JP5680806B2 - タブレットコンピュータのためのカバーおよびパッケージング - Google Patents

Description

（関連出願の引用）
本出願は、２０１２年４月１９日に出願され、その内容全体が参考として援用されている米国仮出願第６１／６３５，５１７号の利益を請求する。

（技術分野）
本発明は、例えばタブレットコンピュータのようなポータブル電子デバイスに関し、より詳細には、ポータブル電子デバイスを解放可能に把持するカバーに関する。

（背景技術）
カバーを用いてタブレットコンピュータを保護することは、従来技術において知られている。そのようなカバーの２つの異なるタイプ、すなわち、主として、タッチスクリーンのみを保護するものと、本体全部を保護するものとが、存在している。カリフォルニア、クパーチノのＡｐｐｌｅ Ｉｎｃ．によって作製されている人気のあるｉＰａｄタブレットコンピュータに関して、同じくＡｐｐｌｅによって作製されているＳｍａｒｔ Ｃｏｖｅｒは、第１のタイプのカバーの例である。Ｓｍａｒｔ Ｃｏｖｅｒは、４つの硬質の区間から製造されており、ｉＰａｄに対して磁気的に取り付け可能である。４つの区間は、互いに対して折りたたまれて三角形を形成し得、該三角形は、ｉＰａｄの背後へ磁気的取り付け回りに旋回させられ得、それによって、タブレットコンピュータは、心地よいビューイングを可能にする角度で三角形に着座し得る。三角形およびコンピュータの配向次第で、ビュースクリーンは、ビュースクリーンが着座している表面に対して、わずかな角度またはほぼ垂直の角度のいずれかで見られ得る。しかし、Ｓｍａｒｔ Ｃｏｖｅｒは、衝撃に起因する損傷からｉＰａｄを保護せず、三角形に対してただ１つの傾斜角度のみが利用可能である。

本体全部を保護するカバーも存在する。そのようなカバーは、例えば、ブックカバーのようにコンピュータを取り囲むポートフォリオの形態を取り得る。そのようなポートフォリオは、コンピュータを保持する容器を含み得、そのようなポートフォリオは、ジッパー、スナップ、または他の締め具を用いて閉じられ得る。本体全部のカバーは、衝撃損傷からタブレットコンピュータを保護し得るが、それらのかさばった設計は、一般的に、外部スタンドの補佐なしでは、それらが、容易なビューイングに対して傾斜することを可能にせず、そのようなスタンド／カバーの組み合わせは、それらの重心に関して不安定であり得る。

（例示された実施形態の概要）
本発明の様々な実施形態は、タブレットコンピュータのための保護カバーを提供し、該保護カバーは、軽量であること、および、タブレットコンピュータ自体より有意にかさばらないことを維持しながら、衝撃保護の利点を複数の傾斜角度およびビューイングの利点と組み合わせる。

本発明の第１の実施形態において、タブレットコンピュータのためのカバーが提供される。カバーは、フロントボードと、バックボードと、スパインボードと、クレードルアセンブリと、ライザボードと、取り付け手段とを含む。フロントボードは、内側表面と外側表面とを有する。バックボードも、内側表面と外側表面とを有する。バックボードは、近位区間と遠位区間とを含み、該２つの区間は、各々、バックボードの内側表面と外側表面とに対応する内側表面と外側表面とをそれぞれ有する。２つの区間は、バックボードヒンジ軸に沿って、互いに対してヒンジ式に取り付けられている。

スパインボードは、フロント−スパインヒンジ軸に沿って、フロントボードにヒンジ式に取り付けられ、かつ、バック−スパインヒンジ軸に沿って、バックボードの近位区間にヒンジ式に取り付けられている。フロント−スパインヒンジ軸およびバック−スパインヒンジ軸は、バックボードヒンジ軸に平行であり、それによって、カバーの閉じられた構成において、バックボードの内側表面は、フロントボードの内側表面と対向し、開いた構成において、バックボードの外側表面は、フロントボードの外側表面と対向する。

クレードルアセンブリは、フロントとバックとを有する。クレードルアセンブリのフロントは、タブレットコンピュータを解放可能に把持するように形づけられ、クレードルアセンブリのバックの遠位部分は、バックボードの遠位区間の内側表面に固定される。

ライザボードは、２つの関連するエッジを有する。ライザボードの第１のエッジは、ライザ−ヒンジ軸に沿って、クレードルアセンブリのバックの近位部分にヒンジ式に取り付けられ、該ライザ−ヒンジ軸は、バックボードヒンジ軸に平行である。取り付け手段は、ライザボードの第２のエッジをバックボードの近位区間に取り外し可能に取り付けることができる。従って、第２のエッジが、取り付けられた場合、クレードルアセンブリは、バックボードの近位区間に対して正の鋭角で維持される。さらに、第２のエッジが、取り付けられていない場合、ライザボードは、クレードルアセンブリのバックと隣接した位置へライザヒンジ軸回りに回転させられ得、それによって、カバーが、閉じられた構成を取ることを可能にする。

フロントボード、バックボード、スパインボード、およびライザボードは、厚紙または発泡体であり得る。各ヒンジ取り付けは、紙から作製され得る。クレードルアセンブリは、射出成形プラスチックから作製され得る。バックボードの遠位区間は、バックボードの近位区間の幅のほぼ３分の２である幅を有し得る。カバーは、また、ストッパを含み得、該ストッパは、スパイン−バックヒンジ軸の近くにおいて、バックボードの近位区間の内側表面に取り付けられている。

