JP5535500B2

JP5535500B2 - 充電装置

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Publication number: JP5535500B2
Application number: JP2009060008A
Authority: JP
Inventors: 佳菜子杉山; 真志曽我; 和広成田
Original assignee: Toyota Housing Corp
Current assignee: Toyota Housing Corp
Priority date: 2009-03-12
Filing date: 2009-03-12
Publication date: 2014-07-02
Anticipated expiration: 2029-03-12
Also published as: JP2010211754A

Description

本発明は、充電装置にかかり、特に、各種蓄電池の充電量に応じて課金を行う充電装置に関する。

近年、蓄電池は充電すれば何度でも使用可能であるため、携帯電話、家電機器、自動車などの様々な装置で使用されるようになっており、様々な蓄電池を充電するための充電器が必要とされている。

蓄電池を充電するための充電器の技術としては、例えば、特許文献１に記載の技術が提案されている。特許文献１に記載の技術では、複数種類の携帯電話及び複数種類の２次電池に対応した複数の充電ブロックから装置利用者自身の保持する携帯電話にあった充電ブロックを見つけ、その充電ブロックに携帯電話を取り付け、硬貨投入口から適当な金額の硬貨を投入し、選択ボタンから所望の充電時間を指示し、キーによって充電ブロックの扉を施錠すると、受け入れられた硬貨の金額を計算し、その計算された金額と指示された充電時間とに従って、充電ブロックに備えられた急速充電器を制御し、その充電ブロックの充電ホルダに取り付けられた携帯電話の２次電池の充電を行うことが提案されている。

特開平１０−１６２２４１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、蓄電池を充電する際の電力を安価な電力を用いることについて考慮されていないため、改善の余地がある。

本発明は、上記事実を考慮して成されたもので、安価な電力を用いて蓄電池を充電することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、料金がそれぞれ異なる複数種類の電源と、蓄電池と電気的に接続するための蓄電池接続手段と、前記複数種類の電源のうち安価な電源と前記蓄電池接続手段とを接続して蓄電池を充電するように前記電源と前記蓄電池接続手段との接続を制御する制御手段と、前記制御手段の制御によって既に充電された複数種類の代替蓄電池と、使用目的を入力するための目的入力手段と、前記目的入力手段によって入力された使用目的に対応する前記代替蓄電池を検出する検出手段と、前記検出手段によって使用目的に対応する前記代替蓄電池が検出された場合に、対応する前記代替蓄電池を表示する蓄電池表示手段と、蓄電池の充電または前記代替蓄電池の購入を指示入力するための指示入力手段と、前記制御手段の制御による蓄電池の充電に対して、前記指示入力手段の指示入力結果に従って課金する課金手段と、を備えることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、電源は、料金がそれぞれ異なる複数種類備えている。例えば、複数種類の電源としては、昼間の商用電源、夜間の商用電源、太陽電池等の自然エネルギーなどを適用することができる。

蓄電池接続手段では、蓄電池と電気的に接続が行われる。すなわち、電源と蓄電池接続手段とを接続することによって蓄電池接続手段に接続された蓄電池を充電することができる。

そして、制御手段では、複数種類の電源のうち安価な電源と蓄電池接続手段とを接続して蓄電池を充電するように電源と蓄電池接続手段との接続が制御され、課金手段では、制御手段の制御による蓄電池の充電に対して課金が行われる。すなわち、複数種類の電源のうち安価な電源と蓄電池とが接続されるように制御されるので、安価な電力を用いて蓄電池を充電することができる。

なお、請求項２に記載の発明のように、蓄電池の使用条件を入力するための入力手段と、入力手段によって入力された使用条件を満たす充電量を算出すると共に、算出した充電量に対応する料金を算出する算出手段と、算出手段の算出結果を表示する表示手段と、を更に備えるようにしてもよい。これによって、目的に応じた充電量を算出して、料金を表示することができる。

