JP6902371B2 - スクリーン印刷版及びスクリーン印刷版の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、スクリーン印刷版及びスクリーン印刷版の製造方法に関する。

スクリーン印刷は、プリント配線基板やフィルム回路基板への配線形成や、レジスト，トップコートの形成等、電子機器，部品業界において広く用いられている技術である。スクリーン印刷では、ポリエステルやステンレス等の糸を交差させて織ったスクリーンメッシュにペースト状のインクを通過させる領域と、インクの通過を阻止する領域とがパターン形成された印刷版が形成される。そして、メッシュの一方の面である印刷面（印刷対象部材コンタクト面）と印刷の対象となる印刷対象部材の被印刷面とを重ね、スキージを使って他方の面（スキージ面）からインクを被印刷面上に塗布している。このようなプロセスにより、被印刷面上には印刷版を通過したインクが印刷版のパターンの通りに塗布される。
上記プロセスにおいて、スクリーン印刷版に要求される特性の一つに、「版離れ」がある。版離れとは、スキージが印刷版上を摺動しインクを印刷対象部材の被印刷面に塗布した後に、スクリーンメッシュ自体のテンションによってメッシュの印刷面と被印刷面とが自然に（人手を介することなく）離れる性質をいう。反対に、インクの塗布後にメッシュの印刷面と被印刷面とが離れなくなることを「版付き」ともいう。版付きが発生すると、スクリーン印刷のスムーズな工程の進行に支障をきたすばかりでなく、印刷版によって形成されるパターンの品質が損なわれる虞がある。

版離れを促すためには、印刷面と被印刷面との接触面積を少なくすることが考えられる。このようなスクリーン印刷版の公知技術は、例えば、特許文献１に記載されている。特許文献１に記載のスクリーン印刷版では、メッシュに感光性乳剤膜を形成し、スキージ面の側から印刷パターン焼付け用のフィルムを介して紫外線を照射して感光性乳剤膜の所定の部位を硬化させる。次に、印刷面から凸部形成用のフィルムを介して紫外線を照射し、凸部となる部位を硬化させる。この後、現像して硬化していない部分を除去することにより、メッシュの印刷面側に凹凸部を有する印刷版が形成される。

特開昭６３−３０３７３６号公報

ところで、近年、スクリーン印刷が使用されるプロセスの多様化により、スクリーン印刷にも新たな要求がなされるようになっている。例えば、近年では、被印刷面にタック性を有する印刷対象部材（印刷基材ともいう）が使用されるようになっている。タック性を有する印刷基材には、例えば被印刷面に相当する面に粘着層が形成されたフィルム基板やエラストマーシート等が挙げられる。被印刷面がタック性を有する場合、印刷版の印刷面と印刷基材の被印刷面との版離れ性が低下し、版付きが多く起こるようになる。
しかしながら、特許文献１に記載のスクリーン印刷版は、印刷面に高さの等しい凹部を複数備えているので、スキージ面の側からスキージを押し当てて押圧したとき、凸部の高さやサイズや間隔によっては凹部が連続して被印刷面に貼り付き、充分な版離れ（版付き防止）効果を得ることができないことが考えられる。このため、特許文献１に記載のスクリーン印刷版は、タック性を有する被印刷面との版付きを充分に解消できるものではない。
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、被印刷面がタック性を有する場合であっても、スクリーン印刷版のメッシュと被印刷面との充分な版離れ性を有し、円滑に、かつ高品質なパターンが得られるスクリーン印刷版及びスクリーン印刷版の製造方法を提供することを目的とする。

本発明のスクリーン印刷版は、スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備え、前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を有し、前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含む。

また、本発明のスクリーン印刷版の製造方法は、スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備えるスクリーン印刷版の製造方法であって、
前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を形成する領域形成工程を含み、前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含む。

上記した本発明によれば、被印刷面がタック性を有する場合であっても、印刷版のメッシュと被印刷面との充分な版離れ性を有し、円滑に、かつ高品質なパターンが得られるスクリーン印刷版及びスクリーン印刷版の製造方法を提供することができる。

本発明の一実施形態のスクリーン印刷版を含むスクリーン印刷版の斜視図である。 図１に示したスクリーン印刷版を使って行われるスクリーン印刷を説明するための図である。 図１に示したスクリーン印刷版の断面図である。 本発明の一実施形態のスクリーン印刷版の断面の他の例を示した図である。 本実施形態のスクリーン印刷版の製造方法を示すフローチャートである。 図５に示したスクリーン印刷版の製造方法の工程を説明するための工程図である。 本発明の一実施形態のスクリーン印刷版の効果を説明するための比較例を示した図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、すべての図面において、同様の構成要素には同様の符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
図１は、本発明の一実施形態のスクリーン印刷版を含むスクリーン印刷版１０の斜視図である。図２（ａ）、図２（ｂ）は、スクリーン印刷版１０において行われるスクリーン印刷を説明するための模式図であり、図２（ａ）は印刷前の状態を示し、図２（ｂ）は印刷後の状態を示している。図３は、図１に示したスクリーン印刷版１０の図１中の矢線Ａ−Ａに沿う断面図である。本実施形態では、図１から図３に示す座標のｚ方向をスクリーン印刷版１０の「上」、−ｚ方向を「下」とする。また、ｙ方向は「手前」、ｘ方向は「奥」である。

