JP5338182B2 - シート処理装置、シート搬送装置、画像形成装置、及びシート処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、搬入されてきたシート状記録媒体（以下、単に「シート」又は「シート部材
」と称す）に対して仕分け、スタック、綴じ、中綴じ製本などの所定の処理を施すシート
処理装置、前記所定の処理を施して用紙束を後段に搬送するシート搬送装置、及び前記シ
ート処理装置を一体又は別体に備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの機能を
複合して有するデジタル複合機、あるいは印刷機等の画像形成装置、及びシート処理方法
に関する。

現在、シート処理装置の機能は多機能化され、従来の端面綴じに加えて中綴じ処理を行
った後に、更に、中綴じ部分から折って製本する機能をも備えたものが知られている。こ
の例としては例えば特許文献１あるいは２に記載された発明がある。このような製本機能
を備えた被記録体の後処理装置において、折り処理は、折りローラと称される一対、又は
、複数対の折りローラによって折るようにしているものが多い。その際、折り目を付ける
ために、折りプレートと称される板状部材を被記録体の記録シート束の綴じ位置に当て、
前記折りローラのニップに押し込み、このニップで折り目を付けている。

複数対の折りローラを使用して折るものでは、例えば、第１折りローラ、及び第２折り
ローラを設け、第１折りローラで折り目を付けた後に、更に第２折りローラで、折り部を
加圧し、折り目を強化することも公知である。このように構成した例は、例えば特許文献
３及び４に記載されている。しかし、第１折りローラで折り目を付けた後に、更に第２折
りローラで折り部を加圧して折り目を強化しても、意図する折り目強化の効果を得ること
はできない。これは、記録シート束の搬送方向に直交する方向と平行に折りローラの軸が
配置されているので、記録シート束の折り部が折りローラのニップ部に加圧される時間は
少なく、更に、記録シート束の折り部全体を折りローラで加圧するために加圧力が分散し
て、折り目に実際に加わる単位面積当たりの加圧力は小さなものとなっているからである
。

そこで、他の方式として、前記特許文献１又は２記載の発明における折りローラの後段
のシート排出側に、シートの排出方向に対し略直交する方向に移動し、排出されたシート
の折り曲げ部を再度押圧するための増し折りローラを設けた発明が、例えば特許文献５又
は６に記載されている。これらの発明では、折り増しコロ（増し折りローラ）は螺子によ
ってシート搬送方向に駆動され、シート束お折り目に沿って押圧しながら移動し、折りの
強化を図っている。

前記特許文献５又は６に記載の方式は、シート束の搬送方向と交差する向きに折り増し
コロによって加圧力をかけているので、シート束の折り目の折り曲げ部の１箇所に集中的
に荷重をかけることができる。しかも、シート束の折り目の折り曲げ部上を折り増しコロ
が移動するので、前記集中的な荷重をシート束の折り目の折り曲げ部全体に加えることが
可能で、シート束に強い折り目を付けることができる。
特開２００１−１６３５１９公報 特開２００１−２０６６２９公報 特許第３５６６４９２号公報 特開２００１−１９２６９公報 特許第３７４６４７２号公報 特開昭６２−１６９８７号公報

前記特許文献５及び６に記載された折り増しコロは、螺子の回転によってシート搬送方
向に略直交する方向に移動するので、十分な加圧力で折り目を加圧し、所望の増し折り効
果を得ることが可能であり、また、シート束の折り高さを低減させることもできる。しか
し、コロの移動は螺子の回転なので、コロは低速で移動し、移動速度には限界があった。

そのため、生産性に問題があった。

そこで、本発明で解決しようとする課題は、折り増しを行う際の生産性の低下を抑制し
、シート束折り高さを更に低減させることができるようにすることにある。

前記課題を解決するため、本発明は、搬入されてきたシート部材を折り手段により折り処理するシート処理装置において、 折り処理されたシート束の折り部に更に折り増しする折り増し手段と、前記折り増し手段をシート搬送方向に対して略直交する方向に移動させる駆動手段と、予め設定された位置からの距離に応じて前記折り増し手段による増し折り回数を変更して前記駆動手段を駆動する制御手段と、を備え、前記予め設定された位置からの距離に応じて３以上の区間が設定され、前記区間のうち両端の区間がシート束端部をそれぞれ含み、前記制御手段はシート束の両端部側の２つの区間については、当該２つの区間に挟まれる他の区間よりも折り増し回数を多くすることを特徴とする。

なお、後述の実施形態では、シート処理装置はシート後処理装置ＰＤに、シート束は符
号Ｓに、折り増し手段は折り増しコロ５２０に、駆動手段は駆動機構５０１に、制御手段
は制御回路３５０及びＣＰＵ３６０に、区間はＸ１，Ｘ２，Ｘ３に、予め設定された位置は、シート束の端部Ｚ１，Ｚ２、装置の側板の位置ＰＳ１、折り処理前に配置されている中綴じジョガーフェンスの待機位置、当該中綴じジョガーフェンスの整合位置ＰＳ２、及び前記折り増し手段の位置を検知する検知手段の位置ＰＳ３のいずれかに、それぞれ対応する。

本発明によれば、折り増しを行う際の生産性の低下を抑制し、シート束折り高さを更に低減させることができる。

以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。

図１は本発明の実施形態に係るシート処理装置としてのシート後処理装置ＰＤと画像形
成装置ＰＲとからなるシステムのシステム構成を示す図である。

図１において、シート後処理装置ＰＤは、画像形成装置ＰＲの側部に取り付けられてお
り、画像形成装置ＰＲから排出されたシートはシート後処理装置ＰＤに導かれる。前記シ
ートは、１枚のシートに後処理を施す後処理手段（この実施形態では穿孔手段としてのパ
ンチユニット１００）を有する搬送路Ａ、この搬送路Ａを通り、上トレイ２０１へ導く搬送路Ｂ、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、整合及びスティプル綴じ等を行う処理トレイＦへ導く搬送路Ｄのいずれかに分岐爪１５及び分岐爪１６によって振り分けられる。

画像形成装置ＰＲは、特に図示しないが入力される画像データを印字可能な画像データ
に変換する画像処理回路、画像処理回路から出力される画像信号に基づいて感光体に光書
き込みを行う光書き込み装置、光書き込みにより感光体に形成された潜像をトナー現像す
る現像装置、現像装置によって顕像化されたトナー像をシートに転写する転写装置、及び
シート転写されたトナー像を定着する定着装置を少なくとも備え、トナー画像が定着され
たシートをシート後処理装置ＰＤに送り出し、シート後処理装置ＰＤによって所望の後処
理が行われる。画像形成装置ＰＲはここでは前述のように電子写真方式のものであるが、
インクジェット方式、熱転写方式などの公知の画像形成装置が全て使用できる。なお、こ
の実施例では、前記画像処理回路、光書き込み装置、現像装置、転写装置、及び定着装置
が画像形成手段を構成している。

