JP5187175B2 - Lubricant coating apparatus and image forming apparatus - Google Patents
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Description
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に備えられた像搬送体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置、これを有するかかる画像形成装置に関する。 The present invention relates to a lubricant application device that applies a lubricant to an image carrier provided in an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, or a printer, and to such an image forming apparatus having the same.
近年、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置において、像搬送体表面に潤滑剤を塗布した状態とすることで像搬送体表面のトナーに対する摩擦係数を低下させ、これにより像搬送体表面に形成されたトナー像を用紙等の転写材に転写するときの転写不良の発生を抑え、転写されたトナー像の画質を高める等の利点を得るために、像搬送体表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段を備えた画像形成装置が提案されている(たとえば、〔特許文献1〕ないし〔特許文献3〕参照)。このような画像形成装置では、特に、文字画像中の一部が虫喰い状に欠ける文字部中抜け現象の発生を抑えて画質を向上させることが可能であるという利点がある。像搬送体への潤滑剤の塗布はまた、帯電ハザードによる像搬送体表面のトナーフィルミングの防止や、表面層の削れを抑制することで像搬送体の長寿命化に貢献するという利点がある。 In recent years, in an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, etc., by applying a lubricant to the surface of the image carrier, the coefficient of friction with respect to the toner on the surface of the image carrier is reduced. A lubricant is applied to the surface of the image carrier to suppress the occurrence of transfer failure when transferring the formed toner image to a transfer material such as paper and to improve the image quality of the transferred toner image. An image forming apparatus including a lubricant application unit has been proposed (see, for example, [Patent Document 1] to [Patent Document 3]). Such an image forming apparatus is particularly advantageous in that it is possible to improve the image quality by suppressing the occurrence of a character part dropout phenomenon in which a part of the character image lacks a worm-eating shape. The application of the lubricant to the image carrier also has the advantage of preventing the toner filming on the surface of the image carrier due to a charging hazard and contributing to the extension of the life of the image carrier by suppressing the abrasion of the surface layer. .
一方、かかる画像形成装置は一般に、像搬送体表面上の像を転写材に転写した後などに像搬送体の表面に残留している転写残留物を除去してクリーニングするクリーニング手段を備えている(たとえば、〔特許文献1〕ないし〔特許文献3〕参照)。 On the other hand, such an image forming apparatus generally includes a cleaning unit that removes and cleans transfer residue remaining on the surface of the image carrier after the image on the surface of the image carrier is transferred to a transfer material. (For example, see [Patent Document 1] to [Patent Document 3]).
像搬送体の移動方向における、クリーニング手段による像搬送体のクリーニング位置と、潤滑剤塗布手段による像搬送体への潤滑剤塗布位置との位置関係としては、クリーニング位置がかかる移動方向において上流側を占めるタイプ(たとえば、〔特許文献1〕、〔特許文献2〕参照)と、クリーニング位置がかかる移動方向において上流側を占めるタイプ(たとえば、〔特許文献3〕参照)とがある。 The positional relationship between the cleaning position of the image carrier by the cleaning unit and the lubricant application position on the image carrier by the lubricant application unit in the moving direction of the image carrier is as follows. There are two types (for example, refer to [Patent Document 1] and [Patent Document 2]) and other types (for example, refer to [Patent Document 3]) in which the cleaning position occupies the upstream side in the moving direction.
なお、前者のタイプでは、クリーニング手段が、潤滑剤塗布手段によって像搬送体に塗布された潤滑剤を像搬送体上に均す潤滑剤均し手段として機能するようになっているものが知られている(たとえば、〔特許文献1〕参照)。また、従来の潤滑剤塗布手段では、像搬送体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材が像搬送体に常時当接している(たとえば、〔特許文献1〕ないし〔特許文献3〕参照)。また、従来の潤滑剤塗布手段では、その駆動時における単位時間当たりの潤滑剤塗布量は、同じ条件下では一定の構成となっている。 In the former type, it is known that the cleaning means functions as a lubricant leveling means for leveling the lubricant applied to the image carrier by the lubricant application means on the image carrier. (For example, refer to [Patent Document 1]). Further, in the conventional lubricant application means, a lubricant application member that applies lubricant to the image carrier is always in contact with the image carrier (see, for example, [Patent Document 1] to [Patent Document 3]). Further, in the conventional lubricant application means, the amount of lubricant applied per unit time during driving is constant under the same conditions.
しかし、潤滑剤塗布部材が像搬送体に常時当接していると、前者のタイプでは、転写残留物の量によって潤滑剤の塗布量が左右され、かかる利点が得られなくなり得るという問題がある。すなわち、転写残留物は、潤滑剤が像搬送体に塗布されることを妨げるため、たとえば画像面積率が高く転写残留物の量が多いと転写残留物が潤滑剤塗布部材に付着するなどして潤滑剤が像搬送体に塗布されにくくなり、像搬送体の摩擦係数が上昇してかかる利点が得られにくくなってしまうという問題がある。たとえば、画像形成装置が、モノクロ画像のみならず、複数の像搬送体にそれぞれ担持された各色のトナー像の合成画像としてカラー画像を形成することが可能な画像形成装置である場合には、モノクロ画像を形成する場合とカラー画像を形成する場合とで、像搬送体に担持されるトナー量が大きく異なるため、転写残留物の量も大きく異なることとなり、かかる問題が生じやすい。 However, if the lubricant application member is always in contact with the image carrier, the former type has a problem that the amount of lubricant applied depends on the amount of transfer residue, and this advantage cannot be obtained. That is, the transfer residue prevents the lubricant from being applied to the image carrier. For example, if the image area ratio is high and the amount of transfer residue is large, the transfer residue adheres to the lubricant application member. There is a problem in that it becomes difficult for the lubricant to be applied to the image carrier, and the coefficient of friction of the image carrier increases to make it difficult to obtain this advantage. For example, when the image forming apparatus is an image forming apparatus capable of forming not only a monochrome image but also a color image as a composite image of toner images of respective colors carried on a plurality of image carriers, a monochrome image is formed. Since the amount of toner carried on the image carrier is greatly different between the case of forming an image and the case of forming a color image, the amount of transfer residue is also greatly different, and this problem is likely to occur.
また、後者のタイプでは、像搬送体の移動方向においてクリーニング手段が潤滑剤塗布手段より上流側に位置するためかかる問題は発生しにくいものの、かかる位置にあるクリーニング手段に潤滑剤均し手段としての機能を持たせることが困難である。そこで、像搬送体の移動方向において潤滑剤塗布位置よりも下流側に、別途、潤滑剤均し手段を設けた構成が提案されている(たとえば、〔特許文献3〕参照)。しかし、画像形成装置の小型化という近年高まっている要請の観点からは、像搬送体表面の面積が限られるため、潤滑剤均し手段を別個の構成として設けることは極力避ける必要がある。 In the latter type, since the cleaning means is located upstream of the lubricant application means in the moving direction of the image carrier, such a problem is unlikely to occur. However, the cleaning means in this position is used as a lubricant leveling means. It is difficult to provide functions. In view of this, a configuration has been proposed in which lubricant leveling means is separately provided on the downstream side of the lubricant application position in the moving direction of the image carrier (see, for example, [Patent Document 3]). However, from the standpoint of the recent increasing demand for downsizing the image forming apparatus, the area of the surface of the image carrier is limited, and therefore it is necessary to avoid providing the lubricant leveling means as a separate configuration as much as possible.
一方、像搬送体表面の潤滑剤量を安定化させるために、作像枚数に応じて潤滑剤塗布手段の駆動時間を調整することに加え、画像形成装置がユーザに近い場所に設置されるという近年の状況に伴うユーザの待ち時間短縮の要請から、潤滑剤塗布に要する時間によってファーストプリントタイムに影響が生じないように潤滑剤の塗布を画像形成終了後に行う技術が提案されている(たとえば、〔特許文献2〕参照)。しかし、この技術では、潤滑剤塗布量を多くするには、単位時間当たりの潤滑剤塗布量が一定であると潤滑剤塗布手段の駆動時間を長くする必要があるため、次の画像形成動作を前回の画像形成動作の直後に開始すべき場合でも、潤滑剤塗布が終了するまでは次の画像形成動作を開始することができないため、ファーストプリントタイムが長くなり得る。このような事情に鑑みると、潤滑剤塗布手段による像搬送体への単位時間当たりの潤滑剤塗布量を必要に応じて調整可能とし、短時間で潤滑剤塗布を終了可能とすることが好ましい。 On the other hand, in order to stabilize the amount of lubricant on the surface of the image carrier, in addition to adjusting the drive time of the lubricant application means in accordance with the number of images formed, the image forming apparatus is installed in a place close to the user. In response to a request for shortening the waiting time of a user accompanying a recent situation, a technique for applying a lubricant after image formation has been proposed so that the time required for the lubricant application does not affect the first print time (for example, [See Patent Document 2]. However, in this technique, in order to increase the lubricant application amount, it is necessary to lengthen the drive time of the lubricant application means when the lubricant application amount per unit time is constant. Even if it should be started immediately after the previous image forming operation, the next image forming operation cannot be started until the lubricant application is completed, so that the first print time can be extended. In view of such circumstances, it is preferable that the amount of lubricant applied to the image carrier by the lubricant applying unit per unit time can be adjusted as necessary, and the lubricant application can be completed in a short time.
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に備えられ、像搬送体の移動方向においてクリーニング位置が潤滑剤塗布位置よりも下流側であっても、転写残留物の量によらず潤滑剤塗布が安定化され得る潤滑剤塗布装置、またこれに加え単位時間当たりの潤滑剤塗布量を調整し得る潤滑剤塗布装置、このような潤滑剤塗布装置を有するかかる画像形成装置を提供することを目的とする。 The present invention is provided in an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, etc., and does not depend on the amount of transfer residue even when the cleaning position is downstream of the lubricant application position in the moving direction of the image carrier. Provided are a lubricant application device capable of stabilizing lubricant application, a lubricant application device capable of adjusting a lubricant application amount per unit time, and such an image forming apparatus having such a lubricant application device. For the purpose.
