JP6219531B2

JP6219531B2 - テレビ番組画像フレームキャプチャ装置、テレビ番組画像フレーム取得装置、システム及び方法

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Publication number: JP6219531B2
Application number: JP2016546515A
Authority: JP
Inventors: ジュウ，シュッピン
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2014-01-21
Filing date: 2015-01-21
Publication date: 2017-10-25
Anticipated expiration: 2035-01-21
Also published as: WO2015110005A1; CN104796753A; JP2017509200A

Description

発明の詳細な説明

〔技術分野〕
本発明は、画像フレームキャプチャ装置、テレビ番組画像フレーム取得装置、システム及び方法に関する。より具体的には、本発明は、ユーザの指示に基づき、正確に画像フレームをキャプチャできる装置、ユーザ端末、該装置とユーザ端末とを含むシステム、及び方法に関する。
〔背景技術〕
現在、ユーザの様々なニーズに応えるために、テレビ受信機はますます複雑な機能を提供できるように開発されている。例えば、ユーザ端末から命令を受信したときに、テレビ受信機は、現在再生されているテレビ番組の画像をキャプチャし、ユーザ端末へ送信することができる。これによって、ユーザは、ユーザ端末を用いて他の友達と該テレビ番組について議論するときに、当該画像を使用することができる。また、ユーザは、テレビ番組を観賞するときに、興味のある画像を見つけ、当該画像を保存しようとする場合、テレビ受信機へ命令を送信し、テレビ受信機から必要な画像を受信することができる。

特許文献１は、テレビ番組のスクリーンショットを取得する方法及びシステムを開示している。当該方法は、テレビ番組のスクリーンショットをサーバーに格納しておき、ユーザがテレビを観賞するとき、テレビ番組のスクリーンショットを取得しようとする場合に、端末がサーバーからその時点のテレビ番組のスクリーンショットを取得するように端末を操作する。これによって、ユーザは、ＳＮＳコミュニティでテレビ番組の内容について他のユーザと交流しやすくなり、ユーザエクスペリエンスが向上する。

特許文献２は、画像処理装置及びユーザ端末装置を開示している。当該画像処理装置は、画像信号を処理するための画像処理ユニットと、処理された画像を表示するための表示ユニットと、画像をキャプチャするユーザ命令を受信するためのユーザインターフェースユニットと、ユーザ命令に基づき、画像フレームをキャプチャするためのスクリーンキャプチャユニットと、スクリーンキャプチャユニットによってキャプチャされた画像フレームを格納するための格納ユニットと、スクリーンキャプチャユニットを、ユーザ命令が入力された時点に対応する画像フレームを含む複数の画像フレームをキャプチャするように制御するための制御ユニットとを含む。

しかし、特許文献１に開示された方法では、連続的にテレビの画像をキャプチャするためのサーバーをネットワーク内に設置し、端末が当該サーバーからテレビの画像を取得する必要がある。サーバーとテレビとの間で画像データの伝送が連続的に行われるため、ネットワークの負荷が過重になる。また、当該システム構成はリアルタイムに動作することができない。ユーザがテレビの現在のスクリーンショットをキャプチャしようとするとき、端末がサーバーへ要求を送信しても、サーバーが即時にテレビから現在のスクリーンショットを取得することができない。また、当該方法は、複数のテレビが存在する場合が考慮されていない。テレビが１台以上であれば、複数のサーバーが必要になる。一つのサーバーを使用する場合、該サーバーは、異なるテレビを識別するために、予定外な操作が必要になり、サーバーを増設すること、または、サーバーに予定外の機能を持たせることは、いずれもコストの増加につながる。

特許文献２に公開された画像処理装置は、ユーザ命令が入力された時点に対応する画像フレームをキャプチャすることができる。しかし、該装置によって識別されるユーザ命令の入力時点は正確でない可能性がある。また、当該構成も、複数のテレビが存在する場合が考慮されていない。

そのため、ユーザの指示に基づき、正確に画像フレームをキャプチャできる装置及び方法が必要になる。
〔特許文献〕
（１）中国特許出願ＣＮ２０１１１０３６３３４９．８；２０１２年４月１８日。
（２）欧州特許出願ＥＰ１１１９２６４９．９；２０１２年６月１３日。
〔発明の内容〕
以上のように、従来のテレビスクリーンショットのキャプチャ方法は、幾つかの問題が存在し、優れたユーザエクスペリエンスを提供することができない。

本発明は、上記の問題を解決するために成されたものであり、ユーザの指示に基づき、正確にテレビのスクリーンショットをキャプチャでき、ユーザの使用を制限することなくテレビのスクリーンショットのキャプチャを精度良く行うことができる装置及び方法を提供することを目的とする。

本発明に係る第一の態様によれば、
テレビ番組画像フレームキャプチャ装置であって、
テレビ番組の複数の画像フレームをキャッシングするように構成された画像フレームキャッシュモジュールと、
要求送信時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、外部装置から受信するように構成された通信モジュールと、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と外部装置との時間差、及び、上記要求に含まれる、要求送信時間を示す情報に基づき、抽出すべき画像フレームの時間を特定するように構成された時間修正モジュールと、
上記画像フレームキャッシュモジュールから、時間修正モジュールによって特定された時間に対応する画像フレームを抽出するように構成された画像フレーム抽出モジュールと、を含むテレビ番組画像フレームキャプチャ装置を提供する。

好ましくは、上記時間修正モジュールは、さらに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差を特定するために、上記外部装置との修正プロセスを実行するように構成されている。

