JP5595921B2

JP5595921B2 - 容器

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Publication number: JP5595921B2
Application number: JP2010530577A
Authority: JP
Inventors: フリオ、スッジ、リベラニ; ルチアーノ、ナバリニ; オリアーナ、サボニッティ
Original assignee: イリカフェ・ソシエタ・ペル・アチオニ
Priority date: 2007-10-22
Filing date: 2008-10-21
Publication date: 2014-09-24
Anticipated expiration: 2028-10-21
Also published as: WO2009053811A3; US9526370B2; RU2489957C2; DK2234522T3; RU2012154688A; RU2010120703A; ES2379433T5; EP2425752A1; EP2234522B2; EP2234522A2; EP2234522B1; EP2422662B1; CN103340569A; ES2379433T3; HK1164661A1; EP2422662A1; ITMO20070323A1; RU2012154687A; CA2703235A1; IL205225A

Description

本発明は、食品に用いる容器に関し、より詳しくは、例えばモカコーヒー、エスプレッソコーヒー、カプチーノ、牛乳、ココア、お茶、機能性飲料、着香飲料等の飲料を熱によってそこから抽出可能な挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための単一用量容器に関する。

ポッドとして知られている単一用量容器は公知であり、モカコーヒーマシンおよびエスプレッソコーヒーマシンの両方に用いられている。このポッドは、挽いて粉にされた所定量のコーヒーを収納した柔らかい封入体を有している。この封入体は、実質的に両側に凸状の円盤形に形作られるとともに、多穴性材料、特に濾紙から作られている。例えばモカコーヒーメーカを用いてこのポッドからコーヒー飲料を用意するために、このポッドは、その下面が湯沸かし器に対向すると共にその上面がモカコーヒーメーカの収集タンクの濾過底面に対向するように、コーヒーメーカの濾過用漏斗に挿入される。モカコーヒーメーカが作動する間、湯沸かし器からのお湯は、ポッドの下面を横断し、挽いて粉にされたコーヒーに到達してコーヒー飲料を抽出する。抽出された飲料は、ポッドの上面から出て収集タンクの濾過底面を横断し、収集タンクの内部に溜まる。

硬い封入体を有するカプセルとして知られる単一用量容器もまた公知であり、熱によってそこから飲料を抽出可能な挽いて粉にされた所定量のコーヒー若しくは他の粉末状の製品がその内部に収納されている。このカプセルは、実質的に円筒状で硬い材料、例えばプラスチックから製造された中空の中間部分を有している。この中間部分の両端は、濾紙あるいは硬い有穴性材料から作られた多穴性の壁によって閉じられている。

エスプレッソコーヒーマシンに用いるカプセル、およびモカコーヒーマシンに用いるカプセルの両方が公知である。

後者の場合、カプセルは、モカコーヒーメーカの濾過用漏斗に挿入可能であり、かつポッドについて上述したものと同じ方法で用いることができる。実際に、湯わかし器から来るお湯は、カプセルの下側の多穴性のあるいは穴が明いた表面を横断し、挽いて粉にされたコーヒーに到達してコーヒー飲料を抽出する。そして、コーヒー飲料はカプセルの上側の表面から出て、収集タンクの濾過底面を横断し、収集タンクの内部に溜まる。

上述した単一用量容器の欠点は、ポッドあるいはカプセルのいずれにおいても、その多穴性の若しくは穴の明いた壁が、大気中の酸素および周囲環境の湿度に対するバリアとして作用し得ないという事実にある。したがって、公知のポッドおよびカプセルは、適切なバリア材料、例えばプラスチックおよび／またはアルミニウムから作られている保護包装で包装する必要がある。湿度および／または周囲環境の空気が単一用量容器の内部に侵入して、その内部に含まれている固形製品と化学的に相互作用し、その官能的な性質を変質させることを防止するべく、ポッドおよびカプセルは使用する瞬間まで各保護包装の内部に保存される。

これは、製造時間および製造経費の大幅な増加を生じさせる。単一用量容器のそれぞれについて対応する保護包装を作らなければならず、かつ対応する保護包装に単一用量容器を格納するために適切な包装機械を用いなければならないからである。

更に、公知のタイプのポッドあるいはカプセルを用いて飲料、例えばコーヒーベースの飲料を用意する際には、ユーザは、ポッド若しくはカプセルをモカコーヒーメーカの濾過用漏斗に挿入する前に、各包装から単一用量容器を取り出すという時間の浪費を余儀なくされる。

最後に注目されるべきことは、飲料の用意が完了すると、ユーザは、使用したポッドおよび使用したカプセルと同様に固体の都市廃棄物として分類可能な汚された廃棄物を構成する保護包装を、適切な方法で処理しあるいはリサイクルしなければならないということである。

本発明の目的は、モカコーヒー、エスプレッソコーヒー、カプチーノ、牛乳、ココア、お茶といった飲料を熱によってそこから抽出可能な、挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための公知の単一用量容器を改善することにある。

他の目的は、熱によってそこから飲料を抽出可能な、挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための単一用量容器の製造に必要なコストおよび時間を減少させることにある。

更なる目的は、熱によってそこから飲料を抽出可能な挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための単一用量容器を、ユーザがより容易に用い得るようにすることにある。

他の目的は、大気中の酸素および／または周囲環境の湿度に対してバリヤ機能体として作用する保護包装を必要としない、熱によってそこから飲料を抽出可能な挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための単一用量容器を提供することにある。

さらに他の目的は、用いた後に汚れた廃棄物を構成しない、熱によってそこから飲料を抽出可能な挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための単一用量容器を提供することにある。

本発明の第１の態様においては、飲料を抽出可能な固形製品の所定量を収納するように構成されるとともに前記固形製品の収納に適した空洞を画成する壁手段を備え、前記壁手段が水および酸素を透過させない材料からできていることを特徴とする容器が提供される。

この第１の態様により、使用の瞬間まで保護包装で囲んでおく必要のない、熱によってそこから飲料を抽出可能な挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための、柔らかい若しくは硬い単一用量容器を製造することができる。