搬送路Ａ及びＤを経て処理トレイＦ（以下、ステイプルトレイＦと称する）へ導かれ、
このステイプルトレイＦで整合及びスティプル等を施されたシートは、ガイド部材４４に
より、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、折り等を施す中綴じ・中折り処理トレイＧ（
以下、単に「中綴じ処理トレイ」とも称する）へ振り分けられるように構成され、中綴じ
処理トレイＧで折り等を施されたシートは搬送路Ｈを通り下トレイ２０３へ導かれる。ま
た、搬送路Ｄ内には分岐爪１７が配置され、図示しない低荷重バネにより図の状態に保持
されており、搬送ローラ７によって搬送されるシートの後端が前記分岐爪１７を通過した
後、搬送ローラ９、１０、スティプル排紙ローラ（ブラシローラ）１１のうち少なくとも
搬送ローラ９を逆転させ、シートをターンガイド８に沿って逆行させる。これにより、シ
ート後端からシートをシート収容部Ｅへ導いて滞留（プレスタック）させ、次シートと重
ね合せて搬送することが可能なように構成されている。この動作を繰り返すことによって
２枚以上のシートを重ね合せて搬送することも可能である。

搬送路Ｂ、搬送路Ｃ及び搬送路Ｄの上流で各々に対し共通な搬送路Ａには、画像形成装
置ＰＲから受け入れるシートを検出する入口センサ３０１、その下流に入口ローラ１、パ
ンチユニット１００、パンチかすホッパ１０１、搬送ローラ２、分岐爪１５及び分岐爪１
６が順次配置されている。分岐爪１５、分岐爪１６は図示しないバネにより図１の状態に
保持されており、図示しないソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５、１６をそれ
ぞれ駆動し、両者の組み合わせを変えることによって、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄへ
シートを振り分ける。

搬送路Ｂへシートを導く場合は、図１の状態で前記ソレノイドはＯＦＦ、搬送路Ｃへシ
ートを導く場合は、図１の状態から前記ソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５は
上方に、分岐爪１６は下方にそれぞれ回動した状態となり、搬送ローラ３から排紙ローラ
４を経て上トレイ２０１にシートを排出する。搬送路Ｄへシートを導く場合は、分岐爪１
６は図１の状態で前記ソレノイドはＯＦＦ、分岐爪１５は図１の状態から前記ソレノイド
をＯＮすることにより、上方に回動した状態となり、搬送ローラ５及び排紙ローラ対６（
６ａ，６ｂ）を経てシートをシフトトレイ２０２側に搬送する。

このシート後処理装置では、シートに対して、穴明け（パンチユニット１００）、シー
ト揃え＋端部綴じ（ジョガーフェンス５３、端面綴じスティプラＳ１）、シート揃え＋中
綴じ（中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａ、中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂ、中綴じ
スティプラＳ２）、シートの仕分け（シフトトレイ２０２）、中折り（折りプレート７４
、折りローラ８１）などの各処理を行うことができる。また、中折り処理の後段で中折り
したシート束の折り目を更に折り増しする折り増し処理（折り増し部５２５−図１２参照
））が可能となっている。

図１に示すように、このシート後処理装置ＰＤの最下流部に位置するシフトトレイ排紙
部は、前記シフト排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）と、戻しコロ１３と、紙面検知センサ３
３０と、シフトトレイ２０２と、シフトトレイ２０２をシート搬送方向に直交する方向に
往復動させるシフト機構と、シフトトレイ２０２を昇降させるシフトトレイ昇降機構とに
より構成される。

図１において、戻しコロ１３はシフト排紙ローラ対６から排出されたシートと接して前
記シートの後端をエンドフェンスに突き当てて揃えるためのスポンジ製のコロからなる。

この戻しコロ１３は、シフト排紙ローラ対６の回転力で回転するようになっている。戻し
コロ１３の近傍にはトレイ上昇リミットスイッチが設けられており、シフトトレイ２０２
が上昇して戻しコロ１３を押し上げると、前記トレイ上昇リミットスイッチがオンしてト
レイ昇降モータが停止する。これによりシフトトレイ２０２のオーバーランが防止される
。

また、戻しコロ１３の近傍には、図１に示すように、シフトトレイ２０２上に排紙され
たシートもしくはシート束の紙面位置を検知する紙面位置検知手段としての紙面検知セン
サ３３０が設けられ、シートの積載量が所定の高さに達したことが紙面検知センサ３３０
によって検知されると、シフトトレイ２０２はトレイ昇降モータの駆動により所定量下降
する。これにより、シフトトレイ２０２の紙面位置は略一定に保たれる。

シフト排紙ローラ６は、駆動ローラ６ａと従動ローラ６ｂを有し、従動ローラ６ｂはシ
ート排出方向上流側が支持され上下方向に回動自在設けられた開閉ガイド板の自由端部に
回転自在に支持されている。従動ローラは６ｂ自重又は付勢力により駆動ローラ６ａに当
接しシートは両ローラ間に挟持されて排出される。綴じ処理されたシート束が排出される
ときは、開閉ガイド板が上方に回動し、所定のタイミングで戻されるようになっており、
このタイミングはシフト排紙センサ３０３の検知信号に基づいて決定される。その停止位
置は図示しない排紙ガイド板開閉センサの検知信号に基づいて決定され、図示しない排紙
ガイド板開閉モータにより駆動される。

スティプル排紙ローラ１１によってステイプルトレイＦへ導かれたシートは、ステイプ
ルトレイＦ上に順次積載される。この場合、シートごとに戻しコロ１２で縦方向（シート
搬送方向）に戻され、後端フェンス５１に突き当てて整合され、ジョガーフェンス５３に
よって横方向（シート搬送方向と直交する方向−シート幅方向とも称す）の整合が行われ
る。ジョブの切れ目、すなわち、シート束の最終紙から次のシート束先頭紙までの間で、
後述の制御回路３５０からのスティプル信号により端面綴じスティプラＳ１が駆動され、
綴じ処理が行われる。なお、符号１１０は端面綴じスティプラＳ１によって綴じるときに
シート端面を押さえるシート押さえである。

放出爪５２ａは、放出ベルトＨＰセンサ３１１によりホームポジションが検知されるよ
うになっており、この放出ベルトＨＰセンサ３１１は放出ベルト５２に設けられた放出爪
５２ａによりオン・オフする。放出ベルト５２の外周上には対向する位置に２つの放出爪
５２ａが配置され、ステイプルトレイＦに収容されたシート束を交互に移動搬送する。

