JP6023910B2 - しみ除去装置 - Google Patents

Description

本発明は、化粧品や食べこぼし等が布製品に付着して生じたしみを叩き洗いにより除去するものであり、布製品のしみ部分を叩く動作及びしみ部分への給水を自動化することが可能なしみ除去装置に関する。

布製品に汚れが部分的に付着してしみとなった場合、その布製品を丸洗いするよりも、しみ部分のみに対して洗浄処理を行うことが汚れ落ち具合や効率の面から好ましく、布製品を部分的に洗浄可能な装置として特許文献１のしみ除去装置が挙げられる。このしみ除去装置は、しみ除去用の溶剤を噴出する溶剤噴出手段と、前記溶剤を吸引可能な吸引手段とを備えるものであり、溶剤噴出手段から衣類等のしみ部分に向けて前記溶剤を噴出し、吸引手段でしみ部分から汚れとともに前記溶剤を吸引するものである。しかしながら、このようなしみ除去装置は、溶剤とすぐに溶解する汚れは除去可能であるものの、例えば布製品に塊状に付着し、溶剤と馴染みにくい固形物汚れに対しては除去能力が低く、しみ除去効果が十分に高いとはいえない。

ところで、しみ除去を行うものとして、他に、しみとり剤を収容するボトルと吸収シートとで構成されるしみ除去システムが知られている（非特許文献１）。このしみ除去システムは、下方に吸収シートを当てたしみ部分を前記ボトルの先端で叩きつつ、この叩き動作を利用してしみとり剤を先端に形成された細孔からしみ部分に供給することが可能なものである。しみとり剤は、叩き動作を受けて衣類に浸透し、しみ部分を構成する汚れとともに吸収シートに吸収される。

非特許文献１に開示のしみ除去システムは、このように叩き動作を行いながらしみとり剤の供給を行うので、塊状で付着している固形物汚れが物理的に分解されてしみとり剤に溶解しやすくなり、固形物汚れに対する除去能力を高めることができる。

特開２００３−９９６号公報

インターネット＜ＵＲＬ： http://product.rakuten.co.jp/product/-/93dbf4a642737b4f28312cd6847ec47c/?sc2id=gmc_100647_93dbf4a642737b4f28312cd6847ec47c&scid=s_kwa_pla＞

しかしながら、非特許文献１のしみ除去システムは、ボトルを保持した手を素早く上下させてしみ除去動作を行うので、叩き力および叩き速度が一定でなく、汚れ落ちの程度にばらつきが生じるという問題や手が疲れるという問題がある。

本発明は、このような課題を有効に解決することを目的としており、手が疲れることなく、常に一定の叩き力および叩き速度でしみ除去作業を行うことができ、しみ除去に必要な液体を安定して供給可能なしみ除去装置を提供することを目的とする。

本発明は以上のような問題点を鑑み、次のような手段を講じたものである。

すなわち、本発明のしみ除去装置は、叩き部が形成されたヘッドと、給電によるモータの回転動作で前記ヘッドを持ち上げ、バネの弾性で前記ヘッドを押し出す動作を繰り返すことにより前記ヘッドをしみ除去対象物を叩く方向に振動させる振動手段と、液体を収容するための液体用収容部と、前記液体用収容部に接続された給水路とを備え、前記振動手段による前記ヘッドの振動に伴う押し出しによって、前記液体用収容部の液体を前記給水路を介して前記ヘッドから供給することを特徴とする。
また、本発明のしみ除去装置は、叩き部が形成されたヘッドと、給電によるモータの回転動作で前記ヘッドを持ち上げ、バネの弾性で前記ヘッドを押し出す動作を繰り返すことにより前記ヘッドをしみ除去対象物を叩く方向に振動させる振動手段と、前記ヘッドの押し出し方向の移動範囲を制限する規制部と、液体を収容するための液体用収容部と、前記液体用収容部に接続された給水路とを備え、前記バネが前記ヘッドを押し出すことで液体に慣性力を与え、前記規制部が前記ヘッドの移動を制限することで、前記液体用収容部の液体を前記給水路を介して前記ヘッドから供給することを特徴とする。

また本発明は、前記叩き部の叩き面が凹凸形状であることを特徴とする。

また本発明は、前記ヘッドが抜脱可能に構成されていることを特徴とする。

以上、説明した本発明によれば、振動手段が給電によりヘッドを振動させ、ヘッドがしみ除去対象物を叩く動作を自動化できるので、叩き力が均一になるとともに、手を素早く動かす必要がなく、長時間しみ除去作業を行ったとしても手が疲れない。また、例えば給水路の流路横断面が適切に設計されることで、振動に伴って適量の液体がしみ除去対象物に向けて継続的に供給されるので、しみ除去効果を高めることができる。ここで液体とは、水や、水と洗剤とを混合したもの、しみ除去専用洗剤などが挙げられる。

本発明の第１実施形態に係るしみ除去装置を示す縦断面図。 図１に示すしみ除去装置をヘッドを突出させた状態で示す縦断面図。 図１に示すしみ除去装置の不使用時の状態を示す縦断面図。 本発明の第２実施形態であるしみ除去装置を構成するシリンダの一部およびヘッドを示す斜視図。 図４（ｂ）に示すヘッドを供給孔とともに模式的に示す図。 本発明の第３の実施形態であるしみ除去装置を示す縦断面図。 本発明の第４の実施形態であるしみ除去装置を示す縦断面図。 図７に示すしみ除去装置をヘッドを突出させた状態で示す縦断面図 本発明の第５実施形態であるしみ除去装置を示す縦断面図。 本発明の第６実施形態であるしみ除去ユニットを示す縦断面図。 図１０に示すしみ除去ユニットを構成する加熱装置を分解して示す分解図。 本発明の第７実施形態であるしみ除去装置を示す図。 図１２に示すしみ除去装置のモータ及びヒータに給電する回路を示す模式的な回路図。 本発明の第８実施形態であるしみ除去装置を示す部分断面図。 図１に示すヘッドの変形例を示す図。

＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態を、図面を参照して説明する。

図１，２は、本発明の第１実施形態に係るしみ除去装置１００を示す縦断面図である。図１，２に示す本実施形態のしみ除去装置１００は、しみ除去対象物としての衣類１０Ａを部分的に洗浄可能な手持ちサイズの装置であり、ヘッド１と、振動手段２と、液体用収容部３と、給水路４と、バッテリ５と、防水カバー部６と、これらの要素部品が内部に組み込まれた半割り構造のケース本体９とを備える。

ヘッド（シリンダヘッド）１は、叩き面１１１が形成された縦断面略半円状、より詳細には半円よりもやや円に近い形状の叩き部１１と、叩き部１１から延びるシリンダ挿入部１２とを有する。ヘッド１は、樹脂（例えばナイロン）製であり、ケース本体９から開口９１を介して当該ケース本体９に凹設したヘッド収容部９２内に突出した状態で叩き面１１１とほぼ直交する方向に振動し、叩き面１１１と対向して配置されたしみ除去対象物としての衣類１０Ａに叩き力を付与する。以下、叩き面１１１とほぼ直交する方向を振動方向と呼ぶ。また、振動方向のうち、ヘッド１が衣類１０Ａに向かう方向を突出方向Ｙ１、その逆の方向を戻り方向Ｙ２と呼ぶ。なお、ヘッド１の材質は樹脂に限定されず、金属（例えばステンレス鋼（Stainless Used Steel:sus））等であってもよい。

振動手段２は、電力供給部であるバッテリ５からの給電により回転するモータ２３と、モータ２３の回転力を伝達する第１〜第３ギア２２Ａ〜２２Ｃと、叩き面１１１が先端に位置するようにヘッド１を支持しつつ振動方向に移動可能なシリンダ２１と、シリンダ２１内部に収容された弾性部材としてのコイルバネ２４とを有する。

第１ギア２２Ａは、モータ２３の駆動ギア１２３と噛合して軸１２２ａｂの回りに回転可能な大径部１２２ａ及び大径部１２２ａと同軸をなすように一体的に形成された小径部１２２ｂを有する。第２ギア２２Ｂは、第１ギア２２Ａと第３ギア２２Ｃとの間に配置され、第１ギア２２Ａの小径部１２２ｂと噛合して軸１２２ｃｄの回りに回転可能な大径部１２２ｃ、及び、大径部１２２ｃと同軸をなすように一体的に形成されるとともに第３ギア２２Ｃと噛合する小径部１２２ｄを有する。第３ギア２２Ｃは、軸１２２ｅｅ（図１参照）の回りに図中時計回りに回転するように構成され、その縁部に周方向に等間隔で前記軸１２２ｅｅと平行に形成された４つの突起２２ｃを有する。なお、突起２２ｃの数は４つに限定されず、１〜３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