また、請求項３に記載の発明のように、蓄電池を充電する際に使用する電源を選択する選択手段を更に備え、制御手段が、選択手段によって選択された電源と蓄電池接続手段とを接続して蓄電池を充電するように制御するようにしてもよい。これによって使用者の要求に応じた電源を使用して蓄電池を充電することができる。この場合には、請求項４に記載の発明のように、選択手段によって選択された電源に応じた料金を表示する料金表示手段を更に備えるようにしてもよい。

また、本発明は、制御手段の制御によって既に充電された複数種類の代替蓄電池と、使用目的を入力するための目的入力手段と、目的入力手段によって入力された使用目的に対応する代替蓄電池を検出する検出手段と、検出手段によって使用目的に対応する代替蓄電池が検出された場合に、対応する代替蓄電池を表示する蓄電池表示手段と、蓄電池の充電または代替蓄電池の購入を指示入力するための指示入力手段と、を更に備え、課金手段が、指示入力手段の指示入力結果に従って課金する。これによって持ち込んだ蓄電池を充電するのではなく、既に充電された代替蓄電池と交換することができる。ここで、課金手段は、請求項５に記載の発明のように、代替蓄電池の料金を表示する代替料金表示手段を更に備えるようにしてもよい。

なお、充電装置は、請求項６に記載の発明のように、公共の場及びコンビニエンスストアの少なくとも１つを含む人が多い場所に設置するようにしてもよい。

また、課金手段は、請求項７に記載の発明のように、制御手段の制御による蓄電池の充電量に応じて課金するようにしてもよいし、請求項８に記載の発明のように、制御手段の制御による蓄電池の充電時間に応じて課金するようにしてもよい。

さらに、充電装置は、請求項９に記載の発明のように、使用者を識別する識別手段を更に備え、課金手段が、識別手段によって識別された使用者毎にまとめて課金するようにしてもよい。また、請求項１０に記載の発明のように、電源は、料金及び予め定めた利用可能時間帯がそれぞれ異なる複数種類を有し、前記制御手段が、前記複数種類の電源の各前記利用可能時間帯に基づいて、前記電源のうち安価な電源と前記蓄電池接続手段とを接続して蓄電池を充電するように前記電源と前記蓄電池接続手段との接続を制御するようにしてもよい。

以上説明したように本発明によれば、複数種類の電源のうち安価な電源と蓄電池を接続するように制御するので、安価な電力を用いて蓄電池を充電することができる、という効果がある。

本発明の実施の形態に係わる充電装置の概略を示す図であり、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は正面図である。本発明の実施の形態に係わる充電装置の構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態に係わる充電装置の制御部で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。目的毎の蓄電池選択処理の流れの一例を示すフローチャートである。充電課金処理の流れの一例を示すフローチャートである。課金処理の流れの一例を示すフローチャートである。蓄電池充電処理の流れの一例を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係わる充電装置の概略を示す図である。

本発明の実施の形態に係わる充電装置１０は、蓄電池用の自動販売機として、公共の場及びコンビニエンスストアの少なくとも１つを含む人がが多い場所に設置される。充電装置１０は、各種蓄電池を充電して、充電に対する課金を行うようになっている。具体的には、電気自動車の蓄電池を充電したり、既に充電された蓄電池（代替蓄電池）を交換することによって充電した電力に対して課金を行う。

本実施の形態における充電装置１０は、各種蓄電池として、ハイブリッド自動車や電気自動車などの自動車に使用する蓄電池、掃除機やオーディオ機器などの家電機器で使用する蓄電池、携帯電話用蓄電池等の蓄電池を充電する。すなわち、充電装置１０は、サイズ、用途、及び容量がそれぞれ異なる複数種類の蓄電池を充電することが可能とされている。

