JP6486781B2 - 風呂給湯システム - Google Patents

Description

本発明は、給湯装置から湯張制御装置を介して浴槽に湯張りすると共に、浴槽内の湯水を吸い出して循環させる循環ポンプが浴槽と湯張制御装置との間に接続された風呂給湯システムに関し、詳しくは、給湯装置の水抜き時に湯張制御装置から水抜きする技術に関する。

給湯装置で生成した湯を用いて浴槽に湯張りする風呂給湯システムでは、給湯装置から浴槽に湯水を供給するための給湯通路に湯張制御装置が設けられている。この湯張制御装置は、電磁弁やフィルターや逆止弁などを備えている。電磁弁は給湯通路を開閉可能であり、電磁弁の開弁によって浴槽に湯張りされ、電磁弁の閉弁によって湯張りが停止される。フィルターは、電磁弁の上流側（給湯装置側）に設けられ、給湯通路を流れる湯水に含まれる異物を除去して、電磁弁が異物を噛み込むのを防止している。逆止弁は、電磁弁の下流側（浴槽側）に設けられ、給湯通路を閉じる閉弁方向に付勢されている。電磁弁の開弁によって給湯装置から供給される湯水の圧力が所定の開弁圧を上回ると、逆止弁が開弁して湯水を通過させる。一方、湯張り中に断水などの理由で給湯装置への上水の供給圧力が低下し、給湯装置から供給される湯水の圧力が低下した場合には、逆止弁が閉弁するので、給湯通路を通って浴槽側から給湯装置側に湯水が逆流するのを阻止する。

また、こうした湯張制御装置では、逆止弁と電磁弁との間に大気開放弁を接続することが提案されている（例えば、特許文献１）。大気開放弁は、開弁バネによって開弁方向に付勢されており、上水の供給圧力を受けることで開弁バネの付勢力に抗して閉弁状態になっている。そして、上水の供給圧力が低下すると、開弁バネの付勢力で大気開放弁が開弁して、逆止弁と電磁弁との間から湯水を排出することが可能となる。そのため、何らかの理由で逆止弁の閉弁が不完全であった場合でも、浴槽側から給湯装置側に湯水が逆流するのを防止することができる。加えて、大気開放弁は、給湯装置の水抜きの際にも、ユーザーが給水元栓を閉じて上水の供給が停止されるのに伴って開弁することにより、逆止弁と電磁弁との間の水抜きに利用可能である。

さらに、風呂給湯システムの中には、浴槽内の湯水の追い焚きなどのために浴槽から湯水を吸い出して循環させる循環ポンプが、浴槽と湯張制御装置との間に接続されているものがある（例えば、特許文献２）。

特開２００９−２７０６９８号公報 特開２００８−２９８１０９号公報

しかし、上述のような風呂給湯システムでは、給湯装置の水抜きを行っても、湯張制御装置の水抜きができない場合があるという問題があった。これは次のような理由による。まず、循環ポンプが湯張制御装置の下流側（浴槽側）に接続された風呂給湯システムでは、循環ポンプが動作して浴槽から湯水を吸い出すのに伴って、湯張制御装置の逆止弁の下流側に負圧が発生し、その負圧で逆止弁が開弁すると、逆止弁と電磁弁との間が負圧になる。その後、循環ポンプが停止して逆止弁が閉弁すると、逆止弁と電磁弁との間に負圧が保持されたままとなるので、その状態で給湯装置の水抜きのために給水元栓を閉じて上水の供給が停止されても、負圧によって大気開放弁が開弁しないことがあり、逆止弁と電磁弁との間の湯水が抜けずに残ってしまう。また、逆止弁と電磁弁との間が負圧になっていない状態で給湯装置の水抜きが行われる場合は、上水の供給停止に伴って大気開放弁が開弁するものの、逆止弁および電磁弁は何れも閉弁したままであり、大気開放弁から水が流出するには、同じく大気開放弁から置換用の空気が流入しなければならないため、この置換用の空気の流入が滞ることによって、逆止弁と電磁弁との間の湯水が抜けずに残ってしまうことがある。

この発明は従来の技術における上述した課題に対応してなされたものであり、循環ポンプを備える風呂給湯システムの湯張制御装置から容易に水抜きすることが可能な技術の提供を目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明の風呂給湯システムは次の構成を採用した。すなわち、
給湯装置から浴槽に湯水を供給するための給湯通路に設けられた湯張制御装置によって該浴槽の湯張りを制御すると共に、前記浴槽と前記湯張制御装置との間に接続された循環ポンプを動作させることで該浴槽内の湯水を吸い出して循環させることが可能な風呂給湯システムにおいて、
前記湯張制御装置は、
前記給湯通路を開閉する電磁弁と、
前記電磁弁よりも前記浴槽側に設けられて、前記給湯通路を閉じる閉弁方向に付勢されていると共に、前記電磁弁側の湯水の圧力が所定の開弁圧以上になると開弁する逆止弁と、
前記給湯装置に供給される上水の圧力を受けることで開弁バネの付勢力に抗して閉弁すると共に、該上水の圧力が低下すると開弁して前記逆止弁と前記電磁弁との間の湯水を排出可能な大気開放弁と
を有し、
前記給湯装置への上水の供給を停止させる給水元栓の閉栓後に、前記給湯装置から水抜きするための水抜き栓を開栓する水抜き工程が行われた後であって、且つ、前記循環ポンプの動作を継続した状態で、前記電磁弁を開弁させる水抜き制御手段を備え、
前記水抜き制御手段は、少なくとも前記電磁弁の開弁よりも前に前記循環ポンプの動作を開始させる
ことを特徴とする。