シリンダ２１は、コイルバネ２４が振動方向に伸縮可能な状態で収容される有底筒状のコイルバネ収容部１２１ａ、ヘッド１のシリンダ挿入部１２が挿入される被挿入部１２１ｃ、および、被挿入部１２１ｃとコイルバネ収容部１２１ａとの間に位置し、内部に液体を貯留可能な液体貯蔵部１２１ｂにより構成される。

コイルバネ収容部１２１ａは、ケース本体９から突出方向Ｙ１にボス状に延びる固定部９３が開口１１２１ａより挿入されるとともに、固定部９３の基端側に支持されたコイルバネ２４の他端側を収容する。また、コイルバネ収容部１２１ａは、その側面に第３ギア２２Ｃの突起２２ｃと係合可能な係合爪１１２１ｂを有する。このようなシリンダ２１は、突起２２ｃと係合爪１１２１ｂとが係合しない状態（図２参照）では、コイルバネ２４の他端側が当接するコイルバネ収容部１２１ａの底面１１２１ｃに突出方向Ｙ１に向けてコイルバネ２４より弾性力が付与され、ヘッド１が押し出される。

一方、突起２２ｃと係合爪１１２１ｂとが係合する状態（図１参照）では、シリンダ２１は第３ギア２２Ｃの回転に伴って底面１１２１ｃよりコイルバネ２４に圧縮力を付与しつつ戻り方向Ｙ２に移動する。その後、突起２２ｃが係合爪１１２１ｂから外れると、圧縮されたコイルバネ２４の弾性により突出方向Ｙ１に移動する。この動作が繰り返されることでヘッド１が振動（振幅運動）する。本実施形態では、前述のように第３ギア２２Ｃが４つの突起２２ｃを有し、１回転することでヘッド１を４往復させる。

液体貯蔵部１２１ｂは、ケース本体９の開口９１よりも幅広な幅広部分１１２１ｄと、ケース本体９の開口９１よりも幅狭で、当該開口９１から突出する幅狭部分１１２１ｅとから構成され、幅広部分１１２１ｄが規制部である開口９１の縁部に係止されることでシリンダ２１の突出方向Ｙ１への移動範囲が制限される。このような液体貯蔵部１２１ｂは、幅広部分１１２１ｄに後述する液体供給用ホース４１が接続され、この液体供給用ホース４１を介して液体用収容部３から供給された液体を貯留するとともに、幅狭部分１１２１ｅから被挿入部１２１ｃに液体を供給する。

被挿入部１２１ｃは、幅狭部分１１２１ｅから延びる給水孔１１２１ｆと、ヘッド１のシリンダ挿入部１２が軽い圧入で挿入される穴としての被挿入部分１１２１ｇ（図２参照）とを有する。シリンダ挿入部１２の外周には軸方向に延びる給水溝（スリット溝）１２ａが間欠的に形成される。幅狭部分１１２１ｅ内の液体は給水孔１１２１ｆを介して被挿入部分１１２１ｇに供給され、振動手段２が振動してヘッド１が振動している状態では、図２に示すように、被挿入部分１１２１ｇとシリンダ挿入部１２との隙間に位置する所定深さ（この実施形態では０．１〜０．３ｍｍ程度）の給水溝１２ａの吐出口１１２１ｈから液体が少量ずつ（例えば１〜１．５ｃｃ／ｍｉｎ）吐出される。

一方、ヘッド１が振動していない状態では、液体は表面張力により吐出口１１２１ｈから吐出されずにシリンダ挿入部１２と被挿入部１２１ｃとの間に留まる。このように、給水溝１２ａの大きさはヘッド１の振動によって少量の液体が吐出される程度に調整され、スプレー洗浄やブラシ洗浄などの他の洗浄方式よりも液体の使用量が少ないことから、衣類１０Ａのしみ部分１０ａ以外の箇所に液体が飛び散りにくくなる。

なお、シリンダ挿入部１２は圧入により被挿入部１２１ｃに挿入される構成に限定されず、ねじ固定により挿入されてもよい。また、被挿入部１２１ｃはヘッド１を抜脱可能に構成され、被挿入部１２１ｃに他のヘッドを取り付けることもできる。そのため、しみ除去装置１００は、例えば衣類１０Ａのしみ部分と直接的に接触する叩き面１１１に汚れが付着した場合、ヘッド１を取り外して洗浄する、若しくはヘッド１自体を新しいものに交換することができる。さらに、給水溝１２ａはシリンダ挿入部１２でなく被挿入部分１１２１ｇに形成されてもよい。またさらに、吐出口１１２１ｈで液体に表面張力が作用する構成に限定されず、シリンダ２１の給水孔１１２１ｆを所定径（例えば０．３ｍｍ）に調整することで、ヘッド１が振動していない状態において給水孔１１２１ｆの開口端で作用する表面張力により液体の滴下が防止されるように構成してもよい。

液体用収容部３は、被挿入部１２１ｃから吐出されてヘッド１の周囲に供給される液体を収容する収容部本体３１と、収容部本体３１に形成された液体供給孔３２を塞ぐ蓋部材３３とを有する。蓋部材３３には図示しない空気孔が形成される。そのため、蓋部材３３で閉塞している状態であっても液体用収容部３の内部が負圧になることがなく、給水路４内に液体を円滑に流れ込ませることができるので、振動開始直後から吐出口１１２１ｈより液体を滴下させることができる。

ここで液体としては、水のみ、又は水および洗剤を一定割合で混合した洗剤混合液、しみ除去用専用洗剤等を用いることができ、本実施形態では洗剤混合液を用いる。液体として洗剤混合液が用いられると、洗剤が衣類１０Ａに継続的に供給されるので、しみ除去作業の途中で洗剤が気化や飛散等によりしみ部分１０ａからなくなることがなく、高いしみ除去効果が維持される。また、洗剤を供給するための手段が別途に設けられる必要がなく、装置構成が簡単になる。

給水路４は、液体用収容部３内の液体をヘッド１の周囲に供給するものであり、一端４１ａが液体用収容部３に接続され、他端４１ｂが前記液体貯蔵部１２１ｂの幅広部分１１２１ｄに接続された可撓性の液体供給用ホース（チューブ）４１と、液体貯蔵部１２１ｂと、被挿入部１２１ｃの給水孔１１２１ｆおよび被挿入部分１１２１ｇと、ヘッド１の給水溝１２ａとで構成される。ここで、給水路４の一端は液体供給用ホース４１の一端４１ａにより構成され、給水路４の他端は被挿入部分１１２１ｇとシリンダ挿入部１２との間に位置する前記給水溝１２ａの開口端に形成される吐出口１１２１ｈで構成される。

このようなしみ除去装置１００は、衣類１０Ａのしみ部分１０ａの下方に裏当てとして吸収パッド１０Ｂを当接させるとともに、ヘッド１の叩き面１１１が当該しみ部分１０ａと対向するようにケース本体９を握られた状態で使用される。

ケース本体９の外側に設けられた電源スイッチＳが操作されると、バッテリ５からの給電によりモータ２３が回転し、この回転が第１ギア２２Ａおよび第２ギア２２Ｂを介して減速されながら第３ギア２２Ｃに伝達される。突起２２ｃと係合爪１１２１ｂとが係合すると、シリンダ２１及びヘッド１が所定寸法δ（本実施形態では約５ｍｍ）持ち上げられ（図１参照）、突起２２ｃが係合爪１１２１ｂから外れるとコイルバネ２４の弾性によりシリンダ２１が押し出されてヘッド１がしみ部分１０ａに叩きつけられる（図２参照）。このとき、液体供給用ホース４１は中央部４１ｃが可撓変形することでシリンダ２１の振動を吸収し、振動に伴って吐出口１１２１ｈから液体が徐々に滴下して叩き部１１の側面を伝い、しみ部分１０ａに供給される。