また、放出ベルト５２はシート幅方向の整合中心に位置し、駆動プーリと従動プーリ間
に張架されて駆動される。また、複数の放出ローラ５６が前記放出ベルト５２に関して対
称に配置され、駆動軸に対して回転自在に設けられ、従動コロとして機能している。

戻しコロ１２は支点１２ａを中心に叩きＳＯＬによって振り子運動を与えられ、ステイ
プルトレイＦへ送り込まれたシートに間欠的に作用してシート後端を後端フェンス５１に
突き当てる。なお、戻しコロ１２は反時計回りに回転する。ジョガーフェンス５３は、前
後（幅方向の端部）に一対設けられ、正逆転可能な図示しないジョガーモータによりタイ
ミングベルトを介して駆動されてシート幅方向に往復移動する。端面綴じスティプラＳ１
は、正逆転可能な図示しないスティプラ移動モータによりタイミングベルトを介して駆動
され、シート端部の所定位置を綴じるためにシート幅方向に移動する。なお、図１において、符号７３は可動後端フェンス、符号５２０は折り増しコロである。

ここで折り増し処理に関係する中綴じ機構について説明する。本発明は中綴じ、折り機
構に関してのものであるため、端綴じ機構に関しては省略する。

図２は端面綴じ処理トレイＦと中綴じ処理トレイＧを示す正面図、図３ないし図１０は
中綴じ製本モードの場合の動作説明図である。以下、図１で図示していない各部とともに中綴じ製本モードについて説明する。
図１において、搬送路Ａから分岐爪１５と分岐爪１６とによって振り分けられたシート
は、搬送路Ｄに導かれ、搬送ローラ７、搬送ローラ９、搬送ローラ１０、及びスティプル
排紙ローラ１１により端面綴じ処理トレイＦに排出される。端面綴じ処理トレイＦでは、
スティプルモード時と同様に排紙ローラ１１により順次排出されるシートを整合し、スティプルする直前までは前記スティプルモード時と同様に動作する（図３参照−シート束Ｓ
が後端フェンス５１で整合された状態を示す）。

シート束Ｓが端面綴じ処理トレイＦで仮整合された後、図４に示すようにシート束先端
部は放出爪５２ａにより押し上げられ、シート束先端と干渉しない間隔まで開放されたコ
ロ３６と従動ローラ４２を通過し、ガイド部材４４の内面と放出ローラ５６の外周面とが
対向する位置まで進入する。次いで、ローラ３６が揺動駆動機構であるモータＭ１とカム
４０とによって閉じ、シート束先端部はローラ３６と従動ローラ４２とによって所定圧で
挟持され、ローラ３６がタイミングベルト３８から駆動力を得て回転し、また、放出ロー
ラ５６の回転により図５に示すように中綴じ処理トレイＧへ導かれる経路に沿って下流側
へ搬送される。放出ローラ５６は放出ベルト５２の駆動軸に設けられており放出ベルト５
２と同期して駆動される。

シート束Ｓは、図５の位置から図６の位置まで搬送されるが、中綴じ処理トレイＧに入
ってからは図２に示す束搬送ローラ上７１と束搬送ローラ下７２によって搬送される。そのとき、各シート束Ｓの搬送方向のサイズに応じて可動後端フェンス７３は異なる停止位置で待機している。待機している可動後端フェンス７３にシート束先端が当接してスタックされたとき、図７に示すように束搬送ローラ下７２の圧が解除され、後端叩き爪２５１によりシート束Ｓの後端を叩いて搬送方向の最終的な揃えを行う。これは、端面綴じ処理トレイＦで仮整合されたシート束Ｓが可動後端フェンス７３にスタックされるまでにシート束Ｓにズレが発生している可能性があるため、最終的な揃えを後端叩き爪２５１で行う必要があるからである。

図７に示す位置は、中綴じ位置であり、可動後端フェンス７３は前記中綴じ位置で待機
し、中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａと中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂによって幅
方向の最終的な揃えが行われ、その中央を中綴じスティプラＳ２により綴じ処理する。こ
こで、可動後端フェンス７３は図２に示す可動後端フェンスＨＰセンサ３２２からのパルス制御により位置決めされ、後端叩き爪２５１は後端叩き爪ＨＰセンサ３２６からのパルス制御により位置決めされる。

図８に示すように、中綴じされたシート束Ｓは束搬送ローラ下７２の加圧が解除された
まま、可動後端フェンス７３の移動に伴って中折り位置が折りプレート７４に対応する位
置まで上方に運ばれ、その後、図９に示すように、綴じられた針部近傍を折りプレート７
４により略直角方向に押し込み、折りプレート７４の進出方向に配置された対向する折り
ローラ（対）８１のニップへと導かれる。予め回転していた折りローラ（対）８１は押し
込まれたシート束Ｓを銜え込み、加圧搬送することによってシート束中央に折りを施す。

このように中綴じされたシート束Ｓを折り処理のために上方に移動させると、可動後端フ
ェンス７３の移動のみで確実にシート束Ｓを搬送することができる。

図１０に示すように、折りを施されたシート束Ｓは第２の折りローラ８２により折りぐ
せを強化され、下排紙ローラ８３により下トレイ２０３へ排出される。このとき、シート
束後端が折り部通過センサ３２３に検知されると、折りプレート７４と可動後端フェンス
７３はホームポジションに復帰し、束搬送ローラ下７２の加圧も復帰し、次のシートの搬
入に備える。なお、次のジョブが同シートサイズ同枚数であれば、可動後端フェンス７３
は再び図２の位置に移動して待機しても良い。また、排紙センサ３２４によってシート束
Ｓの後端を検知し、シート束Ｓの下トレイ２０３への排紙状態を検出する。

図１１は本実施形態に係るシステム全体の制御構成を示すブロック図である。シート後
処理装置ＰＤの制御回路３５０は、図１１に示すように、ＣＰＵ３６０、Ｉ／Ｏインター
フェース３７０等を有するマイクロコンピュータであり、画像形成装置ＰＲ本体の操作パネル３８０の各スイッチ、及び紙面検知センサ３３０等の各センサからの信号がＩ／Ｏインターフェース３７０を介してＣＰＵ３６０へ入力される。ＣＰＵ３６０は、入力された信号に基づいて、シフトトレイ２０２用のトレイ昇降モータ、開閉ガイド板を開閉する排紙ガイド板開閉モータ、シフトトレイ２０２を移動するシフトモータ、戻しコロ１２を駆動する戻しコロモータ、叩きＳＯＬ等の各ソレノイド、各搬送ローラを駆動する搬送モータ、各排紙ローラを駆動する排紙モータ、放出ベルト５２を駆動する放出モータ、端面綴じスティプラＳ１を移動させるスティプラ移動モータ、端面綴じスティプラＳ１を斜めに回転させる斜めモータ、ジョガーフェンス５３を移動させるジョガーモータ、ガイド部材４４を回動させる束分岐駆動モータ、シート束Ｓを搬送する搬送ローラ５６を駆動する束搬送モータ、可動後端フェンス７３を移動させる後端フェンス移動モータ、折りプレート７４を移動させる折りプレート駆動モータ、折りローラ８１を駆動する折りローラ駆動モータ等の駆動を制御する。スティプル排紙ローラを駆動する図示しないスティプル搬送モータのパルス信号はＣＰＵ３６０に入力されてカウントされ、このカウントに応じて叩きＳＯＬ１７０及びジョガーモータ１５８が制御される。