ここで、本発明における「少なくとも電磁弁の開弁よりも前に循環ポンプの動作を開始させる」とは、循環ポンプの動作を、給水元栓の閉栓よりも前に開始させてもよいし、給水元栓の閉栓から水抜き栓の開栓までの間に開始させてもよいし、水抜き栓の開栓から電磁弁の開弁までの間に開始させてもよい。

かかる本発明の風呂給湯システムにおいては、前述したように逆止弁と電磁弁との間に負圧が保持された状態で給湯装置の水抜き工程（給水元栓の閉栓後に水抜き栓を開栓）が行われると、負圧によって大気開放弁が閉弁状態のままであり、循環ポンプの動作により、負圧で逆止弁が開弁して、電磁弁よりも下流側に循環ポンプの負圧が作用する。そして、循環ポンプの動作を継続しながら電磁弁を開弁させると、循環ポンプの負圧が電磁弁の上流側にも及び、電磁弁よりも上流側（例えばフィルターと電磁弁との間）に湯水が残っていた場合には、その湯水が循環ポンプによって吸引される。さらに、水抜き栓の開栓で大気開放された給湯通路の上流側から空気が電磁弁を通って下流側に流入することで、逆止弁と電磁弁との間の負圧が解消されるので、大気開放弁が開弁する。こうして開弁した大気開放弁からの空気の流入を伴って逆止弁と電磁弁との間の湯水が循環ポンプによって吸引されるか、あるいは逆止弁と電磁弁との間の湯水が自重で大気開放弁から流出することにより、湯張制御装置の水抜きを完了することができる。

一方、逆止弁と電磁弁との間が負圧になっていない状態で給湯装置の水抜き工程が行われた場合には、大気開放弁が開弁状態となる。そのため、循環ポンプを動作させると、負圧で逆止弁が開弁することにより、大気開放弁からの空気の流入を伴って逆止弁と電磁弁との間の湯水を循環ポンプによって吸引して排出することができる。

上述した本発明の風呂給湯システムにおいては、水抜き制御手段が、少なくとも水抜き栓の開栓よりも前に循環ポンプの動作を開始させるようにしてもよい。ここで、「少なくとも水抜き栓の開栓よりも前」とは、給水元栓の閉栓よりも前であってもよいし、給水元栓の閉栓から水抜き栓の開栓までの間であってもよい。

このようにすれば、給湯装置の水抜きに際して逆止弁と電磁弁との間に負圧が保持されているか否かに拘わらず、大気開放弁が閉弁状態のまま、循環ポンプの動作による負圧で逆止弁が開弁するので、電磁弁よりも下流側に循環ポンプの負圧が作用する。こうして意図的に大気開放弁を閉弁させておくと共に、水抜き栓の開栓後も循環ポンプの動作を継続したまま電磁弁を開弁させることにより、循環ポンプの負圧が電磁弁の上流側にも及ぶので、上述したように逆止弁と電磁弁との間の水抜きに加えて、電磁弁の上流側の水抜きも完了することができる。

また、こうした本発明の風呂給湯システムにおいては、水抜き制御手段が、給湯装置の水抜きに際して操作される水抜きスイッチの操作が検出されたことを契機として、循環ポンプの動作を開始させ、続いて水抜き工程の実行を指示する報知を行った後に、循環ポンプの動作を継続しながら電磁弁を開弁させるようにしてもよい。

このようにすれば、給湯装置の水抜きに際してユーザーが水抜きスイッチを操作すると、それを契機として、湯張制御装置から水抜きするための循環ポンプの動作や電磁弁の開弁が制御されるのに加えて、水抜き工程を実行するタイミングが報知されるので、ユーザーは報知に従って給湯装置の水抜き工程（給水元栓の閉栓後に水抜き栓を開栓）を実行すればよく、より簡便に湯張制御装置の水抜きを実現することが可能となる。

さらに、こうした本発明の風呂給湯システムにおいては、水抜き制御手段が、給湯装置の水抜きに際して操作される水抜きスイッチの操作が検出されたことを契機として、循環ポンプの動作を開始させ、続いて水抜き工程を実行した後に、循環ポンプの動作を継続しながら電磁弁を開弁させるようにしてもよい。

このようにすれば、給湯装置の水抜きに際してユーザーが水抜きスイッチを操作すると、それを契機として、湯張制御装置から水抜きするために必要な一連の処理が自動で制御されるので、ユーザーにとって更に簡便に湯張制御装置の水抜きを実現することが可能となる。

実施例の風呂給湯システム１の全体構成を示した説明図である。 本実施例の湯張制御装置１００の内部の構造を示した説明図である。 追い焚き後に湯張制御装置１００の水抜きができない場合を例示した説明図である。 湯張りを停止した後に追い焚きが行われることなく、給湯装置１０の水抜き工程が行われた場合の湯張制御装置１００を例示した説明図である。 本実施例のコントローラ５０で実行されるシステム制御処理を示すフローチャートである。 給湯装置１０の水抜き時に循環ポンプ３８を動作させながら電磁弁１０３を開弁して湯張制御装置１００から水抜きする様子を示した説明図である。 変形例のコントローラ５０で実行される水抜き制御処理を示すフローチャートである。

図１は、本実施例の風呂給湯システム１の全体構成を示した説明図である。図示されるように風呂給湯システム１は、湯を生成する給湯装置１０と、風呂の浴槽２と、給湯装置１０から浴槽２に湯水を供給するための給湯配管２０と、給湯配管２０の途中に設けられた湯張制御装置１００と、浴槽２内の湯水を給湯装置１０に戻して循環させるための循環配管３０と、風呂給湯システム１全体の動作を制御するコントローラ５０などを備えている。尚、本実施例の風呂給湯システム１は、浴槽２に湯を溜める湯張り機能に加えて、浴槽２内の湯水を再度加熱する追い焚き機能を有している。また、本実施例では、給湯配管２０が本発明における「給湯通路」に対応する。