実際に、壁手段を形成する材料は、湿度および大気中の酸素に対するバリアとして効果的に作用し、後者が容器の内部に浸透してそこに含まれる製品の感覚刺激特性を変質させることを防止する。このようにして、モカタイプコーヒーメーカによって、またはエスプレッソコーヒーマシンによって、熱で抽出された飲料、例えばコーヒーをベースとした飲料を用意したいユーザは、カプセルまたはポッドを保護包装から取り出すために必要な時間の浪費を強いられることはなく、また後者を廃棄物として最適に処分しあるいはリサイクルすることを強いられることもない。

一つの実施形態において、水および酸素を透過させない材料は、食品グレードの材料、特に約５０〜６０℃の温度でお湯に溶解する食用フィルムである。このように、飲料を抽出するために用いるお湯は包装を溶解させて、一回分の用量の固体製品、例えばコーヒーに接触し、そこから飲料を抽出する。この単一用量容器は、柔らかいもの、すなわちお湯に溶解する上述した材料でその全体が作られているポッドとし、または硬いもの、すなわちその壁手段がお湯に溶解する材料から作られている端部壁を有した硬い材料のカプセルとすることができる。

水溶性の材料から作られたポッドの場合は、抽出された飲料にその材料が完全に溶解するので、使用したポッドを廃棄物として処分しあるいは使用したポッドをリサイクルする必要がない。他の実施形態では、水および酸素を透過させない材料は、熱収縮性の材料、特に食品グレードの熱収縮性樹脂フィルムであり、かつ単一用量容器は上述した熱収縮性フィルムから作られた両側の端部壁を有する硬いカプセルである。

このように、飲料を抽出するために用いるお湯は、複数箇所において、端部壁の熱収縮性フィルムを破り、カプセルに浸透し、そこに含まれている一回分の使用量の固形製品、例えば一回分の使用量のコーヒーに接触してそこから飲料を抽出する。反対側の端部壁が同じ熱収縮性フィルムから作られていて高温の飲料によって同じように破れるので、飲料は反対側の端部壁からカプセルを出る。

本発明の第２の態様においては、飲料を抽出可能な所定量の固形製品を含むように構成された容器であって、固形製品を含むのに適した空洞を画成する複数の穴がある部分を有した壁手段を備え、前記部分は取り外し可能な閉鎖手段によって覆われており、前記取り外し可能な閉鎖手段は水および酸素を透過しない材料から作られていることを特徴とする容器が提供される。

この第２の態様により、使用の瞬間まで保護包装で囲んでおく必要のない、熱によってそこから飲料を抽出可能な挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための、硬い単一用量容器を製造できる。

実際に、上述した硬い単一用量容器またはカプセルにおいては、壁手段のうち穴が明いていることによって水および酸素を透過させる部分は、取り外し可能な閉鎖手段、例えば接着フィルム部分によって常に外部環境から保護された状態に維持される。後者は、使用するときに、すなわちユーザがカプセルをモカタイプコーヒーメーカの濾過用漏斗にあるいはスプレッソコーヒーマシンに挿入しなければならないときにだけ、取り除かれる。

本発明の第３の態様においては、モカタイプのコーヒーメーカ用の濾過用漏斗部材であって、前記コーヒーメーカによってそこから飲料を抽出可能な所定量の固形製品を含んでいる前記濾過用漏斗部材に挿入可能な容器のうち、その壁手段に穴を明けるように構成された穴明け手段が設けられた濾過用漏斗部材が提供される。

本発明の第４の態様においては、モカタイプのコーヒーメーカの収集タンク部材であって、前記コーヒーメーカの濾過用漏斗部材に挿入可能でありかつ前記コーヒーメーカによってそこから飲料を抽出可能な所定量の固形製品を含んでいる容器のうち、その壁手段に穴をあけるように構成された穴明け手段を有している収集タンク部材が提供される。

本発明の第３の態様および第４の態様により、熱によってそこから飲料を抽出可能な挽いて粉にされた若しくは粉末状の固形製品のための、周知のタイプのバリア材料、例えばプラスチック、アルミニウム、または周知のタイプの他の適切な材料の複合多層材料から全体的に作られている、硬い単一用量容器を製造することができる。

実際に、その両方をモカタイプコーヒーメーカに組み込むことができる濾過用漏斗部材および収集タンク部材に設けられている穴明け手段は、カプセルが濾過用漏斗に挿入されるときに、および収集タンクがコーヒーメーカの湯沸かし器上に、（コーヒーメーカのタイプに応じて）圧力によって取り付けられ若しくは係止され、あるいはバヨネット結合によって装着されるときに、それぞれの包装を破る。このようにして、湯沸かし器から来る抽出用のお湯がカプセルに入ることができるようにし、かつそこから抽出されたコーヒー飲料がカプセルを出ることができるようにするための、使用の際に必要な開口がカプセルに作られる。

本発明の第５の態様においては、飲料を抽出可能な所定量の固形製品を含むように構成された容器であって、前記固形製品を含むのに適した空洞を画成する壁手段を備え、抽出流体が前記空洞内に浸透できるようにしおよび／または前記飲料が前記空洞から出ることができるようにする、前記壁手段の予め設定された部分に穴を明けるように構成された穴明け手段が設けられていることを特徴とする容器が提供される。

この態様により、熱によってそこから飲料を抽出可能な挽いて粉にされたあるいは粉末状の固形製品のための、例えばプラスチック、アルミニウムあるいは適切な複合材料のような周知のタイプのバリア材料から全体的に作られている、硬い単一用量容器（カプセル）を製造することができる。

穴明け手段が設けられているカプセルは、モカコーヒーメーカおよびエスプレッソコーヒーマシンに用いることができる。穴明け手段は、カプセルに対して適切に間隔を開けて配置されるようにカプセルの両方の端部壁に取り付けられた、一対の穴明け要素から構成することができる。各穴開け部材は、カプセルのうち隣接する壁に対向する穴明け要素を有している。例えばモカコーヒーメーカの濾過用漏斗にカプセルを挿入して、収集タンクおよび湯沸かし器を一体に締め付けることによって（またはコーヒーメーカのタイプに応じて、係止圧力により、あるいはバヨネット結合によって、）モカコーヒーメーカを閉じると、両方の穴明け要素は隣接する壁の方向に押圧され、穴明け要素によって隣接する壁に穴が明けられる。