ケース本体９を衣類１０Ａに沿って動かしながらこのような動作が繰り返されることで、しみ部分１０ａに供給された液体は、しみ部分１０ａを構成する汚れを溶解しつつ衣類１０Ａから叩き出されて吸収パッド１０Ｂに吸収される。すなわち本実施形態のしみ除去装置１００は、衣類１０Ａの汚れを液体とともに吸収パッド１０Ｂに移すことでしみを除去する。吸収パッド１０Ｂとしては特に限定されず、液体の吸収速度が速いものであれば種々のものを用いることができ、例えばキッチンペーパーを折りたたんだものを吸収パッド１０Ｂとして用いることができる。なお、しみ除去作業中に吸収パッド１０Ｂに対するヘッド１の当接位置を定期的に変える作業が行われると、滴下された液体が吸収パッド１０Ｂに安定して吸収されるので、しみ除去効率の高い状態が維持される。本実施形態では液体として洗剤混合液が用いられるので、ヘッド１の当接位置が変更されたとしても、洗剤がしみ部分１０ａに手間なく供給され続ける。

以上のような構成であると、振動手段２が給電によってヘッド１を振動させ、ヘッド１が衣類１０Ａを叩く動作を自動化できるので、叩き力が均一になるとともに、手を素早く動かす必要がなく、長時間しみ除去作業を行ったとしても手が疲れない。また、一端４１ａが液体用収容部３に接続された給水路４の他端である吐出口１１２１ｈがヘッド１の叩き面１１１ではなくヘッド１の周囲に開口し、液体がヘッド１の周囲に供給されるので、しみ部分１０ａを構成する固形物汚れが叩き面１１１に付着したとしても給水路４が塞がらず、しみ除去効果を安定して維持することができる。特に、例えば給水路４の流路横断面が適切に設計されることで、振動に伴って適量の液体がしみ除去対象物に向けて継続的に供給されるので、しみ除去効果を高めることができる。さらに、振動を利用して液体が滴下する構成なので、例えば液体ポンプを用いて液体を送り出すものよりも構造を簡単にすることができる。

したがって、このような本実施形態のしみ除去装置１００は、コンパクトで携帯性が良好なものであり、外出先で食べこぼしや化粧品等が布製品に付着した場合にすぐに洗浄することで、しみを目立たなくすることができる。また、カーテンやマット等、丸洗いが容易でないものを部分的に好適に洗浄することができる。

防水カバー部６は、図２に示すように、ヘッド１の叩き部１１の側方を囲む位置でリブ９ａを介してケース本体９に着脱可能に取り付けられた、本実施形態ではアクリル製で非可撓性かつ円筒状の透明部材である。前述のように振動手段２はコイルバネ２４の弾性力によりヘッド１を突出させるものであり、ヘッド１のストロークを調整することで、ヘッド１の一方の動作端が防水カバー部６の突出端６１よりもわずかに突出可能な位置に設定される。具体的には、突出位置にあるヘッド１の叩き面１１１から防水カバー部６の突出端６１までの振動方向における距離ｔが所定距離（この実施形態では１〜２ｍｍ程度）となるようにする。

このような防水カバー部６の突出端６１を衣類１０Ａに押し当てた状態でしみ除去作業が行われることで、防水カバー部６がヘッド１の振動により飛び散った液体を遮断して広範囲に広がることを防止するので、衣類１０Ａが濡れる面積を小さくすることができ、しみ除去作業後すぐに衣類１０Ａを着用することが可能となる。また、しみ除去作業中、装置本体から衣類１０Ａまでの距離を常に一定に保つことができ、ヘッド１が衣類１０Ａに与える外力（叩き力）を適切かつ均一にすることができる。また、ヘッド１の一方の動作端が防水カバー部６の突出端６１よりもわずかに突出可能な位置に設定されるとともに、ヘッド１がコイルバネ２４の弾性によって突出時に衣類１０Ａを押さえつけるので、手を使ってしみ部分１０ａを叩く（押さえる）動作を模擬した動作を自動で実現することができる。さらに、防水カバー部６が透明であることから、しみ部分の汚れ落ちの状態がしみ除去作業中に防水カバー部６を介して確認可能となる。

なお、防水カバー部６の形状は叩き部１１の側面全体を覆うことができれば円筒状に限定されず、例えば略円錐形状（突出端６１が衣類１０Ａに向けて広がる形状）であってもよい。また、防水カバー部６はケース本体９に着脱可能に構成されず固定されてもよい。

図３は、本実施形態であるしみ除去装置１００の不使用時の状態を示す縦断面図であり、図３（ａ）は液体滴下防止用ヘッド１Ｘを示す縦断面図、図３（ｂ）は液体漏れ防止キャップ６Ｘを示す縦断面図である。本実施形態のしみ除去装置１００は、ヘッド１を抜き取った被挿入部１２１ｃに図３（ａ）に示す液体滴下防止用ヘッド１Ｘを取り付け可能に構成される。液体滴下防止用ヘッド１Ｘは、被挿入部１２１ｃの被挿入部分１１２１ｇとの間に給水溝１２ａ（図２参照）等の隙間を形成することなく挿入可能な形状およびサイズに設計された挿入部１２Ｘを有する。このような挿入部１２Ｘが被挿入部分１１２１ｇに差し込まれると、給水孔１１２１ｆを介して供給された液体が挿入部１２Ｘに遮られ、装置本体外への液体の滴下が防止される。このような液体滴下防止用ヘッド１Ｘがしみ除去装置１００の持ち運び時に使用されることで、揺れや振動によって液体が装置本体から漏れることを防止でき、快適に携帯することが可能となる。

また、本実施形態のしみ除去装置１００は、防水カバー部６が取り外されたケース本体９に図３（ｂ）に示す液体漏れ防止キャップ６Ｘを取り付け可能に構成される。液体漏れ防止キャップ６Ｘは、ケース本体９のリブ９ａに一端６Ｘａ１と係合可能な筒状部６Ｘａと、筒状部６Ｘａの他端６Ｘａ２側にある底部６Ｘｂとで構成され、吐出口１１２１ｈから滴下された液体は、筒状部６Ｘａおよび底部６Ｘｂで囲まれた空間Ｓｐ内に貯留される。そのため、ヘッド１が被挿入部１２１ｃに差し込まれた状態のままでも、液体漏れを起こすことなく、しみ除去装置１００を持ち運ぶことができる。なお、ケース本体９は、防水カバー部６を取り付けたまま、液体漏れ防止キャップ６Ｘを取り付け可能な構成であってもよい。
＜第２実施形態＞

図４は、本発明の第２実施形態であるしみ除去装置を構成するシリンダ１５５の一部およびヘッド１５１を示す斜視図である。図４（ａ）は、ヘッド１５１がシリンダ１５５に挿入される前の状態を示し、図４（ｂ）は、ヘッド１５１がシリンダ１５５に挿入された状態を示す。本実施形態のしみ除去装置は、液体の滴下量を調整可能な液体量調整部１５９を備える点が第１実施形態と異なる。以下、後述する構成以外は第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

図４に示す液体量調整部１５９は、シリンダ１５５およびヘッド１５１によって構成される。シリンダ１５５は、液体貯留部１５６と被挿入部１５８の被挿入部分１１２１ｇとが仕切部分１５７を介して隣接するとともに、仕切部分１５７の縁部に等間隔で形成された第１〜第３供給領域１５７ａ〜１５７ｃを有する。これら供給領域１５７ａ〜１５７ｃは、仕切部分１５７を貫通する供給孔１５７ｘがそれぞれ異なる数だけ形成され、本実施形態では第１供給領域１５７ａで１つ、第２供給領域１５７ｂで３つ、第３供給領域１５７ｃで５つの供給孔１５７ｘが形成される。なお、供給孔１５７ｘの数はこれに限定されるものではない。また、ヘッド１５１は、挿入部１５２の端部に切欠き１１５２が形成されるとともに、挿入部１５２の側部に切欠き１１５２から叩き部１１に延びる複数の給水溝１１５３を備える。

図５は、図４（ｂ）に示すヘッド１５１を供給孔１５７ｘとともに模式的に示す図である。図５において切欠き１１５２には斜線を入れて示す。図５に示すように切欠き１１５２は１つの供給領域１５７ａ（１５７ｂ，１５７ｃ）に対応する範囲に亘って挿入部１５２に形成される。図４に示す液体貯留部１５６内の液体は、切欠き１１５２が対向する何れかの供給領域１５７ａ（１５７ｂ，１５７ｃ）に形成された供給孔１５７ｘから切欠き１１５２に流れ込み、給水溝１１５３を通って叩き部１１の周囲に滴下される。そのため、切欠き１１５２が対向する供給領域１５７ａ（１５７ｂ，１５７ｃ）に応じて液体の滴下量が変化し、切欠き１１５２が第１供給領域１５７ａと対向する図５（ａ）に示す状態、切欠き１１５２が第２供給領域１５７ｂと対向する図５（ｂ）に示す状態、切欠き１１５２が第３供給領域１５７ｃと対向する図５（ｃ）に示す状態の順に液体の滴下量が多くなる。