上記目的を達成するため、請求項1記載の発明は、像搬送体の移動方向において、像が転写される転写位置よりも下流側、且つ、像搬送体上の転写残留物がクリーニングされるクリーニング位置よりも上流側の潤滑剤塗布位置で、像搬送体に当接して像搬送体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材と、像搬送体上の転写残留物が前記潤滑剤塗布位置を通過するときに前記潤滑剤塗布部材を像搬送体から離間させるように、前記潤滑剤塗布部材を像搬送体に接離する接離手段とを有する潤滑剤塗布装置にある。
In order to achieve the above object, the invention according to
請求項2記載の発明は、請求項1記載の潤滑剤塗布装置において、潤滑剤を前記潤滑剤塗布部材に押圧する押圧手段を有し、前記接離手段は、像搬送体からの前記潤滑剤塗布部材の離間距離を調整可能であり、前記離間距離に応じて前記押圧手段による前記潤滑剤塗布部材への潤滑剤の押圧力が変化することを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, in the lubricant application device according to the first aspect, the lubricant application device includes a pressing unit that presses the lubricant against the lubricant application member, and the contact / separation unit is configured to apply the lubricant from the image carrier. The separation distance of the application member can be adjusted, and the pressing force of the lubricant to the lubricant application member by the pressing means changes according to the separation distance.
請求項3記載の発明は、請求項2記載の潤滑剤塗布装置において、前記押圧手段は、潤滑剤を像搬送体の反対側から前記潤滑剤塗布部材に向けて付勢するバネ部材を有し、前記離間距離が大きくなるほど前記バネ部材による前記潤滑剤塗布部材への潤滑剤の付勢力が大きくなり前記押圧力が大きくなることを特徴とする。 According to a third aspect of the present invention, in the lubricant application device according to the second aspect, the pressing means includes a spring member that urges the lubricant from the opposite side of the image carrier toward the lubricant application member. Further, the larger the separation distance, the larger the urging force of the lubricant applied to the lubricant application member by the spring member, and the pressing force increases.
請求項4記載の発明は、請求項2又は3記載の潤滑剤塗布装置において、前記押圧力は、前記潤滑剤塗布部材が像搬送体から離間した状態で前記潤滑剤塗布位置を通過する前記転写残留物の量に応じて調整されることを特徴とする。 According to a fourth aspect of the present invention, in the lubricant application device according to the second or third aspect, the pressing force passes through the lubricant application position in a state where the lubricant application member is separated from the image carrier. It is characterized by being adjusted according to the amount of residue.
請求項5記載の発明は、請求項4記載の潤滑剤塗布装置において、前記押圧力を前記量に応じて調整するために作像枚数情報及び/又は像搬送体によって搬送される像の画素数情報を用いることを特徴とする。 According to a fifth aspect of the present invention, in the lubricant application device according to the fourth aspect, the number of image forming images and / or the number of pixels of the image conveyed by the image conveying body in order to adjust the pressing force according to the amount. It is characterized by using information.
請求項6記載の発明は、請求項1ないし5の何れか1つに記載の潤滑剤塗布装置と、この潤滑剤塗布装置によって潤滑剤を塗布される像搬送体とを有する画像形成装置にある。 According to a sixth aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus comprising: the lubricant application device according to any one of the first to fifth aspects; and an image carrier to which the lubricant is applied by the lubricant application device. .
請求項7記載の発明は、請求項6記載の画像形成装置において、前記像搬送体が、感光体及び/又は中間転写体及び/又は記録媒体搬送体であることを特徴とする。 According to a seventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the sixth aspect, the image carrier is a photosensitive member and / or an intermediate transfer member and / or a recording medium carrier.
本発明は、像搬送体の移動方向において、像が転写される転写位置よりも下流側、且つ、像搬送体上の転写残留物がクリーニングされるクリーニング位置よりも上流側の潤滑剤塗布位置で、像搬送体に当接して像搬送体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材と、像搬送体上の転写残留物が前記潤滑剤塗布位置を通過するときに前記潤滑剤塗布部材を像搬送体から離間させるように、前記潤滑剤塗布部材を像搬送体に接離する接離手段とを有する潤滑剤塗布装置にあるので、転写残留物の量によらず像搬送体への潤滑剤の塗布量を安定化することができ、高品位の画像形成や像搬送体の長寿命化に貢献することが可能であるとともに、潤滑剤を像搬送体に塗布するための待ち時間によるユーザの使用感低下を防止ないし抑制可能な潤滑剤塗布装置を提供することができる。 The present invention provides a lubricant application position downstream of the transfer position where the image is transferred and upstream of the cleaning position where the transfer residue on the image carrier is cleaned in the moving direction of the image carrier. A lubricant application member that contacts the image carrier and applies a lubricant to the image carrier, and the lubricant application member conveys the lubricant when a transfer residue on the image carrier passes through the lubricant application position. Since the lubricant application device has contact / separation means for contacting / separating the lubricant application member to / from the image carrier so as to be separated from the body, the lubricant is applied to the image carrier regardless of the amount of transfer residue. The application amount can be stabilized, and it can contribute to the formation of high-quality images and the long life of the image carrier, and the use by the user due to the waiting time for applying the lubricant to the image carrier. Lubricant applicator that can prevent or suppress deterioration in feeling It is possible to provide.
潤滑剤を前記潤滑剤塗布部材に押圧する押圧手段を有し、前記接離手段は、像搬送体からの前記潤滑剤塗布部材の離間距離を調整可能であり、前記離間距離に応じて前記押圧手段による前記潤滑剤塗布部材への潤滑剤の押圧力が変化することとすれば、かかる離間距離の調整により像搬送体への潤滑剤の単位時間当たりの塗布量を調整可能であり、転写残留物の量によらず像搬送体への潤滑剤の塗布量をさらに安定化することができ、高品位の画像形成や像搬送体の長寿命化に高度に貢献することが可能であるとともに、潤滑剤を像搬送体に塗布するための待ち時間によるユーザの使用感低下を防止ないし抑制可能な潤滑剤塗布装置を提供することができる。 A pressing unit that presses the lubricant against the lubricant application member, and the contact / separation unit is capable of adjusting a separation distance of the lubricant application member from the image carrier, and the pressing according to the separation distance. If the pressing force of the lubricant to the lubricant application member by the means changes, the amount of lubricant applied to the image carrier per unit time can be adjusted by adjusting the separation distance, and transfer residual Regardless of the amount of material, the amount of lubricant applied to the image carrier can be further stabilized, making it possible to contribute to high-quality image formation and extending the life of the image carrier, It is possible to provide a lubricant application device capable of preventing or suppressing a decrease in user's feeling of use due to a waiting time for applying the lubricant to the image carrier.
前記押圧手段は、潤滑剤を像搬送体の反対側から前記潤滑剤塗布部材に向けて付勢するバネ部材を有し、前記離間距離が大きくなるほど前記バネ部材による前記潤滑剤塗布部材への潤滑剤の付勢力が大きくなり前記押圧力が大きくなることとすれば、かかるバネ部材を利用した比較的簡易な構成でかかる離間距離の調整により像搬送体への潤滑剤の単位時間当たりの塗布量を調整可能であり、転写残留物の量によらず像搬送体への潤滑剤の塗布量をさらに安定化することができ、高品位の画像形成や像搬送体の長寿命化に高度に貢献することが可能であるとともに、潤滑剤を像搬送体に塗布するための待ち時間によるユーザの使用感低下を防止ないし抑制可能な潤滑剤塗布装置を提供することができる。 The pressing means includes a spring member that urges the lubricant from the opposite side of the image carrier toward the lubricant application member, and lubrication of the lubricant application member by the spring member increases as the separation distance increases. If the urging force of the agent increases and the pressing force increases, the amount of lubricant applied to the image carrier per unit time can be adjusted by adjusting the separation distance with a relatively simple configuration using such a spring member. The amount of lubricant applied to the image carrier can be further stabilized regardless of the amount of transfer residue, making a high contribution to high-quality image formation and extending the life of the image carrier. In addition, it is possible to provide a lubricant application device that can prevent or suppress a decrease in user's feeling of use due to a waiting time for applying the lubricant to the image carrier.
前記押圧力は、前記潤滑剤塗布部材が像搬送体から離間した状態で前記潤滑剤塗布位置を通過する前記転写残留物の量に応じて調整されることとすれば、像搬送体上の潤滑剤付着量に影響を与え得る転写残留物の量に応じてかかる離間距離を調整することにより像搬送体への潤滑剤の単位時間当たりの塗布量をより良好に調整可能であり、像搬送体への潤滑剤の塗布量をさらに安定化することができ、高品位の画像形成や像搬送体の長寿命化に高度に貢献することが可能であるとともに、潤滑剤を像搬送体に塗布するための待ち時間によるユーザの使用感低下を防止ないし抑制可能な潤滑剤塗布装置を提供することができる。 When the pressing force is adjusted according to the amount of the transfer residue passing through the lubricant application position in a state where the lubricant application member is separated from the image carrier, lubrication on the image carrier is performed. By adjusting the separation distance according to the amount of transfer residue that can affect the agent adhesion amount, the amount of lubricant applied to the image carrier per unit time can be adjusted better, and the image carrier The amount of lubricant applied to the toner can be further stabilized, and it is possible to make a high contribution to high-quality image formation and long life of the image carrier, and the lubricant is applied to the image carrier. Therefore, it is possible to provide a lubricant application device capable of preventing or suppressing a decrease in user's feeling of use due to the waiting time.
前記押圧力を前記量に応じて調整するために作像枚数情報及び/又は像搬送体によって搬送される像の画素数情報を用いることとすれば、像搬送体上の潤滑剤付着量に影響を与え得る、かかる作像枚数や画素数に左右される転写残留物の量に応じてかかる離間距離を調整することにより像搬送体への潤滑剤の単位時間当たりの塗布量をより良好に調整可能であり、像搬送体への潤滑剤の塗布量をさらに安定化することができ、高品位の画像形成や像搬送体の長寿命化に高度に貢献することが可能であるとともに、潤滑剤を像搬送体に塗布するための待ち時間によるユーザの使用感低下を防止ないし抑制可能な潤滑剤塗布装置を提供することができる。 If the image forming number information and / or the pixel number information of the image conveyed by the image carrier is used to adjust the pressing force according to the amount, the amount of lubricant adhering on the image carrier is affected. The amount of lubricant applied to the image carrier per unit time can be adjusted better by adjusting the separation distance according to the amount of transfer residue that depends on the number of image formation and the number of pixels. The amount of lubricant applied to the image carrier can be further stabilized, can contribute to high-quality image formation and long life of the image carrier, and the lubricant. It is possible to provide a lubricant application device capable of preventing or suppressing a decrease in user's feeling of use due to a waiting time for applying the toner to the image carrier.
