JP7427967B2 - 液体吐出ヘッド、液体吐出装置、およびアクチュエーター - Google Patents

液体吐出ヘッド、液体吐出装置、およびアクチュエーター Download PDF

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Description

本発明は、液体吐出ヘッド、液体吐出装置、およびアクチュエーターに関する。
圧電素子により圧力室内の液体をノズルから吐出する技術が従来から提案される。特許文献1に記載の圧電素子は、圧電体と、圧電体の上部に配置された上電極と、圧電体の下部に配置された下電極とを備える。また、圧電体の上部には、下電極に電気的に接続されるリード電極の端部が配置される場合がある。
特開2009-172878号公報
しかしながら、リード電極と上電極とが圧電体の上部に配置される構成において、例えばリード電極に電圧が印加されると、リード電極に含まれる金属がイオン化して上電極に移動する現象、すなわちイオンマイグレーションが生じるおそれがある。
液体吐出ヘッドは、液体を吐出する液体吐出ヘッドであって、圧電体と、少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置する第1電極層と、前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、前記第1電極層よりもイオンマイグレーションが発生しやすい第1配線と、が前記積層方向に積層され、前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられることを特徴とする。
液体吐出ヘッドは、液体を吐出する液体吐出ヘッドであって、圧電体と、少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置する第1電極層と、前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、前記第1電極層よりもイオン化エネルギーの低い第1配線と、が前記積層方向に積層され、前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられることを特徴とする。
液体吐出ヘッドは、液体を吐出する液体吐出ヘッドであって、圧電体と、少なくとも一部が前記圧電体の前記積層方向における上部に位置し、Irを含む第1電極層と、前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、NiCrを含む第1配線と、が前記積層方向に積層され、前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられることを特徴とする。
液体吐出装置は、上記の液体吐出ヘッドを備えることを特徴とする。
アクチュエーターは、圧電体と、少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置する第1電極層と、前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、前記第1電極層よりもイオンマイグレーションが発生しやすい第1配線と、が前記積層方向に積層され、前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられることを特徴とする。
アクチュエーターは、圧電体と、少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置する第1電極層と、前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、前記第1電極層よりもイオン化エネルギーの低い第1配線と、が前記積層方向に積層され、前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられることを特徴とする。
アクチュエーターは、圧電体と、少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置し、Irを含む第1電極層と、前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、NiCrを含む第1配線と、が前記積層方向に積層され、前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域としたとき、前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられることを特徴とする。
第1実施形態に係る液体吐出装置の構成を例示するブロック図。 液体吐出ヘッドの分解斜視図。 液体吐出ヘッドの断面図。 圧電素子およびその近傍の平面図。 図4におけるb-b線の断面図。 図4におけるc-c線の断面図。 圧電素子の一部を拡大した平面図。 圧電素子の一部を拡大した断面図。 第2実施形態に係る圧電素子の一部を拡大した平面図。 第3実施形態に係る圧電素子の一部を拡大した平面図。 第4実施形態に係る圧電素子の一部を拡大した平面図。
1.第1実施形態
1-1.液体吐出装置の全体構成
図1は、第1実施形態に係る液体吐出装置100を例示する構成図である。なお、以下では、説明の便宜上、X軸、Y軸、およびZ軸を適宜用いて説明する。X軸、Y軸、およびZ軸は互いに直交する。また、X軸のうち矢印の指す方向を+X方向、その反対方向を-X方向とする。なお、Y軸およびZ軸についても同様である。また、+Z方向を「上」とし、-Z方向を「下」とする。また、本明細書において「要素Aの上部に要素Bが配置される」という表現は、要素Aと要素Bとが直接的に接触する構成に限定されない。要素Aと要素Bとが直接的に接触していない構成も、「要素Aの上部に要素Bが配置される」という概念に包含される。