給湯装置１０は、燃料ガスを燃焼させる給湯バーナー１２および風呂バーナー１３と、これらのバーナーに燃焼用空気を供給する燃焼ファン１１と、給湯バーナー１２の上方に設けられた給湯熱交換器１４と、風呂バーナー１３の上方に設けられた風呂熱交換器１５などを備えている。燃料ガスを供給するガス配管７は２つに分岐して給湯バーナー１２および風呂バーナー１３に接続されており、分岐した各配管を開閉する給湯ガス電磁弁８および風呂ガス電磁弁９が設けられている。尚、燃焼ファン１１や給湯ガス電磁弁８や風呂ガス電磁弁９は、コントローラ５０と電気的に接続されている。

給湯熱交換器１４には、給水配管３を通じて上水が供給されており、供給された上水は、給湯熱交換器１４で給湯バーナー１２の燃焼排気との熱交換によって加熱された後、湯となって給湯配管２０へと流出する。給湯熱交換器１４に接続された給水配管３の途中には、給湯装置１０から水抜きするための水抜き栓４が設けられている。また、給水配管３の水抜き栓４よりも上流側には、給水配管３を開閉する給水元栓５が設けられており、給湯装置１０の水抜きの際には、ユーザーが給水元栓５を手動で閉じて上水の供給を停止する。

給湯熱交換器１４の下流側に接続された給湯配管２０は２つに分岐しており、一方は湯張制御装置１００に接続され、他方は経路途中に水抜き栓２１を備えると共にカラン２２に接続されている。また、湯張制御装置１００には、給水配管３から分岐した上水圧力配管６が接続されている。更に、湯張制御装置１００は、コントローラ５０と電気的に接続されている。尚、湯張制御装置１００の詳細については別図を用いて後述する。

循環配管３０は、浴槽２に開口する循環金具３６と風呂熱交換器１５の上流側とを接続する風呂戻り配管３２、および風呂熱交換器１５の下流側と循環金具３６とを接続する風呂往き配管３４を備えており、風呂戻り配管３２には、循環ポンプ３８が設けられている。この循環ポンプ３８は、コントローラ５０と電気的に接続されており、コントローラ５０によって動作が制御される。追い焚きのために循環ポンプ３８を作動させると、浴槽２から吸い出された湯水が風呂戻り配管３２を通じて風呂熱交換器１５に送られる。風呂熱交換器１５に送られた湯水は、風呂バーナー１３の燃焼排気との熱交換によって再度加熱された後、風呂往き配管３４を通じて浴槽２に再び供給される。

また、循環ポンプ３８は、湯張制御装置１００よりも下流側で給湯配管２０と接続されている。湯張り時に給湯熱交換器１４から給湯配管２０に流出した湯水は、湯張制御装置１００を通過すると、循環配管３０（風呂往き配管３４および風呂戻り配管３２）を介して浴槽２に供給される。

コントローラ５０は、リモコン５２と電気的に接続されている。リモコン５２は、浴槽２に湯張りする湯量や湯温などを設定するための設定スイッチ５３や、湯張りスイッチ５４や、追い焚きスイッチ５５などの各種スイッチ、および設定状況などを表示可能な表示部５６を備えている。

図２は、本実施例の湯張制御装置１００の内部の構造を示した説明図である。図示されるように本実施例の湯張制御装置１００は、電磁弁１０３と、流量センサー１０２と、フィルター１０１と、２つの逆止弁（第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５）と、大気開放弁１０６などを備えている。尚、本実施例の湯張制御装置１００では、直列接続の２つの逆止弁を備えているが、必ずしも２つの逆止弁を備える必要はなく、上流側（電磁弁１０３側）の第１逆止弁１０４を省略してもよい。また、本実施例では、下流側の第２逆止弁１０５が本発明の「逆止弁」に対応する。

電磁弁１０３は、給湯配管２０を開閉することが可能であり、コントローラ５０によって開閉動作が制御される。流量センサー１０２は、電磁弁１０３よりも上流側（給湯装置１０側）に設けられており、給湯配管２０を通過する湯水の流量を検出してコントローラ５０に出力する。また、フィルター１０１は、流量センサー１０２よりも上流側に設けられており、給湯装置１０からの湯水に混入する異物を除去することにより、流量センサー１０２や電磁弁１０３が異物の噛み込みなどで正常に動作しなくなるのを防止している。

第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５は、電磁弁１０３よりも下流側（浴槽２側）に直列に設けられている。第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５の構造は基本的に同様であり、給湯配管２０を開閉する弁体１０４ａ，１０５ａと、給湯配管２０を閉じる閉弁方向に弁体１０４ａ，１０５ａを付勢する閉弁バネ１０４ｂ，１０５ｂとを備えている。電磁弁１０３を開くことで給湯装置１０から供給される湯水の圧力が上昇し、所定の開弁圧以上になると、閉弁バネ１０４ｂの付勢力に抗して弁体１０４ａが給湯配管２０を開く開弁方向に移動し、第１逆止弁１０４が開弁状態となる。続いて、第２逆止弁１０５も同様に、閉弁バネ１０５ｂの付勢力に抗して弁体１０５ａが開弁方向に移動し、開弁状態となることで、湯水を通過させて浴槽２に湯張りが行われる。一方、湯張り中に断水などの理由で給湯装置１０から供給される湯水の圧力が開弁圧よりも低下すると、閉弁バネ１０４ｂ，１０５ｂの付勢力によって弁体１０４ａ，１０５ａが閉弁方向に押し戻され、第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５が閉弁状態となるので、浴槽２側から給湯装置１０側への湯水の逆流を阻止する。尚、逆止弁１０４，１０５の開弁圧は、閉弁バネ１０４ｂ，１０５ｂの付勢力によって定まる。