このようにして、抽出のためのお湯がカプセルに入ることができるようにしかつ抽出された飲料がカプセルを出ることができるようにするために必要な開口が、カプセルに作り出される。

本発明は、非限定的な実例としてその実施形態を示す添付の図面を参照することにより、よりよく理解されかつ実施される。

お湯に溶解する材料から全体的に作られている単一用量容器を示す斜視図。図１の単一用量容器の概略断面図。図１の単一用量器の一実施形態を示す斜視図。図３の実施形態の概略断面図。お湯に溶解する食用フィルから作られた両方の端部壁を備える単一用量容器を示す斜視図。図５の単一用量容器の概略断面図。硬く、穴が明いており、かつ取り外し可能な閉鎖手段によって覆われている端部壁を備える単一用量容器を示す斜視図。図７の容器の要部破断概略断面図。その収集タンクの濾過底面およびその濾過用漏斗の底部に穴明け手段が設けられているモカタイプのコーヒーメーカの要部破断断面図および不完全な正面図。図９の収集タンクの濾過底面および／または濾過用漏斗の底部の穴明け手段を示す概略平面図。穴明け手段の一実施形態を示す概略斜視図。穴明け手段の他の実施形態を示す概略斜視図。穴明け手段の他の実施形態を示す概略斜視図。穴明け手段の他の実施形態を示す概略斜視図。穴明け手段のさらに他の実施形態を示す概略斜視図。穴明け手段を備えた単一用量容器の概略斜視図。図１６の単一用量容器の概略断面図。穴明け手段の作動を示す図１７と同様な断面図。図１の単一用量容器の他の実施形態を示す概略要部破断断面図。図１３の穴明け手段を示す拡大斜視図。図１３の穴明け手段の一実施形態を示す拡大斜視図。図１４の穴明け手段を示す拡大斜視図。図１４の穴明け手段の一実施形態を示す拡大斜視図。

図１および２は、モカコーヒーメーカのための単一用量容器１を示している。この容器１は、ほぼ円筒状の形の柔らかい本体部分２と、互いに対向する一対の壁４、５とを備えている。各壁４、５は、実質的に半円筒体に形作られるとともに周辺部分４ａ、５ａを有している。２つの壁４、５は、各周辺部分４ａ、５ａの近傍で互いに結合され、壁４、５の凹部が互い対向して空洞３を画成している。空洞３は、挽いて粉にされあるいは粉末状の製品Ｐの所定量で満たされている。

製品Ｐは、例えば挽いて粉にされたモカタイプコーヒー、挽いて粉にされたエスプレッソコーヒー、粉末状のカプチーノ、粉末状のココア、粉末状の牛乳、粉末状のお茶から構成することができる。

各壁４、５は、お湯に溶解する、特に約５０〜６０℃のお湯に溶解する食用フィルムから作られている。

一つの実施形態においては、食用フィルムはポリビニルアルコール（ＰＶＯＨ）をベースとしたものである。ＰＶＯＨは、酢酸ビニルの重合およびその後の制御された酢酸塩単位の加水分解によって得られる化合物である。ポリマの加水分解を適切な方法で制御すると共に、周知の方法により、物理的および化学的な性質が異なる無数のタイプのＰＶＯＨを得ることができる。したがって、約５０〜６０℃という上述した温度でお湯に溶解するＰＶＯＨを得ることができる。更に、食品毒性の多数の研究結果は、食用コーティング剤としてＰＶＯＨを使用することの可能性を示している。

他の実施形態では、食用フィルムは多糖類をベースとしたものであるが、この多糖類にはセルロース多糖類、澱粉、藻あるいは植物から得られる多糖類、動物性多糖類、微生物あるいは菌類から得られる多糖類が含まれる。

下記の表１は、上述した多糖類の例を示している。

食用フィルム内に、例えばカラゲーニン、アルギン酸塩および／またはペクチンのような増粘剤が存在させることにより、機能的飲料の製造が可能となる。実際に、単一用量容器１の食用フィルムを溶かす熱によって製品Ｐから飲料を抽出すると、上述した増粘剤は飲料中に分散してテクスチャリング剤(texturising agent)として作用する、すなわち消費者が経口的に摂取するときの飲料の濃度（いわゆる「テクスチャ」）を増加させる作用をする。

他の実施形態では、食用フィルムはタンパク質をベースとしたものであるが、このタンパク質にはコラーゲン、ゼラチン、ゼイン（トウモロコシ貯蔵タンパク質）、グルテン、大豆タンパク質分離物(soy protein isolates)、血清タンパク質分離物(serum protein isolates)、カゼイン、米タンパク質濃縮物が含まれる。

さらに他の実施形態においては、食用フィルムは、多糖類とタンパク質、例えば、プルランおよび米タンパク質濃縮物との混合物である。

さらに他の実施形態においては、食用フィルムは、食用可塑化タンパク質と例えばカゼインおよび蜜蝋のような化合物との混合物である。

さらに他の実施形態において、食用フィルムは、例えばバニラ、ショウガ、シナモン、ナツメグ、ヤクヨウニンジン等の着香物質および／または植物性抽出物を含む。これは、単一用量容器１から抽出可能な飲料に所定の味覚を与えることができるようにする。

上述した食用フィルムを用いることにより、製品Ｐは包装内に封入され、周囲温度において、使用の瞬間まで（より正確には、モカコーヒーメーカの湯沸かし器で作られたお湯に接触する瞬間まで）湿度および大気中の酸素に対するバリアとして効果的に作用し、更なる保護包装の使用を不要とする。

使用の際には、単一用量容器１は、周知のタイプのモカコーヒーメーカ（図示せず）の濾過用漏斗に容易に挿入することができ、コーヒーメーカを組み立てたときに２つの壁のうちの一方が湯沸かし器に対向すると共に他方が収集タンクの濾過底面に対向するようにそこに配置される。

コーヒーメーカの作動の間、湯沸かし器で作られて濾過用漏斗内を上昇したお湯は、本体部分２のうち湯沸かし器に対向する壁（例えば、壁４）を溶解させる。このようにして、お湯は製品Ｐ、すなわちコーヒーの粉末に達してコーヒー飲料を抽出すると共に、本体部分２のうち収集タンクの濾過底面に対向する壁（例えば、壁５）を溶解させ、濾過底面を横断して収集タンクに溜まる。

