JP6556367B2 - 手乾燥装置 - Google Patents

Description

本発明は、濡れた手を乾かす手乾燥装置に関する。

手を衛生的な状態に保全するには、手の洗浄処置とともに、洗浄後の乾燥処置も衛生的に行われる必要がある。このために、洗浄後の濡れた手をタオルまたはハンカチで拭くのではなく、手に高速空気流を噴射して、手に付着している水を吹き飛ばして手を乾燥する手乾燥装置が用いられている。

従来のハンドドライヤーとして、特許文献１に記載されているように、上方及び側方から手を挿抜可能に形成された手乾燥室を備えて外郭をなす箱体と、高圧空気を発生させる高圧空気流発生装置と、高圧空気流発生装置から供給された高圧空気を高速空気流に変換して、手乾燥室の内部に挿入された手に対して高速空気流を下方へ向かって噴射する正面側ノズル及び背面側ノズルを備えた手乾燥装置が開示されている。手乾燥室を構成する正面側壁面における手乾燥室の奥側には手の有無を検知する発光側センサである奥側手検知センサが設けられている。さらに、背面側壁面の上側手検知センサの下側に受光側センサである手検知センサが設けられている。そして、奥側手検知センサと手検知センサが対となって透過式センサを構成しており、奥側手検知センサで発光された赤外線が手乾燥室内に挿入された手で遮られることで、手乾燥室内に手が挿入されていることを検知する。

特開２０１２−６１２４７号公報

しかしながら、上記従来の手乾燥装置では、手乾燥室に挿入された手が、手乾燥装置の奥行き方向における一方のノズル側に偏った位置に挿入されると、手の面のうちノズルから遠くに位置する側の面の乾燥具合が悪くなる、という問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、手の挿入位置が前後方向において偏っても手の両面をバランス良く乾燥させることができる手乾燥装置を得ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる手乾燥装置は、本体筐体に手を挿入可能に設けられた手挿入部と、手挿入部の第１の内壁と第１の内壁に対向する第２の内壁と、本体筐体に設けられて空気流を生成する送風部と、第１の内壁に設けられて送風部で生成された空気流を手挿入部に向かって噴出する第１ノズルと、第２の内壁に設けられて送風部で生成された空気流を手挿入部に向かって噴出する第２ノズルと、を備える。また、手乾燥装置は、手挿入部における手を検知する手検知センサと、手検知センサの検知結果に基づいて送風部の運転を制御する制御部と、を備える。制御部は、手検知センサの検知結果に基づいて、第１ノズルから噴出される空気流の流速と第２ノズルから噴出される空気流の流速とを独立して制御する。

本発明にかかる手乾燥装置は、手の挿入位置が前後方向において偏っても手の両面をバランス良く乾燥させることができる手乾燥装置が得られる、という効果を奏する。

本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の斜視図 本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の断面図であり、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図 本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置における送風部の概略構成を模式的に示す断面図 本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の上部側面図 本発明の実施の形態にかかる手乾燥装置の制御に関わる主要部分の機能構成図 本発明の実施の形態１にかかる処理回路のハードウェア構成の一例を示す図 本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の手検知部を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図 本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の手検知部を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図 本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の手検知部を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図 本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の手検知部を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図 本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置の上部側面図 本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置の側面断面図 本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置におけるノズル、排気ダクトおよび送風部の配置を説明するための模式図 本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置におけるノズル、排気ダクトおよび送風部の配置を説明するための模式図 本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置におけるノズル、排気ダクトおよび送風部の他の配置を説明するための模式図 本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置におけるノズル、排気ダクトおよび送風部の他の配置を説明するための模式図 本発明の実施の形態３にかかる手乾燥装置の上部側面図

以下に、本発明の実施の形態にかかる手乾燥装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の断面図であり、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。図３は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１における送風部６の概略構成を模式的に示す断面図である。図４は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の上部側面図である。図４においては、手乾燥装置１の構成の理解の容易のため、一部の縮尺を変更して示している。

図２に示すように、手乾燥装置１では、手乾燥装置１の外郭をなす本体筐体２の上部に開口部２ｃが設けられている。そして、本体筐体２の上部であり開口部２ｃの下方には、開口部２ｃから挿入されたユーザの手を覆う凹状の空間である手挿入部３が設けられている。手挿入部３は、側面視において断面Ｕ字状をなしており、手挿入部３における上部から下部に向かうに従って、正面側から背面側に向けて若干傾斜している。ここで、手乾燥装置１における正面側は、図１における手前側であり、図２における左側である。

手挿入部３は、正面側、すなわちユーザに近い側の張り出し部である前方突出部２ａと、背面側、すなわちユーザから遠い側の張り出し部である後方突出部２ｂとの間の空間である。前方突出部２ａと後方突出部２ｂとは、手挿入部３の最下部に設けられた水受け部４に繋がっている。このように、手挿入部３は、側面視において、上部が開口した有底の断面Ｕ字状をなしている。そして、図１に示すように、手挿入部３の幅方向における両側面は、開放されている。これにより、手挿入部３は、上方向または左右方向からユーザの手を自由に挿抜可能である。

水受け部４の一部には、水受け部４の水を排水する不図示の排水口が設けられている。排水口には、本体筐体２内において上下方向に延びる不図示の排水路の上端部が取り付けられている。排水路の下端部には、本体底部に配置されたドレンタンク５が接続されている。ドレンタンク５は、排水路を通って排水された水を溜めるものであり、本体筐体２の底部に着脱自在に取り付けられている。排水口は、水が流下するように勾配が付けられており、水受け部４に付着した水は排水路を流れて、ドレンタンク５へ溜められる。

本体筐体２の内部において、手挿入部３の下方には、図２に示すように、高速空気流を生成して正面側ノズル３ａから空気流を噴出させる送風部６である前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂが設置されている。前面送風部６ａは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり前面側と背面側に分岐されて画成された送風路である前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂのうち前面排気ダクト１２ａの下方に配置されている。背面送風部６ｂは、背面排気ダクト１２ｂの下方に配置されている。送風部６は、図３に示すように、モーター７と、モーター７によって回転するターボファン８を備えた高圧空気流発生装置により構成されている。送風部６は、吸気側を下面、排気側を上面として配設されている。

前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂの吸気側は、本体筐体２の内部において背面側に画成されて上下方向に連なる内部空気通路であるダクト９の上方に連絡している。ダクト９の下端は、吸気口１０として下方に開口している。また、吸気口１０には、エアフィルタ１１が配置されている。これにより、エアフィルタ１１を通してダクト９に外気を取り入れることができる。