このように本実施形態のしみ除去装置は、振動手段２による振動を利用して給水路１５８の他端である給水溝１１５３とヘッド１５１の挿入部１５２との隙間から液体を滴下させるものであり、液体の滴下量を調整可能な図４に示す液体量調整部１５９を備える。

給水溝１２ａの溝深さ等に対する設定だけでは液体の滴下が過多になり、その結果輪じみを生じてしまう場合があるが、液体量調整部１５９を利用することで衣類１０Ａに向けて液体を過不足なく滴下させることができる。そのため、液体の供給不足によるしみ除去効果の低下を防止できるとともに、しみ部分１０ａに多量の液体が一気に供給されることによる輪じみの発生を防止することができる。

なお、液体量調整部１５９としては、液体の滴下量を調整可能な構成であれば前述した構成に限定されない。また、液体量調整部１５９の構成は、後述する第３〜第５，第７実施形態のしみ除去装置に適用されてもよい。また、本実施形態では給水溝１１５３が挿入部１５２に形成されるが、被挿入部１５８に形成されてもよい。
＜第３実施形態＞

図６は、本発明の第３の実施形態であるしみ除去装置３００を示す縦断面図である。本実施形態のしみ除去装置３００は、ケース本体３０９の形状が略直方体状であり、ケース本体３０９内に組み込まれた要素部品の配置位置および構成の一部が第１実施形態と異なる上に、第１実施形態ではケース本体９を略水平姿勢に保って使用するのに対して、本実施形態ではケース本体３０９を略立位姿勢に保って使用する。以下、後述する構成以外は第１実施形態と同様であるため、同様の符号を付して説明を省略する。

図６に示すように本実施形態のしみ除去装置３００は、ケース本体３０９内において、振動手段３０２を構成するシリンダ３２１、第３ギア３２２Ｃ、第２ギア３２２Ｂ、第１ギア３２２Ａ及びモータ２３が振動方向に沿ってこの順で配置される。また、シリンダ３２１は、コイルバネ収容部３２１ａ、被挿入部３２１ｃおよびコイルバネ収容部３２１ａと被挿入部３２１ｃとを連結する中空状の連結部３２１ｂにより構成される。コイルバネ収容部３２１ａは、底面１３２１ａに連結部３２１ｂと連通する開口１３２１ａｂが形成された点を除いて第１実施形態のコイルバネ収容部１２１ａ（図１，２参照）と同様の構成である。また、被挿入部３２１ｃは、給水孔１１２１ｆから連結部３２１ｂ内に延びる中空状の接続端１３２１ｂを有する点を除いて第１実施形態の被挿入部１２１ｃ（図１，２参照）と同様の構成を有する。さらに、コイルバネ収容部３２１ａに挿入されるケース本体３０９の固定部３９３には、振動方向に貫通する貫通孔３９３ａが形成される。

給水路３０４は、液体供給用ホース３４１と、被挿入部３２１ｃの接続端１３２１ｂと、給水孔１１２１ｆと、被挿入部分１１２１ｇと、ヘッド１のシリンダ挿入部１２に設けた給水溝１２ａとで構成される。液体供給用ホース３４１は、一端３４１ａが液体用収容部３に接続されるとともに、固定部３９３の貫通孔３９３ａ、コイルバネ２４の軸心部およびコイルバネ収容部３２１ａを貫通し、開口１３２１ａｂを介して他端３４１ｂが連結部３２１ｂ内で接続端１３２１ｂに接続される。液体供給用ホース３４１は、液体用収容部３から接続端１３２１ｂまでの間で長さ的な余裕を持って接続され、振動手段３０２の振動に伴って可撓変形（振動を吸収）する変形部３４１ｃを有する。なお、液体供給用ホース３４１は、長さ的な余裕が確保されることなく液体用収容部３と接続端１３２１ｂとに接続されてもよく、その場合、振動を吸収可能にするために液体供給用ホース３４１の一部が蛇腹形状であることが好ましい。

このような構成のしみ除去装置３００は、ケース本体３０９外側の電源スイッチＳが操作されることでバッテリ５からの給電によりモータ２３を回転させ、第３ギア２２Ｃの回転およびコイルバネ２４の弾性を利用してシリンダ３２１およびヘッド１を振動させつつ吐出口１１２１ｈから液体を滴下させるものであり、第１実施形態のしみ除去装置１００と同様の作用効果を有する。
＜第４実施形態＞

図７，８は、本発明の第４の実施形態であるしみ除去装置４００を示す縦断面図である。本実施形態のしみ除去装置４００は、洗剤用収容部７および洗剤供給手段８を備える点が第１実施形態と異なる。以下、後述する構成以外は第１実施形態と同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。

洗剤用収容部７は、ヘッド１の周囲に供給される液体状の洗剤を収容する収容部本体７１と、図示しない空気孔が形成され、収容部本体７１に形成された液体供給孔７２を塞ぐ蓋部材７３とを有する。

洗剤供給手段８は、洗剤用収容部７内の洗剤をヘッド１の周囲に供給するものであり、洗剤滴下ボタン８１と、洗剤供給用ホース８２と、ケース本体４０９に形成されてヘッド１の周囲に開口する洗剤供給部４０９ａとで構成される。洗剤供給用ホース８２は、洗剤滴下ボタン８１から押出力が付与される位置で一端８２ａが洗剤用収容部７に接続され、他端８２ｂが洗剤供給部４０９ａに接続される。洗剤供給部４０９ａはヘッド１の叩き部１１に向けて水平よりやや下方へ傾斜した方向から洗剤を供給する形状をなし、開口端はノズル形状となっている。洗剤滴下ボタン８１には押し下げ位置から押し上げ位置への弾性力を付与するコイルバネ８１ａが弾接してある。

このような本実施形態は、液体用収容部３に水のみを収容し、適宜のタイミングで洗剤滴下ボタン８１が押されてヘッド１の周囲に洗剤を滴下し、図７に示すように持ち上げたヘッド１を図８に示すように突出させる動作を連続して行って液体を滴下させる。そのため、しみ除去装置４００は、しみ部分１０ａの汚れの程度に応じて洗剤量を調整可能である。また、液体用収容部３内の水と洗剤用収容部７内の洗剤とが異なるタイミングで別々に衣類１０Ａに供給されるので、洗剤供給手段８から供給された洗剤を利用してしみ除去を行うとともに、給水路４から供給された水のみを利用して衣類１０Ａをすすぐことができる。

なお、洗剤滴下ボタン８１を利用して洗剤を供給する構成は上記のものに限定されず、例えば液体用収容部３内の液体と同様に振動によって供給される構成としてもよい。

また、本実施形態では、洗剤用収容部７および洗剤供給手段８を設けることによる装置本体の大型化を抑制するため、給水路３０４、シリンダ３２１およびケース本体４０９の固定部３９３に第３実施形態の構成が適用される。
＜第５実施形態＞

図９は、本発明の第５実施形態であるしみ除去装置５００を示す縦断面図である。本実施形態のしみ除去装置５００は、ヘッド１の叩き部１１に向けてスチームを噴射可能なスチーム噴射手段５０８を備える構成、および、モータ２３がプラグＣ１を有する電源コードＣを介した給電により駆動する構成が第１の実施形態と異なる。このようなしみ除去装置５００は、電源コードＣを介して給電するのでバッテリをケース本体５０９内に組み込む必要がなく、装置本体がよりコンパクトである。なお、電源コードＣはプラグＣ１を有するものに限定されず、ＵＳＢコネクタを有するＵＳＢ接続が可能なものであってもよい。また、上記第１〜第４実施形態が電源コードＣを介して給電される構成であってもよく、本実施形態がバッテリから給電される構成であってもよい。以下、後述する構成以外は第１実施形態と同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。

図９に示すように、スチーム噴射手段５０８は、スチーム用液体収容部５０７と、スチーム用液体滴下ボタン５８１と、スチームを発生させるスチーム発生部５８３と、スチーム用液体用収容部５０７内の水をスチーム発生部５８３に供給するスチーム用液体供給ホース５８２と、一端５８４ａがスチーム発生部５８３に接続され、他端５８４ｂがヘッド１の周囲に開口するスチーム噴射部５８４とを有する。スチーム用液体滴下ボタン５８１には押し下げ位置から押し上げ位置への弾性力を付与するコイルバネ５８１ａが弾接してある。