なお、後述の制御は図示しないＲＯＭに格納されたプログラムコードをＣＰＵ３６０が
読み込み、図示しないＲＡＭに展開し、当該ＲＡＭをワークエリアとして使用しながら前
記プログラムコードで示されたプログラムに基づいて実行される。

図１２ないし図１４は、折り増し動作を説明するための動作説明図である。本実施形態
では、図１に示すように前記第１の折りローラ８１と第２の折りローラ３２の間に折り増
しコロ５２０が設けられている。この折り増しコロ５２０は前記引用文献１ないし３に記
載の発明における折り増しコロと同様にシート搬送方向と直交する方向に移動し、増し折
りを行うようになっている。

図１２は２つ折り開始時の状態を示す正面図、図１５は図１２に示した機構の平面図で
ある。ただし、折り増しコロ５２０は最大移動位置に位置している。これらの２つの図を
参照して折り増し部５２５に関連する機構について説明する。

折り増し部５２５は折り増しコロ５２０、圧縮スプリング５２１、及びスライダ５２２
を備え、スライダ５２２は装置の前側板から後側板の間であって、シート搬送方向に直交
する方向に設けられた一対のガイドロッド５２６に沿って移動可能に支持されている。ま
た、折り増しコロ５２０は圧縮スプリング５２１によって所定の加圧力が付与された状態
で転動するようになっている。すなわち、中折り処理部は第１折りローラ８１と折りプレ
ート７４を含む２つ折り部と、折り増しを行うコロ５２０を含む折増し部５２５と、第２
折りローラ８３とからなる。

折り増し部５２５は、シート搬送方向と直交する方向にシート束Ｓの折り目部分を走査
する折り増しコロ５２０によって折り増ししている。この折り増しは、弾性部材、ここで
は圧縮スプリング５２１により折り増しコロ５２０に圧をかけ、加圧された状態でスライ
ダ５２２をガイドロッド５２６に沿ってシート束Ｓの折り目上を移動させ、前記圧縮スプ
リング５２１の加圧力によって折りぐせを強化することにより行われる。なお、折り増し
コロ５２０は第１折りローラ８１のシート搬送方向下流側に設けられたシート受け面５２
８との間でシート束Ｓを挟み込むことにより、シート束Ｓに対する加圧が可能となってい
る。

更に、折り増し部５２５の上部には、前記折り増しコロ５２０を駆動し、同時に対とな
る束搬送ローラ下７２の離接動作を行う駆動機構５０１が設けられている。この駆動機構５０１は、圧解除モータ５１０、圧解除ギア５１２、折り増しコロ駆動ギア５１９（図１５）、及び折り増しコロ駆動プーリ５１４（駆動側プーリ５１４ａ，従動側プーリ５１４ｂ−図１５）を備えている。圧解除ギア５１２は圧解除モータ５１０の回転軸に軸着されたプーリと駆動伝達ギア５１１との間に張設された駆動伝達ベルト５１５によって駆動力を得、中継ギア５１３を介して駆動される。また、前記中継ギア５１３には折り増しコロ駆動ギア５１９が噛合しており（図１５）、圧解除モータ５１０の駆動により圧解除ギア５１２と折り増しコロ駆動ギア５１９が回転駆動される。

圧解除ギア５１２の図１２において下面の外周部の近傍には、一端が束搬送ローラ下７
２の第１折りローラ８１配設側の束搬送ローラ下７２ｂの従動軸４０３の長手方向中央部
に揺動自在に軸支されたレバー５２７の他端側が回動自在に軸支されている。これにより
、圧解除ギア５１２の回転に伴って従動軸４０３が対となる束搬送ローラ下７２ａに対し
て往復直線運動を行い、中綴じ処理トレイＧに搬入されてきたシート束Ｓに対して近接離
反動作が可能となる。この近接離反動作と前記束搬送ローラ下７２ａ，７２ｂ間のニップ
に挟持されたシート束Ｓに搬送力を与えるために弾性手段、ここでは、圧縮スプリング４
０１の一端が固定板４０２に固定され、他端が従動軸４０３を束搬送ローラ下７２ａ，７
２ｂが近接する側に弾性付勢している。なお、図１５では、圧縮スプリング４０１が従動
軸４０３の両端部を弾性付勢することから、符号４０１ａ，４０１ｂで圧縮スプリングを
、符号４０２ａ，４０２ｂで固定板をそれぞれ示している。

一方、図１５に示すように折り増しコロ駆動ギア５１９と折り増しコロ駆動プーリ５１４ａとの間には折り増しコロ駆動ベルト５１７が張設され、圧解除モータ５１０の駆動力を折り増しコロ駆動プーリ５１４ａに伝達する。折り増しコロ駆動プーリ５１４ａには折り増しコロ従動プーリ５１４ｂとの間に更に折り増しコロ移動ベルト５１６が張設され、この折り増しコロ移動ベルト５１６に折り増しコロ５２０を支持するスライダ５２２が取り付けられている。そのため、折り増しコロ移動ベルト５１６はガイドロッド５２６と平行になるように張設され、また、平行になるように折り増しコロ駆動プーリ５１４ａと折り増しコロ従動プーリ５１４ｂとの相対的な位置が規定されている。

このように構成された中折り処理部では、束搬送ローラ下７２ｂは特に図示はしてない
が、束搬送ローラ７２ａに対して近接離反動作し、中綴じ処理トレイＧに沿ってシート束
Ｓを搬送する際に圧解除動作を行い、折り増しコロ５２０はシート搬送方向に略直交する
方向に移動することにより増し折り動作を行う。すなわち図１２から図１３に至る間に図
７及び図８で示したように束搬送ローラ下７２ｂの束搬送ローラ下７２ａに対する離間動
作が行われ、シート束Ｓの束搬送ローラ下７２ａ，７２ｂ間の拘束が解かれた状態で折り
プレート７４と折りローラ８１による中折り動作が行われる。