前面送風部６ａの排気側は、前面排気ダクト１２ａの下方に連絡している。背面送風部６ｂの排気側は、背面排気ダクト１２ｂの下方に連絡している。前面送風部６ａで高圧化された高圧空気は、前面送風部６ａと接続して設けられた前面排気ダクト１２ａに排出される。背面送風部６ｂで高圧化された高圧空気は、背面送風部６ｂと接続して設けられた背面排気ダクト１２ｂに排出される。前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂには、ヒータを組み込み、通過する高圧空気を昇温させる構成としてもよい。

前面排気ダクト１２ａ、背面排気ダクト１２ｂの上部には吹き出し口である正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂが設けられている。すなわち、手挿入部３において、手挿入部３の正面側壁面である前方突出部２ａの内壁における開口部２ｃの近くには、手挿入部３に向かって空気流を噴出する手乾燥用のノズルである正面側ノズル３ａが設けられ、手挿入部３の背面側壁面である後方突出部２ｂの内壁における開口部２ｃの近くには、手挿入部３に向かって空気流を噴出する手乾燥用のノズルである背面側ノズル３ｂが設けられている。正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとは、手挿入部３を挟んで互いに対向している。正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂは、斜め下向きにやや波状に開口した複数の小孔である。各小孔は、水平方向、すなわち正面視において手乾燥装置１の幅方向に一列に配設されている。

正面側ノズル３ａは、前面送風部６ａにより生成された高圧空気を高速気流に変換し、該高速気流を吹き出し口から手挿入部３に向かって作動気流として噴射する。背面側ノズル３ｂは、背面送風部６ｂにより生成された高圧空気を高速気流に変換し、該高速気流を吹き出し口から手挿入部３に向かって作動気流として噴射する。作動気流は、正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂから手挿入部３の対面方向に水平方向よりやや下向きに傾斜した角度で噴射され、ユーザが手挿入部３に挿入した手首、手のひら、または手の甲に付着した水を手挿入部３の下方に吹き飛ばす。

前方突出部２ａにおける正面側ノズル３ａよりも下部、および後方突出部２ｂにおける背面側ノズル３ｂよりも下部には、手検知部１３が内蔵されている。ユーザが開口部２ｃから手挿入部３の中へ濡れた手を奥側に向かって進入させていくと、手検知部１３は、挿入された手を検知して、手挿入部３にユーザの手が挿入されたことを検知する。手検知部１３は、手挿入部３にユーザの手が挿入されたことを検知すると、ユーザの手を検知した旨の手検知信号を後述する制御部１４に出力する。手検知部１３の詳細については、後述する。

また、本体筐体２の下方には、手検知部１３の手の検知結果に基づいて送風部６である前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂの運転を制御する制御部１４が組み込まれている。制御部１４は、手検知部１３から出力された手検知信号情報に基づいて、前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂの運転を制御して、正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂから手挿入部３内に空気流を噴出させる。図５は、本発明の実施の形態にかかる手乾燥装置１の制御に関わる主要部分の機能構成図である。

制御部１４は、例えば、図６に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。図６は、本発明の実施の形態１にかかる処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。制御部１４が図６に示したハードウェア構成の処理回路として実現される場合には、制御部１４は、例えば、図６に示すプロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、制御部１４の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。

つぎに、手検知部１３について説明する。手検知部１３には、相互容量方式の静電容量センサが使用される。静電容量センサは、複数の電極と、各電極に接続されて電極間の静電容量の変化を検出する図示しない回路部とを有する。前方突出部２ａには、図２および図４に示すように、静電容量センサを構成する電極１３ａおよび電極１３ａの下側に配置された電極１３ｂが設けられている。また、後方突出部２ｂには、図２および図４に示すように、静電容量センサを構成する電極１３ｃおよび電極１３ｃの下側に配置された電極１３ｄが設けられている。電極１３ａと電極１３ｃとは、対向配置されている。すなわち、電極１３ａと電極１３ｃとは、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。電極１３ｂと電極１３ｄとは、対向配置されている。すなわち、電極１３ｂと電極１３ｄとは、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。ここで、「主面同士が対向した状態」とは、各電極における主面同士が対向している状態を意味する。ここで、主面は、各電極における面のうち、他の面よりも面積の大きい主なる面である。

また、電極１３ａと電極１３ｂとは、主面同士が平面上において上下に位置する位置関係の状態に配置されている。電極１３ｃと電極１３ｄとは、主面同士が平面上において上下に位置する位置関係の状態に配置されている。すなわち、本実施の形態１では、２組の電極組が、各電極組の第１の電極と第２の電極とが本体筐体２の奥行き方向、すなわち前後方向において手挿入部３を挟んで対向した状態に配置され、各電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で上下方向において隣り合う状態に配置されている。

ここで、「電極１３ａと電極１３ｂとが主面同士が平面上に配置された状態」とは、電極１３ａと電極１３ｂとの各々における主面同士が平行であり、側面同士が対向している状態を意味する。電極１３ｃと電極１３ｄにおいても同様である。本実施の形態１においては、電極１３ａ、電極１３ｂ、電極１３ｃおよび電極１３ｄは、同一形状および同一寸法の直方体形状を有する。ただし、各電極の形状および寸法は適宜変更可能である。

図７は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の手検知部１３を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図である。相互容量方式の静電容量センサでは、電極間の静電容量の変化を検出する回路部を備え、回路部から送信電極に電圧を印加し、受信電極との間に電界を形成する。指先が近づくと、電界の一部が指先側に移り、受信電極で検知する電界が減少し、静電容量も減少する。回路部で電極間の静電容量の変化を検出することで、このときの静電容量の減少を捉えて、指先の接近を検出する。回路部は、指先が近づいていないときの電極間の静電容量を記憶している。

図７では、主面同士が対向した状態に配置された対となる２つの電極２１ａと電極２１ｂとを有する相互容量方式の静電容量センサに手が接近していないときの静電容量センサの状態を示している。図８は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の手検知部１３を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図である。図８では、主面同士が対向した状態に配置された対となる２つの電極２１ａと電極２１ｂとを有する相互容量方式の静電容量センサに手が接近したときの静電容量センサの状態を示している。

図７に示すように電極２１ａに電圧を印加し、電極２１ｂとの間に電界を形成し、電極２１ａと電極２１ｂとの間に形成される静電容量を測定する。このように電極２１ａと電極２１ｂとを対向した状態に配置し、電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量を測定することにより、電極２１ａと電極２１ｂとの間に挿入された手を検知するセンサとして使用できる。電極２１ａと電極２１ｂとの間に電位差が生じると、電極２１ａと電極２１ｂとの間に容量結合による電界が形成される。静電容量の大きさは電極２１ａと電極２１ｂとの間の距離に反比例するため、ここに金属のような導体が挿入されると、静電容量は増加する。また、誘電体、または空気よりも誘電率が大きい水といったものが挿入された場合も、電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量は大きくなる。