関連する実施形態において、カバーは、バックボードの近位区間の内側表面に固定されている金属性トラックを含む。この実施形態において、取り付け手段は、ライザボードの第２のエッジにヒンジ式に取り付けられている硬質のフラップを備え、該硬質のフラップに磁石が固定され、それによって、該磁石が金属性トラックと整列させられた場合、硬質のフラップとバックボードの近位区間との間の相対移動に抵抗するために十分な磁気吸引が生成される。この実施形態を使用して、バックボードの近位区間に対するクレードルアセンブリの正の鋭角は、金属性トラックに沿って磁石を移動させることによって調節可能であり、角度は、スパインからより遠くに磁石を移動させることによって減少させられ、角度は、磁石をスパインにより近づけることによって増大させられる。この実施形態は、また、スパイン−バックヒンジ軸の近くにおいて、バックボードの近位区間の内側表面に取り付けられている機械的ストップを含み得、ライザボードの第２のエッジが、機械的ストップと接触している場合、磁石は、金属性トラックと整列させられている。

一般的に、取り付け手段は、機械的ストッパ、磁石、クラスプ、リベット、または接着剤を含み得る。カバーは、フロントボードの外側表面に固定されている第１の極性を有する第１の磁石と、バックボードの外側表面に固定されている第１の極性とは反対の極性を有する第２の磁石とを有し得、それによって、カバーが開いた構成にある場合、第１の磁石と第２の磁石とは整列させられ、フロントボードとバックボードとの間の相対移動に抵抗するために十分な磁気吸引を生成する。カバーは、フロントボードの内側表面に固定されている磁石を有し得、それによって、カバーが閉じられている場合、磁石は、タブレットコンピュータのセンサと整列し、それによって、センサを起動する。

別の関連する実施形態において、カバーは、フロントボード、バックボード、およびスパインボードを隠す包装を有し得る。包装材料は、スエード、ベルベット、または布であり得る。さらに、包装の外側表面は、模様、ロゴ、または好みの画像で装飾され得る。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
タブレットコンピュータのためのカバーであって、該カバーは、
内側表面と外側表面とを有するフロントボードと、
内側表面と外側表面とを有するバックボードであって、該バックボードは、近位区間と遠位区間とを含み、該２つの区間は、各々、該バックボードの該内側表面と外側表面とに対応する内側表面と外側表面とをそれぞれ有し、該２つの区間は、バックボードヒンジ軸に沿って、互いに対してヒンジ式に取り付けられている、バックボードと、
フロント−スパインヒンジ軸に沿ってフロントボードにヒンジ式に取り付けられ、かつ、バック−スパインヒンジ軸に沿って該バックボードの近位区間にヒンジ式に取り付けられているスパインボードであって、該フロント−スパインヒンジ軸および該バック−スパインヒンジ軸は、該バックボードヒンジ軸に平行であり、それによって、該カバーの閉じられた構成において、該バックボードの該内側表面は、該フロントボードの該内側表面と対向し、開いた構成において、該バックボードの該外側表面は、該フロントボードの該外側表面と対向する、スパインボードと、
フロントとバックとを有するクレードルアセンブリであって、該クレードルアセンブリの該フロントは、該タブレットコンピュータを解放可能に把持するように構成され、該クレードルアセンブリの該バックの遠位部分は、該バックボードの遠位区間の該内部表面に固定されている、クレードルアセンブリと、
第１のエッジと第２のエッジとを有するライザボードであって、該ライザボードの該第１のエッジは、ライザ−ヒンジ軸に沿って該クレードルアセンブリの該バックの近位部分にヒンジ式に取り付けられ、該ライザ−ヒンジ軸は、該バックボードヒンジ軸に平行である、ライザボードと、
該ライザボードの該第２のエッジを該バックボードの近位区間に取り外し可能に取り付けるための取り付け手段と
を備え、それによって、
（ｉ）該第２のエッジが該バックボードの近位区間に取り付けられている場合、該クレードルアセンブリは、該バックボードの近位区間に対して正の鋭角で維持され、
（ｉｉ）該第２のエッジが該バックボードの近位区間に取り付けられていない場合、該ライザボードは、該クレードルアセンブリの該バックに隣接した位置へ該ライザヒンジ軸回りに回転可能であり、それによって、該カバーが、該閉じられた構成を取ることを可能にする、
カバー。
（項目２）
前記フロントボード、前記バックボード、前記スパインボード、および前記ライザボードは、厚紙または発泡体を含む、項目１に記載のカバー。
（項目３）
各ヒンジ取り付けは、紙を含む、項目１に記載のカバー。
（項目４）
前記クレードルアセンブリは、射出成形プラスチックを含む、項目１に記載のカバー。
（項目５）
前記バックボードの遠位区間は、該バックボードの近位区間の幅のほぼ３分の２である幅を有する、項目１に記載のカバー。
（項目６）
ストッパをさらに備え、該ストッパは、スパイン−バックヒンジ軸の近くにおいて、前記バックボードの近位区間の前記内側表面に取り付けられている、項目１に記載のカバー。
（項目７）
前記バックボードの近位区間の前記内側表面に固定されている金属性トラックをさらに備え、前記取り付け手段は、前記ライザボードの前記第２のエッジにヒンジ式に取り付けられている硬質のフラップを備え、該硬質のフラップに磁石が固定され、それによって、該磁石が該金属性トラックと整列させられた場合、該硬質のフラップと該バックボードの近位区間との間の相対移動に抵抗するために十分な磁気吸引が生成される、項目１に記載のカバー。
（項目８）
前記バックボードの近位区間に対する前記クレードルアセンブリの前記正の鋭角は、前記金属性トラックに沿って前記磁石を移動させることによって調節可能であり、該角度は、前記スパインからより遠くに該磁石を移動させることによって減少させられ、該角度は、該磁石を該スパインにより近づけることによって増大させられる、項目７に記載のカバー。
（項目９）
前記スパイン−バックヒンジ軸の近くにおいて、前記バックボードの近位区間の前記内側表面に取り付けられている機械的ストップをさらに備え、前記ライザボードの前記第２のエッジが、該機械的ストップと接触している場合、前記磁石は、前記金属性トラックと整列させられている、項目７に記載のカバー。
（項目１０）
前記取り付け手段は、機械的ストッパ、磁石、クラスプ、リベット、または接着剤を含む、項目１に記載のカバー。
（項目１１）
前記フロントボードの前記外側表面に固定されている第１の極性を有する第１の磁石と、前記バックボードの外側表面に固定されている該第１の極性とは反対の極性を有する第２の磁石とをさらに備え、それによって、前記カバーが前記開いた構成にある場合、該第１の磁石と該第２の磁石とは整列させられ、該フロントボードと該バックボードとの間の相対移動に抵抗するために十分な磁気吸引を生成する、項目１に記載のカバー。
（項目１２）
前記フロントボードの前記内側表面に固定されている磁石をさらに備え、それによって、前記カバーが閉じられている場合、該磁石は、前記タブレットコンピュータのセンサと整列し、それによって該センサを起動する、項目１に記載のカバー。
（項目１３）
前記フロントボード、前記バックボード、および前記スパインボードを隠す包装をさらに備えている、項目１に記載のカバー。
（項目１４）
前記包装は、布を含む、項目１３に記載のカバー。
（項目１５）
前記包装の外側表面は、模様、ロゴ、または好みの画像で装飾される、項目１３に記載のカバー。
（項目１６）
タブレットコンピュータのためのカバーであって、該カバーは、
フロントボードと、
第１の部分と第２の部分とを備えているバックボードであって、該第１の部分と第２の部分とは、バックボードヒンジによって取り付けられている、バックボードと、
該フロントボードおよび該バックボードの第１の部分にヒンジ式に取り付けられているスパインボードと、
該タブレットコンピュータを解放可能に把持するように構成されているクレードルアセンブリであって、該クレードルアセンブリは、該バックボードの第２の部分に固定されている、クレードルアセンブリと
を備え、該バックボードヒンジは、該クレードルアセンブリと該バックボードの第１の部分との間に正の鋭角を生成するように動作可能である、
カバー。
（項目１７）
タブレットコンピュータのためのカバーであって、該カバーは、
フロントボードと、
バックボードと、
該フロントボードおよび該バックボードの第１の部分にヒンジ式に取り付けられているスパインボードと、
該タブレットコンピュータを解放可能に把持するように構成されているクレードルアセンブリであって、該クレードルアセンブリは、該バックボードの第２の部分に固定され、該バックボードの第１の部分に対して正の鋭角を形成するように調節可能である、クレードルアセンブリと、
該クレードルアセンブリにヒンジ式に取り付けられているライザボードと
を備え、該ライザボードと該スパインボードとは、該正の鋭角が形成された場合、該クレードルアセンブリを支持するための耐負荷部材として協働する、
カバー。