好ましくは、上記修正プロセスは、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が、メッセージ送信時間Ｔ_１を示すタイムスタンプを含むメッセージを上記外部装置へ送信するステップと、
上記外部装置が、上記メッセージを受信したときに、上記メッセージにタイムスタンプＴ_２を追加するステップと、
上記外部装置が、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置へ上記メッセージをフィードバックするときに、タイムスタンプＴ_３を追加するステップと、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が、フィードバックされたメッセージを受信したときに、タイムスタンプＴ_４を追加するステップと、を含み、
上記時間修正モジュールは、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差を、（（Ｔ_２−Ｔ_１）＋（Ｔ_３−Ｔ_４））／２として特定する。

好ましくは、上記時間修正モジュールによって特定される時間は、開始時間および終了時間を含み、上記画像フレーム抽出モジュールは、抽出画像フレーム特定モジュールを含み、上記抽出画像フレーム特定モジュールは、上記開始時間と上記終了時間との差を、抽出すべき画像フレームの時間長として特定し、上記時間長が所定の閾値未満である場合には、上記画像フレームキャッシュモジュール内の、上記開始時間に対応する画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定し、上記時間長が上記所定の閾値以上である場合には、上記画像フレームキャッシュモジュール内の、上記開始時間に対応する画像フレームから、上記終了時間に対応する画像フレームまでの複数の画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定するように構成されている。

好ましくは、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置は、テレビ番組のデータを復号すると共に、復号したデータを画像フレームの形式で上記画像フレームキャッシュモジュールにキャッシングするように構成された信号復号化モジュールをさらに含む。

好ましくは、上記通信モジュールは、さらに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が起動するときに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を識別する情報をブロードキャストするように構成されている。

好ましくは、上記通信モジュールは、さらに、上記外部装置から探索要求を受信したときに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を識別する情報を上記外部装置へフィードバックするように構成されている。

好ましくは、上記通信モジュールが外部装置から受信する、画像フレームをキャプチャする上記要求は、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を示す情報をさらに含む。

本発明に係る第二の態様によれば、上記のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置と、要求送信時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置へ送信するように構成された外部装置と、を含むテレビ番組画像フレームキャプチャシステムを提供する。

本発明に係る第三の態様によれば、
テレビ番組画像フレーム取得装置であって、
ユーザによって入力された画像フレーム取得要求を受信し、上記画像フレーム取得要求を受信した時間を特定するように構成されたユーザインターフェースモジュールと、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置とテレビ番組プレイヤとの時間差、及び、上記画像フレーム取得要求を受信した時間に基づき、上記テレビ番組プレイヤでキャプチャすべき画像フレームの時間を特定するように構成された時間修正モジュールと、
特定されたキャプチャすべき画像フレームの時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組プレイヤへ送信するように構成された通信モジュールと、を含むテレビ番組画像フレーム取得装置を提供する。

好ましくは、上記時間修正モジュールは、さらに、上記テレビ番組画像フレーム取得装置と上記テレビ番組プレイヤとの時間差を特定するために、上記テレビ番組プレイヤとの修正プロセスを実行するように構成されている。

好ましくは、上記修正プロセスは、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置が、メッセージ送信時間Ｔ_１を示すタイムスタンプを含むメッセージを、上記テレビ番組プレイヤへ送信するステップと、
上記テレビ番組プレイヤが、上記メッセージを受信したときに、上記メッセージにタイムスタンプＴ_２を追加するステップと、
上記テレビ番組プレイヤが、上記テレビ番組画像フレーム取得装置へ上記メッセージをフィードバックするときに、タイムスタンプＴ_３を追加するステップと、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置が、フィードバックされたメッセージを受信したときに、タイムスタンプＴ_４を追加するステップと、を含み、
上記時間修正モジュールは、上記テレビ番組画像フレーム取得装置と上記テレビ番組プレイヤとの時間差を、（（Ｔ_２−Ｔ_１）＋（Ｔ_３−Ｔ_４））／２として特定する。

好ましくは、上記ユーザインターフェースモジュールは、さらに、ユーザによって入力された画像フレーム取得要求の開始時間及び終了時間を、上記画像フレーム取得要求の受信時間として特定するように構成されている。

好ましくは、上記通信モジュールは、さらに、少なくとも一台のテレビ番組プレイヤから、上記テレビ番組プレイヤを識別する情報を受信するように構成されている。

好ましくは、上記テレビ番組プレイヤを識別する上記情報は、上記通信モジュールによってブロードキャストされた探索要求に対する応答として受信される情報である。

好ましくは、画像フレームをキャプチャする上記要求は、キャプチャ対象となるテレビ番組プレイヤを示す情報をさらに含む。

本発明に係る第四の態様によれば、上記のテレビ番組画像フレーム取得装置と、テレビ番組プレイヤとを含むテレビ番組画像フレームキャプチャシステムであって、
上記テレビ番組プレイヤは、
テレビ番組の複数の画像フレームをキャッシングするように構成された画像フレームキャッシュモジュールと、
キャプチャすべき画像フレームの時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組画像フレーム取得装置から受信するように構成された通信モジュールと、
上記画像フレームキャッシュモジュールから、キャプチャすべき画像フレームの時間に対応する画像フレームを抽出するように構成された画像フレーム抽出モジュールと、を含み、
上記テレビ番組プレイヤの通信モジュールは、抽出された画像フレームを上記テレビ番組画像フレーム取得装置へ送信するテレビ番組画像フレームキャプチャシステムを提供する。

本発明に係る第五の態様によれば、テレビ番組画像フレームキャプチャ装置内において実行される方法であって、
テレビ番組の複数の画像フレームをキャッシングするステップと、
要求送信時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、外部装置から受信するステップと、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差、及び、上記要求に含まれる、要求送信時間を示す情報に基づき、抽出すべき画像フレームの時間を特定するステップと、
キャッシングされている複数の画像フレームのうち、特定された抽出すべき画像フレームの時間に対応する画像フレームを抽出するステップと、を含む方法を提供する。