前述のように束搬送ローラ下７２ｂと折り増しコロ５２０は圧解除モータ５１０によっ
て駆動され、駆動伝達ベルト５１５から駆動伝達ギア５１１に駆動が伝えられる。伝えら
れた駆動力は中継ギア５１３から圧解除駆動ギア５１２と折り増しコロ駆動ギア５１９に
伝達され、折り増しコロ駆動伝達ベルト５１７を介して折り増しコロ駆動プーリ５１４に
更に駆動力が伝達され、折り増しコロ移動ベルト５１６が動作する。そして、最終的に折
り増しコロ移動ベルト５１６によって折り増しコロ５２０は駆動されることになる。

折り増しコロ５２０と束搬送ローラ下７２ｂとの位置関係は、折り増しコロ５２０がホ
ームポジション又は最大移動位置に位置しているときは、束搬送ローラ下７２の圧は解除
された状態となっている。これは、第１の折りローラ８１で折り動作を行っている際に折
り増しコロ５２０がシート束Ｓの搬送範囲に位置していると、シートジャムとなるからで
ある。

なお、図１２はシート束Ｓが中綴じ処理トレイＧを下方向に搬送されている状態、図１
３は折りプレート７４と第１折りローラ８１とによって中折りが行われ、折り増しコロ５
２０によって折り増し処理が終了した状態、図１４は折り増し後、更に第２の折りローラ
８２によって折られ、排紙ローラ８３から排紙、あるいは断裁装置などの後続機に送られ
る直前の状態を示している。

前記第１の折りローラ８１によってシート束中央に折りを施されたシート束Ｓはシート
束Ｓの搬送方向最下流側に位置する折り（折り目）位置が折り増しコロ５２０の可動位置
に到達した位置で停止する。次に、折り増しコロ５２０は停止したシート束Ｓの折り位置
に沿うようにして図１６に示すようにシート束Ｓの搬送方向に対して略垂直な方向に移動
する。この移動は前述の圧解除モータ５１０の駆動力により前述の機構により行われる。

シート束Ｓが少数枚である場合には、折り増しコロ５２０がシート束Ｓの折り目を増し折
りすることによって折り高さを抑制することができる。

なお、図１６において符号５２８はシート支持部材を示し、シート束Ｓがシート支持部
材５２８の上面に沿って搬送され、増し折りローラ５２０が折り増し処理を行う場合には
、シート束Ｓを介して折り増しコロ５２０からの加圧力を受けて、シート束Ｓの折り目に
確実に加圧力が付与されるようになっている。また、図１６（ａ）は、折り増し動作開始
直前の折り増しコロ５２０の初期位置を、図１６（ｂ）はシート束Ｓの側面からシート束
Ｓの折り目に乗り上げて折り増し動作が開始された直後の折り増しコロ５２０の位置を、
図１６（ｃ）は折り増し動作が行われているときの折り増しコロ５２０の移動位置をそれ
ぞれ示す。

第１の折りローラ８１によって折りを施されたシート束Ｓは、シート枚数が多い場合あ
るいは厚紙の場合には、前記折り増しコロ５２０により１回のみの折り増しでは折りが甘
くなり、排出後のシート束折り高さが高くなってしまい、折り精度が低下する。そこで、
このような場合には、折り増しコロ５２０をシート束Ｓの幅方向（シート搬送方向に直交
する方向）の全域について複数回往復させる。このように複数回往復させると、折り高さ
が低減され、折り精度を向上させることができるが、シートの部分によっては必要以上の
増し折りが行われる場合がある。このように必要以上の増し折りが行われると、その分の
時間がシステムの生産性を低下させてしまうことになる。

そこで、本実施形態では、折り増しコロ５２０はシート束Ｓのシート搬送方向に直交す
る方向を複数の区間、ここでは３つの区間に区分し、その区分された区間ごとに折り増し
コロ５２０により折り増し回数を変更するようにした。

図１７は２つ折りされたシート束Ｓと設定したシート区分との関係を示す図である。図
１７（ａ）はＸ１，Ｘ２，Ｘ３の３つの区間に区分された状態をシート搬送方向と直交す
る方向から見た図、図１７（ｂ）はシート束Ｓと区分された区間との関係を示す斜視図で
ある。なお、以下の説明では、図１７に示したように区間Ｘｎに関しては、ｎ＝３として
説明する。しかし、この区間数は、本実施形態の示した区間数に限定されるものではない
。

前記区間は、シート束Ｓの折り目部に対して、図１７に示すようにシート束Ｓの端部か
らの距離によりシート搬送方向に垂直な方向に３つに区分して設定されている。また、そ
の際に、シート束Ｓ両端面差を抑えるために区分した区間の両端面側の区間長は等値とし
、生産性低下を抑制するため両端の区間Ｘ１及びＸ３は、中央の区間Ｘ２よりも短くする
ことが望ましい。すなわち、
Ｘ１＝Ｘ３
Ｘ１≦Ｘ２
という寸法関係とすることが望ましい。Ｘ１及びＸ３は両端部から全幅の１／４以上の長
さであった方が良い。すなわち、２つ折りしたシート束Ｓのシート搬送方向に対して垂直
な方向の寸法Ｌ（＝Ｘ１＋Ｘ２＋Ｘ３）に対して、
Ｘ１≧Ｌ／４
である方が良い。この場合、更に、綴じ位置とも関連するが、
１／３≧Ｘ１≧Ｌ／４
の範囲が好適である。

また、中綴じ処理シート束である場合は、綴じ針ＳＮ１，ＳＮ２で綴じた部分は折りが
甘くなることを考慮して、針部分は増し折り回数を増加させる区間に含めることが望まし
い。

このようなことから、操作者（ユーザ）が区間位置の調整を図２０に示した画像形成装
置ＰＲの操作パネル３８０から行うことができるようになっている。すなわち、操作パネ
ル３８０から区間設定キー３８２を選択すると、図示しない寸法設定画面に表示が変更さ
れ、その設定画面から区間数及び前記区間の寸法（距離）を設定することができる。本実
施形態について言えば、設定画面から区間数３を選択し、両端部からの寸法Ｘ１の数値、
あるいはシートサイズの何％かを入力すると、その入力された数値に基づいてＸ１の寸法
が設定される。Ｘ１が設定されると、当然Ｘ３が設定され、Ｘ１及びＸ３の寸法とシート
サイズからＸ２が自動的に設定されることとなる。

本実施形態では、このような区間数の設定、寸法の設定に加えて前述のように区間ごと
の折り回数（スイッチバック回数）の設定も可能である。そこで、折り増しに際しては、
折り増しコロ５２０の移動パターンも考慮される。

