JP4939238B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ウエブ状のクリーニング材を間欠的に引き出してトナー付着面をクリーニングさせる画像形成装置に関する。

ロールに巻き上げたウエブ状のクリーニング材を蓄積し、トナー付着面との摺擦部分が所定のクリーニング量に達すると、クリーニング材を数ｍｍ引き出して順次未使用部分に置き換える画像形成装置が実用化されている。ウエブ状のクリーニング材は、感光体、帯電ローラ、転写ローラ、中間転写体、記録材搬送体等を、トナー付着面としてクリーニング可能である。

特許文献１には、トナー像を転写された記録材を挟持搬送してトナー像を定着させる定着ローラ（定着部材）を、ウエブ状のクリーニング材を用いてクリーニングする画像形成装置が示される。ここでは、ロールに巻き上げたクリーニング材の終端領域にウエブ幅方向の切り欠きが形成されている。そして、クリーニング材の縁で案内されるセンサフラグが切り欠きに落ち込むと、クリーニング材の終端予告表示を実行して、クリーニング材の交換を促している。

特開平７−３１１５１７号公報

特許文献１に示されるように、クリーニング材にウエブ幅方向の切り欠きを形成すると、切り欠き深さだけクリーニング材のクリーニング幅が損なわれる。切り欠きではトナー付着面に摺擦すべきクリーニング材の材料が欠損しているからである。切り欠きを開口に替えると、同様にして、開口幅だけクリーニング材のクリーニング幅が損なわれる。切り欠きを反射パッチに替えると、反射パッチの部分ではクリーニング材の正常なクリーニング性能を期待できない。

ここで、切り欠きや開口が必要なクリーニング幅の外側となるまで、クリーニング材の全体幅を拡大してやれば、切り欠きや開口が形成された部分でも、トナー付着面をクリーニングするために必要なクリーニング幅を確保できる。

しかし、クリーニングされる部材は、いずれも最大サイズの記録材の幅に合わせてぎりぎりに設計されているので、幅広のクリーニング材を導いてトナー付着面に摺擦させる引き出し経路を確保することは容易でない。また、クリーニングされる部材に比較して一段長いクリーニング材のロールは、既存の画像形成装置の機構に収納することすら困難である。さりとて、幅広のクリーニング材に合わせて、クリーニングされる部材や周辺機構を設計し直すことは現実的ではない。

本発明は、最大サイズの記録材の幅に合わせて設計された機構への収まりが良く、しかも、終端判別用の切り欠きや開口が形成された部分（以下切り欠き部と総称する）がクリーニング性能に悪影響を及ぼさない画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明の画像形成装置は、ウエブ状のクリーニング材を蓄積する蓄積手段と、前記クリーニング材を前記蓄積手段から間欠的に引き出して、移動するトナー付着面に対する摺擦位置へ、前記クリーニング材の未使用部分を供給する供給手段と、前記クリーニング材の終端領域に形成された切り欠き部を検知する検知手段と、前記検知手段の出力に基づいて前記クリーニング材の終端を判別する判別手段とを備えたものである。そして、前記検知手段の出力に基づいて、前記クリーニング材の前記切り欠き部が前記摺擦位置で停止せずに通過するように、前記供給手段を制御して前記クリーニング材の間欠的な引き出し量を増大させる制御手段を備える。

本発明の画像形成装置では、蓄積手段からウエブ状のクリーニング材を間欠的に引き出してクリーニング材の未使用部分を順次トナー付着面に摺擦させる。そして、クリーニング材に形成された切り欠き部を検知手段が検知すると、判別手段がクリーニング材の終端が近いことを判別する。このような画像形成装置では、上述したように、クリーニング材の切り欠き部が形成された部分では、切り欠き部のサイズだけトナー付着面のクリーニング性能が損なわれる。

そこで、クリーニング材の切り欠き部が形成された部分では、クリーニング部材を早送り（または連続送り）して、切り欠き部を素通りさせることにより、トナー付着面のクリーニングに関与させない。つまり、切り欠き部が形成されたクリーニング材を、切り欠き部を素通りさせて使用することにより、切り欠き部が無いクリーニング材と同等な、安定した切れ目の無いクリーニング性能を実現させている。

