JP5846893B2 - 冷陰極蛍光ランプ - Google Patents

Description

本発明は、冷陰極蛍光ランプに関する。

液晶ディスプレイのバックライト用光源等として広く用いられている冷陰極蛍光管を、照明として使用される蛍光灯（熱陰極蛍光灯）に代わる照明として使用する技術が提案されている（たとえば特許文献１参照）。

特開２００８−２１０８０４号公報

たとえば特許文献１に記載されているような冷陰極蛍光管を使用した冷陰極蛍光ランプにおいては、冷陰極蛍光管自体が従来の蛍光灯よりも細い。そのため、冷陰極蛍光ランプは、従来の蛍光灯を使用した蛍光ランプに比べると細くなっている。このような細い形状の冷陰極蛍光ランプでは、これを天井などに装着した際に、合成樹脂などにより形成されたランプカバーが自重のために中央部付近から撓んで垂れ下がるという問題がある。

本発明は、このような背景の下になされたものであって、ランプカバーが撓んで垂れ下がることのないようにすることができる冷陰極蛍光ランプを提供することを目的とする。

本発明の冷陰極蛍光ランプは、冷陰極蛍光管と、冷陰極蛍光管を収容する透光可能な筒状のランプカバーとを有する冷陰極蛍光ランプであって、ランプカバーの内壁に長手方向に沿って形成される少なくとも２つの係止部と、係止部により支持される補強体と、を有し、補強体は、３以上の奇数個の補強部材から構成されるものである。

さらに、補強体は、冷陰極蛍光管から出射される光を反射可能に設けられていることが好ましい。

さらに、係止部は、ランプカバーの内壁の長手方向に沿う凸部を有し、補強体には、ランプカバーの長手方向に対応する端部が凸部と嵌合する凹部を有することが好ましい。

または、本発明の冷陰極蛍光ランプは、冷陰極蛍光管と、冷陰極蛍光管を収容する透光可能な筒状のランプカバーとを有する冷陰極蛍光ランプであって、ランプカバーの内壁に長手方向に沿って形成される少なくとも２つの係止部と、係止部により支持される補強体と、を有し、補強体は、当該補強体を正面視した場合にＨ字型に形成され、Ｈ字型の前記補強体の長手方向と直交する幅方向の端部は、ランプカバーの内壁に当接して前記係止部となるものである。さらに、補強体は、３以上の奇数個の補強部材から構成されるようにしてもよい。

このときには、Ｈ字型の補強体のランプカバーの内壁に対向する面とランプカバーの内壁との間には、ランプカバーの長手方向に沿うと共に補強体に当接可能な少なくとも１つの凸部が設けられていることが好ましい。

あるいは、係止部は、ランプカバーの内壁の長手方向に沿う少なくとも２つの溝部を有し、補強体は、その長手方向と直交する幅方向の端部が溝部に入り込むようにしてもよい。

または、本発明の冷陰極蛍光ランプは、冷陰極蛍光管と、冷陰極蛍光管を収容する透光可能な筒状のランプカバーとを有する冷陰極蛍光ランプであって、ランプカバーの内壁に長手方向に沿って形成される少なくとも２つの係止部と、係止部により支持される補強体と、を有し、係止部は、ランプカバーの内壁の長手方向に沿う少なくとも２つの溝部を有し、補強体は、底面部と、この底面部のうち長手方向と直交する幅方向の端部から延伸すると共に対向する一対の側面部とを有し、さらに側面部の端部からは当該側面部に対して交差する向きかつ底面部とは対向しない向きに向かって延伸するフランジ部を有し、フランジ部の一部が溝部に入り込むと共に、底面部はランプカバーの内壁に当接するものである。さらに、補強体は、３以上の奇数個の補強部材から構成されるようにしてもよい。

このときには、底面部とランプカバーの内壁との間には、ランプカバーの長手方向に沿う少なくとも１つの凸部が設けられているようにすることが好ましい。

本発明によれば、ランプカバーが撓んで垂れ下がることのないようにすることができる。

本発明の実施の形態に係る冷陰極蛍光ランプにおいてランプカバーを透過した状態で示す側面図であり、一端に１対の端子を有するものである。 図1とは別の本発明の実施の形態に係る冷陰極蛍光ランプにおいてランプカバーを透過した状態で示す側面図であり、両端に２対の端子を有するものである。 図１、図２の冷陰極蛍光ランプの内部構成をＡ−Ａ断面から示す斜視図である。 図３における補強体のランプカバーへの装着方法を示す図である。 第一の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 第二の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 第三の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 第四の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 第五の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 第六の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 第七の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 ランプカバーの別の構成例を示す図である。 図１２に示すランプカバーを採用した場合の第一および第二の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 図１２に示すランプカバーを採用した場合の第三および第四の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 図１２に示すランプカバーを採用した場合の第五および第六の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。 図１２に示すランプカバーを採用した場合の第七の実施の形態の冷陰極蛍光ランプのＡ−Ａ断面図である。

以下の説明では、図１、図２等に示すように、ＸＹＺ直交座標系を設定して説明する場合がある。その中で、冷陰極蛍光ランプ１（冷陰極蛍光管１３）の長手方向はＹ方向に対応している。また、補強体１５の幅方向はＺ方向に対応し、それらＸＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。また、冷陰極蛍光ランプ１を設置した場合においては、上下方向は、Ｚ方向に沿う場合もあり、Ｙ方向に沿う場合もあり、Ｘ方向に沿う場合もあり、特に限定されないものとする。