本発明は、かかる潤滑剤塗布装置と、この潤滑剤塗布装置によって潤滑剤を塗布される像搬送体とを有する画像形成装置にあるので、転写残留物の量によらず像搬送体への潤滑剤の塗布量を安定化することができ、高品位の画像形成や像搬送体の長寿命化に貢献することが可能であるとともに、潤滑剤を像搬送体に塗布するための待ち時間によるユーザの使用感低下を防止ないし抑制可能な画像形成装置を提供することができる。 The present invention resides in an image forming apparatus having such a lubricant application device and an image carrier to which a lubricant is applied by the lubricant application device, and therefore lubricates the image carrier regardless of the amount of transfer residue. The application amount of the agent can be stabilized, can contribute to the formation of high-quality images and the long life of the image carrier, and the user who waits for applying the lubricant to the image carrier. It is possible to provide an image forming apparatus capable of preventing or suppressing a decrease in feeling of use.
前記像搬送体が、感光体及び/又は中間転写体及び/又は記録媒体搬送体であることとすれば、転写残留物の量によらずかかる種々の像搬送体への潤滑剤の塗布量を安定化することができ、高品位の画像形成やかかる像搬送体の長寿命化に貢献することが可能であるとともに、潤滑剤をかかる像搬送体に塗布するための待ち時間によるユーザの使用感低下を防止ないし抑制可能な画像形成装置を提供することができる。 If the image carrier is a photoconductor and / or an intermediate transfer member and / or a recording medium carrier, the amount of lubricant applied to the various image carriers can be set regardless of the amount of transfer residue. It can stabilize and contribute to the formation of high-quality images and the long life of the image carrier, and the user's feeling of use due to the waiting time for applying the lubricant to the image carrier. An image forming apparatus capable of preventing or suppressing the decrease can be provided.
図1に本発明を適用した画像形成装置の概略を示す。画像形成装置100は、カラーレーザ複写機とプリンタとの複合機であるが、他のタイプの複写機、ファクシミリ、プリンタ、これらの複合機等、他の画像形成装置であっても良い。画像形成装置100は、この画像形成装置100で読み取った原稿の画像データ、または外部から受信した画像情報に対応する画像信号に基づき画像形成処理を行なう。画像形成装置100は、一般にコピー等に用いられる用紙等の普通紙の他、OHPシートや、カード、ハガキ等の厚紙や、封筒等の何れをも転写材であるシート状の記録媒体として画像形成を行なうことが可能である。
FIG. 1 shows an outline of an image forming apparatus to which the present invention is applied. The
画像形成装置100は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に色分解された色にそれぞれ対応する像としての画像を担持可能な像担持体としての潜像担持体であるトナー担持体たる第1の像搬送体であるドラム状の感光体としての感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKを平行配設したタンデム構造、言い換えるとタンデム方式、具体的には4連タンデム方式を採用している。
The
感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKは、OPC感光体であり、画像形成装置100の本体99の図示しないフレームに回転自在に支持され、像担持体である転写媒体としての中間転写媒体たる第2の像搬送体である転写ベルト11の移動方向であるA1方向の上流側からこの順で並んでいる。各符号の数字の後に付されたY、M、C、BKは、イエロー、マゼンタ、シアン、黒用の部材であることを示している。
The photoconductor drums 20Y, 20M, 20C, and 20BK are OPC photoconductors that are rotatably supported by a frame (not shown) of the main body 99 of the
各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKはそれぞれ、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(BK)の画像を形成するための画像形成ユニット60Y、60M、60C、60BKに備えられている。
Each of the
感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKは、本体99の内部の中央部よりもやや上方に配設された無端のベルトであるベルト状の中間転写体としての転写ベルト11の外周面側すなわち作像面側に位置している。
The
転写ベルト11は、各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKに対峙しながら矢印A1方向に移動可能となっている。各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKに形成された可視像すなわちトナー像は、矢印A1方向に移動する転写ベルト11に対しそれぞれ重畳転写され、その後、記録媒体であり転写媒体である転写紙に一括転写されるようになっている。よって画像形成装置100は中間転写方式、具体的には4連タンデム中間転写方式を採用している。転写紙の図示は省略している。
The transfer belt 11 is movable in the direction of the arrow A1 while facing the
転写ベルト11は、その上側の部分が各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKに対向しており、この対向した部分が、各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BK上のトナー像を転写ベルト11に転写する1次転写部98を形成している。
The upper portion of the transfer belt 11 faces the
転写ベルト11に対する重畳転写は、転写ベルト11がA1方向に移動する過程において、各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKに形成されたトナー像が、転写ベルト11の同じ位置に重ねて転写されるよう、転写ベルト11を挟んで各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKに対向する位置に配設された1次転写ローラ12Y、12M、12C、12BKによる電圧印加によって、A1方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして行われる。
In the superimposing transfer to the transfer belt 11, the toner images formed on the
転写ベルト11は、体積抵抗10^5〜10^11Ω・cm の導電性を示すものである。表面抵抗が10^5Ω/□を下回る場合には、感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKから転写ベルト11上へトナー像の転写が行われる際に、放電を伴いトナー像が乱れるいわゆる転写チリが生じることがあり、10^11Ω/□を上回る場合には、転写ベルト11から用紙へトナー像を転写した後に、転写ベルト11上へトナー像の対抗電荷が残留し、次の画像上に残像として現れることがある。
The transfer belt 11 exhibits conductivity with a volume resistance of 10 ^ 5 to 10 ^ 11 Ω · cm 2. When the surface resistance is less than 10 ^ 5Ω / □, when the toner image is transferred from the
転写ベルト11は、例えば、酸化スズ、酸化インジウムなどの金属酸化物やカーボンブラック等の導電性粒子や導電性高分子を、単独または併用して熱可塑性樹脂と共に混練後、押し出し成型したベルト状もしくは円筒状のプラスチックなどを使用することができる。この他に、熱架橋反応性のモノマーやオリゴマーを含む樹脂液に、必要により上述の導電性粒子や導電性高分子を加え、加熱しつつ遠心成型を行い、無端ベルト状の転写ベルト11を得ることもできる。 The transfer belt 11 is, for example, a belt-like shape obtained by extruding a metal oxide such as tin oxide or indium oxide, conductive particles such as carbon black, or a conductive polymer alone or in combination with a thermoplastic resin, and then extruding. Cylindrical plastics can be used. In addition, the above-mentioned conductive particles and conductive polymer are added to a resin solution containing a thermal crosslinking reactive monomer or oligomer, if necessary, and centrifugal molding is performed while heating to obtain an endless belt-shaped transfer belt 11. You can also.
転写ベルト11は、その縁部にそれぞれ、寄り止め部材としての図示しない寄り止めガイドを有している。寄り止めガイドは、転写ベルト11がA1方向に回転するときに、図1における紙面と垂直な何れかの方向に偏倚することを防止するために配設されている。寄り止めガイドは、ウレタンゴム製であるが、その他、シリコンゴムなど各種ゴム材料により構成することができる。 Each of the transfer belts 11 has a detent guide (not shown) as a detent member at each edge thereof. The offset guide is provided to prevent the transfer belt 11 from being biased in any direction perpendicular to the paper surface in FIG. 1 when the transfer belt 11 rotates in the A1 direction. The stopper guide is made of urethane rubber, but can be made of various rubber materials such as silicon rubber.