従って、深い切り欠きを用いて確実に終端領域を検知できるようにした場合でも、クリーニング材の幅一杯をクリーニング幅として利用することも不可能ではなくなる。切り欠き部のサイズに相当させてクリーニング材の幅を大きくする必要が無くなり、最大サイズの記録材の幅に合わせて設計されたクリーニングされる部材や周辺機構の間隔へ、クリーニング材の引き出し経路や収納空間を無理なく確保できる。

なお、「検知手段の出力に基づいて」とは、切り欠き部を検知したら直ちにという意味には限定されない。後述するように、切り欠き部に影響を受ける範囲が摺擦位置に近付いたときに素通りさせる制御を実行して、クリーニング材の切り欠き部に影響を受けない範囲は最大限に活用することが望ましい。

以下、本発明の実施形態の一例である画像形成装置１００を、図面を参照して詳細に説明する。本発明の画像形成装置は、ウエブ状のクリーニング材をトナー付着面に摺擦させてクリーニングする限りにおいて、実施形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施できる。

本発明は、中間転写ベルトに沿って複数の感光ドラムを配置した画像形成装置のみならず、記録材搬送ベルトに沿って複数の感光ドラムを配置した画像形成装置でも実施できる。ロータリー現像装置を用いて複数色のトナー像を形成する画像形成装置、記録材へ直接転写する単色の画像形成装置等でも実施できる。トナー付着面としてクリーニングされる部材は、中間転写ベルトのみならず、感光体、帯電ローラ、転写ローラ、中間転写体、記録材搬送体等に置き換え可能である。

なお、特許文献１に示されるウエブ状のクリーニング材の材料、巻き取り機構、送り機構、終端領域検知、終端通知制御等の一般的な事項については、図示を省略して重複する説明を省略する。

＜画像形成装置＞
図１は第１実施形態の画像形成装置の構成の説明図である。第１実施形態の画像形成装置１００は、電子写真方式とし、さらに本発明が特に有効であると考えられる複数の画像形成ユニットＳａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄを直列に配するフルカラー画像形成装置として説明していく。

図１に示すように、画像出力部１Ｐは、大別して、画像形成部１０、給紙ユニット２０、中間転写ユニット３０、定着ユニット４０及び制御部６０から構成される。

画像形成部１０は、中間転写ベルト３１の上向き直線区間に、画像形成ユニットＳａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄを直列に配置している。画像形成ユニットＳａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄは、現像装置１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄで用いるトナーの色がイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックと異なる以外は基本的に同様に構成される。従って、以下、イエローの画像形成ユニットＳａについて詳細に説明し、画像形成ユニットＳｂ、Ｓｃ、Ｓｄについては、画像形成ユニットＳａの構成部材の符号末尾のａをｂ、ｃ、ｄに読み替えて理解されるものとする。

感光体の一例である感光ドラム１１ａは、画像形成ユニットＳａの中心で軸支され、図中矢印方向に回転駆動される。感光ドラム１１ａの外周面に対向して、その回転方向に一次帯電器１２ａ、レーザスキャナユニット１３、現像装置１４ａ、一次転写用帯電器３５ａ、およびクリーニング装置１５ａが配置されている。

帯電手段の一例である一次帯電器１２ａは、感光ドラム１１ａの表面に均一な帯電量の電荷を与える。

露光装置の一例であるレーザスキャナユニット１３は、記録画像信号に応じて変調したレーザービーム等の光線を用いて感光ドラム１１ａの表面を走査露光して静電潜像を形成する。

現像手段の一例である現像装置１４ａは、イエローの現像剤（以下、これをトナーと呼ぶ）をそれぞれ収納し、帯電させたトナーを感光ドラム１１ａの静電潜像へ静電気的に付着させてトナー像に顕像化する。

転写手段の一例である一次転写用帯電器３５ａは、トナー像の帯電極性と逆極性の転写電圧を印加されて、画像転写領域Ｔａを通過する感光ドラム１１ａのトナー像を中間転写ベルト３１へ静電気的に移動させる。

クリーニング装置の一例であるクリーニング装置１５ａは、中間転写ベルト３１へ転写されることなく画像転写領域Ｔａを通過した感光ドラム１１ａ表面の転写残トナーを掻き落として次回のトナー像形成に備えさせる。以上に示したプロセスにより、画像形成ユニットＳａでイエローのトナー像が形成されて中間転写ベルト３１に一次転写される。

