JP6564172B2 - 封書作成装置 - Google Patents

Description

本発明は、インサータにセットされた折り畳まれた印刷物の向きに応じて、画像形成装置から搬送された印刷媒体と、インサータにセットされた印刷媒体との天地向き及び表裏向きを揃えて封筒に封入する封書作成装置に関する。

従来、画像形成装置で印刷した印刷媒体を折り畳み、封筒に封入する封入封緘装置を備えた画像形成装置が知られている。このような封入封緘装置を備えた画像形成装置では、外部で印刷して折り畳んだ印刷媒体や、複数枚の印刷媒体を綴じた小冊子などのインサータ印刷媒体を、画像形成装置で印刷した印刷媒体に重ね合わせて封筒に封入するニーズも高まっており、例えば、画像形成装置の下流側に、インサータ印刷媒体を挿入するインサータを備えたシステムが実用化されている（例えば、特許文献１）。

特許文献１に開示された技術は、画像形成装置にインサータを備えた画像形成システムであり、インサータのトレイに積載されたシートの画像向きとイメージリーダ部により入力された画像向きとを揃えるために、画像データを回転した後に印刷処理を行うものである。

ここで、インサータから給紙した印刷物と画像形成装置から搬送された印刷物とを重ね合わせて封筒に封入する場合、折り畳まれた各印刷物の天地／表裏向きを揃える必要がある。これは、封書を受け取った人が開封して内容物を広げた時に読み易くする為の配慮であり、ダイレクトメールや請求書等の客先に送付する封書では必須の要件となる。

特開２０００−２９５４１０号公報

しかしながら、特許文献１に開示された技術は、画像形成した印刷媒体に折りを施したときの画像の天地/表裏を考慮していないため、折り畳まれた印刷物の画像とインサータ印刷媒体の画像との天地／表裏向きを揃えることができなかった。
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、インサータにセットされた印刷媒体の画像と画像形成装置から搬送されて折りを施された印刷媒体の画像の天地向き及び表裏向きを揃えて封筒に封入することができる封書作成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る封書作成装置の第１の特徴は、搬送経路上を搬送される封筒用紙に、第１の内容物及び第２の内容物を封入する封書作成装置であって、前記第１の内容物を、折り畳んで、前記搬送経路に送り出す紙折部と、前記第２の内容物を、前記搬送経路に送り出すインサータ部と、前記インサータ部によって送り出される前記第１の内容物及び前記第２の内容物の天地方向及び表裏の情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された情報に応じて、前記紙折部における折り畳み方を切り替える紙折制御部と、前記紙折部により折られた第１の内容物と前記インサータ部に送られた第２の内容物とが重なる合流部と、前記合流部で合流した前記第１の内容物と前記第２の内容物を前記封筒用紙に封入する封入部と、を備え、前記紙折制御部は、前記第１の内容物と前記第２の内容物とが前記合流部で合流して重なるときに、前記取得部が取得した情報に基づき、前記第１の内容物の画像の天地方向及び表裏を前記第２の内容物の画像の天地方向及び表裏と一致するように折り畳むことにある。

本発明に係る封書作成装置の第２の特徴は、請求項１記載の封書作成装置において、さらに、前記第１の内容物と前記インサータ部により送り出された前記第２の内容物とが前記合流部で合流して重なるときの上下関係を調整するように、前記合流部に搬送する搬送経路を切り替える経路切替手段を備えることにある。

なお、第１の内容物の折り方は、上段、中段及び下段を含む少なくとも三段に折り畳んで「外折」や「内折」などの三つ折りにしてもよいし、四段に折るなど様々な折り数の折り方に対応することができる。

具体的には、三段であれば、１段目が上段、２段目が中段、３段目が下段となり、段数がそれ以上である場合、例えば四段である場合には、最上段の１段目が上段となり、最下段の４段目が下段となり、それ以外の２段目及び３段目が中段となる。また、「天地方向」とは、印刷物に印刷された印刷内容の上下を意味し、言い換えると、給紙方向（搬送方向）に対する印刷内容の方向（順方向であるか逆方向であるか）を意味する。

そして、上記発明において、「外折」は、例えば、三段に折るのであれば、いわゆる「外三つ折り」と呼ばれるように、内容物はＺ型に折り曲げられ、この場合は、第１の内容物の同一紙面上における上段及び下段の天地方向が同一となる。一方、「内折」は、例えば、三段に折るのであれば、いわゆる「内三つ折り」と呼ばれるように、内容物は下段が上段の背後に位置するように折り曲げられ、この場合は、第１の内容物の同一紙面上における上段及び下段の天地方向が逆となる。

また、上記発明において、「第２の内容物」としては、例えば、複数枚の印刷物をステープルで閉じた冊子状のものが挙げられ、上記内容物設置情報に含まれる「天地方向」に関する情報としては、閉じ端に対する印刷内容の上下や、冊子の給紙方向（閉じ端が給紙方向に対して先行するか後行するか）などが含まれ、「表裏」に関する情報としては、例えば、表紙側が上面となっているか下面となっているかなどが含まれる。

本発明に係る封書作成装置の第１の特徴によれば、紙折部で折り畳まれた印刷物（第１の内容物）と、インサータ部から供給された印刷物（第２の内容物）とを重ね合わせて封筒に封入する場合、封入された各内容物の画像の天地／表裏向きを揃えることができる。この結果、この封書作成装置によれば、封書を受け取った人が開封して内容物を封筒から引き出して広げた時に、第１及び第２の内容物の画像の天地表裏が一致していることとなり読み易くすることができる。

本発明に係る封書作成装置の第２の特徴によれば、前記第１の内容物及び前記第２の内容物との搬送経路を切り替えることで、たとえば、開封時に第１の内容物と第２の内容物の順が統一され、読み易さをより向上させることができる。

本発明の第１実施形態に係る封入封緘装置を含む封入封緘システムの模式的な正面図である。 本発明の第１実施形態に係る封入封緘装置の構成を示す構成図である。 （ａ）及び（ｂ）は、本発明の第１実施形態に係る切替手段を含む内容物用紙搬送路の拡大図である。 本発明の第１実施形態に係る三つ折りされた内容物用紙を側面より示す説明図であり、（ａ）は、外三つ折りされた状態を示し、（ｂ）は、内三つ折りされた状態を示す。 本発明の第１実施形態に係る封入封緘システムの機能構成を示す機能構成図である。 本発明の第１実施形態に係るインサータ用紙の画像向きが天向きで、画像面向きが裏向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係るインサータ用紙の画像向きが天向きで、画像面向きが裏向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係るインサータ用紙が画像天向きで、画像面向きが表向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係るインサータ用紙が画像地向きで、画像面向きが表向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係るインサータ用紙が画像地向きで画像面向きが表向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係るインサータ用紙が画像地向きで画像面向きが裏向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係る封入封緘方法を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態である封書作成装置５を含む封入封緘システム１について説明する。また、以下の説明では、用紙としてどのサイズの用紙であっても適用可能である。また以下の実施の形態では、例えばインクジェットで印刷するが、他の手法で印刷してもよく、本発明において印刷形式は特に限定されない。

＜封入封緘システムの構成＞
本発明の一実施形態である封入封緘システム１の構成について説明する。なお、説明中において、「上流」とは、内容物用紙等の搬送方向から見て上流のことをいい、「下流」とは、内容部用紙等の搬送方向から見て下流のことをいう。また、図１で、「Ｌ」は正面から見た左方向、「Ｒ」は正面から見た右方向を示す。

図１は、本発明の一実施形態である封書作成装置５を含む封入封緘システム１の模式的な正面図であり、図２は、第１実施形態に係る封書作成装置の構成を示す構成図である。

図１、図２に示すように、この封入封緘システム１は、複数枚の内容物用紙Ｐ１（第１の内容物）及び封筒用紙Ｐ２に印刷を行う画像形成装置３と、この画像形成装置３に隣接した位置に設けられた封書作成装置５との組み合わせからなっている。ここで、画像形成装置３は、複数枚の内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２に印刷を行い、封書作成装置５は、印刷済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２から内容物Ｂ及び封筒Ｅをそれぞれ形成するとともに、外部で印刷処理が行われ、印刷済みであるインサータ用紙（第２の内容物）Ｐ３から形成される内容物Ｃを搬送して、内容物Ｂ及び内容物Ｃを封筒Ｅ封入した状態で封筒Ｅを封緘することにより、封書Ｍを作製するものである。