すなわち、図１４に示したように中折り処理されたシート束Ｓはそのまま排紙トレイ２
０３へと排出される場合と、後続後処理機（断裁機等）へと搬送される場合がある。例え
ば、中折りシート束Ｓが後続機、例として断裁機が設置された場合には、断裁機において
加圧され、折り高さは低くなる。そこで、この折り高さの低下を考慮して、中折りシート
束Ｓの両端部の膨らみを押さえるためにシート両端部の折り増し回数を増やす。これによ
り断裁時の処理精度を高めることができる。具体的には、図１８パターン（２）に示すよ
うに、折り増しコロ５２０のホームポジションＨＰ側のシート束端部Ｚ１から区間Ｘ１の
位置Ｚ２まで１回往復（スイッチパック）し、次いで、位置Ｚ１から区間Ｘ２の反ホーム
ポジション側の端部Ｚ３を越えてシート束Ｓの端部位置Ｚ４まで折り増し、再度位置Ｚ４
から位置Ｚ３まで１回往復して折り増し処理を終える。このとき、シート束Ｓ側の端部区
間Ｘ１，Ｘ３については３回の折り増しが行われたことになる。なお、この過程で綴じ針
の位置は区間Ｘ１，Ｘ３の内部にあり、針部分の折り増しを確保している。

図２１は、中綴じ処理トレイＧの後段に断裁機Ｊが設けられたシート後処理装置ＰＤの
概略構成を示す図である。図２１では折り増しこと５２０で折り増しされた後、断裁機Ｊ
に導かれ、搬送ローラ５８０によってカッタ５８１側に搬送される。そして、さらに図示
しない搬送ローラによってカッタ５８１の裁断位置まで搬送され、当該位置で停止した後
、カッタ５８１が降下してシート束Ｓの小口が裁断される。裁断屑は裁断部の下方にセッ
トされたホッパ５８２で受け、所定量溜まると取り出して裁断屑は捨てられる。この場合
、中綴じ部を含むシート後処理装置は、後段の装置に対するシート搬送装置としても機能
することになる。なお、図２１の例では、シート後処理装置内に断裁機Ｊが設けられてい
るが、外付けでも良いことは言うまでもない。

一方、中折りしたシート束Ｓがそのまま排出される場合には、折り高さを低減させるた
めシート束Ｓの中央部の折り増し回数を増加させる。この例を図１８パターン（３）に示
す。この例では、折り増しコロ５２０はホームポジションＨＰ側の端部位置Ｚ１から前記
Ｚ３位置まで区間Ｘ１，Ｘ２の折り増しを行った後、位置Ｚ３から位置Ｚ２まで１回往復
した後、端部位置Ｚ４までの折り増しを行う。このような折り増しでは、端部区間Ｘ１，
Ｘ３については１回の、中央区間Ｘ２については３回の折り増しが行われる。

このような移動パターン及び増し折り回数はシート束Ｓの状態、例えば綴じ有無、綴じ
枚数、シート厚み、シートサイズ及びシート後続機の有無等によって任意に設定し、必要
とする折り増し区間について必要とする折り増し回数を実現することが可能である。この
設定は、図２０の操作パネル３８０から行われ、ＣＰＵ３６０によって関連する各部の制
御が行われる。

図１９は図１８に示すようなこの折り増しコロ５２０による折り増し処理の制御手順の
詳細を示すフローチャートである。

図１９において、前段の画像形成装置ＰＲ側からシート後処理装置ＰＤ側に受け入れら
れた画像形成済みのシートは、ステイプルトレイＦへと収納され、整合された後、シート
束Ｓとして中綴じ処理トレイＧへと搬送される。ここで、まず、中綴じの有無をチェック
し（ステップＳ１０１）、中綴じが行われるのであれば、中折りシート束Ｓが少数枚かど
うかで判別される（ステップＳ１０２）。この実施形態では、折り枚数５枚を区切りとし
ている。ここで、ステップ１０１で綴じ無しと判定された場合、及びステップ１０２で綴じ
枚数が５枚未満と判定された場合は、ステップＳ１１０で図１８に示したパターン１の折
り増し処理が実行される。なお、ここでは、５枚以上であっても、「綴じ無し」、「中折
り有り」は少数枚のみであると設定されている。このパターンでは少数枚の中折りである
ために区分区間での増し折りは行わず、折り増しコロ５２０は、ホームポジション側の端
部位置Ｚ１から奥側の端部位置Ｚ４まで１往復する。このパターンを通常パターンとする
。なお、ここでいう通常パターンは図１８におけるパターン（１）に対応する。

ステップＳ１０２で綴じ枚数が５枚以上であった場合、中折りシート束Ｓのシートサイ
ズを判定する（ステップＳ１０３）。サイズが小さいシート束Ｓは折り目が付き難く、折
り高さが高くなってしまう。シートサイズが大きい場合は、小サイズに比べて折り枚数に
おける折り高さに余裕がある。そこで、ここでは、折りシート束ＳのシートサイズＢ４を
区切りとし、Ｂ４サイズ以下か、Ｂ４サイズより大きいかによって処理を変更する。

ステップＳ１０３でＢ４サイズより大きければ、再度中綴じ枚数を判定する（ステップ
Ｓ１０５）。ここでは１５枚を区切りとしている。ステップＳ１０５で綴じ枚数が１５枚
未満であれば、更に、シート束Ｓにおけるシート厚みを判定する（ステップＳ１０６）。

ここでは、１００ｇ／ｍ^２紙を厚紙か否かの区切りとし、この判定で厚紙がなければ（ス
テップＳ１０６−ＮＯ）、ステップＳ１０７で後続機の有無を判定する。ここでは、後続
機として断裁機の有無を判定している。もし、断裁機が後続機として接続されていれば（
ステップＳ１０７−ＹＥＳ）、前記図１８のパターン（２）の折り増し処理を行う（ステ
ップＳ１２０）。一方、断裁機が接続されていなければ（ステップＳ１０７−ＮＯ）、前
述の図１８のパターン（３）の折り増し処理を行う（ステップＳ１３０）。

また、Ｂ４サイズ以上１５枚綴じ以上（ステップＳ１０３−ＮＯ→ステップＳ１０５−
ＹＥＳ）及びＢ４サイズ以下１０枚綴じ以上（ステップＳ１０３−ＹＥＳ→ステップＳ１
０４−ＹＥＳ）、また、サイズ、綴じ枚数に拘わらず厚紙時の中折りシート束Ｓ（ステッ
プＳ１０６−ＹＥＳ）で後続機有り（ステップＳ１０８−ＹＥＳ）の場合には図１８にお
けるパターン（４）（ステップＳ１４０）の処理が施される。パターン（４）の増し折り
動作は、図１８から分かるようにパターン（２）の折り増し処理に加えて、最後に端部位
置Ｚ４からホームポジションＨＰ側の端部位置Ｚ１まで戻るようになっている。これによ
り、パターン（２）の折り増しに対して、更に折り目の全体に１回の折り増し処理が施さ
れる。このパターン（４）は、シート束Ｓの折り部全体を通常回折りし、加えてシート束
Ｓの両端部Ｘ１，Ｘ３の膨らみを抑制させるためにシート両端部の折り増し回数を増加さ
せたものである。

