JP6159826B2 - 方向付けて膨張するエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、膨張装置によって膨らむように構成されたエアバッグに関する。エアバッグは、少なくとも２つのエアバッグ部品を備え、各々のエアバッグ部品は、少なくとも１つの結合部と、少なくとも１つのエアバッグ開口とを備える。各々の結合部は、少なくとも１つの対応するエアバッグ開口に向かって伸びている。エアバッグ部品は、円周方向の結合部を利用して互いに装着されることで、エアバッグ部品は、前記開口を介して互いに流体接続し、各々の結合部は、少なくとも１つの対応する位置において少なくとも１つの円周方向の結合部に交差する。

今日、多くの車両は、歩行車と衝突した場合に膨らみ歩行車が受ける衝突力を和らげるように意図された少なくとも１つの外部エアバッグを備えるように構築される。このような外部エアバッグは、例えば車両のフードの後方端部において指定された筐体内に設置され、膨らんだエアバッグは少なくとも部分的にフロントガラスおよびフロントピラーの傾斜をなぞることが望ましい。多くの以前の設備は、フードから上向きに膨らむことで膨らんだエアバッグの長手方向の伸張範囲とフロントガラスの間に特定の角度が形成されるエアバッグを有する。

エアバッグを方向づけるための１つの以前より公知の設備は、エアバッグ上の異なる位置の間に、あるいはエアバッグと固定式の構造上の要素との間に設置されたストラップを利用する。このストラップは、膨張が起こったとき、所望される屈曲が実現されるように配置される。このような設備は比較的複雑であり、特殊な設置作業を必要とする。

欧州特許第２５０２７９４号は、車両のフードが膨張したエアバッグをフロントガラスに向けて曲げるように方向づける歩行車エアバッグを開示する。他の種類の歩行車エアバッグは、車両の速度に起因する空気力またはエアバッグに衝突する歩行者の力のみに依存する。

しかしながら、従来技術によるエアバッグ設備は、例えば速度に無関係であり、車両の設計にも無関係になるようにさらに改良することができる。また膨らんだエアバッグがぐらつくリスクを抑えることも望まれる。さらに、車両におけるいずれの場所においても、所定の方向に膨らむことができるエアバッグ設備を実現することが望ましい。

欧州特許第２５０２７９４号明細書

したがって、車両のいずれの特定の設計の特徴または速度などの不確定なパラメータに依拠する必要がなく、所定の方向に膨らむように構成されたエアバッグ設備を実現することが望ましい。

本発明の目的は、上記に挙げた制限なしで所定の方向に膨らむように構成され、膨らんだときに望ましい方法で車両の一部にもたれるエアバッグ設備を提供することである。

前記目的は、膨張装置によって膨らませるように構成されたエアバッグを利用して達成される。エアバッグは、少なくとも２つのエアバッグ部品を備え、各々のエアバッグ部品は、少なくとも１つの結合部と、少なくとも１つのエアバッグ開口とを備える。各々の結合部は、少なくとも１つの対応するエアバッグ開口に向かって伸びている。エアバッグ部品は、円周方向の結合部を利用して互いに装着されることで、エアバッグ部品は前記開口を介して互いに流体接続し、各々の結合部は、少なくとも１つの対応する位置において少なくとも１つの円周方向の結合部に交差する。

異なるエアバッグ部品に含まれる各々の２つのエアバッグ結合部に関して、このエアバッグ結合部は、円周方向の結合部と交差する際、任意の他のエアバッグ結合部より互いに対してより近づき、これらのエアバッグ結合部は、前記円周方向のシームと交差する際、互いから対応する特定の距離に位置決めされる。各々の距離は、対応する円周方向のシームに沿って対応する方向にオフセットを生み出す。

一例によると、エアバッグは、第１のエアバッグ部品と、第２のエアバッグ部品とを備える。第１のエアバッグ部品は、第１のシートを第２のシートに装着し第１のエアバッグ開口へと伸びる第１のエアバッグ結合部を備え、第２のエアバッグ部品は、第１のシートを第２のシートに装着し第２のエアバッグ開口へと伸びる第２のエアバッグ結合部を備える。第１のエアバッグ部品は、第１の円周方向の結合部によって第２のエアバッグ部品に装着されることで前記エアバッグ部品は、前記開口を介して互いに流体接続する。第１のエアバッグ結合部と第２のエアバッグ結合部の各一方は、少なくとも１つの対応する位置において第１の円周方向の結合部に交差する。円周方向の結合部に交差する際、任意の他のエアバッグ結合部より互いに対してより近づく第１のエアバッグ結合部および第２のエアバッグ結合部に関して、エアバッグ結合部は、前記円周方向のシームに交差する際互いから対応する特定の距離に位置決めされる。各々の距離は、対応する円周方向のシームに沿って対応する方向にオフセットを生み出す。