図１に示したスクリーン印刷版１０は、版枠１の開口部に紗張りされたスクリーンメッシュ５を備えている。版枠１は、ステンレスやアルミ合金等を中空フレーム化したものや鋳造したもので形成される枠体である。版枠１の開口部は、形状が正方形、あるいは長方形を有していて、印刷が行われる領域よりも少なくとも一回り以上大きくなっている。
スクリーンメッシュ５は、例えばポリエステルやステンレス等の糸（ワイヤ）を織って形成されたメッシュ素材である。一般にスクリーンメッシュ５の糸の線径が太い場合にはメッシュ数が少なくなり、線径が細い場合にはメッシュ数が多くなる。スクリーンメッシュ５の線径や材料は、スクリーンメッシュ５に要求される強度やスクリーン印刷版１０によって印刷される印刷塗膜の厚さ等によって決定される。スクリーンメッシュ５に使用される糸の断面の直径は、糸がポリエステル等の合繊である場合に２５０μｍから２０μｍ、金属である場合には１６０μｍから１２μｍ程度である。また、メッシュの数は、スクリーンメッシュ５に要求される強度や印刷の解像度によって決定される。一般にスクリーンメッシュ５の１インチ当たりの線数は、糸が合繊の場合に２５本から５００本、糸が金属である場合に４０本から９００本程度である。

スクリーンメッシュ５は、ある程度の張力（テンションともいう）を持たせて枠体に例えば接着剤等で固定される。その際に、スクリーンメッシュ５は、様々な印刷パターン形状に対応するため、通常、版枠に対してスクリーンメッシュ５の糸方向に角度を持たせて固定される、所謂バイアス張りで固定される。なお、版枠に対してスクリーンメッシュ５の糸方向を平行に固定する場合を、所謂ノーマル張りという。
因みに、図１に示されたスクリーンメッシュ５は、版枠に対して糸方向が平行なノーマル張りで、かつ、内紗と外紗を別々のメッシュによって組み合わせた、所謂コンビネーションメッシュの構成とされている。

スクリーンメッシュ５には印刷マスク７が形成されている。印刷マスク７はスクリーンメッシュ５を被覆する乳剤の膜（乳剤膜）であり、印刷マスク７は乳剤膜が形成されていない開口部分８を有し、開口部分８の上面視の形状が、スクリーン印刷版１０が印刷すべき印刷パターンと一致している。印刷マスク７に使用される乳剤としては、例えば感光性のものが使用される。感光性乳剤は、感光基の種類によってジアゾ系とＳＢＱ（スチルバゾリウム）系とに大別される。感光性乳剤の選定は、材質、解像性、露光感度、乳剤の膜厚や供給形態を基準にして行われる。図１中に示した印刷パターンは、基板に印刷される配線層のパターンである。本実施形態は、スクリーン印刷版１０が電子部品の配線層を基板に印刷する例をあげて説明するものとする。

図２（ａ）に示すように、本実施形態では、スクリーンメッシュ５に印刷マスク７が形成されたスクリーン印刷版１０を基板１１上に所定のクリアランスを保って対向配置させる。そして、図２（ｂ）に示すように、スクリーンメッシュ５及び印刷マスク７にスキージ９を使ってペースト１３を塗布する。なお、本実施形態でいう印刷版は、スクリーンメッシュ５及び印刷マスク７が一体化したものをいう。ペースト１３は、スクリーン印刷のインクとなる部材である。ペースト１３として使用できる粘度範囲は、０．１Ｐａ・ｓ以上、５００Ｐａ・ｓ以下程度である。公知のペースト１３は、バインダ樹脂、有機溶剤、ビヒクル（ベヒクル、ビークル）及びフィラーと若干の添加剤から組成、混練される。バインダ樹脂としてはセルロース系樹脂、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂等が使用される。また、有機溶剤としては炭化水素系のほかアルコール系、エステル系、グリコールエーテル系等が使用される。添加剤には、界面活性剤及び分散剤の他、反応抑制剤や増粘剤等が含まれる。また、ペースト１３は、本実施形態では熱乾燥型であるが、他の固着の方法（熱硬化型、焼成型等、ＵＶ硬化型等）のものを採用することもできる。