充電装置１０には、サイズ、用途、及び容量等がそれぞれ異なる複数種類の蓄電池を収納するための蓄電池収納部１１が複数設けられており、サイズに応じてそれぞれ異なる大きさとされている。蓄電池収納部１１に収納する蓄電池のサイズとしては、例えば、幅×高さ×奥行が、８０×１１５×２００の蓄電池、４０×１１５×２００の蓄電池、１２０×１１５×２００の蓄電池、２０×４０×４０の蓄電池などを適用することができ、図１では、一例として、蓄電池収納部１１Ａ〜１１Ｃは、自動車、バイク、車いす等の蓄電池を収納し、蓄電池収納部１１Ｄは、携帯電話などの携帯用電化製品用の蓄電池を収納する。

また、各蓄電池収納部１１には、表示ランプ２８が設けられており、蓄電池収納部１１の外枠部分に光源を設けて点灯することにより、目的や用途に応じた蓄電池を選択表示するようになっている。

また、充電装置１０には、タッチパネル３２が設けられており、各種入力画面の表示や、該入力画面等に対する入力が可能とされている。

さらに、充電装置１０には、充電用蓄電池２２が設けられており、充電用蓄電池２２の電力を用いて、蓄電池収納部１１に収納された各蓄電池を充電する。充電用蓄電池２２は、本実施の形態では、深夜電力を用いて充電したり、太陽電池等の自然エネルギーを用いて充電することによって安価な電源を用いて充電することが可能とされている。

次に、本発明の実施の形態に係わる充電装置１０の詳細な構成について説明する。図２は、本発明の実施の形態に係わる充電装置１０の構成を示すブロック図である。

充電装置１０は、制御部２０、充放電制御部１８、及び充電用蓄電池２２を備えており、制御部２０が充放電制御部１８を制御することによって充電用蓄電池２２の充放電が制御される。

充放電制御部１８には、充電用蓄電池２２が接続されると共に、蓄電池収納部１１に収納される蓄電池と電気的に接続するための複数の蓄電池接続部２４（図２では、１つのみ示す）、蓄電池収納部１１に収納された蓄電池の取り出しをロックするためのロック機構を作動するロック機構部２６、及び、上述の表示ランプ２８が接続されている。なお、ロック機構部２６についても蓄電池収納部１１に対応して複数設けられている。

また、充放電制御部１８には、インバータ変換器１４を介して商用電源１２が接続されていると共に、太陽電池１６が接続されており、充電用蓄電池２２へ充電するための電力や充電装置１０の各部を作動するための電力を商用電源１２、または太陽電池１６等の自然エネルギーから得るようになっている。

商用電源１２または太陽電池１６の電源の切替は、制御部２０が充放電制御部１８を制御することによって行われる。例えば、制御部２０は、昼間は太陽電池１６からの電力を主に使用し、太陽電池１６からの電力が不足する場合には商用電源１２から電力供給を用いて充電用蓄電池２２を充電するように充放電制御部１８を制御する。一方、夜間は、商用電源１２の深夜電力を使用して充電用蓄電池２２を充電するように制御する。また、制御部２０は、充電用蓄電池２２に蓄電された電力を充電装置１０内で必要とされる部分に供給するように制御し、充電用蓄電池２２に蓄電された電力が不足する場合には、商用電源１２や太陽電池１６からの電力を用いるように充放電制御部１８を制御する。なお、基本的には、充電用蓄電池２２の電力を用いて蓄電池接続部２４に接続された蓄電池を充電するが、商用電源１２や太陽電池１６からの直接充電がユーザによって指示された場合には指示に応じた電源を用いて蓄電池接続部２４に接続された蓄電池を充電する。

制御部２０は、充放電制御部１８を制御することによって、充電装置１０の蓄電池収納部１１に収納された蓄電池の充電制御や、目的に応じた蓄電池の選択表示等を行う。なお、蓄電池の選択表示は、上述の表示ランプ２８を点灯することによって行う。

また、制御部２０には、課金処理部３０、上述のタッチパネル３２、及び通信部３４が接続されている。

課金処理部３０は、本実施の形態では、蓄電池に蓄電する電力量、または蓄電池の充電時間に応じて課金を行う。課金方法としては、現金、カード、銀行引き落とし等の各種方法を適用することができる。