第1実施形態の液体吐出装置100は、液体の一例であるインクを媒体12に吐出するインクジェット方式の印刷装置である。媒体12は、典型的には印刷用紙であるが、樹脂フィルムまたは布帛等の任意の材質の印刷対象が媒体12として利用される。図1に例示される通り、液体吐出装置100には、インクを貯留する液体容器14が設置される。例えば液体吐出装置100に着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、またはインクを補充可能なインクタンクが、液体容器14として利用される。
図1に例示される通り、液体吐出装置100は、制御ユニット20と搬送機構22と移動機構24と液体吐出ヘッド26とを具備する。制御ユニット20は、例えばCPU(Central Processing Unit)またはFPGA(Field Programmable Gate Array)等の1または複数の処理回路と半導体メモリー等の1または複数の記憶回路とを含み、液体吐出装置100の各要素を統括的に制御する。搬送機構22は、制御ユニット20による制御のもとで媒体12を+Y方向に搬送する。
移動機構24は、制御ユニット20による制御のもとで液体吐出ヘッド26をX軸に沿って往復させる。X軸は、媒体12が搬送される方向に沿うY軸に交差する。移動機構24は、液体吐出ヘッド26を収容する略箱型の搬送体242と、搬送体242が固定された搬送ベルト244とを具備する。なお、複数の液体吐出ヘッド26を搬送体242に搭載した構成、または、液体容器14を液体吐出ヘッド26とともに搬送体242に搭載した構成も採用され得る。
液体吐出ヘッド26は、液体容器14から供給されるインクを制御ユニット20による制御のもとで複数のノズルから媒体12に吐出する。搬送機構22による媒体12の搬送と搬送体242の反復的な往復とに並行して各液体吐出ヘッド26が媒体12にインクを吐出することで、媒体12の表面に画像が形成される。
1-2.液体吐出ヘッドの全体構成
図2は、液体吐出ヘッド26の分解斜視図である。図3は、図2おけるa-a線の断面図である。図3に図示された断面は、X-Z平面に平行な断面である。Z軸は、液体吐出ヘッド26によるインクの吐出方向に沿う軸線である。
図2に例示される通り、液体吐出ヘッド26は、Y軸に沿って配列された複数のノズルNを具備する。複数のノズルNは、X軸に沿って相互に間隔をあけて並設された第1列Laと第2列Lbとに区分される。第1列Laおよび第2列Lbの各々は、Y軸に沿って直線状に配列された複数のノズルNの集合である。図3から理解される通り、液体吐出ヘッド26は、第1列Laの各ノズルNに関連する要素と第2列Lbの各ノズルNに関連する要素とが略面対称に配置された構造である。そこで、以下の説明では、第1列Laに対応する要素を重点的に説明し、第2列Lbに対応する要素の説明は適宜に割愛する。
図2および図3に例示される通り、液体吐出ヘッド26は、流路構造体30と複数の圧電素子34と封止体35と筐体部36と配線基板51とを具備する。圧電素子34は、アクチュエーターの例示である。流路構造体30は、複数のノズルNの各々にインクを供給するための流路が内部に形成された構造体である。流路構造体30は、流路基板31と圧力室基板32と振動板33とノズルプレート41と吸振体42とで構成される。流路構造体30を構成する各部材は、Y軸に沿った長尺な板状部材である。流路基板31における+Z軸側の表面に圧力室基板32と筐体部36とが設置される。他方、流路基板31における-Z軸側の表面に、ノズルプレート41および吸振体42が設置される。例えば接着剤により各部材が固定される。
ノズルプレート41は、複数のノズルNが形成された板状部材である。複数のノズルNの各々は、インクを吐出する円形状の貫通孔である。例えばフォトリソグラフィおよびエッチング等の半導体製造技術を利用してシリコン(Si)の単結晶基板を加工することで、ノズルプレート41が製造される。ただし、ノズルプレート41の製造には公知の材料や製法が任意に採用され得る。
流路基板31には、空間Raと複数の供給流路312と複数の連通流路314と中継液室316とが形成される。空間Raは、Y軸に沿う長尺状に形成された開口である。供給流路312および連通流路314の各々は、ノズルN毎に形成された貫通孔である。中継液室316は、複数のノズルNにわたりY軸に沿う長尺状に形成された空間であり、空間Raと複数の供給流路312とを相互に連通させる。複数の連通流路314の各々は、当該連通流路314に対応する1個のノズルNに+Z方向から見た平面視で重なる。
圧力室基板32には複数の圧力室C1が形成される。圧力室C1は、ノズルプレート41と振動板33の間に位置し、圧力室基板32の壁面320により形成される空間である。圧力室C1は、ノズルN毎に形成され、液体容器14からインクが供給される。圧力室C1は、平面視でX軸に沿う長尺状の空間である。複数の圧力室C1はY軸に沿って配列される。流路基板31および圧力室基板32は、前述のノズルプレート41と同様に、例えば半導体製造技術を利用してシリコンの単結晶基板を加工することで製造される。ただし、流路基板31および圧力室基板32の製造には公知の材料や製法が任意に採用され得る。
図3に例示される通り、圧力室C1の上部には、弾性的に変形可能な振動板33が配置される。振動板33は、圧力室基板32における流路基板31とは反対の表面に接触する。振動板33は、平面視でY軸に沿う長尺な矩形状に形成された板状部材である。振動板33の厚さ方向は、Z軸と平行である。圧力室C1は、連通流路314および供給流路312に連通する。したがって、圧力室C1は、連通流路314を介してノズルNに連通し、かつ、供給流路312と中継液室316とを介して空間Raに連通する。
振動板33のうち圧力室C1とは反対側の表面には圧力室C1毎に圧電素子34が形成される。つまり、圧力室C1は、圧電素子34の下部に位置している。圧電素子34は、平面視でX軸に沿う長尺状の受動素子である。圧電素子34は、駆動信号が印加されることで駆動する駆動素子でもある。
