JP5296708B2 - 野菜及び果物スライサー並びにスライスするための方法 - Google Patents

Description

本発明は、ナイフ構成部分と協働するアンビル構成部分とを備えた野菜及び果物スライサー、並びに野菜及び果物をスライスするための方法に関する。

野菜をカット及びスライスするには、例えば、均一なスライスを得るためにナイフを用いる時間及び技術を必要とする。野菜及び果物のカット及びスライスを容易にする製品を作ろうとして多くの試みが行われてきた。

本発明の目的は、正確なスライスでトマト、生ポテト及び生の人参のような難しい及び／又は堅い野菜を容易に切断する、野菜及び果物スライサー並びにスライスするための方法を提供することである。

本目的は、請求項１による野菜及び果物スライサー、又は請求項１１による野菜及び果物をスライスするための方法によって達成される。本発明によるスライサー及び方法を用いる１つの利点は、ナイフの少なくとも２つのセットの使用により、全てのナイフが同時に切断を開始するとは限らず、スライスの安定性が達成され、結果として均一なスライス及び簡単なプッシュ動作が確実に得られることになる。

これは、トマトの皮を切り開くのが極めて困難であるので、トマトの切断に優れた作用をもたらし、この特徴はトマトを圧縮することが回避される。これはまた、ナイフに加わる側圧を最小にし、従って、切断方向に印加する必要がある圧力が小さくなる。このようにして、生人参、ポテト及びリンゴのような堅い野菜及び果物を切り開くのがより簡単になる。

本発明の別の利点は、上述の少なくとも２つのセットが、ナイフの各水平高度に対してナイフ間に一定の厚み方向距離を維持する点であり、このことは、ナイフの各セットの各水平高度間の厚み方向距離が同じである場合、すなわち、全てのスライスが同じ厚さにするように意図されている場合、セットが同じ方向に及び同じ勾配で傾斜する結果にすることができ、これは勿論好ましい。

各水平高度のナイフ間にこれら一定の距離を有することにより、スライスの厚さがより均一になるようにスライスが安定化され、ナイフが斜めに切断し又は曲湾曲する傾向となることで、ますます厚いスライスを切断する又はその逆になるリスクが最小になる。発生したあらゆる斜め性又は湾曲は、同じ水平高度のナイフの別の１つ又は複数のナイフによって補償されることになる。

ナイフのセット内のナイフは、例えば、並行に配列され、ナイフが段のように見えるように、又は角度変位を有することでナイフがファンのように見えるようにすることができる。発生するあらゆる斜め性又は湾曲の補償は、段又はファンが反対方向に傾斜する場合、例えば、ナイフがＶ字型又は波形に配列される場合には得ることはできない。

好ましくは、アンビル構成部分は、ナイフ構成部分の各ナイフに対して相当する凹部を有するアンビルを含む。本発明の好ましい実施形態では、ナイフ構成部分及びアンビル構成部分は、ナイフ延長の横断方向に位置決めされた少なくとも１つのヒンジを介して互いに旋回自在に接続される。これは、切断を強化する有利な角運動を与えることになる。好ましくは、使用時に凹部にナイフを誘導するための誘導手段は、ナイフ構成部分及びアンビル構成部分の一方又は両方に設けられる。

ナイフの好ましい実施形態では、これらは鋸歯状刃先を有する。好ましくは、刃先は、山部及び谷部を示す非線形形態を有する。このようにして、歯は、異なるモーメントで係合して切断を開始し、従って、段状にナイフを有するようにこれに応じた方法で切断を広げる。最良の結果を得るために、山部の各ポイントは１つの歯だけを有する。

脱着可能クレンザは、各凹部において位置決めされた１つのラングを有してアンビル内に設けることができる。このようなクレンザは、実際にはアンビルの洗浄を容易にするために大いに有利である。

本発明の別の実施形態では、ナイフは、これらが延長部の方向に僅かに曲がるように、互いに向かって端部に印加された圧力によって圧縮応力が加えられる。好ましくは、ナイフは、これらの真っ直ぐな延長部から５〜１５度の角度をなす。これは、スライス操作中にナイフの斜め性又は湾曲を更に最小にすることになる。