また、Ｂ４サイズ以上１５枚綴じ以上（ステップＳ１０３−ＮＯ→ステップＳ１０５−
ＹＥＳ）及びＢ４サイズ以下１０枚綴じ以上（ステップＳ１０３−ＹＥＳ→ステップＳ１
０４−ＹＥＳ）、また、サイズ、綴じ枚数に拘わらず厚紙時の中折りシート束Ｓ（ステッ
プＳ１０６−ＹＥＳ）で後続機無し（ステップＳ１０８−ＮＯ）の場合には図１７におけ
るパターン（５）（ステップＳ１５０）の処理が施される。

このパターンは前記パターン（３）の折り増し処理に加えて、最後に端部位置Ｚ４から
ホームポジションＨＰ側の端部位置Ｚ１まで戻るようになっている。これによりパターン
（３）の折り増しに対して、更に折り目の全体に１回の折り増し処理が施される。このパ
ターン（５）はシート束Ｓの折り部全体を通常回折りし、加えてシート束Ｓの折り高さを
抑制させるために、シート中央部Ｘ２の折り増し回数を増加させたものである。

また、このフローチャートでは、操作者が操作パネル３８０から上記パターンを強制的
に選択できるモードを備え、そのモードが選択された場合には、前記各判別条件を無視し
て特定のパターンが選択される（ステップＳ１０９）。

図２０は、操作者によって設定するための操作パネル３８０のモード設定画面の一例を
示す図である。図２０（ａ）のコピー選択画面から「折り増し強制」キー３８１を押下す
ると、図２０（ｂ）の画面が表れ、この中から操作者が意図するモードを選択する。ここ
では、「高生産性モード」３８１ａ、「折り精度向上モード」３８１ｂ、「折り高さ低減
モード」３８１ｃ、「折り高精度モード」３８１ｄ、及び「折り高さ低減モード」３８１
ｅが設定され、それぞれの意図に応じて選択すれば、その選択したモードに応じて、当該
モードに応じて前記（１）ないし（５）のパターンで折り増しが実行される。

なお、本実施形態では、「高生産性モード」３８１ａが前記パターン（１）に、「折り
精度向上モード」３８１ｂが前記パターン（２）に、「折り高さ低減モード」３８１ｃが
前記パターン（３）に、「折り高精度モード」３８１ｄが前記パターン（４）に、「折り
高さ低減モード」３８１ｅが前記パターン（５）にそれぞれ対応する。

なお、図１８の例では、折り増しコロ５２０は区間応じて折り増し回数を変更していたが、この変更に代えて、あるいはこの変更に加えて各区間Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３の移動速度を変更することもできる。この状態を図２２に示す。同図は図１８に示したパターン（１）ないし（５）と同一のパターンであるが、各区間の速度を当該区間の折りの必要性に応じて変更している。

すなわち、パターン（２）及び（４）では、重点的に中折りシート束Ｓの両端部の膨らみを押さえるためにシート両端部の折り増し回数を増やすと同時に端部区間Ｘ１，Ｘ３については低速Ｖ１で折り処理を行い、中央区間Ｘ２について高速Ｖ２で折り処理を行う。

一方、パターン（３）及び（５）では、重点的に中折りシート束Ｓの中央部の膨らみを押さえるために中央部の折り増し回数を増やすと同時に中央区間Ｘ２について低速Ｖ２で折り処理を行い、両端部区間Ｘ１，Ｘ３では、高速Ｖ１で折り処理を行う。

このようにしてパターン（１）ないし（５）について、各区間で移動速度の可変制御を実行し、重点的に折り処理を行う区間については低速で、その他の区間については高速で移動できるようにしたので、折り強度の確保と処理時間の短縮化を図ることができる。

また、本実施形態では、区間を、シート端部を基準として設定しているが、その他に、例えば図２３の中綴じ処理トレイＧの要部を示す側面図に示すように装置の側板の位置ＰＳ１、折り処理前に配置されている中綴じジョガーフェンスの待機位置ＰＳ２、当該中綴じジョガーフェンスの整合位置がある。また、折り増しコロ５２０の位置を検知する検知センサ５２０ＳＮを設け、当該検知センサ５２０によって折り増しコロを検知する位置ＰＳ３を予め設定した位置とすることもできる。

なお、本実施形態で説明している綴じ枚数、シート厚み、シートサイズ及びシート後続
機の種類等のシート束の状態は、本発明を実施する際の一例であり、他の機械構成や用途
に応じて種々の変更が可能であることは言うまでもない。

以上のように、本実施形態によれば、
１）折り増しコロをシート搬送方向に対して略直交する方向に移動させる駆動機構は折り
処理されたシートを複数の区間に分けて、折り増し回数を設定するので、無駄な折り増し
時間をなくすことができ、その分、処理時間が短縮化され、生産性の低下を抑制すること
ができる。
２）機構の複雑化を招くことなく、折り増しコロの駆動制御だけで折り増し最大限に発揮
することが可能となる。
３）生産性の低下を抑制した上で、シート束の折り高さを低減することができる。
４）生産性の低下を抑制した上で、シート束端部の膨らみを押さえることが可能となり、
次工程での処理精度を高めることができる。
５）シート束のシート搬送方向に直交する方向の折り高さの差異を抑制することができる
。
６）シート束の折り増し部位を操作者の目的に応じて調整し、あるいは適切な処理を施し
たシート束を出力することができる。
７）下流側に装着される後続機の有無及びその処理内容により、より適切な処理を施した
シート束を受け渡すことができる。
等の効果を奏する。