なお、図１、図２等においては、それぞれの方向において一端側および他端側を規定すべく、Ｘ１，Ｘ２，Ｙ１，Ｙ２，Ｚ１，Ｚ２がそれぞれ矢示にて示されている。

（第一の実施の形態）
以下、本発明の第一の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１を図１〜図５を参照しながら説明する。図１に示すように、冷陰極蛍光ランプ１は、ランプカバー１０、インバータ部１１、端子１２、冷陰極蛍光管１３、凸部１４、補強体１５を有する。

ランプカバー１０は、ポリカーボネイト、ポリプロピレン等を始めとする透明な合成樹脂製であり、インバータ部１１の筐体に接合または嵌め込まれている。図３〜図６に示すように、ランプカバー１０のＡ−Ａ断面は、略楕円形状であるがこれは補強体１５の突っ張り力によって、本来は円形の断面であるランプカバー１０が矢示Ｚ１，Ｚ２方向に延びるように変形したものである。上述のようにランプカバー１０は、透明な合成樹脂を材質としている。ただし、ランプカバー１０が透明のままであると冷陰極蛍光管１３がランプカバー１０の外部から直接見えてしまう。このため、ランプカバー１０の内側または外側に、光を拡散させるための塗装を施すようにしても良い。光を拡散させる塗装を施す場合、当該塗装に使用する塗料は、たとえば微小なガラス球を含有する塗料であり、この微小なガラス球が通過する光を拡散させる。これにより、冷陰極蛍光管１３から発せられる光がランプカバー１０を透過すると光の照射領域で光の照射分布が均等化される。

インバータ部１１は、冷陰極蛍光管１３を駆動させるための電源回路（不図示）を内部に有し、その筐体には、ランプカバー１０が接合または嵌め込まれると共に、端子１２が設けられる。

端子１２は、従来の蛍光灯用の器具に取り付け可能な仕様となる形状に設けられていて、この端子１２は、インバータ部１１の内部に設けられる電源回路を介して冷陰極蛍光管１３の電極（不図示）と接続されている。

冷陰極蛍光管１３は、内部にＡｒ（アルゴン）、Ｎｅ（ネオン）等の不活性ガスと、Ｈｇ（水銀）とが封入されると共に内壁面に蛍光体が塗着された細径のガラス管と、このガラス管内の両端に１対の電極（不図示）とを備える。冷陰極蛍光管１３では、１対の電極間に高電圧を印加して電界を形成し、非加熱状態の陰極（冷陰極）から電子が放出される。次いで、この電子がＨｇ原子に衝突することによりＨｇ原子が励起され、このＨｇ原子が励起状態から基底状態に遷移するときに放出された紫外線が蛍光体に照射されることによりこの蛍光体から可視光が放出される。

本実施の形態の冷陰極蛍光管１３は、たとえば、外径３．０〜６．０ｍｍ（ミリメートル）、全長４００〜１２００ｍｍ、ランプ電流８．０〜１５．０ｍＡ（ミリアンペア）のものが用いられている。しかしながら他の仕様の冷陰極蛍光管を用いてもよい。たとえば、全長は１０ｍｍ以上から利用可能であり、長尺になる程、本発明の作用効果が発揮される。

また、図１および図２に示すように、冷陰極蛍光管１３は、支持部材１３ａを介して、補強体１５に取り付けられている。支持部材１３ａは、挟持部分１３ａ１と脚部１３ａ２とを有している。挟持部分１３ａ１は、冷陰極蛍光管１３を挟持する。また、脚部１３ａ２は補強体１５に取り付けられていて、脚部１３ａ２のうち補強体１５から離れる側に挟持部分１３ａ２が存在する。このような支持部材１３ａが補強体１５の長手方向（Ｙ方向）に沿って、適宜の間隔で複数個設けられていて、冷陰極蛍光管１３を補強体１５に安定的に固定可能としている。

凸部１４は、ランプカバー１０の長手方向（Ｙ方向）の内壁に沿って設けられていて、この凸部１４は補強体１５を固定するための係止部を構成する。凸部１４は、ランプカバー１０と一体的に形成されてもよいし、ランプカバー１０とは別体に形成された後に、ランプカバー１０の内壁に接着剤等で固定されてもよい。

補強体１５は、ランプカバー１０の長手方向（Ｙ方向）に沿って設けられ、ランプカバー１０の強度を補強すると共に、冷陰極蛍光管１３が発する光を反射する反射部材としても作用する。なお、補強体１５は、その両面で光を反射可能に設けられている。そのため、図１〜図６に示される冷陰極蛍光ランプ１は、矢示Ｘ１および矢示Ｘ２の両方の向きに向かって光を出射可能な両面発光タイプとなっている。

図１または図２に示すように、補強体１５の長さは、ランプカバー１０の長さと等しいか、あるいはランプカバー１０の長さよりも若干短い。また、図４に示すように、補強体１５は、その全長を３分割した３枚の補強部材１５−１，１５−２，１５−３により構成されている。なお、補強部材１５−１，１５−２，１５−３は、たとえばアルミニウム、アルミニウム合金、ステンレスを始めとする鋼材、その他の各種の金属材料から形成されていても良く、ポリカーボネートやポリプロピレン等を始めとする各種の樹脂材料から形成されていても良い。図４に示すように、ランプカバー１０と補強部材１５−１，１５−２，１５−３とは別個に製造された後に、組み合わされる。