タッチパネル３２は、使用する蓄電池の用途や、使用時間、充電時間等の入力を行うための条件設定画面の表示や、表示された設定画面に対する入力を行うために設けられており、入力結果が制御部２０に出力され、制御部２０によって必要な電力が充電された最適容量の蓄電池の検出や、電力量に対する課金等が制御される。

通信部３４は、ネットワーク３８に接続されたサーバ３６に接続されている。サーバ３６には、充電装置１０のユーザの登録データや、登録されたユーザの利用履歴等の各種データがデータベースとして記憶されており、通信部３４と通信を行うことによって、充電装置１０とサーバ３６間でユーザに関する情報の授受を行う。また、ネットワーク３８には、ユーザが所有するクライアントコンピュータ４０等が接続され、利用履歴や料金の総額等を暗証番号等の認証を行うことによって閲覧可能とされている。なお、サーバ３６に接続される充電装置１０は複数接続されてもよい。

また、制御部２０は、地図データを記憶しており、タッチパネル３２を用いて目的地を入力することによって経路検索したり、目的地までの所要時間等を算出するナビゲーション機能を備えている。例えば、制御部２０は、タッチパネル３２によって目的地が入力された場合には、ナビゲーション機能によって経路検索して距離や所要時間等を算出する。そして、目的地の往復に必要な自動車の電力量を算出し、算出した電力が蓄電された蓄電池を検索し、検索した蓄電池が収納された蓄電池収納部１１に対応する表示ランプ２８を点灯するようになっている。なお、ナビゲーション機能は、充電装置１０ではなく、サーバ３６に備えるようにして、サーバ３６との通信によって必要な電力量を算出するようにしてもよい。

続いて、上述のように構成された本発明の実施の形態に係わる充電装置１０で行われる処理の一例について説明する。図３は、本発明の実施の形態に係わる充電装置１０の制御部２０で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、ステップ１００では、蓄電池使用目的選択画面が表示されてステップ１０２へ移行する。例えば、蓄電池使用目的として、自動車、家電機器、携帯電話などを選択するための選択画面が蓄電池使用目的選択画面として表示される。

ステップ１０２では、選択入力があるか否か判定される。該判定は、ユーザによってタッチパネル３２が操作されて蓄電池使用目的選択画面に対して蓄電池使用目的の入力が行われたか否かを判定し、該判定が肯定されるまで待機してステップ１０４へ移行する。

ステップ１０４では、目的毎の蓄電池選択処理が行われてステップ１０６へ移行する。目的毎の蓄電池選択処理は、例えば、使用目的（自動車用蓄電池、家電機器用蓄電池、携帯電話用蓄電池等）毎の処理で、使用目的に対応する蓄電池の充電または代替蓄電池の表示等を行う処理である。ここで、目的毎の蓄電池選択処理について図４を参照して説明する。図４は、目的毎の蓄電池選択処理の流れの一例を示すフローチャートである。

目的毎の蓄電池選択処理へ移行すると、ステップ２００では、蓄電池選択入力画面がタッチパネル３２に表示されてステップ２０２へ移行する。蓄電池選択入力画面としては、例えば、蓄電池使用目的が自動車の場合には、使用時間や目的地などの選択入力画面を表示し、蓄電池使用目的が家電機器等の場合には、使用する時間などを選択するための画面をタッチパネル３２に表示する。また、このとき、予め登録されたユーザを特定するための暗証番号等の入力欄等を蓄電池選択入力画面に設けるようにしてもよい。

ステップ２０２では、条件が入力されたか否か判定される。該判定は、表示された蓄電池選択入力画面に対してユーザによってタッチパネル３２が操作されて条件が入力されたか否かを判定し、該判定が肯定されるまで待機してステップ２０４へ移行する。