＜画像形成装置の構成＞
画像形成装置３は、画像形成装置筐体７（以下、適宜に装置筐体７という）を具備しており、この装置筐体７内には、図２に示すようにジョブに含まれる画像データ（内容物画像データ及び封筒画像データ）に基づいて内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２に印刷を行うインクジェット方式の印刷部９が設けられている。この印刷部９は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインクを吐出する複数のライン型のインクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄを備えている。

インクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄの直下には、環状のプラテンベルト１４が設けられており、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２がプラテンベルト１４内に設置されたサクションファン（図示しない）によってプラテンベルト１４上に吸引され、搬送路上を所定の搬送速度で搬送されながら、インクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄから吐出されたインクにより内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２に印刷される。

インクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄと、プラテンベルト１４との間隔は、適切な位置にインクを着弾させるため狭く設定されている。そのため、プラテンベルト１４にて搬送される封筒用紙Ｐ２がインクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄに接触しないように、封筒用紙Ｐ２の変形を極力抑制する必要がある。

また、装置筐体７内には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を搬送するためのループ状の印刷搬送路１３が印刷部９を囲むように設けられている。装置筐体７内における印刷搬送路１３に沿った位置には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第１搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。複数の第１搬送ローラ対は、適宜の第１搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

装置筐体７内における印刷部９の下側には、複数枚の内容物用紙Ｐ１を印刷部９側（印刷搬送路１３側）へ順次給紙する複数の内容物用紙給紙部１５が上下方向に段状に設けられている。各内容物用紙給紙部１５は、複数枚の内容物用紙Ｐ１を積載する給紙トレイ１７と、この給紙トレイ１７に積載された複数枚の内容物用紙Ｐ１を印刷部９側へ順次送り出す複数の給紙ローラ１９とを備えている。複数の給紙ローラ１９は、適宜の内容物用紙給紙モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

また、装置筐体７内の左部には、内容物用紙Ｐ１を印刷部９側へ搬送するための給紙搬送路２１が設けられており、この給紙搬送路２１は、上流端側（基端側）に２つの分岐部分２１ａを有している。更に、給紙搬送路２１の各分岐部分２１ａの端部は、対応する内容物用紙給紙部１５に接続してあり、給紙搬送路２１の下流端部（先端部）は、印刷搬送路１３に接続してある。そして、装置筐体７内における給紙搬送路２１に沿った位置には、内容物用紙Ｐ１を挟持して搬送する複数の第２搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第２搬送ローラ対は、適宜の第２搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

装置筐体７の左側部には、封筒用紙Ｐ２を印刷部９側（印刷搬送路１３側）へ給紙する封筒用紙給紙部２３が設けられており、この封筒用紙給紙部２３は、複数枚の封筒用紙Ｐ２を積載する給紙トレイ２５と、この給紙トレイ２５に積載された封筒用紙Ｐ２を印刷部９側へ送り出す複数の給紙ローラ２７とを備えており、複数の給紙ローラ２７は、適宜の封筒用紙給紙モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。また、装置筐体７内の左部には、封筒用紙Ｐ２を印刷部９側へ搬送するための給紙搬送路２９が設けられており、この給紙搬送路２９の上流端部（基端部）は、封筒用紙給紙部２３に接続してあって、給紙搬送路２９の下流端部（先端部）は、印刷搬送路１３に接続してある。そして、装置筐体７内における給紙搬送路２９に沿った位置には、封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第３搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第３搬送ローラ対は、適宜の第３搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。なお、内容物用紙Ｐ１は、給紙トレイ２５に載置されてもよいし、封筒用紙Ｐ２は、給紙トレイ１７に載置されてもよい。

給紙搬送路２９を搬送された封筒用紙Ｐ２、及び給紙搬送路２１を搬送された内容物用紙Ｐ１は、レジストローラ３０に突き当てられる。これにより、封筒用紙Ｐ２及び内容物用紙Ｐ１に弛みが生じ、この弛みにより封筒用紙Ｐ２及び内容物用紙Ｐ１の先端の位置あわせと斜行修正がなされ、その後、所定のタイミングで印刷部９へ向かって搬送される。

印刷搬送路１３の左側上部には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を一時的に収容するカセット３１が設けられている。また、装置筐体７内の左部からカセット３１内にかけて、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を表裏反転させて印刷部９側へ搬送するためのスイッチバック搬送路３３が設けられており、このスイッチバック搬送路３３の基端部は、公知のスイッチバック用フラッパ（図示省略）の作動によって印刷搬送路１３に接続、遮断可能になっている。更に、装置筐体７内の左部には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２をスイッチバック搬送路３３側に挟持しつつ引き入れたり又はスイッチバック搬送路３３側から挟持しつつ送り出したりする出入ローラ対（図示省略）が設けられており、出入ローラ対は、適宜の出入搬送モータ（図示省略）の駆動により正逆方向へ回転可能である。

装置筐体７内の左部には、印刷搬送路１３から送り出された内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を封書作成装置５側（右方向）へ搬送するための連絡搬送路３５が設けられており、この連絡搬送路３５の上流端部（基端部）は、公知の連絡用フラッパ（図示省略）の作動によって印刷搬送路１３に接続、遮断可能になっている。また、装置筐体７内における連絡搬送路３５に沿った位置には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第４搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第４搬送ローラ対は、適宜の第４搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

＜封書作成装置の構成＞
次いで、封書作成装置の構成について説明する。図３（ａ）及び（ｂ）は、第１実施形態に係る切替手段を含む内容物用紙搬送路の拡大図であり、図４は、第１実施形態に係る三つ折りされた内容物用紙を側面より示す説明図であり、（ａ）は、外三つ折りされた状態を示し、（ｂ）は、内三つ折りされた状態を示す。

図１及び図２に示すように、封書作成装置５は、搬送経路上を搬送される封筒用紙Ｐ２に、内容物用紙Ｐ１及びインサータ用紙Ｐ３を封入する装置であって、封書作成装置筐体４１（以下、適宜に装置筐体４１という）を具備している。この装置筐体４１内には、連絡搬送路３５（画像形成装置３）から送り出された印刷済みの内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を右方向へ搬送するための導入搬送路４３が設けられており、この導入搬送路４３の上流端部（基端部）は、連絡搬送路３５の下流端部（先端部）に接続してある。装置筐体４１内における導入搬送路４３に沿った位置には、印刷済みの内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第５搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第５搬送ローラ対は、適宜の第５搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

装置筐体４１内には、印刷済みの内容物用紙Ｐ１等（内容物Ｂを含む）を搬送するための内容物用紙搬送路４５が設けられており、この内容物用紙搬送路４５の上流端部（基端部）は、公知の封入封緘用フラッパの作動によって導入搬送路４３の下流端部（先端部）に接続、遮断可能である。また、装置筐体４１内における内容物用紙搬送路４５に沿った位置には、印刷済みの内容物用紙Ｐ１等を挟持して搬送する複数の第６搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第６搬送ローラ対は、適宜の第６搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

装置筐体４１内における内容物用紙搬送路４５の上側には、印刷済みの封筒用紙Ｐ２を搬送するための封筒用紙搬送路４７が設けられており、この封筒用紙搬送路４７の上流端部（基端部）は、前述の封入封緘用フラッパの作動によって導入搬送路４３の下流端部に接続、遮断可能である。更に、装置筐体４１内における封筒用紙搬送路４７に沿った位置には、印刷済みの封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第７搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第７搬送ローラ対は、適宜の第７搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。内容物用紙搬送路４５の下流端側と封筒用紙搬送路４７の下流端側は合流部４８で合流している。

また、装置筐体４１内には、インサータ部４４を備えている。インサータ部４４は、紙折部５５における折り畳み動作に連動されて、インサータ用紙Ｐ３を、封筒用紙Ｐ２の搬送経路に送り出す搬送手段である。このインサータ部４４には、インサータ用紙Ｐ３を積載する給紙トレイ４４ａと、この給紙トレイ４４ａに積載されたインサータ用紙Ｐ３を装置筐体４１内へ送り出す複数の給紙ローラ４４ｂとを備えており、複数の給紙ローラ４４ｂは、適宜の紙給紙モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

ここで、本実施形態において、挿入されるインサータ用紙Ｐ３とは、複数枚の印刷物をステープルで閉じた冊子状である。このようなインサータ用紙Ｐ３において、ステープルが形成されている側の端を閉じ端Ｐ３ａと称する。そして、本実施形態において、インサータ用紙Ｐ３には、閉じ端Ｐ３ａ側を天地方向における天として画像が形成されたインサータ用紙Ｐ３１と、閉じ端Ｐ３ａ側を天地方向における地として画像が形成されたインサータ用紙Ｐ３２とが含まれている。なお、天地方向とは、印刷物に印刷された印刷内容の上下を意味している。本実施形態では、このようなインサータ用紙Ｐ３１の画像向きを天向きと称し、インサータ用紙Ｐ３２の画像向きを地向きと称するものとする。