上述の実施形態の特徴は、添付の図面を参照すると共に、詳細な説明を参照することによって、より容易に理解される。

図１は、閉じられた構成における本発明のカバーの実施形態の図である。 図２は、開いた、仰臥構成におけるカバーの図である。 図３は、開いて傾斜した構成への移行中のカバーの図である。 図４は、完全に開いて傾斜した構成におけるカバーの図である。 図５は、図４のカバーの図であり、異なるスクリーンビューイング角度を提供するために再配向されている。 図６は、本発明のカバーの実施形態の内側表面の概略図である。 図７は、図６の実施形態の外側表面の概略図である。 図８は、カバーの実施形態のイーゼルスタンドの概略図である。 図９は、本発明の第２のカバーの実施形態の内側表面の概略図である。 図１０は、図９の実施形態のイーゼルスタンドの概略図である。 図１１および図１２は、本発明のカバーの実施形態に対して使用され得るパッケージングを示している。 図１１および図１２は、本発明のカバーの実施形態に対して使用され得るパッケージングを示している。

（特定の実施形態の詳細な説明）
定義。本説明および添付の請求項において用いられる場合、以下の用語は、前後関係が、別の意味を要求するのでなければ、示されている意味を有する。

「タブレットコンピュータ」は、例えばカリフォルニア、クパーチノのＡｐｐｌｅ Ｉｎｃ．からのｉＰａｄコンピュータのような、タッチスクリーンに触れることによって動作させられるモバイルコンピュータである。

「ボード」は、タブレットコンピュータのためのカバーの構成において用いられる軽量の、硬質または半硬質の構造部材である。本明細書において定義されるボードは、例えば、厚紙、発泡体、または他のそのような材料もしくは材料の組み合わせから作製され得る。

用語「外側」および「内側」は、閉じられた構成にある場合の、本発明のカバーの実施形態の外側および内側を指す。

近位−遠位軸および上位−下位軸が、図面に示されている。これに関連して、「近位」および「遠位」は、スパインを基準とされ、一方、「上位」および「下位」は、カバーが本と同じ態様で開かれる標準的配向を基準とされる。