筐体部36は、複数の圧力室C1に供給されるインクを貯留するためのケースであり、例えば樹脂材料の射出成形で形成される。筐体部36には空間Rbと供給口361とが形成される。供給口361は、液体容器14からインクが供給される管路であり、空間Rbに連通する。筐体部36の空間Rbと流路基板31の空間Raとは相互に連通する。空間Raと空間Rbとで構成される空間は、複数の圧力室C1に供給されるインクを貯留する液体貯留室Rとして機能する。液体容器14から供給されて供給口361を通過したインクが液体貯留室Rに貯留される。液体貯留室Rに貯留されたインクは、中継液室316から各供給流路312に分岐して複数の圧力室C1に並列に供給および充填される。吸振体42は、液体貯留室Rの壁面を構成する可撓性のフィルムであり、液体貯留室R内のインクの圧力変動を吸収する。
封止体35は、複数の圧電素子34を保護するとともに圧力室基板32および振動板33の機械的な強度を補強する構造体であり、振動板33の表面に例えば接着剤で固定される。封止体35のうち振動板33との対向面に形成された凹部の内側に複数の圧電素子34が収容される。また、振動板33の表面には配線基板51が接合される。配線基板51は、制御ユニット20と液体吐出ヘッド26とを電気的に接続するための複数の配線が形成された実装部品である。例えばFPC(Flexible Printed Circuit)やFFC(Flexible Flat Cable)等の可撓性の配線基板51が好適に採用される。圧電素子34を駆動するための駆動信号および基準電圧が配線基板51から各圧電素子34に供給される。
1-3.振動板および圧電素子の各構成
図4は、圧電素子34およびその近傍の平面図である。なお、図4においては、後述の第2電極342には便宜的にドットが付されている。また、図5は、図4におけるb-b線の断面図である。図5に図示された断面は、X-Z平面に平行な断面である。図6は、図4におけるc-c線の断面図である。図6に図示された断面は、Y-Z平面に平行な断面である。
振動板33は、前述のような圧電素子34の駆動により振動する。図5および図6に例示される通り、振動板33は、第1層331と第2層332とを含む積層体で構成される。第1層331は、圧力室基板32に接触する。第2層332は、第1層331に対して圧力室基板32とは反対に位置する。第1層331は、二酸化シリコン(SiO2)等の弾性材料で形成される弾性膜である。第2層332は、二酸化ジルコニウム(ZrO2)等の絶縁材料で形成される絶縁膜である。第1層331および第2層332の各々は、熱酸化またはスパッタリング等の公知の成膜技術により形成される。なお、所定の板厚の板状部材のうち圧力室C1に対応する領域について板厚方向の一部を選択的に除去することで、圧力室基板32と振動板33の一部または全部とを一体に形成することも可能である。
圧電素子34は、概略的には、第1電極341と圧電体343と第2電極342とを振動板33側から上方に向けて以上の順番で積層した構造体である。第1電極341と第2電極342とは絶縁される。第1電極341と第2電極342とは電位が異なる。±Z方向は、第1電極341と圧電体343と第2電極342とが積層される積層方向に相当する。なお、本明細書において「要素Aの面上に要素Bが形成される」という表現は、要素Aと要素Bとが直接的に接触する構成には限定されない。すなわち、要素Aの表面に要素Cが形成され、要素Cの表面に要素Bが形成された構成でも、要素Aと要素Bとの一部または全部が平面視で重なる構成であれば、「要素Aの面上に要素Bが形成される」という概念に包含される。
第1電極341は、振動板33の面上に形成される。第1電極341は、圧電素子34毎に相互に離間して形成された個別電極である。第1電極341には、電圧が変動する駆動信号が印加される。第1電極341は、X軸に沿う長尺状をなす。複数の第1電極341は、相互に間隔をあけてY軸に沿って配列される。第1電極341は、例えば白金(Pt)またはイリジウム(Ir)等の導電材料で形成される。
図5に例示される通り、圧電体343は、第1電極341の上部に形成され、かつ第1電極341に接触する。圧電体343は、第1電極341に接触する第1面301と、第1面301とは反対の第2面302とを有する。図4に例示される通り、圧電体343は、複数の圧電素子34にわたりY軸に沿って連続する帯状の誘電膜である。また、圧電体343は、例えばチタン酸ジルコン酸鉛(Pb(Zr,Ti)O3)等の公知の圧電材料で形成される。図4に例示される通り、圧電体343のうち相互に隣り合う各圧力室C1の間隙に対応する領域には、X軸に沿う切欠Gが形成される。切欠Gは、圧電体343を貫通する開口である。切欠Gが形成されることで、各圧電素子34は圧力室C1毎に個別に変形し、圧電素子34の相互間における振動の伝播が抑制される。このように、圧電体343は、切欠GによってX軸に沿って延在する長尺状の部位に区分され、これらがY軸に沿って複数配列された構成になっている。つまり、X軸に沿う方向が延在方向に相当し、Y軸に沿う方向が配列方向に相当する。なお、圧電体343の厚さ方向の一部を除去した有底孔を切欠Gとして形成してもよい。
図5および図6に例示される通り、第2電極層としての第2電極342は、圧電体343の上部に形成され、かつ圧電体343の第2面302に接触する。図4に例示される通り、第2電極342は、複数の圧電素子34にわたり連続するようにY軸に沿って延在する帯状の共通電極である。第2電極342には所定の基準電圧が印加される。基準電圧は一定の電圧であり、例えば接地電圧よりも高い電圧に設定される。すなわち、第2電極342には、例えば、電圧が一定である保持信号が印加される。第2電極342に印加される基準電圧と第1電極341に供給される駆動信号との差分に相当する電圧が圧電体343に印加される。駆動信号は、吐出量に対応する。保持信号は、吐出量によらず一定であり、変動しない。なお、第2電極342には、接地電圧が印加されてもよい。また、第2電極342は、例えば白金(Pt)またはイリジウム(Ir)等の低抵抗な導電材料で形成される。
第1電極341と第2電極342との間に電圧が印加されることで圧電体343が変形することにより、圧電素子34は、振動板33を撓み変形させるエネルギーを生成する。圧電素子34が生成したエネルギーにより振動板33が振動することにより圧力室C1の圧力が変化し、圧力室C1内のインクが図3に示すノズルNから吐出される。