次に、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施形態を説明する。

半開位置の本発明によるスライサーの第１の実施形態を示す図である。 アンビル内に位置決めされた２つのナイフ・セットを閉鎖位置で示す、横断方向に切り開いた図１の実施形態を示す図である。 ２つのナイフ・セットの１つを半開位置で示す、横断方向に切り開いた本発明によるスライサーの第２の実施形態を示す図である。 第２の実施形態のアンビル構成部分を示した上方斜視図である。 閉鎖位置の第２の実施形態の上方斜視図である。 セットの一方のナイフの一部が取り除かれた、２つのナイフ・セットを有するナイフ・ブロックの好ましい実施形態の上方斜視図である。 スライサーのナイフ構成部分とアンビル構成部分との間の接続部である、半開位置のヒンジの好ましい実施形態を示す図である。 ２つの構成部分が取り外し可能である開放位置の図７のヒンジを示す図である。 第２の実施形態に適合されたクレンザを示す図である。 本発明に好適なナイフの好ましい実施形態を示す図である。 ナイフが僅かに曲げられたナイフの３つのセットを示す、上方からの本発明によるスライサーの第３の実施形態を示す図である。 第２の実施形態のスライサーに取り付けられた収集容器を示す図である。 第２の実施形態のスライサーを示す拡大図である。 ２つのナイフ間の距離を示す図である。 ２つのナイフ・セットのナイフの別の配置を示す図である。 １つのセットが他の２つのセットよりも少ない数のナイフを含む、３つのナイフ・セットが示された本発明によるスライサーの第４の実施形態を示す図である。 各側面に１つが位置決めされた、２つのフルセットを含むナイフ・セットの２つの構成部分とを示す、本発明によるスライサーの第５の実施形態を示す図である。

図１では、本発明によるスライサーの第１の実施形態が示されている。スライサーは、ナイフ構成部分１と、協働するアンビル構成部分２とを有し、該アンビル構成部分に接してナイフ構成部分１をプッシュすることによって、ナイフ構成部分１とアンビル構成部分２との間に備えられた野菜又は果物の切り刻みを得ることができる。ナイフ構成部分１は、少なくとも２つのナイフ・セット３を含む（図２も参照のこと）。

ナイフ・セット３は、互いに所定の厚み方向距離及び所定の水平高度距離で配列されて段又はファンを形成する少なくとも２つのナイフ４を含み、ここで各ナイフ４は、段又はファン３の階段を構成する。図示の実施形態では、各々７つのナイフ４を含む、ナイフ３の２つの階段が設けられる。

各ナイフ・セット３は、ナイフの「サイクル」を含み、すなわち、段又はファンが揃った時には、新しいナイフ・セット３は、切断される果物又は野菜と最初に接触するナイフ４から始まり、段又はファンに沿って新しいナイフ・「サイクル」／ナイフ・セットが加わり、切断される果物又は野菜と最後に接触するナイフ４で終わる。

ナイフ４は、ナイフ構成部分１に配列されたナイフ・ブロック５内に取り付けられる。ナイフ４は、例えば、ナイフ・ブロック５にネジ止め、リベット止め、接着、又は成形することができる。ナイフ・ブロック５は、好ましくはポリマーで作られる。好ましくは、ナイフブロック５は、例えばスナップ手段（図示せず）によって、ナイフ構成部分１の凹部２７においてナイフ構成部分１に脱着可能に取り付けられる。

各セット３の１つのナイフ４だけは、各々の水平高度（階段）で位置決めされ、同じ水平高度に位置決めされたナイフ間の厚み方向距離は、好ましくは、ナイフ４の各水平高度に対して同じで且つ一定である。従って、段又はファン３は、同じ方向及び同じ勾配で傾斜しており、勿論、ファンの変形形態では幾らか湾曲している。

アンビル構成部分２には、アンビル６が設けられている。アンビル６は、ナイフ・セット３と協働して、２つの部品１、２が互いに押されたときに、この２つの構成部分（ナイフ構成部分１及びアンビル構成部分２）の間に置かれたあらゆる野菜又は果物をスライスするようにする。好ましくは、アンビル６は、例えばスナップ手段によってアンビル構成部分２に脱着可能に接続される。これにより、スライサー及びアンビル６のクリーニングが容易になる。