画像形成装置100は、本体99内に、作像手段としての4つの画像形成ユニット60Y、60M、60C、60BKと、各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKの上方に対向して配設され、転写ベルト11を備えた中間転写ユニットとしての中間転写手段たる転写ベルトユニット10と、転写ベルト11に対向して配設され転写ベルト11に従動し、連れ回りする転写部材としての2次転写バイアスローラである2次転写ローラ5と、画像形成ユニット60Y、60M、60C、60BKの上方に対向して配設された潜像形成手段としての潜像形成装置たる光書込みユニットである書込み装置たる光走査装置8とを有している。
The
画像形成装置100はまた、本体99内に、感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKと転写ベルト11との間に向けて搬送される転写紙を多数枚積載可能な給紙カセットとしての給紙機構であり記録媒体搬送手段として機能するシート給送装置61と、シート給送装置61から搬送されてきた転写紙を、画像形成ユニット60Y、60M、60C、60BKによるトナー像の形成タイミングに合わせた所定のタイミングで、転写ベルト11と2次転写ローラ5との間の2次転写部97に向けて繰り出すレジストローラ4と、転写紙の先端がレジストローラ4に到達したことを検知する図示しないセンサとを有している。
The
画像形成装置100はまた、本体99内に、トナー像を転写された転写紙に同トナー像を定着させるためのベルト定着方式の定着ユニットとしての定着装置6と、定着済みの転写紙を本体99の外部に排出する排紙ローラ対としての排紙ローラ7とを有している。
The
画像形成装置100はまた、本体99の側方に、排出ローラ7により本体99の外部に排出された転写紙を積載する排紙トレイ17を有しているとともに、本体99上方に、原稿の画像を読み取る画像読取手段としての、原稿が載置される図示しないコンタクトガラス等を備えた読取装置14と、読取装置14の上方に配設され読取装置14に原稿を給送する自動原稿搬送手段としての、原稿を載置する図示しない原稿台を有する自動原稿給送装置(いわゆるADF)15とを有している。
The
画像形成装置100はまた、各感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKを回転駆動する図示しない駆動装置と、2次転写ローラ5に2次転写バイアスを印加する図示しないバイアス印加手段としての電源とバイアス制御手段と、画像形成装置100に対する画像形成開始指示を含む指示その他各種設定を行うための、画像形成開始指示を行うことが可能なスタートスイッチ及び画像形成枚数等を入力することが可能なテンキー等を備えた入力手段としての図示しない操作パネルと、種々の検知手段による検知結果等に基づき画像形成装置100の動作全般を制御するCPU、メモリ等を含む図示しない制御手段とを有している。
The
転写ベルトユニット10は、転写ベルト11の他に、1次転写バイアスローラとしての1次転写ローラ12Y、12M、12C、12BKと、転写ベルト11を巻き掛けられた、駆動部材である駆動ローラ77と、従動ローラであるクリーニング対向ローラ75と、駆動ローラ77及びクリーニング対向ローラ75とともに転写ベルト11を張架する従動ローラである張架ローラ68、72、74と、転写ベルト11を介してクリーニング対向ローラ75に対向して配設され転写ベルト11上をクリーニングするベルトクリーニング装置としてのクリーニング装置13とを有している。
In addition to the transfer belt 11, the
転写ベルトユニット10はまた、駆動ローラ77を回転駆動する図示しない駆動系と、1次転写ローラ12Y、12M、12C、12BKに1次転写バイアスを印加する図示しないバイアス印加手段としての電源とバイアス制御手段と、1次転写ローラ12Y、12M、12C、12BKをそれぞれ感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKに向けて付勢する図示しない付勢部材とを有している。
The
1次転写ローラ12Y、12M、12C、12BKは、転写ベルト11をその裏面から感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKに向けて押圧してそれぞれ1次転写ニップを形成する。
The
各1次転写ニップには、1次転写バイアスの影響により、感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKと1次転写ローラ12Y、12M、12C、12BKとの間に1次転写電界が形成される。感光体ドラム20Y、20M、20C、20BK上に形成された各色のトナー像は、この1次転写電界やニップ圧の影響によって転写ベルト11上に静電転写の態様で1次転写される。
In each primary transfer nip, a primary transfer electric field is formed between the
張架ローラ72は、転写ベルト11を介して2次転写ローラ5を当接されており、2次転写ニップを形成する2次転写対向ローラとして機能するようになっている。
クリーニング対向ローラ75は、転写ベルト11に、転写に適した所定の張力を与える加圧部材としてのテンションローラたる機能を有している。
The
The cleaning
クリーニング装置13は、後述するクリーニング装置70Yと同様の構成、機能を有するため、ここでの説明は省略するが、転写ベルト11をクリーニングする2次転写クリーニング装置として機能する。
Since the
シート給送装置61は、転写紙を複数枚重ねた転写紙束の状態で収容するものであり、本体99の下部において多段で配設されている。シート給送装置61は、所定のタイミングで、転写紙をレジストローラ4に向けて給送するようになっている。
シート給送装置61から送り出された転写紙は、給紙経路を経てレジストローラ4に至り、レジストローラ4のローラ間に挟まれる。
The sheet feeding device 61 accommodates a plurality of transfer papers in a state where a plurality of transfer papers are stacked, and is arranged in multiple stages below the main body 99. The sheet feeding device 61 feeds the transfer paper toward the registration roller 4 at a predetermined timing.
The transfer paper fed from the sheet feeding device 61 reaches the registration roller 4 through the paper feed path and is sandwiched between the rollers of the registration roller 4.
定着装置6は、ベルトユニット62と、ベルトユニット62に圧接された加圧ローラ63とを有している。ベルトユニット62は、無端状の定着ベルト64と、定着ベルト64を張架しながら無端移動させる定着ローラ65と、定着ローラ65とともに定着ベルト64を巻き掛け内部に図示しない熱源を有する加熱ローラ66とを有している
The fixing device 6 includes a
定着装置6は、トナー像を担持した転写紙をベルトユニット62と加圧ローラ63との圧接部である定着部に挟み込む態様で通すことで、熱と圧力との作用により、担持したトナー像を転写紙の表面に定着するようになっている。
The fixing device 6 passes the transfer paper carrying the toner image through a fixing unit, which is a pressure contact part between the
作像手段を構成する画像形成ユニット60Y、60M、60C、60BKについて、そのうちの一つの、感光体ドラム20Yを備えた作像ステーションとしての画像形成ユニット60Yの構成を代表して構成を説明する。なお、他の画像形成ユニットの構成に関しても実質的に同一であるので、以下の説明においては、便宜上、画像形成ユニット60Yの構成に付した符号に対応する符号を、他の画像形成ユニットの構成に付すかこれを省略し、詳細な説明についても適宜省略することとする。
Regarding the
図2に示すように、感光体ドラム20Yを備えた画像形成ユニット60Yは、感光体ドラム20Yの周囲に、図中反時計方向であるその回転方向B1に沿って、1次転写ローラ12Yと、クリーニング手段としてのドラムクリーニング装置である1次転写クリーニング装置たるクリーニング装置70Yと、除電手段としての除電装置90Yと、帯電手段としての帯電装置30Yと、現像手段としての現像ユニットである現像器たる現像装置80Yとを有している。
As shown in FIG. 2, the
感光体ドラム20Yと、クリーニング装置70Yと、除電装置90Yと、帯電装置30Yと、現像装置80Yとは一体化されており、プロセスカートリッジとしての画像形成ユニット60Yを構成している。プロセスカートリッジである画像形成ユニット60Yは本体99に対して着脱自在となっている。このように複数の構成をプロセスカートリッジ化することは、交換部品として取り扱うことができるため、メンテナンス性が著しく向上し、大変好ましい。またプロセスカートリッジの要素である各部の寿命が同等とされているため、不要な交換が防止、抑制され、さらに好ましい構成となっている。
The
1次転写ローラ12Yが転写ベルト11を感光体ドラム20Yに向けて押圧して形成された、転写ベルト11と感光体ドラム20Yとの当接位置である1次転写ニップは、感光体ドラム20Y上のトナー像が転写ベルト11に転写される転写位置NPを構成している。
A primary transfer nip formed by the
除電装置90Yは、感光体ドラム20Yの表面に近接して配設された図示しない除電ランプを備えており、感光体ドラム20Yの表面を除電して電気的に清浄な状態とすることでかかる表面を初期化するものである。
The static eliminator 90Y includes a static elimination lamp (not shown) disposed in the vicinity of the surface of the
帯電装置30Yは、感光体ドラム20Yの表面に当接して従動回転する帯電ローラ31Yと、帯電ローラ31Yに当接し従動回転する帯電クリーニング部材としてのクリーニングローラ32Yとを有している。
The
帯電ローラ31Yには、直流に交流成分のバイアスを重畳印加する図示しない電圧印加手段が接続されており、感光体ドラム20Yと対向する帯電領域において、除電装置90Yによって除電された感光体ドラム20Yの表面を所定の極性に一様に帯電するようになっている。
The charging roller 31Y is connected to a voltage applying means (not shown) for applying a bias of an alternating current component to a direct current, and in the charging region facing the
クリーニングローラ32Yは帯電ローラ31Yに従動回転することで帯電ローラ31Yをクリーニングするようになっている。
このように、本形態では、接触ローラを用いた帯電システムを採用しているが、帯電システムは、近接ローラを用いたものであっても良いし、コロトロン方式を採用したものであっても良い。
The cleaning
As described above, in this embodiment, the charging system using the contact roller is adopted. However, the charging system may be one using a proximity roller or one using a corotron system. .
光走査装置8は、感光体ドラム20Yに帯電装置30Yが対向した帯電領域と現像装置80Yが対向した現像領域との間の領域に、光変調及び偏向されたレーザー光Lを走査しながら照射して、帯電装置30Yにより帯電された後の感光体ドラム20Yの表面の被走査面をスポット照射によって露光し、現像装置80Yによってイエロートナー像として可視像化される、画像情報に応じた静電潜像を書き込むようになっている。そのため、図1に示すように、光走査装置8は、半導体レーザーである光源31、高速で回転する多角柱の多面鏡であるポリゴンミラー32、fθレンズ33、反射ミラー34等のレーザー光学系を有している。
The
図2に示すように、現像装置80Yは、感光体ドラム20Yに近接対向して配設されたトナーとキャリアとを含む二成分現像剤(以下、現像剤)を担持する現像ローラ81Yと、現像ローラ81Y上の現像剤を一定の高さに規制するドクターブレード82Yと、互いに対向するように配設され、現像剤を攪拌するとともに現像ローラ81Yに現像剤を供給するための第1搬送スクリュ83Y及び第2搬送スクリュ84Yと、第1搬送スクリュ83Yと第2搬送スクリュ84Yとの間に設けられた仕切り壁87Yと、イエロートナーを収容したトナーボトル88Yと、直流成分の現像バイアスを現像ローラ81Yに印加する図示しないバイアス印加手段と、現像ローラ81Y、第1搬送スクリュ83Y、第2搬送スクリュ84Y等を駆動する図示しない駆動手段としての現像駆動手段等とを有している。
As shown in FIG. 2, the developing device 80Y includes a developing
現像ローラ81Yは、その表面に現像剤を担持する現像剤担持体である図示しない現像スリーブを有している。バイアス印加手段は現像スリーブに、感光体ドラム20Yの、露光部と非露光部との間の適当な大きさの現像バイアスを印加する。
The developing
現像装置80Y内には、仕切り壁87Yにより、現像ローラ81Yと第1搬送スクリュ83Yとを収容した第1供給部と、第2搬送スクリュ84Yを収容した第2供給部とが分かれた状態で形成されている。
In the developing device 80Y, a
第1搬送スクリュ83Yは、駆動手段によって回転駆動されることで、第1供給部内の現像剤を図2における紙面奥側から手前側へと搬送しながら現像ローラ81Yに供給する。第1搬送スクリュ83Yによって第1供給部内の端部付近まで搬送された現像剤は、仕切り壁87Yに形成された図示しない開口部を通って第2供給部内に進入する。
The
第2供給部内において、第2搬送スクリュ84Yは、駆動手段によって回転駆動されることで第1供給部から送られてくる現像剤を第1搬送スクリュ83Yとは逆方向に搬送する。第2搬送スクリュ84Yによって第2供給部の端部付近まで搬送された現像剤は、仕切壁87Yに設けられたもう一方の図示しない開口部を通って第1供給部内に戻る。
In the second supply unit, the
現像ケース85Y内の現像剤は、磁性キャリアと、帯電極性がマイナスのカラートナーであるイエロートナーとを含む二成分現像剤であって、この現像剤には、トナーボトル88Yからイエロートナーが補給、供給され、第1搬送スクリュ83Y及び第2搬送スクリュ84Yによって、供給されたイエロートナーと現像剤とが攪拌搬送されながら攪拌混合され、摩擦帯電され、現像ローラ81Yに供給され担持される。
The developer in the developing case 85Y is a two-component developer including a magnetic carrier and a yellow toner that is a negatively charged color toner. The developer is supplied with yellow toner from a
ドクターブレード82Yによって現像剤の担持量を規制され層厚を規制された現像ローラ81Yは、その回転及びバイアス印加手段による現像バイアスにより、現像ローラ81Yと感光体ドラム20Yとの間の現像領域に、ドクターブレード82Yによって量を適量とされた現像剤を運び、現像剤中のイエロートナーが感光体ドラム20Yの表面に形成された静電潜像に静電的に移行して、静電潜像をイエロートナー像として顕在化させ画像として可視像化するようになっている。
The developing
現像によりイエロートナーを消費した現像剤は、現像ローラ81Yの回転に伴って現像装置80Y内に戻される。
本形態では、バイアス印加手段により直流成分の現像バイアスを印加しているが、現像バイアスは、交流成分であっても良いし、直流成分に交流成分を重畳したものであっても良い。
The developer that has consumed the yellow toner by the development is returned to the developing device 80Y as the developing
In this embodiment, the DC component developing bias is applied by the bias applying means. However, the developing bias may be an AC component, or an AC component superimposed on the DC component.