また、補強体１５（補強部材１５−１，１５−２，１５−３）のＺ方向の両端側には、フランジ部１６がそれぞれ設けられている。フランジ部１６は、ＹＺ平面に対して平行となっている板面部１５ａのＺ方向における両端部から、当該ＹＺ平面に対して角度θ（０度＜θ＜９０度；図示省略）をなして、それぞれの端部においてＸ１方向およびＸ２方向の両方向に向かい、斜めに突出する部分である。そのため、フランジ部１６は、１つの板面部１５ａにつき合計４つ設けられている。また、それぞれの端部に存在する２つのフランジ部１６によって、凹部１６ａが形成されている。

ランプカバー１０に補強部材１５−１，１５−２，１５−３を組み合わせる場合、図４に示すように、ランプカバー１０の内筒部に対し、補強部材１５−１，１５−２，１５−３をＹ方向に沿ってスライドさせるようにする。それにより、ランプカバー１０の内筒部に補強部材１５−１，１５−２，１５−３を順々に挿入する。このとき、凹部１６ａを形成するためのフランジ部１６がランプカバー１０の凸部１４に嵌合するようにし、補強部材１５−１，１５−２，１５−３をランプカバー１０に挿入する。補強部材１５−１，１５−２，１５−３がランプカバー１０の内部に挿入された後は、ランプカバー１０の端部にインバータ部１１が取り付けられる。それにより、補強部材１５−１，１５−２，１５−３は、ランプカバー１０の内部に固定される。

仮に、補強体１５を１本の長尺の部材で構成した場合と、図４に示すように、個々の短尺の補強部材１５−１，１５−２，１５−３で構成した場合とを比べると、前者は長手方向の両端部間の距離が長く、両端部側では補強体１５の中心からみたときの力のモーメントは大きい。これに対し、短尺の補強部材１５−１，１５−２，１５−３は、補強体１５を１本の長尺の部材で構成した場合に比べ、長手方向の両端部間の距離が短く、それぞれの補強部材１５−１，１５−２，１５−３の両端部においては、それらの中心からみたときの力のモーメントは小さい。すなわち、補強体１５を１本の長尺の部材で構成した場合、それぞれの短尺の補強部材１５−１，１５−２，１５−３よりも撓み易く、捻じれ易い。このように、短尺の補強部材１５−１，１５−２，１５−３を３本使用することによって、１本の長尺の補強体１５を使用した場合と比べ、ランプカバー１０の撓み難さおよび捻じれ難さを向上させることができる。

また、ランプカバー１０の撓みが最大になる箇所は、ランプカバー１０の中心部付近になるので、分割された補強部材１５−１，１５−２，１５−３の境界がランプカバー１０の中心部付近にならないようにする。よって、補強体１５は、３以上の奇数個に分割することが好ましい。

また、補強体１５（補強部材１５−１，１５−２，１５−３）は、少なくともインバータ部１１などの電源に近い部分については、電気的に絶縁性の高い合成樹脂製の塗料などを用いて絶縁塗装を施すことが好ましい。

また、補強体１５（補強部材１５−１，１５−２，１５−３）は、冷陰極蛍光管１３が発する光を反射する役割も有するようにしても良い。この場合、補強体１５は、光を反射する材質とする。補強体１５（補強部材１５−１，１５−２，１５−３）の材質としては、たとえば、厚さが０．５ｍｍ程度で光を反射可能な程度の表面の平滑度を有するアルミニウムを材質とする板状部材などが適当である。なお、上述した絶縁塗装の部分は、インバータ部１１などの内側であり、光を反射しなくても良い。

また、フランジ部１６は、凸部１４と嵌合するように、補強体１５の一部が折れ曲がるように形成されたものである。なお、フランジ部１６は、補強部材１５−１，１５−２，１５−３を押し出し成形することによって形成しても良く、プレス加工することによって形成しても良く、それぞれの端部に１つのみのフランジ部１６ａを有する部材を２つ接合することによって形成しても良く、別体的なフランジ部１６ａを板面部１５ａに接合するようにしても良い。なお、接合には、溶接、接着、拡散接合、あるいはその他の種々の手法を採用することが可能である。

ここで、図１とは異なる冷陰極蛍光ランプ１の例である冷陰極蛍光ランプ１ａを図２に示す。図２の冷陰極蛍光ランプ１ａは、図１の冷陰極蛍光ランプ１のインバータ部１１に相当する部分が、ランプカバー１０ａの他端にも、インバータ部１１ａとして設けられる。ただし、実際にインバータとして働く電子回路は、インバータ部１１または１１ａのいずれか一方の内部に設けられればよい。また、冷陰極蛍光ランプ１ａは、２本の直管の冷陰極蛍光管１３１、１３２を有し、各冷陰極蛍光管１３１、１３２の両端の電極（不図示）は、それぞれ端子１２，１２ａに接続されている。

あるいは、図１に示した冷陰極蛍光ランプ１の冷陰極蛍光管１３と全く同じ形状のＵ字型の冷陰極蛍光管１３を用い、電気的には非導通の端子１２ａを有してもよい。このようにすると、インバータ部１１への電源の供給は、端子１２の側から行われ、インバータ部１１ａの端子１２ａは、冷陰極蛍光ランプ１ａを支持するために蛍光灯器具側の端子孔（不図示）に差し込まれるようになる。また、Ｕ字型の冷陰極蛍光管１３を用いる代わりに、２本の直管の冷陰極蛍光管１３１、１３２を用い、冷陰極蛍光管１３１、１３２の一端の電極はインバータ部１１を介して電源に接続し、他端の電極は、電線等を用いて電気的に接続してもよい。