図１は、閉じられた構成における本発明のカバーの実施形態の図である。カバー１０の形状は、主として、３つのコンポーネント、すなわち、フロントボード１１、バックボード１２、およびスパインボード１３によって画定される。フロントボードは、バックボードがそうであるように、外側表面と内側表面とを有する。フロントボードの外側表面およびバックボードの内側表面の一部分は、図１において可視であり、一方、フロントボードの内側表面およびバックボードの外側表面は可視ではない。バックボードは、２つの区間、近位区間１２１、および遠位区間１２２に分割される。バックボードの近位区間および遠位区間は、各々、内側表面と外側表面とを有し、これらの表面は、それぞれ、バックボードの内側表面と外側表面とに対応する。近位区間および遠位区間は、ヒンジ１２３を介して互いに対して取り付けられており、ヒンジ１２３は、バックボードの全長に対する上位−下位軸に沿って走っている。スパインボード１３は、上位−下位軸に沿って走っているフロント−スパインヒンジ１３１に沿ってフロントボード１１に、および、バック−スパインヒンジ１３２に沿ってバックボードの近位区間１２１に取り付けられ、バック−スパインヒンジ１３２も、フロント−スパインヒンジ１３１およびバックボードヒンジ１２３と平行に、上位−下位軸に沿って走っている。閉じられた構成において、バックボードの内側表面は、フロントボードの内側表面と対向していることが、図１から見られることができる。

２つのさらなるコンポーネントが、カバーの内側に存在している。クレードルアセンブリ１４およびイーゼルスタンド１５が、図１において部分的に可視である。クレードルアセンブリは、タブレットコンピュータを解放可能に把持し、かつ、閉じられたカバーの三次元領域内にタブレットコンピュータを保持するように設計されている。イーゼルスタンドは、クレードルアセンブリが、タブレットコンピュータスクリーンを見るユーザの快適さのために、様々な角度に傾けられることを可能にする。これらのコンポーネントは、以下により詳細に記述される。

ヒンジは、紙、または他の安価な、軽量の、柔軟な材料から作製され得る。カバー１０それ自体、全体が、例えば、触れて心地よく、かつ、下にあるボードおよびヒンジを隠すスエード、ベルベット、布または他の材料のような材料で包まれ得る。包装の外側表面は、模様、商標もしくは会社のロゴ、例えば、最愛の人の写真のような好みの画像、または他のそのようなデザインで装飾され得る。包装の内側表面は、図２に見られるように、タブレットコンピュータのスクリーンを清浄にするために、マイクロファイバーを含み得る。

図２は、開いた、仰臥構成におけるカバーの図である。この図から見ることができるように、フロントボード１１は、開いた構成において、バックボード１２の下に横たわるように、スパインヒンジ１３１、１３２回りに折りたたまれている。特に、バックボード１２の外側表面は、フロントボード１１の外側表面と対向している。図７との関連で以下に記述されているように、フロントボードとバックボードとは１つ以上の磁石を用いて所定の位置に保持され得る。

タブレットコンピュータ２０は、図２において可視である。クレードルアセンブリ１４は、タブレットコンピュータのすべての側面において延びており、射出成形プラスチックまたは他のそのような硬質で軽量の、安価な材料から作製され得る。クレードルアセンブリは、複数のピースから作製され得るが、好ましくは、クレードルアセンブリは、単一のピースから作製される。クレードルアセンブリは、図示されているように、タブレットコンピュータを解放可能に把持するフロントを有する。クレードルアセンブリは、バックも有し、バックの遠位部分１４１は、バックボードの遠位区間１２２の内側表面に固定されている。クレードルアセンブリは、例えば接着のような当該技術分野において知られている任意の一般的メカニズムを使用してバックボードに固定され得る。

タブレットコンピュータ２０は、タッチスクリーン２１を含む。参照の目的で、軸の二次的組が、タッチスクリーンに対して示されている。上方−下方軸および左右軸は、タッチスクリーンに表示されている画像の配向を指し、タブレットコンピュータは、それが三次元において回転させられるとき、軸を変更し得る。カバーが本のように運搬される場合を仮定すると、カバーを開いた直後、画像が、示されている配向でスクリーン上に表示される。従って、図２において、スクリーンの上部は、上位方向にあり、スクリーンの左は、スパインの方に向かう近位方向にあり、タッチスクリーンは、ポートレート（ｐｏｒｔｒａｉｔ）レイアウトで画像を示す。

図３は、開いて傾斜した構成への移行中のカバーの図である。イーゼルスタンド１５の様々なサブコンポーネントが見られ得、これらは、ライザボード１５１と、移動可能フラップ１５２と、固定フラップ１５３とを含み、固定フラップ１５３は、クレードルアセンブリ１４のバックの近位部分に固定されている。ライザボード１５１は、上部エッジを有し、該上部エッジは、ライザ固定ヒンジ１５４によって固定フラップ１５３に取り付けられている。ライザ固定ヒンジ軸は、上位−下位軸に従い、従って、バックボードヒンジ軸１２３に平行である。ライザボードは、また、底部エッジを有し、該底部エッジは、バックボードの近位区間１２１に移動可能に取り付けられている。後でより詳細に記述されるように、底部エッジは、ライザ−移動可能ヒンジ１５４Ａによってバックボードの近位区間に、移動可能フラップ１５２に取りつけられ得、移動可能フラップ１５２には、磁石が存在する。しかしながら、例えば機械的ストッパ１５６のような他の取り付け具が使用され得、機械的ストッパ１５６は、タブレットコンピュータ２０の重さを使用し、ライザボードの第２のエッジとバックボードの近位区間との間の接触を維持する。または、複数のそのような機械的ストッパが使用され得、該複数のそのような機械的ストッパは、近位区間１２１に平行に配置され、様々な角度１５５を提供する。同様に、クラスプ、リベット、移動可能フラップ１５２もしくは近位区間１２１のいずれかに配置された粘着性物質、または、当該技術分野において知られている任意の他の取り付け具が、使用され得る。固定フラップは、例えば接着のような当該技術分野において知られている任意の一般的メカニズムを使用して近位区間１２１に固定され得る。