本発明に係る第六の態様によれば、テレビ番組画像フレーム取得装置内において実行される方法であって、
ユーザによって入力された画像フレーム取得要求を受信し、上記画像フレーム取得要求を受信した時間を特定するステップと、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置とテレビ番組プレイヤとの時間差、及び、上記画像フレーム取得要求を受信した時間に基づき、上記テレビ番組プレイヤでキャプチャすべき画像フレームの時間を特定するステップと、
特定されたキャプチャすべき画像フレームの時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組プレイヤへ送信するステップと、を含む方法を提供する。

本発明に係るテレビ番組画像フレームキャプチャ装置、取得装置及び方法は、ユーザが所望するテレビ番組の画像フレームを精度良くキャプチャ／取得することができる。また、本発明は、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合が考慮されており、且つ、予定外の機器を導入する必要がないため、ネットワークの負荷及びコストが低減する。
〔図面の簡単な説明〕
以下の記載により、本発明の付加的な目標、特徴及び優れた点はより明らかになる。さらに、図面を参照した下記の説明により、本発明の優れた点は明確になる。

図１は本発明の第一実施例に係る画像フレームキャプチャシステム１０００を示す図である。

図２は本発明の第二実施例に係る画像フレームキャプチャシステム２０００を示す図である。

図３は本発明の第一実施例に係る時間修正モジュール１１２０の動作を示す図である。

図４は本発明の第二実施例に係る時間修正モジュール２２２０の動作を示す図である。

図５は本発明の実施例に係る、抽出すべき画像フレームを特定する操作を示す図である。

図６は本発明の実施例に係る、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合を示す図である。

図７は本発明の実施例に係る、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合を示す別の図である。

図８は本発明の実施例に係るテレビ番組画像フレームキャプチャ方法のフローチャートである。

図９は本発明の実施例に係るテレビ番組画像フレーム取得方法のフローチャートである。
〔具体的な実施形態〕
ここで、例示的な例を挙げ、図面を参照しながら、本発明の好ましい実施例を説明する。なお、明細書全体及び図面において、同一図面符号は同様のアセンブリを表す。

本発明は、テレビ番組画像フレームキャプチャ方法及びシステムを提供する。図１は本発明の第一実施例に係る画像フレームキャプチャシステム１０００を示す図である。図１に示すように、画像フレームキャプチャシステム１０００は、テレビ番組プレイヤ１１００とユーザ端末１２００とを含む。テレビ番組プレイヤ１１００はユーザ観賞用のテレビ番組を再生する。ユーザは、テレビ番組を観賞すると同時に、ユーザ端末１２００を通してユーザの要求を入力することができる。テレビ番組プレイヤ１１００とユーザ端末１２００とは、有線または無線で通信することができる。テレビ番組プレイヤ１１００は、通信モジュール１１１０と、時間修正モジュール１１２０と、画像フレーム抽出モジュール１１３０と、画像フレームキャッシュモジュール１１４０とを含んでもよい。テレビ受信機１１００は、通常のテレビ番組再生を行うための他のモジュール、例えば信号復号化モジュール１１５０をさらに含んでもいい。ユーザ端末１２００は、通信モジュール１２１０と、ユーザインターフェースモジュール１２２０と、表示モジュール１２３０とを含んでもいい。

ユーザ端末１２００は、例えば、スマートフォン、タブレットＰＣ、デスクトップＰＣ、コンピュータなどであってもよい。ユーザは、ユーザインターフェースモジュール１２２０を通して、例えば、特定のボタンを押したり、マウスをクリックしたり、スクリーンをタッチしたりすることで、ユーザ端末１２００へ要求を入力することができる。要求を受信した後、ユーザ端末１２００の通信モジュール１２１０は、ネットワークを通して、プレイヤ画像フレームをキャプチャする要求をテレビ番組プレイヤ１１００へ送信する。当該要求は、要求送信時間Ｔ_ｓを示す情報を含む。画像フレームをキャプチャする要求を受信した通信モジュール１１１０は、当該時間Ｔ_ｓを示す情報を時間修正モジュール１１２０へ送信する。時間修正モジュール１１２０は、テレビ番組プレイヤ１１００とユーザ端末１２００との時間差Ｔ_ｄ及び時間Ｔ_ｓに基づき、テレビ番組プレイヤの時間を基準にした要求送信時間Ｔ_ｅ=Ｔ_ｓ-Ｔ_ｄ、即ち、抽出すべき画像フレームの時間を特定する。画像フレーム抽出モジュール１１３０は、再生されているテレビ番組の画像フレームがキャッシングされている画像フレームキャッシュモジュール１１４０から、時間修正モジュール１１２０によって決定された抽出すべき画像フレームの時間に対応する画像フレームを抽出する。なお、信号復号化モジュール１１５０は、テレビ番組の再生と同時に、テレビ番組のアナログまたはデジタルデータを復号し、復号されたデータを画像フレームの形式で画像フレームキャッシュモジュール１１４０に一時的にキャッシングする。

その後、通信モジュール１１１０は、抽出された画像フレームをユーザ端末１２００へ送信する。ユーザ端末１２００は、受信した画像フレームを表示モジュール１２３０上に表示させることができる。

本発明の実施例に係るテレビ番組プレイヤは、テレビ、コンピュータ、携帯型コンピュータ、乃至は携帯電話など、テレビ番組を再生でき、且つ対応する操作を実行できる装置であってもよい。