好ましくは、アンビル６は、スライス中にナイフ４をプッシュすることができる凹部７を備える。凹部７は、スライサーがその閉鎖位置に達したときに対応する厚み方向位置にあるナイフ４が押される深さに相当する距離だけアンビル６内に少なくとも延びる必要がある。図３、４及び９を参照されたい。

第１の切断水平高度のナイフ４、すなわち切断される野菜又は果物に最初に切り込むナイフが、スライサーが閉鎖位置にあるときに達することになる範囲までは全ての凹部７が延びるようにアンビル６を設けることも可能である（図２参照）。前述の実施形態は、後者よりもより剛直のアンビル６となるであろう。

アンビル６は、好ましい実施形態では、切断される野菜又は果物が中で静止するようにするためのキャビティ１１を備えることができる。これは、切断される野菜又は果物が、切断中にアンビル６上を滑ることができないことに起因する切断結果を改善することになる。凹部の開放端部において、アンビル６は、ナイフ４が僅かに曲がるか又はそのようになる傾向がある場合、ナイフ４を誘導するために面取りされるのが好ましい。

最後の切断水平高度のナイフ、すなわち、切断される野菜又は果物を切断する最後のものになるナイフ４の水平高度は、切断される野菜又は果物の完全なスルーカットを確実にするために、これに対応して位置決めされた凹部７内にまで少なくとも構成部分的に入る必要がある。

有利には、野菜又は果物が切断されるとき、すなわちスライサーが閉鎖位置にあるときには、全てのナイフ４がアンビル６の凹部７内に完全に入ることになる。このようにすると、特にナイフ及びアンビルが同じ水平高度で停止する場合には、スライスされた野菜又は果物を拭き取る又はプッシュすることが容易になる。

ナイフ構成部分１の外側でナイフの段３を覆うように備えられた収集容器１６（図１２参照）を持たせ、この中に野菜又は果物のスライスを集める得るように構成可能である。収集容器１６を設けたこの実施形態では、最後の切断水平高度のナイフの位置はそれほど重要ではない。収集容器１６は、例えば、ナイフ構成部分１上の凹部９に嵌合する突出部３３によりナイフ構成部分１の外側に脱着可能に取り付けることができる。

ナイフ構成部分１及びアンビル構成部分２は、少なくとも１つのヒンジ８、好ましくは、各エンドコーナー１０に１つずつの２つの同軸ヒンジ８によって互いに枢動可能に接続されるのが好ましい。ヒンジ８の軸は、スライサー内でナイフ４の延長部に対して横断方向に設けられる。このような実施形態では、アンビル６のキャビティ１１は、好ましくは、スライサーの自由端よりもスライサーのヒンジ端の近くに設けられる。

好ましい実施形態では、アンビル構成部分２は、テーブル又何らかの他の台上に配置されるように設計され、従って、使用時のナイフ構成部分１は、アンビル構成部分２の方に下向きに旋回移動を行って、アンビル６上に置かれた野菜又は果物に至り、次いで野菜又は果物を貫通してこれらをスライスできるようにすることができる。

勿論、ナイフ構成部分１がアンビル構成部分２の下に置かれる反対のことも考えられる。その場合、ナイフ４とテーブルのような台との間にスペースが生じるように収集容器１６が装着され、スライスされたものがナイフ４を通って外部に進むのに十分な余地を有するようにすることが好ましい。

１つ又は複数のヒンジ８は、取り外し可能である（図７及び８参照）のが好ましい。そうする利点の１つは、スライサーの清掃がより容易になることである。ヒンジ８の好ましい実施形態では、アンビル構成部分２は、ナイフ４の延長部に対して横断方向に同軸に配向された各コーナー１０に１つずつタップ１２を備える。タップ１２は、アンビル構成部分２が水平面上に配置されたときに、垂直方向で両側が切断された円形断面を有する。この切断により、タップ１２に２つ相対する垂直な平坦面１３がもたらされる。