そして、図８に示すように、手のような人体の一部である導体が電極２１ａと電極２１ｂとの間に近接または挿入されると、電界の一部が人体に誘導され、電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量が減少する。すなわち、電極２１ａと電極２１ｂとの間に近接または挿入された人体は接地しているとみなせるため、静電遮蔽の状態となって電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量は減少する。このため、電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量を定期的に測定して静電容量の変化を検出することにより、手を検知することができる。

図９は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の手検知部１３を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図である。図９では、主面同士が平面上に配置された対となる２つの電極２１ｃと電極２１ｄとを有する相互容量方式の静電容量センサに手が接近していないときの静電容量センサの状態を示している。図１０は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の手検知部１３を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図である。図１０では、主面同士が平面上に配置された対となる２つの電極２１ｃと電極２１ｄとを有する相互容量方式の静電容量センサに手が接近したときの静電容量センサの状態を示している。ここで、「電極２１ｃと電極２１ｄとが主面同士が平面上に配置された状態」とは、電極２１ｃと電極２１ｄとの各々における主面同士が平行であり、側面同士が対向している状態を意味する。

図９に示すように、電極２１ｃに電圧を印加し、電極２１ｄとの間に電界を形成し、電極２１ｃと電極２１ｄとの間に形成される静電容量を測定する。このように電極２１ｃと電極２１ｄとを面方向を平行な状態に配置し、電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量を測定することにより、電極２１ｃと電極２１ｄとに近接した手を検知するセンサとして使用できる。電極２１ｃと電極２１ｄとの間に電位差が生じると、電極２１ｃと電極２１ｄとの間に容量結合による電界が形成される。静電容量の大きさは電極２１ｃと電極２１ｄとの間の距離に反比例するため、ここに金属のような導体が近接すると、静電容量は増加する。また、空気よりも誘電率が大きい水などの誘電体が近接した場合も、電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量は増加する。

ここで、図１０に示すように、手のような人体の一部である導体が電極２１ｃと電極２１ｄとに近接すると、電界の一部が人体に誘導され、電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量が減少する。すなわち、電極２１ｃと電極２１ｄとの間に近接した人体は接地しているとみなせるため、静電遮蔽の状態となって電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量は減少する。このため、電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量を定期的に検出して静電容量の変化を検出することで手を検知することができる。すなわち、手検知部１３は、異なる極性の２つの電極からなる電極組を異なる位置に複数組備え、各電極間の静電容量の変化から手挿入部３に挿入された手を検知する。

前述のように、相互容量方式の静電容量センサは、誘電体、または空気よりも誘電率が大きい水といったものが２つの電極の少なくとも一方の表面に付着した場合には静電容量が増加する。一方、手などの人体の一部が２つの電極間に近接または挿入された場合には静電容量が減少する。これにより、相互容量方式の静電容量センサは、電極間に手が近接または挿入された状態と、２つの電極の少なくとも一方の表面に水などの誘電体が付着した状態との違いを区別して判断することができる。すなわち、相互容量方式の静電容量センサは、電極間に手が近接した場合または挿入された場合と、２つの電極の少なくとも一方の表面に水などの誘電体が付着した場合とを精度良く判別できる。

このような相互容量方式の静電容量センサを利用した手検知部１３は、電極１３ａ、電極１３ｂ、電極１３ｃおよび電極１３ｄの中の２つの電極間の静電容量を検知することで手の検知を行う。すなわち、手検知部１３は、静電容量の変化を検出する２つの電極の組み合わせを４つのパターンに順番に変更して切り替えることで、手挿入部３における手の挿入および挿入位置を判定する。手検知部１３は、パターン１からパターン４の４つの検出パターンで、２つの電極間の静電容量の変化を検出する。

パターン１において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極１３ａと電極１３ｂとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極１３ａと電極１３ｂとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における主に手前側付近への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における前方突出部２ａ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極１３ａと電極１３ｂとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極１３ａと電極１３ｂとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン２において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極１３ｃと電極１３ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極１３ｃと電極１３ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における主に後ろ側付近への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における後方突出部２ｂ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極１３ｃと電極１３ｄとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極１３ｃと電極１３ｄとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン３において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極１３ａと電極１３ｃとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極１３ａと電極１３ｃとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における主に上部付近への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における開口部２ｃ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極１３ａと電極１３ｃとは、各々図７および図８における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。

また、パターン４において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極１３ｂと電極１３ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極１３ｂと電極１３ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における主に下部付近への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における水受け部４側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極１３ｂと電極１３ｄとは、各々図７および図８における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。

本実施の形態１では、パターン１からパターン４の４つの検出パターンにおいて、電極１３ａと電極１３ｄとをプラス側の電極として使用し、電極１３ｂと電極１３ｃとをマイナス側の電極として使用する。プラス側の電極は、図７および図８における電極２１ａ、または図９および図１０における電極２１ｃに対応している。そして、手検知部１３は、上記の４つの検出パターンで電極間の静電容量の変化を検出する際に、静電容量の変化の検出を行う電極の組み合わせを切り替える。これにより、上述した４種類の電極の組み合わせで各電極間の静電容量を検知する際に、各電極の極性を変更する必要がなく、すなわち各電極の極性のプラス側への変更またはマイナス側への変更を行う必要がなく、手の検知時間を短縮することができる。

以上のように、手挿入部３における手前側、後ろ側、上部側、下部側の４つのポイントで手挿入部３における手の挿入の有無を検知することで、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と上下方向との二次元方向で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における詳細な手の挿入位置を検知することが可能である。

相互容量方式の静電容量センサは対になる電極が必要であり、４つのポイントの静電容量を検知するためには４×２＝８極の８つの電極が必要となる。本実施の形態１では、対となる電極の組み合わせを切り替えるため、４つの電極で４つのポイントの静電容量を検知することができ、電極数の増加を抑制する効果が得られる。

また、手検知部１３は、相互容量方式の静電容量センサを用いるため、空気よりも誘電率が大きい水といった誘電体が電極の表面に付着した場合には電極間の静電容量が増加し、手といった人体の一部が電極間に挿入された場合は静電容量が減少する。このため、手検知部１３は、電極間に手が近接した場合または挿入された場合と、２つの電極の少なくとも一方の表面に水などの誘電体が付着した場合とを精度良く判別できる。