また、本実施の形態では、図１に示すような１本のＵ字型の冷陰極蛍光管１３を用いる例と、図２に示すような２本の直管状の冷陰極蛍光管１３１、１３２を用いる例とを示したが、図２に示す場合において、冷陰極蛍光管１３が３本以上であってもよい。

なお、以下の説明では、冷陰極蛍光ランプ１について説明はするものの、特に断りのない限り、冷陰極蛍光ランプ１ａにも同様のことが言えるものとする。

第一の実施の形態では、図３〜図５に示すように、冷陰極蛍光ランプ１は、２本の冷陰極蛍光管１３に挟まれるように、補強体１５が設けられている。また、ランプカバー１０の長手方向（Ｙ１，Ｙ２方向）に沿って２つの係止部としての凸部１４が設けられている。また、補強体１５のランプカバー１０の長手方向に沿う端部には、凸部１４と嵌合するフランジ部１６が設けられている。図３〜図５では、フランジ部１６は、凸部１４を覆う形状に形成されているが、凸部１４とフランジ部１６とが嵌合できれば、その他の形状であってもよい。たとえば凸部１４に対し、隙間無く密着するようにフランジ部１６を形成してもよい。

（効果について）
冷陰極蛍光ランプ１は、補強体１５がランプカバー１０のＡ−Ａ断面の中心側に設けられている。これによれば、補強体１５の介在によって、ランプカバー１０の長手方向（Ｙ１，Ｙ２方向）の撓みや捩じりを低減することができる。また、２本の冷陰極蛍光管１３に挟まれて補強体１５が介在するが、補強体１５が反射部材としての役割をも果たす場合には、補強体１５の反射鏡の効果によりランプカバー１０の表側および裏側の両面側に、冷陰極蛍光管１３が発する光が反射され、冷陰極蛍光ランプ１の照度分布を均等化させることができる。

また、上述の実施の形態では、補強体１５が３つの補強部材１５−１，１５−２，１５−３によって構成されていて、ランプカバー１０のうち撓みが最大になるＹ方向の中心部分には、いずれの補強部材１５−１，１５−２，１５−３の境界が差し掛からないように構成されている。そのため、補強部材１５−１，１５−２，１５−３の境界がランプカバー１０のＹ方向における中心部分に差し掛かる場合や、補強体１５を１本の長尺の部材で構成する場合と比較すると、ランプカバー１０のＹ方向の中心側における撓みを低減可能となり、もって冷陰極蛍光ランプ１のＹ方向の中心側における撓みを低減可能となる。

（第二の実施の形態）
本発明の第二の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ａを図６を参照しながら説明する。冷陰極蛍光ランプ１Ａは、冷陰極蛍光ランプ１と比べて一部が異なる。よって、冷陰極蛍光ランプ１と同じ部材には、同一または同系統の符号を付して説明し、冷陰極蛍光ランプ１と同じ部材の説明は省略する。

冷陰極蛍光ランプ１Ａにおいては、図６に示すように、補強体１５Ａは、ランプカバー１０Ａの長手方向（Ｙ方向）から見てＨ字型に形成され、フランジ部１６Ａの端部がランプカバー１０Ａの内壁に当接して係止部となる。

さらに、フランジ部１６Ａとランプカバー１０Ａの内壁とで囲まれる部分には、ランプカバー１０Ａの長手方向（Ｙ方向）に沿う凸部１４Ａが設けられている。この凸部１４Ａは、フランジ部１６Ａに当接可能となっていて、凸部１４Ａとフランジ部１６Ａとが当接することで、補強体１５Ａのランプカバー１０Ａに対する位置決めがなされる。なお、補強体１５Ａを形成する手法は、上述した補強体１５と同様であるため、その説明は省略する。

（効果について）
本実施の形態における冷陰極蛍光ランプ１Ａによれば、上述の第一の実施の形態における冷陰極蛍光ランプ１が奏する効果の他に、以下のような効果を奏することが可能となる。すなわち、フランジ部１６Ａを有するＨ字型の補強体１５Ａにおいては、第一の実施の形態における冷陰極蛍光ランプ１に比べ、ランプカバー１０Ａの内壁と当接する部分の間の距離が長い。そのため、補強体１５Ａにおいては、捻じれおよび撓みが一層低減され、冷陰極蛍光ランプ１Ａの捻じれおよび撓みを低減することが可能となる。また、ランプカバー１０Ａの内壁とフランジ部１６Ａとで囲まれる部分を大きくすることが可能となるため、凸部１４Ａを設ける個数を増やすことが可能となり、補強体１５Ａのランプカバー１０Ａ内部における位置決めを確実化させることが可能となる。

（第三の実施の形態）
本発明の第三の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｂを図７を参照しながら説明する。冷陰極蛍光ランプ１Ｂは、冷陰極蛍光ランプ１と比べて一部が異なる。よって、冷陰極蛍光ランプ１と同じ部材には、同一または同系統の符号を付して説明し、冷陰極蛍光ランプ１と同じ部材の説明は省略する。