ステップ２０４では、条件に対応するデータがサーバ３６にあるか否か判定される。該判定は、例えば、予め登録されたユーザを認識するための暗証番号等が入力された場合に、通信部３４を介してサーバ３６と通信することによって、サーバ３６に記憶された当該ユーザが過去に使用した履歴（データベース）から入力された条件（例えば、自動車使用時間や目的地、或いは家電機器の使用時間等）に対応する必要な電力量を表すデータがあるか否かを判定し、該判定が肯定された場合にはステップ２０６へ移行し、否定された場合にはステップ２０８へ移行する。

ステップ２０６では、サーバ３６に記憶されているデータベースから入力された条件に対して必要な電力量を表すデータが読み出されてステップ２１２へ移行する。

一方、ステップ２０８では、入力された条件に対して必要な電力量が算出されてステップ２１０へ移行する。例えば、予め定めた自動車の消費電力や家電機器等の消費電力を用いて、入力された自動車の使用時間や目的地、或いは家電機器の使用時間などに対して必要な電力量を算出する。

ステップ２１０では、条件に対応する電力量のデータベースの登録が行われてステップ２１２へ移行する。例えば、自動車用蓄電池の場合には、算出された走行距離や走行時間を走行するために必要な電力量のデータベースを登録する。なお、ユーザを特定するための暗証番号等の入力がない場合には、ステップ２１０は省略する。

ステップ２１２では、対応する蓄電池が検出されてステップ２１４へ移行する。すなわち、ステップ２０６またはステップ２０８で得られる電力量分の電力が充電されている、使用目的に合う蓄電池が検出されてステップ２１４へ移行する。なお、最適容量の蓄電池の充電量が不充分の場合は、使用条件を満たす充電量の少し容量が多いセカンドベストの蓄電池を検出する。

ステップ２１４では、条件に対応する蓄電池があるか否か判定され、該判定が肯定された場合にはステップ２１６へ移行し、否定された場合にはステップ２２０へ移行する。

ステップ２１６では、検出した蓄電池が収納されている蓄電池収納部１１に対応する表示ランプ２８が点灯されてステップ２１８へ移行する。

ステップ２１８では、充電指示が行われたか否かが判定される。該判定は、既に蓄電されている代替蓄電池と交換するのではなく、持ってきた蓄電池を充電する指示がタッチパネル３２によって行われたか否かを判定し、該判定が肯定された場合にはステップ２２０へ移行し、否定された場合には目的毎の蓄電池選択処理がリターンされて図３のステップ１０６へ移行する。

一方、ステップ２２０では、充電換金処理が行われて一連の処理を終了する。充電課金処理は、ユーザが持ってきた蓄電池に対して充電を行うと共に、充電量に応じた課金を行う処理である。ここで、充電課金処理について説明する。図５は、充電課金処理の流れの一例を示すフローチャートである。

充電課金処理へ移行すると、ステップ３００では、予め定めた充電条件設定画面が表示されてステップ３０２へ移行する。例えば、蓄電池種類や使用時間、或いは充電時間等の充電する電力量に関する情報を入力するための画面が充電条件設定画面として表示される。なお、このとき、上述のステップ２１６において表示ランプ２８が点灯されている場合には消灯する。また、充電条件設定画面は、例えば、充電時に使用する電力（昼間の商用電源１２、夜間の商用電源１２、太陽電池１６等）を選択するための項目等を表示するようにしてもよい。

ステップ３０２では、充電条件の設定が終了したか否かが判定される。該判定は、ユーザによってタッチパネル３２が操作され、充電条件設定画面に対する入力が行われたか否かを判定し、該判定が肯定されるまで待機してステップ３０４へ移行する。

ステップ３０４では、蓄電池がセットされたか否かが判定される。該判定は、蓄電池収納部１１に蓄電池が収納されて蓄電池接続部２４によって蓄電池の接続を検出したか否かを判定し、該判定が肯定されるまで待機してステップ３０６へ移行する。