さらに、このようなインサータ用紙Ｐ３１及びＰ３２は、ユーザーの手動により、綴じ端Ｐ３ａが搬送方向下流側に位置するように給紙トレイ４４ａにセットされるものとする。本実施形態では、インサータ用紙Ｐ３の表紙側が上面となった状態でセットされた用紙の画像面の向きを表向きと称し、インサータ用紙Ｐ３の表紙側が下面となった状態でセットされた用紙の画像面の向きを裏向きと称するものとする。

なお、本実施形態において、インサータに挿入する印刷物は、綴じ端を有する小冊子としたが、本発明は、これに限定するものでなく、例えば、折り畳んだ印刷物としてもよい。この場合にも、給紙トレイ４４ａには、ユーザーにより閉じ端（＝背辺）が下流側に位置するようにセットされる。給紙トレイ４４ａでは、用紙センサ（図示省略。）が設けられており、給紙トレイ４４ａに用紙がセットされたことを検知可能となっている。

また、インサータ部４４には、給紙ローラ４４ｂによって装置筐体４１内に送り出されたインサータ用紙Ｐ３を装置筐体４１内へ合流させるためのインサータ用紙搬送路４２が設けられており、装置筐体４１内におけるインサータ用紙搬送路４２に沿った位置には、インサータ用紙Ｐ３を挟持して搬送する複数の第８搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第８搬送ローラ対は、適宜の第８搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。このインサータ用紙搬送路４２の下流端部は、公知の封入封緘用フラッパの作動によって合流部４８に接続、遮断可能である。

内容物用紙搬送路４５、インサータ用紙搬送路４２、及び封筒用紙搬送路４７が合流部４８で合流した後における下流側（出口側）には、内容物Ｂを封入した状態で封筒Ｅ等（封書Ｍを含む）を搬送するための封筒搬送路４９が設けられている。そして、この封筒搬送路４９は、装置筐体４１の上部まで延びている。また、装置筐体４１内における封筒搬送路４９に沿った位置には、封筒Ｅ等を挟持して搬送する複数の第９搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。複数の第９搬送ローラ対は、適宜の第９搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

内容物用紙搬送路４５の途中には、整合部５１が設けられている。この整合部５１は、導入搬送路４３から送り出された印刷済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１を集積して整合するものである。また、整合部５１は、印刷済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１を待機させる整合ゲート（待機ゲート）５３を備えており、この整合ゲート５３は、内容物用紙搬送路４５を開状態と閉状態に切り替え可能になっている。

内容物用紙搬送路４５における整合部５１の出口側（下流側）には、紙折部５５が設けられている。紙折部５５は、内容物用紙Ｐ１を、上段、中段及び下段を含む少なくとも三段以上に折り畳んで、内容物用紙搬送路４５に送り出す手段であって、整合部５１から送り出された整合済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１を折り曲げて内容物Ｂを形成するものである。そして、紙折部５５の具体的な構成は、次のようになる。

装置筐体４１内における整合部５１の出口側（下流側）には、主折りローラ５７が回転可能に設けられており、装置筐体４１内における主折りローラ５７に隣接した位置には、主折りローラ５７と協働して内容物用紙Ｐ１を内容物用紙搬送路４５から導入する導入ローラ５９が回転可能に設けられている。また、装置筐体４１内における主折りローラ５７の下側には、主折りローラ５７と導入ローラ５９によって導入された内容物用紙Ｐ１を案内するガイド板６１が設けられている。更に、ガイド板６１には、内容物用紙Ｐ１（の先端）に突き当たって内容物用紙Ｐ１の折り曲げ線Ｐ１ａ付近にたるみを与える突当て部材６３が設けられており、この突当て部材６３は、適宜の第１位置調節モータ（図示省略）の駆動によりガイド板６１に沿って位置調節可能である。そして、装置筐体４１内における主折りローラ５７に隣接しかつ導入ローラ５９に対向した位置には、中間ローラ６５が回転可能に設けられており、この中間ローラ６５は、内容物用紙Ｐ１の折り曲げ線Ｐ１ａ付近をたるませた状態で主折りローラ５７と協働して内容物用紙Ｐ１を折り曲げ線Ｐ１ａから折り曲げるものである。

装置筐体４１内における主折りローラ５７の左側には、主折りローラ５７と中間ローラ６５によって折り曲げられた内容物用紙Ｐ１を案内するガイド板６７が設けられている。また、ガイド板６７には、内容物用紙Ｐ１（の先端）に突き当たって内容物用紙Ｐ１の折り曲げ線Ｐ１ｂ付近にたるみを与える突当て部材６９が設けられており、この突当て部材６９は、適宜の第２位置調節モータ（図示省略）の駆動によりガイド板６７に沿って位置調節可能である。更に、装置筐体４１内における主折りローラ５７に隣接しかつ中間ローラ６５に対向した位置には、導出ローラ７１が回転可能に設けられており、この導出ローラ７１は、内容物用紙Ｐ１の折り曲げ線Ｐ１ｂ付近をたるませた状態で主折りローラ５７と協働して内容物用紙Ｐ１を折り曲げ線Ｐ１ｂから折り曲げつつ、内容物用紙搬送路４５側へ導出するものである。

ここで、主折りローラ５７、導入ローラ５９、中間ローラ６５、及び導出ローラ７１は、それぞれ適宜の第１折りモータ（図示省略）の駆動により回転可能である。そして、本実施形態では、各ローラを適宜駆動させることで、内容物用紙Ｐ１を外折又は内折する。「外折」とは、三段に折るのであれば、いわゆる「外三つ折り」と呼ばれるように、内容物がＺ型に折り曲げられたものである。具体的には、ここでいう「外三つ折り」とは、印刷用紙を３つの領域に分け、その３つの領域のうちの一方の領域を山折りし、他方の領域を谷折りしてＺ型字型に折り畳むものである。本実施形態では、搬送方向の下流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ｂを谷折りし、搬送方向の上流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ａを山折りする。この場合は、内容物用紙Ｐ１の同一紙面上における上段及び下段の天地方向が同一となる。

一方、「内折」は、三段に折るのであれば、いわゆる「内三つ折り」と呼ばれるように、内容物は下段が上段の背後に位置するように折り曲げられる。具体的には、ここでいう「内三つ折り」とは、印刷用紙を３つの領域に分け、その３つの領域のうちの両端の２つの領域を中央の領域に向かって内側に交互に重なるように折り畳まれる。本実施形態では、図２に示すように、搬送方向の上流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ａを折り曲げた後、搬送方向の下流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ｂを折り曲げている。この場合は、内容物用紙Ｐ１の同一紙面上における上段及び下段の天地方向が逆となる。

このように内容物用紙Ｐ１が外三つ折り又は内三つ折りされた場合、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、３つのシート部材が重ね合わされた状態となる。この場合、搬送経路を底面として上段に位置するシートを上段シート１３１と称し、下段に位置するシートを下段シート１３３と称し、中段に位置するシートを中段シートと称する。さらに、上段シート１３１の外側に位置する面を外面１３１ａと称し、その内側に位置する面を内面１３１ｂと称する。さらに、下段シート１３３の外側に位置する面を外面１３３ａと称し、その内側に位置する面を内面１３３ｂと称するものとする。なお、紙折部５５は、上述した内三つ折り、外三つ折り（Ｚ折り）のほか、簡単な二つ折りや、内四つ折り（観音折り）などの折り方も可能である。なお、段数が３段以上である場合、例えば、四段である場合には、最上段の１段目が上段となり、最下段の４段目が下段となり、それ以外の２段目及び３段目が中段となる。

内容物用紙搬送路４５における紙折部５５の出口側（下流側）には、インサータ用紙搬送路４２と合流する経路を２つ設けられている。

図３（ａ）及び（ｂ）は、封書作成装置５が備える内容物用紙搬送路４５の経路切替手段４６を示す紙折り部及び封入部間の拡大図である。

一方の経路は、インサータ用紙搬送路４２より上部に位置する経路であり、内容物用紙Ｐ１をインサータ用紙Ｐ３より上部に位置させて合流部４８に合流させる上部搬送路４５ａである。他方の経路は、インサータ用紙搬送路４２より下部に位置する経路であり、内容物用紙Ｐ１をインサータ用紙Ｐ３より下部に位置させて合流部４８に合流させる下部搬送路４５ｂである。そして、内容物用紙搬送路４５には、紙折部５５において折り畳まれた内容物用紙Ｐ１の搬送先を、上部搬送路４５ａ又は下部搬送路４５ｂのいずれかに切り替える経路切替手段４６とを備えている。