別の例によると、エアバッグは、第１のシートを第２のシートに装着し第３のエアバッグ開口に向かって伸びる第３のエアバッグ結合部を備える第３のエアバッグ部品を備える。第２のエアバッグ部品は、第４のエアバッグ結合部を備え、第２のエアバッグ結合部および第４のエアバッグ結合部は、第２のエアバッグ部品に含まれる第２のエアバッグ開口と、第４のエアバッグ開口の間に伸びている。第３のエアバッグ部品は、第２の円周方向の結合部によって第２のエアバッグ部品に装着されることで、エアバッグ部品は、一方で第１のエアバッグ開口および第２の開口を介して、他方で第３のエアバッグ開口および第４のエアバッグ開口を介して互いに流体接続する。

他の例は、従属クレームから明らかである。

本発明を利用することでいくつかの利点が得られる。主に、車両のいずれの特定の設計の特徴または速度などの不確定なパラメータに依拠する必要なしに所定の方向に膨らむように構成されたエアバッグ設備が提供される。

次に本発明を添付の図面を参照してより詳細に記載する。

車両の概略側面図である。 車両の前方部分の概略頂面図である。 本発明によるエアバッグが膨らんだ状態の車両の前方部分の概略頂面図である。 組み立て前のエアバッグ部品を示す図である。 半ば組み立てられたエアバッグ部品の図である。 組み立て後のエアバッグを示す図である。

図１および図２を参照すると、車両１は、フロントガラス２と、いわゆるフロントピラー、すなわちフロントガラス２の右手側の第１のフロントピラー３およびフロントガラス２の左手側の第２のフロントピラー４とを備える。フロントピラーは車両の分野においてよく知られており、車両１の屋根５へと伸びている。右手側および左手側は、その前方に伸びる方向Ｄで車両に沿って見たときに定義される。車両はまたフード６を備える。

図２は、通常の設置位置における車両歩行者エアバッグ設備７を示しており、図３は、エアバッグ９が膨らんだときの車両歩行者エアバッグ設備７を示しており、図２および図３は、車両の前方部分の部分的な頂面図を示している。

車両歩行者エアバッグ設備７は、フード６の後部側に位置決めされ、筐体８と、エアバッグ９と、万一衝突した場合エアバッグ９を膨らませるように配置された火工式装置１０と、蓋１１とを備える。

万一歩行者と衝突した場合、歩行者の車両１との衝突を和らげることが望ましく、したがって、エアバッグ９は、図３に指摘されるように、膨らんだときにそれが少なくとも部分的にフロントガラス２およびフロントピラー３、４を覆うように配置されるようにして設置される。この方法において、膨らんだエアバッグ６は、衝撃力の一部を軽減させる。フロントガラス２は、好適なエネルギー吸収体であるため、フロントピラー３、４のように、ぶつかったときにさほど危険ではないことが分かっており、エアバッグ７はこれに従って成形されており、ここではＵ字型を有するように示される。

エアバッグは、第１のエアバッグ部品１２、第２のエアバッグ部品１３および第３のエアバッグ部品１４から作製され、これらの部品１２、１３、１４は併せて縫い合わされている。膨らんだとき、第１のエアバッグ部品１２は、少なくとも部分的に第１のフロントピラー３を覆うように意図され、第２のエアバッグ部品１３は、少なくとも部分的にフロントガラス２を覆うように意図され、第３のエアバッグ部品１４は少なくとも部分的に第２のフロントピラー４を覆うように意図されている。

図４を参照すると、これらの部品１２、１３、１４は各々、対応する第１のシート１２ａ、１３ａ、１４ａおよび第２のシート１２ｂ、１３ｂ、１４ｂによって構成されたシートの対から作製される。また図５を参照すると、各々のシートの対１２ａ、１２ｂ；１３ａ、１３ｂ；１４ａ、１４ｂに関して、第１のシート１２ａ、１３ａ、１４ａおよび第２のシート１２ｂ、１３ｂ、１４ｂは、対応するシームによって併せて縫い合わされ、第１のエアバッグ部品１２は第１のシーム１５を有し、第２のエアバッグ部品１３は第２のシーム１６および第４のシーム１８を有し、第３のエアバッグ部品１４は第３のシーム１７を有する。シーム１５、１６、１７は、目に見える場合は破線の点線で、隠れた場合は破線で示されている。