スチーム用液体収容部５０７は、スチーム用の水を収容するスチーム用液体収容部本体５７１と、スチーム用液体収容部本体５７１に形成されたスチーム用液体供給孔５７２を塞ぎ、図示しない空気孔が形成された蓋部材５７３とを有する。スチーム発生部５８３は、ヒータ５８５への給電状態を切り替え可能なヒータ用スイッチ５８６と、電源コードＣからの給電により発熱するヒータ５８５と、ヒータ５８５が内部に配置されたスチーム発生部本体５８３と、スチーム発生部本体５８３の側壁に設けられ、ヒータ５８５の温度に応じてヒータ５８５への給電状態を調整するサーモスタット５８７とで構成される。サーモスタット５８７は、上限温度に達するとヒータ５８５への給電を停止させてヒータ５８５を冷まし、下限温度まで低下すると再びヒータ５８５へ給電させるように構成される。

本実施形態のしみ除去装置５００では、ヒータ用スイッチ５８６の操作によりヒータ５８５の給電が開始されて発熱し、適宜のタイミングでスチーム用液体滴下ボタン５８１が押されてスチーム用液体収容部５０７から液体がヒータ５８５に滴下されると、スチームが発生してスチーム噴射部５８４の他端からヘッド１に向けて噴射される。しみ除去装置５００は、このようにヘッド１に向けてスチームを噴射するスチーム噴射手段５０８を備えることから、スチームで衣類１０Ａを温めながらしみ除去作業を行うことができ、しみ除去効果を向上させることができる。また、スチームはお湯を含めた液体状態の水よりも運動エネルギーが高く、液体状態の水よりも固形物汚れ及び衣類１０Ａに浸透しやすいことから、スチームによって固形物汚れや衣類の繊維の奥の汚れまで溶解して除去することが可能となり、これもしみ除去効果の向上に寄与している。さらに、しみ除去のために強い漂白剤を用いる必要がないので、衣類１０Ａの色落ちを防止することができる。

また、本実施形態では、スチーム噴射手段５０８を設けることによる装置本体の大型化を抑制するため、シリンダ３２１およびケース本体５０９の固定部３９３に第３実施形態の構成が適用される。
＜第６実施形態＞

図１０は、本発明の第６実施形態であるしみ除去ユニット６００を示す縦断面図である。図１１は、図１０に示すしみ除去ユニット６００を構成する加熱装置６０１を分解して示す分解図である。図１０に示す本実施形態のしみ除去ユニット６００は、第１実施形態のしみ除去装置１００と加熱装置６０１とで構成される。

図１１に示すように、加熱装置６０１は、吸収パッドセット部材（吸収パッドセット用蓋）６８１と、本体カバー６７１と、化粧板６６１と、加熱板６５１と、第１断熱材６４１と、ヒータ６３１と、第２断熱材６２１と、装置本体６１１とを有する。

吸収パッドセット部材６８１及び本体カバー６７１は、中央にそれぞれ開口部６８１ａ，６７１ａが形成された平面視円形のものである。吸収パッドセット部材６８１は、その一面６８１ｂと本体カバー６７１の一面６７１ｂとの間に吸収パッド１０Ｂを挟み込んだ状態で回転させ、互いのねじ部同士６７１ｃ，６８１ｃを係り合わせて本体カバー６７１に取り付けられる。化粧板６６１は、中央部６６１ａと端部６６１ｂとに段差を有し、加熱装置６０１内に組み込まれた状態では、中央部６６１ａの隆起面６６１ａｂが開口部６７１ａから露出して本体カバー６７１の一面６７１ｂと略平行になり、端部６６１ｂが本体カバー６７１の他面６７１ｄと装置本体６１１との間に挟み込まれる。化粧板６６１は例えばステンレス鋼で構成される。このような化粧板６６１の端部６６１ｂおよび本体カバー６７１には、後述する安全スイッチ１６１４が貫通する貫通孔６６１ｃ，６７１ｅがそれぞれ形成される。

加熱板６５１は、化粧板６６１の中央部にはめこまれるように配置され、しみ除去装置１００のヘッド１から外力が付与される被叩き面６５１ａが化粧板６６１と対向して形成されるものであり、例えば熱伝導率の高いアルミニウムで構成される。加熱板６５１の厚さは約１〜２ｍｍに設定される。これによって強度および高い熱伝導性を両立できるので、吸収パッド１０Ｂに素早くかつ均一にヒータ６３１からの熱を伝えることができるとともに、しみ除去作業中にヘッド１から外力が付与されることによる吸収パッド１０Ｂの変形を抑制して高いしみ除去効率を維持することができる。

第１断熱材６４１は、加熱板６５１の裏側に配置された温度調整用の断熱材であり、例えばシリコンゴムで構成される。第２断熱材６２１は、装置本体６１１上に配置されてヒータ６３１の熱を遮断するものであり、例えばガラスウールで構成される。これらの断熱材の間に配置されるヒータ６３１としては例えばセラミックヒータが用いられる。なお、加熱板６５１をコーティングして見た目を良好にすることで、化粧板６６１を用いない構成とすることも可能である。

装置本体６１１は、電源コード１６１３と、ヒータ６３１への給電状態を切り替え可能なメインスイッチ１６１１と、ヒータ６３１の温度に応じてヒータ６３１への給電状態を調整可能なサーモスタット１６１２と、安全スイッチ１６１４とを有する。サーモスタット１６１２は、上限温度（例えば７０℃）に達するとヒータ６３１への給電を停止させてヒータ６３１を冷まし、下限温度（例えば６０℃）まで低下すると再びヒータ６３１に給電を開始させる。安全スイッチ１６１４は、前記貫通孔６６１ｃ，６７１ｅを介して本体カバー６７１部の一面６７１ｂから突出するものであり、所定位置に装着された吸収パッド１０Ｂによって押し付けられている場合はヒータ６３１への給電を可能とする一方、押し付けられていない場合はヒータ６３１への給電を停止するように構成される。すなわち加熱装置６０１は、吸収パッド１０Ｂが本体カバー６７１の所定位置にセットされるとともに吸収パッドセット部材６８１が閉止されることで使用可能となる。

このような構成の加熱装置６０１は、メインスイッチ１６１１が操作されるとヒータ６３１が発熱し、その熱が加熱板６５１に伝わって吸収パッド１０Ｂの温度を上昇させる。そのため、加熱装置６０１上に衣類１０Ａが載置されると、加温された吸収パッド１０Ｂにしみ部分１０ａが対向する状態で、しみ除去装置１００のヘッド１より被叩き面６５１ａに叩き力を付与する動作を行うことができる。したがって、本実施形態のしみ除去ユニット６００は、しみ部分１０ａを５０℃程度に継続的に加温して、汚れが液体に一層溶けやすい状態でしみ除去作業を行うことができるので、しみ除去効果をより向上させることができる。また、しみ除去のために強い漂白剤を用いる必要がないので、衣類１０Ａの色落ちを防止することができる。

なお、本実施形態では、加熱装置６０１は第１実施形態のしみ除去装置１００と組み合わせて使用されるが、前述した第２〜第５実施形態のしみ除去装置２００〜５００あるいは後述する第７実施形態のしみ除去装置７００と組み合わせて使用されてもよい。

また、本実施形態では、加熱装置６０１は平面視円形状であるが、平面視矩形状であってもよい。この場合、吸収パッドセット部材の一辺が加熱装置の他の構成要素（本体カバー、化粧板、加熱板、第１断熱材、ヒータ、第２断熱材、装置本体）とヒンジ等を介して接続された構成とし、加熱装置６０１の他の構成要素に対して吸収パッドセット部材を吸収パッドを挟んで折りたたみ可能に構成することが好適である。
＜第７実施形態＞

図１２は、本発明の第７実施形態に係るしみ除去装置７００を示す図である。詳しくは、図１２（ａ）は本実施形態のしみ除去装置７００を示す縦断面図であり、図１２（ｂ）は本実施形態のしみ除去装置７００に備わる防水カバー部の斜視図であり、図１２（ｃ）は防水カバー部を分解して示す縦断面図である。

また、図１３は、しみ除去装置７００のモータ２３及びヒータ７３１に給電する回路を示す模式的な回路図であり、スイッチＳＳが備える操作部ＳＳ１のスライド位置に応じた３つの給電状態を示す。なお、図１３の回路において、通電部分は実線で表し、非通電部分は一点鎖線で表している。