ナイフ構成部分１は、タップ１２を受ける協働凹部１４を備える。凹部１４は、好ましくは孔であり、ナイフ構成部分１の端部に向かう開口部１５を備える。開口部１５の幅は、タップ１２の平坦面１３間の幅に相当し、アンビル構成部分２に対して、タップ１２の平坦面１３が開口部１５と整列した位置にナイフ構成部分１があるときに、タップ１２を開口部１５を通して挿入できるようにする。図示の実施形態では、これは、ナイフ構成部分１が開放状態にあるときの垂直位置である。

開口部１５は、タップ１２の直径よりも狭い必要がある。このようにすることで、ナイフ構成部分１及びアンビル構成部分２は、１つの位置でのみ取り外すことができ、望ましくない状況で離れることはない。勿論、凹部１４、すなわち孔及び開口部１５は、覆われるか又は貫通しないことも可能である。また、ヒンジ８を反対に配列し、すなわち、タップがナイフ構成部分１に配列され、アンビル構成部分２に凹部を配列することも考えられる。

アンビル構成部分２は、好ましくはアンビル６を囲んでヒンジ端１７に向かって僅かに延び、また、反対方向でアンビル６からヒンジ端、すなわち自由端１８に向かって延びる。好ましくは、把持可能舌状部１９が自由端１８から突出する。これは、ユーザが、ナイフ構成部分１を持ち上げている間に舌状部１９に一方の手を置くことができるので、スライサーの開放が容易にすることになる。

アンビル構成部分２は、有利には、一定の高さ（例えば数センチメートル）を有し、垂直側壁２０を構成する。アンビル６と自由端１８との間の構成部分は、スライス時のバランスを強化するためにアンビル６とほぼ同じ幅であるのが好ましい。

ナイフ構成部分１は、これに対応して、ナイフ・セット３を囲んでそのヒンジ端２１に向かって延び、更に反対方向でナイフ・セット３からヒンジ端、すなわち自由端２２に向かって延びる。これは、ナイフ４を切断される野菜又は果物を貫通してプッシュするときに、旋回運動に対してこの作用をもたらすことになる。

好ましくは、ナイフ構成部分１は、自由端２２に向かって降下して、ナイフ構成部分１をアンビル構成部分２に向けて下方に手でプッシュするのに快適なハンドグリップ構成部分２３で終端する（図３及び５参照）。好ましくは、この構成部分はまた、スライス動作中のバランスを強化するためにナイフ構成部分１の残りの構成部分とほぼ同じ幅を有する。ナイフ構成部分１は、スライサーの閉鎖位置においてアンビル構成部分２の側壁２０の外側に位置決めされるのが好ましい側壁２４を備える。

誘導手段（図示せず）は、ナイフ構成部分１の側壁２４の内側及び／又はアンビル構成部分２の側壁２０の外側に配列されるのが好ましい。好ましくは、誘導手段２６は、アンビル６の長手方向側面に設けられ（図４及び９参照）、ナイフ構成部分１に配列された誘導手段２５と協働する（図１３参照）。ナイフ構成部分１の誘導手段２５は、ナイフ・ブロック５における凹部２７の各長手方向側面に１つずつ、ナイフ構成部分１の内側から突出する。誘導手段は、ナイフ４がアンビル６の凹部７に入ることが確保されるように、スライス中に旋回及びプッシュ動作を制御するために設けられる。

ナイフ・ブロック５が、第２の実施形態に従って、ナイフ構成部分１に取り付けられるときに、誘導手段２５は、ナイフ・セット３が４つの壁で囲まれるようにナイフ・ブロック５と協働する。

大きな利点は、好ましくは本発明によるスライサーに含まれるクレンザ２８である。図９では、クレンザは、スライサーの第２の実施形態に好適な実施形態で示される。クレンザ２８は、スライス手順の開始前にクレンザ２８をアンビル６に挿入できるように、アンビルの各凹部７に１つずつ、ラング２９を有する。スライス手順の後、クレンザ２８は、アンビル６の凹部７から取り出され、これによって凹部７に存在する残留野菜又は果物を凹部７から取り除くようにする。このようにすると、スライサーの洗浄が容易になる。