クレードルアセンブリ１４は、遠位側面上でのみバックボードに固定されているので、アセンブリの近位側面は、バックボードヒンジ１２３の軸回りに回転することが自由であり、それによって、クレードルアセンブリとバックボードの近位区間１２１との間に正の鋭角１５５を作成する。角度１５５は、ライザヒンジ軸１５４回りに示された方向にライザボード１５１を回転させることによって変化させられ得、それによって、アセンブリの近位側面とバックボードの近位区間との間に様々な分離距離を提供する。従って、角度１５５の大きさは、ライザボード１５１の位置によって決定される。

ライザボード１５１および移動可能フラップ１５２は、図１および図２におけるように平らに横たわることと、図３において１５１’および１５２’によって示されているそれらの極値位置との間で、任意の位置を取り得る。特に、ライザボードの底部エッジが、バックボードに取り付けられていない場合、ライザボード１５１は、クレードルアセンブリ１４のバックに隣接した位置へライザヒンジ１５４軸回りに回転させられ得、それによって、カバーが、図１の閉じられた構成または図２の仰臥構成を取ることを可能にする。図４は、ライザボードおよび移動可能フラップがそれらの極値位置にある場合のカバー１０の図を示している。

クレードルアセンブリ１４が、角度１５５を増すことによって、仰臥位置から傾斜位置へ移動させられるとき、タッチスクリーン２１は、そのスクリーン配向を変化させ得る。特に、タブレットコンピュータ２０における重力センサは、コンピュータがその側面によりかかっており、その結果、「上方」方向が変化したことを示し得る。従って、図３および図４において、タッチスクリーン２１に対する二次的軸は、スクリーンの上方軸が、図２におけるような上位軸とではなく、近位軸と整列させられていることを示している。図３および図４のスクリーン画像は、図２のポートレートレイアウトではなく、ランドスケープ（ｌａｎｄｓｃａｐｅ）レイアウトで表示される。

図５は、図４のカバーの図であり、ユーザに異なるスクリーンビューイング角度を提供するために再配向されている。軸が再配向されたので、図５に示されている実施形態は、異なる構造支持特性を有する。図１において、カバー１０は、バックボード１２の外側表面で着座し、一方、図２〜図４において、カバーは、フロントボード１１の内側表面で着座している。しかし、図５において、カバーは、スパイン１３の内側表面およびクレードルアセンブリ１４の近位部分で着座している。従って、図５における構造部材全体にわたる力は、これまでの図におけるものとは全く異なる。例えば、図１〜図４とは対照的に、図５においては、バックボードの近位区間１２１は、圧縮モダリティにおける主な耐負荷部材である。見られることができるように、タッチスクリーン２１は、再度、画像の表示を再配向しており、その結果、上方軸は、遠位軸と整列させられている。

従って、使用され得る材料の選択を含む、カバー１０の設計及び構成は、バックボードの近位区間１２１と遠位区間１２２との間の適切な幅比（これが、角度１５５を決定する）；タブレットコンピュータ１２０の重量；クレードルアセンブリ１４の重量；耐負荷および非耐負荷コンポーネントの圧縮特性および重量；タブレットコンピュータ１２０とクレードルアセンブリ１４との組み合わされた厚さと比較されるスパインの厚さ；ライザボード１５１の底部エッジをバックボードの近位区間１２１に取り付けるための取り付け手段の強度；および、フロントボード１１をバックボードの遠位区間１２２に取り付けるための任意の取り付け手段の強度を含む考慮事項によって左右される。バックボードの遠位区間１２２は、バックボードの近位区間１２１の幅のほぼ３分の２である幅を有し得、ライザボード１５１は、最大、近位区間の幅までの幅を有し得る。

図６〜図８は、カバーの一実施形態を構成する様々なコンポーネントの大きさおよび配列を概略的に示している。図９〜図１０は、カバーの第２の実施形態を概略的に示している。記述の容易さのために、キャリアアセンブリ１４は省略されている。図６〜図１０のカバーの実施形態は、ｉＰａｄコンピュータを収容するように設計されているが、しかし、これらの設計は、様々な仕様を有する他のタブレットコンピュータを収容するように、当業者によって改変され得ることが理解される。正確な寸法が、特定の実施形態の製造を可能にするために与えられるが、しかし、正確な寸法は、請求項において定義されている本発明の範囲を制限しない。

第１のカバーの実施形態の内側表面が、図６において示されている。図１〜図５に現れるコンポーネントおよびサブコンポーネントは、同様な文字によって明示されている。２つの近位−遠位軸が存在し、１つは、フロントボード１１のためのものであり、１つは、バックボード１２のためのものであり、各場合において、近位側面は、スパイン１３と隣接し、遠位側面は、スパインからより遠い。図６〜図１０の実施形態において、上位−下位長さは、２４４．７８６ｍｍである。