図５および図６を参照すると、第１のエアバッグ部品１２は、第１のエアバッグ開口１９を備え、第２のエアバッグ部品１３は第２のエアバッグ開口２０を備え、第１のエアバッグ部品１２と第２のエアバッグ部品１３は、第１の円周方向のシーム２１を利用して互いに装着されることで、第１のエアバッグ開口と第２のエアバッグ開口が互いに接続される。さらに第３のエアバッグ部品は、第３のエアバッグ開口２２を備え、第２のエアバッグ部品は第４のエアバッグ開口２３を備え、第３のエアバッグ部品１４と第２のエアバッグ部品１３は、第２の円周方向のシーム２４を利用して互いに装着されることで、第３のエアバッグ開口２２と第４のエアバッグ開口２３が互いに接続される。このような配置を利用することで、第１のエアバッグ部品１２、第２のエアバッグ部品１３および第３のエアバッグ部品１４が、開口１９、２０；２２、２３を介して互いに流体接続するようになる。

第１のシーム１５は、第１のエアバッグ開口１９のところに第１シームの第１端部１５ａを備え、第２のシーム１６は、第２のエアバッグ開口２２のところに第２のシームの第１端部１６ａを備え、第３のシーム１７は、第３のエアバッグ開口２２のところに第３のシームの第１端部１７ａを備え、第４のシーム１８は、第２のエアバッグ開口２３のところに第４のシームの第１端部１８ａを備える。

さらに第１のシーム１５は、第１のエアバッグ開口１９のところに第１のシームの第２端部１５ｂを備え、第２のシーム１６は、第４のエアバッグ開口２３のところに第２のシームの第２端部１６ｂを備え、第３のシーム１７は、第３のエアバッグ開口２２のところに第３のシームの第２端部１７ｂを備え、第４のシーム１８は、第４のエアバッグ開口２３のところに第４のシームの第２端部１８ｂを備える。

エアバッグ９が膨らんだとき、第２のシーム１６は、フード５に面するように配置され、第４のシーム１８は、フード５から離れるように向くように配置される。

エアバッグ部品１２、１３、１４が互いに装着される際、第１のエアバッグ開口１９は、第２のエアバッグ開口２０に接続され、第３のエアバッグ開口２２は第４のエアバッグ開口２３に接続され、第１のシーム１５、第２のシーム１６、第３のシーム１７および第４のシーム１８は全て、円周方向のシーム２１、２４に交差することで、前記シーム１５、１６、１７、１８の各端部１５ａ、１５ｂ、１６ａ、１６ｂ、１７ａ、１７ｂ、１８ａ、１８ｂは、対応する円周方向のシーム２１、２４上に位置決めされる、あるいは対応するシーム１５、１６、１７、１８の主要な部分以外の対応する円周方向のシーム２１、２４の別の側に位置決めされる。図６において、第１のシーム１５、第２のシーム１６、第３のシーム１７および第４のシーム１８は全て、円周方向のシーム２１、２４に交差し、これを通過する。

本発明によると、図６を参照すると、円周方向のシーム２１、２４に交差する際、互いに最も近づくシームは、前記円周方向のシーム２１、２４と交差する際、互いから対応する特定の距離Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４に位置決めされ、そのため各々の円周方向のシーム２１、２４において、各々の距離Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４は、対応する円周方向のシーム２１、２４に沿って対応する方向にオフセットを生み出す。このような方向は、エアバッグ９が膨らんだとき、第１のエアバッグ部品１２と、第３のエアバッグ部品１４がフロントガラス２に向かって角度を付けて回転されるように方向づけられる。車両１の左手側から見られるように、第１のエアバッグ部品１２と、第３のエアバッグ部品１４の角度付きの回転は、時計周りの方向で行われる。