ステップ３０６では、設定に応じた料金が算出されてタッチパネル３２に表示されてステップ３０８へ移行する。例えば、蓄電池接続部２４に接続された蓄電池の残量を充放電制御部１８が検出し、検出結果と、充電条件設定画面で設定された情報と、に基づいて、充電量または充電時間が算出され、算出した充電量または充電時間に応じた料金が算出されてタッチパネル３２に表示される。なお、このとき、充電時に使用する電力が選択されている場合には、使用する電力（昼間の商用電源１２、夜間の商用電源１２、太陽電池１６等）に応じて異なる料金を算出して表示するようにしてもよい。

ステップ３０８では、入金が行われたか否かが判定される。該判定は、課金処理部３０によって入金が行われたか否かを判定する。例えば、表示された料金分の現金が充電装置１０に投入されたか否かを判定したり、カード支払いの場合にはカード情報が読み取られたか否かを判定したり、まとめ課金（例えば、銀行引き落とし等）の場合には、ユーザを特定する情報が入力されたか否か等を判定し、該判定が否定された場合にはステップ３１０へ移行し、否定された場合にはステップ３１２へ移行する。

ステップ３１０では、取消されたか否か判定される。該判定は、ユーザによって取消を表す操作がタッチパネル３２に対して行われたか否かを判定し、該判定が否定された場合にはステップ３０８へ戻り、肯定された場合には充電課金処理がリターンされ、目的毎の蓄電池選択処理へ戻って一連の処理を終了する。

一方、ステップ３１２では、ロック機構部２６を作動することによって蓄電池が取り出せないようにロックして条件設定画面で設定された条件に従って充電が開始されてステップ３１４へ移行する。なお、充電時の使用する電力として、昼間や夜間の商用電源１２が選択され、現在の時間帯と異なる場合には、選択されている時間帯になってから充電を開始する。

ステップ３１４では、充電が終了したか否か判定される。すなわち、充放電制御部１８が蓄電池接続部２４に接続された蓄電池の充電状態を監視し、設定した充電量になったか否かを判定し、該判定が肯定されるまで待機してステップ３１６へ移行する。なお、このとき、充電終了前に充電途中でタッチパネル３２を操作してキャンセル等が行われた場合には判定が肯定されてステップ３１６へ移行する。

ステップ３１６では、ロック機構部２６が作動されてロック機構が解除されて充電課金処理がリターンされ、目的毎の蓄電池選択処理へ戻って一連の処理を終了する。

一方、上述のステップ２１８の判定が否定され、目的毎の蓄電池選択処理がリターンされて図３のステップ１０６へ移行すると、ステップ１０６では、課金処理が行われてステップ１０８へ移行する。課金処理は、必要な電力が既に充電された代替蓄電池と交換し、交換した代替蓄電池に応じた課金を行う処理である。ここで、課金処理について図６を参照して説明する。図６は、課金処理の流れの一例を示すフローチャートである。

課金処理へ移行すると、ステップ４００では、選択された蓄電池の充電量に応じた料金が算出されてステップ４０２へ移行する。すなわち、上述のステップ２１６で表示ランプ２８が点灯された蓄電池収納部１１に格納された蓄電池の充電量に応じた料金を算出する。なお、充電装置１０で充電されている蓄電池自体の料金については、加算するようにしてもよいし、加算しないで充電量に応じた料金だけを課金するようにしてもよい。

ステップ４０２では、算出した料金がタッチパネル３２に表示されてステップ４０４へ移行する。なお、充電装置１０で充電されている蓄電池自体の料金を加算する場合には、充電量に対する料金と蓄電池の料金を合わせて表示するようにしてもよい。

ステップ４０４では、入金が行われたか否かが判定される。該判定は、課金処理部３０によって入金が行われたか否かを判定する。例えば、表示された料金分の現金が充電装置１０に投入されたか否かを判定したり、カード支払いの場合にはカード情報が読み取られたか否かを判定したり、まとめ課金（例えば、銀行引き落とし等）の場合には、ユーザを特定する情報を入力されたか否か等を判定し、該判定が否定された場合にはステップ４０６へ移行し、否定された場合にはステップ４０８へ移行する。