制御部１４は、手検知部１３から出力された手検知信号情報に基づいて送風部６の運転を制御する。制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３に手が挿入されたと検知された場合に、前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂを運転させる。また、前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂのどちらかを先に運転させてもよい。また、制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３の下側および上側ともに手が挿入されていないと検知された場合は、前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂを停止させる。

前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂの運転中に、手検知部１３においてパターン１の検出パターンにより手挿入部３の手前側への手の挿入が検知された場合、すなわち手検知部１３における手前側へ偏って手が挿入された場合は、制御部１４は、前面送風部６ａの出力を下げて、すなわち正面側ノズル３ａへの高圧空気流を弱め、且つ背面送風部６ｂの出力を上げて、すなわち奥側の背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を強くする。

逆に、前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂの運転中に、手検知部１３においてパターン２の検出パターンにより手挿入部３の後ろ側への手の挿入が検知された場合、すなわち手検知部１３における後ろ側に偏って手が挿入された場合は、制御部１４は、前面送風部６ａの出力を上げて、すなわち正面側ノズル３ａへの高圧空気流を強め、且つ背面送風部６ｂの出力を下げて、すなわち奥側の背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を弱くする。

すなわち、制御部１４は、正面側ノズル３ａから噴出される空気流の流速と背面送風部６ｂから噴出される空気流の流速とを、手検知センサ１３の検知結果に基づいて独立して制御する。また、手検知部１３における手前側へ偏って手が挿入された場合は、手挿入部３に挿入された手と第１の内壁である手挿入部３の正面側壁面である前方突出部２ａの内壁との距離が短い場合である。手検知部１３における後ろ側に偏って手が挿入された場合は、手挿入部３に挿入された手と第１の内壁である手挿入部３の正面側壁面である前方突出部２ａの内壁との距離が長い場合である。

このように手挿入部３における前後方向における手の挿入位置によって、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとへの高圧空気流の供給量の配分を変えることで、手挿入部３における奥行き方向のどの位置に手を挿入した場合でも、手の裏側と表側をムラ無くバランス良く、効率的に乾燥させることができる。そして、手乾燥装置１を使用する全てのユーザが短い乾燥時間で手を乾燥できるため、無駄な電力を抑制することが可能となる。

なお、上記の実施の形態では、パターン１およびパターン２の検出パターンにより手挿入部３における手前側への手の挿入の有無および手挿入部３における後ろ側への手の挿入の有無を単独で検知している。別の実施の形態として、手検知部１３が、パターン１の検出パターンにより電極１３ａと電極１３ｂとの間の静電容量の検知を行い、つぎに手検知部１３においてパターン２の検出パターンにより電極１３ｃと電極１３ｄとの間の静電容量の検知を行い、検出結果を制御部１４に送信する。制御部１４は、電極１３ａと電極１３ｂとの間の静電容量と、電極１３ｃと電極１３ｄとの間の静電容量との検出結果を比較することで、手の位置が前後方向において手挿入部３のどこに位置しているかを推定検知することができる。

制御部１４は、電極１３ａと電極１３ｂとの間の静電容量と、電極１３ｃと電極１３ｄとの間の静電容量との比率または組み合わせに対応する、前後方向における手挿入部３での手の位置の位置情報をあらかじめ記憶しておく。制御部１４は、位置情報を参照することにより、手の位置が前後方向において手挿入部３のどこに位置しているかを推定検知することができる。

したがって、前後方向において手が挿入されている推定位置に基づいて前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂの出力を調整してもよい。この場合は、前後方向における手の位置を細かな段階に分け、その段階位置に応じて前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂの出力を細かく調整することにより、手の位置が前後方向のどこにあってもバランス良く手の両面を乾燥させることができる。

また、別の実施の形態として、手挿入部３における手前側へ偏って手が挿入された場合、制御部１４は、前面送風部６ａの出力を上げて、正面側ノズル３ａへの高圧空気流を強め、且つ背面送風部６ｂの出力を下げて、奥側の背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を弱くする。

逆に、手挿入部３における後ろ側に偏って手が挿入された場合、制御部１４は、前面送風部６ａの出力を下げて、正面側ノズル３ａへの高圧空気流を弱め、且つ背面送風部６ｂの出力を上げて、奥側の背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を強める。このような制御を行うことで、前後方向に偏って挿入された手が手挿入部３の内壁に接触することを防止し、前後方向における手挿入部３の中心位置に手を押し戻すことができる。

常時、手挿入部３における手の位置が前後方向においてどこに位置しているかを推定検知することにより、手の位置が前後方向において手挿入部３の中心位置へと移動するにともなって、前面送風部６ａおよび背面送風部６ｂの出力を順次、均等な状態に戻すことで、手の位置を前後方向の中間位置に導くことができる。手を前後方向における手挿入部３の中心位置に戻すことで、手の両面をバランス良く乾燥させることができる。

以上のように構成された本実施の形態１にかかる手乾燥装置１では、第１の内壁と第２の内壁との組み合わせは、手挿入部３の正面側壁面である前方突出部２ａの内壁と手挿入部３の背面側壁面である後方突出部２ｂの内壁との組み合わせが対応する。第１ノズルと第２ノズルとの組み合わせは、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとの組み合わせが対応する。第１の送風部と、第２の送風部との組み合わせは、前面送風部６ａと背面送風部６ｂとの組み合わせが対応する。

上述したように、本実施の形態１にかかる手乾燥装置１は、手挿入部３により検知される手挿入部３における前後方向での手の挿入位置に基づいて、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとへの高圧空気流の供給量の配分を変えて、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとから噴出される高圧空気流の流速を独立して制御する。これにより、本実施の形態１にかかる手乾燥装置１は、手の挿入位置が手挿入部３における前後方向において偏った場合でも、手の両面をムラ無くバランス良く、効率的に乾燥させることができる、使い勝手の良い手乾燥装置を提供できる。

実施の形態２．
図１１は、本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置の上部側面図である。図１１においては、手乾燥装置の構成の理解の容易のため、一部の縮尺を変更して示している。図１２は、本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置の側面断面図であり、図２に対応する図である。図１３は、本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置におけるノズル、排気ダクトおよび送風部の配置を説明するための模式図である。図１３は、図１２における矢視Ａの方向から手乾燥装置を見た状態に対応している。図１４は、本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置におけるノズル、排気ダクトおよび送風部の配置を説明するための模式図である。図１４は、図１２における矢視Ｂの方向から手乾燥装置を見た状態に対応している。