経路切替手段４６は、封入部７３側の搬送経路に送り出される内容物用紙Ｐ１及びインサータ用紙Ｐ３の上下位置関係を切り替える経路切替手段である。具体的には、経路切替手段４６は、図３（ａ）に示すように、内容物用紙Ｐ１の搬送先を上部搬送路４５ａとなるように切り替えることで、折り畳まれた内容物用紙Ｐ１をインサータ用紙Ｐ３の上部に重ね合わせる。また、経路切替手段４６は、内容物用紙Ｐ１の搬送先を下部搬送路４５ｂとなるように切り替えることで、折り畳まれた内容物用紙Ｐ１をインサータ用紙Ｐ３の下部に重ね合わせる。なお、この経路切替手段４６は、インサータ部４４により挿入されるインサータ用紙Ｐ３の天地方向又は表裏に関する内容物設置情報に基づいて切り替えられる。

上部搬送路４５ａ及び下部搬送路４５ｂと、封筒用紙搬送路４７との合流部４８には、封入部７３が設けられており、この封入部７３は、紙折部５５で折り畳まれた内容物用紙Ｐ１と、インサータ部４４により挿入されたインサータ用紙Ｐ３とを封筒用紙Ｐ２に封入する手段である。具体的には、紙折部５５が連絡搬送路３５から送り出された印刷済みの封筒用紙Ｐ２（以下、適宜に封筒用紙Ｐ２という）の前折りを行い、各搬送経路から搬送された内容物Ｂ，Ｃを封筒用紙Ｐ２内に内包するものである。そして、封入部７３の具体的な構成は、次のようになる。

封入部７３には、主折りローラ７５が回転可能に設けられており、装置筐体４１内における主折りローラ７５に隣接した位置には、主折りローラ７５と協働して封筒用紙Ｐ２を封筒用紙搬送路４７から導入する導入ローラ７７が回転可能に設けられている。また、装置筐体４１内における主折りローラ７５の下側には、主折りローラ７５と導入ローラ７７によって導入された封筒用紙Ｐ２を案内するガイド板７９が設けられている。更に、ガイド板７９には、封筒用紙Ｐ２（の先端）に突き当たって封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ａ付近にたるみを与える突当て部材８１が設けられており、この突当て部材８１は、適宜の第３位置調節モータ（図示省略）の駆動によりガイド板７９に沿って位置調節可能である。そして、装置筐体４１内における主折りローラ７５に隣接しかつ導入ローラ７７に対向した位置には、導出ローラ８３が回転可能に設けられており、この導出ローラ８３は、封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ａ付近をたるませた状態で主折りローラ７５と協働して封筒用紙Ｐ２を折り曲げ線Ｐ２ａから折り曲げつつ、搬送ローラ７２により搬送された内容物Ｂ，Ｃを内包しながら、封筒形成部８５側へ送り出す。ここで、主折りローラ７５、導入ローラ７７、及び導出ローラ８３は、それぞれ適宜の第２折りモータ（図示省略）の駆動により回転可能である。

封入部７３の下流側には、内容物Ｂ，Ｃが封入された封筒用紙Ｐ２を封筒形成部８５側へ送り出す搬送ローラ７４，７６を備えている。また、封入部７３の下流側には、封筒形成部８５が設けられている。この封筒形成部８５は、封入部７３から送り出された封筒用紙Ｐ２を折り曲げて封筒Ｅを形成するものである。封筒形成部８５の具体的な構成は、次のようである。

装置筐体４１内における封入部７３の出口側（下流側）には、主折りローラ８７が回転可能に設けられており、装置筐体４１内における主折りローラ８７に隣接した位置には、主折りローラ８７と協働して封筒用紙Ｐ２を封筒用紙搬送路４７から導入する導入ローラ８９が回転可能に設けられている。また、装置筐体４１内における主折りローラ８７の下側には、主折りローラ８７と導入ローラ８９によって導入された封筒用紙Ｐ２を案内するガイド板９１が設けられている。ガイド板９１には、封筒用紙Ｐ２（の先端）に突き当たって封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ｂ付近にたるみを与える突当て板金９３が設けられており、この突当て板金９３は、ガイド板９１に沿って位置調節可能である。また、ガイド板９１に沿って、突当て板金９３の近傍には、後述する封筒用紙Ｐ２の水糊等の再湿糊が塗工されている再湿糊部に水を塗布する加水機構部９９が設けられている。

そして、装置筐体４１内における主折りローラ８７に隣接しかつ導入ローラ８９に対向した位置には、最終折りローラ９５が回転可能に設けられており、この最終折りローラ９５は、封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ｂ付近をたるませた状態で主折りローラ８７と協働して封筒用紙Ｐ２を折り曲げ線Ｐ２ｂから折り曲げるものである。

また、図１および図２に示すように封筒搬送路４９の途中には、封緘部８６が設けられており、この封緘部８６は、封筒形成部８５から送り出された封筒Ｅを封緘するものである。また、封緘部８６は、封筒Ｅを挟持して押圧する封緘ローラ対８８を備えており、この封緘ローラ対８８は、適宜の封緘モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。ここで、封筒Ｅは、封緘ローラ対８８によって挟持して押圧されることにより、封筒用紙Ｐ２に予め塗布した感圧接着剤の接着作用によって封緘されるようになっている。さらに、封筒搬送路４９の下流側には、正常に封緘され、封筒搬送路４９から送り出された封書Ｍを排出する封書排出部９２が設けられている。

（封入封緘システムの機能構成）
図５は、本発明の一実施形態である封入封緘システムの機能構成を示す機能構成図である。

図５に示すように、画像形成装置３内の適宜位置には、コントローラ１００が設けられている。このコントローラ１００は、印刷処理及び封入封緘に関する制御プログラム等を記憶するプログラムＲＯＭ１０２と、操作パネル３９やコンピュータ装置（図示せず。）から入力される、封筒用紙Ｐ２の設定情報や内容物用紙Ｐ１の印刷ジョブ（印刷モード（両面印刷モード又は片面モード）、用紙サイズや枚数）、インサータ用紙Ｐ３の設置状態情報（閉じ端Ｐ３ａに対する画像向き情報（天地方向）、及び給紙トレイ４４ａにセットされた用紙の画像面の向き（表裏向き）情報）等の封入封緘処理を実行する上で必要な情報を記憶するＲＡＭ１０３と、封入封緘に関する制御プログラムを実行するＣＰＵ１０１とを備えている。

このコントローラ１００には、上述した操作パネル３９や、印刷部９、搬送部８、インサータ部４４、整合部５１、紙折部５５、経路切替手段４６、封入部７３、封筒形成部８５、封緘部８６、封書排出部９２等が接続されており、操作パネル３９やコンピュータ装置からの内容物用紙Ｐ１、インサータ用紙Ｐ３、及び封筒用紙Ｐ２等の封入封緘処理を実行する上で必要な情報に基づいて、プログラムＲＯＭ１０２に記憶された制御プログラムを実行することにより、封入封緘処理を実行する。なお、搬送部８とは、上述した複数の搬送ローラ対を回転駆動させる第１搬送モータから第９搬送モータ等を含んだモータ群であり、ＣＰＵ１０１の制御により、各搬送モータをそれぞれ制御するようになっている。

ＣＰＵ１０１には、印刷情報取得部１０１ａと、インサータ情報取得部１０１ｂと、搬送制御部１０１ｃと、インク吐出制御部１０１ｄとを備えている。

印刷情報取得部１０１ａは、操作パネル３９又はコンピュータ装置（図示せず。）からの印刷ジョブを取得するモジュールであり、印刷ジョブ内には、内容物用紙Ｐ１の画像データや、封入封緘に関する設定情報などが含まれる。これらの各情報は、搬送制御部１０１ｃ及びインク吐出制御部１０１ｄに送信される。

インサータ情報取得部１０１ｂは、給紙トレイ４４ａにセットされたインサータ用紙Ｐ３の設置情報を取得するモジュールである。本実施形態において、インサータ情報取得部１０１ｂでは、操作パネル３９を介して、インサータ用紙Ｐ３の画像向き（天地方向）及び画像面の向き（表裏方向）などの条件を設置条件とし取得する。ここで、「画像向き（天地方向）」に関する情報としては、閉じ端Ｐ３ａに対する印刷内容の上下や、冊子の給紙方向（閉じ端Ｐ３ａが給紙方向に対して先行するか後行するか）などが含まれ、「画像面の向き（表裏方向）」に関する情報としては、例えば、表紙側が上面となっているか下面となっているかなどが含まれる。そして、インサータ情報取得部１０１ｂは、これらの情報を搬送制御部１０１ｃに送信する。