フロントボード１１は、幅が、１８９．７ｍｍであり、３つの磁石１６１、１６２、１６３を含む。第１の磁石１６１は、７ｍｍの直径および５０〜１００ガウスの磁場強度を有する丸い磁石であり、（正）Ｓ局は、カバーの内側と対向し、その円周は、遠位エッジから７．５ｍｍに、および、フロントボードの上位エッジから７５ｍｍに位置している。磁石１６１は、カバーが閉じられている場合、磁石１６１が取り囲まれたｉＰａｄのホール効果センサと相互作用し、ｉＰａｄがスリープまたは覚醒状態になるように制御する方法で位置決めされている。従って、カバーが開いた構成から閉じられた構成へ移行する場合、センサは、ｉＰａｄオペレーティングシステムに信号を送り、ｉＰａｄをスリープ状態にする。カバーが開かれ、その結果、磁場がもはやセンサの範囲内にはない場合、センサは、ｉＰａｄオペレーティングシステムに信号を送り、ｉＰａｄを動作状態に復帰させる。第１の磁石の磁場は、正しい極性が、センサと対向するように配向される。このようにして、カバーが、図２〜図５におけるように、裏返された場合、センサは、影響を受けない。磁石は、それが、両構成において正しく作用するように低い磁場強度を有する。

第２の磁石１６２は、銀の正方形磁石であり、一辺が１０ｍｍであり、遠位エッジから６．５ｍｍに、および、第１の磁石１６１に対して２８ｍｍ下位に位置決めされている。第３の磁石１６３は、別のそのような磁石であり、第２の磁石に対して２０．５ｍｍ下位に、および、フロントカバーの下位エッジに対して９４．２８６ｍｍ上位に位置決めされている。第２および第３の磁石は、２６０〜２７０ガウスの強度を有し、（正）Ｓ極は、カバーの内側と対向している。カバーが閉じられている場合、第２および第３の磁石は、通常の配向でクレードルアセンブリ内に把持されているｉＰａｄの右側面の内側上の２つの磁石のＮ極と磁気的に結合している。これらのさらなる磁石１６２、１６３は、カバーが、閉じられた場合にふとしたことで開くことを防止するために、ｉＰａｄを解放可能に把持している。

スパイン１３は、幅が１１ｍｍである。フロント−スパインヒンジ１３１およびバック−スパインヒンジ１３２は、各々、幅が、３ｍｍである。

バックボード１２は、１８９．８２ｍｍの総バックボード幅に対して、幅が１１２．８２ｍｍである近位区間１２１と、幅が７５ｍｍである遠位区間１２２と、幅が２ｍｍであるバックボードヒンジ１２３とから成っている。他の実施形態において、近位区間と遠位区間との幅は、バックボードヒンジを含む幅総計がフロントボードの幅とほぼ同じである場合、イーゼルスタンドの最大延長（図４および図５に示されているように）におけるより大きなまたはより小さな角度１５５を提供するために、変更され得ることが理解される。

バックボードの近位区間１２１は、機械的ストッパ１５６と２つの金属トラック１７１、１７２とを含む。ストッパは、５ｍｍの幅と、２３５ｍｍの長さと、２．５ｍｍの高さとを有し、近位区間の上位と下位エッジとの両方から均等に４．８９３ｍｍ、および、近位区間の近位エッジから４ｍｍ離されている。ストッパは、図３との関連で記述されているように、ライザボード１５１の動きを阻止するための機械的バリヤーとして作用する。金属トラック１７１、１７２は、各々、磁場に応答する、例えばスチールのような安価なメタルから形成される。各トラックは、幅が７０ｍｍ、長さが１０ｍｍであり、ストッパ１５６と当接する。第１の金属トラック１７１は、近位区間の上位エッジに対して１５ｍｍ下位に位置決めされ、一方、第２の金属トラック１７２は、近位区間の下位エッジに対して１５ｍｍ上位に位置決めされている。これらの金属トラックは、図８との関連で記述されているように、移動可能フラップ１５２における磁石と協調して作用し、クレードルアセンブリとバックボードの近位区間１２１との間の変動する角度１５５を提供する。

遠位区間１２２は、ホール１７３を含む。ホールは、直径が１０ｍｍであり、遠位区間１２２の上位エッジから１０ｍｍ、および、遠位区間の遠位エッジから２０．６４７ｍｍである。ホールは、ｉＰａｄタブレットコンピュータの裏表面カメラの上に正確に位置決めされている。他のタブレットコンピュータを取り囲むように設計されている代替のカバーの実施形態は、他のタブレットコンピュータの仕様と整合するようにホールを移動させ、かつ、大きさを変更し得るか、または、ホールを完全になくし得る。

図７は、図６の実施形態の外側表面の概略図である。磁石１６１、１６２、１６３の外側表面が、フロントボード１１において可視であり、（負）Ｎ極は、カバーの外側と対向している。好ましくは、これらの磁石は、それらの極が、内側表面と外側表面との両方から突出するように、フロントボードの中に埋め込まれる。メタルプレート１７４が、バックボード１２の遠位区間１２２の外側表面上に取り付けられている。このプレートは、幅が１０ｍｍ、長さが１４ｍｍであり、遠位区間１２２の遠位エッジに当接し、遠位区間の上位エッジに対して１０８ｍｍ下位である。プレートは、例えばスチールのような安価なメタルから作製され得る。カバーが開かれている場合、フロントボード１１の外側面は、バックボード１２の外側面と対向する。特に、磁石１６２は、プレート１７４に密接に接近し、それによって、フロントカバーのバックカバーに対する不慮の相対運動を防止するために十分な磁気吸引を引き起こす。このようにして、２つのカバーは所定の場所にロックされ、アセンブリ全体が着座し得る安定した構造支持を提供する。さらに、カバーが、図５に示されている垂直配向にある場合、この磁気吸引は、フロントボード１１が倒れることを防止する。