クリーニング装置70Yは、その筐体をなしたクリーニングケース71Yと、クリーニングケース71Yの内部に収納されその先端が感光体ドラム20Yに当接し感光体ドラム20Y上の転写残留物である転写残トナー、キャリア、紙粉等の異物を掻き取って回収しクリーニングするクリーニング部材としてのクリーニングブレード78Yと、クリーニングブレード78Yをクリーニングケース71Yに対して支持したブレード支持体73Yと、ブレード支持体73Yをクリーニングケース71Yに回動可能に支持した支軸69Yと、クリーニングブレード78Yをそのエッジが感光体ドラム20Yに圧接するように感光体ドラム20Yに所定の弾性力で押し当てるばね79Yとを有している。
The cleaning device 70Y includes a
クリーニング装置70Yはまた、クリーニングケース71Yに回転自在に支持され、クリーニングブレード78Yによって、感光体ドラム20Y上から転写残トナー等が掻き取られ、また除去されることによって生じた廃トナー等の不要物を図示しない排トナー収納ケースとしての廃トナータンクに向けて搬送するための図示しない廃トナー経路の一部を構成する廃トナー搬送スクリュとしての排出スクリュ67Yと、感光体ドラム20Yを保護する潤滑剤としての保護剤42Yを感光体ドラム20Yに塗布する保護膜形成手段である潤滑剤塗布装置としての保護膜形成装置40Y等とを有している。
The cleaning device 70Y is also rotatably supported by the
クリーニングブレード78Yは、いわゆるカウンタータイプ言い換えるとリーディングタイプに類する角度で感光体ドラム20Yに当接している。クリーニングブレード78Yが感光体ドラム20Yに当接し感光体ドラム20Y上の転写残トナー等の不要物がクリーニングされる位置はクリーニング位置CPとなっている。
The
保護膜形成装置40Yは、バー状に成形された固形の潤滑剤である像担持体保護剤、像搬送体保護剤としての保護剤42Yと、感光体ドラム20Yの回転方向B1に対し順方向となるD1方向に回転し、感光体ドラム20Yを保護するために保護剤42Yを掻き取り感光体ドラム20Yに供給する保護剤供給部材である掻き取り部材としての潤滑剤塗布部材たる潤滑剤塗布ブラシとしてのファーブラシたる塗布ブラシであるブラシローラ47Yとを有している。
The protective
保護膜形成装置40Yはまた、保護剤42Yを保持してクリーニングケース71Yに対して支持し、保護剤42Yをブラシローラ47Yに接離する方向に支持した潤滑剤保持部材としての支持体49Yと、支持体49Yを介して保護剤42Yをブラシローラ47Yに押圧する押圧手段としての弾性部材たる加圧バネである潤滑剤加圧バネとしてのバネ部材たるバネ48Yと、クリーニングブレード78Yとを有している。
The protective
保護膜形成装置40Yはまた、ブラシローラ47Yの両端部をクリーニングケース71Yに一体的に支持した図3、図4に示す軸受け91Yと、現像駆動手段によって構成されブラシローラ47Yを回転駆動するための駆動手段としての潤滑剤塗布駆動手段と、潤滑剤塗布駆動手段の駆動力をブラシローラ47Yに伝達するか否かを切り替える図示しないクラッチとしてのブラシクラッチとを有している。
The protective
保護剤42Yは、例えば乾燥した固体疎水性潤滑剤からなる。この潤滑剤の代表例としては、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸銅、パルチミン酸、亜鉛パルチミン酸コバルト、パルチミン酸銅、パルチミン酸マグネシウム、パルチミン酸アルミニウム、パルチミン酸カルシウム、カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カルシウム、及びリコリノレン酸カドミウムの如き比較的高次の脂肪酸などが挙げられる。また、カルナウバワックスのような天然ワックスであってもよい。
The
ブラシローラ47Yは、詳細な図示を省略するが、図1の紙面に垂直な方向である感光体ドラム20Yの幅方向に延在する軸部材と、軸部材の外周面に立設せしめられた複数の起毛とを有している。ブラシローラ47Yは、複数の起毛が植設された図示しない基布が軸部材に巻き付け固定されることによって形成される。
幅方向におけるブラシローラ47Yの長さは、少なくとも感光体ドラム20Yの幅方向全域に起毛を接触させるように調整されている。
Although not shown in detail, the
The length of the
感光体ドラム20Y表面に均一に保護剤42Yを塗布するために、ブラシローラ47Yの起毛であるブラシの毛の密度は2万本/645.16[mm2]以上となった高い密度であることが好ましい。感光体ドラム20Yへの保護剤42Yの塗布量が不均一であると、その塗布むらによって、感光体ドラム20Y表面に形成されるトナー像を構成するトナーの付着量が不均一となり、トナー像に濃度むらが発生し、形成される画質が劣化することがあるためである。具体的には、保護剤42Yの塗布量が多い部分はトナーの付着量が少なくなり、逆に保護剤42Yの塗布量が少ない部分にはトナーが多量に付着し、これによってトナー像に濃度むらが発生するのである。特に低濃度のトナー像に濃度むらが発生しやすい。
In order to uniformly apply the
ブラシローラ47Yは、B1方向において転写位置NPよりも下流側且つクリーニング位置CPよりも上流側の位置TPで感光体ドラム20Yに当接し、この位置TPで保護剤42Yを感光体ドラム20Yに塗布することが可能となっている。この位置TPは潤滑剤塗布位置となっている。
The
ブラシローラ47Yは、ブラシクラッチがONされると、潤滑剤塗布駆動手段から軸部材への回転駆動力の伝達によってD1方向に回転する。この回転により、保護剤42Yがブラシローラ47Yの起毛に掻き取られて付着した後、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yに当接している状態において、潤滑剤塗布位置TPで感光体ドラム20Y表面に塗布される。
When the brush clutch is turned on, the
クリーニングブレード78Yは、クリーニング位置CPにおいて、ブラシローラ47Yによって潤滑剤塗布位置TPで感光体ドラム20Yに塗布ないし供給された保護剤42Yを感光体ドラム20Y上に塗布し感光体ドラム20Y表面に皮膜状の保護層である保護膜を形成する塗布ブレードとして機能する。クリーニングブレード78Yは、感光体ドラム20Y上の保護剤42Yに多少の分布ムラがあってもこれを解消するように感光体ドラム20Y上に保護剤42Yを均す。
At the cleaning position CP, the
このように、ブラシローラ47Yが回転駆動するとクリーニング装置70Yが保護膜形成装置40Yとして駆動していることになる。なお、ブラシローラ47Yの回転方向はB1方向と順方向でなく反対方向でも良い。
Thus, when the
保護剤42Yによって感光体ドラム20Y表面に形成される皮膜は、近接放電による感光体ドラム20Y表面の劣化を防止する機能を有しており、保護膜形成装置40Yは放電劣化防止手段として機能するものである。ここでいう劣化とは、放電による感光体ドラム20Yの磨耗及びこの磨耗の加速、ならびに感光体ドラム20Y表面の活性化の両方を指している。
The film formed on the surface of the
また、かかる皮膜は、感光体ドラム20Yとクリーニングブレード78Yとが互いに摩擦しあうことによって生じる磨耗等の劣化も防止し、保護膜形成装置40Yは摩擦劣化防止手段として機能するものである。
このように、保護膜形成装置40Yは、保護剤42Yを感光体ドラム20Y表面に塗布することにより、これら劣化を抑制している。
その他、クリーニング装置70Yの構成については後述する。
In addition, the coating prevents deterioration such as wear caused by friction between the
As described above, the protective
In addition, the configuration of the cleaning device 70Y will be described later.