冷陰極蛍光ランプ１Ｂは、冷陰極蛍光管１３の配置が左右方向（Ｚ１，Ｚ２方向）であり、ランプカバー１０Ｂの上方向（Ｘ１方向）に偏って配置される。

図７に示すように、冷陰極蛍光ランプ１Ｂにおいては、Ｘ方向に沿って２つの凸部１４Ｂが対向して設けられている。それによって、対向する２つの凸部１４Ｂの間には溝部１８が形成されている。また、ランプカバー１０ＢのＸ２側の内壁には、長手方向（Ｙ方向）に沿う突起状の凸部２２が設けられている。この凸部２２は、後述する受面部１５４に当接可能となっていて、その当接によって補強体１５Ｂを位置決め可能となっている。なお、図７においては、凸部２２は２つ設けられているが、１つ以上であればその個数は幾つであっても良い。

また、図７に示すように、補強体１５Ｂは、反射面部１５２、柱脚部１５３、受面部１５４を有している。反射面部１５２のうちＸ１側の面は、冷陰極蛍光管１３Ｂから発せられる光を反射する。また、反射面部１５２の両端部は、それぞれ溝部１８に差し込まれている。柱脚部１５３は、反射面部１５２と受面部１５４とを連結する部分である。また、受面部１５４は、後述する凸部２２に接触する部分であり、その接触によって補強体１５Ｂの位置決めを可能としている。また、反射面部１５２には、窪み部１５２ａが設けられている。窪み部１５２ａは、反射面部１５２のうち、当該反射面部１５２の他の部分よりもＸ２側に向かうように窪ませた部分である。かかる窪み部１５２ａでは、冷陰極蛍光管１３Ｂから発せられた光をＸ１側に向けて良好に反射可能となっている。

なお、補強体１５Ａを形成する手法は、上述した補強体１５と同様であるため、その説明は省略する。また、凸部１４Ｂは係止部に対応するが、凸部１４Ｂと共に凸部２２も係止部に対応するものとしても良い。

（効果について）
本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｂでは、上述の第一、第二の実施の形態における冷陰極蛍光ランプ１，１Ａが奏する効果の他に、以下のような効果を奏することが可能となる。すなわち、冷陰極蛍光管１３Ｂが反射面部１５２のＸ１側に横方向（Ｚ方向）に沿って並んでいる。また、反射面部１５２には、窪み部１５２ａが設けられている。それによって、ランプカバー１０ＢのＸ１側に向けて冷陰極蛍光管１３Ｂの光が集中的に照射される。よって、冷陰極蛍光ランプ１Ｂは、特定の方向に強い光を照射する用途に適する。

また、反射面部１５２には窪み部１５２ａが設けられているので、この窪み部１５２ａに冷陰極蛍光ランプ１Ｂを位置させることで、冷陰極ランプ１Ｂと補強体１５ＢがＸ方向において占める寸法を低減することが可能となる。さらに、窪み部１５２ａの存在により、補強体１５Ｂの強度を一層向上させることが可能となり、冷陰極蛍光ランプ１Ｂの撓みや捻じれを一層低減することが可能となる。

また、反射面部１５２の両端部が溝部１８に挟まれることによって、補強体１５Ｂがランプカバー１０Ｂの内部に係止されるが、他にも、受面部１５４が凸部２２に当接することによって補強体１５Ｂは一層良好にランプカバー１０Ｂの内部に係止される。また、図７の例では、２つの凸部２２の間に、電気部品２３が配置されている。このように、凸部２２の隙間を利用して電気部品などを配置することができ、ランプカバー１０Ｂ内部の空間利用の効率を高くすることができる。

（第四の実施の形態）
本発明の第四の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｃを図８を参照しながら説明する。冷陰極蛍光ランプ１Ｃは、冷陰極蛍光ランプ１Ｂと比べて一部が異なる。よって、冷陰極蛍光ランプ１Ｂと同じ部材には、同一または同系統の符号を付して説明し、冷陰極蛍光ランプ１Ｂと同じ部材の説明は省略する。

冷陰極蛍光ランプ１Ｃにおいては、反射面部１５２の形状が上述した第三の実施の形態におけるものとは異なっている。すなわち、本実施の形態における反射面部１５２は、テーパ部１５２ｂを有しているため、当該反射面部１５２のＺ方向における両端側は、Ｚ方向における中心側よりもＸ１側に向かう形状に設けられている。また、図８に示すように、ランプカバー１０ＣのＸ２側の内壁には、長手方向（Ｙ方向）に沿う突起状の凸部２２Ｃが設けられているが、この凸部２２Ｃは、上述した第三の実施の形態における凸部２２と同様となっている。なお、図８においては、凸部２２Ｃは１つ設けられているが、その個数は幾つであっても良い。

なお、補強体１５Ｃを形成する手法は、上述した補強体１５と同様であるため、その説明は省略する。また、凸部１４Ｂは係止部に対応するが、凸部１４Ｂと共に凸部２２Ｃも係止部に対応するものとしても良い。

（効果について）
本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｃでは、上述の第一〜第三の実施の形態における冷陰極蛍光ランプ１，１Ａ，１Ｂが奏する効果の他に、以下のような効果を奏することが可能となる。すなわち、冷陰極蛍光ランプ１Ｃにおいては、反射面部１５２にテーパ部１５２ｂが存在することにより、光の良好な反射を実現可能としている。また、反射面部１５２にテーパ部１５２ｂが存在することにより、補強体１５Ｃの強度を一層向上させることが可能となり、冷陰極蛍光ランプ１Ｃの撓みや捻じれを一層低減することが可能となる。

また、反射面部１５２の両端部が溝部１８に挟まれると共に、受面部１５４が凸部２２Ｃに当接することにより、補強体１５Ｃは一層良好にランプカバー１０Ｃの内部に良好に係止可能となる。