図８は、特定のカバーの実施形態のイーゼルスタンド１５の概略図である。上述のように、カバーは、ライザボード１５１と、ライザ−移動可能ヒンジ１５４Ａによってライザボードに取り付けられている移動可能フラップ１５２と、ライザ−固定ヒンジ１５４によってライザボードに取り付けられている固定フラップ１５３とを含む。図４および図５において見られることができるように、イーゼルスタンドが延長された場合にスパインにもっとも密接しているイーゼルスタンドの部分は、ライザ−移動可能ヒンジ１５４Ａであり、従って、ライザ−移動可能ヒンジ１５４Ａは、示されているように近位−遠位軸の中心として働く。イーゼルスタンドは、上位−下位方向に２３４．８２４ｍｍである。

ライザボード１５１は、幅が４２．６４７ｍｍである。移動可能フラップ１５２は、幅が２０ｍｍである。固定フラップ１５３は、幅が９９．６４７ｍｍである。ライザ−固定ヒンジ１５４およびライザ−移動可能ヒンジ１５４Ａは、各々、幅が２ｍｍである。移動可能フラップ１５２は、２つの薄い銀磁石１７５、１７６を含み、これらは、各々、２６０〜２７０ガウスの磁場強度を有する。これらの磁石は、それぞれ、移動可能フラップの全幅２０ｍｍにわたって延び、長さが７．５ｍｍであり、移動可能フラップの上位および下位エッジから１１．３５７ｍｍに位置決めされている。従って、固定フラップ１５３が、クレードルアセンブリ１４のバックの中央に固定されている場合、移動可能フラップ１５２上の磁石１７５、１７６は、バックボード１２の近位区間１２１上の金属トラック１７１、１７２と並んでいる。磁石１７５、１７６は、金属トラックの長さに沿って任意のポイントにユーザによって位置決めされ得、それによって、イーゼルスタンドが完全にまたは部分的に延長された場合、様々な角度１５５が、ヒンジ１５４、１５４Ａを介して実現されることを可能にする。

図９は、本発明の第２のカバーの実施形態の内側表面の概略図である。この実施形態は、バックボード１２の近位区間１２１の２つの金属トラック１７１、１７２が、機械的ストッパ１５６に当接する３つの磁石１８１、１８２、１８３によって取って代わられている点を除いて、図６の実施形態とほぼ同一である。これらの磁石は、それぞれ、図１０に示されているイーゼルスタンド１５の移動可能フラップ１５２上の３つのメタルプレート１８４、１８５、１８６と協働し、磁気吸引を生成する。図１０において、３つのメタルプレートは、図８の２つの磁石１７５、１７６に取って代わる。見られることができるように、３つのメタルプレートは、ライザ−移動可能ヒンジ１５４Ａに当接している。従って、イーゼルスタンド１５を延長する場合、ライザ−移動可能ヒンジが、ストッパと接触するまで、ライザ−移動可能ヒンジを単にスライドさせるだけでよく、そのポイントにおいて、移動可能フラップ１５２上の３つの磁石１８４、１８５、１８６は、各々、バックボードの近位区間上のそれぞれのメタルプレート１８１、１８２、１８３と密接に接近している。従って、この実施形態のイーゼルスタンドは、それが所定の場所にロックされるただ１つの位置を有し、すなわち、それは、この実施形態のイーゼルスタンドが、図４または図５におけるように、完全に延長されたときである。

図１１および図１２は、本発明のカバーの実施形態に対して使用され得るパッケージング３０を示している。パッケージングは、アセテートまたは任意の他の適切な保護材料から作製され得る。図１１は、カバーを取り囲んでいる部分的に開いたパッケージングを示す。カバーのクレードルアセンブリ１４は、クレードルアセンブリによって把持されているタブレットコンピュータ２０がそうであるように、部分的に可視である。カバーのフロントボード１１は、部分的に開いており、下にある構造を覆うための外側包装によって覆われている。それでも、磁石１６２は、図７との関連で記述されているように、フロントボードの中に埋め込まれている。磁石１６２の（負）Ｎ極は、カバーの外側の方に向けられている。

パッケージングは、パッケージングの裏表面に取り付けられているフラップ１９を含む。フラップ１９は、金属性ストリップ１９１を含む。図１２に示されているように、パッケージングによって取り囲まれたカバーが閉じられた場合、フラップ１９は、バックボードからフロントボードへカバーの遠位側面の周りに巻かれ得、それによって、金属性ストリップ１９１は、磁石１６２に密接に接近する。このようにして、フロントボード１１が、金属性ストリップ１９１を解放可能に把持して、フラップ１９を所定の場所に保持するように、磁気吸引が形成される。従って、パッケージング３０は、固定してはいるが、しかし、容易に開き得る態様でカバーの周りに維持される。

上述の本発明の実施形態は、単に、例を示すものとして意図されており、多くの変更および改変が、当業者に明らかである。すべてのそのような変更および改変は、任意の添付の請求項において定義されている本発明の範囲内であることが意図されている。