このような画像形成ユニット60Yにおいては、ネガ−ポジプロセスで画像形成を行う。
画像形成装置100によりフルカラー画像の複写を行う場合の作像シーケンスについて説明する。
In such an
An image forming sequence when a full color image is copied by the
自動原稿給送装置15の原稿台上に原稿をセットし、又は読取装置14を開いてコンタクトガラス上に原稿を載置してから読取装置14を閉じ原稿をコンタクトガラス上に密着させてから、操作パネル上のスタートスイッチを押すと、原稿台上に原稿をセットした場合には自動原稿給送装置15が原稿を搬送しながら読取装置14が駆動されて原稿が読み取られ、コンタクトガラス上に原稿を載置した場合にはそのまま読取装置14が駆動されて原稿が読み取られる。なお複数枚の複写を行う場合にはスタートスイッチを押す前にテンキーにより所望の枚数の数字を置数する。
After setting the document on the document table of the
読み取られた原稿画像に基づき、複写を行うのに用いられる色に対応した原稿画像情報が生成される。この原稿画像情報には、かかる色に対応し感光体ドラムに担持される像の画素数に関する情報である画素数情報が含まれる。この画素数情報は、制御手段によって生成される。この点、制御手段は画素数情報生成手段として機能する。 Based on the read original image, original image information corresponding to the color used for copying is generated. This document image information includes pixel number information that is information relating to the number of pixels of an image carried on the photosensitive drum corresponding to the color. This pixel number information is generated by the control means. In this respect, the control unit functions as a pixel number information generation unit.
イエロー色のトナー像を形成する動作について説明すると、原稿の読み取り動作に続いて、感光体ドラム20Yは、B1方向への回転に伴い、帯電装置30Yにより表面を一様にマイナス帯電され、イエロー色に対応した原稿画像情報に基づいて光走査装置8から照射されるレーザー光Lの露光走査によりイエロー色に対応した静電潜像を形成される。このようにして、帯電装置30Yによる帯電と光走査装置8による書き込みの少なくとも後者によって静電潜像形成工程が行われる。
The operation for forming the yellow toner image will be described. Following the original reading operation, the
この静電潜像を現像装置80Yにより現像剤中のイエロー色のトナーにより現像され、この現像工程により得られたイエロー色のトナー像を1次転写ローラ12YによりA1方向に移動する転写ベルト11に1次転写されて転写工程が行われ、転写後に残留した転写残トナー等をクリーニング装置70Yにより除去されてクリーニング工程が行われ、また、後述するタイミングで保護膜形成装置40Yによって保護剤42Yが供給され、除電装置90Yにより残留電荷が除去される除電工程が行われて帯電装置30Yによる次の帯電に供される。
The electrostatic latent image is developed with the yellow toner in the developer by the developing device 80Y, and the yellow toner image obtained by the developing process is transferred to the transfer belt 11 that is moved in the A1 direction by the
このとき、クリーニング装置70Yは、感光体ドラム20Y上の、帯電等によって部分的あるいは全面的に劣化した保護剤も、転写残トナー等の他成分とともに表面残存物として除去する。保護膜形成装置40Yは、クリーニング後の感光体ドラム20Y表面に保護剤による保護膜を形成する保護層形成法工程としての保護膜形成工程を行う。
またクリーニング装置70Yは、回収したトナーを廃トナータンクに収容するが、回収したトナーを再度現像に使用するべく所定のリサイクル工程を行うように構成してもよい。
At this time, the cleaning device 70Y also removes the protective agent on the
The cleaning device 70Y stores the collected toner in a waste toner tank. However, the cleaning device 70Y may be configured to perform a predetermined recycling process so that the collected toner can be used again for development.
他の感光体ドラム20M、20C、20BKにおいても同様に各色のトナー像が形成等され、形成された各色のトナー像は、1次転写ローラ12M、12C、12BKにより、A1方向に移動する転写ベルト11上の同じ位置に順次1次転写される。転写ベルト11上に重ね合わされた合成カラー画像であるトナー像は、転写ベルト11のA1方向の回転に伴い、2次転写ローラ5との対向位置である2次転写ニップまで移動して転写紙に密着し、2次転写バイアスやニップ圧の作用によって転写紙に2次転写され、転写紙上にフルカラー画像が形成される。
Similarly, toner images of the respective colors are formed on the other photosensitive drums 20M, 20C, and 20BK, and the formed toner images of the respective colors are transferred to the A1 direction by the
転写ベルト11と2次転写ローラ5との間に搬送されてきた転写紙は、シート給送装置61から繰り出されてフィードされ、レジストローラ4によって、センサによる検出信号に基づいて、転写ベルト11上のトナー像の先端部が2次転写ローラ5に対向するタイミングで送り出されたものである。
2次転写ローラ5には、バイアス印加手段により、トナー帯電の極性と逆極性の電位が印加される。
The transfer paper transported between the transfer belt 11 and the secondary transfer roller 5 is fed from the sheet feeding device 61 and fed, and is transferred onto the transfer belt 11 by the registration roller 4 based on a detection signal from the sensor. The leading edge of the toner image is sent out at the timing when it faces the secondary transfer roller 5.
The secondary transfer roller 5 is applied with a potential having a polarity opposite to the polarity of toner charging by bias applying means.
転写紙は、すべての色のトナー像を転写され、担持すると、定着装置6に進入し、加圧ローラ63とベルトユニット62との間の定着部を通過する際、熱と圧力との作用により、担持したトナー像を定着され、転写紙上にフルカラー画像が定着される。定着装置6を通過し定着工程を経た定着済みの転写紙は、排紙ローラ7を経て、排紙トレイ17上にスタックされる。一方、2次転写を終えた2次転写ニップ通過後の転写ベルト11は、クリーニング装置13によってその表面をクリーニングされ、また、後述するタイミングで上述と同様の保護膜形成工程が行われ、次の転写工程に備える。
When the toner image of all colors is transferred and carried on the transfer paper, it enters the fixing device 6 and passes through the fixing portion between the
このように、画像形成装置100は、静電潜像形成工程、現像工程、転写工程、保護層形成工程、定着工程、除電工程、リサイクル工程等を含む画像形成方法、画像形成動作を行うようになっている。
As described above, the
ここで、すでに述べたように、画像形成装置100では、潤滑剤塗布位置TPが、B1方向において、転写位置NPの下流側でクリーニング位置CPの上流側にあるため、ブラシローラ47Y等の潤滑剤塗布部材が像担持体、像搬送体である感光体ドラム20Y、20M、20C、20BK、転写ベルト11に常に当接していると、これら像担持体、像搬送体上の転写残トナーが潤滑剤塗布部材に付着するなどすることで転写残トナーの量によって像担持体、像搬送体に対する潤滑剤の塗布量が変化し、潤滑剤塗布の所期の目的が良好に果たせなくなり得る。これに対応するために、潤滑剤塗布位置TPを、B1方向において、転写位置NP及びクリーニング位置CPの下流側に配置する構成も考えられるが、この構成では、潤滑剤塗布位置TPにおいて像担持体、像搬送体に塗布された潤滑剤をクリーニング位置CPで均すことが難しく、かといって、別途、かかる潤滑剤を均す構成をB1方向において潤滑剤塗布位置TPの下流側に配置すると、画像形成装置の小型化という近年高まっている要請に逆行することになり得る。
Here, as already described, in the
そこで、画像形成装置100は、潤滑剤塗布部材を像担持体、像搬送体に接離する接離手段を有し、この接離手段により、像担持体、像搬送体上の転写残トナーが像担持体、像搬送体の回転すなわち移動に伴って潤滑剤塗布位置TPを通過するときに潤滑剤塗布部材を像担持体、像搬送体から離間させるようになっている。
Therefore, the
この接離手段について、画像形成ユニット60Yの保護膜形成装置40Yに備えられている、図3、図4に示す接離手段50Yを代表して説明する。なお、接離手段50Yと同じ構成の接離手段は、画像形成ユニット60M、60C、60BKにも同様に備えられているが、その説明は省略する。
This contact / separation means will be described as a representative of the contact / separation means 50Y shown in FIGS. 3 and 4 provided in the protective
接離手段50Yは、ブラシローラ47Yの両端部に位置する軸受け91Yをその中央部に配設されこれによってブラシローラ47Yの両端部をクリーニングケース71Yに一体的に支持した潤滑剤塗布部材支持部材としての揺動レバーであるレバー51Yと、レバー51Yの一端をクリーニングケース71Yに回転自在に支持した軸52Yと、レバー51Yの他端部にその一端を固定されその他端をクリーニングケース71Yに固定された付勢部材としての引っ張りバネであるバネ53Yと、バネ53Yの付勢力によりレバー51Yに常に当接するように配設されたカム54Yと、現像駆動手段によって構成されカム54Yを回転駆動するための駆動手段としてのカム駆動手段と、カム駆動手段の駆動力をカム54Yに伝達するか否かを切り替える図示しないクラッチとしてのカムクラッチとを有している。
The contact / separation means 50Y is a lubricant application member support member in which the bearings 91Y positioned at both ends of the
軸52Y周りにレバー51Yに作用するバネ53Yによる引っ張りの付勢力が、軸52Y周りにレバー51Yに作用するバネ48Yによる押圧の付勢力よりも大きくなるように、バネ53Yのバネ定数とバネ48Yのバネ定数が定められている。
よって図3に示すようにカム54Yの大径部がレバー51Yに対向するときも、図4に示すようにカム54Yの小径部がレバー51Yに対向するときも、カム54Yはレバー51Yに当接する。
この構成により、レバー51Yは、カム54Yの位相に応じて揺動する。
The spring constant of the
Therefore, the
With this configuration, the
図3に示すようにカム54Yの大径部がレバー51Yに当接した状態では、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yに当接し保護剤42Yを感光体ドラム20Yに塗布するのに適した位置を占めるようになっている。図4に示すようにカム54Yの小径部がレバー51Yに当接した状態では、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間し保護剤42Yを感光体ドラム20Yに塗布することがないとともに感光体ドラム20Y上の転写残トナーがブラシローラ47Yに付着することが防止されるようになっている。
As shown in FIG. 3, in a state where the large diameter portion of the
ブラシローラ47Yと感光体ドラム20Yとの距離である離間距離x(>0)は、カム54Yの位相に応じて、図3に示す0より大きく図4に示すX以下の範囲で変化する。このように、接離手段50Yは、感光体ドラム20Yからのブラシローラ47Yの離間距離xを調整可能であり、離間距離調整手段として機能する。
The separation distance x (> 0), which is the distance between the
カムクラッチは、制御手段によって駆動を制御される。よって、制御手段は、ブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yに接離させる制御を行う接離制御手段として機能する。
カム54Yは、制御手段による制御のもと、カムクラッチがONされると、カム駆動手段からの回転駆動力の伝達によって回転する。この回転速度は比較的早い。制御手段は、カムクラッチがONされている時間を監視しており、カム54Yの位相及び/又は離間距離xを把握している。この点、制御手段は、離間距離調整制御手段として機能する。
The drive of the cam clutch is controlled by the control means. Therefore, the control unit functions as a contact / separation control unit that performs control to bring the
When the cam clutch is turned on under the control of the control means, the