図３および図４は、単一用量容器１の一実施形態を示しているが、その柔らかい本体部分２は、図１および図２を参照して開示したものと同じ食用フィルムから作られるとともに、所定量の製品Ｐ、例えば挽いて粉にされたモカコーヒーが入っている空洞３を取り囲む互いに対向する一対の壁４、５を備えている。しかしながら、図３および図４に示した実施形態においては、本体部分２の壁５は半円筒形状となっており、かつ壁４は実質的に平坦な円形となっている。壁４は、シチュー鍋の蓋と同様な方法で空洞３を閉じるとともに、空洞３の直径より大きい直径を有している。壁４および壁５の周辺部分４ａおよび５ａは、互いに結合されて円形のフランジ６を画成している。このフランジ６は、使用の際に、周知のタイプのモカコーヒーメーカの濾過用漏斗において対応する自由縁部上に載置することができ、単一用量容器１をその濾過用漏斗の上により安定した状態で配置できるようにする。

図３および図４を参照して開示した単一用量容器１は、使用の際に、半円筒状の壁５が湯沸かし器に対向しかつコーヒーメーカを組み立てたときに平坦な壁４が収集タンクの濾過底面に対向するように、周知のタイプのモカコーヒーメーカの濾過用漏斗内に配置される。コーヒーメーカが作動する間、タンク内に作られたお湯は濾過用漏斗内を上昇して半円筒状の壁５を溶かし、製品Ｐすなわちコーヒーの粉末に到達してコーヒー飲料を抽出する。次に、コーヒー飲料は平坦な壁４を溶かし、収集タンクの濾過底面を横断してコーヒーメーカの収集タンクに溜まる。

図１９は、単一用量容器１の他の実施形態を示しているが、その柔らかい本体部分２は、図１〜図４を参照して先に開示したものと同じ食用フィルムによってバッグの形状に作られている。本体部分２は、互いに対向する一対の壁４、５と、互いに対向すると共に壁４および壁５に対して直角に配置されたさらなる一対の壁４０、４１とを備えている。各壁４、５は、実質的に四辺形として形作られるとともに、図１９に参照符号数４ａ、４ｂ、５ａ、５ｂでそれぞれ示された一対の両端縁部を有している。２つの壁４、５は、縁部４ａ、４ｂ、５ａ、５ｂの近傍で互いに結合されるとともに、他の縁部（図示せず）に沿って他の壁４０、４１に結合されている。このようにして、壁４、５および他の壁４０、４１の全体が空洞３を画成し、製品Ｐ、例えば挽いて粉にされたモカコーヒーの所定量がその内部に配置される。

図１〜図４に示した単一用量容器１と同様に、図１９の単一用量容器１もまた周知のタイプのモカコーヒーメーカの濾過用漏斗（図示せず）に挿入することができ、かつそれらの壁の一方が湯沸かし器に対向すると共にコーヒーメーカを組み立てたときに他方が収集タンクの濾過底面に対向するようにその内部に配置される。単一用量容器１をモカコーヒーメーカの内部に容易に収納できるようにするために、本体部分２を製造する間には、濾過用漏斗内の空洞の寸法を上回らないようにその寸法が選択される。

モカコーヒーメーカが作動するときに、タンク内に作られて濾過用漏斗内で上昇するお湯は、本体部分２のうち湯沸かし器に対向する壁（例えば、壁４）を溶解させる。このようにして、お湯が製品Ｐ（コーヒーの粉末）に到達してコーヒー飲料を抽出する。コーヒー飲料は、本体部分２のうち収集タンクの濾過底面に対向する壁（例えば、壁５）を溶解させ、濾過底面を横断して収集タンクに溜まる。

図５および図６は、部分的に硬い材料から作られた本体部分２ａを備える単一用量容器１ａを示している。本体部分２ａは、円筒形の側壁７および互いに対向する端部壁８、９を有している。端部壁８、９は、共に平坦な円形であり、かつ側壁７の直径に等しい直径を有している。端部壁８、９は、側壁７と共に所定量の製品Ｐ、例えば挽いて粉にされたモカコーヒーを含む空洞３を取り囲んでいる。側壁７は硬い食品用プラスチック、食品用アルミニウムあるいは他の適切な材料から作られているが、端部壁８、９は先に開示したお湯に溶解するものと同じ食用フィルムから作られている。食品のために使用可能なプラスチックには、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）および／または高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）が含まれる。側壁７は、プラスチックから作られている場合には、周知の成形方法、例えば射出成形、圧縮形成、熱成形、（熱成形および圧縮形成の両方の使用を含む）複合成形技術によって作られる。側壁７は、アルミニウムから作られている場合は、周知の成形および／または引抜加工によって得ることができる。

以下の表２には、単一用量容器１ａの製造に用いる適切な材料の様々な実施例がリストアップされている。

さらに側壁７は、周知のタイプの生分解性ポリマ（ＢＰ）を用いて作ることができる。これは、環境適合性を有した単一用量容器１ａの製造を可能にする。一旦それを用いると、この単一用量容器１ａを周知の堆肥化の手順によって容易にリサイクルすることができるからである。周知の生分解性ポリマには、例えばトウモロコシ澱粉から作られるＭａｔｅｒ−Ｂｉ（登録商標）、ポリ乳酸、ＰＬＡ（乳酸ポリマ）、ポリヒドロキシアルカノエートおよび微生物ポリエステル類が含まれる。これらの生分解性ポリマにより、射出成形しあるいは熱形成できる材料を製造することができる。

図５および図６に示されている単一用量容器１ａは、周知のタイプのモカコーヒーメーカの濾過用漏斗内に挿入されて、２つの端部壁８、９のうちの一方の壁が湯沸かし器に対向しかつコーヒーメーカを組み立てたときに他方の壁が収集タンクの濾過底面に対向するように配置される。図１〜図４に示した単一用量容器１とは異なり、この単一用量容器１ａにおいては、コーヒーメーカの作動の間に本体部分２ａの端部壁８、９だけが溶解する。それとは別に、この単一用量容器１ａの動作は、柔らかい本体部分２を備える単一用量容器１について先に開示したものと同様である。