なお、操作パネル３９では、給紙トレイ４４ａに対するインサータ用紙Ｐ３のセット向きを画面上に表示させて指示している。本実施形態では、綴じ端Ｐ３ａが給紙トレイ４４ａの搬送方向下流側を向くように配置させる指示を表示する。さらに、画像向きが天向きであるインサータ用紙Ｐ３１に対しては画像面の向きを裏向きに、画像向きが地向きであるインサータ用紙Ｐ３２に対しては画像面の向きを表向きになるように指示を表示させる。

搬送制御部１０１ｃは、画像形成装置３及び封書作成装置５内の全搬送手段の駆動や、封書作成装置５内の整合部５１、紙折部５５、経路切替手段４６、封入部７３、封筒形成部８５、封緘部８６、封書排出部９２等の駆動を制御するモジュールである。搬送制御部１０１ｃでは、印刷ジョブの情報とインサータ部４４によって送り出されたインサータ用紙Ｐ３の画像向き（天地方向）及び画像面の向き（表裏方向）とに応じて、紙折部５５における折り畳み方を外折と内折とに切り替える紙折制御部として機能する。ここで、搬送制御部１０１ｃは、外折では、内容物用紙Ｐ１の上段の天地方向がインサータ用紙Ｐ３の天地方向と同一となりかつ上段の表面が中段シート１３２の外側に位置するように折り畳み、内折では、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の天地方向がインサータ用紙Ｐ３の天地方向と同一となりかつ上段シート１３１の外面１３１ａが下段シート１３３の外側に位置するように折り畳む。

インク吐出制御部１０１ｄは、インクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄを制御して、内容物用紙Ｐ１にインクを吐出して画像を形成されるモジュールであり、本実施形態では、インサータ情報取得部１０１ｂが取得したインサータ用紙Ｐ３の設置条件に基づいて、内容物用紙Ｐ１の表裏面の印刷順や画像の天地を変換させる処理などを行う。

ここで、搬送制御部１０１ｃ及びインク吐出制御部１０１ｄでは、給紙トレイ４４ａにセットされたインサータ用紙Ｐ３の設置状態に応じて、内容物用紙Ｐ１及びインサータ用紙Ｐ３の画像向き（天地方向）及び画像面の向き（表裏方向）を揃える処理を行う。具体的には、搬送制御部１０１ｃ及びインク吐出制御部１０１ｄは、印刷情報取得部１０１ａから取得した印刷ジョブの印刷モード情報と、インサータ情報取得部１０１ｂから取得した設置情報（画像向き情報及び画像面の向き情報）とに基づいて処理を実行する。

以下、内容物用紙Ｐ１の画像向きとインサータ用紙Ｐ３の画像向きとを揃える処理について詳述する。図６〜図１１は、画像向き情報及び画像面の向き情報に応じた印刷処理及び封入処理を示す説明図である。なお、ここでは、インサータ用紙Ｐ３の画像向きが天向きである場合と、地向きである場合とに大別して説明するものとする。

〈インサータ用紙Ｐ３の画像向きが天向きである場合〉
始めに、インサータ用紙Ｐ３の画像向きが天向きである場合の処理について説明する。図６及び図７は、第１実施形態に係るインサータ用紙の画像向きが天向きで、画像面の向きが裏向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図であり、図６は両面印刷時の処理を示し、図７は、片面印刷時の処理を示す。また、図８は、第１実施形態に係るインサータ用紙が画像天向きで、画像面の向きが表向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図である。

（１）処理Ａについて
インサータ用紙Ｐ３の画像面の向きが裏向きにセットされ、内容物用紙Ｐ１が両面印刷される場合における処理Ａについて説明する。

図６に示すように、インサータ用紙Ｐ３の画像向きが天向きにセットされ、印刷モードが両面印刷の場合、インク吐出制御部１０１ｄは、画像形成装置３内のインクヘッド１１を制御して、表面のページ画像を１８０度回転して印刷方向の天地方向を反転させ、地から天に向かって印刷を行う。その後、搬送制御部１０１ｃは、表面のページ画像が印刷された後の内容物用紙Ｐ１をスイッチバック搬送路３３にて表裏を反転する。その後、インク吐出制御部１０１ｄは、裏面のページ画像における印刷方向の天地方向を反転することなく天から地に向かって印刷を行う。

印刷された内容物用紙Ｐ１は、封書作成装置５に搬送される。内容物用紙Ｐ１は、内容物用紙搬送路４５に搬送され、紙折部５５において外三つ折りに折り畳まれる。ここでは、搬送方向の下流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ｂを谷折りし、搬送方向の上流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ａを山折りする。これにより、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の表面が中段シート１３２の外側に位置し、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置に表示されていた画像（図中「ＡＢＣＤＥ」。以下、単に天位置画像という。）が下段シート１３３の外面１３３ａに表示された印刷物が作成される。

折り曲げられた内容物用紙Ｐ１は、図３（ｂ）に示すように、経路切替手段４６によって経路が切り替えられ下部搬送路４５ｂ上を搬送させられる。その後、インサータ用紙Ｐ３１及び内容物用紙Ｐ１が合流部４８で合流すると、インサータ用紙Ｐ３１が上部、内容物用紙Ｐ１が下部に配置された状態で重ね合わされ、その状態で封筒用紙Ｐ２に封入される。

このように重ね合わされると、インサータ用紙Ｐ３１は、１ページ目の表面画像（図中「あいうえお」）が下面に表示される裏向きであり、内容物用紙Ｐ１の表面画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も下段シート１３３の外面１３３ａに表示されるので裏向きとなり、各用紙の表裏方向は一致する。また、インサータ用紙Ｐ３１は、表面画像（図中「あいうえお」）が搬送方向下流を天とした向きとなっており、内容物用紙Ｐ１における表面画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も搬送方向下流を天とした向きとなっているので、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の天地方向がインサータ用紙Ｐ３の天地方向と同一となる。

（２）処理Ｂについて
次いで、画像面の向きが裏向きにセットされ、内容物用紙Ｐ１が片面印刷される場合における処理Ｂについて説明する。

図７に示すように、画像面の向きが裏向きにセットされた場合には、インク吐出制御部１０１ｄは、画像形成装置３内のインクヘッド１１を制御して、表面のページ画像を１８０度回転して印刷方向の天地方向を反転させ、地から天方向に向かって印刷する。その後、搬送制御部１０１ｃは、表面ページが印刷された後の内容物用紙Ｐ１をスイッチバック搬送路３３にて表裏を反転させ、反転された内容物用紙Ｐ１の裏面を印刷処理することなく、封書作成装置５に搬送する。

内容物用紙Ｐ１は、内容物用紙搬送路４５に搬送され、紙折部５５において外三つ折りに折り畳まれる。ここでは、搬送方向の下流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ｂを谷折りし、搬送方向の上流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ａを山折りする。これにより、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の表面が中段シート１３２の外側に位置し、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）が下段シート１３３の外面１３３ａに表示された印刷物が作成される。

折り曲げられた内容物用紙Ｐ１は、図３（ｂ）に示すように、経路切替手段４６によって経路が切り替えられ下部搬送路４５ｂ上を搬送させられる。その後、インサータ用紙Ｐ３及び内容物用紙Ｐ１が合流部４８で合流すると、インサータ用紙Ｐ３１が上部、内容物用紙Ｐ１が下部に配置された状態で重ね合わされ、その状態で封筒用紙Ｐ２に封入される。

このように重ね合わされると、インサータ用紙Ｐ３１は、１ページ目の表面画像（図中「あいうえお」）が下面に表示される裏向きであり、内容物用紙Ｐ１の画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も下段シート１３３の外面１３３ａに表示されるので裏向きとなり、各用紙の表裏方向は一致する。また、インサータ用紙Ｐ３１は、１ページ目の表面画像（図中「あいうえお」）が搬送方向下流を天とした向きとなっており、内容物用紙Ｐ１の画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も搬送方向下流を天とした向きとなっているので、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の天地方向がインサータ用紙Ｐ３の天地方向と同一となる。

（３）処理Ｃについて
次いで、インサータ用紙Ｐ３の画像面が表向きにセットされた場合の処理Ｃについて説明する。

図８に示すように、インサータ用紙Ｐ３の画像向きが天向きで、画像面の向きが表向きにセットされた場合には、インク吐出制御部１０１ｄによって所定の順序で画像形成される。