バネ48Yは、保護剤42Yを、感光体ドラム20Yの反対側からブラシローラ47Yに向けて付勢しており、離間距離xに応じて伸縮するため、バネ48Yによるブラシローラ47Yへの保護剤42Yの押圧力は、たとえば離間距離xが大きくなると、大きくなる。この点、離間距離調整手段としての接離手段50Yは、かかる押圧力を調整する押圧力調整手段として機能し、離間距離調整制御手段としての制御手段は、かかる押圧力を制御する押圧力調整制御手段として機能する。押圧力調整制御手段は、かかる押圧力を把握している。このように、保護剤42Yをブラシローラ47Yに向けて付勢するバネ47Yを、離間距離xに応じてかかる押圧力を調整するのに利用しているため、押圧力調整手段としての接離手段50Yは部品点数を抑制し小型、安価に構成されるという利点がある。
The
かかる押圧力が大きくなると、ブラシローラ47Yに付着する保護剤42Yの量が多くなるため、ブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yから離間させた状態でブラシローラ47Yを回転すると、離間距離xが大きいほど、ブラシローラ47Yに付着する保護剤42Yの量は多くなる。よって、離間距離xが大きいほど、離間距離xでブラシローラ47Yを回転駆動しその後にブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yに当接させた状態で回転駆動したときの感光体ドラム20Yへの保護剤42Yの単位時間当たりの塗布量及び経時的な塗布量は多くなる。この点、離間距離調整手段、押圧力調整手段としての接離手段50Yは、かかる塗布量を調整する潤滑剤塗布量調整手段として機能し、離間距離調整制御手段、押圧力調整制御手段としての制御手段は、かかる塗布量を制御する潤滑剤塗布量調整制御手段として機能する。
When the pressing force increases, the amount of the
カム42Yの回転速度は比較的早いため、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間し始めてから所望の離間距離xに達するまでの動作あるいは感光体ドラム20Yから離間しているブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yに当接するまでの動作は速やかに完了する。また保護剤42Yは常時ブラシローラ47Yに当接しているとともに、後述するように画像形成動作中においてブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間する時間はブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yに当接する時間より一般的に長く、またブラシローラ47Yの回転速度は比較的速い速度に設定されているので、当該離間距離xにおいてブラシローラ47Yに付着する保護剤42Yの量はブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間すると速やかにほぼ飽和した状態となるとともに、その後ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yしたときに感光体ドラム20Yに塗布される保護剤42Yの単位時間当たりの量は、離間距離xによってほぼ一定となる。よって、潤滑剤塗布量調整制御手段はかかる塗布量を把握している。
Since the rotational speed of the
すでに述べたように、接離手段50Yは、感光体ドラム20Y上の転写残トナーが感光体ドラム20Yの回転に伴って潤滑剤塗布位置TPを通過するときにブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yから離間させるようになっている。ブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yから離間させるのは、具体的には、少なくとも感光体ドラム20Y上の転写残トナーが感光体ドラム20Yの回転に伴って潤滑剤塗布位置TPを通過するときであって、感光体ドラム20Y上の転写残トナーが感光体ドラム20Yの回転に伴って潤滑剤塗布位置TPを通過しないときであっても、ブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yから離間させたままにしてもよい。ただし、感光体ドラム20Yへの保護剤42Yの塗布量を増加させるには、ブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yから離間させる時間を短くしたほうがよい。
As described above, the contacting / separating means 50Y moves the
そこで、接離手段50Yは、B1方向におけるトナー像の先頭位置に対応する感光体ドラム20Yの周面位置が、上述の静電潜像形成工程開始タイミングから、転写位置NPを経て潤滑剤塗布位置TPに至るまでの時間を経過した時に、ブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yから離間させるとともに、B1方向におけるトナー像の後端位置に対応する感光体ドラム20Yの周面位置が、上述の静電潜像形成工程終了タイミングから、転写位置NPを経て潤滑剤塗布位置TPに至るまでの時間を経過した時に、ブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yに当接させて、感光体ドラム20Yへの保護剤42Yの塗布を行うようにする。
Therefore, the contact / separation means 50Y has the circumferential surface position of the
同じ画像を複数枚の転写紙に連続して形成するなど、いわゆる1jobの作像枚数が複数枚の連続作像時においても、感光体ドラム20Yが1回転するたびに、接離手段50Yのかかる動作を行う。画像形成動作中においてブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間する時間はブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yに当接する時間より一般的に長いため、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間している間に、ブラシローラ47Yに付着する保護剤42Yの量は当該離間距離xにおける飽和量に達するとともに、その後ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yに当接したときに感光体ドラム20Yに単位時間当たりに塗布される保護剤42Yの量は、ブラシローラ47Yに対する転写残トナーの付着が防止されていることも相俟って、上述したように当該離間距離xにおいてほぼ定量となる。そして、ブラシローラ47Yによって潤滑剤塗布位置TPで感光体ドラム20Yに塗布ないし供給された保護剤42Yは、クリーニングブレード78Yによって感光体ドラム20Y上に均され、感光体ドラム20Y上で均一化される。
The contact / separation means 50Y is applied every time the
ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yに接離しても1job終了まで感光体ドラム20Y表面上に保護剤42Yがより均一に分布するように、B1方向における感光体ドラム20Yの周面長は、画像形成装置100において使用される転写紙の長さの非整数倍であることが好ましい。なお、1job終了後に他のjobが開始されるまでブラシローラ47Yを感光体ドラム20Yに当接させるようにしてもよい。
The circumferential length of the
このような動作を行っても、たとえば離間距離xを一定にした場合には、その後ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yに当接したときに感光体ドラム20Yに塗布する保護剤42Yの量は当該離間距離xにおいてほぼ定量となるため、たとえば、形成画像の画像面積率が高いほど、転写の際に感光体ドラム20Y表面からトナーとともに転写され消費される保護剤42Yが増加するとともに、転写残トナーが増加しクリーニングの際に感光体ドラム20Y表面から転写残トナーとともに掻き取られる保護剤42Yが増加するため、感光体ドラム20Y表面上における保護剤42Yの付着量の分布にムラが生じ得る、又は生じ易くなるとともに、感光体ドラム20Y表面上における保護剤42Yの付着量が減少し得る。
Even if such an operation is performed, for example, when the separation distance x is constant, the amount of the
そのため、押圧力調整手段、潤滑剤塗布量調整手段としての接離手段50Y、押圧力調整制御手段、潤滑剤塗布量調整制御手段としての制御手段は、ブラシローラ47Yへの保護剤42Yの押圧力を、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間してから潤滑剤塗布位置TPを通過する転写残トナーの量に応じて調整するようになっている。
Therefore, the pressing force adjusting means, the contacting / separating means 50Y as the lubricant application amount adjusting means, the pressing force adjustment control means, and the control means as the lubricant application amount adjusting control means are the pressing forces of the
かかる転写残トナーの量は、実質的には感光体ドラム20Yに担持されるトナー量によって決定され、このトナー量は感光体ドラム20Y上に担持される画像の画素数よって定まり、この画素数は画素数情報によって把握される。この画素数情報は、すでに述べたように、原稿画像情報に含まれるものであり、画素数情報生成手段としての制御手段によって生成されるようになっている。そして、接離制御手段、離間距離調整制御手段、押圧力調整制御手段、潤滑剤塗布量調整制御手段としての制御手段は、画素数情報生成手段としての制御手段によって生成された画素数情報を用いて感光体ドラム20Yに付着している保護剤42Yの量が適量になるように、また均一になるように離間距離xを決定する離間距離決定手段として機能する。
The amount of the transfer residual toner is substantially determined by the amount of toner carried on the
また、かかる転写残トナーの量は、1job終了までの作像枚数が多いほど実質的に増加する。これは、1jobで画像形成が行われると紙間距離の短い連続通紙が行われるため、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間している時間が実質的に長くなるためである。そのため1job終了までの作像枚数が多いほど、保護剤42Yの消費量が増加し、感光体ドラム20Y表面上における保護剤42Yの付着量が減少し得る。よって離間距離決定手段としての制御手段は、離間距離xを決定するにあたって画素数情報とともに1job終了までの作像枚数に関する作像枚数情報も用いる。この作像枚数情報は、テンキーによる置数が行われた場合にはその数、置数が行われない場合には1となるものであり、制御手段によって把握されている。
In addition, the amount of the transfer residual toner substantially increases as the number of image formations up to the end of 1 job increases. This is because, when image formation is performed with 1 job, continuous sheet passing with a short distance between sheets is performed, and therefore, the time during which the
画素数情報も作像枚数情報も、上述の画像形成動作のうち静電潜像形成工程開始前までには把握され得るため、離間距離決定手段としての制御手段は、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間するまでには離間距離xを決定する。よってかりに、感光体ドラム20Yに対するブラシローラ47Yの接離を離間距離x一定として行うと、画像形成終了時に感光体ドラム20Y上の保護剤42Yの付着状態のムラや不足が生じ得るとしても、離間距離xを調整し感光体ドラム20Yへの保護剤42Yの供給量を調整することで、かかるムラが抑制ないし防止されるとともに保護剤42Yの過不足が抑制ないし防止される。
Since both the pixel number information and the image forming number information can be grasped before the start of the electrostatic latent image forming process in the above-mentioned image forming operation, the control means as the separation distance determining means is that the
かかるムラをさらに良好に抑制ないし防止するべく、離間距離決定手段としての制御手段は、ブラシローラ47Yが感光体ドラム20Yから離間した後に当接する感光体ドラム20Y表面上における位置も把握した上で、その位置におけると保護剤42Yの塗布量が適量となるように離間距離xを決定する。そのため、離間距離決定手段としての制御手段は、感光体ドラム20Yに対するブラシローラ47Yの接離が、感光体ドラム20Yのどの位置において行われたか、及びこれに対応する保護剤42Yの塗布量に関する履歴を把握し、記憶している。この点、制御手段は、潤滑剤塗布履歴情報生成手段、潤滑剤塗布履歴情報記憶手段として機能する。
In order to suppress or prevent such unevenness more satisfactorily, the control unit as the separation distance determination unit grasps the position on the surface of the
このような動作によれば、次のjob開始時のファーストプリントタイムに影響を与えることなく、感光体ドラム20Y上の保護剤42Yの付着状態、塗布状態が適正に保たれる。
According to such an operation, the adhesion state and the application state of the
以上のような動作は、通常の画像形成動作時のみならず、プロセスコントロールといわれるような、画像調整や色ずれ調整等のためのテストパターンの作成時に行うことが可能である。またその他帯電バイアス調整モードなどの非作像シーケンスにおいても同様に行うことが可能である。 The above operation can be performed not only during normal image forming operation but also when creating a test pattern for image adjustment, color misregistration adjustment, etc., which is called process control. In addition, it can be similarly performed in a non-image forming sequence such as a charging bias adjustment mode.