この単一用量容器１ａは、所望のとおりに、特に周知のタイプのモカコーヒーメーカの濾過用漏斗に形を合わせて形作り、かつその大きさを設定することができる。これは、濾過用漏斗の内部に容易に挿入可能であり、従って使用の間に著しく効率的な単一用量容器を作ることができるようにする。

図示されない実施形態においては、単一用量容器１ａの端部壁８、９は、食品グレードの熱収縮性プラスチックフィルムから作られる。上述したタイプのプラスチックフィルムは、例えば米国特許公開公報２００７／０１２２６００号によって公知であるが、それは低温（ほぼ６０℃）で熱収縮可能であり、かつエチレン−α−オレフィンコポリマとエチレンコポリマの混合物から成るフィルムを開示している。

図示されない他の実施形態においては、単一用量容器１ａの端部壁８、９は、その一方が熱収縮性プラスチックフィルムから作られ、他方がお湯に溶解する食用フィルムから作られる。

熱収縮性プラスチックフィルムから作られた端部壁８、９を備える単一用量容器１ａを周知のタイプのモカコーヒーメーカに用いると、お湯およびコーヒーメーカが作動する間に作られたコーヒー飲料は、端部壁８、９を溶解させることはないが、１カ所あるいは２カ所に開口を形成してそれらを破る。より正確には、濾過用漏斗に沿って上昇するお湯が湯沸かし器に対向する端部壁（例えば、壁８）に生じさせた開口は、そのお湯が空洞３内に浸透し、製品Ｐに到達してコーヒー飲料を抽出できるようにする。次に、そのコーヒー飲料は、収集タンクの濾過底面に対向している端部壁（例えば、壁９）にさらなる開口を生じさせる。これらの更なる開口を通って、抽出されたコーヒー飲料が収集タンクの濾過底面に到達し、かつこの濾過底面を通ってコーヒーメーカの収集タンクに到達する。

上述した熱収縮性フィルムは、食用フィルムと同様に、周囲環境の湿度および大気中の酸素に対して効果的なバリアとして作用し、したがって単一用量容器１ａのための保護包装の使用を不要とする。

図示されない単一用量容器１ａの他の実施形態においては、２つの端部壁８、９の一方が食用フィルムから作られ、他方が熱収縮性フィルムから作られる。

図７および図８は、単一用量容器１ａの更なる実施形態を示しているが、その端部壁８、９は、側壁７を形成しているものと同じ硬い材料、すなわちプラスチック、アルミニウム、生分解性ポリマ、または他の適切な材料、例えば表２にリストアップした材料の一つ若しくは複数から作られている。各端部壁８、９には複数の穴１０があり、かつ各端部壁８、９は、酸素および湿度を実質的に透過させない材料から作られている剥離可能なフィルム１１で覆われている。端部壁８、９は、平坦な円形であって、側壁７の直径と同じ直径を有しており、かつ側壁７の周囲に固定されている。端部壁８、９および側壁７は、所定量の製品Ｐ、例えば挽いて粉にされたモカコーヒーを含む空洞３を取り囲んでいる。剥離可能なフィルム１１は、それに設けられている粘着面１２によって、対応する端部壁８、９に付着している。

端部壁８、９は、輸送および／または貯蔵の間には剥離可能なフィルム１１によっちて保護されたままであり、それは使用するときに、すなわち単一用量容器１ａが周知のタイプのモカコーヒーメーカの濾過用漏斗に挿入される前に取り除かれるだけである。したがって、穴が明いている端部壁８、９を備えるこの実施形態の単一用量容器１ａは、保護包装の使用を不要にする。

剥離可能なフィルム１１を取り除くためには、その周辺部分を掴むとともに、矢印Ｆ１およびＦ２（図７）で示される方向にこの剥離可能なフィルム１１を引っ張れば十分である。剥離可能なフィルム１１を両方の端部壁８、９から取り除くと、単一用量容器１ａは濾過用漏斗に挿入されて、２つの端部壁８、９のうちの一方が湯沸かし器に対向しかつコーヒーメーカを組み立てたときに他の壁が収集タンクの濾過底面に対向するように配置される。

コーヒーメーカの作動の間、タンク内に作られて濾過用漏斗内を上昇するお湯は、湯沸かし器に対向する端部壁（例えば、壁８）の穴１０を横断し、空洞３に浸透し、製品Ｐすなわち挽いて粉にされたモカコーヒーに到達してコーヒー飲料を抽出する。次に、コーヒー飲料は収集タンクの濾過底面に対向している端部壁（例えば、壁９）の穴１０を通って空洞３から出て、濾過底面を横断し、コーヒーメーカの収集タンクに溜まる。

図示されない実施形態の単一用量容器１ａにおいては、端部壁８、９のうちの一方は硬くて穴１０を有しているが、反対側の端部壁はお湯に溶解する食用フィルムから作られる。

図示されない他の実施形態の単一用量容器１ａにおいては、端部壁８、９のうちの一方は硬くて穴１０を有しているが、反対側の端部壁は熱収縮性フィルムから作られている。

図９は、更に他の実施形態の単一用量容器１ａ（点線で示されている）を示しているが、その円筒形の本体部分２ａの側壁７および両方の端部壁８、９は、湿度および大気中の酸素に対するバリアとして作用し得る材料、すなわちプラスチック、アルミニウム、生分解性ポリマ、複合（多層）材料、または他の適切な材料、例えば表２にリストアップされている材料の一つ若しくは複数から作られている。

本体部分２ａが有する側壁７および端部壁８、９の全体が、所定量の製品（図示せず）、例えば挽いて粉にされたモカコーヒーを含む空洞３を画成している。また、この実施形態の単一用量容器１ａは、その全体がバリア材料から作られているので、保護包装を必要としない。

図９に示した単一用量容器１ａは、周知のタイプのモカコーヒーメーカと構造的におよび機能的に類似しているモカタイプコーヒーメーカ１３にも使用できるが、後者は、複数の穴明け要素２２が設けられている点で異なっている。

コーヒーメーカ１３は、互いに螺着されて密封的に閉鎖できるように構成された収集タンク部材１９および湯沸かし器要素１４と、湯沸かし器要素１４の内部に縦方向に挿入可能な濾過用漏斗１５とを備えている。