画像形成ユニットＳｂでは、同様にしてシアンのトナー像が形成され、イエローのトナー像に重ねて中間転写ベルト３１に一次転写される。画像形成ユニットＳｃでは、同様にしてマゼンタのトナー像が形成され、イエローおよびシアンのトナー像に重ねて中間転写ベルト３１に一次転写される。画像形成ユニットＳｄでは、同様にしてブラックのトナー像が形成され、イエロー、シアン、およびマゼンタのトナー像に重ねて中間転写ベルト３１に一次転写される。以上に示したプロセスにより、中間転写ベルト３１にフルカラーのトナー像が形成される。

給紙ユニット２０は、カセット２１ａ、２１ｂに各種の記録材Ｐを収納し、中間転写ベルト３１に形成されたフルカラーのトナー像にタイミングを合わせて、記録材Ｐを二次転写領域Ｔｅへ送り出す。ピックアップローラ２２ａ、２２ｂは、カセット２１ａ、２１ｂから記録材Ｐを一枚ずつ送り出す。給紙ローラ対２３及び給紙ガイド２４は、ピックアップローラ２２ａ、２２ｂから受け渡された記録材Ｐをレジストローラまで搬送する。レジストローラ２５ａ、２５ｂは、記録材Ｐの斜行を修正して待機させ、画像形成部１０の画像形成タイミングに合わせて記録材Ｐを二次転写領域Ｔｅへ送り出す。

中間転写ユニット３０は、中間転写体の一例である中間転写ベルト３１を備える。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３２、テンションローラ３３、および二次転写内ローラ３４に掛け渡して支持され、駆動ローラ３２から駆動力を伝達されて図中矢印方向に循環する。テンションローラ３３は、ばね（不図示）の付勢によって中間転写ベルト３１に適度な張力を与える。

二次転写内ローラ３４は、中間転写ベルト３１を挟んで二次転写外ローラ３６に圧接して、中間転写ベルト３１と二次転写外ローラ３６との間に二次転写領域Ｔｅのニップを形成する。転写手段の一例である二次転写外ローラ３６は、中間転写ベルト３１に対して適度な圧力で加圧されている。二次転写内ローラ３４は、接地電位に接続されている。二次転写外ローラ３６は、トナー像の帯電極性と逆極性の転写電圧を印加されて、二次転写領域Ｔｅを挟持搬送される記録材Ｐに対して、中間転写ベルト３１上のフルカラーのトナー像を静電気的に移動させる。

定着ユニット４０は、定着ローラ４１ａと加圧ローラ４１ｂとを圧接させた高温高圧の定着ニップで、フルカラーのトナー像を転写された記録材を挟持搬送して、トナー像を記録材Ｐに定着させる。定着ローラ４１ａは、内部にハロゲンヒーターなどの熱源を備え、加圧ローラ４１ｂも熱源を備える場合がある。ガイド４３は、二次転写領域Ｔｅから排出された記録材Ｐを定着ニップへ導く。内排紙ローラ４４は、定着ニップから排出された定着済み記録材Ｐを外排紙ローラ４５へ受け渡して、画像形成装置１００の筐体外部に導き出す。

制御部６０は、上記各ユニット内の機構の動作を制御するための制御基板やモータドライブ基板（不図示）などから成る。

クリーニング装置の一例であるベルトクリーニング装置３７は、記録材Ｐへ転写されることなく二次転写領域Ｔｅを通過して中間転写ベルト３１に残った転写残トナーをクリーニングウエブ５０に摺擦させて除去する。ベルトクリーニング装置３７は、回収したトナーの飛散・落下を防止するための廃トナーボックス（不図示）に収納されている。

＜ベルトクリーニング装置＞
図２はベルトクリーニング装置の構成を概略的に示す説明図、図３はベルトクリーニング装置の部分的な斜視図、図４はクリーニングウエブの説明図である。ベルトクリーニング装置３７は、トナー付着面の一例である中間転写ベルト３１のトナー像担持面に、ウエブ状のクリーニング材の一例であるクリーニングウエブ５０を摺擦させて、トナーの一例である転写残トナーを除去する。