以下、図１１に示す本実施の形態２にかかる手乾燥装置の、実施の形態１にかかる手乾燥装置１との相違点について説明する。なお、本実施の形態２において、特に記述しない項目については実施の形態１の場合と同様とし、同一の機能および構成については同一の符号を用いて述べることとする。また、本実施の形態２にかかる手乾燥装置の、実施の形態１にかかる手乾燥装置１と同一の機能および構成についての説明は省略する。

本実施の形態２にかかる手乾燥装置においては、手検知部１３は、相互容量方式の静電容量センサを構成する電極として、実施の形態１における電極１３ａ、電極１３ｂ、電極１３ｃおよび電極１３ｄの代わりに、電極３１ａ、電極３１ｂ、電極３１ｃおよび電極３１ｄを備える。電極３１ａは、前方突出部２ａにおいて、正面側から見て左側に設けられている。電極３１ｂは、前方突出部２ａにおいて、正面側から見て右側に設けられている。電極３１ｃは、後方突出部２ｂにおいて、正面側から見て左側に設けられている。電極３１ｄは、後方突出部２ｂにおいて、正面側から見て右側に設けられている。

電極３１ａと電極３１ｃとは、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。電極３１ｂと電極３１ｄとは、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。また、電極３１ａと電極３１ｂとは、主面同士が平面上において左右に位置する位置関係の状態に配置されている。電極３１ｃと電極３１ｄは、主面同士が平面上において左右に位置する位置関係の状態に配置されている。すなわち、本実施の形態２では、２組の電極組が、各電極組の第１の電極と第２の電極とが本体筐体２の奥行き方向において手挿入部３を挟んで対向した状態に配置され、各電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で左右方向において隣り合う状態に配置されている。

本実施の形態２においては、電極３１ａ、電極３１ｂ、電極３１ｃおよび電極３１ｄは、同一形状および同一寸法の直方体形状を有する。ただし、各電極の形状および寸法は適宜変更可能である。

本実施の形態２においては、手検知部１３は、電極３１ａ、電極３１ｂ、電極３１ｃおよび電極３１ｄの中の２つの電極間の静電容量を検知することで手の検知を行う。すなわち、手検知部１３は、静電容量の変化を検出する２つの電極の組み合わせを４つのパターンに順番に変更して切り替えることで、手挿入部３における手の挿入および挿入位置を判定する。手検知部１３は、パターン５からパターン８の４つの検出パターンで、２つの電極間の静電容量の変化を検出する。

パターン５において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極３１ａと電極３１ｂとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極３１ａと電極３１ｂとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における主に手前側付近への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における前方突出部２ａ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極３１ａと電極３１ｂとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極３１ａと電極３１ｂとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン６において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極３１ｃと電極３１ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極３１ｃと電極３１ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における主に後ろ側付近への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における後方突出部２ｂ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極３１ｃと電極３１ｄとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極３１ｃと電極３１ｄとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン７において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極３１ａと電極３１ｃとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極３１ａと電極３１ｃとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て左側の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極３１ａと電極３１ｃとは、各々図７および図８における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。

また、パターン８において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極３１ｂと電極３１ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極３１ｂと電極３１ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て右側の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極３１ｂと電極３１ｄとは、各々図７および図８における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。

本実施の形態２では、パターン５からパターン８の４つの検出パターンにおいて、電極３１ａと電極３１ｄとをプラス側の電極として使用し、電極３１ｂと電極３１ｃとをマイナス側の電極として使用する。プラス側の電極は、図７および図８における電極２１ａ、または図９および図１０における電極２１ｃに対応している。そして、手検知部１３は、上記の４つの検出パターンで電極間の静電容量の変化を検出する際に、静電容量の変化の検出を行う電極の組み合わせを切り替える。これにより、上述した４種類の電極の組み合わせで各電極間の静電容量を検知する際に、各電極の極性を変更する必要がなく、すなわち各電極の極性のプラス側への変更またはマイナス側への変更を行う必要がなく、手の検知時間を短縮することができる。

以上のように、手挿入部３における手前側、後ろ側、左側、右側の４つのポイントで手挿入部３における手の挿入の有無を検知することで、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と左右方向との二次元で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における詳細な手の挿入位置を検知することが可能である。

本実施の形態２においては、実施の形態１における正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂの代わりに、手前左側ノズル３ｃ、手前右側ノズル３ｄ、奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆを備える。前方突出部２ａの内壁における開口部２ｃの近くの領域において、左側に手前左側ノズル３ｃが、右側に手前右側ノズル３ｄが配置されている。後方突出部２ｂの内壁における開口部２ｃの近くの領域において、左側に奥左側ノズル３ｅが、右側に奥右側ノズル３ｆが配置されている。手前左側ノズル３ｃと奥左側ノズル３ｅとは、手挿入部３を挟んで互いに対向している。手前右側ノズル３ｄと奥右側ノズル３ｆとは、手挿入部３を挟んで互いに対向している。

手前左側ノズル３ｃは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり前面側の左側に画成された送風路である前面左側排気ダクト１２ｃを介して、左側送風部６ｃに接続されている。手前右側ノズル３ｄは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり前面側の右側に画成された送風路である前面右側排気ダクト１２ｄを介して、右側送風部６ｄに接続されている。奥左側ノズル３ｅは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり背面側の左側に画成された送風路である背面左側排気ダクト１２ｅを介して、左側送風部６ｃに接続されている。奥右側ノズル３ｆは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり背面側の右側に画成された送風路である背面右側排気ダクト１２ｆを介して、右側送風部６ｄに接続されている。

制御部１４は、手検知部１３において、正面から見て左側だけに手が挿入されたと検知された場合は、左側送風部６ｃのみを運転させ、手前左側ノズル３ｃおよび奥左側ノズル３ｅだけに高圧空気流を送る制御を行う。制御部１４は、手検知部１３において、正面から見て右側だけに手が挿入されたと検知された場合は、右側送風部６ｄのみを運転させ、手前右側ノズル３ｄおよび奥右側ノズル３ｆだけに高圧空気流を送る制御を行う。また、手検知部１３において、正面から見て左右両側に手が挿入されたと検知された場合は、左側送風部６ｃと右側送風部６ｄの両方を運転させ、手前左側ノズル３ｃ、手前右側ノズル３ｄ、奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆに高圧空気流を送る制御を行う。

図１５は、本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置におけるノズル、排気ダクトおよび送風部の他の配置を説明するための模式図である。図１５は、図１３に対応している。図１６は、本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置におけるノズル、排気ダクトおよび送風部の他の配置を説明するための模式図である。図１６は、図１４に対応している。