本実施形態のしみ除去装置７００は、図１２に示すように、主として防水カバー部７０６の構成、及び、ＵＳＢコネクタＣＣ１を介した給電によりモータ２３を駆動させる点が図６に示す第３実施形態と異なる。ＵＳＢコネクタＣＣ１は、ＵＳＢケーブルＣＣ２（図１３参照）を介して外部電源ＢＢ（図１３参照）と接続されるものである。このように本実施形態におけるしみ除去装置７００は、外部電源ＢＢによって給電される構成であることから、バッテリをケース本体７０９に組み込む必要がなく、装置本体がよりコンパクトとなる。以下、後述する構成以外は第３実施形態と同様であるため、同様の符号を付して説明を省略する。なお、図１２ではＵＳＢコネクタＣＣ１とモータ２３との間などを接続する配線は図示を省略している。

防水カバー部７０６は、図１２（ａ）〜（ｃ）に示すように、ガイド枠７３２と、ヒータ７３１と、押さえ部材７３３と、断熱パッキン７３４と、電源コネクタ７３５とを備える。この防水カバー部７０６も上述した実施形態と同様、ヘッド１の叩き部１１の側方を囲む位置でリブ７０９ａを介してケース本体７０９に対して着脱可能とされる。

ガイド枠７３２は、扁平な環状形状の底面領域７３２ｃと、底面領域７３２ｃの内周から延びる内筒領域７３２ａと、この内筒領域７３２ａと同軸であり且つ底面領域７３２ｃの外周から延びる外筒領域７３２ｂとを有し、これらの領域７３２ａ〜７３２ｃによって内部空間Ｉｓを形成する。ここで、図１２（ｃ）に示すように、底面領域７３２ｃの内面はヒータ７３１の形状に対応して湾曲するとともに、内筒領域７３２ａの延出方向の長さＬ１は、外筒領域７３２ｂの延出方向の長さＬ２に対して短く構成される。この内部空間Ｉｓには、底面領域７３２ｃから開口７３２ｄに向けてヒータ７３１、押さえ部材７３３および断熱パッキン７３４がこの順に配置される。しみ除去作業中には、底面領域７３２ｃの外面７３２ｅが衣類１０Ａに押し当てられる。ガイド枠７３２は、例えば熱伝導率の高いアルミニウムによって構成される。そのため、ヒータ７３１からの熱を素早く衣類１０Ａに伝えることができるとともに、使用後には急速に温度が低下するので、使用後すぐにしみ除去装置７００を収納して持ち運ぶことが可能である。

ヒータ７３１は、巻回されたニクロム線によって構成された環状形状のものであり、ＵＳＢコネクタＣＣ１および電源コネクタ７３５を介した給電によって発熱する。なお、ヒータ７３１への供給電力は例えば５Ｗ程度であり、発熱時のヒータ７３１の温度は８０℃〜１００℃程度に設定される。また、ヒータ７３１は、例えばセラミックヒータなど他のヒータであってもよい。

押さえ部材７３３は、縦断面が円形であるヒータ７３１の形状に対応して湾曲する押さえ面７３３ａを有する環状部材である。このような押さえ部材７３３は、内部空間Ｉｓにおいて押さえ面７３３ａをヒータ７３１に当接させることでヒータ７３１の移動を規制するとともに、ヒータ７３１の熱がリブ７０９ａに伝わることを抑制するものである。

断熱パッキン７３４は、内部空間Ｉｓにおいてガイド枠７３２の内筒領域７３２ａとの間に間隙を有しつつ、外筒領域７３２ａに沿って取り付けられるシリコン製の環状部材であり、外筒領域７３２ａおよび押さえ部材７３３と当接する筒状領域７３４ａと、この筒状領域７３４ａの端部から外方に延びるフランジ領域７３４ｂとから構成される。

図１２（ｂ）及び図１３に示す電源コネクタ７３５は、内部空間Ｉｓから突出してガイド枠７３２の開口端面に取り付けられており、ケース本体７０９側に設けられる図示しない本体側コネクタと嵌り合うものであり、この電源コネクタ７３５を介して、ヒータ７３１が外部電源ＢＢと電気的に接続される。

このような防水カバー部７０６は、断熱パッキン７３４の内周面７３４ｃと当接するように内部空間Ｉｓにリブ７０９ａが差し込まれることでケース本体７０９に取り付けられる。このとき、ガイド枠７３２の外筒領域７３２ｂの端面が断熱パッキン７３４のフランジ領域７３４ｂを介してケース本体７０９に当接することによって、防水カバー部７０６が振動方向に位置決めされるとともに、フランジ領域７３４ｂがケース本体７０９と外筒領域７３２ｂとを隔てる役割を果たす。また、図１２（ｃ）に示すように、リブ７０９ａの振動方向における長さＬ３は、断熱パッキン７３４の振動方向における長さＬ４よりも短く構成され、リブ７０９ａの先端は押さえ部材７３３と離間した位置となる。そして、ガイド枠７３２の外筒領域７３２ｂとリブ７０９ａとの間には断熱パッキン７３４が位置し、ガイド枠７３２の内筒領域７３２ａとリブ７０９ａとの間には断熱空間Ｇｐ（図１２（ａ）参照）が形成される。さらに、上述したようにガイド枠７３２の内筒領域７３２ａの長さＬ１は外筒領域７３２ｂの長さＬ２に対して短いことから、フランジ領域７３４ｂがケース本体７０９とガイド枠７３２の外筒領域７３２ｂとを隔てていることと相まって、内筒領域７３２ａの先端がケース本体７０９と離間した位置となる。このように、防水カバー部７０６は、ヒータ７３１を内蔵する内部空間Ｉｓを利用して、ケース本体７０９への取り付け時に、ヒータ７３１からの熱で高温となる押さえ部材７３３およびガイド枠７３２と、リブ７０９ａを含めたケース本体７０９とが直接接触しないように構成されており、防水カバー部７０６からの熱でしみ除去装置７００本体が損傷することを抑制する。

なお、防水カバー部７０６は、ガイド枠７３２ひいては衣類１０Ａの過熱防止のために、ヒータ７３１の温度に応じてヒータ７３１への給電状態を調整可能なサーモスタット等の温度調整部を備える構成であってもよい。また、防水カバー部７０６は、ガイド枠７３２の温度を表示するサーモテープ等の温度表示部が設けられてもよい。これによって使用者は防水カバー部７０６の温度を把握することが可能となる。

一方、振動手段７０２、液体用収容部７０３および給水路７０４は、機能的には第３実施形態のしみ除去装置３００のものと同様であるものの、図１２（ａ）に示すように形状やケース本体７０９内での配置位置が第３実施形態のしみ除去装置３００のものと異なっている。

具体的には、振動手段７０２を構成する第３ギア７２２Ｃは、図１２（ａ）に示すように、軸線１２２ｅｅと平行に延びる突起２２ｃ（図６参照）の代わりに、周方向に等間隔で径方向に突出する２つの突起７２２ｃを有する。この突起７２２ｃの数によってヘッド１の単位時間当たりの振動回数を調整でき、本実施形態ではヘッド１の叩き動作は１秒間に１５〜２０回行われるように設定される。なお、突起７２２ｃの数は２つに限定されず、１つ又は３つ以上であってもよい。

また、同じく振動手段を構成するシリンダ７２１は、有底筒状である第１部材７２１ｘの外周に第２部材７２１ｙの一部が振動方向に一体的に嵌め合わされて構成されており、第１部材７２１ｘ内部にコイルバネ収容部７２１ａが構成されるとともに、第１部材７２１ｘとの重複部分からヘッド１に向けて有底筒状に形成された第２部材７２１ｙによって液体貯蔵部７２１ｂ、被挿入部７２１ｃおよび被挿入部分１１２１ｇが構成される。第２部材７２１ｙは、第１部材７２１ｘを振動方向略中央まで覆っており、第２部材７２１ｙの第１部材７２１ｘ側の端部には、第３ギア７２２Ｃの突起７２２ｃと係合可能な係合爪１７２１ｂが形成される。

このようなコイルバネ収容部７２１ａには、コイルバネ２４の他端、および、ケース本体７０９と別部材で構成され、基端側がケース本体７０９に固定された固定部７９３が収容される。