ステップ４０６では、取消されたか否か判定される。該判定は、ユーザによって取消を表す操作がタッチパネル３２に対して行われたか否かを判定し、該判定が否定された場合にはステップ４０４へ戻り、肯定された場合には一連の処理を終了する。

一方、ステップ４０８では、暗証番号の入力があるか否かが判定される。すなわち、予め登録されたユーザか否かを判定し、該判定が肯定された場合にはステップ４１０へ移行し、否定された場合にはステップ４１２へ移行する。なお、予め登録されたユーザか否かの判定は、通信部３４を介してサーバ３６と通信することによって予めユーザが登録されているか否かを確認することによって判定する。

ステップ４１０では、目的、選択した蓄電池のエネルギー量、料金等が暗証番号に対応してデータベースとしてサーバ３６に記憶されてステップ４１２へ移行する。これによって、ユーザが所有するクライアントコンピュータ４０を使用して、ネットワーク３８を介してサーバ３６に接続することで、使用履歴や各使用履歴毎の支払額、或いは総支払額等を確認することができる。

ステップ４１２では、表示ランプ２８が点灯している蓄電池収納部１１に対応するロック機構部２６が作動されてロックが解除されて課金処理がリターンされて図３のステップ１０８へ移行する。これによって、ユーザが充電装置１０で充電した代替蓄電池を交換することができる。

一方、図３のステップ１０８へ移行すると、蓄電池が入れ替えられたか否か判定される。すなわち、上述のステップ２１６で表示ランプ２８が点灯された蓄電池収納部１１に収納された蓄電池が取り出されたか否かを判定し、該判定が肯定されるまで待機してステップ１１０へ移行する。なお、蓄電池が蓄電池収納部１１から取り出されたか否かの判定は、蓄電池接続部２４の接続が解除されたか否か等を判断することで判定できる。また、表示ランプ２８が点灯された蓄電池収納部１１に収納された蓄電池が取り出されたか否かだけではなく、取り出されて使用済みの蓄電池が新たに収納されたか否かを判定するようにしてもよい。

ステップ１１０では、点灯されていた表示ランプ２８が消灯されてステップ１１２へ移行する。

ステップ１１２では、蓄電池充電処理が行われて一連の処理を終了する。蓄電池充電処理は、充電装置１０の蓄電池収納部１１に収納された蓄電池に対して充電を行う処理であり、該蓄電池終了処理は、図７のフローチャートに従って行われる。図７は、蓄電池充電処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、蓄電池充電処理は、この他に所定のタイミング（例えば、予め定めた時間等）に行うようにしてもよい。

蓄電池充電処理へ移行すると、ステップ５００では、蓄電池接続部２４に接続されている蓄電池の残量が検出されてステップ５０２へ移行する。すなわち、蓄電池収納部１１に収納され、蓄電池接続部２４に接続されている全ての蓄電池の残量が検出される。蓄電池の残量は、例えば、電流や電圧等を蓄電池接続部２４が検出することで各蓄電池の残量を検出することができる。

ステップ５０２では、全て満充電か否か判定され、該判定が肯定された場合には、蓄電池充電処理を終了し、否定された場合にはステップ５０４へ移行する。

ステップ５０４では、充電が必要な蓄電池の種類が検出されてステップ５０６へ移行する。蓄電池の種類の検出方法としては、例えば、蓄電池収納部１１毎に蓄電池の種類を予め定めておくことにより、残量が少ない蓄電池がどの蓄電池収納部１１に収納されているかを蓄電池接続部２４の接続状態から検出することで蓄電池の種類を検出することができる。

ステップ５０６では、検出した蓄電池の種類に対応する電流及び電圧で蓄電池の充電が行われて蓄電池充電処理を終了する。このとき、充電池は、深夜の電力等の安い時間帯の電力や太陽電池１６等の自然エネルギーを用いた電力によって充電した充電用蓄電池２２を用いて充電することで、充電に必要な電気料金を安くすることができる。なお、本実施の形態では、深夜電力や太陽電池１６の電力等によって充電した充電用蓄電池２２からの電力を用いて充電装置１０に接続された蓄電池を充電するが、深夜電力や太陽電池１６からの電力を直接用いて充電装置１０の蓄電池接続部２４に接続された蓄電池を充電するようにしてもよい。