収集タンク部材９は、湯沸かし器要素１４の方向にわずかに凹状であって複数の開口（図示せず）が設けられている濾過底面２１と、抽出されたコーヒー飲料がそれによって収集タンク部材１９の内部に運ばれる輸送管路２０とを備えている。濾過用漏斗１５は、収納部分１６と管路部分１７を備えており、それらの間には穴が明いている円形のフィルタ表面が配置されている。収納部分１６は、単一用量容器１ａの受け入れに適した中空の円筒状形状を有している。

濾過用漏斗１５のフィルタ表面１８および収集タンク部材１９の濾過底面２１の両方に、穴明け要素２２が設けられている。図１０に示したように、各穴明け要素２２は、ほぼ三角形の刃として形作られるとともに、フィルタ表面１８あるいは濾過底面２１に固定されたベース部２２ａを有している。コーヒーメーカ１３を組み立てると（図９）、フィルタ表面１８にある穴明け要素２２が濾過底面２１の方向に突出するのに対して、濾過底面２１にある穴明け要素２２がフィルタ表面１８を向く。

使用の際に、単一用量容器１ａは、濾過用漏斗１５の収納部分１６に挿入され、その端部壁８、９の一方がフィルタ表面１８と接触するようにそこに配置される。したがって、フィルタ表面１８から突出している穴明け要素２２は、単一用量容器１ａの隣接する端部壁（例えば、壁８）に穴を明ける。次いで、コーヒーメーカ１３を組み立てるときに収集タンク部材１９および湯沸かし器要素１４を一体に螺合させると、タンク部材１９の濾過底面２１から突出している穴明け要素２２は、単一用量容器１ａの隣接する他の端部壁（例えば、壁９）に穴を明けてそれを破る。

このようにして、この単一用量容器１ａには、コーヒーメーカ１３に設けられている穴明け要素２２と同じだけの開口が作り出される。これらの開口によって、コーヒーメーカ１３が作動する間、湯沸かし器要素１４で作られて濾過用漏斗１５の管路部分１７に沿って上昇したお湯は、空洞３に浸透しコーヒー飲料を抽出できる。コーヒー飲料は、空洞３を出て、タンク部材１９の濾過底面２１を横断し、輸送管路２０を介してタンク部材１９に出ることができる。穴明け要素２２は、モカコーヒーメーカ（図示せず）にも使用できるが、その収集タンク部材１９および湯沸かし器要素１４はバヨネット結合によって一体に組み立てることができる。

図１１は、収集タンク部材１９および／または濾過用漏斗１５に設けることができる、参照符号２３により示された穴明け要素の一実施形態を示している。この実施形態は、圧力によって閉じることができるモカコーヒーメーカ（図示せず）に収集タンク部材１９および／または濾過用漏斗１５が組み込まれる場合に、特に効率的である。この種のモカコーヒーメーカにおいては、湯沸かし器要素１４および収集タンク部材１９は、ねじることなしに、すなわち回動運動を行うことなしに一体に組み立てることができる。したがって、この穴明け要素２３は、上述した回動運動がない場合においても効果的に作動できるような円錐形状となっている。穴明け要素２２と同様に、この穴明け要素２３もまたベース部２３ａを有している。このベース部２３によって、穴明け要素２３がフィルタ表面１８および／または濾過底面２１に固定されているので、モカコーヒーメーカを組み立てると、フィルタ表面１８の穴明け要素２３が濾過底面２１の方向に突出し、濾過底面２１の穴明け要素２３がフィルタ表面１８の方向に向かう。

図１２〜図１５は、参照符号２４〜２７で示される更なる実施形態を示しているが、これらの穴明け要素は、それぞれ円錐台、角錐、角錐台、四面体の形状を有している。穴明け要素２２，２３と同様に、穴明け要素２４、２５、２６および２７は、それぞれのベース部２４ａ、２５ａ、２６ａ、２７ａによってフィルタ表面１８および／または濾過底面２１に固定されている。

刃の形をしているベース部２２ａに比較すると、これらのベース部２３ａ、２４ａ、２５ａ、２６ａ、２７ａは実質的により容積が大きいため、フィルタ表面１８および／または濾過底面２１の一定の数の穴に取って代わる。その結果、穴明け要素２３、２４、２５、２６、２７がある場合には、フィルタ表面１８および／または濾過底面２１において、抽出流体および／または抽出された飲料の通過のために用いることができる穴の数が減少する。穴明け要素２３、２４、２５、２６および２７がある場合においても、抽出流体および／または抽出された飲料が最適に流れることができるようにするために、輸送管路３６および分岐輸路３７がそれらの厚み部分に作られている。輸送管路３６および分岐輸送管路３７は、図２０〜図２３に詳細に図示されているが、それらは（角錐形の）穴明け要素２５および（角錐台形の）穴明け要素２６における上述した管路の構造を例証するものである。

図２０は穴明け要素２５を示しているが、その厚み部分には実質的に円筒状の複数の輸送管路３６がある（明快さのために、図２０には２つの輸送管路３６だけが示されている）。各輸送管路３６は、後者の縦軸（図示せず）と平行に穴明け要素２５に沿って延びるとともに、互い対向する端部穴３４、３５を有している。端部穴３４、３５は、それぞれ穴明け要素２５の一つの側面の近傍およびベース部２５ａの近傍に開口している。このように、穴明け要素２５が濾過底面２１に設けられたときには、単一用量容器１ａから出る抽出飲料は、端部穴３５を通って輸送管路３６内に浸透すると共に、端部穴３４を通って輸送管路３６から出て輸送管路２０に到達する。一方、穴明け要素２５が濾過用漏斗１５のフィルタ表面１８に設けられているときには、タンク部材１４から来た抽出流体は輸送管路３６を横断し、単一用量容器１ａに向かう。

図２１は、穴明け要素２５の一実施形態を示しているが、設けられている分岐輸送管路３７は、ベース部２５ａの近傍に端部穴３５によって開口するとともに、穴明け要素２５の厚み部分の内側において分岐して複数の分岐３７ａを形成している（明快さのために、図２１には２つの分岐３７ａだけが示されている）。分岐３７ａは、各端部穴３４によって穴明け要素２５の対応する側面に現れている。抽出された飲料および／または抽出流体は、図２０を参照して開示したものと同様に分岐輸送管路３７ａを通過することができる。