（第五の実施の形態）
本発明の第五の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｄを図９を参照しながら説明する。冷陰極蛍光ランプ１Ｄは、冷陰極蛍光ランプ１Ｃと比べて一部が異なる。よって、冷陰極蛍光ランプ１Ｃと同じ部材には、同一または同系統の符号を付して説明し、冷陰極蛍光ランプ１Ｃと同じ部材の説明は省略する。

冷陰極蛍光ランプ１Ｄは、冷陰極蛍光管１３Ｄの配置が左右方向（Ｚ方向）であり、ランプカバー１０ＤのＸ１方向に偏って配置される。

冷陰極蛍光ランプ１Ｄにおいては、凸部１４Ｂと同様の凸部１４Ｄが対向して設けられていて、対向する２つの凸部１４Ｄの間には溝部１８が形成されている。

また、図９に示すように、補強体１５Ｄは、底面部１５５、側面部１５６およびフランジ部１６Ｄを有している。底面部１５５は、ランプカバー１０Ｄの内部においてＸ２側に位置する部分である。この底面部１５５は、凸部２２Ｄに当接し、この当接によって補強体１５ＤがＸ２側から支持される。また、側面部１５６は底面部１５５のＺ方向の端部においてＸ方向に沿って延伸する部分である。なお、側面部１５６および底面部１５５は、冷陰極蛍光管１３Ｄから発せられる光を反射する反射部材として構成しても良い。また、フランジ部１６Ｄは、側面部１５６のＸ１側の端部から、ランプカバー１０Ｄの中心から離れるように、それぞれＺ方向に沿って延伸している。フランジ部１６Ｄは、上述した溝部１８に入り込む。

なお、凸部１４Ｄは係止部に対応するが、凸部１４Ｄと共に凸部２２Ｄも係止部に対応するものとしても良い。

（効果について）
本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｄにおいては、上述の第一〜第四の実施の形態における冷陰極蛍光ランプ１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃが奏する効果の他に、以下のような効果を奏することが可能となる。すなわち、補強体１５Ｄは、１枚の平板を折り曲げた形状に設けられているため、たとえば押出成形、プレス成形等を用いれば、その形成が容易である。そのため、補強体１５Ｄの製造におけるコストを低減可能となる。

また、側面部１５６およびフランジ部１６Ｄが存在することにより、補強体１５Ｄの強度を一層向上させることが可能となり、冷陰極蛍光ランプ１Ｄの撓みや捻じれを一層低減することが可能となる。

また、フランジ部１６Ｄの両端部が溝部１８に挟まれると共に、底面部１５５が凸部２２Ｄに当接することにより、補強体１５Ｄは一層良好にランプカバー１０Ｃの内部に良好に係止可能となる。

（第六の実施の形態）
本発明の第六の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｅを図１０を参照しながら説明する。冷陰極蛍光ランプ１Ｅは、冷陰極蛍光ランプ１Ｄと比べて一部が異なる。よって、冷陰極蛍光ランプ１Ｄと同じ部材には、同一または同系統の符号を付して説明し、冷陰極蛍光ランプ１Ｄと同じ部材の説明は省略する。

冷陰極蛍光ランプ１Ｅは、冷陰極蛍光ランプ１Ｄに比べると、冷陰極蛍光管１３Ｅの配置がＸ２側となっている。また、冷陰極蛍光ランプ１Ｅは、冷陰極蛍光ランプ１Ｄに比べると、開口部のＸ１側における開き角度が大きく設けられている。

（効果について）
本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｅでは、上述の第一〜第五の実施の形態における冷陰極蛍光ランプ１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄが奏する効果の他に、以下のような効果を奏することが可能となる。すなわち、冷陰極蛍光ランプ１Ｅは、冷陰極蛍光ランプ１Ｄに比べると、冷陰極蛍光管１３Ｅの配置が下方向であり、コの字型の開口部の開きが大きいので、冷陰極蛍光管１３Ｅが発する光を良好に反射可能となる。すなわち、開口部のＸ１側における開き角度が大きく設けられているため、反射される光の照射範囲を広範囲にすることができる。

（第七の実施の形態）
本発明の第七の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｆを図１１を参照しながら説明する。冷陰極蛍光ランプ１Ｆは、冷陰極蛍光ランプ１と比べて一部が異なる。よって、冷陰極蛍光ランプ１と同じ部材には、同一または同系統の符号を付して説明し、冷陰極蛍光ランプ１と同じ部材の説明は省略する。

冷陰極蛍光ランプ１Ｆにおいては、補強体１５Ｆは、平板部１５７と、光反射部１５８とを有している。平板部１５７は、透明な樹脂を材質として平板状に形成されている。また、光反射部１５８は、図１１に示すように、複数の平板状部分１５８ａから多角形状に形成されているが、隣接する平板状部分１５８ａの境界部分は、周方向に沿って順次、凹部と凸部とを繰り返すように設けられている。

光反射部１５８は、平板部１５７と一体的に設けられる構成としても良いが、平板部１５７とは別体的に設けられるようにしても良い。また、光反射部１５８が別体的に設けられる場合には、光反射部１５８の材質は金属または樹脂等、種々の材質を用いることが可能である。また、光反射部１５８は、光を反射可能に設けられているが、そのような構成としては、たとえば金属被膜を蒸着させたり、白色に塗装する等しても良い。