より詳細には、第１のエアバッグ部品１２は、第１の円周方向のシーム２１を利用して第２のエアバッグ部品１３に装着され、第１のシーム１５は２つの位置において、すなわち第１のシームの第２端部１５ｂより第１のシームの第１端部１５ａにより近い第１の位置Ｐ１と、第１のシームの第１端部１５ａより第１のシームの第２端部１５ｂにより近い第２の位置Ｐ２において第１の円周方向のシーム２１に交差する。第１のシームの第１端部１５ａはよって、第１の位置Ｐ１と第１のエアバッグ開口１９の間に位置決めされ、第１のシームの第２端部１５ｂはよって、第２の位置Ｐ２と第１のエアバッグ開口１９の間に位置決めされる。

第１の位置Ｐ１から第１の円周方向のシーム２１に沿って第１の方向Ｒ１の第１の距離Ｄ１において、第２のシーム１６は第３の位置Ｐ３において第１の円周方向のシーム２１に交差する。さらに第２の位置Ｐ２から第１の円周方向のシームに沿って第１の方向Ｒ１の第２の距離Ｄ２において、第４のシームは第４の位置Ｐ４において第１の円周方向のシームに交差する。

同様の方法において、他方側で、第３のエアバッグ部品１４が、第２の円周方向のシーム２４を利用して第２のエアバッグ部品１３に装着され、第３のシーム１７は、２つの位置において、すなわち第３のシームの第２端部１７ｂより第３のシームの第１端部１７ａにより近い第５の位置Ｐ５と、第３のシームの第１端部１７ａより第３のシームの第２端部１７ｂにより近い第６の位置Ｐ６において第２の円周方向のシーム２４に交差する。第３のシームの第１端部１７ａはよって、第５の位置Ｐ５と第３のエアバッグ開口２３の間に位置決めされ、第３のシームの第２端部１７ｂはよって、第６の位置Ｐ６と第３のエアバッグ開口２３の間に位置決めされる。

第５の位置Ｐ５から第２の円周方向のシーム２４に沿って第２の方向Ｒ２の第３の距離Ｄ３において、第２のシーム１６は、第７の位置Ｐ７において第２の円周方向のシーム２４に交差する。さらに第６の位置Ｐ６から第２の円周方向のシーム２４に沿って第２の方向Ｒ２の第４の距離Ｄ４において、第４のシーム１８は８の位置Ｐ８において第２の円周方向のシーム２４に交差する。全ての交差位置Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ６、Ｐ７、Ｐ８は想像し得る黒い点によって示される。

本発明は上記の例に限定されるものではないが、添付の特許請求の範囲の範囲内で自由に変更する場合がある。例えば第１のエアバッグ部品と第２のエアバッグ部品のみが在る場合もあり、第２のエアバッグ部品はこのとき、１つのエアバッグ開口と１つのシームのみを備え、第３のエアバッグ部品と同様である。

さらに各々の第１のシート１２ａ、１３ａ、１４ａおよび対応する第２のシート１２ｂ、１３ｂ、１４ｃは、一方の側に沿って折り曲げられ、シームを利用して他方の側に沿って装着される一片の材料から形成されてよい。大まかに言うと、点線で印しが付けられた隠れたシームは、この例では代わりに折り曲げる印しを成す場合がある。

シーム１５、１６、１７、１８；２１、２４は概ね結合部の形態であり、例えば接着結合によって構成されてよい。

火工式装置１０は一般に膨張装置によって構成される。

全てのエアバッグ部品１２、１３、１４は、予め公知の方法において、各々のエアバッグ部品１２、１３、１４の総体積をより小さなこれ以下の体積に分割するバッフルまたは壁部品を備える場合がある。各々のこのような壁は好適には、開口または弁フラップを備える。

エアバッグ９は、歩行者保護エアバッグである必要はないが、エアバッグの少なくとも１つの部品の特定の膨張方向が望まれる、車両におけるいずれの種類のエアバッグであってよい。

例えば第１の距離Ｄ１、第２の距離Ｄ２、第３の距離Ｄ３、および第４の距離Ｄ４は、等しい場合、あるいは異なる値を有する場合がある。これらの距離はまた２つずつ等しい場合もある。これは、エアバッグの形状に左右される可能性がある。

距離Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４は各々、対応する円周方向のシーム２１、２４の全長の５０％未満の長さを有することができる。例えば、少なくとも１つのこれらの距離Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４は、対応する円周方向のシーム２１、２４の全長の１／３、対応する円周方向のシーム２１、２４の全長の１／６、対応する円周方向のシーム２１、２４の全長の１／１０のいずれかを超える長さを有する場合がある。