図２２は、穴明け要素２６を示しているが、その輸送管路３６の端部穴３４、３５（明快さのために２つだけが示されている）は、ベース部２６ａの近傍およびこのベース部２６ａの反対側の表面２６ｂの近傍に開口している。

図２３は、穴明け要素２６の一実施形態を示しているが、その分岐輸送管路３７は、分岐して複数の分岐３７ａを形成している（明快さのためにそのうちの２つだけが示されている）。分岐３７ａは、各端部穴３４によって表面２６ｂの近傍に現れている。抽出された飲料および／または抽出流体は、図２０および図２１を参照して開示したものと同様に、輸送管路３６の内部および／または穴明け要素２６の分岐輸送管路３７の内部を通過することができる。

輸送管路３６および分岐輸送管路３７により、フィルタ表面１８および／または濾過底面２１がより分厚い穴明け要素、すなわち穴明け要素２３、２４、２５、２６、２７を有しているときでも、そこを通る液体（抽出された飲料および／または抽出流体）の最適な流れを得ることができる。図示されない実施形態においては、穴明け要素２３、２４、２５、２６、２７に、輸送管路３６および分岐輸送管路３７が設けられる。

図示されない他のバージョンにおいては、穴明け要素２３、２４、２５、２６、２７には、輸送管路３６あるいは分岐輸送管路３７が設けられない。

穴明け要素２２、２３、２４、２５、２６、２７は、濾過用漏斗１５のフィルタ表面１８上および／またはタンク部材１９の濾過底面２１上において、互いに少しずつ位置がずれるように分布させることができる。図１０は、配置の一例を示しているが、３つの穴明け要素２２は、ほぼ１２０度の角度で互いに少しずつ位置をずらして配置されている。

図示されない実施形態においては、穴明け要素２２、２３、２４、２５、２６、２７が３つより少ない数あるいは多い数で設けられ、異なる角度で互いに少しずつ位置をずらして配置される。

図示されない実施形態においては、図９に示されている単一用量容器１ａの端部壁８、９の１つが、お湯に溶解する食用フィルムから作られる。

図示されない他の実施形態においては、図９に示した単一用量容器１ａの端部壁８、９の１つが熱収縮性フィルムから作られる。

図示されない更に他の実施形態においては、図９に示した単一用量容器１ａの端部壁８、９の１つに穴が明けられていて、湿度および酸素を透過させない材料から作られた取り外し可能な接着フィルムによって、覆われる。

図示されない上述した実施形態により、タンク部分だけあるいは濾過用漏斗にだけ穴明け要素２２、２３、２４、２５、２６、２７が設けられたモカタイプコーヒーメーカを使用することができる。実際に、バリア材料から作られている本体部分２ａの端部壁が穴明け要素２２、２３、２４、２５、２６、２７によって破られたときに、この実施形態における反対側の端部壁は、溶解し、熱収縮によって破れて穴が明いているので、液体（お湯、抽出された飲料）は自由に横断することができる。

これらの収集タンク部材１９および濾過用漏斗１５は、一緒にあるいは個々に使用することができるが、バリア材料（プラスチック、アルミニウム、生分解性ポリマ、または他の任意の類似材料、例えば表２にリストアップした材料のうちの１つ）から完全に作られている単一用量容器１ａ（図９）を家庭内のユーザが利用することができるので、周知のタイプのモカコーヒーメーカの使用を著しく改善する。

これらの単一用量容器１ａは、個々の保護包装を必要とせず、また実質的にかさばる保護容器に保存する必要もない。その結果、ユーザは、単一用量容器１ａに封入されている製品に対する湿度および／または酸素の有害な影響を恐れることなしに、使用の瞬間まで、例えば家具の引き出しといった小さい寸法の空間内に単一用量容器１ａを蓄積することができる。

さらに、これらの収集タンク部材１９および濾過用漏斗１５を周知のタイプのモカコーヒーマシンに容易に組み込むことができるので、コーヒーベースの飲料あるいは他の熱い飲料（例えば、ココア）を用意するための家庭内の手順を、例えば実質的に単純かつ高価でない方法で改善するためには、（穴明け要素を欠いている）モカコーヒーメーカの従来の濾過用漏斗を濾過用漏斗１５に置き換えるだけで十分である。

図１６〜図１８は、単一用量容器１ａの更に他の実施形態を示しているが、その側壁７および本体部分２ａの両方の端部壁８、９は、湿度および大気中の酸素に対するバリアとして作用できる材料、すなわちプラスチック、アルミニウム、生分解性ポリマ、複合（多層）材料、または他の適切な材料、例えば表２にリストアップした材料の一つ若しくは複数から作られている。

各端部壁８、９の近傍では、本体部分２ａに対して斜めに構成された固定縁２８を形成するために側壁７が延びている。各固定縁２８は、穴明け要素２９（明快さのために図１６には点線で示されている）が、圧力によって対応する端部壁８、９の近傍に挿入されるようにしている。

図示されない実施形態において、固定縁２８は不完全、すなわち容器１ａの本体部分２ａの予め設定された部分だけに設けられている。

各穴明け要素２９は、プレート部分３０および縁部分３１を有している。プレート部分３０は、円盤の形をしており、穴明け要素２９が容器１ａに挿入されたときに、各端部壁８、９に対して平行になるように構成されている。穴明け要素２９が容器１ａ上に挿入されたときに本体部分２ａに対向するプレート部分３０の操作面３０ａには、実質的に円錐形状の複数の穴明け要素３２が設けられている。さらに、プレート部分３０には、穴明け要素３２の間に配置された複数の貫通穴３３が設けられている。

図示されない実施形態においては、穴明け要素３２は互いに位置をずらして配置される。図示されない他の実施形態においては、穴明け要素は角錐形、角錐台形、四面体形および刃の形をしている。

縁部分３１は、プレート部分３０の周辺領域に対して実質的に直角にかつ反対方向に離れるように延びている。

穴明け要素２９が本体部分２ａの対応する端部壁８、９上に挿入されると、縁部分３１は固定縁２８の周辺領域に係合する。

各穴明け要素２９が挿入されると、操作面３０ａ、したがってそこに設けられている穴明け要素３２は、縁部分３１および固定縁２８の形状および寸法によって対応する端部壁８、９に対して最適に間隔を開けて配置される。したがって、穴開け部材２９は静止位置Ａ（図１７）にある。