図２は本発明の第二実施例に係る画像フレームキャプチャシステム２０００を示す図である。本発明の第二実施例に係る画像フレームキャプチャシステム２０００と、第一実施例に係る画像フレームキャプチャシステム１０００との相違点は、時間修正モジュールの位置の相違のみにある。第一実施例に係る画像フレームキャプチャシステム１０００は、テレビ番組プレイヤ１１００が時間修正モジュール１１２０を含む。一方、第二実施例に係る画像キャプチャシステム２０００は、ユーザ端末２２００が時間修正モジュール２２２０を含む。本発明の第二実施例に係る画像フレームキャプチャシステム２０００におけるテレビ番組プレイヤ２１００の通信モジュール２１１０、画像フレーム抽出モジュール２１２０、画像フレームキャッシュモジュール２１３０、信号復号化モジュール２１４０、および、ユーザ端末２２００の通信モジュール２２１０、ユーザインターフェースモジュール２２３０、表示モジュール２２４０は、本発明の第一実施例に係る通信モジュール１１１０、画像フレーム抽出モジュール１１３０、画像フレームキャッシュモジュール１１４０、信号復号化モジュール１１５０、通信モジュール１２１０、ユーザインターフェースモジュール１２２０、表示モジュール１２３０とは、同様の機能を有する。

図３は本発明に係る第一実施例の時間修正モジュール１１２０の動作を示す図である。修正プロセスにおいて、テレビ番組プレイヤ１１００は、通信モジュール１１１０を通して、テレビ受信機のシステムタイムスタンプＴ_１を含む修正情報をユーザ端末１２００へ送信する。その後、ユーザ端末１２００は、修正情報を受信すると、当該修正情報にユーザ端末のシステムタイムスタンプＴ_２を追加する。ユーザ端末１２００は、修正情報に対する処理を完了した後、該修正情報をテレビ番組プレイヤ１１００へフィードバックするときに、該修正情報にタイムスタンプＴ_３を追加する。テレビ番組プレイヤ１１００は、フィードバックされた修正情報を受信すると、即時に新しいタイムスタンプＴ_４を追加する。そして、時間修正モジュール１１２０が、テレビ番組プレイヤ１１００とユーザ端末１２００との時間差を、Ｔ_ｄ=（（Ｔ_２−Ｔ_１）＋（Ｔ_３−Ｔ_４））／２として計算してもよい。

図４は本発明に係る第二実施例の時間修正モジュール２２２０の動作を示す図である。時間修正モジュール２２２０と時間修正モジュール１１２０との動作原理は同様である。具体的には、まず、ユーザ端末２２００が、テレビ番組プレイヤ２１００へ、ユーザ端末のシステムタイムスタンプＴ_１を含む修正情報を送信する。テレビ番組プレイヤ２１００は、修正情報を受信すると、当該修正情報にテレビ受信機のシステムタイムスタンプＴ_２を追加する。テレビ番組プレイヤ２１００は、修正情報に対する処理を完了した後、該修正情報をユーザ端末２２００へフィードバックするときに、該修正情報にタイムスタンプＴ_３を追加する。ユーザ端末２２００は、フィードバックされた修正情報を受信すると、即時に新しいタイムスタンプＴ_４を添加する。そして、時間修正モジュール２２２０が、ユーザ端末２２００とテレビ番組プレイヤ２１００との時間差を、Ｔ_ｄ=（（Ｔ_２−Ｔ_１）＋（Ｔ_３−Ｔ_４））／２として計算してもよい。

図２に戻る。本発明の第二実施例に係る画像フレームキャプチャシステム２０００において、ユーザインターフェースモジュール２２３０は、例えばユーザが特定のボタンを押したり、マウスをクリックしたり、スクリーンをタッチしたりしたときに、ユーザによって入力された画像フレーム取得要求を受信すると共に、現在の時間、即ち、画像フレーム取得要求を受信した時間を特定する。時間修正モジュール２２２０は、ユーザ端末２２００とテレビ番組プレイヤ２１００との時間差Ｔ_ｄ及び要求送信時間Ｔ_ｓに基づき、テレビ番組プレイヤの時間を基準にした要求送信時間Ｔ_ｅ=Ｔ_ｓ-Ｔ_ｄ、即ち、抽出すべき画像フレームの時間を決定する。その後、時間修正モジュール２２２０は、決定された要求送信時間Ｔ_ｅを通信モジュール２２１０へ送信する。通信モジュール２２１０は、続いてネットワークを通して、画像フレームをキャプチャする要求をテレビ番組プレイヤ２１００へ送信する。当該要求は、決定された要求送信時間Ｔ_ｅを示す情報を含む。要求を受信した通信モジュール２１１０は、画像フレーム抽出モジュール２１２０へ当該要求を転送する。画像フレーム抽出モジュール２１２０は、再生される番組の画像フレームがキャッシングされている画像フレームキャッシュモジュール２１３０から、要求に含まれている要求送信時間Ｔ_ｅに対応する画像フレームを抽出する。なお、信号復号化モジュール２１４０は、テレビ番組のアナログまたはデジタルデータを復号し、復号されたデータを画像フレームの形式で画像フレームキャッシュモジュール２１３０に一時的にキャッシングする。その後、通信モジュール２１１０は、抽出された画像フレームをユーザ端末１２００へ送信する。ユーザ端末１２００は、受信された画像フレームを表示モジュール２２４０上に表示させることができる。

本発明に係る実施例によれば、画像フレームキャプチャシステム内に時間修正モジュールを設置することにより、時間修正モジュールをテレビ受信機に設置しても、またはユーザ端末に設置しても、テレビ受信機とユーザ端末との時間ずれを解消し、ユーザが所望する画像フレームをキャプチャする精度を高めることができる。