図２に示すように、ベルトクリーニング装置３７は、クリーニングウエブ供給ローラ５１ａからクリーニングウエブ５０を、画像形成２５枚ごとに２ｍｍずつ引き出して、クリーニングウエブローラ５１ｂで中間転写ベルト３１に摺擦させる。クリーニングウエブ５０は、繊維から形成して水流絡合を施し、クリーニングウエブ供給ローラ５１ａに１０ｍが巻かれている。

図３に示すように、クリーニングウエブ５０の終端領域には、切り欠き部５０ａが設けられている。ただし、切り欠き部５０ａは、クリーニングウエブ巻き取り完了検知機構５３によって切り欠き部５０ａが検知された以降も、通常の間欠的な引き出し量を２５０回（５００ｍｍ相当）程度は実行できる位置に形成されている。

蓄積手段の一例であるクリーニングウエブ供給ローラ５１ａは、クリーニングウエブ５０の未使用部分をロール状に巻き上げて蓄積する。

クリーニングウエブローラ５１ｂは、クリーニングウエブ５０を内側から支持して中間転写ベルト３１との摺擦位置に当接させる。

制御手段の一例である制御部６０は、供給手段の一例であるウエブ巻き取りモータ５２を制御して、クリーニングウエブ巻き取りローラ５１ｃを間欠的に作動させて、クリーニングウエブ供給ローラ５１ａからクリーニングウエブ５０を引き出す。そして、クリーニングウエブローラ５１ｂで中間転写ベルト３１に摺擦していた使用済み部分を隣接する未使用部分に置き換える。

クリーニングウエブ巻き取りローラ５１ｃは、パルスモータのウエブ巻き取りモータ５２により間欠的に回転駆動される。ウエブ巻き取りモータ５２は、パルス制御によって間欠的な１回の回転量を調整される。１回のパルス駆動で、通常の間欠的な引き出し量２ｍｍだけクリーニングウエブ５０がクリーニングウエブ巻き取りローラ５１ｃに巻き取られるように設定されている。

検知手段の一例であるクリーニングウエブ巻き取り完了検知機構５３は、クリーニングウエブ５０の終端領域に形成された切り欠き部５０ａを検知する。クリーニングウエブ巻き取り完了検知機構５３は、切り欠き部５０ａと同じ側のクリーニングウエブ供給ローラ５１ａの近傍に配置され、フラッグ５３ａをクリーニングウエブ５０に軽く押し当てられている。

ベルトクリーニング装置３７は、ユーザやサービスマンが画像形成装置１００の筐体から一体に取り出して新品交換が可能である。クリーニングウエブ５０は、クリーニングウエブ供給ローラ５１ａから少しずつ引き出して使用するので、固定の繊維質パットを用いて強制摩擦させる方式よりも長寿命である。

図２に示すように、フラッグ５３ａは、回動軸５３ｂで支持されて反対側のセンサ遮光部５３ｃと一体に回転する。クリーニングウエブ５０の使用済み部分の巻き取りが進行して、クリーニングウエブ５０の未使用部分の残量が少なくなると、切り欠き部５０ａがフラッグ５３ａに到達する。フラッグ５３ａは、切り欠き部５０ａへ自重で落ち込んでセンサ遮光部５３ｃを回転させ、完了予告センサ５３ｄのフォトインタラプタを遮光する。完了予告センサ５３ｄの出力変化を制御部６０が検知することで、クリーニングウエブ５０の巻き取り完了予告検知がなされる。切り欠き部５０ａへ落ち込んだフラッグ５３ａは、ベルトクリーニング装置３７を取り出してクリーニングウエブ５０を新品交換した際に、交換者によってクリーニングウエブ５０上の位置へ戻される。

判別手段の一例でもある制御部６０は、クリーニングウエブ巻き取り完了検知機構５３によって切り欠き部（５０ａ：図３）が検知されると、クリーニングウエブ巻き取り完了予告表示をする。制御部６０は、液晶表示部６１を通じて、クリーニングウエブ５０の巻き取り完了が間近であることを知らせる。

図４に示すように、クリーニングウエブ５０の幅は、中間転写ベルト３１の幅よりも短く、最大サイズの記録材の幅（２９８ｍｍ）よりも長い。これは、クリーニングウエブ５０の引き出しや新品交換を容易にすると同時に、クリーニングウエブ５０によって中間転写ベルト３１の実使用領域を十分にクリーニング可能とするためである。