図4および図5に例示される通り、第1電極341には第1積層配線37が電気的に接続される。1個の第1電極341には、1個の第1積層配線37が電気的に接続される。第1積層配線37は、図3に示す配線基板51に搭載された図示しない駆動回路から駆動信号が供給されるリード配線である。第1積層配線37は、第1電極341に駆動信号を印加する。図4に例示される通り、第1積層配線37の平面視形状は、X軸に沿って延在する長手形状である。また、図5に例示される通り、第1積層配線37の一部は、圧電体343の上部に位置し、かつ後述する電極層370に接触する。
図5に例示される通り、第1積層配線37は、第1配線としての第1密着層373と第2配線としての第1配線層374とを含む。第1密着層373は、圧電体343の+X方向外側で第1電極341に接触する。第1密着層373は、第1電極341に対する第1積層配線37の密着性を高める。第1密着層373は、第1電極341よりも低抵抗な導電材料で形成される。例えば、第1密着層373は、ニクロム(NiCr)等の導電材料で形成される。第1配線層374は、第1密着層373の上部に位置し、第1密着層373を覆う。第1配線層374は、第1積層配線37の導電性を高める。第1配線層374は、第1電極341よりも低抵抗な導電材料で形成される。例えば、第1配線層374は、金(Au)等の導電材料で形成される。
圧電体343の+X側の端部には、第1電極341に接続された第1電極層としての電極層370が配置されている。電極層370は、+X側の一端が第1電極341に接続され、-X側の他端は、圧電体343の上部で、第2電極342とX方向に距離を隔てて配置されている。電極層370は、第1電極341および第2電極342と同様、例えば白金(Pt)またはイリジウム(Ir)等の導電材料で形成される。第1積層配線37は、第1電極341と電極層370の双方の上部に形成されている。つまり、電極層370および第1積層配線37は、圧電体343の+X側の端部を覆うように設けられ、圧電体343の+X側の端部よりもさらに+X側まで延在している。なお、電極層370は、第1電極341に接続されているため、電極層370が第1電極341と同じ材料で形成されている場合、電極層370と第1電極341とは同一の電極層とみなすことができる。この場合、電極層370と第1電極341の双方が第1電極層に相当し、この一部が圧電体343の上部に位置し、他の一部が圧電体343の下部に位置することになる。
図4および図5に例示される通り、第2電極342の面上には、第2電極342に電気的に接続される第2積層配線38が形成される。第2積層配線38には、図3に示す配線基板51を介して図1に示す制御ユニット20から基準電圧が供給される。第2積層配線38は、第2電極342に基準電圧を印加する。図5に例示される通り、第2積層配線38は、圧電体343の上部に位置し、かつ第2電極342の圧電体343とは反対の面に接触する。
図4に例示される通り、第2積層配線38は、Y軸に沿って延在する帯状の第1導電層381と、Y軸に沿って延在する帯状の第2導電層382とを有する。第1導電層381および第2導電層382は、X軸に沿って所定の間隔をあけて並ぶ。かかる第1導電層381および第2導電層382が設けられることで、第2電極342における基準電圧の電圧降下が抑制される。また、第1導電層381および第2導電層382は、振動板33の振動を抑制するための錘としても機能する。
図5に例示される通り、第2積層配線38は、第2密着層383と第2配線層384とを含む。第2密着層383は、第2電極342に接触する。第2密着層383は、第2電極342に対する第2積層配線38の密着性を高める。第2密着層383は、第2電極342よりも低抵抗な導電材料で形成される。例えば、第2密着層383は、ニクロム(NiCr)等の導電材料で形成される。第2配線層384は、第2密着層383を覆う。第2配線層384は、第2積層配線38の導電性を高める。第2配線層384は、第2電極342よりも低抵抗な導電材料で形成される。例えば、第2配線層384は、金(Au)等の導電材料で形成される。
前述の第1積層配線37と第2積層配線38とは、互いに異なる材料によって形成されてもよいが、同一の材料によって形成されることが好ましい。同一の材料によって形成されることで、第1積層配線37および第2積層配線38を同一工程で形成することができる。
図7は、圧電素子34の一部を拡大した平面図である。図8は、圧電素子34の一部を拡大した断面図である。図8は、図7のd-d線断面図に相当する。図7および図8に例示される通り、第1積層配線37と第2積層配線38とは、圧電体343の上部において互いに離間する。また、第1積層配線37と第2積層配線38との間には、絶縁性の接着剤70が配置される。接着剤70は、振動板33の表面に封止体35を固定する。接着剤70は、第1積層配線37および第2積層配線38の各々と接している。また、接着剤70は、第1積層配線37と第2積層配線38との間において、圧電体343の第2面302に接している。
電極層370と第2電極342とは、圧電体343の上部においてX方向に互いに離間する。また、電極層370と第2電極342との間の間隔D1は、第1積層配線37と第2電極342との間の間隔D2よりも短い。つまり、電極層370は、圧電体343の上部において第1積層配線37よりも-X方向に延出している。間隔D1は、電極層370の-X側の端375と第2電極342の+X側の端344との間の最短距離である。間隔D2は、第1積層配線37の-X側の端376と第2電極342の+X側の端344との間の最短距離である。
電極層370が、第1積層配線37よりも-X方向に延出していることで、電極層370は、第1積層配線37よりも第2電極342の近くに位置する。つまり、電極層370が、第1積層配線37よりも-X方向に延出していることで、電極層370の-X側の端375に電界強度が集中する。すなわち、第1積層配線37の-X側の端376にかかる電界強度を軽減することができる。そのため、第1積層配線37からイオン化した金属が第2電極342に移動することによるイオンマイグレーションの発生を抑制または遅らせることができる。