穴明け要素２９を備えた単一用量容器１ａは、例えば、周知のタイプのモカコーヒーメーカに使用することができる。穴明け要素２９が静止位置Ａにある容器１ａは、２つの端部壁８、９のうちの一方が湯沸かし器に対向すると共に他方が収集タンクの濾過底面に対向するように、湯沸かし器に設けられた濾過用漏斗内に配置される。収集タンクが（コーヒーメーカのタイプに応じて）螺着され、あるいは圧力により係止され、またはバヨネット結合により湯沸かし器に装着されると、穴明け要素２９のプレート部分３０には機械的に充分な圧力が作用し、矢印Ｆ３およびＦ４（図１８）で示される互いに反対な２つの方向に従って、穴明け要素２９を隣接する端部壁８、９へと移動させる。その結果、縁部分３１が対応する固定縁２８に沿って反対方向Ｆ３、Ｆ４にスライドし、操作面３０ａが対応する端部壁８、９に接近し、穴明け要素３２は端部壁８、９に到達して穴を明ける。このようにして、穴明け要素２９は、静止位置Ａから作動状位置Ｂ（図１８）へと移動する。

コーヒーメーカが作動する間、抽出のためのお湯は、プレート部分３０の貫通穴３２および容器１ａのうち湯沸かし器に対向している端部壁（例えば、壁８）に設けられている複数の開口を横断し、したがって容器１ａの空洞３に入り、固体製品Ｐ、例えば挽いて粉にされたコーヒーから飲料を抽出する。

収集タンクに対向する端部壁（例えば、壁９）に穴明け要素３２によって作り出された更なる開口により、抽出されたコーヒー飲料は容器１ａから出て、プレート部分３０の貫通穴３２を横断し、その濾過底面を通って収集タンクに入り込む。

図示されない実施形態においては、穴明け要素２９は、それぞれがプレート部分および縁部分を有すると共に、穴明け要素３２を有し、容器１ａの固定縁２８を係合できる、複数の異なった要素に分けられる。

図示されない他の実施形態においては、穴明け要素２９のプレート部分３０には貫通穴３３が設けられない。この実施形態においては、液体（抽出用のお湯、抽出された飲料）の管路は、プレート部分３０と隣接する端部壁８、９との間に形成された隙間に生じる。

図示されない他の実施形態においては、単一用量容器１ａは、その端部壁８、９の１つがお湯に溶解する食用フィルムから作られているので、単一の穴明け要素２９のみを備える。

図示されないさらに他の実施形態においては、端部壁８、９のうちの１つが熱収縮性フィルムから作られているので、単一用量容器１ａは単一の穴明け要素２９のみを備える。

図示されないさらに他の実施形態においては、単一用量容器１ａは、その端部壁８、９のうちの１つに穴が明けられて、湿度および酸素を透過させない材料から作られた取り外し可能な接着フィルムによって覆われているので、単一の穴明け要素２９のみを備える。

図示されない上述した実施形態により、単一の穴明け要素２９を使用することができる。実際に、本体部分２ａの端部壁８、９のうちの一方は穴明け要素３２によって穴が明けられるが、この実施形態における反対側の端部壁は、溶解し、熱収縮によって破れて穴が明いていることにより、液体（お湯、抽出された飲料）が自由に横断する。

Claims

所定量の固形製品（Ｐ）を上向きに通過する熱湯を用いて前記所定量の固形製品（Ｐ）から飲料を抽出するコーヒーメーカ（１３）において使用することを意図した濾過用漏斗部材（１５）であって、前記濾過用漏斗部材（１５）に、容器（１ａ）の壁手段（８、９）に穴を明けるように構成された複数の穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）を備えた穴明け手段が設けられており、前記容器（１ａ）が前記所定量の固形製品（Ｐ）を含むとともに前記濾過用漏斗部材（１５）に挿入可能である、濾過用漏斗部材。
前記複数の穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）の形状が、刃、円錐、円錐台、角錐、角錐台、正四面体より成るグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の濾過用漏斗部材。
前記濾過用漏斗部材（１５）は、前記容器（１ａ）が載置される濾過部材を備えており、前記複数の穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）が、前記濾過部材の濾過表面（１８）上に固定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の濾過用漏斗部材。
前記複数の穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）は、互いに位置をずらして配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の濾過用漏斗部材。
前記複数の穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）のうちの少なくとも１つの内部に管路手段（３６、３７）があることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の濾過用漏斗部材。
前記管路手段（３６、３７）は、前記複数の穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）のうちの前記少なくとも１つの両端部分の間で延びる少なくとも１つの輸送管路（３６）を有していることを特徴とする請求項５に記載の濾過用漏斗部材。
前記少なくとも１つの輸送管路（３６）は、少なくとも１つの端部穴（３４、３５）によって、前記複数の穴明け要素のうちの前記少なくとも１つの穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）の外側に開口していることを特徴とする請求項６に記載の濾過用漏斗部材。
前記管路手段（３６、３７）は、少なくとも１つの分岐輸送管路（３７）を有しており、前記少なくとも１つの分岐輸送管路（３７）は、前記複数の穴明け要素のうちの前記少なくとも１つの穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）の両端部分の間で延びるとともに、前記少なくとも１つの穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）の内側に複数の分岐（３７ａ）を形成していることを特徴とする請求項５〜７のいずれか一項に記載の濾過用漏斗部材。
前記少なくとも１つの分岐輸送管路（３７）は、少なくとも１つの端部穴（３４、３５）によって、前記複数の穴明け要素のうちの前記少なくとも１つの穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）の外側に開口していることを特徴とする請求項８に記載の濾過用漏斗部材。
前記複数の穴明け要素のうちの前記少なくとも１つの穴明け要素（２２、２３、２４、２５、２６、２７）の底部（２２ａ、２３ａ、２４ａ、２５ａ、２６ａ、２７ａ）の内側に、前記少なくとも１つの端部穴（３４、３５）があることを特徴とする請求項７または９に記載の、または請求項７に従属する請求項８に記載の濾過用漏斗部材。