そして、切り欠き部５０ａは、フラッグ（５３ａ：図３）の先端よりも内側へ切り込ませてクリーニングウエブ５０に形成される。このため、画像中心からクリーニングウエブ５０の開口部５０ａまでの長さａに対して、画像形成装置（１００：図１）が可能とする最大サイズの記録材Ｐの画像中心からの長さｂは大きい。従って、クリーニングウエブ５０の切り欠き部５０ａが形成された部分では、最大サイズの記録材Ｐの幅（２９８ｍｍ）全体をクリーニングできない。

そこで、画像形成装置（１００：図１）では、切り欠き部５０ａが検知されると、直ちにクリーニングウエブ５０を７０ｍｍ連続送りして、切り欠き部５０ａが形成された部分を素通りさせる。これにより、切り欠き部５０ａに起因して最大サイズの記録材Ｐの幅全体をクリーニングできないクリーニングウエブ５０の部分は、トナー付着面のクリーニングに関与させない。切り欠き部５０ａを素通りさせて使用することで、切り欠き部５０ａが形成されたクリーニングウエブ５０は、切り欠き部５０ａが無いクリーニングウエブと同等な安定した切れ目の無いクリーニング性能を発揮できる。

従って、深い切り欠き部５０ａを形成して確実に終端領域を検知できるようにした場合でも、クリーニングウエブ５０の幅一杯をクリーニング幅として利用できる。切り欠き部５０ａに相当させてクリーニングウエブ５０の幅を大きくする必要が無くなり、最大サイズの記録材Ｐの幅に合わせて設計された中間転写ベルト３１や周辺機構の間隔へ、クリーニングウエブ５０の引き出し経路や収納空間を無理なく確保できる。

次に数値例を示す。画像形成装置１００が形成可能な最大の記録材Ｐの幅は３２９ｍｍであるため、最大の記録材Ｐの画像中心からの長さは１６９．５ｍｍとなる。中間転写ベルト３１の幅は３６０ｍｍ、クリーニングウエブ５０の幅は３４４ｍｍである。クリーニングウエブ５０の終端領域に設けられている切り欠き部５０ａは、２０ｍｍである。このため、後述する実施例２の制御で、クリーニングウエブ５０と中間転写ベルト３１との当接部に切り欠き部５０ａを通過させる判断のしきい値となる長さＣは、余裕を加味して１５５ｍｍとする。

なお、画像形成装置１００では、フラッグ５３ａをクリーニングウエブローラ５１ｂの直前位置に配置したので、フラッグ５３ａが切り欠き部５０ａに落ち込むと直ちに７０ｍｍの連続送りを実行させた。しかし、フラッグ５３ａは、クリーニングウエブ５０に沿ったさらに上流側へ配置してもよい。この場合、フラッグ５３ａが切り欠き部５０ａに落ち込んでも、切り欠き部５０ａがクリーニングウエブローラ５１ｂに達するまでの未使用部分を利用できる。従って、通常の間欠的な引き出し量２ｍｍを通常の周期で継続させることが望ましい。そして、通常の間欠的な引き出し量２ｍｍを継続して、切り欠き部５０ａがクリーニングウエブローラ５１ｂに達する検知後送り回数に達した段階で７０ｍｍ連続送りすればよい。

＜実施例１の制御＞
図５は実施例１の制御のフローチャートである。実施例１では、完了予告センサ５３ｄによって切り欠き部５０ａが検知されると、無条件にクリーニングウエブ５０を連続送りして間欠的な引き出し量を増大させて、切り欠き部５０ａが形成された部分を素通りさせる。

図２を参照して図５に示すように、制御部６０は、前回のクリーニングウエブ送り動作以降の画像形成枚数が２５枚に達すると、ウエブ巻き取りモータ５２を作動させる。そして、通常の間欠的な引き出し量２ｍｍだけクリーニングウエブ巻き取りローラ５１ｃへクリーニングウエブ５０の使用済み部分を巻き取る（Ｓ１１）。

これにより、クリーニングウエブ供給ローラ５１ａからクリーニングウエブ５０の未使用部分が通常の間欠的な引き出し量２ｍｍだけ引き出される。そして、クリーニングウエブローラ５１ｂで中間転写ベルト３１に摺擦していた使用済み部分が後続の未使用部分に置き換わる。