本実施形態では、圧電体343上で電極層370と第1積層配線37とがZ軸に沿って重なっている領域A1が第1領域に相当し、領域A1に隣接する領域であって、第1積層配線37よりも-X方向に延出した領域A2が第2領域の第1部分に相当する。このように、領域A1には、電極層370と第1積層配線37の両方が設けられ、領域A2には、第1積層配線37は設けられず、電極層370のみが設けられている。
また、本実施形態において、+X方向の側、即ち+X側が第1側に相当し、-X方向の側、即ち-X側が第2側に相当する。
第1密着層373は、第2電極342および電極層370よりもイオンマイグレーションが生じやすい金属を含む。例えば、第1密着層373は、第2電極342および電極層370よりも、イオン化エネルギーの低い金属を含む。具体的には、ニッケルやクロムを含む。これに対して、前述のように、第2電極342および電極層370は、例えば白金またはイリジウムを含む。そのため、前述のように間隔D1を間隔D2より短くすることにより、第1密着層373からイオン化した金属が第2電極342に移動することによるイオンマイグレーションの発生を抑制することができる。
第1配線層374は、第1密着層373よりもイオンマイグレーションが生じにくい金属で形成されることが好ましい。例えば、第1配線層374は、第1密着層373よりも、イオン化エネルギーの高い金属を含む。具体的には、前述したような金(Au)等を含む。第1配線層374を、第1密着層373よりもイオンマイグレーションが生じにくい金属で形成することで、第1配線層374からイオン化した金属が第2電極342に移動することによるイオンマイグレーションの発生を抑制することができる。
また、電極層370は、第2電極342と同じ材料を使用して同じ工程で形成されることが好ましい。電極層370と第2電極342が同じ工程で形成されることで、電極層370と第2電極342との間の間隔D1を高い精度で形成できる。また、電極層370と第2電極342が同じ材料で形成されるため、電極層370は第2電極342が異種の材料で形成された場合と比べて、イオンマイグレーションの発生を抑制できる。
また、前述のように、第1積層配線37は、電圧が変動する駆動信号を第1電極341に印加する。一方、第2積層配線38は、電圧が一定である保持信号を第2電極342に印加する。第1電極341には、保持信号よりも高い電圧が急峻に印加される。そのため、第2積層配線38に比べて第1積層配線37の金属がイオン化しやすい。それゆえ、前述のように間隔D1を間隔D2より短くすることにより、第1積層配線37からイオン化した金属が移動することによるイオンマイグレーションの発生を抑制することができる。
図8に示すように、圧電体343の上部には、第1積層配線37の一部および第2電極342が位置する。第1積層配線37は、第2積層配線38および第2電極342と絶縁される。第1積層配線37の一部および第2電極342が圧電体343の上部に位置する構成において、間隔D1を間隔D2より短くすることにより、第2電極342と、第1積層配線37との間でのイオンマイグレーションの発生を抑制することができる。
以上説明した液体吐出ヘッド26を具備する液体吐出装置100によれば、白金またはイリジウム等で形成される第2電極342および電極層370よりもイオンマイグレーションが生じやすく、イオン化エネルギーが低い、ニッケルやクロムを含む金属で形成された第1密着層373の配置が、電極層370よりも制限されているため、第1密着層373のイオンマイグレーションを抑制することが可能となる。また、第1密着層373の上部には、第1密着層373よりもイオンマイグレーションが生じにくく、第1密着層373よりもイオン化エネルギーの高い金属である金(Au)等で形成された第1配線層374が設けられており、この第1配線層374の配置についても電極層370よりも制限されているため、第1配線層374のイオンマイグレーションを抑制することが可能となる。
2.第2実施形態
次に、第2実施形態について説明する。なお、第1実施形態と同一の構成については、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
図9は、第2実施形態に係る圧電素子34の一部を拡大した平面図であり、相互に隣り合う2つの圧電素子34の一部を示している。図9に例示される通り、Y軸に沿って相互に隣り合う電極層370は、圧電体343の上部において互いに離間する。同様に、Y軸に沿って相互に隣り合う第1積層配線37は、圧電体343の上部において互いに離間する。また、相互に隣り合う電極層370の間の間隔D3は、一方の圧電素子34の電極層370とこれに隣り合う他方の圧電素子34の第1積層配線37の間の間隔D4よりも短い。つまり、電極層370は、第1積層配線37よりも±Y方向に延出している。間隔D3は、相互に隣り合う電極層370の、相互に対向する端377Aと端377Bとの間の最短距離である。また、間隔D4は、一方の圧電素子34の電極層370の端377Aと、これに対向する他方の圧電素子34の第1積層配線37の端378Bとの間の最短距離である。
電極層370が、第1積層配線37よりも±Y方向に延出していることで、一方の圧電素子34の電極層370の端377Bは、この圧電素子34の第1積層配線37の端378Bよりも、他方の圧電素子34の電極層370の端377Aの近くに位置する。つまり、電極層370が、第1積層配線37よりも±Y方向に延出していることで、一方の電極層370の端377Aおよび他方の電極層370の端377Bに電界強度が集中する。すなわち、一方の第1積層配線37の端378Aおよび他方の第1積層配線37の端378Bにかかる電界強度を軽減することができる。そのため、第1積層配線37からイオン化した金属が隣り合う第1積層配線37に移動することによるイオンマイグレーションの発生を抑制または遅らせることができる。
また、第1積層配線37に印加される駆動信号は、インクの吐出量に合わせて変動する。そのため、相互に隣り合う第1積層配線37間および相互に隣り合う電極層370間には、電圧差が生じる。相互に隣り合う第1積層配線37間および相互に隣り合う電極層370間の電圧差が大きい場合、イオンマイグレーションが発生しやすい。それゆえ、前述のように間隔D3を間隔D4より短くすることにより、第1積層配線37からイオン化した金属が隣り合う第1積層配線37へ移動することによるイオンマイグレーションの発生を抑制することができる。