以上のように充電装置１０で処理を行うことによって、種々の蓄電池の充電、或いは、充電した蓄電池の交換に対して課金を行うことが可能となる。

また、充電する際の電力として、昼間の商用電源１２、夜間の商用電源１２（深夜電力）、太陽電池１６等を使用して充電することができるので、深夜電力や太陽電池１６等を利用して充電することによって安価な電力を用いて蓄電池を充電することができる。

なお、上記の実施の形態では、自然エネルギーを利用した電力として、太陽電池１６を例に挙げて説明したが、これに限るものではなく、水力発電、風力発電、地熱発電等の各種自然エネルギーを利用した電力を用いるようにしてもよい。

１０充電装置
１１蓄電池収納部
１２商用電源
１４インバータ変換器
１６太陽電池
１８充放電制御部
２０制御部
２２充電用蓄電池
２４蓄電池接続部
２８表示ランプ
３０課金処理部
３２タッチパネル

Claims

料金がそれぞれ異なる複数種類の電源と、
蓄電池と電気的に接続するための蓄電池接続手段と、
前記複数種類の電源のうち安価な電源と前記蓄電池接続手段とを接続して蓄電池を充電するように前記電源と前記蓄電池接続手段との接続を制御する制御手段と、
前記制御手段の制御によって既に充電された複数種類の代替蓄電池と、
使用目的を入力するための目的入力手段と、
前記目的入力手段によって入力された使用目的に対応する前記代替蓄電池を検出する検出手段と、
前記検出手段によって使用目的に対応する前記代替蓄電池が検出された場合に、対応する前記代替蓄電池を表示する蓄電池表示手段と、
蓄電池の充電または前記代替蓄電池の購入を指示入力するための指示入力手段と、
前記制御手段の制御による蓄電池の充電に対して、前記指示入力手段の指示入力結果に従って課金する課金手段と、
を備えた充電装置。
蓄電池の使用条件を入力するための入力手段と、
前記入力手段によって入力された前記使用条件を満たす充電量を算出すると共に、算出した充電量に対応する料金を算出する算出手段と、
前記算出手段の算出結果を表示する表示手段と、
を更に備えた請求項１に記載の充電装置。
蓄電池を充電する際に使用する前記電源を選択する選択手段を更に備え、前記制御手段が、前記選択手段によって選択された前記電源と前記蓄電池接続手段とを接続して蓄電池を充電するように制御する請求項１または請求項２に記載の充電装置。
前記選択手段によって選択された前記電源に応じた料金を表示する料金表示手段を更に備えた請求項３に記載の充電装置。
前記課金手段は、前記代替蓄電池の料金を表示する代替料金表示手段を更に備えた請求項１〜４の何れか１項に記載の充電装置。
公共の場及びコンビニエンスストアの少なくとも１つを含む人が多い場所に設置した請求項１〜５の何れか１項に記載の充電装置。
前記課金手段は、前記制御手段の制御による蓄電池の充電量に応じて課金する請求項１〜６の何れか１項に記載の充電装置。
前記課金手段は、前記制御手段の制御による蓄電池の充電時間に応じて課金する請求項１〜６の何れか１項に記載の充電装置。
使用者を識別する識別手段を更に備え、前記課金手段が、前記識別手段によって識別された使用者毎にまとめて課金する請求項１〜８の何れか１項に記載の充電装置。
前記電源は、料金及び予め定めた利用可能時間帯がそれぞれ異なる複数種類を有し、
前記制御手段が、前記複数種類の電源の各前記利用可能時間帯に基づいて、前記電源のうち安価な電源と前記蓄電池接続手段とを接続して蓄電池を充電するように前記電源と前記蓄電池接続手段との接続を制御する請求項１〜９の何れか１項に記載の充電装置。