（効果について）
本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１Ｆでは、上述の第一〜第五の実施の形態における冷陰極蛍光ランプ１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅが奏する効果の他に、以下のような効果を奏することが可能となる。すなわち、補強体１５Ｆは、複数の平板状部分１５８ａを有する光反射部１５８を備えるため、冷陰極蛍光管１３Ｆから出射される光を、様々な方向に反射可能となる。それにより、反射された光を種々の方向に散乱させることが可能となり、光を均一に広範囲に出射させることができる。

（その他の実施の形態）
上述した実施の形態は、その要旨を逸脱しない限り、様々に変更が可能である。たとえば、上述の実施の形態におけるランプカバー１０〜１０Ｆは、射出成形などにより一体的に形成されるものを想定しているが、その他に、図１２に示すようなランプカバー１０Ｇのような形状に形成することが可能である。このランプカバー１０Ｇは、筒状部材１１０と、カバー部材１２０とを有している。筒状部材１１０は、ドーム部１１１と、平板部１１２とを有している。ドーム部１１１は、その断面が円弧状（アーチ状）をなす形状に設けられている。また、平板部１１２は、ドーム部１１１の両端側を連結するように設けられている。また、筒状部材１１０のうち、平板部１１２に近接する外周面には、係合凹部１１３が設けられている。係合凹部１１３には、後述するカバー部材１２０の爪部１２１が差し込まれ、その差し込みによってカバー部材１２０が筒状部材１１０に係止される。

また、カバー部材１２０は、その断面が円弧状（アーチ状）をなす形状に設けられている。ただし、カバー部材１２０には、平板部１１２に相当する部分は存在しない開放形状に設けられている。また、カバー部材１２０の両端には、爪部１２１が設けられている。爪部１２１は、上述した係合凹部１１３に差し込まれる程度の突出寸法に設けられている。そして、爪部１２１を係合凹部１１３に差し込むことにより、カバー部材１２０が筒状部材１１０に係止され、ランプカバー１０Ｇが構成される。なお、筒状部材１１０のうち係合凹部１１３と平板部１１２との間の部分は、カバー部材１２０が位置するために、他の部分よりも小径に設けるように構成しても良い。

図１３は、図１２のようにして形成されたランプカバー１０Ｇを用いて、上述した第一および第二の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１０，１０Ａが実現できることを示している。図１３の例では、ランプカバー１０Ｇは、概ね透明または半透明の材質を用いれば良いが、平板部１１２の部位には表裏に光を反射する塗装を施し、他の部位は透明または半透明のままとすることが良い。

図１４は、図１２のようにして形成されたランプカバー１０Ｇを用いて、上述した第三および第四の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１０Ｂ，１０Ｃが実現できることを示している。図１４の例では、ランプカバー１０Ｇは、筒状部材１１０は、平板部１１２を除いては、透明または半透明である必要はないが、カバー部材１２０は、透明または半透明とする。あるいは、平板部１１２に光を反射する塗装を施し、反射面部１５２は、補強体の役割のみの役割にすれば、筒状部材１１０は、透明または半透明である必要はない。

図１５は、図１２のようにして形成されたランプカバー１０Ｇを用いて、上述した第五および第六の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１０Ｄ，１０Ｅが実現できることを示している。図１５の例では、ランプカバー１０Ｇは、筒状部材１１０の平板部１１２を除いては、透明または半透明である必要はないが、カバー部材１２０は、透明または半透明とする。あるいは、図１５の例において、平板部１１２に光を反射する塗装を施し、側面部１５６および底面部１５５は、補強体の役割のみにすれば、筒状部材１１０は、透明または半透明である必要はない。

図１６は、図１２のようにして形成されたランプカバー１０Ｇを用いて、上述した第七の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１０Ｆが実現できることを示している。なお、図１６では、ランプカバー１０Ｇを他の例とは天地を反対にして用いている。図１６の例では、ランプカバー１０Ｇは、筒状部材１１０は、透明または半透明とするが、カバー部材１２０は、透明または半透明とする必要はない。

また、図５、図６、図１１に示されている冷陰極蛍光ランプ１，１Ａ，１Ｆの構成において、冷陰極蛍光管１３，１３Ｆは、補強体１５，１５Ｆを挟んで上下方向（Ｘ１，Ｘ２方向）に各１本ずつであるが、この本数については２本以上であってもよい。また、その並び方についても横一列（Ｚ方向）、または縦一列（Ｘ方向）、あるいは縦横１列もしくは縦横複数列など、様々に変更が可能である。

また、図７、図８に示されている冷陰極蛍光ランプ１Ｂ，１Ｃでは、冷陰極蛍光管１３Ｂ，１３Ｃは、補強体１５Ｂ，１５ＣのＸ１側に２本並んでいるが、この本数については１本以上であればその本数は幾つでもよい。また、その並び方についても横一列（Ｚ方向）、または縦一列（Ｘ方向）、あるいは縦横１列もしくは縦横複数列など、様々に変更が可能である。また、図８に示されている冷陰極蛍光ランプ１Ｂでは、冷陰極蛍光管１３Ｂの配置位置に合わせて、適宜、窪み部１５２ａの位置と個数が変更されることが好ましい。

また、図９、図１０に示される冷陰極蛍光ランプ１Ｄ，１Ｅでは、冷陰極蛍光管１３Ｄ，１３Ｅは、補強体１５Ｄ，１５Ｅ、１７Ｄ，１７ＥのＸ１側に２本並んでいるが、この本数については１本以上であれば幾つであってもよい。また、その並び方についても横一列（Ｚ方向）、または縦一列（Ｘ方向）、あるいは縦横１列もしくは縦横複数列など、様々に変更が可能である。