ここで、両面印刷の場合、インク吐出制御部１０１ｄは、画像形成装置３内のインクヘッド１１を制御して、裏面の画像を印刷した後、表面の画像を印刷する。具体的には、インク吐出制御部１０１ｄは、裏面のページ画像を１８０度回転して印刷方向の天地方向を反転させ、地から天方向に向かって印刷する。その後、搬送制御部１０１ｃは、裏面ページが印刷された後の内容物用紙Ｐ１をスイッチバック搬送路３３にて表裏を反転する。そして、インク吐出制御部１０１ｄは、表面のページ画像における印刷方向の天地方向を反転することなく天から地方向に向かって印刷を行う。一方、片面印刷時では、表面のページ画像における印刷方向の天地方向を反転することなく天から地方向に向かって印刷し、反転処理することなく、封書作成装置５に搬送する。

片面印刷又は両面印刷で印刷された内容物用紙Ｐ１は、封書作成装置５に搬送される。内容物用紙Ｐ１は、内容物用紙搬送路４５に搬送され、紙折部５５において外三つ折りに折り畳まれる。ここでは、搬送方向の下流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ｂを谷折りし、搬送方向の上流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ａを山折りする。これにより、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の表面が中段シート１３２の外側に位置する。そして、ここでは、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）は、下段シート１３３の内面１３３ｂに表示されることとなるが、内容物用紙Ｐ１における表面の地位置に表示される画像は、上段シート１３１の外面１３１ａに表示された印刷物が作成される。

折り曲げられた内容物用紙Ｐ１は、図３（ｂ）に示すように、経路切替手段４６によって経路が切り替えられ上部搬送路４５ａ上を搬送させられる。その後、インサータ用紙Ｐ３１及び内容物用紙Ｐ１が合流部４８で合流すると、内容物用紙Ｐ１が上部、インサータ用紙Ｐ３１が下部に配置された状態で重ね合わされ、その状態で封筒用紙Ｐ２に封入される。

このように重ね合わされると、インサータ用紙Ｐ３１は、１ページ目の表面に表示される画像（図中「あいうえお」）が上面に表示される表向きであり、内容物用紙Ｐ１における表面画像も上段シート１３１の外面１３１ａに表示されるので表向きとなり、各用紙の表裏方向は一致する。また、インサータ用紙Ｐ３１は、１ページ目の表面画像（図中「あいうえお」）が搬送方向下流を天とした向きとなっており、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も搬送方向下流を天とした向きとなっているので、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の天地方向がインサータ用紙Ｐ３の天地方向と同一となる。

〈インサータ用紙Ｐ３の画像向きが地向きである場合〉
次いで、インサータ用紙Ｐ３の画像向きが地向きである場合の処理について説明する。

図９及び図１０は、第１実施形態に係るインサータ用紙が画像地向きで、画像面の向きが表向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図であり、図９は、両面印刷時の処理を示し、図１０は、片面印刷時の処理を示す。また、図１１は、第１実施形態に係るインサータ用紙が画像地向きで画像面の向きが裏向きである場合の印刷処理及び封入処理を示す説明図である。

（１）処理Ｄについて
先ず、画像面が表向きにセットされ、印刷モードが両面印刷である場合の処理Ｄについて説明する。

図９に示すように、設置情報がインサータ用紙Ｐ３の画像向きが地向きで、画像面の向きが表向きの場合には、インク吐出制御部１０１ｄは、画像形成装置３内のインクヘッド１１を制御して、表面のページ画像を１８０度回転して印刷方向の天地方向を反転させ、地から天方向に向かって印刷する。その後、搬送制御部１０１ｃは、表面ページが印刷された後の内容物用紙Ｐ１をスイッチバック搬送路３３にて表裏を反転する。その後、インク吐出制御部１０１ｄは、裏面の画像を印字する。この際、インク吐出制御部１０１ｄでは裏面のページ画像における印刷方向の天地方向を反転することなく天から地方向に向かって印刷を行う。

印刷された内容物用紙Ｐ１は、封書作成装置５に搬送される。内容物用紙Ｐ１は、内容物用紙搬送路４５に搬送され、紙折部５５において内三つ折りに折り畳まれる。ここでは、搬送方向の上流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ａを折り曲げた後、搬送方向の下流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ｂを折り曲げている。これにより、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の表面が下段シート１３３の外側に位置し、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）が上段シート１３１の外面１３１ａに表示された印刷物が作成される。

折り曲げられた内容物用紙Ｐ１は、図３（ａ）に示すように、経路切替手段４６によって経路が切り替えられ上部搬送路４５ａ上を搬送させられる。その後、インサータ用紙Ｐ３２及び内容物用紙Ｐ１が合流部４８で合流すると、内容物用紙Ｐ１が上部、インサータ用紙Ｐ３２が下部に配置された状態で重ね合わされ、その状態で封筒用紙Ｐ２に封入される。

このように重ね合わされると、インサータ用紙Ｐ３２は、１ページ目の表面画像（図中「あいうえお」）が上面に表示された表向きであり、内容物用紙Ｐ１の画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も上段シート１３１の外面１３１ａに表示されるので表向きとなり、各用紙の表裏方向は一致する。また、インサータ用紙Ｐ３２は、１ページ目の表面画像（図中「あいうえお」）が搬送方向上流を天とした向きとなっており、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も搬送方向上流を天とした向きとなっているので、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の天地方向がインサータ用紙Ｐ３の天地方向と同一となる。

（２）処理Ｅについて
次いで、画像面が表向きにセットされ、印刷モードが片面印刷である場合の処理Ｅについて説明する。

図１０に示すように、設置情報がインサータ用紙Ｐ３の画像向きが地向きで、画像面の向きが表向きの場合には、インク吐出制御部１０１ｄは、画像形成装置３内のインクヘッド１１を制御して、表面のページ画像を１８０度回転して印刷方向の天地方向を反転させ、地から天方向に向かって印刷する。表面が印刷された内容物用紙Ｐ１は、封書作成装置５に搬送される。

内容物用紙Ｐ１は、内容物用紙搬送路４５に搬送され、紙折部５５において外三つ折りに折り畳まれる。ここでは、搬送方向の下流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ｂを谷折りし、搬送方向の上流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ａを山折りする。これにより、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の表面が中段シート１３２の外側に位置し、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）が上段シート１３１の外面１３１ａに表示される印刷物が作成される。

折り曲げられた内容物用紙Ｐ１は、図３（ａ）に示すように、経路切替手段４６によって経路が切り替えられ上部搬送路４５ａ上を搬送させられる。その後、インサータ用紙Ｐ３２及び内容物用紙Ｐ１が合流部４８で合流すると、内容物用紙Ｐ１が上部、インサータ用紙Ｐ３２が下部に配置された状態で重ね合わされ、その状態で封筒用紙Ｐ２に封入される。

このように重ね合わされると、インサータ用紙Ｐ３２は、１ページ目の表面の画像（図中「あいうえお」）が上面に表示された表向きであり、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も上段シート１３１の外面１３１ａに表示されるので表向きとなり、各用紙の表裏方向は一致する。また、インサータ用紙Ｐ３２は、１ページ目の表面の画像（図中「あいうえお」）が搬送方向上流を天とした向きとなっており、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も搬送方向上流を天とした向きとなっているので、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の天地方向がインサータ用紙Ｐ３の天地方向と同一となる。

（３）処理Ｆについて
次いで、画像向きが地向きであって画像面が裏向きにセットされた場合の処理Ｆについて説明する。

図１１に示すように、設置情報がインサータ用紙Ｐ３２の画像向きが地向きで、画像面の向きが裏向きの場合には、インク吐出制御部１０１ｄによって所定の順序で画像形成される。

両面印刷の場合、インク吐出制御部１０１ｄは、画像形成装置３内のインクヘッド１１を制御して、表面の画像を印刷した後、裏面の画像を印刷する。先ず、インク吐出制御部１０１ｄでは、表面のページ画像をページ画像における天地方向を反転することなく天から地方向に向かって印刷を行う。その後、搬送制御部１０１ｃは、裏面ページが印刷された後の内容物用紙Ｐ１をスイッチバック搬送路３３にて表裏を反転する。そして、インク吐出制御部１０１ｄは、裏面のページ画像における天地方向を１８０度回転して印刷方向の天地方向を反転させ、地から天方向に向かって印刷する。

一方、片面印刷時では、表面のページ画像をページ画像における天地方向を反転することなく天から地方向に向かって印刷を行う。その後、搬送制御部１０１ｃは、裏面ページが印刷された後の内容物用紙Ｐ１をスイッチバック搬送路３３にて表裏を反転して、裏面印刷することなく搬送する。