図１４では、２つのナイフ４間の距離Ｌ１が示されている。ナイフ４は刃先３０を有し、刃先３０間の距離Ｌ２は、ナイフ４間の距離Ｌ１よりも長い。野菜又は果物が切断されるようになると、刃先３０は野菜に入り始める。ナイフ４が、刃先３０が消えるほど野菜に深く入ると、通常の厚さのナイフ４は野菜に入り始めるが、ナイフ４間の距離Ｌ１は、切断が始まった距離Ｌ２よりも小さい。

従って、Ｌ２に相当する厚さを有する野菜のスライスは、より短い距離Ｌ１を有するナイフ間のギャップにまで圧迫される。よって、野菜スライスは、互いにナイフ４を押圧することになる。多数のナイフ４に同時に切断を開始させるときには、この距離差が加算されて、ナイフ４に対する圧力を増大させることになる。例えば、寸法０．５ｍｍの６つのナイフが同時に野菜を切断する場合、野菜は、ナイフ材料の３ｍｍの余地を空ける必要がある。

スライスの厚みがだんだん厚くなると、ナイフ４が曲がってスライスするようになり、或いは例えばアンビル６において詰まることになり、さもなければ過大な圧力により高い摩擦力が生じることになる。本発明は、各ナイフ・セット３からの１つのナイフ４だけが同時に切断を開始することになるので、この問題に対する解決策となる。本発明の第１及び第２の実施形態では、それは、切断を開始するときには２つのナイフ４だけになる。

これは、本発明のようにプッシュ動作だけを用いた場合のことであるが、代わりに周期的な振動動作を用いた場合、ナイフは、周期的振動動作中に切断される果物又は野菜から材料をはぎ取り、貫通する間にナイフ自体のスペースを形成するようになるので、これはあまり問題とはならないであろう。従って、ナイフ間の側圧は極めて小さくなる。本発明による解決策は、周期的振動動作を必要とせずに、プッシュ動作だけを用いてナイフの側圧問題に対処する。

本発明に関する別の利点は、少なくとも２つのセットが、ナイフの各水平高度においてナイフ間の厚み方向距離を一定に維持する点であり、各段が同じ方向で同じ勾配を有して傾斜することになる。各水平高度のナイフ間にこれらの一定の距離と同じ傾斜とを有することにより、スライスの厚さがより均一になるようにスライスが安定化し、更に、ナイフが斜めに切断し又は湾曲する傾向となることで、ますます厚いスライスを切断する又はその逆になるリスクが最小になる。

発生したあらゆる斜め性又は湾曲は、同じ水平高度のナイフの別の１つ又は複数のナイフによって補償されることになる。刃先３０が、図１０と同様に２つではなく１つだけの斜辺で作られる場合、最良の切断作用及び補償作用は、全てのナイフ４が、同じ方向の斜辺で配向された場合に得られることになる。発生したあらゆる斜め性又は湾曲の補償は、段又はファンが反対方向に傾斜する場合、例えば、ナイフがＶ字型又は波形に配列される場合には得ることはできない。

一例として、上から見たナイフ４間の距離、すなわちスライスに対する所与の厚さは、２−８ｍｍ及び好ましくは４−６ｍｍとすることができる。側面図では、ナイフ４は、高さ位置で僅かに重なり合い、又は少なくとも重なりに極めて近いのが好ましい。

ナイフ４は好ましくは歯を備え、刃先３０は、好ましくは波形又は同様のもの、例えば山部３１と谷部３２とを有する（図１０参照）。これは、山部３１が尖っており、山部３１当たりに１つの歯の余地だけがある場合に有利であり、従って、圧力は、切断が始まるときに山部の歯に集中することになる。これは、丈夫な皮を有するが内部は柔らかいトマトを切断するときに特に有利である。トマトは、切断ではなく容易に押しつぶされる。

図１１では、本発明によるスライサーの第３の実施形態が示される。この実施形態では、ナイフは、例えば５〜１５度僅かに曲がって配列され、横向きと高さの両方でナイフ４の剛性を強化するようにする。

図１５では、ナイフ３のセットの別の実施形態が示される。ここでは、ナイフ４は、ファン様に、すなわち段のように並行でない状態で配列される。２つのセット３が示されており、各ナイフ・セット３の１つのナイフ４だけが各水平高度で位置決めされる。

