単数名詞の使用には複数形が含まれ、複数名詞の使用には単数形が含まれる。

当業者は、本明細書に記載された物品及び方法、並びにそれらに付随する考察が、概念的明瞭性のために例として使用され、様々な構成修正が企図されていることを認識するであろう。したがって、本明細書で使用される場合、記載される特定の例／実施形態及び付随する考察は、そのより一般的なクラスを代表することが意図される。一般的に、任意の特定の例の使用はそのクラスを代表するものとして意図されており、特定の構成要素、デバイス、動作／アクション、及び物体の非包含は制限されるべきではない。本開示は、本開示の様々な態様及び／又はその潜在的な適用例を示す目的で様々な特定の態様の説明を提供するが、当業者に変形及び修正が思い浮かぶことが理解される。したがって、本明細書に記載される発明又は複数の発明は、少なくともそれらが特許請求されているのと同じくらいに広範であり、本明細書に提供される特定の例示的な態様によってより狭く定義されるものではないことが理解されるべきである。

１００ 車両ホイール
１０２ 第１の領域
１０４ 第１のフランジ
１０６ 第２のフランジ
１０８ 内表面
１１０ 外表面
１１２ 第１のタイヤビードシート
１１４ 第２のタイヤビードシート
１１６ 第２の領域
１１８ 第３の領域
１１８ａ 第３の領域１１８の外表面
１２０ 連続壁
１２２ 取り付け位置
１２４ 開口部
１２６ ハブ表面
１２８ 穴
１３０ 周辺開口部
１３４ バルブステム取り付け穴
１３６ 変曲点
１３８ 第１のフランジ１０４の半径
１４０ 第１のタイヤビードシート１１２のビードシート角
１４２ 上部ウェル半径
１４４ ドロップウェル
１２００ アセンブリ
１２５０ タイヤ
１３００ 二重車両ホイールアセンブリ
１３３２ タイヤステム
１３００ａ 第１の車両ホイール
１３００ｂ 第２の車両ホイール
Ａ 公称リム幅
ａ_l 長手方向軸
ｃ_ｍ 取付円
Ｄ 公称リム径
ｄ_ｏ オフセット距離
ｄ_１ 第１の距離
Ｐ ビードシート幅
ｔ_１ 第１の厚さ
ｔ_２ 第２の厚さ

Claims (16)

1. 鍛造車両ホイールであって、
   第１のフランジと、
   前記第１のフランジの反対側の第２のフランジと、
   鍛造車両ホイールの長手方向軸の周りに配置されており、前記第１のフランジから前記第２のフランジまで延在する連続壁であって、前記連続壁が内表面及び外表面を備える、連続壁と、
   前記外表面上に画定された第１のタイヤビードシート及び第２のタイヤビードシートと、
   を備える、環状の第１の領域と、
   車両軸に取り付けられるように構成された第２の領域であって、前記第２の領域がオフセット距離だけ前記第１のフランジからオフセットされている、第２の領域と、
   前記第１の領域と前記第２の領域とを接続する第３の領域であって、前記第１の領域上の取り付け位置から前記第２の領域まで前記長手方向軸に向かって内向きに延在する、第３の領域と、
   を備えた鍛造車両ホイールにおいて、
   前記第３の領域は、前記第１の領域と前記第２の領域との間で凹状の曲線を形成し、
   前記第３の領域が第１の厚さを備え、前記第２の領域が第２の厚さを備え、前記第１の厚さが前記第２の厚さの７５％以下であり、
   前記第１の領域、前記第２の領域、並びに、前記第３の領域は溶接なしに一体化されている、鍛造車両ホイール。
2. 前記第１のタイヤビードシートがビードシート幅を備え、前記取り付け位置が、前記第１のフランジの半径と前記第１のタイヤビードシートによって画定された角度との交差部の点から第１の距離にあり、前記第１の距離が、前記ビードシート幅の少なくとも５０％である、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
3. 前記第１の距離が、前記ビードシート幅の２００％以下である、請求項２に記載の鍛造車両ホイール。
4. 前記第１の距離が、前記ビードシート幅の少なくとも５０％、かつ前記ビードシート幅の１００％以下の範囲内にある、請求項２に記載の鍛造車両ホイール。
5. 前記第１の厚さが、前記第２の厚さの少なくとも２０％、かつ前記第２の厚さの５０％以下の範囲内にある、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
6. 前記第２の領域が、変曲点において前記第３の領域へと移行する、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
7. 当該鍛造車両ホイールが、少なくとも２００の定格荷重対質量比を含む、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
8. 前記第１の領域がバルブステムを受容するように構成された穴を備え、前記穴が前記取り付け位置に隣接する、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
9. 当該鍛造車両ホイールが金属、金属合金及び複合材料のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
10. 当該鍛造車両ホイールが、アルミニウム及びアルミニウム合金のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
11. 前記第１の領域が、１インチ（２．５４ｍｍ）～２００インチ（５０８０ｍｍ）の範囲の公称リム径、及び１インチ（２．５４ｍｍ）～１００インチ（２５４０ｍｍ）の範囲の公称リム幅を備える、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
12. 前記第１の領域が、１６インチ（４０６．４ｍｍ）～２４インチ（６０９．６ｍｍ）の範囲の公称リム径、及び５．５インチ（１３９．７ｍｍ）～１７インチ（４３１．８ｍｍ）の範囲の公称リム幅を備える、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
13. 前記第１の厚さが、０．３９４インチ（１０ミリメートル）以下である、請求項１２に記載の鍛造車両ホイール。
14. 前記第２の厚さが、少なくとも０．６３０インチ（１６ミリメートル）である、請求項１２に記載の鍛造車両ホイール。
15. 前記オフセット距離が少なくとも０．３９４インチ（１０ミリメートル）である、請求項１に記載の鍛造車両ホイール。
16. 鍛造車両ホイールであって、
    第１のフランジと、
    前記第１のフランジの反対側の第２のフランジと、
    鍛造車両ホイールの長手方向軸の周りに配置されており、前記第１のフランジから前記第２のフランジまで延在する連続壁であって、前記連続壁が内表面及び外表面を備える、連続壁と、
    前記外表面上に画定された第１のタイヤビードシート及び第２のタイヤビードシートと、
    を備え、前記第１のタイヤビードシートがビードシート幅を備える、環状の第１の領域と、
    車両軸に取り付けられるように構成された第２の領域であって、前記第２の領域がオフセット距離だけ前記第１のフランジからオフセットされている、第２の領域と、
    前記第１の領域と前記第２の領域とを接続する第３の領域であって、前記第１の領域上の取り付け位置から前記第２の領域まで前記長手方向軸に向かって内向きに延在する、第３の領域と、
    を備えた鍛造車両ホイールにおいて、
    前記第３の領域は、前記第１の領域と前記第２の領域との間で凹状の曲線を形成し、
    前記取り付け位置が、前記第１のフランジの半径と前記第１のタイヤビードシートによって画定された角度との交差部の点から第１の距離にあり、前記第１の距離が、前記ビードシート幅の少なくとも５０％であり、
    前記第１の領域、前記第２の領域、並びに、前記第３の領域は溶接なしに一体化されている、鍛造車両ホイール。