液体貯蔵部７２１ｂは、ケース本体７０９の開口１７２１ｇよりも幅広な幅広部分１７２１ｄと、ケース本体７０９の開口１７２１ｇよりも幅狭で、当該開口１７２１ｇから突出する幅狭部分１７２１ｅとから構成されており、幅広部分１７２１ｄがケース本体７０９の開口縁に沿って配置された規制部材７０９ｂに係止されることで、シリンダ７２１の突出方向Ｙ１への移動範囲が制限される。また、このシリンダ規制部材７０９ｂとして、ゴムやウレタン樹脂等の弾力性のある材質を用いることで、シリンダ７２１とケース本体７０９の損傷を抑えるとともに、しみ除去装置７００駆動時の騒音も抑制することが可能となる。なお、しみ除去装置７００駆動時の騒音を抑制するためには、ケース本体７０９の全体又はほぼ全体を二重構造とし、このようなケース本体７０９中に振動手段７０２等の構成要素を組み込んだ構成とすることも有効である。また、ケース本体が二重構造であることで、ケース内側に固定されたネジ等の固定部材をケース外側で隠すことができ、しみ除去装置のデザイン性を向上させることができる。

被挿入部７２１ｃは、幅狭部分１７２１ｅから延びるテーパ状の給水孔１７２１ｆと、幅狭部分１７２１ｅと略同一の幅を有し、ヘッド１のシリンダ挿入部１２が軽い圧入で挿入される被挿入部分１１２１ｇとを有する。

液体用収容部７０３は、収容部本体７０３ａの底面７０３ａが液体供給用ホース７４１の一端７４１ａに向けて傾斜しているなど、収容部本体７０３ａの形状が第３実施形態のしみ除去装置３００に備わるものと異なる。また、このような液体用収容部に一端７４１ａが接続された液体供給用ホース７４１の他端７４１ｂは、シリンダ７２１の幅広部分１７２１ｄに接続される。なお、液体供給用ホース７４１の他端７４１ｂ近傍にはコイルバネ７４１ｃが巻回されており、可撓変形する液体供給用ホース７４１が折れて液体が流れなくなることを防止している。

また、本実施形態においてスイッチＳＳはスライドタイプのものであり、スイッチＳＳの操作部ＳＳ１は、図１２（ａ）および図１３（ａ）に示すオフ位置と、図１３（ｂ）に示す第１のスライド位置と、図１３（ｃ）に示す第２のスライド位置との３つのスライド位置が設定される。具体的には、操作部ＳＳ１がオフ位置にあるときには振動手段７０２のモータ２３およびヒータ７３１何れへも給電が行われない電源オフ状態となり、第１のスライド位置では電源コネクタ７３５を介してヒータ７３１のみに給電が行われる予熱状態となる。さらに、第２のスライド位置ではヒータ７３１と振動手段７０２のモータ２３との両方に給電が行われる加熱およびたたき状態となる。

そのため、予熱状態で防水カバー部７０６を衣類１０Ａに押し当てて衣類１０Ａを加温し、ある程度衣類１０Ａが加温された段階で、スイッチＳＳを加熱およびたたき状態に切り替えることで、衣類１０Ａが加温された状態でしみ除去作業を行うことができる。

このように、本実施形態のしみ除去装置７００は、除去作業を行う際に衣類１０Ａに押し当てられる防水カバー部７０６がヒータ７３１の熱で加熱される構成であるため、図１０に示す加熱装置６０１を別途用いなくても、しみ除去作業中に常時、防水カバー部７０６を介してしみ除去対象物のしみ部分およびその近傍を温めることができ、コンパクト化を実現しつつしみ除去効果をより向上させることが可能となる。なお、仮に防水カバー部でなくヘッドがヒータを内蔵する構成であると、衣類１０Ａに断続的にしか熱を伝えられず、効率的に衣類１０Ａを加温することができない。

なお、本実施形態のしみ除去装置７００には、ヒータ７３１が給電された状態であると点灯するＬＥＤが設けられてもよい。こうすることによっても、使用者は防水カバー部７０６が加熱されていることを把握することが可能となる。

また、本実施形態の防水カバー部７０６はケース本体７０９から着脱可能であり、しみ除去装置７００のケース本体７０９には、衣類１０Ａの汚れ具合や供給可能な電力量等に応じて、図１に示す第１実施形態のしみ除去装置１００が備えるようなヒータが内蔵されていない防水カバー部６を装着することも可能である。

さらに、本実施形態において、スイッチＳＳはスライドタイプのものであるが、ロータリースイッチや押しボタン式のスイッチ等、他のタイプのスイッチを用いることも可能である。

加えて、前述のように本実施形態のしみ除去装置７００と図１０に示す加熱装置６０１とを併用することも可能であり、こうすることによって、衣類１０Ａをより効果的に加温することができ、しみ除去効果をさらに向上させることが可能となる。
＜第８実施形態＞

図１４は、本発明の第８実施形態であるしみ除去装置８００を示す部分断面図である。当該図では、シリンダ１８３の一部およびヘッド１８１のみを示している。本実施形態のしみ除去装置８００は、液体がヘッド１（図１等参照）の側面を流下するのではなく、ヘッド１８１内部を液体が通るように構成された点が第１実施形態と異なる。以下、後述する構成以外は第１実施形態と同様であり、第１実施形態と同様の構成については説明を省略する。

図１４に示すシリンダ１８３は、コイルバネ収容部（不図示）と、被挿入部１８３ａと、液体貯蔵部１８３ｂと、シリンダ給水孔１８３ａ１とを有する。コイルバネ収容部はコイルバネ２４（図１等参照）を収容し、被挿入部１８３ａはヘッド１８１の後述するシリンダ挿入部１８１ａが抜脱可能に挿入されるものである。液体貯蔵部１８３ｂは、被挿入部１８３ａとコイルバネ収容部との間に位置し、液体用収容部３（図１等参照）から供給された液体を内部に貯留する。シリンダ給水孔１８３ａ１は、液体貯蔵部１８３ｂから被挿入部１８３ａを貫通して形成され、ヘッド１８１の基端１８４ａ１に向けてテーパ状に開口する。

ヘッド１８１は、被挿入部１８３ａに抜脱可能に挿入されるシリンダ挿入部１８１ａと、叩き面１８２が形成された叩き部１８１ｂと、ヘッド１８１を貫通して叩き面１８２まで延びるヘッド給水孔１８４´とを有する。ヘッド給水孔１８４´は、シリンダ給水孔１８３ａ１と対向してヘッド１８１の基端１８４ａ１に開口してシリンダ挿入部１８１ａを貫通する縦断面略長方形の貯水部分１８４Ａ、叩き面１８２の中心に向けて拡張しつつ開口した開口端１８４ａ２を有する縦断面台形状の拡張部分１８４Ｃ、及び、貯水部分１８４Ａと拡張部分１８４Ｃとを繋ぐ小径部分１８４Ｂとで構成される。小径部分１８４Ｂは、貯水部分１８４Ａ及び拡張部分１８４Ｃよりも流路断面が小さく、小径部分１８４Ｂ内の液体は、図示しない振動手段によるヘッド１８１の振動時には少量ずつ拡張部分１８４Ｃに吐出される一方、ヘッド１８１の非振動時には表面張力の作用で滴下が防止される。上記液体貯蔵部１８３ｂ、シリンダ給水孔１８３ａ１およびヘッド給水孔１８４´は、液体供給用ホース４１（図１参照）とともに給水路１８４を構成し、液体貯蔵部１８３ｂ内の液体はシリンダ給水孔１８３ａ１からヘッド１８１に滴下された後、ヘッド給水孔１８４´を流下して叩き面１８２に供給される。

また、ヘッド１８１のシリンダ挿入部１８１ａは、その側面に円環状の突出部分１８１ａ´が振動方向に互いに離間して複数形成されており、シリンダ１８３への挿入時には突出部分１８１ａ´が被挿入部１８３ａの内面を押圧することで安定して固定される。

以上のような構成であると、上記実施形態と同様に、図示しない振動手段が給電によりヘッド１８１を振動させ、ヘッド１８１が衣類１０Ａ（図１等参照）を叩く動作を自動化できるので、叩き力が均一になるとともに、手を素早く動かす必要がなく、長時間しみ除去作業を行ったとしても手が疲れない。また、振動するヘッド１８１からの衝撃で分解されたしみ部分１０ａ（図１参照）の固形物汚れが図示しない液体用収容部から供給された液体ですぐに溶解せず、叩き面１８２から給水路１８４に浸入したとしても、開口端１８４ａ２が拡張していることから、給水路１８４が固形物汚れで塞がりにくく、また固形物汚れが詰まったとしても給水路１８４内の清掃が容易で、しみ除去効果を安定して維持することができる。