また、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間に接続された大気開放弁１０６は、ダイヤフラムに支持された弁体１０６ｃによって一次室１０６ａと二次室１０６ｂとに仕切られた構造になっている。一次室１０６ａには、上水圧力配管６を通じて上水が導かれている。一方、二次室１０６ｂには、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水が導かれると共に、弁体１０６ｃを一次室１０６ａ側に付勢する開弁バネ１０６ｄが設けられている。通常は、給湯装置１０を介して第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間に供給される湯水の圧力に比べて上水の圧力の方が高いので、開弁バネ１０６ｄの付勢力に抗して弁体１０６ｃが二次室１０６ｂ側に押し込まれる結果、大気開放弁１０６は閉弁状態となっている。ところが、断水などの理由で上水の圧力が低下すると、開弁バネ１０６ｄの付勢力で弁体１０６ｃが一次室１０６ａ側に押し戻されて、大気開放弁１０６が開弁状態となる。これにより、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水を大気開放弁１０６から排出可能となるので、仮に第１逆止弁１０４や第２逆止弁１０５の閉弁が不完全であった場合でも、浴槽２側から給湯装置１０側への湯水の逆流を防止することができる。

以上のような構成の風呂給湯システム１では、冬期に配管内の水の凍結膨張による破損を防止するなどの目的で給湯装置１０の水抜きが行われるが、湯張制御装置１００の水抜きができない場合があり、特に、循環ポンプ３８を動作させて追い焚きを行った後に水抜きが行われる場合には、湯張制御装置１００内に水が残ってしまう傾向にある。以下、湯張制御装置１００の水抜きができない理由について説明する。

図３は、追い焚き後に湯張制御装置１００の水抜きができない場合を例示した説明図である。まず、図３（ａ）には、追い焚き中の湯張制御装置１００内の様子が示されている。前述したように追い焚きのために循環ポンプ３８を作動させると、浴槽２内の湯水が吸い出されて風呂戻り配管３２を通じて風呂熱交換器１５に送られる。このとき、第２逆止弁１０５の下流側で循環ポンプ３８と接続された給湯配管２０内の湯水も吸引されるので、第２逆止弁１０５の下流側には大気圧よりも低い負圧が発生する。その負圧と大気圧との差が第２逆止弁１０５の開弁圧と大気圧との差を上回ると、閉弁バネ１０５ｂの付勢力に抗して弁体１０５ａが下流側に引き込まれて、第２逆止弁１０５が開弁状態となる。その結果、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間は、湯水が吸引されて負圧になる。また、第１逆止弁１０４も同様に下流側の負圧によって開弁状態となることで、電磁弁１０３と第１逆止弁１０４との間が負圧になる。図３中のハッチングを付した部分は負圧になっていることを表している。尚、追い焚き中は、電磁弁１０３が閉じられているため、循環ポンプ３８の動作による負圧が電磁弁１０３よりも上流側の給湯配管２０に及ぶことはない。

その後、追い焚きの終了に伴って循環ポンプ３８を停止すると、湯張制御装置１００の下流側では湯水が吸引されなくなるので、図３（ｂ）に示されるように、閉弁バネ１０４ｂ，１０５ｂの付勢力によって弁体１０４ａ，１０５ａが上流側に押し戻されて、第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５が閉弁状態となる。このとき、電磁弁１０３から第２逆止弁１０５までの間には、逆止弁１０４，１０５の開弁圧（閉弁バネ１０４ｂ，１０５ｂの付勢力）に応じた負圧が保持されたままとなる。

そして、図３（ｂ）の状態で、給湯装置１０の水抜きのためにユーザーが給水元栓５を閉じた後に水抜き栓４および水抜き栓２１（図１参照）を開けたとすると、それに伴って上水圧力配管６内の上水の供給圧力が低下するものの、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間に保持された負圧によって弁体１０６ｃを二次室１０６ｂ側に引き込む力が開弁バネ１０６ｄの付勢力よりも大きい場合には、大気開放弁１０６が開弁せずに閉弁状態のままである。その結果、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水が大気開放弁１０６から流出することはなく残ってしまう。

また、湯張制御装置１００の水抜きができないのは、追い焚き後に限られず、湯張りを停止した後に追い焚きが行われなかった場合でも、湯張制御装置１００の水抜きができないことがある。前述したように湯張りによって開弁状態となった第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５は、電磁弁１０３を閉じて湯張りを停止すると、湯水の供給圧力が低下して開弁圧を下回ることによって閉弁状態に戻る。このとき、電磁弁１０３から第２逆止弁１０５までの間の圧力は、第１逆止弁１０４や第２逆止弁１０５の開弁圧よりは低いものの、大気圧よりも高い正圧に保たれる。その状態で、給湯装置１０の水抜き工程として給水元栓５を閉じた後に水抜き栓４および水抜き栓２１を開けると、上水圧力配管６内の上水の供給圧力が低下するのに伴い、図４に示されるように大気開放弁１０６は、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の正圧や開弁バネ１０６ｄの付勢力によって開弁状態となる。これにより、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水を大気開放弁１０６から排出可能となる。ただし、第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５は何れも閉弁しているので、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水が大気開放弁１０６から流出するには、同じく大気開放弁１０６から置換用の空気が流入する必要がある。このように大気開放弁１０６が開弁状態になっても、湯水の流出口と置換用の空気の流入口とを兼ねることから、置換用の空気の流入が滞って第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水が抜けずに残ってしまうことがある。