また、図６に示される冷陰極蛍光ランプ１Ａの凸部１４Ａ、図７に示される冷陰極蛍光ランプ１Ｂの凸部２２、図８に示される冷陰極蛍光ランプ１Ｃの凸部２２Ｃ、図９に示される冷陰極蛍光ランプ１Ｄの凸部２２Ｄ、または図１０に示される冷陰極蛍光ランプ１Ｅの凸部２２Ｄの個数については、１つ以上であれば、適宜、変更が可能である。

また、補強体１５,１５Ａ〜１５Ｆ、および光反射部１５８の材質については、アルミ板または合成樹脂を例示したが、この他にも様々な材質を用いることができる。たとえば鉄、ジュラルミン、銅、またはステンレスなどの板であってもよい。

また、凸部１４、１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｄ，１４Ｅ，２２，２２Ｃ，２２Ｄについては、ランプカバー１０，１０Ａ〜１０Ｅを成形する際に、一体的に成形してもよいし、ランプカバー１０，１０Ａ〜１０Ｅとは別体に製造された凸部１４、１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｄ，１４Ｅ，２２，２２Ｃ，２２Ｄをランプカバー１０，１０Ａ、１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅに接着してもよい。

また、冷陰極蛍光管１３、１３１、１３２、１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄ、１３Ｅ、１３Ｆに代えて、従来の蛍光灯を用いるようにしてもよい。

上述の実施の形態において、部材同士を接着剤などで接着する部分については、接着剤に代えて粘着テープで部材同士を接合してもよい。

溝部１８は、２つの凸部１４によって構成されるように説明したが、ランプカバー１０の肉厚が十分に厚い場合には、ランプカバー１０の内壁を窪ませるようにして溝部１８を構成してもよい。

１〜１Ｆ…冷陰極蛍光ランプ、１０〜１０Ｆ…ランプカバー、１３〜１３Ｆ…冷陰極蛍光管、１４〜１４Ｆ…凸部（係止部の一部）、１５〜１５Ｆ…補強体、１６〜１６Ｅ…フランジ部（係止部の一部）、１８…溝部

Claims (9)

1. 冷陰極蛍光管と、前記冷陰極蛍光管を収容する透光可能な筒状のランプカバーとを有する冷陰極蛍光ランプであって、
   前記ランプカバーの内壁に長手方向に沿って形成される少なくとも２つの係止部と、
   前記係止部により支持される補強体と、
   を有し、
   前記補強体は、３以上の奇数個の補強部材から構成される、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。
2. 請求項１記載の冷陰極蛍光ランプであって、
   前記補強体は、前記冷陰極蛍光管から出射される光を反射可能に設けられている、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。
3. 請求項１または２記載の冷陰極蛍光ランプであって、
   前記係止部は、前記ランプカバーの内壁の長手方向に沿う凸部を有し、
   前記補強体には、前記ランプカバーの長手方向に対応する端部が前記凸部と嵌合する凹部を有する、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。
4. 冷陰極蛍光管と、前記冷陰極蛍光管を収容する透光可能な筒状のランプカバーとを有する冷陰極蛍光ランプであって、
   前記ランプカバーの内壁に長手方向に沿って形成される少なくとも２つの係止部と、
   前記係止部により支持される補強体と、
   を有し、
   前記補強体は、当該補強体を正面視した場合にＨ字型に形成され、
   Ｈ字型の前記補強体の長手方向と直交する幅方向の端部は、前記ランプカバーの内壁に当接して前記係止部となる、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。
5. 請求項４記載の冷陰極蛍光ランプであって、
   Ｈ字型の前記補強体の前記ランプカバーの内壁に対向する面と前記ランプカバーの内壁との間には、前記ランプカバーの長手方向に沿うと共に前記補強体に当接可能な少なくとも１つの凸部が設けられている、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。
6. 請求項１または２記載の冷陰極蛍光ランプであって、
   前記係止部は、前記ランプカバーの内壁の長手方向に沿う少なくとも２つの溝部を有し、
   前記補強体は、その長手方向と直交する幅方向の端部が前記溝部に入り込む、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。
7. 冷陰極蛍光管と、前記冷陰極蛍光管を収容する透光可能な筒状のランプカバーとを有する冷陰極蛍光ランプであって、
   前記ランプカバーの内壁に長手方向に沿って形成される少なくとも２つの係止部と、
   前記係止部により支持される補強体と、
   を有し、
   前記係止部は、前記ランプカバーの内壁の長手方向に沿う少なくとも２つの溝部を有し、
   前記補強体は、底面部と、この底面部のうち長手方向と直交する幅方向の端部から延伸すると共に対向する一対の側面部とを有し、さらに前記側面部の端部からは当該側面部に対して交差する向きかつ前記底面部とは対向しない向きに向かって延伸するフランジ部を有し、
   前記フランジ部の一部が前記溝部に入り込むと共に、前記底面部は前記ランプカバーの内壁に当接する、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。
8. 請求項７記載の冷陰極蛍光ランプであって、
   前記底面部と前記ランプカバーの内壁との間には、前記ランプカバーの長手方向に沿う少なくとも１つの凸部が設けられている、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。
9. 請求項４、５、７、８のいずれかに記載の冷陰極蛍光ランプであって、
   前記補強体は、３以上の奇数個の補強部材から構成される、
   ことを特徴とする冷陰極蛍光ランプ。

Images