特に、給水路１８４のうち開口端１８４ａ２以外の部分、すなわち小径部分１８４Ｂの流路横断面が適切に設計されることで、ヘッド１８１の振動に伴って適量の液体が衣類１０Ａに向けて継続的に供給されるとともに、ヘッド１８１の非振動時には表面張力の作用で液体の流下が阻害されるので、しみ除去作業を行っていない間の液漏れが防止される。このような滴下調整機能は、シリンダ給水孔１８３ａ１でも発揮されるので、シリンダ給水孔１８３ａ１から貯水部分１８４Ａの容量を超える液体が一気に供給されることがない。さらに、図１に示すしみ除去装置１００のようにヘッド１の側面に給水溝１２ａを形成する必要がなく、ヘッド１８１の側面に突出部分１８１ａ´を形成できるので、シリンダ１８３への抜脱が複数回繰り返されてもヘッド１８１をシリンダ１８３へ安定して取り付けることができる。

なお、本実施形態のヘッド１８１及びシリンダ１８３の構成は、上述した他の実施形態に適用されてもよい。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではない。

例えば、上記実施形態のしみ除去装置１００〜５００及び７００は、ヘッド１の叩き面１１１を下方に向けて使用するものであるが、叩き面１１１を横に向けて使用可能な構成としてもよい。この場合、例えば液体がポンプで送り出される構成にする。

また、上記実施形態においてヘッド１（図１等参照）やヘッド１５１（図４参照）、及びヘッド１８１（図１４参照）の叩き面１１１，１８２は平ら（平面）であるが、叩き面１１１，１８２の形状はこれに限定されず例えば図１５に示すように凹凸形状であってもよい。図１５は、図１等に示すヘッド１の変形例を示す図である。詳細には、図１５（ａ）はヘッド１７１を示す斜視図、図１５（ｂ）はヘッド１７１を示す側面図、図１５（ｃ）はヘッド１７１を示す底面図である。図１５（ａ），（ｂ）に示すように、ヘッド１７１の叩き部１７１ａに形成された叩き面１７２は、ベース１７２ａと、ベース１７２ａから突出する複数の突起１７２ｂの表面１７２ｂａとで構成される。各突起１７２ｂは、図１５（ｂ），（ｃ）に示すように、半球状であり、ベース１７２ａ内で規則的に配置される。本発明のしみ除去装置１００〜５００及び７００は、しみ部分１０ａを構成する汚れの種類に応じてヘッド１７１やヘッド１など互いに形状の異なるものに適宜交換されることで、一層効果的にしみ除去を行うことができる。

また、上記実施形態において、ヘッド１，１８１は、シリンダ２１，１８３から抜脱可能で交換可能な構成であるが、抜脱できない構成であってもよい。さらに、ヘッド１は、ストローク動作を利用して、振動方向に対して平行な軸線回りに回転可能な構成であってもよい。

またさらに、上記実施形態において、しみ除去装置１００〜５００及び７００内に液体を加熱する機構を設け、加熱された液体が衣類１０Ａに向けて滴下される構成としてもよく、これによってしみ除去効果を一層向上させることができる。

また、図１に示す第１実施形態では、ケース本体９内に液体用収容部３が固定されているが、液体用収容部３がケース本体９から着脱可能な構成であってもよい。この場合、例えば、液体用収容部３が、液体供給用ホース４１およびシリンダ２１を介在することなくヘッド１に液体を供給可能な位置、すなわちヘッド１に直接接続される位置やヘッド１の近傍に設けられて、液体用収容部３およびヘッド１が一体でケース本体９から着脱可能な構成とする。

このような構成であると、例えば異なる種類の液体（例えば水、溶剤など）が収容された液体用収容部３を複数用意しておき、しみ部分１０ａの状態に適した液体が収容された液体用収容部３をケース本体９に取り付けてしみ除去作業を行うことで、しみ除去効果を高めることができる。また、液体供給用ホース４１内やシリンダ２１内など容易に清掃できない箇所に水アカやカルシウム成分が固まって給水路４が詰まることを防止でき、しみ除去装置１００本体の分解清掃が不要となる。さらに液体用収容部３が透明又は半透明であることで、しみ除去作業の途中でケース本体９から取り出して液体の残量を確認することができる。

また、液体用収容部３が、内部に液体収容空間が形成された収容部本体と、液体収容空間を開閉する蓋部材とに分解可能な構成としてもよく、このような構成であると、ケース本体９から取り外したときに収容部本体から蓋部材を取り外すことで、液体収容空間に液体を補給したり、液体用収容部３内の液体をエタノールなどの別の種類の液体に簡単に交換することができるので、利便性が向上するとともにしみ除去装置１００の継続的な利用が可能になる。このとき、液体用収容部３がケース本体９から取り外された状態で液体の補給や交換等を行うことができるので、補給時にケース本体９が液体で濡れることがなく、ケース本体９に防水処理を施す必要がない。また、収容部本体と蓋部材とに分解して液体用収容部３の内部を清掃することができ、水アカやカルシウム成分を簡単に除去することができる。さらに、液体用収容部３からヘッド１を抜脱可能に構成されてもよく、このような構成であると、しみ部分１０ａの状態等に応じて最適なヘッド１および液体を選択して使用することが可能になるので、しみ除去効果を向上させることができる。液体用収容部３等がケース本体９から着脱可能な上述の構成は、上記しみ除去装置３００〜５００，７００，８００に適用されてもよい。

さらに、しみ除去装置１００〜５００，７００，８００および加熱装置６０１を構成する部材の材質は、各図面のハッチングが示すものに限定されるものではない。

また、上記実施形態において、しみ除去装置１００，３００，５００，７００，８００から液体として水のみを滴下させる場合は、しみ除去作業を行う際に予め衣類１０Ａのしみ部分１０ａに洗剤を直接塗布することが有効である。この場合、しみ除去装置１００，３００，５００，７００，８００は水を供給しつつ叩き動作を行ってしみ除去効果を発揮し、さらに動作を続けることによって、滴下された水が汚れと洗剤を吸収パッド１０Ｂに移すため、すすぎ効果も発揮することになる。

また、上記実施形態において、防水カバー部６は円筒形状であるが、断面の径が防水カバー部の突出端６１に向かうにつれて大きくなる形状としてもよい。このようにすることによって、しみ除去装置１００〜５００，８００を安定して衣類１０Ａに押し当てることが可能となる。

その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

１，１５１，１７１，１８１・・・ヘッド
２，３０２，７０２・・・振動手段
３，７０３・・・液体用収容部
４，１５８，７０４，１８４・・・給水路
１１，１７１ａ，１８１ｂ・・・叩き部
２３・・・モータ
２４・・・コイルバネ
１００，３００，４００，５００，７００，８００・・・しみ除去装置
１１１，１７２，１８２・・・叩き面
７０９ｂ…規制部（規制部材）

Claims (4)

1. 叩き部が形成されたヘッドと、
   給電によるモータの回転動作で前記ヘッドを持ち上げ、バネの弾性で前記ヘッドを押し出す動作を繰り返すことにより前記ヘッドをしみ除去対象物を叩く方向に振動させる振動手段と、
   液体を収容するための液体用収容部と、
   前記液体用収容部に接続された給水路とを備え、
   前記振動手段が前記ヘッドを振動させることによる押し出しに伴って、前記液体用収容部の液体を前記給水路を介して前記ヘッドから供給することを特徴とするしみ除去装置。
2. 叩き部が形成されたヘッドと、
   給電によるモータの回転動作で前記ヘッドを持ち上げ、バネの弾性で前記ヘッドを押し出す動作を繰り返すことにより前記ヘッドをしみ除去対象物を叩く方向に振動させる振動手段と、
   前記ヘッドの押し出し方向の移動範囲を制限する規制部と、
   液体を収容するための液体用収容部と、
   前記液体用収容部に接続された給水路とを備え、
   前記バネが前記ヘッドを押し出すことで液体に慣性力を与え、前記規制部が前記ヘッドの移動を制限することで、前記液体用収容部の液体を前記給水路を介して前記ヘッドから供給することを特徴とするしみ除去装置。
3. 前記叩き部の叩き面は凹凸形状である請求項１又は２記載のしみ除去装置。
4. 前記ヘッドは抜脱可能に構成されている請求項１〜３の何れかに記載のしみ除去装置。

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