手前左側ノズル３ｃは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり前面側の左側に画成された送風路である前面左側排気ダクト１２ｃを介して、前面左側送風部６ｅに接続されている。手前右側ノズル３ｄは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり前面側の右側に画成された送風路である前面右側排気ダクト１２ｄを介して、前面右側送風部６ｆに接続されている。奥左側ノズル３ｅは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり背面側の左側に画成された送風路である背面左側排気ダクト１２ｅを介して、背面左側送風部６ｇに接続されている。奥右側ノズル３ｆは、本体筐体２の内部において上下方向に連なり背面側の右側に画成された送風路である背面右側排気ダクト１２ｆを介して、背面右側送風部６ｈに接続されている。

制御部１４は、手検知部１３において、手前側だけに手が挿入されたと検知された場合は、前面左側送風部６ｅおよび前面右側送風部６ｆのみを運転させ、手前左側ノズル３ｃおよび手前右側ノズル３ｄだけに高圧空気流を送る制御を行う。制御部１４は、手検知部１３において、後ろ側だけに手が挿入されたと検知された場合は、背面左側送風部６ｇおよび背面右側送風部６ｈのみを運転させ、奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆだけに高圧空気流を送る制御を行う。

この場合、制御部１４は、実施の形態１の場合と同様に、電極３１ａと電極３１ｂとの間の静電容量と、電極３１ｃと電極３１ｄとの間の静電容量とに基づいて手の位置が前後方向において手挿入部３のどこに位置しているかを推定検知することができる。そして、制御部１４は、実施の形態１の場合と同様に、前後方向において手が挿入されている推定位置に基づいて、前面側のノズルに高圧空気流を供給する送風部６と、背面側のノズルに高圧空気流を供給する送風部６の出力を調整することができる。

また、手挿入部３における手前側へ偏って手が挿入された場合、または後ろ側に偏って手が挿入された場合に、実施の形態１の場合と同様に、前面側のノズルに高圧空気流を供給する送風部６と、背面側のノズルに高圧空気流を供給する送風部６との出力を調整して、前面側のノズルと背面側のノズルとへの高圧空気流の供給量の配分を制御してもよい。これにより、実施の形態１の場合と同様の効果が得られる。

すなわち、手検知部１３において手挿入部３の手前側への手の挿入が検知された場合、すなわち手検知部１３における手前側へ偏って手が挿入された場合は、制御部１４は、前面左側送風部６ｅおよび前面右側送風部６ｆの出力を下げて、手前左側ノズル３ｃおよび手前右側ノズル３ｄへの高圧空気流を弱め、且つ背面左側送風部６ｇおよび背面右側送風部６ｈの出力を上げて、奥側の奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆへの高圧空気流を強くする。

逆に、手検知部１３において手挿入部３の後ろ側への手の挿入が検知された場合、すなわち手検知部１３における後ろ側に偏って手が挿入された場合は、制御部１４は、前面左側送風部６ｅおよび前面右側送風部６ｆの出力を上げて、手前左側ノズル３ｃおよび手前右側ノズル３ｄへの高圧空気流を強め、且つ背面左側送風部６ｇおよび背面右側送風部６ｈの出力を下げて、奥側の奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆへの高圧空気流を弱くする。

また、別の実施の形態として、手挿入部３における手前側へ偏って手が挿入された場合、制御部１４は、前面左側送風部６ｅおよび前面右側送風部６ｆの出力を上げて、手前左側ノズル３ｃおよび手前右側ノズル３ｄへの高圧空気流を強め、且つ背面左側送風部６ｇおよび背面右側送風部６ｈの出力を下げて、奥側の奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆへの高圧空気流を弱くする。

逆に、手挿入部３における後ろ側に偏って手が挿入された場合、制御部１４は、前面左側送風部６ｅおよび前面右側送風部６ｆの出力を下げて、手前左側ノズル３ｃおよび手前右側ノズル３ｄへの高圧空気流を弱め、且つ背面左側送風部６ｇおよび背面右側送風部６ｈの出力を上げて、奥側の奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆへの高圧空気流を強める。このような制御を行うことで、前後方向に偏って挿入された手が手挿入部３の内壁に接触することを防止し、前後方向における手挿入部３の中心位置に手を押し戻すことができる。

すなわち、制御部１４は、手前左側ノズル３ｃおよび手前右側ノズル３ｄから噴出される空気流の流速と奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆから噴出される空気流の流速とを、手検知センサ１３の検知結果に基づいて独立して制御する。

以上のように構成された本実施の形態２にかかる手乾燥装置では、第１の内壁と第２の内壁との組み合わせは、前方突出部２ａの内壁と手挿入部３の背面側壁面との組み合わせが対応する。第１ノズルと第２ノズルとの組み合わせは、手前左側ノズル３ｃおよび手前右側ノズル３ｄと、奥左側ノズル３ｅおよび奥右側ノズル３ｆとの組み合わせが対応する。第１の送風部と、第２の送風部との組み合わせは、前面左側送風部６ｅおよび前面右側送風部６ｆと、背面左側送風部６ｇおよび背面右側送風部６ｈとの組み合わせが対応する。

上述した実施の形態２にかかる手乾燥装置は、実施の形態１における効果に加え、以上の構成を有するため、通常は両手が同時に手挿入部３に挿入されて手の乾燥が行われるものであるが、片手のみが手挿入部３に挿入された場合でも左右方向において手が挿入された位置だけに高圧空気流を送ることができる。これにより、実施の形態２にかかる手乾燥装置は、無駄な電力を抑制して効率の良い手乾燥装置とすることができる。

実施の形態３．
図１７は、本発明の実施の形態３にかかる手乾燥装置の上部側面図である。図１５においては、手乾燥装置の構成の理解の容易のため、一部の縮尺を変更して示している。図１５に示す本実施の形態３にかかる手乾燥装置は、手検知部１３を構成する電極が、実施の形態１と実施の形態２とを組み合わせた配置を有する。すなわち、平面上で対になる電極が、平面上において上下方向および左右方向に隣り合う状態に配置されている。

なお、本実施の形態３において、特に記述しない項目については実施の形態１の場合と同様とし、同一の機能および構成については同一の符号を用いて述べることとする。また、本実施の形態３にかかる手乾燥装置の、実施の形態１にかかる手乾燥装置１と同一の機能および構成についての説明は省略する。