片面印刷又は両面印刷で印刷された内容物用紙Ｐ１は、封書作成装置５に搬送される。内容物用紙Ｐ１は、内容物用紙搬送路４５に搬送され、紙折部５５において外三つ折りに折り畳まれる。ここでは、搬送方向の下流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ｂを谷折りし、搬送方向の上流側に位置する折り曲げ線Ｐ１ａを山折りする。これにより、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の表面が中段シート１３２の外側に位置する。そして、ここでは、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）は、上段シート１３１の内面１３１ｂに表示されることとなるが、内容物用紙Ｐ１における表面の地位置に表示される画像は、下段シート１３３の外面１３３ａに表示された印刷物が作成される。

折り曲げられた内容物用紙Ｐ１は、図３（ｂ）に示すように、経路切替手段４６によって経路が切り替えられ下部搬送路４５ｂ上を搬送させられる。その後、インサータ用紙Ｐ３２及び内容物用紙Ｐ１が合流部４８で合流すると、インサータ用紙Ｐ３２が上部、内容物用紙Ｐ１が下部に配置された状態で重ね合わされ、その状態で封筒用紙Ｐ２に封入される。

このように重ね合わされると、インサータ用紙Ｐ３２は、１ページ目の表面における画像（図中「あいうえお」）が下面に表示された裏向きであり、内容物用紙Ｐ１における表面の地位置に表示される画像も下段シート１３３の外面１３３ａに表示されるので裏向きとなり、各用紙の表裏方向は一致する。また、インサータ用紙Ｐ３２は、１ページ目の表面の画像（図中「あいうえお」）が搬送方向上流を天とした向きとなっており、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像（図中「ＡＢＣＤＥ」）も搬送方向上流を天とした向きとなっているので、内容物用紙Ｐ１の上段シート１３１の天地方向がインサータ用紙Ｐ３の天地方向と同一となる。

＜封書作成装置の動作＞
次に、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の動作を説明する。図１２は、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘動作を示すフローチャートである。

先ず、ＣＰＵ１０１では、操作パネル３９又はコンピュータ装置からの操作信号を取得して、インサータ部４４を用いて、インサータ用紙Ｐ３を挿入させて封入封緘を行うか否かを判断する（ステップＳ１０１）。

インサータ用紙Ｐ３を挿入しない場合には（ステップＳ１０１“ＮＯ”）、ＣＰＵ１０１は、紙折部５５の設定を内三つ折りに設定するとともに（ステップＳ１０２）、経路切替手段４６を制御して下部搬送路４５ｂ上を搬送させるように設定する（ステップＳ１０３）。その後、内容物用紙Ｐ１は、設定された条件で印刷処理及び折り畳まれ、封筒用紙Ｐ２に封入されて封書Ｍが排出される（ステップＳ１２１）。

一方、インサータ用紙Ｐ３を挿入する場合には（ステップＳ１０１“ＹＥＳ”）、ＣＰＵ１０１は、操作パネル３９上に、給紙トレイ４４ａに対するインサータ用紙Ｐ３のセット方向を指示する情報を表示させる（ステップＳ１０４）。具体的には、操作パネル３９の画面上には、インサータ用紙Ｐ３の綴じ端Ｐ３ａが搬送方向下流側を向くように給紙トレイ４４ａにセットさせる指示情報を表示させる。さらに、閉じ端Ｐ３ａ側を天にして画像が形成されているインサータ用紙Ｐ３１に対しては、インサータ用紙Ｐ３の表面を裏（下）向きにしてセットさせるように指示情報を表示させるとともに、閉じ端Ｐ３ａ側を地にして画像が形成されているインサータ用紙Ｐ３２に対しては、インサータ用紙Ｐ３の表面を表（上）向きにしてセットするように指示情報を表示させる。

その後、ユーザー操作によってインサータ用紙Ｐ３が給紙トレイ４４ａにセットされる。ＣＰＵ１０１において、インサータ用紙Ｐ３が給紙トレイ４４ａにセットされたことを検知すると、ＣＰＵ１０１では、操作パネル３９上にセットされたインサータ用紙Ｐ３の設置状態を入力する画面を表示させて、設置状態の入力を受け付ける（ステップＳ１０５）。具体的には、操作パネル３９上には、インサータ用紙Ｐ３の閉じ端Ｐ３ａに対する画像向き情報、及びインサータ用紙Ｐ３の画像面の向き情報を選択する画面を表示させる。そして、インサータ情報取得部１０１ｂは、ユーザーからの選択に基づいて、インサータ用紙Ｐ３の閉じ端Ｐ３ａに対する画像向き情報、及びインサータ用紙Ｐ３の画像面の向き情報のそれぞれを取得する。

さらに、操作パネル３９では、内容物用紙Ｐ１に対する設定を受け付ける画面を表示させる。この際、操作パネル３９では、内容物用紙Ｐ１に対する印刷モード（片面印刷モード又は両面印刷モード）の選択を受け付ける（ステップＳ１０６）。その後、ＣＰＵ１０１では、処理実行の操作を受け付けるまで待機し（ステップＳ１０７“ＮＯ”）、処理実行の操作を受け付けると（ステップＳ１０７“ＹＥＳ”）内容物用紙Ｐ１の印刷処理を実行する。

印刷処理を行う場合、インク吐出制御部１０１ｄ及び搬送制御部１０１ｃは、印刷モード、インサータ用紙Ｐ３の画像向き情報及び画像面の向き情報に基づいて、上記処理Ａ〜Ｆのように内容物用紙Ｐ１を搬送しつつ、印刷処理を行う。その後、封書作成装置５では、導入搬送路４３の検知センサで画像形成装置３から内容物用紙Ｐ１が搬送されてきたか否かを検知しており（ステップＳ１０８）、検知センサによって内容物用紙Ｐ１が搬送されてくるまで（ステップＳ１０８“ＮＯ”）検知処理を繰り返す。

検知センサによって内容物用紙Ｐ１が搬送されたことを検知すると（ステップＳ１０８“ＹＥＳ”）、ＣＰＵ１０１では、先ず、搬入された内容物用紙Ｐ１に対応するインサータ用紙Ｐ３の画像向きが天向きか否かを判断する（ステップＳ１０９）。インサータ用紙Ｐ３の画像向きが天向きである場合には（ステップＳ１０９“ＹＥＳ”）、上記の処理Ａ、処理Ｂ、及び処理Ｃが行われる。すなわち、内容物用紙Ｐ１が両面印刷又は片面印刷されているに関わらず、内容物用紙Ｐ１を外三つ折りにすると決定する（ステップＳ１１０）。

次いで、ＣＰＵ１０１では、インサータ用紙Ｐ３の画像面の向きが表向きか否かを判断する（ステップＳ１１１）。インサータ用紙Ｐ３の画像面の向きが裏向きである場合には（ステップＳ１１１“ＮＯ”）、経路切替手段４６を制御して内容物用紙Ｐ１を下部搬送路４５ｂで搬送させるように設定する（ステップＳ１１２）。これにより、上記処理Ａ、及び処理Ｂに示すように、各用紙の画像面は裏向きとなり、各用紙の画像も搬送方向下流を天とした向きとなり、インサータ用紙Ｐ３と内容物用紙Ｐ１との表裏方向及び天地方向が一致する。

一方、インサータ用紙Ｐ３の画像面が表向きである場合には（ステップＳ１１１“ＹＥＳ”）、経路切替手段４６を制御して内容物用紙Ｐ１を上部搬送路４５ａで搬送させるように設定する（ステップＳ１１３）。これにより、上記処理Ｃに示すように、各用紙の画像面は表向きとなり、各用紙の画像も搬送方向下流を天とした向きとなり、インサータ用紙Ｐ３と内容物用紙Ｐ１との表裏方向及び天地方向が一致する。

一方、インサータ用紙Ｐ３の画像向きが地向きである場合には（ステップＳ１０９“ＮＯ”）、ＣＰＵ１０１では、インサータ用紙Ｐ３の画像面が表向きか否かを判断する（ステップＳ１１４）。インサータ用紙Ｐ３の画像面が裏向きである場合には（ステップＳ１１１“ＮＯ”）、上記処理Ｆに示すように、経路切替手段４６を制御して内容物用紙Ｐ１を下部搬送路４５ｂで搬送させるように設定し（ステップＳ１１６）、内容物用紙Ｐ１を外三つ折りする（ステップＳ１１９）。これにより、上記処理Ｆに示すように、各用紙の画像面は裏向きとなり、各用紙の画像も搬送方向上流を天とした向きとなり、インサータ用紙Ｐ３と内容物用紙Ｐ１との表裏方向及び天地方向が一致する。