本発明に係る実施例によれば、時間修正モジュールは、起動時に修正プロセスを１回実行し、あるいは、定期的に他の方式によって修正プロセスを実行した後、決定された時間差を記憶し、後の操作に供してもよい。

本発明の第一及び第二実施例に係る画像フレームキャプチャシステムにおいて、ユーザは、ユーザインターフェースモジュールを通して要求を入力することにより、テレビ番組プレイヤで再生されているテレビ番組における、ユーザが要求したときの画像フレームを獲得することができる。

一例によれば、ユーザインターフェースモジュールを通して入力される要求は、一回のスクリーンキャプチャ命令、即ち、現在の画像フレームをキャプチャする要求であってもよく、連続スクリーンキャプチャ命令、即ち、連続的に複数の画像フレームをキャプチャする要求であってもよい。例えば、ユーザは、時間Ｔ_ｏにユーザインターフェースモジュール上の命令ボタンを押し、画像フレームのキャプチャを開始させてもよい。また、時間Ｔ_ｎに当該ボタンを放し、画像フレームのキャプチャを終了させてもよい。この例において、ユーザインターフェースモジュールは、ユーザが要求を入力した開始時間及び終了時間を、要求を受信した時間とする。したがって、テレビ番組プレイヤが受信した要求に含まれている、要求送信時間を示す情報は、時点ではなく、期間を示すことになる。また、この例において、図１に示すように、画像フレーム抽出モジュール１１３０は、上記期間の長さを特定し、上記期間の長さが所定の閾値未満であれば、キャッシングされている画像フレームのうち、上記期間の開始時間に対応する画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定する一方、上記期間の長さが上記所定の閾値以上であれば、キャッシングされている画像フレームのうち、上記期間の開始時間に対応する画像フレームから、上記期間の終了時間に対応する画像フレームまでの画像フレームを含む複数の画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定するように構成された抽出画像フレーム特定モジュール１１３２を含んでもよい。

図５は本発明の実施例に係る、抽出すべき画像フレームを特定する操作を示す図である。図５に示すように、ユーザが時間Ｔ_ｏにボタンを押し、時間Ｔ_ｎに該ボタンを放す場合において、所定の閾値を８００ｍｓと仮定する。Ｔ_ｎ-Ｔ_ｏ＜８００ｍｓの場合、抽出すべき画像フレームはフレーム０である。Ｔ_ｎ-Ｔ_ｏ≧８００ｍｓの場合、抽出すべき画像フレームは、フレーム０からフレームＮまでのＮ＋１個の画像フレームを含む。

本発明に係る実施例によれば、複数のテレビ番組プレイヤが存在している状況下で操作することができる。図６は本発明の実施例に係る、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合を示す図である。図６に示すように、Ｎ個のテレビ番組プレイヤが存在していると仮定する。該実施例において、ユーザ端末の通信モジュールは必要に応じて探索要求をブロードキャストする。探索要求を受信したテレビ番組プレイヤは、該テレビ番組プレイヤの識別情報を含む応答メッセージをフィードバックする。該識別情報は、例えば、テレビ番組プレイヤのＩＰアドレス、識別子ｉｄ、シーケンス番号、メーカーの情報、モデルなどの情報であってもよい。応答メッセージを受信したユーザ端末は、各テレビ番組プレイヤを識別すると共に、後に送信する画像フレーム取得要求に、キャプチャ対象となるテレビ番組プレイヤの情報を含めてもよい。これと対応するように、画像フレームキャプチャ要求を受信したテレビ番組プレイヤは、該要求に示されたテレビ番組プレイヤを識別し、それが自機であれば、画像フレームキャプチャ動作を実行し、そうでなければ、該要求を無視する。

図７は本発明の実施例に係る、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合を示す別の図である。図７に示すように、Ｎ個のテレビ番組プレイヤが存在していると仮定する。該実施例において、テレビ番組プレイヤは、定期的に、あるいは必要なとき、例えば起動時に、該テレビ番組プレイヤ自機を識別する情報、例えばテレビ番組プレイヤのＩＰアドレス、識別子ｉｄ、シーケンス番号、メーカーの情報、モデル等をブロードキャストする。識別情報を受信したユーザ端末は、各テレビ番組プレイヤを識別すると共に、後に送信する画像フレーム取得要求に、キャプチャ対象となるテレビ番組プレイヤの情報を含めてもよい。これと対応するように、画像フレームキャプチャ要求を受信したテレビ番組プレイヤは、該要求に示されたテレビ番組プレイヤを識別し、それが自機であれば、画像フレームキャプチャ操作を実行し、そうでなければ、該要求を無視する。ユーザが常にユーザ端末をオンにしている場合には、該実施例を用いることにより、ユーザ端末は、自端末と通信できるテレビ番組プレイヤを探索するために頻繁に探索要求をブロードキャストする必要がなくなる。例えば、テレビ番組プレイヤは、起動時に自機の識別情報を送信し、ユーザ端末に該テレビ番組プレイヤの存在を知らせればよい。これによって、リソースの無駄を減らすことができる。

図８は本発明の実施例に係るテレビ番組画像フレームキャプチャ方法８００のフローチャートである。図８に示すように、該方法は、テレビ番組プレイヤによるテレビ番組の再生時から開始する。ステップＳ８１０では、再生されているテレビ番組の複数の画像フレームをキャッシングする。次に、ステップＳ８２０では、ユーザ端末から、要求送信時間を示す情報を含み、画像フレームをキャプチャする要求を受信する。ステップＳ８３０では、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差、及び、上記要求に含まれる、要求送信時間を示す情報に基づき、抽出すべき画像フレームの時間を特定する。最後に、ステップＳ８４０では、キャッシングされている複数の画像フレームのうち、特定された抽出すべき画像フレームの時間に対応する画像フレームを抽出する。