図１６では、本発明の第４の実施形態が示される。ここでは、３つのナイフ・セット３が存在するが、一方側の１つのセット３は、他の２つのセット３と同じ数のナイフを含まない。

図１７では、本発明の第５の実施形態が示される。この実施形態では、２つのナイフ・セット３に加えて、図中の２つのセット３の左側の第３のセットの開始ナイフ４′と、図中の２つのセット３の右側の第４のセットの終了ナイフ４″とが存在する。また、他の位置では、例えば第２及び第３の水平高度それぞれに単一のナイフ４′、４″を設けることも考えられる。但し、同じ水平高度でないのが好ましい。

１ ナイフ構成部分； ２ アンビル構成部分； ３、４ ナイフ；
５ ナイフブロック； ６ アンビル； ７、９ 凹部； １７、２１ ヒンジ端；
１８、２２ 自由端； １９ 舌状部； ２０、２４ 側壁；
２３ ハンドグリップ構成部分。

Claims (10)

1. ナイフ構成部分（１）及び協働するアンビル構成部分（２）を備え、プッシュ動作によって野菜及び果物をスライスする野菜及び果物スライサーであって、
   前記ナイフ構成部分（１）が少なくとも２つのナイフ・セット（３）を含み、前記各ナイフ・セットには、相互に所定の厚み方向距離及び所定の高さ距離で配列されて、段又はファン（３）を形成する少なくとも２つのナイフ（４）が含まれ、
   前記各ナイフ・セット（３）の１つのナイフ（４）だけが各水平高度で位置決めされており、同じ水平高度に位置決めされたそれらナイフ（４）間の厚み方向距離が、ナイフ（４）の各水平高度で同じ且つ一定であり、
   前記ナイフ構成部分（１）及び前記アンビル構成部分（２）が、スライスされた果物又は野菜の提供ができるように、互いに押されることが可能なようにされている
   ことを特徴とする野菜及び果物スライサー。
2. 前記アンビル構成部分（２）が、前記ナイフ構成部分（１）の各ナイフ（４）に対して相当する凹部（７）を有するアンビル（６）を含む、
   ことを特徴とする請求項１に記載の野菜及び果物スライサー。
3. 前記ナイフ構成部分（１）及び前記アンビル構成部分（２）が、前記ナイフ（４）の延長部の横方向に位置決めされた少なくとも１つのヒンジ（８）を介して、互いに旋回自在に接続される、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の野菜及び果物スライサー。
4. 使用時に前記凹部（７）に前記ナイフ（４）を誘導するための誘導手段（２５、２６）が、前記ナイフ構成部分（１）及び前記アンビル構成部分（２）の一方又は両方に設けられる、
   ことを特徴とする請求項２に記載の野菜及び果物スライサー。
5. 前記ナイフ（４）が、鋸歯状刃先（３０）を有する、
   ことを特徴とする請求項１−４のいずれかに記載の野菜及び果物スライサー。
6. 前記刃先（３０）が、山部（３１）及び谷部（３２）を示す非線形形態を有する、
   ことを特徴とする請求項５に記載の野菜及び果物スライサー。
7. 尖っている前記山部（３１）に１つだけの歯が存在する、
   ことを特徴とする請求項６に記載の野菜及び果物スライサー。
8. 脱着可能クレンザ（２８）が、各凹部（７）に位置決めされた１つのラング（２９）を有して前記アンビル（６）内に設けられる、
   ことを特徴とする請求項１−７のいずれかに記載の野菜及び果物スライサー。
9. 前記ナイフ（４）が、延長部の方向に僅かに曲がるように配列される、
   ことを特徴とする請求項１−８のいずれかに記載の野菜及び果物スライサー。
10. 野菜及び果物をスライスするための方法であって、第１の水平高度の少なくとも２つのナイフ（４）が、切断される野菜又は果物の切断を開始し、その後、前記第１の水平高度と同様に少なくとも第２の水平高度の相当する数のナイフ（４）が続き、全ての水平高度で同じ水平高度に位置決めされた前記ナイフ間の内部距離は同じであり且つ各ナイフ・セット（３）が互いに対して変位されており、全ての水平高度のナイフ（４）が互いの後に引き続き切断を開始するようにする、
    ことを特徴とする方法。

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