本実施の形態３においては、手検知部１３は、相互容量方式の静電容量センサを構成する電極として、電極４１ａ、電極４１ｂ、電極４１ｃ、電極４１ｄ、電極４１ｅ、電極４１ｆ、電極４１ｇおよび電極４１ｈを備える。電極４１ａは、前方突出部２ａにおいて、正面側から見て左上側に設けられている。電極４１ｂは、前方突出部２ａにおいて、正面側から見て右上側に設けられている。電極４１ｃは、後方突出部２ｂにおいて、正面側から見て左上側に設けられている。電極４１ｄは、後方突出部２ｂにおいて、正面側から見て右上側に設けられている。電極４１ｅは、前方突出部２ａにおいて、電極４１ａの下側である、正面側から見て左下側に設けられている。電極４１ｆは、前方突出部２ａにおいて、電極４１ｂの下側である、正面側から見て右下側に設けられている。電極４１ｇは、後方突出部２ｂにおいて、電極４１ｃの下側である、正面側から見て左下側に設けられている。電極４１ｈは、後方突出部２ｂにおいて、電極４１ｄの下側である、正面側から見て右下側に設けられている。

電極４１ａと電極４１ｃ、電極４１ｂと電極４１ｄ、電極４１ｅと電極４１ｇ、電極４１ｆと電極４１ｈは、各々、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。電極４１ａと電極４１ｅ、電極４１ｂと電極４１ｆ、電極４１ｃと電極４１ｇ、電極４１ｄと電極４１ｈは、各々、主面同士が平面上において上下に位置する位置関係の状態に配置されている。電極４１ａと電極４１ｂ、電極４１ｃと電極４１ｄ、電極４１ｅと電極４１ｆ、電極４１ｇと電極４１ｈは、各々、主面同士が平面上において左右に位置する位置関係の状態に配置されている。すなわち、本実施の形態３では、４組の電極組が、各電極組の第１の電極と第２の電極とが本体筐体２の奥行き方向において手挿入部３を挟んで対向した状態に配置され、各電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で上下方向および左右方向において隣り合う状態に配置されている。

本実施の形態３においては、電極４１ａ、電極４１ｂ、電極４１ｃ、電極４１ｄ、電極４１ｅ、電極４１ｆ、電極４１ｇおよび電極４１ｈは、同一形状および同一寸法の直方体形状を有する。ただし、各電極の形状および寸法は適宜変更可能である。

本実施の形態３においては、手検知部１３は、電極４１ａ、電極４１ｂ、電極４１ｃ、電極４１ｄ、電極４１ｅ、電極４１ｆ、電極４１ｇおよび電極４１ｈの中の２つの電極間の静電容量を検知することで手の検知を行う。すなわち、手検知部１３は、静電容量の変化を検出する２つの電極の組み合わせを１２のパターンに順番に変更して切り替えることで、手挿入部３における手の挿入および挿入位置を判定する。手検知部１３は、パターン９からパターン２０の１２の検出パターンで、２つの電極間の静電容量の変化を検出する。

パターン９において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極４１ａと電極４１ｂとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ａと電極４１ｂとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における手前側上への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ａと電極４１ｂとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極４１ａと電極４１ｂとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン１０において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｅと電極４１ｆとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｅと電極４１ｆとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における手前側下への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｅと電極４１ｆとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極４１ｅと電極４１ｆとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン１１において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極４１ａと電極４１ｅとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ａと電極４１ｅとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て手前側左の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ａと電極４１ｅとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄとに対応する。電極４１ａと電極４１ｅとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン１２において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｂと電極４１ｆとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｂと電極４１ｆとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て手前側右の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｂと電極４１ｆとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄとに対応する。電極４１ｂと電極４１ｆとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン１３において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｃと電極４１ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｃと電極４１ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における奥側上への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｃと電極４１ｄとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極４１ｃと電極４１ｄとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン１４において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｇと電極４１ｈとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｇと電極４１ｈとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における奥側下への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｇと電極４１ｈとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極４１ｇと電極４１ｈとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン１５において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｃと電極４１ｇとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｃと電極４１ｇとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て奥側左の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｃと電極４１ｇとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄとに対応する。電極４１ｃと電極４１ｇとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン１６において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｄと電極４１ｈとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｄと電極４１ｈとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て奥側右の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｄと電極４１ｈとは、各々図９および図１０における電極２１ｃと電極２１ｄとに対応する。電極４１ｄと電極４１ｈとは、同一平面上に配置されている。

また、パターン１７において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極４１ａと電極４１ｃとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ａと電極４１ｃとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て左側上の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ａと電極４１ｃは、各々図７および図８における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。

また、パターン１８において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極４１ｂと電極４１ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｂと電極４１ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て右側上の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｂと電極４１ｄは、各々図７および図８における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。

また、パターン１９において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極４１ｅと電極４１ｇとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｅと電極４１ｇとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て左側下の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｅと電極４１ｇは、各々図７および図８における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。

また、パターン２０において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極４１ｆと電極４１ｈとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｆと電極４１ｈとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て右側下の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｆと電極４１ｈは、各々図７および図８における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。

本実施の形態３では、パターン９からパターン２０の１２の検出パターンにおいて、電極４１ａと電極４１ｄと電極４１ｆと電極４１ｇとをプラス側の電極として使用し、電極４１ｂと電極４１ｃと電極４１ｅと電極４１ｈとをマイナス側の電極として使用する。プラス側の電極は、図７および図８における電極２１ａ、または図９および図１０における電極２１ｃに対応している。そして、手検知部１３は、上記の１２の検出パターンで電極間の静電容量の変化を検出する際に、静電容量の変化の検出を行う電極の組み合わせを切り替える。これにより、上述した１２種類の電極の組み合わせで各電極間の静電容量を検知する際に、各電極の極性を変更する必要がなく、すなわち各電極の極性のプラス側への変更またはマイナス側への変更を行う必要がなく、手の検知時間を短縮することができる。

以上のように、手挿入部３における手前側上、手前側下、手前側左、手前側右、奥側上、奥側下、奥側左、奥側右、左側上、右側上、左側下、右側下の１２のポイントで手挿入部３における手の挿入の有無を検知することで、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と上下方向と左右方向との三次元方向で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における詳細な手の挿入位置を検知することが可能である。

また、本実施の形態３においても、対となる電極の組み合わせを切り替えることで、８つの電極で１２のポイントの静電容量を検知することができ、電極数の増加を抑制する効果が得られる。

制御部１４は、上述した実施の形態１，２の場合と同様に、手検知部１３から出力された手検知信号情報に基づいて送風部６の運転を制御する。制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３に手が挿入されたと検知された場合に、送風部６を運転させる。また、制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３の下側および上側ともに手が挿入されていないと検知された場合は、送風部６を停止させる。そして、制御部１４は、手挿入部３における前後方向での手の挿入位置、すなわち手挿入部３において手が検知された２つの電極の組み合わせに基づいて、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとへの高圧空気流の供給量の配分を制御する。