本実施形態では、圧電体343上で電極層370と第1積層配線37とがZ軸に沿って重なっている領域A1が第1領域に相当し、領域A1に隣接する領域であって、第1積層配線37よりも±Y方向に延出している領域A2が第2領域の第2部分に相当する。このように、領域A1には、電極層370と第1積層配線37の両方が設けられ、領域A2には、第1積層配線37は設けられず、電極層370のみが設けられている。
3.第3実施形態
次に、第3実施形態について説明する。なお、第1実施形態と同一の構成については、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
図10は、第3実施形態に係る圧電素子34の一部を拡大した平面図であり、相互に隣り合う2つの圧電素子34を示している。
図10に例示される通り、電極層370と第2電極342との間の間隔D1は、第1積層配線37と第2電極342との間の間隔D2よりも短い。つまり、電極層370は、第1積層配線37よりも-X方向に延出している。かつY軸に沿って相互に隣り合う電極層370の間の間隔D3は、一方の圧電素子34の電極層370と他方の圧電素子34の第1積層配線37の間の間隔D4よりも短い。つまり、電極層370は、第1積層配線37よりも±Y方向に延出している。電極層370が、第1積層配線37よりも-X方向に延出していることで、電極層370は、第1積層配線37よりも第2電極342の近くに位置する。つまり、電極層370が、第1積層配線37よりも-X方向に延出していることで、電極層370の-X側の端375に電界強度が集中する。すなわち、第1積層配線37の-X側の端376にかかる電界強度を軽減することができる。そのため、第1積層配線37からイオン化した金属が第2電極342に移動することによるイオンマイグレーションの発生を抑制または遅らせることができる。また、電極層370が、第1積層配線37よりも±Y方向に延出していることで、一方の圧電素子34の電極層370の端377Bは、この圧電素子34の第1積層配線37の端378Bよりも、他方の圧電素子34の電極層370の端377Aの近くに位置する。つまり、電極層370が、第1積層配線37よりも±Y方向に延出していることで、一方の電極層370の端377Aおよび他方の電極層370の端377Bに電界強度が集中する。すなわち、一方の第1積層配線37の端378Aおよび他方の第1積層配線37の端378Bにかかる電界強度を軽減することができる。そのため、第1積層配線37からイオン化した金属が相互に隣り合う第1積層配線37に移動することによるイオンマイグレーションの発生を抑制または遅らせることができる。
本実施形態では、圧電体343上で電極層370と第1積層配線37とがZ軸に沿って重なる領域A1が第1領域に相当し、領域A1に隣接する領域であって、第1積層配線37よりも-X方向および±Y方向に延出している領域A2が第2領域に相当する。このうち、-X方向に延出する領域は第1部分に相当し、±Y方向に延出する領域は第2部分に相当する。このように、領域A1には、電極層370と第1積層配線37の両方が設けられ、領域A2には、第1積層配線37は設けられず、電極層370のみが設けられている。
4.第4実施形態
次に、第4実施形態について説明する。なお、第1実施形態と同一の構成については、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
図11は、第4実施形態に係る圧電素子34の一部を拡大した平面図である。
図11に例示される通り、電極層370の領域A2の平面視形状は、領域A1から±Y方向に延出する部分の境界でX軸に平行な辺379Aと、領域A1から±X方向に延出する部分の境界でY軸に平行な辺379Bとで囲まれた形状であり、辺379Aと辺379Bとは曲線形状となるように接続されている。電極層370の角部が曲線形状で形成されることで、電界が局所的に集中しやすい角部の電界強度を緩和できる。そのため、イオンマイグレーションの発生を抑制または遅らせることができる。
なお、各実施形態は以下のような変形が可能である。
各実施形態では、第2積層配線38の全てが圧電体343の上部に位置するが、第2積層配線38の少なくとも一部が圧電体343の上部に位置していればよい。また、各実施形態では、第1積層配線37の一部が圧電体343の上部に位置するが、第1積層配線37の全てが圧電体343の上部に位置していてもよい。
各実施形態において、第1配線層374は、第1密着層373の上部に位置していれば、第1配線層374は第1密着層373より外形が小さくてもよい。つまり、平面視において、第1配線層374が第1密着層373の内側に位置していてもよい。第1配線層374が第1密着層373より小さいことで、第1配線層374と電極層370間には、必ず第1密着層373が存在することになる。第1配線層374と電極層370間に、第1密着層373が存在することで、第1密着層373が存在しない場合に対して、第1配線層374と電極層370間にエッチングの残渣が残りにくいため、イオンマイグレーションの発生を抑制することができる。
各実施形態では、振動板33は第1層331と第2層332とを備えるが、振動板33は例えば第2層332が省略されてもよい。
各実施形態では、圧電素子34の第1電極341を個別電極とし、第2電極342を共通電極としたが、第1電極341を共通電極として第2電極342を個別電極としてもよい。また、第1電極341および第2電極342の双方を個別電極としてもよい。また、各実施形態では、第1電極341が圧電体343の下部に位置し、第2電極342が圧電体343の上部に位置するが、第2電極342が圧電体343の下部に位置し、第1電極341が圧電体343の上部に位置してもよい。