スキージ９は、スクリーンメッシュ５及び印刷マスク７に線接触しながら矢線ｆの方向に移動する。スキージ９が移動（ストローク）をし始めると、ペースト１３が矢線ｆの方向に回転（ローリング）しながら移動する。このとき、スクリーン印刷版１０（図３）は、スキージ９に上から押されて下方に撓む。印刷マスク７の開口部分８上をスキージ９が通過すると、開口部分８にはペースト１３が押し込まれる（充填）。開口部分８に充填されたペースト１３が基板１１の表面に接触すると同時または直後に、下方に撓んでいたスクリーン印刷版１０が上方に向かって基板１１から離れる。スクリーン印刷版１０が基板１１から離れることを、以降「版離れ」とも記す。基板１１に接触したペースト１３は、自身の粘度、流動性及び弾力性等の物性に応じて基板１１上で開口部分８に応じた形状を保持または変形させる（レベリング）。
以上の工程により、基板１１上にペースト１３のパターンが印刷される。本実施形態では、図２に示すように、スクリーンメッシュ５においてスキージ９が押し当てられる側の面をスキージ面１０ａ、基板１１に向かう側の面を印刷面１０ｂと記す。
本実施形態は、スクリーン印刷版１０を、スキージ９の通過後、印刷面１０ｂが基板１１から速やかに版離れ（以降、このような特性を「版離れ性が良好」とも記す）させるものである。

図３に示すように、スクリーン印刷版１０は、スクリーンメッシュ５を備えている。スクリーン印刷版１０は、スクリーンメッシュ５のスキージ面１０ａから印刷面１０ｂへインクであるペースト１３が通過する印刷領域Ｏ１と、スキージ面１０ａから印刷面１０ｂへのペースト１３の通過を阻止する非印刷領域Ｃ１、Ｃ２と、を有している。スクリーン印刷版１０の非印刷領域Ｃ１の少なくとも一部は、印刷領域Ｏ１との境界３５ａを含む境界領域Ｅと、この境界領域Ｅよりも、この境界３５ａから遠い非境界領域Ｄを有している。また、非印刷領域Ｃ２の少なくとも一部は、印刷領域Ｏ１との境界３５ｂを含む境界領域Ｅと、この境界領域Ｅよりも、この境界３５ｂから遠い非境界領域Ｄを有している。即ち、非印刷領域の境界領域Ｅと非境界領域Ｄは、当該非印刷領域の断面の一方の境界を基準に定められている。
境界領域Ｅは非境界領域Ｄよりも厚さが厚い段差部３１を備えている。図３によれば、非印刷領域Ｃ１、Ｃ２において、段差部３１の厚さｄ３が非境界領域Ｄの厚さｄ２よりも厚いことが明らかである。
なお、段差部３１を有する非印刷領域Ｃ１、Ｃ２を全ての印刷領域のうちの少なくとも一つとしたのは、本実施形態がスクリーン印刷版１０に形成されている非印刷領域の全てが段差部３１を備える構成に限定されないことを意味している。
また、非境界領域Ｄは、印刷面１０ｂと印刷対象部材である基板１１（図２）とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ及び２０ｄを含んでいる。図３に示すように、貼り付き防止部２０ａから２０ｄは、いずれも非印刷領域Ｃ１、Ｃ２の印刷面１０ｂから露出するスクリーンメッシュ５の横糸５５ａ及び縦糸５５ｂである。ここで、「貼り付き防止部を含む」とは、非境界領域Ｄの全面に貼り付き防止部があること限定されるものでなく、その少なくとも一部にスクリーン印刷版１０の貼り付きを防止する部材を含むものであればよいことを示している。
以下、上記段差部３１と、貼り付き防止部２０ａから２０ｄとについて説明する。

（段差部）
本実施形態のスクリーン印刷版１０は、段差部３１及び非印刷領域Ｃ１、Ｃ２を、スクリーンメッシュ５をコーティングする乳剤膜を備えるものとした。ここで、段差部３１及び非印刷領域Ｃ１、Ｃ２が乳剤膜を備えるとは、段差部３１及び非印刷領域Ｃ１、Ｃ２が乳剤膜によってのみ形成されるものであっても、乳剤膜に他の部材を付与して形成されるものであってもよいことを示す。乳剤膜は、乳剤を所定の方法で硬化させて形成された膜状の部材であって、印刷マスク７に相当する。
本実施形態の印刷マスク７は、段差部３１と、平板部３２と、を有している。図３に示すように、本実施形態では、段差部３１が形成されている領域の全域を境界領域Ｅとしている。また、平板部３２は、印刷マスク７の非境界領域Ｄの全域に相当する部位である。段差部３１は、印刷マスク７の印刷面１０ｂの側に形成された凸形状の部位である。換言すれば、段差部３１は、印刷マスク７の印刷面１０ｂの側から基板１１（印刷基材）の側に向かって突出している。
なお、上記したように、段差部３１は非境界領域Ｄよりも厚さが厚い。ただし、本実施形態は、非境界領域Ｄの全てにおいて厚さが等しい、あるいは段差部よりも厚さが薄い構成に限定されるものでない。

スクリーンメッシュ５は、糸を織って形成されていて、横糸５５ａと縦糸５５ｂとを有している。図３に示したスクリーンメッシュ５は、平織りのスクリーンメッシュである。ただし、本実施形態は、スクリーンメッシュ５を平織りのスクリーンメッシュに限定するものではなく、例えば、綾織りのスクリーンメッシュでもよいし、スクリーンメッシュをカレンダー加工して厚みを薄くした所謂カレンダーメッシュでもよいし、スクリーンメッシュ５の表面にＮｉめっき等を被覆したリジダイズドスクリーンや、Ｎｉめっきが被覆されたスクリーンメッシュ５を黒色化して露光時のハレーションを防止して印刷パターンの解像性を向上させたリジダイズドブラックマスク、強度の異なる縦糸と横糸を使用して製織することで通常のスクリーンメッシュの厚みよりも厚く形成した３Ｄスクリーン等の他のタイプのスクリーンメッシュであってもよい。