一方、インサータ用紙Ｐ３の画像向きが表向きである場合には（ステップＳ１１４“ＹＥＳ”）、経路切替手段４６を制御して内容物用紙Ｐ１を上部搬送路４５ａで搬送させるように設定する（ステップＳ１１５）。そして、ＣＰＵ１０１では、内容物用紙Ｐ１の印刷モードが両面印刷か否かを判断する（ステップＳ１１７）。両面印刷である場合には（ステップＳ１１７“ＹＥＳ”）、上記の処理Ｄが行われる。すなわち、内容物用紙Ｐ１を内三つ折りにすると決定する（ステップＳ１１８）。これにより、上記処理Ｄに示すように、各用紙の画像面は表向きとなり、各用紙の画像も搬送方向上流を天とした向きとなり、インサータ用紙Ｐ３と内容物用紙Ｐ１との表裏方向及び天地方向が一致する。

一方、内容物用紙Ｐ１が片面印刷である場合には（ステップＳ１１７“ＮＯ”）、上記の処理Ｅが行われる。すなわち、内容物用紙Ｐ１を外三つ折りにすると決定する（ステップＳ１１９）。これにより、上記処理Ｅに示すように、各用紙の画像面は表向きとなり、各用紙の画像も搬送方向上流を天とした向きとなり、インサータ用紙Ｐ３と内容物用紙Ｐ１との表裏方向及び天地方向が一致する。

表裏方向及び天地方向が一致した状態で重ね合わされたインサータ用紙Ｐ３と内容物用紙Ｐ１は、封入部７３に搬送され、封入部７３において、封筒用紙Ｐ２に内包される（ステップＳ１２０）。そして、各用紙が内包された封筒用紙Ｐ２は、封筒形成部８５及び封緘部８６において封緘され、封書排出部９２から装置外部に排出される（ステップＳ１２１）。ＣＰＵ１０１では、他の印刷ジョブがある場合には（ステップＳ１２２“ＮＯ”）、上記ステップＳ１１０からステップＳ１１９までの処理を繰り返し行い、最後の印刷ジョブであると判断した場合には（ステップＳ１２２“ＹＥＳ”）、処理を終了する。

（作用・効果）
このような本実施形態によれば、紙折部５５で折り畳まれた内容物用紙Ｐ１と、インサータ部４４から供給されたインサータ用紙Ｐ３とを重ね合わせて封筒に封入する場合、封入された各内容物の天地／表裏向きを揃えることができる。この結果、この封書作成装置５によれば、封書を受け取った人が開封して内容物を封筒から引き出して広げた時に、内容物用紙Ｐ１及びインサータ用紙Ｐ３の天地が一致していることとなり読み易くすることができる。

特に、本実施形態においては、インサータ部４７により挿入されるインサータ用紙Ｐ３の天地方向又は表裏に関する内容物設置情報に基づいて、経路切替手段４６を制御し搬送経路に送り出される内容物用紙Ｐ１及びインサータ用紙Ｐ３の上下位置関係を切り替えているので、開封者が内容物を封筒から引き出して広げた時の読み易さをより向上させることができる。

さらに、本実施形態では、画像形成される内容物用紙Ｐ１を折り畳み、インサータ部４４から給紙した印刷物の搬送経路を変化させていないので、搬送ジャムの発生を防止することができる。また、本実施形態では、封書作成装置５内において、折り畳んだ内容物用紙Ｐ１の向きを反転させる機構を設けずに、両用紙の天地方向及び表裏方向を揃えることができるので、装置を小型化することができる。

なお、上述した第１実施形態では、上記処理Ｃ及びＦのように、インサータ用紙Ｐ３の画像向きに対して、画像面向きに関係なく各部を制御して封入封緘処理を実行するようにしたが、これに限らない。

例えば、インサータ用紙Ｐ３の画像向きに応じてインサータ用紙Ｐ３の画像面の向きを設定し、異なる画像面の向きにセットされた場合にはエラー表示させるようにしてもよい。

この場合、ＣＰＵ１０１は、インサータ情報取得部１０１ｂから設置情報（画像向きの情報及び画像面の向き情報）を取得すると、画像向きの情報と画像面の向き情報とが設定された関係を満たすか否かを判断する。具体的には、画像向きが天向きである場合には、画像面の向きが裏向きであるか否かを判断する。また、画像向きが地向きである場合には、画像面の向きが表向きであるか否かを判断する。

ここで、画像向きが天向きで画像面の向きが表向きである場合、第１実施形態に示した処理Ｃのように、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像が上段シート１３１の外面１３１ａに位置することはないため、ユーザーの読み易さを考慮して、印刷及び封入封緘処理を実行しないと判断する。

また、画像向きが地向きで画像面の向きが裏向きである場合でも、第１実施形態に示した処理Ｆのように、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像が下段シート１３３の外面１３３ａに位置することはないため、ユーザーの読み易さを考慮して、印刷及び封入封緘処理を実行しないと判断する。

そして、このような場合、ＣＰＵ１０１は、操作パネル３９上にエラーメッセージを表示させ、ユーザーにインサータ用紙Ｐ３の画像面の向きを変更するように指示するようにしてもよい。

このようにすることにより、上記処理Ｄ及び処理Ｆのように、内容物用紙Ｐ１における１ページ目の天位置画像が上段シート１３１又は下段シート１３３の内面１３１ｂ，１３３ｂに位置する場合には、エラーメッセージを表示させて、印刷処理及び封入封緘処理を行わないように制御しているため、内容物用紙Ｐ１の１ページ目の天位置画像が、常時外側に位置する封書を作成することができ、その結果、より開封時の読み易さを向上させることができる。

１…封入封緘システム
３…画像形成装置
５…封書作成装置
７…画像形成装置筐体
８…搬送部
９…印刷部
１１…インクヘッド
３３…スイッチバック搬送路
３５…連絡搬送路
３９…操作パネル
４１…封書作成装置筐体
４２…インサータ用紙搬送路
４３…導入搬送路
４４…インサータ部
４４ａ…給紙トレイ
４５…内容物用紙搬送路
４５ａ…上部搬送路
４５ｂ…下部搬送路
４６…経路切替手段
４７…封筒用紙搬送路
４８…合流部
４９…封筒搬送路
５１…整合部
５５…紙折り部
７３…封入部
８５…封筒形成部
８６…封緘部
９２…封書排出部
１００…コントローラ
１０１…ＣＰＵ
１０１ａ…印刷情報取得部
１０１ｂ…インサータ情報取得部
１０１ｃ…搬送制御部
１０１ｄ…インク吐出制御部
１３１…上部シート
１３１ａ…上部シートの外面
１３１ｂ…上部シートの内面
１３３…下部シート
１３３ａ…下部シートの外面
１３３ｂ…下部シートの内面
Ｂ，Ｃ…内容物
Ｅ…封筒
Ｍ…封書
Ｐ１…内容物用紙
Ｐ２…封筒用紙
Ｐ３（Ｐ３１，Ｐ３２）…インサータ用紙

Claims (2)

1. 搬送経路上を搬送される封筒用紙に、第１の内容物及び第２の内容物を封入する封書作成装置であって、
   前記第１の内容物を折り畳んで、前記搬送経路に送り出す紙折部と、
   前記第２の内容物を、前記搬送経路に送り出すインサータ部と、
   前記インサータ部によって送り出される前記第２の内容物及び前記第１の内容物の天地方向及び表裏の情報を取得する取得部と、
   前記取得部により取得された情報に応じて、前記紙折部における折り畳み方を切り替える紙折制御部と、
   前記紙折部により折られた第１の内容物と前記インサータ部に送られた第２の内容物とが重なる合流部と、
   前記合流部で合流した前記第１の内容物と前記第２の内容物を前記封筒用紙に封入する封入部と、を備え、
   前記紙折制御部は、
   前記第１の内容物と前記第２の内容物とが前記合流部で合流して重なるときに、前記取得部が取得した情報に基づき、前記第１の内容物の画像の天地方向及び表裏を前記第２の内容物の画像の天地方向及び表裏と一致するように折り畳み、
   さらに、前記第１の内容物と前記インサータ部により送り出された前記第２の内容物とが前記合流部で合流して重なるときの上下関係を調整するように、前記合流部に搬送する搬送経路を切り替える経路切替手段を備えた
   ことを特徴とする封書作成装置。
2. 前記取得部から取得した前記第２の内容物の天地方向情報に従い前記第１の内容物を印刷する印刷部
   をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の封書作成装置。