各実施形態では、圧電素子34は、第1電極341と圧電体343と第2電極342とが積層した構造体であるが、第1電極341と圧電体343との間には、圧電素子34としての機能を損なわない程度に他の要素が介在していてもよい。同様に、第2電極342と圧電体343との間には、他の要素が介在していてもよい。
各実施形態では、液体吐出ヘッド26を搭載した搬送体242を往復させるシリアル方式の液体吐出装置100を例示したが、複数のノズルNが媒体12の全幅にわたり分布するライン方式の液体吐出装置にも本発明を適用することが可能である。
各実施形態で例示した液体吐出装置100は、印刷に専用される機器のほか、ファクシミリ装置やコピー機等の各種の機器に採用され得る。もっとも、本発明の液体吐出装置の用途は印刷に限定されない。例えば、色材の溶液を吐出する液体吐出装置は、液晶表示パネル等の表示装置のカラーフィルターを形成する製造装置として利用される。また、導電材料の溶液を吐出する液体吐出装置は、配線基板の配線や電極を形成する製造装置として利用される。また、生体に関する有機物の溶液を吐出する液体吐出装置は、例えばバイオチップを製造する製造装置として利用される。
各実施形態で例示した圧電素子34は、例えば、超音波発振機、超音波モーター、圧電トランス、圧電スピーカー、圧電ポンプ、圧力電気変換器等の機器に採用され得る。
12…媒体、14…液体容器、20…制御ユニット、22…搬送機構、24…移動機構、26…液体吐出ヘッド、30…流路構造体、31…流路基板、32…圧力室基板、33…振動板、34…圧電素子、35…封止体、36…筐体部、37…第1積層配線、38…第2積層配線、41…ノズルプレート、42…吸振体、51…配線基板、100…液体吐出装置、242…搬送体、244…搬送ベルト、301…第1面、302…第2面、312…供給流路、314…連通流路、316…中継液室、320…壁面、331…第1層、332…第2層、341…第1電極、342…第2電極、343…圧電体、344,375,376,377A,377B,378A,378B…端、361…供給口、370…電極層、373…第1密着層、374…第1配線層、379A,379B…辺、381…第1導電層、382…第2導電層、383…第2密着層、384…第2配線層、A1,A1…領域、C1…圧力室、D1,D2,D3,D4…間隔、G…切欠、La…第1列、Lb…第2列、N…ノズル、R…液体貯留室、Ra,Rb…空間。

Claims (20)

  1. 液体を吐出する液体吐出ヘッドであって、
    配列方向に配列された複数の圧電体であって、それぞれが前記配列方向と交差する延在方向に延在する前記複数の圧電体と、
    少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置する第1電極層と、
    前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、前記第1電極層よりもイオンマイグレーションが発生しやすい第1配線と、が前記積層方向に積層され、
    前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、
    前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、
    前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられ
    前記第2領域は、前記第1領域に対し、前記配列方向に隣接する第2部分を含むことを特徴とする液体吐出ヘッド。
  2. 液体を吐出する液体吐出ヘッドであって、
    配列方向に配列された複数の圧電体であって、それぞれが前記配列方向と交差する延在方向に延在する前記複数の圧電体と、
    少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置する第1電極層と、
    前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、前記第1電極層よりもイオン化エネルギーの低い第1配線と、が前記積層方向に積層され、
    前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、
    前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、
    前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられ
    前記第2領域は、前記第1領域に対し、前記配列方向に隣接する第2部分を含むことを特徴とする液体吐出ヘッド。
  3. 液体を吐出する液体吐出ヘッドであって、
    配列方向に配列された複数の圧電体であって、それぞれが前記配列方向と交差する延在方向に延在する前記複数の圧電体と、
    少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置し、Irを含む第1電極層と、
    前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、NiCrを含む第1配線と、が前記積層方向に積層され、
    前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、
    前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、
    前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられ
    前記第2領域は、前記第1領域に対し、前記配列方向に隣接する第2部分を含むことを特徴とする液体吐出ヘッド。