さらに、前述したように湯張制御装置１００の電磁弁１０３よりも上流側にはフィルター１０１が設けられており、給湯装置１０の水抜き工程を行う（給水元栓５を閉じた後に水抜き栓４および水抜き栓２１を開ける）と、フィルター１０１よりも上流側の給湯配管２０内の湯水は水抜き栓４および水抜き栓２１から速やかに排出されるものの、フィルター１０１と電磁弁１０３との間については湯水が抜けずに残ってしまうことがある。これは、閉弁状態の電磁弁１０３よりも上流側の湯水がフィルター１０１を通って流れ出ようとすると、置換用の空気がフィルター１０１を通って入り込む必要があるところ、フィルター１０１の細かい目で水の表面張力が働くことによって空気がフィルター１０１を通過し難いためである。

そこで、本実施例の風呂給湯システム１では、給湯装置１０の水抜きとともに湯張制御装置１００の水抜きを可能とするために、コントローラ５０で実行される以下のようなシステム制御処理に従って電磁弁１０３の開閉や、循環ポンプ３８の作動および停止を制御している。

図５は、本実施例のコントローラ５０で実行されるシステム制御処理を示すフローチャートである。システム制御処理では、まず、リモコン５２の湯張りスイッチ５４の操作が検出されたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１００）。前述したようにコントローラ５０はリモコン５２と電気的に接続されており、湯張りスイッチ５４の操作が検出された場合は（ＳＴＥＰ１００：ｙｅｓ）、湯張りを実行するために、給湯バーナー１２で燃焼を開始した後（ＳＴＥＰ１０２）、電磁弁１０３を開弁する（ＳＴＥＰ１０４）。すると、給湯装置１０から供給される湯水の圧力によって第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５が開弁状態となるので、湯水が湯張制御装置１００を通過して浴槽２に供給される。

次いで、湯張りを停止するか否かを判断する（ＳＴＥＰ１０６）。本実施例では、浴槽２内の湯量がリモコン５２の設定スイッチ５３で設定された湯量に達するか、湯張り中に湯張りスイッチ５４の操作が再度検出されるかの何れかの停止条件が成立することで、湯張りを停止する。何れの停止条件も成立しておらず、湯張りを停止しない場合は（ＳＴＥＰ１０６：ｎｏ）、何れかの停止条件が成立して湯張りを停止するまで待機する。そして、湯張りを停止する場合は（ＳＴＥＰ１０６：ｙｅｓ）、給湯バーナー１２での燃焼を停止した後（ＳＴＥＰ１０８）、電磁弁１０３を閉弁する（ＳＴＥＰ１１０）。これにより、給湯装置１０からの湯水の供給が遮断されるので、第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５が閉弁状態となり、前述したように電磁弁１０３から第２逆止弁１０５までの間は正圧が保たれる。

一方、ＳＴＥＰ１００の判断において、湯張りスイッチ５４の操作が検出されない場合は（ＳＴＥＰ１００：ｎｏ）、ＳＴＥＰ１０２〜ＳＴＥＰ１１０の処理を省略し、続いて、リモコン５２の追い焚きスイッチ５５の操作が検出されたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１１２）。そして、追い焚きスイッチ５５の操作が検出された場合は（ＳＴＥＰ１１２：ｙｅｓ）、循環ポンプ３８を作動させる（ＳＴＥＰ１１４）。すると、浴槽２から湯水が吸い出されて循環配管３０を循環すると共に、湯張制御装置１００の第２逆止弁１０５の下流側でも給湯配管２０内の湯水が吸引されて負圧が発生する。次いで、湯張りスイッチ５４の操作が検出されたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１１６）。本実施例では、追い焚きスイッチ５５が、追い焚きの際だけでなく、給湯装置１０の水抜きの際にもユーザーによって操作され、給湯装置１０の水抜きの際には、追い焚きスイッチ５５の操作に続いて、湯張りスイッチ５４が操作される。

湯張りスイッチ５４の操作が検出されない場合は（ＳＴＥＰ１１６：ｎｏ）、追い焚きを実行するために、風呂バーナー１３で燃焼を開始する（ＳＴＥＰ１１８）。これにより、浴槽２から吸い出された湯水が風呂熱交換器１５で再度加熱されて浴槽２に戻される。続いて、追い焚きを停止するか否かを判断する（ＳＴＥＰ１２０）。本実施例では、浴槽２内の湯温がリモコン５２の設定スイッチ５３で設定された湯温に達するか、追い焚き中に追い焚きスイッチ５５の操作が再度検出されるかの何れかの停止条件が成立することで、追い焚きを停止する。何れの停止条件も成立しておらず、追い焚きを停止しない場合は（ＳＴＥＰ１２０：ｎｏ）、何れかの停止条件が成立して追い焚きを停止するまで待機する。

そして、追い焚きを停止する場合は（ＳＴＥＰ１２０：ｙｅｓ）、風呂バーナー１３での燃焼を停止した後（ＳＴＥＰ１２２）、循環ポンプ３８を停止する（ＳＴＥＰ１２４）。循環ポンプ３８の停止により、第２逆止弁１０５の下流側では給湯配管２０内の湯水が吸引されなくなるので、負圧で開弁していた第１逆止弁１０４および第２逆止弁１０５が閉弁状態となり、電磁弁１０３から第２逆止弁１０５までの間に負圧が保持される。