（貼り付き防止部）
図３に示すように、スクリーンメッシュ５は、糸を織って形成されているから、上記したタイプのいずれにあっても糸が交差する交点部分Ｐｃを有している。交点部分Ｐｃは、非印刷領域Ｃ１、Ｃ２の印刷面１０ｂから露出し、露出した交点部分Ｐｃが貼り付き防止部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅを形成する。
交点部分Ｐｃを非境界領域Ｄの印刷面１０ｂから露出させる方法の一つとして、例えば、交点部分Ｐｃの最大厚さを、非印刷領域Ｃ１、Ｃ２の非境界領域Ｄにおける乳剤膜の厚さより厚くすることがある。つまり、図３に示した例では、交点部分Ｐｃの最大厚さｄ１が非印刷領域Ｃ１、Ｃ２の非境界領域Ｄの厚さｄ２より厚くなっている。このようにすれば、スクリーンメッシュ５の交点部分Ｐｃにある横糸５５ａ及び縦糸５５ｂが、印刷マスク７の非境界領域Ｄから少なくとも印刷面１０ｂ側に露出している。本実施形態では、交点部分Ｐｃにある横糸５５ａ及び縦糸５５ｂのうち、印刷面１０ｂ側に露出している部分を前記した貼り付き防止部２０ａから２０ｅとした。

このような構成によれば、非境界領域Ｄの印刷マスク７の印刷面１０ｂ側の表面にポリエステルあるいは金属等の糸の交点部分が露出するようになる。印刷マスク７はスキージ９によって押圧されて基板１１の表面と接触するが、このとき、非境界領域Ｄには前記の糸の交点部分が露出しているため、露出している糸の交点部分が優先的に基板１１の表面と版付きを起こす。このため、本実施形態のスクリーン印刷版１０では、印刷マスク７の非境界領域Ｄにおいて、基板１１の表面に対しての接触面積が低減されるため、良好な版離れ性を有するようになる。また、本実施形態では、貼り付き防止部２０ａから２０ｅを非印刷領域Ｃ１、Ｃ２のうち段差部３１よりも薄い領域に設けている。このため、本実施形態のスクリーン印刷版１０は、境界領域Ｅにおいては印刷面１０ｂの側の印刷マスク７と基板１１表面との密着性を維持したままインク（ペースト）が開口部分８において広がることを抑止することができる。

以上のことにより、本実施形態は、被印刷面がタック性を有する場合であっても、スクリーン印刷版のメッシュと被印刷面との充分な版離れ性を有し、円滑に、かつ高品質なパターンが得られるスクリーン印刷版を提供することができる。また、このために、スキージ９を摺動させる際の速度（スキージスピードともいう）も早めることが可能となり、単位時間当たりの生産性や歩留まりを高められる上、基板１１表面に印刷される配線等の印刷パターンの汚損等を防ぐことができる。
また、本実施形態は、図３に示したように印刷マスク７を構成することに限定されるものではない。図４（ａ）、図４（ｂ）は、スクリーン印刷版１０の他の例を示した図である。図４（ａ）は、印刷マスク７の非境界領域Ｄの厚さを図３に示した印刷マスク７よりも薄くした例を示していて、印刷面１０ｂ側のスクリーンメッシュ５の大部分が露出している。このような印刷マスク７１は、図３に示した印刷マスク７よりも版離れしやすくなることが考えられる。

また、図４（ｂ）に示した印刷マスク７２はスクリーンメッシュ５の厚みを薄くしたカレンダーメッシュとし、スキージ面の乳剤膜の厚みが図４（ａ）の厚みよりも厚くなっている。カレンダーメッシュのように厚みが薄いスクリーンメッシュを使用する場合、非境界領域Ｄの乳剤厚みによっては非境界領域Ｄにピンホールが発生しやすくなる。スキージ面側の乳剤膜の厚みを厚く形成することで、ピンホール発生を抑制することが可能となる。
ところで、公知の印刷マスクは、スクリーンメッシュ５を境にして印刷面の側の厚さがスキージ面の側の厚さよりも厚くなっている（佐野康（２０１１）「プリンテッドエレクトロニクス：スクリーン印刷版による安定生産」日本印刷学会出版部，特に図１１−７等）。この理由は、微細配線形成や薄膜印刷を達成するためには印刷マスク全体の厚さは適度に薄い方が好ましく、印刷面においては印刷マスクに適度な厚みを持たせ、ペーストの広がりや滲みを抑えるためである。しかし、図４（ｂ）に示した本実施形態は、スクリーンメッシュ５を境にして印刷マスク７２の印刷面の側の厚さを薄くすることによって印刷面側にスクリーンメッシュ５の一部を露出させ、スキージ面側の印刷マスク７２の厚さを厚くして印刷マスク７２の非境界領域Ｄの適正な厚みを確保している。さらに、印刷面１０ｂの側に段差部３１を設け、印刷面１０ｂの側のペーストの広がりや滲みを抑えている。