このとき、制御部６０は、完了予告センサ５３ｄのＯＮ／ＯＦＦを確認し（Ｓ１２）、ＯＦＦの場合（Ｓ１２のＯＦＦ）は、クリーニングウエブ送り動作を完了する。しかし、ＯＮの場合（Ｓ１２のＯＮ）は、通常の間欠的な引き出し量２ｍｍでクリーニングウエブ送り動作を５回行って（Ｓ１３）、完了予告センサ５３ｄのＯＮ／ＯＦＦを再確認する（Ｓ１４）。そして、完了予告センサ５３ｄがＯＦＦだった場合（Ｓ１４のＯＦＦ）は、クリーニングウエブ５０のたるみ等による誤検知なので、クリーニングウエブ送り動作を完了する。

しかし、ＯＮの場合（Ｓ１４のＯＮ）、確実に切り欠き部５０ａを検知しているので、制御部６０は、クリーニングウエブ送り動作を連続３５回実行して、クリーニングウエブ５０を７０ｍｍ空送りさせる（Ｓ１５）。これにより、クリーニングウエブ５０の切り欠き部５０ａは、摺擦位置で停止せずに通過するように、クリーニングウエブローラ５１ｂを素通りして、中間転写ベルト３１との当接部には、切り欠き部５０ａを通過し終えた未使用部分が停止する。

続いて、制御部６０は、液晶表示部６１を通じてクリーニングウエブ巻き取り完了予告表示を行い（Ｓ１６）、クリーニングウエブ送り動作が完了となる。

＜実施例２の制御＞
図６は実施例２の制御のフローチャートである。実施例２では、切り欠き部５０ａに影響されない画像形成幅が続く限り、切り欠き部５０ａを素通りさせない。クリーニングウエブ巻き取り完了検知機構５３によって切り欠き部５０ａが検知されても、次回の画像形成が最大サイズの記録材Ｐに該当しなければ、通常の間欠的な引き出し量２ｍｍを通常の周期で継続させる。そして、画像形成が最大サイズの記録材Ｐになったときに、初めてクリーニングウエブ５０を連続送りして間欠的な引き出し量を増大させて、切り欠き部５０ａが形成された部分を素通りさせる。

図２を参照して図６に示すように、制御部６０は、クリーニングウエブ送り動作が必要な時期に達すると、通常の間欠的な引き出し量２ｍｍだけクリーニングウエブ巻き取りローラ５１ｃへクリーニングウエブ５０を巻き取る（Ｓ２１）。

制御部６０は、完了予告センサ５３ｄがＯＦＦの場合（Ｓ２２のＯＦＦ）は、クリーニングウエブ送り動作を完了する。しかし、ＯＮの場合（Ｓ２２のＯＮ）は、クリーニングウエブ送り動作を５回行って（Ｓ２３）、完了予告センサ５３ｄのＯＮ／ＯＦＦを再確認する（Ｓ２４）。そして、完了予告センサ５３がＯＦＦだった場合（Ｓ２４のＯＦＦ）は、クリーニングウエブ送り動作を完了する。

しかし、ＯＮの場合（Ｓ２４のＯＮ）は、さらに、次回の画像形成に使用される記録材Ｐのサイズを確認する（Ｓ２５）。そして、サイズが小（Ａ４サイズ縦送り）の場合（Ｓ２５の小）には、切り欠き部５０ａがクリーニングの支障とならないので、クリーニングウエブ巻き取り完了予告表示を行って（Ｓ２６）、クリーニングウエブ送り動作を完了する。Ａ４サイズ縦送り以外でも、図４に示すように、記録材Ｐの画像中心からの長さｃが、画像中心からクリーニングウエブの開口部５０ａまでの長さａよりも小さければ同様に制御する。

しかし、サイズが大（Ａ４サイズ横送り、Ａ３サイズ）の場合（Ｓ２５の大）には、切り欠き部５０ａを放置できないので、クリーニングウエブ送り動作を連続３５回実行して、クリーニングウエブ５０を７０ｍｍ空送りさせる（Ｓ２７）。Ａ４サイズ横送り、Ａ３サイズ以外でも、図４に示すように、記録材Ｐの画像中心からの長さｃが、画像中心からクリーニングウエブの開口部５０ａまでの長さａよりも大きければ同様に制御する。