制御部１４は、実施の形態１の場合と同様に、手検知部１３において手挿入部３の手前側だけに手が挿入されたと検知された場合は、前面送風部６ａのみを運転させ、正面側ノズル３ａだけに高圧空気流を送る制御を行う。制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３の後ろ側だけに手が挿入されたと検知された場合は、背面送風部６ｂのみを運転させ、背面側ノズル３ｂだけに高圧空気流を送る制御を行う。

また、手挿入部３における手前側へ偏って手が挿入された場合、または後ろ側に偏って手が挿入された場合に、実施の形態１の場合と同様に、前面送風部６ａと背面送風部６ｂとの出力を調整して、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとへの高圧空気流の供給量の配分を制御してもよい。これにより、実施の形態１の場合と同様の効果が得られる。

また、制御部１４は、実施の形態１の場合と同様に、手の位置が前後方向において手挿入部３のどこに位置しているかを推定検知することができる。そして、実施の形態１の場合と同様に、前後方向において手が挿入されている推定位置に基づいて、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂの出力を調整してもよい。

以上のように構成された本実施の形態３にかかる手乾燥装置１では、第１の内壁と第２の内壁との組み合わせは、前方突出部２ａの内壁と手挿入部３の背面側壁面との組み合わせが対応する。第１ノズルと第２ノズルとの組み合わせは、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとの組み合わせが対応する。第１の送風部と、第２の送風部との組み合わせは、前面送風部６ａと背面送風部６ｂとの組み合わせが対応する。

上述した実施の形態３にかかる手乾燥装置は、実施の形態１における効果に加え、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と上下方向と左右方向との三次元方向で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における詳細な手の挿入位置を検知することが可能である。

なお、上記の実施の形態においては、手検知部１３として、静電容量センサーを用いる場合について示したが、これに限定されない。手検知部１３には、赤外線センサーおよびその他の方式のセンサーを用いてもよい。

以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。

１ 手乾燥装置、２ 本体筐体、２ａ 前方突出部、２ｂ 後方突出部、２ｃ 開口部、３ 手挿入部、３ａ 正面側ノズル、３ｂ 背面側ノズル、３ｃ 手前左側ノズル、３ｄ 手前右側ノズル、３ｅ 奥左側ノズル、３ｆ 奥右側ノズル、４ 水受け部、５ ドレンタンク、６ 送風部、６ａ 前面送風部、６ｂ 背面送風部、６ｃ 左側送風部、６ｄ 右側送風部、６ｅ 前面左側送風部、６ｆ 前面右側送風部、６ｇ 背面左側送風部、６ｈ 背面右側送風部、７ モーター、８ ターボファン、９ ダクト、１０ 吸気口、１１ エアフィルタ、１２ａ 前面排気ダクト、１２ｂ 背面排気ダクト、１２ｃ 前面左側排気ダクト、１２ｄ 前面右側排気ダクト、１２ｅ 背面左側排気ダクト、１２ｆ 背面右側排気ダクト、１３ 手検知部、１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ，４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，４１ｅ，４１ｆ，４１ｇ，４１ｈ 電極、１４ 制御部、１０１ プロセッサ、１０２ メモリ。

Claims (9)

1. 本体筐体に手を挿入可能に設けられた手挿入部と、
   前記手挿入部の第１の内壁と前記第１の内壁に対向する第２の内壁と、
   前記本体筐体に設けられて空気流を生成する送風部と、
   前記第１の内壁に設けられて前記送風部で生成された空気流を前記手挿入部に向かって噴出する第１ノズルと、
   前記第２の内壁に設けられて前記送風部で生成された空気流を前記手挿入部に向かって噴出する第２ノズルと、
   前記手挿入部における手を検知する手検知センサと、
   前記手検知センサの検知結果に基づいて前記送風部の運転を制御する制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、前記手検知センサの検知結果に基づいて、前記第１ノズルから噴出される空気流の流速と前記第２ノズルから噴出される空気流の流速とを独立して制御すること、
   を特徴とする手乾燥装置。
2. 前記送風部は、
   前記第１ノズルから噴出する空気流を生成する第１の送風部と、
   前記第２ノズルから噴出する空気流を生成する第２の送風部と、
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
3. 前記制御部は、前記第１ノズルから噴出される空気流の流速と前記第２ノズルから噴出される空気流の流速とを、前記手挿入部に挿入された手と前記第１の内壁との距離に基づいて独立して制御すること、
   を特徴とする請求項１または２に記載の手乾燥装置。
4. 前記制御部は、前記手挿入部における前記第１の内壁と前記第２の内壁との中央に手が挿入された場合に比べ、前記手挿入部に挿入された手と前記第１の内壁との距離が短い場合に、前記第１ノズルから噴出される空気流の流速を遅くし、前記第２ノズルから噴出される空気流の流速を速くする制御を行うこと、
   を特徴とする請求項３に記載の手乾燥装置。
5. 前記制御部は、前記手挿入部における前記第１の内壁と前記第２の内壁との中央に手が挿入された場合に比べ、前記手挿入部に挿入された手と前記第１の内壁との距離が長い場合に、前記第１ノズルから噴出される空気流の流速を速くし前記第２ノズルから噴出される空気流の流速を遅くする制御を行うこと、
   を特徴とする請求項３または４に記載の手乾燥装置。
6. 前記制御部は、前記手挿入部における前記第１の内壁と前記第２の内壁との中央に手が挿入された場合に比べ、前記手挿入部に挿入された手と前記第１の内壁との距離が短い場合には、前記第１ノズルから噴出される空気流の流速を速くし、前記第２ノズルからの空気流の流速を遅くする制御を行うこと、
   を特徴とする請求項３に記載の手乾燥装置。
7. 前記制御部は、前記手挿入部における前記第１の内壁と前記第２の内壁との中央に手が挿入された場合に比べ、前記手挿入部に挿入された手と前記第１の内壁との距離が長い場合には、前記第１ノズルから噴出される空気流の流速を遅くし、前記第２ノズルから噴出される空気流の流速を速くする制御を行うこと、
   を特徴とする請求項３または６に記載の手乾燥装置。
8. 前記手検知センサは、前記第１の内壁および前記第２の内壁に設けられ、前記手挿入部に挿入された手の前記手挿入部における前後方向の位置を検知すること、
   を特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の手乾燥装置。
9. 前記手検知センサは、静電容量センサであること、
   を特徴とする請求項８に記載の手乾燥装置。

Images