上記記載において、印刷マスク７２の非境界領域Ｄの適正な厚みとは、例えば、印刷マスク７２の非境界領域Ｄにピンホールが生じない厚さを指す。印刷マスク７２の非境界領域Ｄのピンホールを防ぐには、印刷マスク７２のスクリーンメッシュ５を境にした印刷マスク７２のスキージ面の側の厚さを、２μｍ以上、１５μｍ以下とすることが好ましく、２μｍ以上、１０μｍ以下とすることがより好ましく、２μｍ以上、５μｍ以下の厚さとすることがさらに好ましい。
なお、スクリーンメッシュ５の厚みや乳剤膜の厚みを測定する場合は、スクリーン印刷版用厚み測定機、例えば株式会社プロテック製厚み測定機ＭＧ５−５００Ｂといった測定機を使用すればよい。また、非境界領域Ｄにおけるスクリーンメッシュ５の一部の露出状態は、光学式の顕微鏡を用いて焦点位置の違いで確認することができる。また、非境界領域Ｄにおけるスクリーンメッシュ５の一部の交点部分と乳剤膜の厚みの差を確認する場合は、非接触方式のレーザー顕微鏡や光学式の三次元形状測定機、接触式の表面粗さ計、光学方式の深度測定機等を用いることができる。

さらに、本実施形態は、上記したように、スクリーンメッシュ５の交点部分Ｐｃを印刷マスク７から露出させることによって貼り付き防止部を形成するものに限定されるものではない。
例えば、本実施形態は、非境界領域Ｄの少なくとも印刷面１０ｂにフィラーとなる粉体や粒体を混入し、印刷面１０ｂからフィラーを露出させてもよい。フィラーの混入は、印刷マスク７の乳剤全体に行っても良いし、後述する第二乳剤７ｄ（図５）に対してのみ行ってもよい。また、本実施形態は、フィラーを含んだ接着剤を印刷面１０ｂの表面に吹き付ける、あるいはコートしてもよい。また、印刷面１０ｂの表面を粗くする等の処理をして非境界領域Ｄの印刷面１０ｂと基板１１表面とが貼り付くことを緩和してもよい。さらに、印刷面１０ｂの表面に印刷マスク７よりも粘着性の低い部材をコーティングしてもよい。

（スクリーン印刷版の製造方法）
次に、本実施形態のスクリーン印刷版の製造方法を説明する。
図５は、本実施形態のスクリーン印刷版の製造方法を示すフローチャートである。図６は、図５に示した本実施形態のスクリーン印刷版の製造方法の工程を説明するための工程図である。図５、図６に示したスクリーン印刷版の製造方法は、スキージ面１０ａから印刷面１０ｂへインクが通過する印刷領域Ｏ１と、スキージ面から印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域Ｃ１、Ｃ２と、を形成する領域形成工程を含む（図３）。図５に示したフローチャートは、この領域形成工程を示している。
図５に示すように、領域形成工程は、スクリーンメッシュ５の印刷面の側に第一乳剤７ｃを塗布する工程（ステップＳ４０１）と、第一乳剤７ｃを第一マスクであるマスク５１により露光して段差部３１に対応する段差パターン７ｃｂを形成する工程（ステップＳ４０２）と、スクリーンメッシュ５のスキージ面１０ａの側に第二乳剤７ｄを塗布する工程（ステップＳ４０３）と、第二乳剤７ｄを第二マスクであるマスク５２により露光して非印刷領域Ｃ１、Ｃ２に対応する非印刷領域パターン７ｄｂを形成する工程（ステップＳ４０４）と、を含んでいる。なお、このような工程において、第一乳剤７ｃと第二乳剤７ｄは、同一の乳剤であってもよいし、異なるものであってもよい。
上記工程によって形成された印刷マスク７は、図３に示した非印刷領域Ｃ１、Ｃ２の少なくとも一部が、印刷領域Ｏ１との境界３５を含む境界領域Ｅと、この境界領域Ｅよりもこの境界３５から遠い非境界領域Ｄを有し、境界領域Ｅは非境界領域Ｄよりも厚さが厚い段差部３１を備え、非境界領域Ｄは、印刷面１０ｂと印刷対象部材である基板１１の被印刷面とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含む。
以下、このような工程を図５、図６を用いて詳細に説明する。

本実施形態では、先ず、スクリーンメッシュ５に第一乳剤７ｃが塗布される。第一乳剤７ｃは、後に段差部３１のスクリーンメッシュ５よりも印刷面１０ｂに近い部分になる乳剤であって、図６（ａ）のように、スクリーン印刷版１０の印刷面１０ｂの側に塗布される（ステップＳ４０１）。このとき、塗布型の第一乳剤７ｃに替えてシート状乳剤を貼合せてもよい。次に、本実施形態では、段差パターン７ｃｂを形成する（ステップＳ４０２）。段差パターン７ｃｂの形成は、図６（ｂ）に示すように、第一乳剤７ｃにマスク５１を介して例えば光を照射することによって行われる。