一方、ＳＴＥＰ１１２の判断において、追い焚きスイッチ５５の操作が検出されない場合は（ＳＴＥＰ１１２：ｎｏ）、ＳＴＥＰ１１４〜ＳＴＥＰ１２４の処理を省略し、システム制御処理の先頭に戻って、ＳＴＥＰ１００以降の一連の処理を繰り返す。

また、ＳＴＥＰ１１６の判断において、湯張りスイッチ５４の操作が検出された場合は（ＳＴＥＰ１１６：ｙｅｓ）、給湯装置１０の水抜きの際にユーザーによって追い焚きスイッチ５５の操作に続いて、湯張りスイッチ５４が操作されたことになるので、風呂バーナー１３および給湯バーナー１２の何れでも燃焼を開始することなく、電磁弁１０３を開弁する（ＳＴＥＰ１２６）。尚、本実施例では、給湯装置１０の水抜きの際に、ユーザーが追い焚きスイッチ５５の操作に続いて、湯張りスイッチ５４を操作するようになっているが、これに限らず、追い焚きスイッチ５５を長押し（例えば５秒以上押下）するようにしてもよい。こうして循環ポンプ３８の動作を継続したまま電磁弁１０３を開弁することで、給湯装置１０の水抜きと共に湯張制御装置１００の水抜きができる。

図６は、給湯装置１０の水抜き時に循環ポンプ３８を動作させながら電磁弁１０３を開弁して湯張制御装置１００から水抜きする様子を示した説明図である。まず、図６（ａ）には、図３（ｂ）に示した状態からユーザーが給湯装置１０の水抜き工程（給水元栓５の閉栓後に水抜き栓４および水抜き栓２１を開栓）を行った後に、追い焚きスイッチ５５の操作に続いて、湯張りスイッチ５４を操作した場合が示されている。

図３（ｂ）のように追い焚きが終了して第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間に負圧が保持された状態で、給湯装置１０の水抜き工程が行われても、その負圧によって大気開放弁１０６が開弁しないことがある。そして、大気開放弁１０６が閉弁したまま、追い焚きスイッチ５５の操作で循環ポンプ３８が作動すると、第２逆止弁１０５の下流側は給湯配管２０内の湯水が吸引されて負圧になり、第２逆止弁１０５が開弁するだけでなく第１逆止弁１０４も開弁するので、電磁弁１０３よりも下流側が負圧になる。続いて、湯張りスイッチ５４の操作で電磁弁１０３が開弁すると、循環ポンプ３８の動作による負圧が電磁弁１０３の上流側にも及び、フィルター１０１と電磁弁１０３との間に湯水が残っていた場合は、その湯水が循環ポンプ３８によって吸引される。さらに、水抜き栓４および水抜き栓２１を開栓したことで大気開放されたフィルター１０１の上流側から空気がフィルター１０１を通過して電磁弁１０３の下流側に流入する。

こうして空気が流入することによって第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の負圧が解消されるので、図６（ｂ）に示されるように、第１逆止弁１０４が閉弁バネ１０４ｂの付勢力によって閉弁すると共に、大気開放弁１０６が開弁バネ１０６ｄの付勢力によって開弁する。その結果、大気開放弁１０６から空気が流入可能となり、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水が循環ポンプ３８によって吸引されるので、湯張制御装置１００の水抜きを完了することができる。

尚、第１逆止弁１０４を省略した場合には、開弁した電磁弁１０３を通って上流側から空気が流入することによって循環ポンプ３８の吸引が打ち消されることから、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水は、開弁した大気開放弁１０６から排出される。

また、図４のように、湯張りを停止した後に追い焚きが行われることなく、ユーザーが給湯装置１０の水抜き工程を行った場合は、大気開放弁１０６が開弁状態になる。その後、追い焚きスイッチ５５の操作に続いて、湯張りスイッチ５４が操作されると、循環ポンプ３８の動作による負圧で第２逆止弁１０５が開弁し、図６（ｂ）と同様に、既に開弁している大気開放弁１０６から空気の流入が可能なので、第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間の湯水を循環ポンプ３８によって吸引して排出することができる。

以上では、給湯装置１０の水抜き工程（給水元栓５の閉栓後に水抜き栓４および水抜き栓２１を開栓）の実行後に、追い焚きスイッチ５５が操作された例について説明したが、追い焚きスイッチ５５の操作（循環ポンプ３８の作動）のタイミングは、給湯装置１０の水抜き工程の実行後に限られず、給水元栓５を閉じる前、あるいは、給水元栓５を閉じてから水抜き栓４および水抜き栓２１を開けるまでの間であってもよい。少なくとも水抜き栓４および水抜き栓２１の開栓前に循環ポンプ３８を作動させれば、追い焚き後であるか否かに拘わらず、大気開放弁１０６が閉弁状態のままであり、循環ポンプ３８の動作による負圧で第２逆止弁１０５および第１逆止弁１０４が開弁するので、電磁弁１０３よりも下流側が負圧になる（図３（ａ）参照）。このように意図的に大気開放弁１０６を閉弁させたまま、水抜き栓４および水抜き栓２１の開栓後に湯張りスイッチ５４の操作で電磁弁１０３を開弁させれば、図６（ａ）と同様に、循環ポンプ３８の動作による負圧が電磁弁１０３の上流側にも及ぶので、フィルター１０１から第２逆止弁１０５までの湯水を循環ポンプ３８によって吸引して排出することが可能となる。