続いて、制御部６０は、液晶表示部６１を通じてクリーニングウエブ巻き取り完了予告表示を行い（Ｓ２８）、クリーニングウエブ送り動作が完了となる。

＜その他の実施形態＞
記録材搬送ベルトに担持された記録材に複数の感光ドラムからトナー像を連続的に転写するカラー画像形成装置では、感光ドラムから飛散したトナーが記録材搬送ベルトに付着する場合がある。記録材搬送ベルトに付着したトナーは、記録材に裏移りするため、次の記録材を担持させる前に除去する必要がある。

従って、感光ドラムからトナー像を転写される記録材を担持する記録材搬送ベルトに、図３に示すベルトクリーニング装置３７を付設してもよい。

また、トナー像が形成される感光ドラムに、図３に示すベルトクリーニング装置３７を付設してもよい。図１に示すクリーニング装置１５ａをベルトクリーニング装置３７に置き換えてもよい。

また、感光ドラムを接触帯電させる帯電ローラに、図３に示すベルトクリーニング装置３７を付設してもよい。図１に示す一次帯電器１２ａを帯電ローラに置き換え、その帯電ローラにベルトクリーニング装置３７を付設してもよい。

また、記録材をニップする転写ローラに、図３に示すベルトクリーニング装置３７を付設してもよい。図１に示す二次転写外ローラ３６にベルトクリーニング装置３７を付設してもよい。

また、記録材に転写されたトナー像に接触する定着ローラに、図３に示すベルトクリーニング装置３７を付設してもよい。

第１実施形態の画像形成装置の構成の説明図である。 ベルトクリーニング装置の構成を概略的に示す説明図である。 ベルトクリーニング装置の部分的な斜視図である。 クリーニングウエブの説明図である。 実施例１の制御のフローチャートである。 実施例２の制御のフローチャートである。

符号の説明

１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ 感光体（感光ドラム）
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ 帯電手段（一次帯電器）
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ 現像装置
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ クリーニング装置
３１ 中間転写体（中間転写ベルト）
３６ 転写手段（二次転写外ローラ）
４１ａ 定着部材（定着ローラ）
５０ クリーニングウエブ
５１ａ 蓄積手段（クリーニングウエブ供給ローラ）
５１ｂ 摺擦位置（クリーニングウエブローラ）
５１ｃ クリーニングウエブ巻き取りローラ
５２ 供給手段（ウエブ巻き取りモータ）
５３ 検知手段（クリーニングウエブ巻き取り完了検知機構）
５３ａ フラッグ
５３ｃ センサ遮光部
５３ｄ 完了予告センサ
６０ 制御手段、判別手段（制御部）
６１ 液晶表示部

Claims (4)

1. ウエブ状のクリーニング材を蓄積する蓄積手段と、
   前記クリーニング材を前記蓄積手段から間欠的に引き出して、移動するトナー付着面に対する摺擦位置へ、前記クリーニング材の未使用部分を供給する供給手段と、
   前記クリーニング材の終端領域に形成された切り欠き部を検知する検知手段と、
   前記検知手段の出力に基づいて前記クリーニング材の終端を判別する判別手段と、を備えた画像形成装置において、
   前記検知手段の出力に基づいて、前記クリーニング材の前記切り欠き部が前記摺擦位置で停止せずに通過するように、前記供給手段を制御して前記クリーニング材の間欠的な引き出し量を増大させる制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御手段は、次回の画像形成が前記切り欠き部に影響されない画像形成幅の場合、通常の間欠的な引き出し量を用いて前記クリーニング材の前記切り欠き部を前記摺擦位置に停止させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記制御手段は、前記検知手段が前記切り欠き部を検知した後も、前記切り欠き部が形成された部分が前記摺擦位置に到達するまでは、通常の間欠的な引き出し量を継続することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. トナー像が形成される感光体と、
   前記感光体を接触帯電させる帯電ローラと、
   記録材をニップする転写ローラと、
   前記感光体からトナー像を転写される中間転写体と、
   前記感光体からトナー像を転写される記録材を担持する記録材搬送体と、
   記録材に転写されたトナー像に接触する定着部材と、のいずれかが前記トナー付着面であることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の画像形成装置。

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