以上、本発明を、中間転写方式、具体的には4連タンデム中間転写方式を採用した画像形成装置に適用した場合を説明したが、本発明は、図5に示す4連タンデム直接転写方式等の中間転写方式を採用した画像形成装置にも適用可能である。同図はかかる画像形成装置の一部を示したものであり、その余の部分は上述の画像形成装置100と同様の構成となっている。以下、図5に示した構成について、上述の画像形成装置100と異なる部分を主に説明する。
As described above, the case where the present invention is applied to an image forming apparatus that employs an intermediate transfer method, specifically, a four-tandem tandem intermediate transfer method has been described. However, the present invention includes a four-tandem tandem direct transfer method shown in FIG. The present invention is also applicable to an image forming apparatus that employs the intermediate transfer method. This figure shows a part of such an image forming apparatus, and the remaining part has the same configuration as the
この画像形成装置における転写ベルトユニット10は、感光体ドラム20Y、20M、20C、20BKと1次転写ローラ12Y、12M、12C、12BKとの間に転写紙を搬送する記録媒体搬送体であり転写紙上の像を搬送する第3の像搬送体である搬送ベルト55を有している。転写紙は、搬送ベルト55によってA1方向に搬送され、この過程でその同じ位置に直接、感光体ドラム20Y、20M、20C、20BK上の各色のトナー像を順次転写され重ね合わされ、次いで定着装置6に通され、担持したトナー像を定着される。
クリーニング装置13は、潤滑剤塗布部材への転写残トナーの入力が抑制され、また、搬送ベルト55上における潤滑剤付着量が適量に保たれるよう、たとえば、搬送ベルト55における転写紙の担持領域を除く領域にて潤滑剤の塗布を行う態様で、搬送ベルト55に対する潤滑剤塗布部材の接離を行う。これにより、潤滑剤塗布部材への転写残トナーの入力が抑制され、搬送ベルト55に潤滑剤の塗布が良好に行われ、トナー飛散等によって生じた搬送ベルト55上の転写残留物がクリーニング装置13によって良好に除去される等の利点が得られる。
The
For example, the
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。 The preferred embodiments of the present invention have been described above. However, the present invention is not limited to the specific embodiments, and the present invention described in the claims is not specifically limited by the above description. Various modifications and changes are possible within the scope of the above.
たとえば、押圧手段は、潤滑剤を潤滑剤塗布部材に押圧するものであれば、バネに限らず、モータ及びこれによって回転駆動されるカム等を用いてもよいが、押圧手段としてバネ部材を用いると、上述のように、潤滑剤塗布部材を像搬送体から離間させ離間距離を適宜設定すれば潤滑剤を潤滑剤塗布部材に押圧する所望の押圧力がバネ部材によって得られるという利点がある。 For example, the pressing means is not limited to a spring as long as it presses the lubricant against the lubricant application member, but a motor and a cam that is rotationally driven by the motor may be used, but a spring member is used as the pressing means. As described above, there is an advantage that a desired pressing force for pressing the lubricant against the lubricant application member can be obtained by the spring member if the lubricant application member is separated from the image carrier and the separation distance is appropriately set.
潤滑剤は、押圧手段を省略した構成など、構成の変更を適宜行えば、固形でなく、液体とすることも可能であり、この場合は潤滑剤塗布部材を液体潤滑剤に浸潤して塗布し担持させ、像搬送体に供給するなど、適宜、他の方式によって像搬送体に塗布するよう構成可能である。 The lubricant may be liquid instead of solid if the configuration is appropriately changed, such as a configuration in which the pressing means is omitted. In this case, the lubricant application member is applied by infiltrating the liquid lubricant. It can be configured to be applied to the image carrier by other methods as appropriate, such as being carried and supplied to the image carrier.
接離手段は、ピニオン・ラックなど他の機構を用いてもよい。
像搬送体としての像担持体である感光体、中間転写体はドラム状、ベルト状の何れでもよく、像搬送体としての記録媒体搬送体もドラム状、ベルト状の何れでもよい。
現像剤は、上述のような二成分現像剤に限らす、その成分が、トナーのみからなる、またはトナーを主成分とする、一成分現像剤であっても良い。
The contact / separation means may use another mechanism such as a pinion rack.
The photosensitive member and the intermediate transfer member, which are image carriers as the image carrier, may be either a drum or a belt, and the recording medium carrier as the image carrier may be a drum or a belt.
The developer is not limited to the two-component developer as described above, and the component may be a one-component developer composed of only toner or mainly composed of toner.
画像形成装置は、いわゆるタンデム方式の画像形成装置ではなく、1つの感光体ドラム上に順次各色のトナー像を形成して各色トナー像を順次重ね合わせてカラー画像を得るいわゆる1ドラム方式の画像形成装置にも同様に適用することができる。また、カラー画像形成装置でなく、モノクロ画像形成装置にも適用することができる。 The image forming apparatus is not a so-called tandem type image forming apparatus, but a so-called one-drum type image forming apparatus in which each color toner image is sequentially formed on one photosensitive drum and the respective color toner images are sequentially superimposed to obtain a color image. The same applies to the device. Further, the present invention can be applied not only to a color image forming apparatus but also to a monochrome image forming apparatus.
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。 The effects described in the embodiments of the present invention are only the most preferable effects resulting from the present invention, and the effects of the present invention are limited to those described in the embodiments of the present invention. is not.
20Y、20M、20C、20BK 像搬送体、感光体
11 像搬送体、中間転写体
47Y 潤滑剤塗布部材
48Y 押圧手段、バネ部材
50Y 接離手段
55 像搬送体、記録媒体搬送体
100 画像形成装置
B1 像搬送体の移動方向
CP クリーニング位置
NP 転写位置
TP 潤滑剤塗布位置
X 離間距離
20Y, 20M, 20C, 20BK Image carrier, photoconductor 11 Image carrier,
Claims (7)
像搬送体上の転写残留物が前記潤滑剤塗布位置を通過するときに前記潤滑剤塗布部材を像搬送体から離間させるように、前記潤滑剤塗布部材を像搬送体に接離する接離手段とを有する潤滑剤塗布装置。 In the moving direction of the image carrier, the image carrier at a lubricant application position downstream of the transfer position where the image is transferred and upstream of the cleaning position where the transfer residue on the image carrier is cleaned. A lubricant application member that abuts on and applies a lubricant to the image carrier;
Contact / separation means for contacting / separating the lubricant application member to / from the image carrier so that the transfer residue on the image carrier passes through the lubricant application position so that the lubricant application member is separated from the image carrier. And a lubricant application device.
潤滑剤を前記潤滑剤塗布部材に押圧する押圧手段を有し、
前記接離手段は、像搬送体からの前記潤滑剤塗布部材の離間距離を調整可能であり、
前記離間距離に応じて前記押圧手段による前記潤滑剤塗布部材への潤滑剤の押圧力が変化することを特徴とする潤滑剤塗布装置。 The lubricant application device according to claim 1, wherein
A pressing means for pressing a lubricant against the lubricant application member;
The contact / separation means is capable of adjusting a separation distance of the lubricant application member from the image carrier,
The lubricant application device according to claim 1, wherein a pressing force of the lubricant to the lubricant application member by the pressing means is changed according to the separation distance.
前記押圧手段は、潤滑剤を像搬送体の反対側から前記潤滑剤塗布部材に向けて付勢するバネ部材を有し、
前記離間距離が大きくなるほど前記バネ部材による前記潤滑剤塗布部材への潤滑剤の付勢力が大きくなり前記押圧力が大きくなることを特徴とする潤滑剤塗布装置。 The lubricant application device according to claim 2,
The pressing means includes a spring member that urges the lubricant from the opposite side of the image carrier toward the lubricant application member,
The lubricant application device according to claim 1, wherein the greater the separation distance, the greater the biasing force of the lubricant on the lubricant application member by the spring member, and the greater the pressing force.
前記押圧力は、前記潤滑剤塗布部材が像搬送体から離間した状態で前記潤滑剤塗布位置を通過する前記転写残留物の量に応じて調整されることを特徴とする潤滑剤塗布装置。 In the lubricant application device according to claim 2 or 3,
The lubricant application apparatus, wherein the pressing force is adjusted according to an amount of the transfer residue passing through the lubricant application position in a state where the lubricant application member is separated from the image carrier.
前記押圧力を前記量に応じて調整するために作像枚数情報及び/又は像搬送体によって搬送される像の画素数情報を用いることを特徴とする潤滑剤塗布装置。 The lubricant application device according to claim 4,
In order to adjust the said pressing force according to the said quantity, the image forming number information and / or the pixel number information of the image conveyed by the image conveyance body are used.
前記像搬送体が、感光体及び/又は中間転写体及び/又は記録媒体搬送体であることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 6.
An image forming apparatus, wherein the image carrier is a photosensitive member and / or an intermediate transfer member and / or a recording medium carrier.
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2008314907A JP5187175B2 (en) | 2008-12-10 | 2008-12-10 | Lubricant coating apparatus and image forming apparatus |
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