第一乳剤７ｃは、例えばＵＶ光といった特定の波長領域の光にのみ反応して硬化する感光性乳剤である。本実施形態では、第一乳剤７ｃにマスク５１を介して第一乳剤７ｃを硬化させる波長領域の光を照射する。マスク５１は、開口部５１ａとマスキング部５１ｂとを有し、光は開口部５１ａを通って第一乳剤７ｃに照射されると共に、マスキング部５１ｂによって阻止されて第一乳剤７ｃに届かない。このため、図６（ｂ）に示すように、第一乳剤７ｃの開口部５１ａに対応する部分だけが硬化して段差パターン７ｃｂとなる。マスキング部５１ｂに対応する第一乳剤７ｃの部分７ｃａは後に現像によって除去される。
次に、本実施形態では、スクリーンメッシュ５のスキージ面１０ａの側に第二乳剤７ｄを塗布する（ステップＳ４０３、図６（ｃ））。次に、本実施形態では、非印刷領域に対応する非印刷領域パターンを形成する（ステップＳ４０４）。具体的には、第二乳剤７ｄも、特定の波長領域の光にのみ反応して硬化する感光性乳剤である。本実施形態では、第二乳剤７ｄにマスク５２を介して第二乳剤７ｄを硬化させる波長領域の光を照射する。マスク５２は、開口部５２ａとマスキング部５２ｂとを有し、光は開口部５２ａを通って第二乳剤７ｄに照射されると共に、マスキング部５２ｂによって阻止されて第二乳剤７ｄに届かない。このため、図６（ｄ）に示すように、第二乳剤７ｄの開口部５２ａに対応する非印刷領域パターン７ｄｂだけが硬化する。マスキング部５２ｂに対応する第一乳剤７ｃに対応する部分７ｄａは後に現像処理によって除去される。
以上の処理により、本実施形態では、図６（ｅ）に示すように、平板部３２と段差部３１とを有する印刷マスク７が形成される。

上記した領域形成工程の図５のステップＳ４０４において、本実施形態は、スクリーンメッシュ５を構成する糸が交差する交点部分Ｐｃが印刷面１０ｂから露出するように非印刷領域（図３）を形成する。交点部分Ｐｃを印刷面１０ｂから露出させる方法としては、例えば、図６（ｄ）に示した非印刷領域パターン７ｄｂを形成する工程において、スクリーンメッシュ５の交点部分Ｐｃの影になった部分が露光されず、現像処理において除去されるように露光を行うことが考えられる。また、乳剤のコーティング時の塗布厚や露光時の露光量を調整し、非印刷領域パターン７ｄｂの厚さを交点部分Ｐｃ以下にすることも考えられる。
以上説明した本実施形態のスクリーン印刷版１０の製造方法は、スキージ面１０ａの側、印刷面１０ｂの側のそれぞれにおいて第一乳剤７ｃ、第二乳剤７ｄの塗布、露光及び現像を行っているので、段差部３１、平板部３２の厚みを高精度に制御することができる。このため、本実施形態では、平板部３２の厚みを２μｍ以下にし、スクリーンメッシュ５の糸の交点の厚みよりも平板部３２の厚みを薄くすることができる。このような本実施形態は、印刷物のインクの塗布量を少なくする、あるいは印刷物の厚さを薄くすることに有効な薄いスクリーンメッシュを採用した場合に効果的である。

図７（ａ）、（ｂ）は、以上説明した本実施形態のスクリーン印刷版１０によって得られる効果を説明するために示した、比較例のスクリーン印刷版２０を示している。図７（ａ）はスクリーン印刷版２０全体を示す模式図であり、スクリーンメッシュ５に印刷マスク７７が形成されている状態を示している。図７（ｂ）は、印刷マスク７７の部分を拡大して示した図である。スクリーン印刷版２０は、印刷マスク７７の非印刷領域７７ａにおいて横糸５５ａと縦糸５５ｂとの交点が非印刷領域７７ａの印刷面１０ｂの側に露出していない。つまり、スクリーン印刷版２０のスクリーン印刷版には貼り付き防止部がないために非印刷領域７７ａの上からスキージ９を押し当てると、非印刷領域７７ａの印刷面の側の表面が基板１１の表面に貼り付くことが考えられる。さらに、基板１１の表面がタック性を有すると、貼り付きの程度が大きくなって印刷されたパターンに汚損が生じるばかりでなく、工程の進行が妨げられる場合がある。
本実施形態のスクリーン印刷版１０は、このような比較例のスクリーン印刷版２０のスクリーン印刷版よりも高い貼り付き防止の効果を得ることができる。