図５のシステム制御処理では、循環ポンプ３８の動作を継続したまま電磁弁１０３を開弁すると（ＳＴＥＰ１２６）、所定時間が経過したか否かを判断し（ＳＴＥＰ１２８）、所定時間が経過していない場合は（ＳＴＥＰ１２８：ｎｏ）、所定時間が経過するまで待機する。この所定時間は、フィルター１０１から第２逆止弁１０５までの湯水を循環ポンプ３８によって吸引するのに十分な時間（例えば１分間）が設定されている。そして、所定時間が経過した場合は（ＳＴＥＰ１２８：ｙｅｓ）、循環ポンプ３８を停止した後（ＳＴＥＰ１３０）、電磁弁１０３を閉弁すると（ＳＴＥＰ１３２）、システム制御処理の先頭に戻る。尚、上述のシステム制御処理の中で、湯張制御装置１００から水抜きするための処理（ＳＴＥＰ１１４、ＳＴＥＰ１１６、ＳＴＥＰ１２６〜ＳＴＥＰ１３２）を実行する本実施例のコントローラ５０は、本発明における「水抜き制御手段」に対応する。

上述した本実施例の風呂給湯システム１には、次のような変形例も存在する。以下では、上述の実施例とは異なる点を中心に変形例について説明する。尚、変形例の説明では、上述の実施例と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。

上述した実施例の風呂給湯システム１では、追い焚きスイッチ５５や湯張りスイッチ５４の操作が検出されることに基づいて、湯張制御装置１００から水抜きするための処理（図５のＳＴＥＰ１１４、ＳＴＥＰ１１６、ＳＴＥＰ１２６〜ＳＴＥＰ１３２）を実行するようになっていた。しかし、湯張制御装置１００から水抜きするための専用の水抜きスイッチを設けておいてもよい。この場合、水抜きスイッチの操作が検出されたことを契機に、湯張り処理や追い焚き処理とは切り離して、湯張制御装置１００から水抜きするための処理（水抜き制御処理）を実行してもよい。

図７は、変形例のコントローラ５０で実行される水抜き制御処理を示すフローチャートである。尚、変形例のコントローラ５０では、前述した実施例のシステム制御処理（図５参照）のうち、ＳＴＥＰ１１６およびＳＴＥＰ１２６〜ＳＴＥＰ１３２の処理が省略される。また、水抜き制御処理を実行する変形例のコントローラ５０は、本発明における「水抜き制御手段」に対応する。

図７に示されるように水抜き制御処理では、まず、リモコン５２に設けられた図示しない水抜きスイッチの操作が検出されたか否かを判断する（ＳＴＥＰ２００）。変形例の風呂給湯システム１では、給湯装置１０の水抜きに際して、ユーザーが水抜きスイッチを操作するようになっており、水抜きスイッチの操作が検出されない場合は（ＳＴＥＰ２００：ｎｏ）、水抜きスイッチの操作が検出されるまで待機する。そして、水抜きスイッチの操作が検出された場合は（ＳＴＥＰ２００：ｙｅｓ）、循環ポンプ３８を作動させる（ＳＴＥＰ２０２）。このとき、大気開放弁１０６は閉弁しており、循環ポンプ３８の動作によって第２逆止弁１０５の下流側で給湯配管２０内の湯水が吸引されて負圧が発生すると、第２逆止弁１０５および第１逆止弁１０４が開弁するので、電磁弁１０３よりも下流側が負圧になる（図３（ａ）参照）。

こうして循環ポンプ３８を作動させると、リモコン５２の表示部５６において給湯装置１０の水抜き工程（給水元栓５の閉栓後に水抜き栓４および水抜き栓２１を開栓）の実行を指示する表示を行う（ＳＴＥＰ２０４）。この指示に従ってユーザーが給湯装置１０の水抜き工程を行うと、上水圧力配管６内の上水の供給圧力が低下するものの、循環ポンプ３８の動作で第１逆止弁１０４と第２逆止弁１０５との間が負圧になっているので、その負圧によって大気開放弁１０６は閉弁状態のままである。尚、水抜き工程の実行を指示する報知の態様は、表示部５６での表示に限られず、例えば、リモコン５２などに設けられた図示しないスピーカーから音声で出力してもよい。

水抜き工程の実行を指示する報知に続いて、リモコン５２に設けられた図示しない確認スイッチの操作が検出されたか否かを判断する（ＳＴＥＰ２０６）。変形例の風呂給湯システム１では、ユーザーが給湯装置１０の水抜き工程の完了後に、水抜き工程の完了を示す確認スイッチを操作するようになっている。確認スイッチの操作が検出されない場合は（ＳＴＥＰ２０６：ｎｏ）、ＳＴＥＰ２０４の処理に戻って、水抜き工程の実行を指示する報知を繰り返しながら、確認スイッチの操作が検出されるまで待機する。尚、確認スイッチを設ける代わりに、給湯装置１０の水抜き工程（給水元栓５の閉栓、水抜き栓４または水抜き栓２１の開栓）の実行を直接的に検出するセンサーを設けておき、ＳＴＥＰ２０６では、このセンサーで水抜き工程の実行が検出されたか否かを判断してもよい。

そして、確認スイッチの操作が検出された場合は（ＳＴＥＰ２０６：ｙｅｓ）、電磁弁１０３を開弁する（ＳＴＥＰ２０８）。これにより、循環ポンプ３８の動作による負圧が電磁弁１０３の上流側にも及び、図６を用いて前述した例と同様に、フィルター１０１から第２逆止弁１０５までの間の湯水が循環ポンプ３８によって吸引されるので、湯張制御装置１００の水抜きを完了することができる。

電磁弁１０３を開弁したら、所定時間が経過したか否かを判断し（ＳＴＥＰ２１０）、所定時間が経過していない場合は（ＳＴＥＰ２１０：ｎｏ）、所定時間が経過するまで待機する。そして、所定時間が経過した場合は（ＳＴＥＰ２１０：ｙｅｓ）、循環ポンプ３８を停止した後（ＳＴＥＰ２１２）、電磁弁１０３を閉弁すると（ＳＴＥＰ２１４）、水抜き制御処理の先頭に戻って水抜きスイッチの操作が再び検出されるまで待機する。