Claims (15)

1. タブレットコンピュータのためのカバーであって、該カバーは、
   内側表面と外側表面とを有するフロントボードと、
   内側表面と外側表面とを有するバックボードであって、該バックボードは、近位区間と遠位区間とを含み、該２つの区間は、各々、該バックボードの該内側表面と外側表面とに対応する内側表面と外側表面とをそれぞれ有し、該２つの区間は、バックボードヒンジ軸に沿って、互いに対してヒンジ式に取り付けられている、バックボードと、
   フロント−スパインヒンジ軸に沿ってフロントボードにヒンジ式に取り付けられ、かつ、バック−スパインヒンジ軸に沿って該バックボードの近位区間にヒンジ式に取り付けられているスパインボードであって、該フロント−スパインヒンジ軸および該バック−スパインヒンジ軸は、該バックボードヒンジ軸に平行であり、それによって、該カバーの閉じられた構成において、該バックボードの該内側表面は、該フロントボードの該内側表面と対向し、開いた構成において、該バックボードの該外側表面は、該フロントボードの該外側表面と対向する、スパインボードと、
   フロントとバックとを有するクレードルアセンブリであって、該クレードルアセンブリの該フロントは、該タブレットコンピュータを解放可能に把持するように構成され、該クレードルアセンブリの該バックの遠位部分は、該バックボードの遠位区間の該内側表面に固定されている、クレードルアセンブリと、
   第１のエッジと第２のエッジとを有するライザボードであって、該ライザボードの該第１のエッジは、ライザ−ヒンジ軸に沿って該クレードルアセンブリの該バックの近位部分にヒンジ式に取り付けられ、該ライザ−ヒンジ軸は、該バックボードヒンジ軸に平行である、ライザボードと、
   該ライザボードの該第２のエッジを該バックボードの近位区間に取り外し可能に取り付けるための取り付け手段と
   を備え、それによって、
   （ｉ）該第２のエッジが該バックボードの近位区間に取り付けられている場合、該クレードルアセンブリは、該バックボードの近位区間に対して正の鋭角で維持され、
   （ｉｉ）該第２のエッジが該バックボードの近位区間に取り付けられていない場合、該ライザボードは、該クレードルアセンブリの該バックに隣接した位置へ該ライザ−ヒンジ軸回りに回転可能であり、それによって、該カバーが、該閉じられた構成を取ることを可能にする、
   カバー。
2. 前記フロントボード、前記バックボード、前記スパインボード、および前記ライザボードは、厚紙または発泡体を含む、請求項１に記載のカバー。
3. 各ヒンジ取り付けは、紙を含む、請求項１に記載のカバー。
4. 前記クレードルアセンブリは、射出成形プラスチックを含む、請求項１に記載のカバー。
5. 前記バックボードの遠位区間は、該バックボードの近位区間の幅の３分の２である幅を有する、請求項１に記載のカバー。
6. ストッパをさらに備え、該ストッパは、前記バック−スパインヒンジ軸の近くにおいて、前記バックボードの近位区間の前記内側表面に取り付けられている、請求項１に記載のカバー。
7. 前記バックボードの近位区間の前記内側表面に固定されている金属製トラックをさらに備え、前記取り付け手段は、前記ライザボードの前記第２のエッジにヒンジ式に取り付けられている硬質のフラップを備え、該硬質のフラップに磁石が固定され、それによって、該磁石が該金属製トラックと整列させられた場合、該硬質のフラップと該バックボードの近位区間との間の相対移動に抵抗するために十分な磁気吸引が生成される、請求項１に記載のカバー。
8. 前記バックボードの近位区間に対する前記クレードルアセンブリの前記正の鋭角は、前記金属製トラックに沿って前記磁石を移動させることによって調節可能であり、該角度は、前記スパインボードからより遠くに該磁石を移動させることによって減少させられ、該角度は、該磁石を該スパインボードにより近づけることによって増大させられる、請求項７に記載のカバー。
9. 前記バック−スパインヒンジ軸の近くにおいて、前記バックボードの近位区間の前記内側表面に取り付けられている機械的ストップをさらに備え、前記ライザボードの前記第２のエッジが、該機械的ストップと接触している場合、前記磁石は、前記金属製トラックと整列させられている、請求項７に記載のカバー。
10. 前記取り付け手段は、機械的ストッパ、磁石、クラスプ、リベット、または接着剤を含む、請求項１に記載のカバー。
11. 前記フロントボードの前記外側表面に固定されている第１の極性を有する第１の磁石と、前記バックボードの外側表面に固定されている該第１の極性とは反対の極性を有する第２の磁石とをさらに備え、それによって、前記カバーが前記開いた構成にある場合、該第１の磁石と該第２の磁石とは整列させられ、該フロントボードと該バックボードとの間の相対移動に抵抗するために十分な磁気吸引を生成する、請求項１に記載のカバー。
12. 前記フロントボードの前記内側表面に固定されている磁石をさらに備え、それによって、前記カバーが閉じられている場合、該磁石は、前記タブレットコンピュータのセンサと整列し、それによって該センサを起動する、請求項１に記載のカバー。
13. 前記フロントボード、前記バックボード、および前記スパインボードを隠す包装をさらに備えている、請求項１に記載のカバー。
14. 前記包装は、布を含む、請求項１３に記載のカバー。
15. 前記包装の外側表面は、模様、ロゴ、または好みの画像で装飾される、請求項１４に記載のカバー。