また、本実施形態のスクリーン印刷版の製造方法は、上記の工程によって製造されるものに限定されるものではない。例えば、本実施形態のスクリーン印刷版は、段差パターン７ｃｂ、非印刷領域パターン７ｄｂのどちらを先に形成するかは任意であって、先に図５に示したステップＳ４０３、Ｓ４０４で非印刷領域パターン７ｄｂを形成し、この後にステップＳ４０１、Ｓ４０２で示した段差パターン７ｃｂを形成するものであってもよい。
さらに、本実施形態は、スクリーンメッシュ５に公知の方法によって単層の乳剤を塗布し、塗布された乳剤を印刷面の側から段差部に対応するマスクを使って露光し、スキージ面の側から平板部に対応するマスクを使って露光するようにしてもよい。このような方法においては、乳剤の塗布厚及び露光の条件を、スクリーンメッシュ５の縦糸と横糸の交点の断面よりも非印刷領域の非境界領域の厚さが薄くなるように設定する必要がある。なお、このスクリーン印刷版の製造方法にあっても、印刷面の側とスキージ面の側とでどちらを先に露光するかは問わないが、印刷面の側を先に露光する方が印刷面の側のパターンとスキージ面の側のパターンとの位置合わせの観点から望ましい。
上記のスクリーン印刷版の製造方法は、印刷面の側を露光し、現像をする前にスキージ面の側の露光を行い、スクリーンメッシュ５の両面の乳剤を現像することによって工程数を少なくし、プロセスを簡易化することができる。

さらに、本実施形態では、図５、図６に示した工程により非境界領域Ｄの印刷面１０ｂの側からスクリーンメッシュ５の一部を露出するものに限定されるものではない。例えば、図５のステップＳ４０３で第二乳剤７ｄが印刷面１０ｂの側に染み出るように塗布し、現像処理した後に印刷面１０ｂの側に染み出した第二乳剤７ｄを削ってスクリーンメッシュ５の一部を露出させてもよい。
また、図５に示したステップＳ４０２で非印刷領域Ｃ１、Ｃ２の全体が段差部３１の厚さを有する印刷マスクを形成し、物理的または化学的な方法によって印刷マスク７の非境界領域Ｄの部分を削除してスクリーンメッシュ５の糸を露出させることが考えられる。

また、上記した、線径が細い、あるいはカレンダー加工されて厚みが薄くなったカレンダーメッシュは、スクリーンメッシュ５の全体の厚さが薄くなっている。このため、縦糸と横糸の交点の厚さよりも非印刷領域の非境界領域の厚さを薄くする本実施形態に使用すると、非印刷領域にピンホールが発生する虞がある。このような点を解消するため、本実施形態では、ステップＳ４０１とステップＳ４０３とにより、印刷面側とスキージ面側とに別々に乳剤を塗布している。このようにすれば、非印刷領域の乳剤の厚さが確実に確保でき、ピンホールの発生を抑止することができる。このような場合、ピンホールの発生を確実に抑止するためには、スキージ面の側の乳剤の厚さが２μｍ以上、１５μｍ以下の厚さになるように塗布することが好ましく、２μｍ以上、１０μｍ以下となるように塗布することがより好ましく、２μｍ以上、５μｍ以下の厚さになるように塗布することがさらに好ましい。
スキージ面側へ感光性乳剤を塗布するタイミングは特に問わないが、確実にスキージ面側の感光性乳剤の厚みを得るためには、印刷面の側の乳剤の塗布が終わってから、スキージ面の側に乳剤を塗布することが望ましい。

なお、以上説明した本実施形態のスクリーン印刷版は、使用される枠体形状やスクリーンメッシュの材質や織り方、メッシュの数や厚み、カレンダー加工の有無、感光性乳剤の種類及び厚み、カバーコートの有無、表面処理の方法、直間法や直接法といった乳剤塗布方法、直張りやコンビネーション張りといった紗張り方法や形状、バイアス角度、フィルムマスク、ガラスマスク、クロムマスクといった露光用マスクの種類及び形成する印刷パターン等は問わないものとする。

上記実施形態および実施例は以下の技術思想を包含するものである。
（１） スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備え、前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を有し、前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含む、スクリーン印刷版。
（２） 前記段差部及び前記非印刷領域は前記スクリーンメッシュをコーティングする乳剤膜を備え、前記段差部は、前記乳剤膜の前記印刷面の側に形成された凸形状の部位である、（１）のスクリーン印刷版。
（３） 前記スクリーンメッシュは糸を織って形成され、前記糸が交差する交点部分は、前記非境界領域の前記印刷面から露出し、露出した前記交点部分が前記貼り付き防止部を形成する、（２）のスクリーン印刷版。
（４） 前記スクリーンメッシュは糸を織って形成され、前記糸が交差する交点部分の最大厚さは、前記非印刷領域の前記非境界領域における前記乳剤膜の厚さより厚い、（２）のスクリーン印刷版。
（５） 前記非印刷領域の前記非境界領域における前記乳剤膜の厚さは、前記印刷面の側よりも前記スキージ面の側において厚い、（２）から（４）のいずれか一つに記載のスクリーン印刷版。
（６） 前記スキージ面の側の前記乳剤膜は、２μｍ以上、１５μｍ以下の厚さを有する、（５）のスクリーン印刷版。
（７） スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備えるスクリーン印刷版の製造方法であって、
前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を形成する領域形成工程を含み、
前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含む、スクリーン印刷版の製造方法。
（８） 前記領域形成工程は、前記スクリーンメッシュを構成する糸が交差する交点部分を前記印刷面から露出させて前記非境界領域を形成する、（７）のスクリーン印刷版の製造方法。
（９） 前記領域形成工程は、前記スクリーンメッシュの前記印刷面の側に第一乳剤を塗布する工程と、前記第一乳剤を第一マスクにより露光して前記段差部に対応する段差パターンを形成する工程と、前記スクリーンメッシュの前記スキージ面の側に第二感光性乳剤を塗布する工程と、前記第二感光性乳剤を第二マスクにより露光して前記非印刷領域に対応する非印刷領域パターンを形成する工程と、を含む、（７）または（８）のスクリーン印刷版の製造方法。