  4. 前記第1配線の前記積層方向における上部に位置し、前記第1配線よりもイオンマイグレーションが発生しにくい第2配線が更に設けられることを特徴とする請求項1から3のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  5. 前記第1配線の前記積層方向における上部に位置し、前記第1配線よりもイオン化エネルギーの高い第2配線が更に設けられることを特徴とする請求項1から3のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  6. 前記第1配線の前記積層方向における上部に位置し、Auを含む第2配線が更に設けられることを特徴とする請求項1から3のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  7. 前記第1領域には、前記第2配線が設けられ、前記第2領域には、前記第2配線が設けられないことを特徴とする請求項4から6のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  8. 少なくとも一部が前記圧電体の前記積層方向における上部に位置し、
    前記第1電極層と前記延在方向に距離を隔てて設けられた第2電極層を更に有することを特徴とする請求項1から7のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  9. 前記第1電極層と前記第2電極層が同じ材料で形成されていることを特徴とする請求項に記載の液体吐出ヘッド。
  10. 前記第1電極層には、電圧が変動する駆動信号が印加され、前記第2電極層には、電圧が一定の保持信号が印加されることを特徴とする請求項に記載の液体吐出ヘッド。
  11. 前記第1電極層と前記第1配線は、前記圧電体の前記延在方向に沿った第1側の端部を覆うようにして設けられることを特徴とする請求項から1のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  12. 前記第1電極層と前記第1配線は、前記圧電体の前記第1側の端部よりも前記第1側まで延在することを特徴とする請求項1に記載の液体吐出ヘッド。
  13. 前記第2領域は、前記第1領域に対し、前記延在方向に沿った第2側に隣接する第1部分を含むことを特徴とする請求項から1のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  14. 前記第1部分と前記第2部分は、前記積層方向からみたときに曲線形状となるように接続されていることを特徴とする請求項1に記載の液体吐出ヘッド。
  15. 前記第1電極層は、一部が前記圧電体の上部に位置し、且つ、他の一部が前記圧電体の下部に位置することを特徴とする請求項1から1のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  16. 前記圧電体の前記積層方向の下部に位置し、前記圧電体の駆動によって吐出される液体が供給される圧力室を更に有することを特徴とする請求項1から1のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッド。
  17. 請求項1から1のいずれか1項に記載の液体吐出ヘッドを備えることを特徴とする液体吐出装置。
  18. アクチュエーターであって、
    配列方向に配列された複数の圧電体であって、それぞれが前記配列方向と交差する延在方向に延在する前記複数の圧電体と、
    少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置する第1電極層と、
    前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、前記第1電極層よりもイオンマイグレーションが発生しやすい第1配線と、が前記積層方向に積層され、
    前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、
    前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、
    前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられ
    前記第2領域は、前記第1領域に対し、前記配列方向に隣接する第2部分を含むことを特徴とするアクチュエーター。
  19. アクチュエーターであって、
    配列方向に配列された複数の圧電体であって、それぞれが前記配列方向と交差する延在方向に延在する前記複数の圧電体と、
    少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置する第1電極層と、
    前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、前記第1電極層よりもイオン化エネルギーの低い第1配線と、が前記積層方向に積層され、
    前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域とするとき、
    前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、
    前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられ
    前記第2領域は、前記第1領域に対し、前記配列方向に隣接する第2部分を含むことを特徴とするアクチュエーター。
  20. アクチュエーターであって、
    配列方向に配列された複数の圧電体であって、それぞれが前記配列方向と交差する延在方向に延在する前記複数の圧電体と、
    少なくとも一部が前記圧電体の積層方向における上部に位置し、Irを含む第1電極層と、
    前記第1電極層の前記積層方向における上部に位置し、NiCrを含む第1配線と、が前記積層方向に積層され、
    前記圧電体上の所定の領域を第1領域、前記圧電体上の前記第1領域と隣接する所定の領域を第2領域としたとき、
    前記第1領域には、前記第1配線と前記第1電極層の両方が設けられ、
    前記第2領域には、前記第1配線は設けられず、前記第1電極層が設けられ
    前記第2領域は、前記第1領域に対し、前記配列方向に隣接する第2部分を含むことを特徴とするアクチュエーター。
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