以上に説明したように、変形例の風呂給湯システム１では、給湯装置１０の水抜きに際してユーザーが水抜きスイッチを操作すると、それを契機に水抜き制御処理が開始される。この水抜き制御処理において、湯張制御装置１００から水抜きするための循環ポンプ３８の作動や電磁弁１０３の開弁が制御されるだけでなく、水抜き工程を実行するタイミングが報知されるので、ユーザーは報知（表示部５６の表示）に従って給湯装置１０の水抜き工程を実行するだけでよく、ユーザーにとってより簡便に湯張制御装置１００の水抜きを実現することが可能となる。

以上、本実施例および変形例の風呂給湯システム１について説明したが、本発明は上記の実施例および変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。

例えば、前述した実施例および変形例では、給水元栓５の閉栓や、水抜き栓４および水抜き栓２１の開栓をユーザーが手動で行っていたが、給水元栓５、水抜き栓４および水抜き栓２１のそれぞれを電磁弁などで構成しておくこととして、給湯装置１０の水抜き工程をユーザーによる手動ではなく、コントローラ５０の制御によって自動で行うようにしてもよい。この場合、前述した変形例の水抜き制御処理（図７）では、ＳＴＥＰ２０４およびＳＴＥＰ１０６に代えて、給湯装置１０の水抜き工程を実行すればよい。こうすれば、ユーザーが水抜きスイッチを操作すると、それを契機に開始される水抜き制御処理において、湯張制御装置１００から水抜きするために必要な一連の処理が自動で制御されるので、ユーザーにとって更に簡便に湯張制御装置の水抜きを実現することが可能となる。

また、前述した変形例では、給湯装置１０の水抜き工程に先立って、循環ポンプ３８を作動させているが、循環ポンプ３８の作動のタイミングは、これに限られず、少なくとも電磁弁１０３の開弁よりも前であればよい。

１…風呂給湯システム、 ２…浴槽、 ３…給水配管、
４…水抜き栓、 ５…給水元栓、 ６…上水圧力配管、
７…ガス配管、 ８…給湯ガス電磁弁、 ９…風呂ガス電磁弁、
１０…給湯装置、 １１…燃焼ファン、 １２…給湯バーナー、
１３…風呂バーナー、 １４…給湯熱交換器、 １５…風呂熱交換器、
２０…給湯配管、 ２１…水抜き栓、 ２２…カラン、
３０…循環配管、 ３２…風呂戻り配管、 ３４…風呂往き配管、
３６…循環金具、 ３８…循環ポンプ、 ５０…コントローラ、
５２…リモコン、 ５３…設定スイッチ、 ５４…湯張りスイッチ、
５５…追い焚きスイッチ、 ５６…表示部、 １００…湯張制御装置
１０１…フィルター、 １０２…流量センサー、 １０３…電磁弁、
１０４…第１逆止弁、 １０５…第２逆止弁、 １０６…大気開放弁。

Claims (4)

1. 給湯装置から浴槽に湯水を供給するための給湯通路に設けられた湯張制御装置によって該浴槽の湯張りを制御すると共に、前記浴槽と前記湯張制御装置との間に接続された循環ポンプを動作させることで該浴槽内の湯水を吸い出して循環させることが可能な風呂給湯システムにおいて、
   前記湯張制御装置は、
   前記給湯通路を開閉する電磁弁と、
   前記電磁弁よりも前記浴槽側に設けられて、前記給湯通路を閉じる閉弁方向に付勢されていると共に、前記電磁弁側の湯水の圧力が所定の開弁圧以上になると開弁する逆止弁と、
   前記給湯装置に供給される上水の圧力を受けることで開弁バネの付勢力に抗して閉弁すると共に、該上水の圧力が低下すると開弁して前記逆止弁と前記電磁弁との間の湯水を排出可能な大気開放弁と
   を有し、
   前記給湯装置への上水の供給を停止させる給水元栓の閉栓後に、前記給湯装置から水抜きするための水抜き栓を開栓する水抜き工程が行われた後であって、且つ、前記循環ポンプの動作を継続した状態で、前記電磁弁を開弁させる水抜き制御手段を備え、
   前記水抜き制御手段は、少なくとも前記電磁弁の開弁よりも前に前記循環ポンプの動作を開始させる
   ことを特徴とする風呂給湯システム。
2. 請求項１に記載の風呂給湯システムにおいて、
   前記水抜き制御手段は、少なくとも前記水抜き栓の開栓よりも前に前記循環ポンプの動作を開始させる
   ことを特徴とする風呂給湯システム。
3. 請求項１または請求項２に記載の風呂給湯システムにおいて、
   前記水抜き制御手段は、前記給湯装置の水抜きに際して操作される水抜きスイッチの操作が検出されたことを契機として、前記循環ポンプの動作を開始させ、続いて前記水抜き工程の実行を指示する報知を行った後に、前記循環ポンプの動作を継続しながら前記電磁弁を開弁させる
   ことを特徴とする風呂給湯システム。
4. 請求項１または請求項２に記載の風呂給湯システムにおいて、
   前記水抜き制御手段は、前記給湯装置の水抜きに際して操作される水抜きスイッチの操作が検出されたことを契機として、前記循環ポンプの動作を開始させ、続いて前記水抜き工程を実行した後に、前記循環ポンプの動作を継続しながら前記電磁弁を開弁させる
   ことを特徴とする風呂給湯システム。

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