本発明の実施形態に係るシート後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲとからなるシステムを説明するための図である。 端面綴じ処理トレイと中綴じ処理トレイを示す正面図である。 中綴じ製本モードの場合の動作説明図（その１）である。 中綴じ製本モードの場合の動作説明図（その２）である。 中綴じ製本モードの場合の動作説明図（その３）である。 中綴じ製本モードの場合の動作説明図（その４）である。 中綴じ製本モードの場合の動作説明図（その５）である。 中綴じ製本モードの場合の動作説明図（その６）である。 中綴じ製本モードの場合の動作説明図（その７）である。 中綴じ製本モードの場合の動作説明図（その８）である。 本実施形態に係るシステム全体の制御構成を示すブロック図である。 折り増しコロの動作を示す正面図（その１）である。 折り増しコロの動作を示す正面図（その２）である。 折り増しコロの動作を示す正面図（その３）である。 折り増しコロの動作を示す平面図である。 折り増しコロの移動状態を示す図である。 折り増し部分の区分の例を示す図である。 折り増しパターンの例を示す図である。 折り増し処理の処理手順を示すフローチャートである。 折り増しパターンの選択画面を示す図である。 図１４で後段に断裁機に接続した場合のシステム構成を示す図である。 図１８に示した折り増しパターンについて折りの必要性に応じて移動速度を変更した例を示す図である。 区間を設定する基準位置の他の例を示す中綴じ処理トレイの側面図である。

符号の説明

７２ 束搬送ローラ下
８１ 第１折りローラ
３６０ ＣＰＵ
５０１ 圧縮スプリング
５０２ 固定板
５１０ 圧解除モータ
５１４ 折り増しコロ駆動プーリ
５１５ 駆動伝達ベルト
５１６ 折り増しコロ移動ベルト
５１７ 折り増しコロ駆動ベルト
５２０ 折り増しコロ
Ｇ 中綴じ処理トレイ
Ｉ 裁断機
ＰＤ 用紙後処理装置
ＰＲ 画像形成装置
ＰＳ１，２，３ 位置

Claims (20)

1. 搬入されてきたシート部材を折り手段により折り処理するシート処理装置において、
   折り処理されたシート束の折り部に更に折り増しする折り増し手段と、
   前記折り増し手段をシート搬送方向に対して略直交する方向に移動させる駆動手段と、
   予め設定された位置からの距離に応じて前記折り増し手段による増し折り回数を変更して前記駆動手段を駆動する制御手段と、
   を備え、
   前記予め設定された位置からの距離に応じて３以上の区間が設定され、
   前記区間のうち両端の区間がシート束端部をそれぞれ含み、
   前記制御手段はシート束の両端部側の２つの区間については、当該２つの区間に挟まれる他の区間よりも折り増し回数を多くすることを特徴とするシート処理装置。
2. 搬入されてきたシート部材を折り手段により折り処理するシート処理装置において、
   折り処理されたシート束の折り部に更に折り増しする折り増し手段と、
   前記折り増し手段をシート搬送方向に対して略直交する方向に移動させる駆動手段と、
   予め設定された位置からの距離に応じて前記折り増し手段による増し折り回数を変更して前記駆動手段を駆動する制御手段と、
   を備え、
   前記予め設定された位置からの距離に応じて３以上の区間が設定され、
   前記区間のうち両端の区間がシート束端部をそれぞれ含み、
   前記制御手段はシート束の両端部側の２つの区間については、当該２つの区間に挟まれる他の区間よりも折り増し回数を少なくすることを特徴とするシート処理装置。
3. 請求項１又は２記載のシート処理装置において、
   前記折り手段はシート束がローラニップを通過する間に折りを施すための対となるローラとこのローラ対間にシート束を押し込むプレートとからなり、
   前記折り増し手段は、折り処理が施された折り処理シートに対してシート下部を支持する板状のシート支持部材と折り処理シートの上部から折り目に沿って移動するコロとからなることを特徴とするシート処理装置。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
   前記端部側の２つの区間のそれぞれの区間距離は、前記端部側の２つの区間以外の区間距離以下の距離に設定されていることを特徴とするシート処理装置。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
   前記端部側の２つの区間のそれぞれの区間距離が等しいことを特徴とするシート処理装置。
6. 請求項５記載のシート処理装置において、
   前記端部側の２つの区間の区間距離がそれぞれ全長の１／４以上の距離に設定されていることを特徴とするシート処理装置。
7. 請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
   前記折り増し手段の移動速度が前記区間に応じて異なる速度に設定されることを特徴とするシート処理装置。
8. 請求項１ないし７のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
   前記予め設定された位置が、前記シート束の端部、装置の側板の位置、折り処理前に配置されている中綴じジョガーフェンスの待機位置、当該中綴じジョガーフェンスの整合位置、及び前記折り増し手段の位置を検知する検知手段の位置のいずれかのうちの１つであることを特徴とするシート処理装置。
9. 請求項４ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
   前記区間距離を操作者が設定するための操作手段を備えていることを特徴とするシート処理装置。
10. 請求項１ないし９のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
    前記制御手段は、前記シート束の増し折り回数をシートの綴じ枚数、シートの厚み、及びシート束の厚みのいずれかに基づいて変更することを特徴とするシート処理装置。
11. 請求項１ないし９のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
    前記制御手段は、前記シート束の増し折り回数をシートサイズにより変更することを特徴とするシート処理装置。
12. 請求項１ないし９のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
    前記区間及び前記回数を複数組み合わせた複数のパターンを予め設定し、
    前記制御手段は、シート搬送方向下流側に接続された後続の装置の有無に基づいて前記パターンを選択することを特徴とするシート処理装置。
13. 請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
    シート束を一時収納して整合し、綴じ処理を行うスティプル手段を備えていることを特徴とするシート処理装置。
14. 請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
    前記端部側の２つの区間の区切りは、綴じ処理を行うスティプル手段によって綴じられた綴じ針の位置であることを特徴とするシート処理装置。
15. 請求項１４記載のシート処理装置において、
    前記綴じ針の位置は折り増し時に折り増し処理されることを特徴とするシート処理装置。
16. 請求項１３記載のシート処理装置において、
    前記制御手段は、シート束の増し折り回数をシート束の綴じ有無により変更することを特徴とするシート処理装置。
17. 請求項１又は２に記載のシート処理装置において、
    前記区間、及び折り増し回数が予め設定された複数の折り増しパターンと、
    操作者が前記複数の折り増しパターンの中から所望のパターンを選択するための操作手段と、
    を備えていることを特徴とするシート処理装置。
18. 請求項１ないし１７のいずれか１項に記載のシート処理装置を備えていることを特徴とするシート搬送装置。
19. 請求項１ないし１７のいずれか１項に記載のシート処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
20. 搬入されてきたシート部材を折り手段により折り処理するシート処理方法において、
    折り処理されたシート束の折り部のシート搬送方向に対して略直交する方向に所定圧を加えた状態で折り増しコロを転動させ、前記折り部を折り増しする際、前記折り部に予め設定された位置からの距離に応じて３以上の区間を設定し、
    前記区間のうち両端の区間がシート束端部をそれぞれ含み、
    前記シート束の両端部側の２つの区間については、当該２つの区間に挟まれる他の区間よりも折り増し回数を多く、又は少なくすることを特徴とするシート処理方法。

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