このように、画像フレームをキャプチャする要求が送信された時点に再生されていた画像フレームを精度良くにキャプチャすることができる。キャプチャされた画像フレームは、要求を送信したユーザ端末へ送り、ユーザ端末上に表示してもよい。

上記実施例に係る方法においては、該方法を実行するテレビ番組プレイヤが、ユーザ端末との修正プロセスを事前に実行し、テレビ番組プレイヤとユーザ端末との時間差を、後の処理に供するために特定して保存してもよい。

受信される時間が期間である場合、上記方法は、（１）抽出すべき画像フレームの期間の長さを特定し、該期間の長さが所定の閾値未満である場合には、上記期間の開始時間に対応する画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定するステップと、（２）上記長さが上記所定の閾値以上である場合には、キャッシングされている画像フレームのうち、上記期間の開始時間に対応する画像フレームから、上記期間の終了時間に対応する画像フレームまでの画像フレームを含む複数の画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定するステップと、をさらに含む。

上記方法は、テレビ番組の複数の画像フレームをキャッシングする前に、テレビ番組のデータを復号し、復号されたデータを画像フレームの形式でキャッシングするステップをさらに含む。

上記方法は、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合にも適用することができる。この場合、テレビ番組プレイヤは、起動時に自機の識別情報をブロードキャストするか、または、ユーザ端末から探索要求を受信したときに、ユーザ端末へ該テレビ番組プレイヤの識別情報をフィードバックする。ユーザ端末は、自機が送信する、画像フレームをキャプチャする要求に、キャプチャ対象となるテレビ番組プレイヤの識別情報を含める。

図９は本発明の実施例に係るテレビ番組画像フレーム取得方法９００のフローチャートである。図９に示すように、ユーザが、テレビ番組プレイヤによって再生されているテレビ番組の観賞中、観賞中の画像フレームをキャプチャしようとするときに、該方法は開始する。ステップＳ９１０では、ユーザインターフェースモジュールを通して、ユーザによって入力された画像フレーム取得要求を受信すると共に、上記画像フレーム取得要求を受信した時間を特定する。その後、ステップＳ９２０では、上記テレビ番組画像フレーム取得装置とテレビ番組プレイヤとの時間差、及び上記画像フレーム取得要求を受信した時間に基づき、上記テレビ番組プレイヤでキャプチャすべき画像フレームの時間を特定する。ステップＳ９３０では、特定されたキャプチャすべき画像フレームの時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組放送装置へ送信する。

画像フレームをキャプチャする要求を受信したテレビ番組プレイヤは、要求に支持された時間における画像フレームをキャプチャし、キャプチャした画像フレームをフィードバックしてもよい。これにより、画像フレームをキャプチャする要求を送ったときにテレビ番組プレイヤによって再生されていた画像フレームを、精度良くキャプチャすることができる。

上記実施例に係る方法においては、該方法を実行するユーザ端末が、テレビ番組プレイヤとの修正プロセスを事前に実行しユーザ端末とテレビ番組プレイヤとの時間差を、後の処理に供するために特定して保存してもよい。

ユーザは、一連の画像フレームをキャプチャしようとする場合、連続的に要求を入力してもよい。この場合、特定される、画像フレーム取得要求の受信時間としては、上記画像フレーム取得要求の受信時間として特定される、ユーザによって入力された画像フレーム取得要求の開始時間および終了時間を含む。

上記方法は、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合にも適用される。この場合、ユーザ端末は、テレビ番組プレイヤがブロードキャストした識別情報を受信し、キャプチャ対象となるテレビ番組プレイヤを特定してもよい。または、ユーザ端末は、探索要求をブロードキャストし、その応答として複数のテレビ番組プレイヤからフィードバックされる識別情報を受信してもよい。ユーザ端末は、自機が送信する、画像フレームをキャプチャする要求に、キャプチャ目標となるテレビ番組プレイヤの識別情報を含める。

以上、本発明の実施例に係る方法を説明したが、勿論、上記方法のステップの順番は図示されたものに限定されない。また、本発明の実施例に係る方法も上記のステップに限定されない。さらに、本発明の実施例に係る装置は、上記の構造に限定されず、更に他のモジュールを含んでもよい。また、上記のモジュールは独立したモジュールであってもよく、あるいは様々な形で組み合わせもの、若しくはさら細かく分離されたモジュールであってもよい。

本発明の特定の実施例及び応用を披露し説明したが、本発明はここで開示された精密な構成及びデバイスに限定されないことは理解される。本発明の真髄及び保護範囲から逸脱しない前提で、ここで開示されている本発明の方法及びシステムの構成、動作および細部を基に、当業者にとって明白である様々な変更、変形及び変化を行うことはできる。

本発明の第一実施例に係る画像フレームキャプチャシステム１０００を示す図である。本発明の第二実施例に係る画像フレームキャプチャシステム２０００を示す図である。本発明の第一実施例に係る時間修正モジュール１１２０の動作を示す図である。本発明の第二実施例に係る時間修正モジュール２２２０の動作を示す図である。本発明の実施例に係る、抽出すべき画像フレームを特定する操作を示す図である。本発明の実施例に係る、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合を示す図である。本発明の実施例に係る、複数のテレビ番組プレイヤが存在する場合を示す別の図である。本発明の実施例に係るテレビ番組画像フレームキャプチャ方法のフローチャートである。本発明の実施例に係るテレビ番組画像フレーム取得方法のフローチャートである。