等しいなどの用語は、数学的に正確なものと解釈すべきではなく、実際に実現可能なもの範囲内にあると解釈すべきである。

図６において、第１のエアバッグ部品１２および第３のエアバッグ部品１４は、第２のエアバッグ部品１３に対してねじ込まれるように示されているが、このエアバッグ部品にねじ込まれるエアバッグ部品は当然変わる可能性がある。円周方向のシーム、より一般的には円周方向の結合部を作製することを可能にする重なり部分が生じる必要がある。

第１のシーム１５、第２のシーム１６、第３のシーム１７および第４のシーム１８は、対応する円周方向のシームにおいて中断する、または特定の距離それを過ぎて続く場合もあるが、密閉されるエアバッグを実現するために交差する部分が必要である。記載される例において、第１のシーム１５、第２のシーム１６、第３のシーム１７および第４のシーム１８は、各々のエアバッグ部品１２、１３、１４の縁部まで続き、それぞれのエアバッグ開口１９、２０において中断するように示されている。

Claims (8)

1. 歩行者保護エアバッグ装置において、
   膨張ガスを発生するインフレータ（１０）と；
   前記膨張ガスによって膨張展開する第１のエアバッグ（１３）及び、第２のエアバッグ（１２，１４）と、を備え、
   前記第１及び第２のエアバッグ（１３，１２，１４）の各々は、長手方向に沿って延びる結合ライン（１５；１６，１８；１７）によって筒状に成形され、
   前記第１及び第２のエアバッグ（１３，１２，１４）は、互いを流体連通する開口部（１９；２０，２３；２２）を備え、
   前記結合ライン（１５；１６，１８；１７）は、対応するエアバッグの開口部（１９；２０，２３；２２）に向かって延び、
   前記第１及び第２のエアバッグ（１３，１２，１４）の前記開口部（１９；２０，２３；２２）を連結する、円周方向の結合ライン（２１，２４）を備え、
   前記第１のエアバッグ（１３）の結合ライン（１６，１８）が、所定の位置（Ｐ３、Ｐ４、Ｐ７、Ｐ８）において前記円周方向の結合ライン（２１、２４）に交差し、
   前記第２のエアバッグ（１２，１４）の結合ライン（１５，１７）は、所定の位置（Ｐ１、Ｐ２；Ｐ５、Ｐ６）において前記円周方向の結合ライン（２１、２４）に交差し、
   前記第１のエアバッグ（１３）の前記結合ライン（１６，１８）との交差位置（Ｐ３，Ｐ４；Ｐ７，Ｐ８）と、前記第２のエアバッグ（１２，１４）の前記結合ライン（１５；１７）との交差位置（Ｐ１，Ｐ２；Ｐ５，Ｐ６）とが、前記円周方向の結合ライン（２１，２４）に沿った方向にオフセットしていることを特徴とする歩行者保護エアバッグ装置。
2. 前記第１のエアバッグ（１３）は、車幅方向に延び、
   前記第２のエアバッグ（１２，１４）は、前記第１のエアバッグ（１３）の左右両端部に連結されて、Ａピラーを覆うように展開することを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
3. 前記第１及び第２のエアバッグ（１３，１２，１４）の各々は、第１のシート（１３ａ、１２ａ、１４ａ）及び第２のシート（１３ｂ、１２ｂ、１４ｂ）の縁部を前記結合ライン（１５；１６，１８；１７）で結合することによって成形されることを特徴とする請求項１又は２に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
4. 各々の第１のシート（１２ａ、１３ａ、１４ａ）は、前記結合ライン（１５；１６，１８；１７）のみで前記対応する第２のシート（１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ）に固定されることを特徴とする、請求項３に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
5. 各々の第１のシート（１２ａ、１３ａ、１４ａ）および対応する第２のシート（１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ）は、一方の側に沿って折り曲げられ、少なくとも一方の他方の側に沿って結合される一片の材料から形成されることを特徴とする、請求項３または４に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
6. 前記オフセットの前記円周方向の結合ライン（２１，２４）に沿った長さは、対応する結合ライン（２１，２４）の全長の１／１０を超えることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
7. 前記オフセットの前記円周方向の結合ライン（２１，２４）に沿った長さは、対応する結合ライン（２１，２４）の全長の１／６を超えることを特徴とする、請求項６に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
8. 前記オフセットの前記円周方向の結合ライン（２１，２４）に沿った長さは、対応する結合ライン（２１，２４）の全長の１／３を超えることを特徴とする、請求項７に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
   

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