１・・・版枠
５・・・スクリーンメッシュ
７・・・印刷マスク
７ｃ・・・第一乳剤
７ｃａ・・・部分
７ｃｂ・・・段差パターン
７ｄ・・・第二乳剤
７ｄａ・・・部分
７ｄｂ・・・非印刷領域パターン
８・・・開口部分
９・・・スキージ
１０・・・スクリーン印刷版
１０ａ・・・スキージ面
１０ｂ・・・印刷面
１１・・・基板
１３・・・ペースト
３１・・・段差部
３２・・・平板部
３５・・・境界
５１・・・マスク
５１ａ・・・開口部
５１ｂ・・・マスキング部
５２・・・マスク
５２ａ・・・開口部
５２ｂ・・・マスキング部
５５ａ・・・横糸
５５ｂ・・・縦糸

Claims (6)

1. スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備え、
   前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を有し、前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、
   前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含み、
   前記段差部及び前記非印刷領域は前記スクリーンメッシュをコーティングする乳剤膜を備え、前記段差部は、前記乳剤膜の前記印刷面の側に形成された凸形状の部位であり、
   前記スクリーンメッシュは糸を織って形成され、前記糸が交差する交点部分は、前記非境界領域の前記印刷面から露出し、露出した前記交点部分が前記貼り付き防止部を形成する、スクリーン印刷版。
2. スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備え、
   前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を有し、前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含み、
   前記段差部及び前記非印刷領域は前記スクリーンメッシュをコーティングする乳剤膜を備え、前記段差部は、前記乳剤膜の前記印刷面の側に形成された凸形状の部位であり、
   前記スクリーンメッシュは糸を織って形成され、前記糸が交差する交点部分の最大厚さは、前記非印刷領域の前記非境界領域における前記乳剤膜の厚さより厚い、スクリーン印刷版。
3. スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備え、
   前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を有し、前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含み、
   前記段差部及び前記非印刷領域は前記スクリーンメッシュをコーティングする乳剤膜を備え、前記段差部は、前記乳剤膜の前記印刷面の側に形成された凸形状の部位であり、
   前記非印刷領域の前記非境界領域における前記乳剤膜の厚さは、前記印刷面の側よりも前記スキージ面の側において厚い、スクリーン印刷版。
4. 前記スキージ面の側の前記乳剤膜は、２μｍ以上、１５μｍ以下の厚さを有する、請求項３に記載のスクリーン印刷版。
5. スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備えるスクリーン印刷版の製造方法であって、
   前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を形成する領域形成工程を含み、
   前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含み、
   前記領域形成工程は、前記スクリーンメッシュを構成する糸が交差する交点部分を前記印刷面から露出させて前記非境界領域を形成する、スクリーン印刷版の製造方法。
6. スキージが押し当てられる側のスキージ面と、印刷対象部材に向かう側の印刷面と、を有するスクリーンメッシュを備えるスクリーン印刷版の製造方法であって、
   前記スキージ面から前記印刷面へインクが通過する印刷領域と、前記スキージ面から前記印刷面へのインクの通過を阻止する非印刷領域と、を形成する領域形成工程を含み、
   前記非印刷領域の少なくとも一部は、前記印刷領域との境界を含む境界領域と、当該境界領域よりも当該境界から遠い非境界領域を有し、前記境界領域は前記非境界領域よりも厚さが厚い段差部を備え、前記非境界領域は、前記印刷面と印刷対象部材とが貼り付くことを防止する貼り付き防止部を含み、
   前記領域形成工程は、
   前記スクリーンメッシュの前記印刷面の側に第一乳剤を塗布する工程と、
   前記第一乳剤を第一マスクにより露光して前記段差部に対応する段差パターンを形成する工程と、
   前記スクリーンメッシュの前記スキージ面の側に第二感光性乳剤を塗布する工程と、
   前記第二感光性乳剤を第二マスクにより露光して前記非印刷領域に対応する非印刷領域パターンを形成する工程と、を含む、スクリーン印刷版の製造方法。

Images