Claims

テレビ番組画像フレームキャプチャ装置であって、
テレビ番組の複数の画像フレームをキャッシングするように構成された画像フレームキャッシュモジュールと、
要求送信時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、外部装置から受信するように構成された通信モジュールと、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と外部装置との時間差、及び、上記要求に含まれる、要求送信時間を示す情報に基づき、抽出すべき画像フレームの時間を特定するように構成された時間修正モジュールと、
上記画像フレームキャッシュモジュールから、時間修正モジュールによって特定された時間に対応する画像フレームを抽出するように構成された画像フレーム抽出モジュールと、を含むテレビ番組画像フレームキャプチャ装置。
上記時間修正モジュールは、さらに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差を特定するために、上記外部装置との修正プロセスを実行するように構成されている請求項１に記載のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置。
上記修正プロセスは、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が、メッセージ送信時間Ｔ_１を示すタイムスタンプを含むメッセージを上記外部装置へ送信するステップと、
上記外部装置が、上記メッセージを受信したときに、上記メッセージにタイムスタンプＴ_２を追加するステップと、
上記外部装置が、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置へ上記メッセージをフィードバックするときに、タイムスタンプＴ_３を追加するステップと、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が、フィードバックされたメッセージを受信したときに、タイムスタンプＴ_４を追加するステップと、を含み、
上記時間修正モジュールは、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差を、（（Ｔ_２−Ｔ_１）＋（Ｔ_３−Ｔ_４））／２として特定する、請求項２に記載のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置。
上記時間修正モジュールによって特定される時間は、開始時間および終了時間を含み、
上記画像フレーム抽出モジュールは、抽出画像フレーム特定モジュールを含み、
上記抽出画像フレーム特定モジュールは、
上記開始時間と上記終了時間との差を、抽出すべき画像フレームの時間長として特定し、上記時間長が所定の閾値未満である場合には、上記画像フレームキャッシュモジュール内の、上記開始時間に対応する画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定し、
上記時間長が上記所定の閾値以上である場合には、上記画像フレームキャッシュモジュール内の、上記開始時間に対応する画像フレームから、上記終了時間に対応する画像フレームまでの複数の画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定するように構成されている、請求項１に記載のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置。
テレビ番組のデータを復号すると共に、復号したデータを画像フレームの形式で上記画像フレームキャッシュモジュールにキャッシングするように構成された信号復号化モジュールをさらに含む、請求項１に記載のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置。
上記通信モジュールは、さらに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が起動するときに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を識別する情報をブロードキャストするように構成されている、請求項１に記載のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置。
上記通信モジュールは、さらに、上記外部装置から探索要求を受信したときに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を識別する情報を上記外部装置へフィードバックするように構成されている、請求項１に記載のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置。
上記通信モジュールが外部装置から受信する、画像フレームをキャプチャする上記要求は、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を示す情報をさらに含む、請求項１に記載のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置。
テレビ番組画像フレームキャプチャシステムであって、
請求項１〜８の何れか一項に記載のテレビ番組画像フレームキャプチャ装置と、
要求送信時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置へ送信するように構成された外部装置と、を含むテレビ番組画像フレームキャプチャシステム。
テレビ番組画像フレーム取得装置であって、
ユーザによって入力された画像フレーム取得要求を受信し、上記画像フレーム取得要求を受信した時間を特定するように構成されたユーザインターフェースモジュールと、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置とテレビ番組プレイヤとの時間差、及び、上記画像フレーム取得要求を受信した時間に基づき、上記テレビ番組プレイヤでキャプチャすべき画像フレームの時間を特定するように構成された時間修正モジュールと、
特定されたキャプチャすべき画像フレームの時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組プレイヤへ送信するように構成された通信モジュールと、を含むテレビ番組画像フレーム取得装置。
上記時間修正モジュールは、さらに、上記テレビ番組画像フレーム取得装置と上記テレビ番組プレイヤとの時間差を特定するために、上記テレビ番組プレイヤとの修正プロセスを実行するように構成されている、請求項１０に記載のテレビ番組画像フレーム取得装置。
上記修正プロセスは、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置が、メッセージ送信時間Ｔ_１を示すタイムスタンプを含むメッセージを、上記テレビ番組プレイヤへ送信するステップと、
上記テレビ番組プレイヤが、上記メッセージを受信したときに、上記メッセージにタイムスタンプＴ_２を追加するステップと、
上記テレビ番組プレイヤが、上記テレビ番組画像フレーム取得装置へ上記メッセージをフィードバックするときに、タイムスタンプＴ_３を追加するステップと、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置が、フィードバックされたメッセージを受信したときに、タイムスタンプＴ_４を追加するステップと、を含み、
上記時間修正モジュールは、上記テレビ番組画像フレーム取得装置と上記テレビ番組プレイヤとの時間差を、（（Ｔ_２−Ｔ_１）＋（Ｔ_３−Ｔ_４））／２として特定する、請求項１１に記載のテレビ番組画像フレーム取得装置。
上記ユーザインターフェースモジュールは、さらに、ユーザによって入力された画像フレーム取得要求の開始時間及び終了時間を、上記画像フレーム取得要求の受信時間として特定するように構成されている、請求項１０に記載のテレビ番組画像フレーム取得装置。
上記通信モジュールは、さらに、少なくとも１台のテレビ番組プレイヤから、上記テレビ番組プレイヤを識別する情報を受信するように構成されている、請求項１０に記載のテレビ番組画像フレーム取得装置。
上記テレビ番組プレイヤを識別する上記情報は、上記通信モジュールによってブロードキャストされた探索要求に対する応答として受信される情報である、請求項１４に記載のテレビ番組画像フレーム取得装置。
画像フレームをキャプチャする上記要求は、キャプチャ対象となるテレビ番組プレイヤを示す情報をさらに含む、請求項１４または１５に記載のテレビ番組画像フレーム取得装置。
請求項１０〜１６の何れか一項に記載のテレビ番組画像フレーム取得装置と、テレビ番組プレイヤとを含むテレビ番組画像フレームキャプチャシステムであって、
上記テレビ番組プレイヤは、
テレビ番組の複数の画像フレームをキャッシングするように構成された画像フレームキャッシュモジュールと、
キャプチャすべき画像フレームの時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組画像フレーム取得装置から受信するように構成された通信モジュールと、
上記画像フレームキャッシュモジュールから、キャプチャすべき画像フレームの時間に対応する画像フレームを抽出するように構成された画像フレーム抽出モジュールと、を含み、
上記テレビ番組プレイヤの通信モジュールは、抽出された画像フレームを上記テレビ番組画像フレーム取得装置へ送信するテレビ番組画像フレームキャプチャシステム。
テレビ番組画像フレームキャプチャ装置内において実行される方法であって、
テレビ番組の複数の画像フレームをキャッシングするステップと、
要求送信時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、外部装置から受信するステップと、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差、及び、上記要求に含まれる、要求送信時間を示す情報に基づき、抽出すべき画像フレームの時間を特定するステップと、
キャッシングされている複数の画像フレームのうち、特定された抽出すべき画像フレームの時間に対応する画像フレームを抽出するステップと、を含む方法。
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差を特定するために、上記外部装置との修正プロセスを実行するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
上記修正プロセスは、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が、メッセージ送信時間Ｔ_１を示すタイムスタンプを含むメッセージを上記外部装置へ送信するステップと、
上記外部装置が、上記メッセージを受信したときに、上記メッセージにタイムスタンプＴ_２を追加するステップと、
上記外部装置が、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置へ上記メッセージをフィードバックするときに、タイムスタンプＴ_３を追加するステップと、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が、フィードバックされたメッセージを受信したときに、タイムスタンプＴ_４を追加するステップと、を含み、
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置と上記外部装置との時間差が、（（Ｔ_２−Ｔ_１）＋（Ｔ_３−Ｔ_４））／２として特定される、請求項１９に記載の方法。
特定される時間は、開始時間および終了時間を含み、
上記方法は、
上記開始時間と上記終了時間との差を、抽出すべき画像フレームの時間長として特定し、上記時間長が所定の閾値未満である場合には、上記開始時間に対応する画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定し、
上記時間長が上記所定の閾値以上である場合には、上記キャッシングされている画像フレームのうち、上記開始時間に対応する画像フレームから、上記終了時間に対応する画像フレームまでの複数の画像フレームを、抽出すべき画像フレームとして特定するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
テレビ番組のデータを復号すると共に、復号したデータを画像フレームの形式でキャッシングするステップをさらに含む請求項１８に記載の方法。
上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置が起動するときに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を識別する情報をブロードキャストするステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
上記外部装置から探索要求を受信したときに、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を識別する情報を上記外部装置へフィードバックするステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
外部装置から受信する、画像フレームをキャプチャする上記要求は、上記テレビ番組画像フレームキャプチャ装置を示す情報をさらに含む、請求項１８に記載の方法。
テレビ番組画像フレーム取得装置内において実行される方法であって、
ユーザによって入力された画像フレーム取得要求を受信し、上記画像フレーム取得要求を受信した時間を特定するステップと、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置とテレビ番組プレイヤとの時間差、及び、上記画像フレーム取得要求を受信した時間に基づき、上記テレビ番組プレイヤでキャプチャすべき画像フレームの時間を特定するステップと、
特定されたキャプチャすべき画像フレームの時間を示す情報を含む、画像フレームをキャプチャする要求を、上記テレビ番組プレイヤへ送信するステップと、を含む方法。
上記テレビ番組画像フレーム取得装置と上記テレビ番組プレイヤとの時間差を特定するために、上記テレビ番組プレイヤとの修正プロセスを実行するステップをさらに含む、請求項２５に記載の方法。
上記修正プロセスは、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置が、メッセージ送信時間Ｔ_１を示すタイムスタンプを含むメッセージを、上記テレビ番組プレイヤへ送信するステップと、
上記テレビ番組プレイヤが、上記メッセージを受信したときに、上記メッセージにタイムスタンプＴ_２を追加するステップと、
上記テレビ番組プレイヤが、上記テレビ番組画像フレーム取得装置へ上記メッセージをフィードバックするときにタイムスタンプＴ_３を追加するステップと、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置が、フィードバックされたメッセージを受信したときに、タイムスタンプＴ_４を追加するステップと、を含み、
上記テレビ番組画像フレーム取得装置と上記テレビ番組プレイヤとの時間差が、（（Ｔ_２−Ｔ_１）＋（Ｔ_３−Ｔ_４））／２として特定される、請求項２７に記載の方法。
上記画像フレーム取得要求の受信時間の特定は、ユーザによって入力された画像フレーム取得要求の開始時間及び終了時間を、上記画像フレーム取得要求の受信時間として特定するステップをさらに含む、請求項２６に記載の方法。
少なくとも１台のテレビ番組プレイヤから、上記テレビ番組プレイヤを識別する情報を受信するステップをさらに含む、請求項２６に記載の方法。
上記テレビ番組プレイヤを識別する上記情報は、通信モジュールによってブロードキャストされた探索要求に対する応答として受信される情報である、請求項３０に記載の方法。
画像フレームをキャプチャする上記要求は、キャプチャ対象となるテレビ番組プレイヤを示す情報をさらに含む、請求項３０または３１に記載の方法。